Браслеты нэшу. Книга 3

– Ни в коем случае! – то, как она это сказала, а точнее выкрикнула, повергло в недоумение короля и его сопровождающих. – И не предлагайте ей выкупить себя. Она не должна покидать Селву. Не сейчас, – кэйо не понимали, что происходит. – Чья она?

– Брат подарил её мне.

– Очень хорошо, девочка. Запомни, – старуха подскочила к принцессе и крепко схватила ту за руку. – Ты должна беречь её. Скажешь, что она твоя рабыня, но будь внимательна к ней.

Поведение Векх-Чии пугало Суах Эйт. Она попыталась высвободить руку, но старая ведьма крепко держала её.

– Если она спросит, почему к ней обращаются не так, как ко всем остальным рабам, объясни ей это тем, что она полукровка. И ещё приведи её ко мне, я должна убедиться, что не ошиблась.

– Убедиться в чём? Ты что-то недоговариваешь нам, старуха. Тебе было какое-то видение?

– Не было у меня никакого видения, – отмахнулась от короля ведьма и наконец-то отпустила Суах Эйт, – я даже не знаю, как она выглядит. Но когда она будет здесь я смогу понять, почувствовать, что предсказание… – Векх-Чия внезапно осеклась, поняв, что проболталась. – Всё, идите и возвращайтесь с девушкой.

– Какое предсказание? – кэйо переглянулись. – Что было в нём?

– Идите! Я и так сболтнула лишнего. Если вы узнаете, о чём в нём говорилось, вы можете всё испортить, всё может пойти не так и стать ещё хуже. Скажу только одно, если она та, о ком говорилось, нам крупно повезло.

– Ох, и могут же некоторые напустить туману, – Палла с Клие были настроены весьма скептически.

– Вы видели, она аж в лице изменилась, когда узнала о полукровке, – Суах Эйт наоборот впечатлило посещение прорицательницы. – Что ты на это скажешь, отец? Настроение моего брата и Палла понятно, а что ты думаешь об этом.

– Я думаю, что нам нужно вернуться к ней сегодня же, чтобы всё прояснить. Не знаю, почему Клие так легкомысленно настроен. Векх-Чия многие века давала ценные советы, в том числе бывало и королевской семье. Она ни разу не подвела нас.

– Кроме того случая с нэшу, – поправил короля Клие. Беуто предпочёл промолчать, хотя ему было что возразить. Как минимум напомнить то, что всем известные события с нэшу произошли ещё до Векх-Чии.

Дверь снова открылась и комнату вошла Суах Эйт.

– Собирайся.

– Уже решили, что будете со мной делать? – Эйв потянулась за своим заплечным мешком.

– Да, но нам ещё нужно наведаться в одно место, а потом я покажу, где ты будешь жить.

– Хорошо, я готова, – и Эйв в сопровождении двух гвардейцев принцессы последовала за своей новоиспечённой хозяйкой.

Выйдя на улицу, она зажмурилась от неожиданно яркого света. В комнате, где она провела всё это время, даже днём царил полумрак. Суах Эйт воспользовалась этой заминкой, чтобы разглядеть свою новую рабыню. Открыв глаза, Эйв увидела, что принцесса внимательно смотрит на неё.

– Что-то не так?

– Да нет, всё в порядке. Думаю, я правильно поступила, попросив брата подарить мне тебя. Ты очень… симпатичная.

– Благодарю. Ты тоже.

– Наверное, но всё же не такая как ты, – Суах Эйт даже не отреагировала на то, что Эйв обратилась к ней по-свойски, а не как рабыня к хозяйке. Пройдя несколько шагов, принцесса остановилась, словно что-то вспомнив. – Я ведь даже не знаю, как тебя зовут.

– Скорей всего, потому что не спрашивала об этом. Меня зовут Эйв.

– Красивое имя. А что оно означает?

