Франсуа Винсент

Шел дальше. Как хорошо было на этих улочках, освещаемых ярким немосковским солнцем! Солнцем на импорт. Подумал, что в последние годы и шагу не ступал по этому городу. Из офиса в машину. Из машины в ресторан. На прием, презентацию и так далее… Ходил лишь по беговой дорожке и в своем доме – одиноком логове. Лишь уезжая, чувствовал себя человеком. Он смотрел по сторонам, радовался людям, которые шли навстречу, и уже готов был сделать все для каждого из них…

– Брат, не найдется червончика?

– Простите? – он остановился.

– Десяточку не подкинете – не хватает.

Два мужичка стояли у столика рядом с киоском, и пили пиво. Он полез в карман. Достал купюру.

– У меня только пятьсот.

Мужики оживились, глаза заблестели.

– Может строим?

Он прекрасно помнил этот жаргон, когда люди выпивали на троих. Еще, когда студентом разгружал вагоны, так говорили, с тех пор ничего не изменилось. А почему это должно меняться? Просто, мужикам нужно выпить. Пожалуй, и ему тоже. Он протянул деньги, один из них буркнул: – сейчас, мигом.

Через две минуты сдача аккуратно лежала перед ним на столе, а водка наливалась в кружки с пивом. Он был уверен, что сдачу до копейки тот вернул, положив перед ним. Здесь были правила, которые не изменятся никогда. Это там, наверху, будут воровать миллионами, а здесь этот мужик, у которого не хватало червонца, будет абсолютно честен с тем, кого видит в первый раз, но с кем сейчас выпивает.

– Получку получил, гуляешь?

Он ответил:

– Ну, вроде того.

– Ты извини, нам второй месяц не платят. Вроде обещают на этой неделе… Тогда моя очередь будет… Ты в пятницу в это время подходи, налью. Мы как обычно здесь же и стоим…

Выпили еще.

– Часы у тебя красивые. Мне жена такие же хотела за полторы тысячи купить. Не купила. Наверное, решила, что пропью, и не купила. Твоя тебя любит больше.

– Я не женат, – коротко ответил он.

К разговору подключился второй мужичок:

– Вон, какая тачка проехала. У него, небось, часы не за полторы штуки, а за двести баксов.

Бутылка издала прощальное бульканье, и мужики растерянно посмотрели друг на друга.

– Может, повторим. Ты как? – тактично задал ему этот вопрос первый.

Он снова вынул деньги. И не хотелось никуда уходить – ему было с ними интересно. Вторая бутылка весело пошла по кругу.

– Может, закусим? – предложил он.

– Можно.

Мужики скромно потупили глаза, а он уже тащил из киоска бумажные тарелки с шаурмой, пирожками, сосисками. Выпили еще.

– Ты чего, – вдруг с участием спросил первый. – Случилось что?

– Почему спрашиваешь?

– Вид у тебя, как сказать, неприкаянный… Потерянный какой-то.

– Кому рассказать, не поверишь, – ответил он. Дал денег второму приятелю, и тот без звука побежал в магазин. Через минуту принес третью бутылку.

– Ну, давай, колись, чего там.

Он сам разлил водку в бокалы с пивом и подумал, – почему бы не рассказать?

– Друга я обидел… Понимаете, он денег попросил – кредит отдавать надо было. Вот он и попросил, а я не дал.

– А у тебя они были – эти деньги? – спросил первый.

– В том-то и дело, что были.

– И это вот ты ему их не дал, а теперь с нами пропиваешь?

– Нет, это триста лет назад было, – ответил он.

– …А-а-а, понятно. А ты, вроде, Кощей, типа Бессмертный.

Выпили еще, помолчали. Второй снова заговорил.

– Не важно, сейчас или триста лет назад. Друг то настоящий был? А то настоящий друг только один и бывает.

– Настоящий. Выросли вместе.

– Надо было дать.

– То были последние деньги, – ответил он.

– Я так разумею, для друга можно и последнюю рубашку снять. Если, конечно, друг настоящий. Я бы дал.

– А потом твоя тебе по башке такого бы дала, – вмешался первый.

– Не важно. По-человечески все должно быть. По-людски…

– Что теперь делать не знаю, – закончил он.

– Чего делать? Пойди и помоги ему, – как-то просто предложил второй.

– Я же говорю – это триста лет назад было. Не верите?

– Верим, почему не верить, – философски заявил первый.