– Трудно объяснить. На самом деле это моё второе имя. Имя, которое мне было дано при рождении, почти никогда не произносится вслух. Для всех, включая друзей и родственников, я просто Эйв. А куда мы идём?

– Недалеко от города живёт очень мудрая женщина. Мы рассказали ей о тебе, и теперь она хочет тебя видеть.

– Мудрая? Хочешь сказать, она ведьма? – уточнила Эйв.

– Можно и так сказать, но я предпочитаю звать её прорицательница, – Эйв улыбнулась про себя словам принцессы. Похоже, её госпожа была чистым и наивным существом.

– Вы хотите знать, откуда во мне кровь кэйо?

– Нет. Это и понятно. Наши мужчины часто покидают пределы Селвы. Я и сама только что вернулась из путешествия с братом. По этому-то поводу и была организована охота, где тебя нашли лежащей без сознания. Кстати, откуда ты попала к нам?

Суах Эйт хотелось узнать как можно больше об этой полукровке, которая всё больше и больше начинала ей нравиться.

– Из Бодена, – это была чистая правда. Просто Эйв не стала говорить, каким именно образом она очутилась в Селве. – Но почему эта женщина, прорицательница, хочет видеть меня?

– Нам самим это не понятно. Надеемся, что, когда мы приведём тебя к ней, хоть что-нибудь прояснится. А вот и отец. И Клие с Палла здесь, – удивилась кэйо. – Странно, они не хотели возвращаться к Векх-Чие.

– Передумали, наверное, – пожав плечами, предположила Эйв.

– Идут, – Палла первым заметил приближение девушек. – Ого! Похоже, ты зря отказался от отцовского подарка. – он толкнул локтем друга. – При свете она очень даже ничего.

– В таком случае я правильно сделал, что разрешил Суах Эйт забрать её себе, – король тоже не был слеп. – Ещё криков Пескэ Цанэ и сцен ревности не хватало в моем доме.

– А я думал, что знать именно для этого берёт себе молоденьких рабынь. У тебя, отец, они тоже были.

– Но не накануне свадьбы, – Беуто с осуждением посмотрел на сына. – Первые годы совместной жизни очень важны. Тем более что вы будущие король и королева. Я в своё время отказался от таких вот рабынь, и только спустя два года после рождения Суах Эйт я позволил себе вновь завести их. Вы быстро собрались, – обратился он уже к дочери.

– У Эйв не так уж много вещей.

– Эйв? – он внимательно посмотрел на стоящую рядом с дочерью пленницу. – Необычное имя. Ну да ладно. Не будем терять времени. Эйв, ты умеешь ездить верхом?

– С развязанными руками, – она словно угадала его намерения. – Я не убегу, не беспокойтесь. Вы сами говорили, что это невозможно. К тому же мне самой интересно, что скажет ваша предсказательница, почему она так заинтересовалась моей скромной персоной, что попросила вас привести меня к ней.

Всю дорогу к Векх-Чие с неё не спускали глаз, но Эйв даже не предприняла ни одной попытки отделиться от основной группы всадников. Уже подъезжая к дому старухи, она обратилась к королю.

– Суах Эйт сказала, что вам пришлось отменить охоту. Пожалуй, вам следует повторить попытку завтра. Если вас, конечно, интересует птичья охота.

Король не успел сказать ей и слова в ответ, как Эйв ловко спрыгнула с коня и, последовав примеру Суах Эйт, вошла в дом Векх-Чии.

– Мне сказали, вы хотели меня видеть, – обратилась она уже к колдунье.

– Да-да, подойди ближе, – Векх-Чия насупила брови.

– Что-то не так? – забеспокоилась Суах Эйт. – Это не она?

– Всё в порядке, если можно так выразиться. Полагаю, это именно она. Но я даже не думала, что такое возможно.

– Возможно что? – теперь заволновалась Эйв. Неужели ведьма увидела в ней нэшу? – И что означает «это она»?

Суах Эйт хотела ответить на её вопрос, но старуха остановила принцессу.

– Ей не нужно знать то, о чём мы говорили до её прихода, – напомнила колдунья. – Ни в коем случае, – Векх-Чия снова покачала головой. – И всё же я не понимаю, как такое возможно.

– Возможно что? – повторил за Эйв Беуто.

– Я смотрю на неё и не вижу её. Она стоит передо мной, но её нет. У неё нет прошлого, вся её жизнь это всего лишь пара дней. Я с трудом различаю её будущее и вижу в нем только… – колдунья снова замолчала. – Всё, больше ничего не скажу.

– Смерть, – кэйо вздрогнули. Сами они старались не произносить это слово вслух. – Ты видишь мою смерть, старуха? Или я не права?

– Разве я могу лгать тому, кто сам чувствует приближение собственной смерти? – вздохнула Векх-Чия.

– Я подожду вас на улице, – и Эйв вышла. Ей нужно было подумать, всё хорошенько взвесить.

Прорицательница не смогла увидеть в ней нэшу. Она сказала, что её прошлое состоит всего из пары дней. Именно столько времени Эйв находится в Селве, именно два дня назад она отказалась от своей сущности. Но тогда почему она должна умереть? И почему Векх-Чия считает её смерть чем-то очень важным? А это было именно так, иначе она не позвала бы её к себе и не стала бы пытаться сохранить какое-то знание в тайне. Эйв не находила ответов на свои вопросы. Оставалось только ждать.

– Если я правильно понял, то в том самом предсказании, о котором ты не хочешь нам говорить, эта девушка должна умереть. И ты считаешь её смерть благом для нас.

– В таком случае может быть нам сразу убить её? – перебил отца Клие.

– Ни в коем случае! – реакция Векх-Чии удивила всех. – Я же уже говорила, вы должны беречь её. Иначе будет только хуже, – старуха вытянула вверх свой тощий указательный палец и потрясла им в воздухе. – Всё должно случиться в своё время.

– А меня больше интересует, как кто-то может иметь в прошлом всего два дня жизни, а выглядеть как минимум лет на двадцать?

– И я не знаю, юноша, – Векх-Чия подошла к Палла вплотную, – но я говорю то, что вижу. Та полукровка, что стояла перед нами родилась всего два дня назад. Поэтому я всегда считала предсказание ошибкой. Поэтому о нём боялась говорить кому бы то ни было. Но как оказалось, это я ошибалась, в этом мире случаются и не такие невероятные вещи. И прошу вас, не задавайте ей вопросы. Этим вы только можете всё испортить.

В город возвращались молча, только кэйо с сомнением поглядывали на новую рабыню принцессы. Всё, что говорила Векх-Чия, было в высшей степени странно, но ей привыкли доверять, пришлось поверить и на этот раз.

– Ты будешь моей личной служанкой, – Суах Эйт и Эйв шли по принадлежащей принцессе стороне дворца. – Мы решили, что не можем отправить тебя на более тяжёлую работу. В тебе как-никак течёт кровь кэйо. Но все правила, касающиеся рабов, распространяются и на тебя.

Они остановились перед одной из дверей, но не торопились войти.

– Здесь ты будешь жить. Запомни этот день, с него начинается пятилетний срок, по истечению которого ты можешь обратиться в суд просить свободу. Этот день занесут в соответствующий реестр, но рабы обязаны сами отслеживать этот срок. Если раб опоздает с обращением в суд хотя бы на день, считается, что он добровольно отказался от свободы. В таком случае он остаётся в рабстве до конца жизни.

– Почему-то мне кажется, что не придётся ждать так долго.

Принцесса кэйо не слышала последних слов своей рабыни. Эйв произнесла их уже в своей комнате, едва за ней закрылась дверь. Новое пристанище бывшей нэшу выгодно отличалось от той комнатки, в которой она пришла в себя. Прежде всего, здесь было светло. Эйв понимала, что она оказалась единственной рабыней, которая будет жить и трудиться в таких условиях. Даже эта комната была предназначена для незнатных кэйо, шедших в услужение к королевской семье, но никак не для рабов.