– Не верите. Хорошо! Знаете, сколько стоят эти часы? Сто пятьдесят тысяч. Тоже не верите?

Он снял огромные часы, положив их на стол между стаканами и остатками еды.

– Разве бывают часы за сто пятьдесят тысяч? Это же несколько тысяч баксов, – покосился на них первый мужик и засмеялся.

– Болван, сто пятьдесят тысяч евро. Посмотри – это золото, а это бриллианты.

– Старик, я тебе верю. Только нужно немного передохнуть. Темп взяли хороший, – сказал первый мужичок. Он больше над ним не смеялся. Видимо, понял ту долю правды в его словах.

– Знаешь, верю – не верю. Часы свои спрячь и не показывай никому, мало ли волков ходят. А то действительно подумают… А разобрало тебя не от водки, а от денег этих. Ты с другом повстречайся, поговори. Он поймет. Давай, мы проводим. Куда тебе?

– Вон в тот дом, – почему-то сказал он.

– Ну, пошли. Все будет путем…

– Еще пива купи мне с собой…

Больше он не помнил ничего…

Проснулся оттого, что кто-то лизал ему нос. Открыл глаза. На него смотрела большая белая собака. У него никогда не было собаки. Огляделся. Он лежал в комнате на матрасе, прямо на полу, а собака лизала ему лицо.

– Пошла вон, – просто сказал он.

Вошла женщина. Это была она…

– Что ты здесь делаешь? – спросил он.

– Я здесь живу.

– Тогда, что здесь делаю я?

– Не знаю…

Он постепенно приходил в себя, но ничего не помнил, а женщина продолжала.

– Муж вечером вышел с собакой и увидел тебя. Ты сидел на нашей скамейке и пил пиво. Говорил, что тебе некуда идти.

– На нашей… На вашей скамейке…

– Он привел тебя к нам. Ты полночи рассказывал про какой-то замок, про девушку, потом уснул… Ты, наконец, влюбился?

– А ты ни капли не изменилась, – посмотрел он на нее.

– Муж позвонил твоим ребятам. Они скоро приедут. Ты в порядке?

– Как никогда! Спасибо за все. Где он?

– На работе, время двенадцать… Тебе пора жениться…

– Спасибо за совет, – отмахнулся он, глядя на свои часы, которые действительно показывали полдень.

– Тебе просто нужна нормальная женщина, которая будет рожать детей, а ты по вечерам будешь приходить к ней и есть свой ужин. Ты уже взрослый мальчик…

Взрослый мальчик вышел на улицу в сопровождении ребят охраны. Хаммер обиженно смотрел на него круглыми глазищами. Он забрался в него и через полчаса был дома. И снова эти каменные стены защищали его от посторонних глаз.

Первое, что он сделал – позвонил в офис и попросил зама.

– Ты не знаешь, сняли арест со счетов нашего общего знакомого?

– Еще две недели назад, – бодро ответил тот.

– Значит, все нормально? – спросил он и успокоился.

– У него, да… Может мылить веревку.

– Почему?

– А вы не в курсе?…

Его зам. весело делился новостью:

– Оказывается, все активы он спустил на подготовку к нашему тендеру. Теперь, когда остался ни с чем, считает долги, а его клиенты переходят к нам… То есть, к вам, шеф.

– Действительно так плохи его дела? – переспросил он.

– Шеф, мы внимательно отслеживаем дела конкурентов. У вас целый отдел работает на это. Как на войне, вы же сами любите так говорить!

Да, именно так он говорил, всегда думал, и действовал. Поэтому, опережая возможные проблемы, всегда был на шаг впереди.

– Спасибо, – ответил он и швырнул трубку.

Дальше события развивались стремительно:

Он не сумасшедший и не собирается отдавать долги, покрытые плесенью столетий, но другу он поможет. И вообще! Почему он не может жить так, как хочет. Пора остановиться! Он не раб себе! Пора прервать странный полет к небесам, но и свободного падения он не допустит. Просто уедет туда, где сможет ходить по улицам и ездить без охраны. Многие нормальные люди уже так и сделали. А деньги? Что деньги? Они у него есть!

Все это мгновенно промелькнуло в сознании, словно он давно был к этому готов. Целое десятилетие, а теперь какое-то мгновение, но оно переворачивало всю его жизнь. Он чувствовал азарт, юношеский задор, невероятное ощущение свободы, словно сбрасываешь с себя не только эти годы, но тяжелый груз, и душа проветривается весенним воздухом, выворачиваясь наизнанку!