Король не прислушался к совету Эйв и не стал устраивать охоту на птиц, о чём вскоре и пожалел. Ночью Кайелское море разбушевалось, а к утру и вовсе забросало берег своими волнами. Птицы, гнездовавшиеся на берегу небольшого залива, расположенного неподалёку от окрестностей королевского замка, потревоженные внезапной стихией, были вынуждены спасаться в близлежащих лесах.

Узнав об этом, Беуто потребовал от Эйв объяснения. На что та ответила, что попросту хорошо разбирается в явлениях природы, что, собственно, и было чистой правдой. С того дня всякий раз, когда вопрос заходил о его любимой охоте, король часто обращался за советом к рабыне Суах Эйт. К тому же он нашёл в ней отличного собеседника и стал часто появляться на стороне дочери.

Сама же Эйв старалась не появляться в других частях дворца, особенно в той её части, которая была отведена для Клие. Даже отправляясь на рынок, она специально делала круг, чтобы ненароком не оказаться под окнами принца. И у неё были на то свои причины.

Кому-то могло показаться, что Клие настроен против неё, но на самом деле за своей видимой неприязнью к рабыне сестры он скрывал совсем иные чувства. Это понимали и Беуто, и Суах Эйт, поэтому они всячески помогали Эйв избежать встречи с принцем. А что уж говорить о слугах и рабах, с которыми бывшая нэшу быстро сдружилась. Поэтому вполне естественно, что Эйв была, пожалуй, единственной, кто не присутствовал на свадьбе Клие и Пескэ Цанэ, которая состоялась в предпоследний день года.

Впрочем, до поры, до времени всё было относительно спокойно. Прошло четыре месяца, как объявили народу кэйо о грядущем появлении наследника престола – первенца Клие и Пескэ Цанэ. Вся страна радовалась и жила в ожидании появления младенца. Казалось, и Клие ничего не интересовало кроме здоровья жены. Но всё изменилось в тот день, когда Эйв не вернулась с рынка.

Как позже выяснилось, она, как обычно, отправилась на рынок, но так и не дошла до него. В последний раз её видели выходящей из дворца, дальше её след обрывался. Поиски рабыни принцессы Суах Эйт не дали никакого результата. Она исчезла, словно провалилась сквозь землю. Первое, что пришло в голов: рабыня сбежала.

– Этого не может быть, – Суах Эйт была не согласна. – С ней наверняка что-то случилось.

– Надо обыскать её комнату, – предложила Сэ-Тэли, – может быть, это поможет и хоть что-нибудь прояснит.

В комнате, которую отвели для Эйв, всё было как обычно. Все вещи лежали на своих местах.

– Я же говорю вам, она не сбежала, – настаивала принцесса. – Иначе она взяла бы свои вещи, по крайней мере, этот заплечный мешок, с которым её нашли.

– Зачем он ей? Ты платила ей достаточно, чтобы обойтись и без него, – возразил Палла.

– Говорил я, что это плохая идея платить рабыне, пусть она и полукровка. – король был расстроен, но не рассержен. – Ты можешь сказать, сколько уже заплатила ей?

– Не помню.

– Она хоть что-нибудь покупала, тратила как-то свои деньги? – продолжал допытываться Беуто.

– Не знаю, – Суах Эйт растерялась. Она не интересовалась этой стороной жизни своей рабыни. – По-моему нет. Она редко делала покупки для себя лично.

– Она почти ничего не покупала для себя, но часто делала подарки нашим детям и детям рабов, – все обернулись на служанку, они и забыли, что кроме них в комнате находится ещё кто-то. – Эйв держала зарплату в верхнем ящике комода, – опередила вопрос Най Вете.

Жалование Эйв оказалось именно там, куда указала служанка.