– Привет, – он уверенно поздоровался.

– Привет, – сдержанно ответил друг.

– Как дела?

– Нормально, – сказал тот, соблюдая дистанцию.

Но, ему сейчас было наплевать на настроение этого обиженного человека, и он сразу же перешел к делу.

– Ты хотел получить тендер?

– Какое теперь это имеет значение?

– Забирай.

Друг задумался:

– Поздно, он за твоей фирмой.

– Забирай мою фирму…

Теперь тот долго молчал, ему было неловко спрашивать. Видимо, что-то было не так у его друга, которого он вчера подобрал на скамейки в своем дворе.

– Ты же знаешь, у меня нет такой суммы, – уже другим тоном продолжал он.

– Возьмешь кредит, через год отобьешь.

– Но мне не даст столько ни один банк, – возразил друг.

– Тебе столько даст любой банк с проектом, который ты будешь иметь. Я сам позвоню куда надо, а ты только подпишешь бумаги. Устраивает? – спросил он.

– Что-то случилось?… Ты в порядке?

Друг не понимал, друг пытался разобраться, но ему не давали и секунды подумать…

– Ты берешься за это? – повторил он.

– Берусь… Да… Но, что случилось? Ты мне не ответил?

– Я буду… разводить лошадей, – неожиданно вымолвил он.

– Что?

– Не важно, – его голос потеплел. – Мне просто нужно уехать. Надолго… Справишься?

– Думаю, да… Да, конечно, справлюсь, – ответил его друг.

– Решили. – И с удовольствием повесил трубку.

Потом он продал свой дом. Этот замок не каждый хотел покупать, заглядывая туда внутрь. Но, нашелся какой-то актер или режиссер, которому понравился этот склеп. А поскольку не терпелось – он назначил хорошую цену, а режиссеру тоже не терпелось – нужно было срочно куда-то сбежать, видимо, от самого себя. Поэтому все закончилось быстро. И теперь все было готово для того, чтобы бежать самому. От дома, от его десяти лет полета, от этого города – бежать «в никуда». А это солнце! Это раннее жаркое солнце манило за собой и звало на запад. Туда, к ней! В место, где он чувствовал себя, как дома. Когда-то он не закончил некоторые дела, и теперь его здесь уже ничего не держало.

Часть 2

10

– Я хочу получить гражданство в вашей прекрасной стране.

Он честно отстоял длинную очередь и теперь сидел перед чиновником, законопослушно глядя ему в глаза.

– Вы беженец? Вы иммигрируете по политическим мотивам? – задавал тот свои привычные вопросы, перебирая какие-то бумаги.

– Нет, просто я хочу жить в вашей стране.

– Тогда вы можете претендовать на вид на жительство сроком на три года, – монотонно продолжал чиновник.

– Хорошо, на три года, – согласился он.

– Для этого вы должны знать язык нашей страны. И, если этот экзамен вы сдадите…

Он продолжал перекладывать бумаги и певучим, монотонным голосом говорил.

– …должны изучить историю нашего государства…

Он подумал, что историю этого государства знает лучше этого чиновника. И, если он расскажет ему некоторые подробности, тот сойдет с ума. Но говорить этого не стал.

– И еще вы должны внести некоторые инвестиции, – закончил перечислять требования человек в потертом костюме и дешевых очках на носу.

– То есть?

– Ну… Вы можете открыть фирму. Купить недвижимость, вести какое-то дело.

– Я хочу жить на проценты от ренты.

– У вас есть сбережения?

– Кое-какие, – он скромно потупил глаза.

– Какую сумму вы планируете разместить в нашем банке? – тот впервые оторвался от своих бумаг, равнодушно посмотрев на этого русского.

– Сто миллионов Евро будет достаточно?

Чиновник вытаращил глаза, а его очки мгновенно запотели. Обычно такие не стоят в очереди в Центр иммиграции.

– Вы уверены?

– И эти выписки с моих счетов уверены тоже.

Тот внимательно посмотрел на его бумаги, потом так же внимательно, уже с интересом, на него:

– Тогда, месье, думаю, у вас не будет проблем с экзаменом по истории, – и с удовольствием подписал еще одну бумагу, отдав ему. Все чиновники одинаковы, но этот почему-то внушал уважение. Он действовал в интересах своей страны, и это подкупало.