– Действительно, странный побег получается, – король был явно озадачен. – Она ничего не взяла, ни денег, ни тёплой одежды, а ведь на дворе уже осень, ночи с каждым днём становятся всё холоднее.

– Нет, вы только поглядите! – Палла тем временем заинтересовался заплечным мешком Эйв. – Теперь мне понятно, почему она так дорожила этим потёртым мешком.

– Что ты там нашёл?

Палла один за другим стал доставать камни и деньги.

– Так, начнём. Помимо денег Срединного мира в количестве… не важно. Деньги эргов, деньги кавэ. Что дальше? Четыре изумруда, три алмаза, шесть аметистов, два черных опала, четыре рубина, а это что за камень? – Палла достал из сумки большой тёмно-синий камень.

– Это синий сапфир, – у Беуто даже дыхание перехватило. – Очень дорогой. Он один стоит столько же, сколько все эти камни вместе взятые.

– Откуда это всё у Эйв? – Палла вернул камни и деньги обратно в сумку. – Неплохой багаж для той, у которой за спиной всего несколько месяцев жизни, если верить Векх-Чие.

– Меня сейчас больше интересует, что случилось с Эйв. – Суах Эйт чуть ли не плакала, она слишком привязалась к рабыне и была очень обеспокоена её судьбой. – Или вы по-прежнему думаете, что она, обладая таким богатством, сбежала без него?

– Да, это вряд ли, – король теперь был солидарен с дочерью. – Но что же тогда произошло?

Эйв, наконец-то, пришла в себя. Поднявшись на ноги, она огляделась. В старой деревянной постройке кроме неё никого и ничего не было. В том числе и окон. Судя по тишине, которую нарушало лишь птичье пение и шелест листвы, она была в лесу. К сожалению, больше ничего нельзя было узнать, оставалось только ждать.

Эйв попыталась выбраться, но, несмотря на давний срок постройки, стены её оказались весьма прочные, дверь выбить тоже не удалось. Конечно, будь она нэшу, выбраться из плена не составило бы особого труда. Но проблема заключалась именно в том, что она больше не нэшу, и Эйв почему-то казалось, что отказаться от собственной сущности было гораздо легче, чем вернуть её. Более того, она стала понимать, что единственным её спасением будет смерть, о которой говорила старая ведьма. А пока всё, что она может сейчас предпринять, это бить в дверь и кричать о помощи.

Эйв кричала так громко, как только могла, но всё, что ей удалось, это распугать птиц. Уже почти охрипнув, она почувствовала чьё-то присутствие неподалёку.

– Я не знаю, кто вы, но чувствую, что вы где-то рядом. Если вы не тот, кто заточил меня сюда, прошу вас, помогите мне. Меня зовут Эйв. Откройте дверь или если вы не можете этого сделать или же просто боитесь, прошу вас, сообщите обо мне принцессе Суах Эйт, она моя хозяйка.

Ответом ей сначала была тишина, а после быстро удаляющиеся шаги.

Поняв, что снова осталась одна, Эйв села возле двери и стала ждать. Прошло несколько часов, прежде чем вновь послышались чьи-то шаги. Эйв хотела было снова закричать, но характер шагов заставил её передумать. Их обладатель уверенно шёл прямо к заброшенной постройке. И Эйв узнала эти шаги. Сколько раз она замирала, услышав их, боясь быть замеченной. Но никогда в жизни ей и в голову бы не пришло, что он способен похитить её и заточить подальше от всех. Эйв неслышно поднялась и отошла в сторону от двери.

Клие отпер дверь, ступил внутрь и просто застыл на месте. В хижине было пусто. Пытаясь понять, как это могло произойти, ведь дверь была заперта снаружи на замок, а ключ был только у него, Клие не услышал, как Эйв вышла из-за двери. Он сделал ещё один шаг вперёд и обернулся. В этот же момент Эйв прыгнула на него и сбила с ног.

С самого момента обнаружения исчезновения Эйв во дворце царило тревожное ожидание. Король с королевой вместе с Палла не отходили от дочери. Суах Эйт постоянно интересовалась у слуг, есть ли новости. Новостей не было.

– Не может такого быть, чтобы её никто не видел.

Суах Эйт была на грани отчаяния. Беуто тоже чувствовал сильное беспокойство, ибо если с рабыней его дочери произошло что-то незапланированное, то это может означать, что предсказание не сбудется, а потому огромную беду, если не гибель его народа.

– Может быть, стоит обратить к Векх-Чие, как вы это сделали однажды? – все обернулись к двери.

– Пескэ Цанэ! Что ты здесь делаешь? Где Клие?

– Не знаю, он ушёл куда-то, ничего не сказал. Я пыталась спросить его, но он только отмахнулся от меня. Я решила, что лучше приду сюда, чем буду сидеть одна, – Пескэ Цанэ заняла предложенное ей кресло. – Значит, никаких новостей нет?

– Нет, в городе о ней ничего не слышно, мы послали слуг в близлежащие деревни, но не все из них ещё вернулись, – Беуто старался не подавать вида, но всё же переглянулся с супругой. Слова о внезапном отсутствии Клие заставили задуматься и Палла с Суах Эйт.

– У меня какое-то неприятное ощущение, – нарушила восстановившуюся тишину Пескэ Цанэ.

– Какое ощущение? – Сэ-Тэли обеспокоено встала и подошла к невестке. – Что-то не так с ребёнком? Может быть, позвать лекаря?

– Нет, не надо. С ребёнком всё хорошо. Я думаю о Клие, – успокоила свекровь Пескэ Цанэ.

– Клие? А с ним-то что?

– Он как-то странно вёл себя сегодня. Уходил куда-то, ничего не говоря, вот и сейчас ушёл, ничего не объясняя. И это исчезновение Эйв… – Пескэ Цанэ перевела дыхание. Разговор давался ей нелегко. – Она мне никогда не нравилась. Наверное, оттого что нравилась мужу. Но я благодарна ей за то, что она всегда старалась держаться от нас… от него подальше. Но он словно одержим ею.

– Ну-ну, успокойся, дорогая, может быть всё не так страшно, как ты думаешь.

Раздался стук в дверь, следом за ним в дверном проёме появилась Най Вете.

– Прошу простить, ваше величество, но тут один крестьянин настаивает на приёме. Говорит, что у него очень важное известие для госпожи Суах Эйт.

– Так чего же ты стоишь, впусти его скорей. Может быть, он что-то знает об Эйв.

Най Вете скрылась за дверью, но очень скоро появилась вновь, уже в сопровождении пожилого мужчины.

– Ваше высочество, простите за беспокойство. Я бы никогда не потревожил вас… – тут он заметил в комнате короля и королеву. – Ваше величество, – крестьянин пал ниц, – простите. Я не сразу вас заметил, мне никто не сказал.

– Встань же, – повелел король. – Что заставило тебя прийти сюда и настаивать на встрече с принцессой?

Крестьянин набрал в грудь побольше воздуха.

– Странное происшествие. Я как обычно бродил по лесу в поисках подходящего материала для моей дочери. Она мастерит из дерева, точнее из сломанных веток. Тут нужен особый подход. Дерево должно быть достаточно сухим, но не слишком, иначе оно будет ломаться. Поэтому-то я и хожу в лес каждый день.

– Очень интересно, и что дальше? – Беуто совсем не хотелось выслушивать о секретах производства поделок из дерева. – Что за странное происшествие, о котором ты хотел нам рассказать и при чём здесь моя дочь?

– О, извините, я отвлёкся, просто я хотел, чтобы вы знали: я не причиняю вред вашим деревьям, а лишь собираю уже сломанные ветки.

– Хорошо-хорошо, я это уже понял, – отмахнулся король. – Так что за происшествие? Побыстрей, пожалуйста, мы начинаем терять терпение.

Крестьянин побледнел, нервно сглотнул, но продолжил.