– Все здесь по-другому! – подумал он.

– Да, забыл задать последний вопрос, – снова обратился он к чиновнику, – а что будет через три года?

– Через три года вы, месье, снова зайдете к нам, и если будете законопослушным гражданином и не успеете истратить свои миллионы, продлите вид на жительство.

– Мерси! – ответил он и удалился.

Недвижимость? Конечно! Он хотел приобрести недвижимость. Он должен был где-то жить. Его притягивали эти места, и теперь он ехал в небольшой городок недалеко от Тулузы, что на границе провинции Гасконь.

А может, поселиться на море?

Он знал замечательную бухту в районе Сент-Максим и Сен-Тропе.

Нет, туда он сможет заехать всегда. И не только туда. Вся Франция сейчас лежала перед ним, как на ладони. Можно жить в маленьком уютном шале в Пиренеях. Вокруг вершины, горные озера, зеленые склоны и лыжные курорты. Но его неудержимо тянуло в то единственное место, которое он нашел и ради которого задумал этот побег.

В небольшом городке, которое находилось неподалеку от знакомого старого замка, разыскал небольшое агентство недвижимости.

– Что бы вы хотели приобрести? Квартиру, дом, шале? – молодой менеджер явно соскучился, был невероятно рад клиенту и без устали говорил…

– Простите, откуда вы приехали, из Швейцарии?

– Я француз, – почему-то ответил он.

– Наверное, откуда-то с юга, из Прованса?

– Наверное… Итак, что у вас есть?

– Пожалуйста, вы можете посмотреть все наши предложения, – и протянул большой альбом с объектами и фотографиями.

– Знакомьтесь, а я пока принесу кофе. Вы ведь хотите кофе?

Он согласился. Менеджер слишком много говорил, не давая возможности сосредоточиться. А он в этот момент выбирал и покупал новую жизнь, свое будущее, и чувствовал себя арабским шейхом, глядя на эти цены. Пожалуй, на стоимость его подмосковного дома в этой глуши можно было купить небольшой город. Если не город, так улицу. Хотя, какие еще могли быть цены в этой дыре?

– Меня интересует отдельный дом в старинном стиле, – наконец оторвался он от альбома.

– О, это другая папка! – засуетился менеджер, почувствовав клиента, который редко заплывает в эти края.

Он открыл следующий альбом и долго его рассматривал. Наконец, воскликнул:

– А ничего поинтереснее у вас нет? И побольше?

Менеджер был в восторге. Сегодня был его день!

– Взгляните сюда. Конечно, цены несколько отличаются от тех, что я вам показывал ранее – зато какие объекты!

Наконец он увидел то, что искал. Здесь были новенькие виллы – большие и очень большие, с теннисными кортами, гольф полями, просторными участками земли и прекрасными видами. А вот и несколько стареньких замков.

– Пожалуй, эти варианты меня заинтересовали, – произнес он, – когда их можно посмотреть?

Менеджер реагировал мгновенно:

– Прямо сейчас!

Позвонил, видимо жене, которая мигом спустилась со второго этажа, где, скорее всего, у них была квартира. Европейцы часто соединяют жилье с офисом. Почему русские не делают так? – подумал он.

Наверное, для большинства русских работа – то место, откуда в конце трудового дня хочется сбежать, не вспоминая до завтрашнего дня, а эти и работают, и живут, и детей рожают – все в одном месте. И все делают с каким-то ленивым удовольствием.

– Живут. А мы пока выживаем – поэтому еще так не научились.

Девушка заняла место мужа, хотя, вряд ли сегодня сюда заглянет кто-то еще. Она смотрела на клиента с интересом, и он отметил это с удовольствием. И вообще, теперь он все будет делать с удовольствием!

А через минуту они уже ехали на машине менеджера прочь из этого городка.

Как интересно выбирать свой новый дом! Одно дело, когда делаешь это с мучениями, годами ожидая очереди на квартиру или годами выплачивая за нее кредит. А еще интереснее – когда уже оплатил будущее жилье, но через год узнаешь, что его никто так и не начинал строить и вряд ли построит вообще. Потому что фирмы, которой ты заплатил, больше нет. А если есть и даже построила этот дом, то продала твою квартиру еще нескольким семьям – тут и начинается лотерея – даже, если ты сумел на нее заработать, это ничего не значит.

Как интересно выбирать себе новую жизнь! Когда ты еще молод, полон сил, а на твоем счету лежат деньги, которые ты честно зарабатывал, и теперь сможешь, наконец, позволить себе все. И в этот момент он почувствовал удивительную свободу, которая теперь будет с ним всегда!

Бросил взгляд в окно и не мог оторваться. Они ехали бескрайними полями, он свободно дышал чистым воздухом, без которого уже не мог жить. И триста лет назад тоже не мог. Поэтому и возвращался всегда только сюда, – подумал он.

Они осмотрели один замок, другой, третий. Это были произведения искусства архитектуры, каждое своей эпохи. Что удивляло – снаружи, глядя на них, можно было подумать, что ты находишься в другом столетии, а, зайдя внутрь, замечаешь современный дизайн и обстановку. Все по последнему писку моды. Так французы заботливо сохраняли великолепные замки, оберегая произведения старины.

Менеджер, не уставая, всю дорогу тараторил, рассказывая об этих местах, о бывших хозяевах объектов, и не мог понять, что клиенту нравится больше. А он и сам не мог понять. Зачем-то вспомнил, как строил когда-то дом в Москве. Архитектор удивлялся – откуда у него такое знание старины? Он сам вносил многие изменения и элементы, которые потом легко ложились на предложенный проект. Теперь он знал откуда. Отсюда!

Посмотрев очередной замок, вдруг подумал:

– Если неподалеку стоит, пусть разрушенный, но идеальный для него дом, может, не стоит больше ничего искать? – и вслух произнес:

– Хотите, я покажу то, что ищу?

– Конечно! Я готов показать вам любой вариант, – с радостью отозвался риэлтор.

– Теперь вам покажу его я! Поехали!

Оставив машину на булыжной мостовой, они пошли по участку вокруг его старого замка. Он на мгновение оглянулся, бросив взгляд напротив. Там ходили две лошади и ели траву. Мари он не увидел, но под сердцем приятно защемило от предчувствия скорой встречи. Но, сначала дом!

Риэлтор был озадачен:

– Вы хотите купить похожий дом?

– Я хочу купить этот дом. Это возможно?

– Этот замок не имеет хозяев и принадлежит муниципалитету. Когда-то мы выставляли его на продажу…

Замялся и замолчал. Перевел взгляд на него и сменил тактику. Наверное, он встречал таких клиентов раньше, которые если что-то хотят, готовы выложить любые деньги. Видимо, это был тот самый случай – клиент был странный.

– Вы должны знать, что этот замок – произведение искусства середины семнадцатого века и защищается государством, – гордо заявил риэлтор.

– Что это значит? – спросил он.

– То, что, купив его, вы сможете провести полную реставрацию, не меняя ничего снаружи, изменив его внешний облик.

– Разве здесь нужно что-то менять? – удивился он.

– Прекрасно! Вас устраивает цена восемьсот тысяч евро?

Он знал, что его обманывают, таких цен здесь нет, но сейчас для него было главным, что он может этот замок купить! Замок, который ждал его триста лет! Но, он вернулся к нему, и цена уже не имела никакого значения.

Тогда риэлтор предложил: – Пойдемте, осмотрим участок.

Они брели по колено в высокой траве по широкому полю. Он знал каждую пядь этой земли. А тот все продолжал щебетать:

– Здесь можно построить отличное поле для гольфа. Только, эти несколько сотен метров с крутым склоном немного выбиваются из общего ландшафта, но в остальном – очень перспективный участок.

Риэлтор не мог знать, во что обошелся когда-то ему этот склон, купленный под виноградник, и чем закончилась та история. Но, это было не его дело.

– Скажите, почему раньше никто не покупал этот замок? – спросил он.

Менеджер замялся: – Понимаете… Я повторюсь, этот замок охраняется государством, и его нельзя сносить. Не каждый может себе позволить потратиться на его реставрацию… Ну, вы меня понимаете… Так вы его покупаете?

– Да!

11

Он гордо сидел верхом на капоте новенького красного автомобиля. Хаммера в этой стране не нашлось, и он купил низкую изящную гоночную машинку с открытым верхом. Да и зачем ему нужна была машина-лошадь, когда он находился в Гаскони, где было множество настоящих лошадей. Его лакированная красавица с недоумением взирала на древние ворота, брезгливо наступая изящными колесами на какие-то булыжники на мостовой. Она должна ездить по Ривьере, а не смотреть на эти скучные горы, виднеющиеся вдалеке, и эту ужасную дорогу, которой здесь и не было вовсе. А он сидел на капоте и смотрел сквозь забор. Если бы он был в России, не увидел бы ничего – там люди предпочитают глухие ограды, а здесь ее дом, земля, бесконечное поле, на котором стояла усадьба, вся Гасконь и Франция были, как на ладони.