– Так вот, когда я проходил мимо одной заброшенной постройки. Ну, той, которая когда-то служила для хранения силков и капканов вашего величества. В общем, когда я проходил мимо неё, то услышал ужасный шум. Когда подошёл поближе, я понял, что внутри кто-то заперт и, пытаясь выбраться, стучит в дверь и кричит о помощи. По голосу я понял, что это девушка, – после этих слов выражение лиц королевской семьи изменилось, оно более не выглядело недовольным. – Не знаю, как она догадалась, что я стою недалеко, но она попросила меня о помощи. Дверь я открыть не мог, так как на ней висел замок, а ключа у меня, разумеется, не было. Тогда она сказала, что её зовут Эйв, и попросила сообщить о ней её хозяйке, её высочеству принцессе, – мужчина ещё раз поклонился.

– Ты всё правильно сделал, тебя вознаградят, – поблагодарила Суах Эйт и знаком приказала ему выйти. Обрадованный неожиданной удаче крестьянин удалился из комнаты. – Отец, нужно сейчас же отправляться туда.

– Най Вете! Передай приказ седлать лошадей, – служанка поспешила исполнить королевский приказ.

– А у кого ключ от той постройки? – поинтересовалась Сэ-Тэли. Беуто не ответил. Но королева настаивала. – Зная у кого ключ, мы будем знать, кто похитил Эйв.

– Ключ у Клие, – ответила за короля Пескэ Цанэ, – я помню, как его величество передал его ему.

– Дорогая, мне так жаль.

– Не больше, чем мне, ваше величество, – с горечью в голосе ответила королю Пескэ Цанэ. – Но не стоит терять время, утешая меня. Нужно ехать, остановить моего мужа, если ещё не слишком поздно.

– Да, но ты останешься здесь, вместе с Суах Эйт.

– Нет, – решительно ответила Пескэ Цанэ, поднявшись со своего места. – Я поеду с вами. Я должна быть там.

Поняв, что возражать бесполезно, король с королевой были вынуждены согласиться.

– Ты отвезёшь меня обратно во дворец! Сейчас же!

– Ещё чего не хватало. Сначала я получу то, что хочу, ради чего я всё это затеял, – Клие извернулся и сбросил с себя Эйв. – И не смей больше бросаться на меня, рабыня.

Он потянулся к маленькому мешочку, висевшему у него на поясе, за позаимствованным у магов порошком. Эйв попыталась помешать ему, но не успела. Порошок ударил ей в лицо, она встряхнула головой, шагнула вперёд и упала без сознания.

Клие не сразу подошёл к Эйв, решил подстраховаться, кто знает, что ещё можно от неё ожидать. Потом склонился над ней, убрал волосы с лица. Какое-то время просто смотрел на неё. Затем поднял на руки, чтобы снова уложить на земляной пол только уже в более удобном положении. Ещё раз взглянув на рабыню, он начал целовать Эйв. Сначала лоб, потом щёки, шею, рот. Добравшись до груди, он окончательно перестал себя контролировать. Его руки стали лихорадочно поднимать юбки Эйв.

– Клие!

Возмущённый крик матери и осуждающе-грозный отца буквально обрушились на него. Сначала он решил, что ему это показалось.

– О, боги! Клие, что же ты делаешь?

На голос сестры он всё же обернулся. За дверью стояли его родители, сестра, Палла и … Пескэ Цанэ. Она была такая бледная и постоянно переводила взгляд с него на лежащую подле без сознания Эйв и обратно, снова на него.

– Какой позор!

Всхлипывание матери смешивались с усмешкой Палла.

– Ну, ты даёшь!

– Убирайся к себе, я поговорю с тобой позже, – король был вне себя. – И, если ты не хочешь попасться на глаза слугам, выбери себе другую дорогу. И даже не думай сегодня появляться на стороне жены, не смей её расстраивать. С неё достаточно. Палла, проверь, всё ли в порядке с Эйв.