Было раннее утро, но он не выдержал, и из городка, где снимал номер в единственной ужасной гостинице, примчался сюда. Мари находилась у себя. Она ходила между домом и конюшней, что-то делала, не обращая внимания на какую-то машину за своей оградой. Потом вскочила на одну из своих лошадей, быстро понеслась к воротам и выехала на дорогу.

– А, русский, привет! Снова на экскурсии? – поздоровалась она, закрывая калитку. Он с удовольствием любовался девушкой. Она была еще красивее, чем показалась ему в первый раз. Снова эти две косички и копна длинных черных волос, развевающихся на ветру. Он поздоровался.

– Я должен обед и хочу прямо сегодня вас пригласить. Мари, где находится ваш любимый ресторан? – сразу же перешел он к делу.

– Я редко хожу в рестораны, а сегодня мой конюх заболел, и я никуда отсюда не уеду. Так что, оставьте ваш долг при себе, – вежливо сказала она.

– Я не люблю долгов, – весело возразил он.

– Тогда, как-нибудь в другой раз, – безразлично ответила она.

– Но, вы же не собираетесь сегодня голодать? – настаивал он.

– Русский, что вы хотите? – теперь она в упор на него смотрела. Она была не такая, как те, с которыми он привык общаться раньше. Она не прогоняла, не кокетничала, просто спрашивала. Но в этой простоте была изюминка ее природного очарования. А сколько в этом было обаяния, она не догадывалась. Сейчас Мари казалась ему немного старше. Наверное, ей было лет двадцать пять.

– И все-таки, если вы не против моей компании, – настойчиво продолжал он, – я приглашаю вас на обед. А, поскольку вы не можете никуда отъехать, значит, мы будем обедать прямо здесь.

– Здесь? – удивилась она.

– Да, если вы не против.

Она не знала, что ответить, а ее лошадь с нетерпением фыркнула. Но он настаивал.

– Вам будет удобно, допустим, в шесть часов?

– Хорошо, – спустя мгновение коротко бросила она, пожав плечами. Сказала только это, равнодушно посмотрев на его машину, и быстро умчалась. Он не знал, что она подумала, но сейчас это было не важно. А времени оставалось немного…

Старый засов в петлях долго не подавался, наконец, он открыл свои ворота. Свои, потому что ему уже отдали символические ключи от дырявой ограды, и пока они там все оформляли, он уже вступал в законные владения. Главное, что он перевел им деньги. Для него это всегда было главным. Остальное – детали.

Пока Мари отсутствовала и не видела, чем он занимается, разыскал какой-то ветхий стол и стулья. Вытащил все это на улицу, поставив перед замком, оставалось накрыть стол скатертью и поставить еду. Оглядел все это, оставшись невероятно довольным.

– Новоселье! – воскликнул он и помчался в город.

Он нашел, как ему показалось, самый дорогой в этой дыре ресторан и долго объяснял, что ему нужно, но его так же долго не понимали. Когда узнали, что он русский, разговор пошел легче. Наконец, обсудили меню.

– Эти русские всегда что-нибудь выдумывают, – почесал затылок метрдотель. – Зато, эти немцы заваливаются, топчутся, долго изучают меню, потом разворачиваются и уходят. И обязательно сэкономят свою десятку. А этот сейчас скупит весь ресторан…

С хорошим вином проблем не было. Эта провинция на весь мир славилась винами. Вот почему когда-то он хотел вырастить настоящий виноградник.

– Интересно, осталось ли в этой стране вино трехсотлетней давности и можно ли его пить? – подумал он. Впрочем, это в другой раз. Он не хотел отравить ее прямо сегодня.

Было без пяти шесть, когда маленький караван проследовал сквозь дырявую калитку и торопливые официанты уже суетились у большого старинного стола. Он направился к воротам Мари, но она шла навстречу. На ней было длинное черное платье, а поверх ветровка, которая совсем не подходила к этому наряду. Для пикника сойдет, – подумал он. Для февраля стояла теплая погода, и на солнце он не боялся, что она замерзнет. Солнце было в этой стране на их стороне.