скачать книгу бесплатно
– Подожди, – Рал подбежал поближе и протянул руку.
Человек схватился за руку Рала и напрягся всем телом. Рал рывком поставил человека на ноги. Смятое одеяло свалилось с тела, и Странники увидели изодранную во многих местах одежду и кровавые подтёки на коже человека.
– Я… я в порядке, – еле слышно прошептал человек и попробовал сделать шаг. Это далось ему с большим трудом. – Они не придут?
– Нет, – сказал Рал и посмотрел прямо на Кана. – Надеюсь.
Кан кивнул. Он точно не представлял, что собирался сказать кивком. И он совсем не представлял, чем всё это закончится.
Человек сделал ещё шаг и упал без сил. Рал тут же помог ему подняться.
– Давай лучше помогу, – Рал улыбался и выглядел абсолютно доброжелательным.
Неужели они всё-таки не бросят этого несчастного? Но даже если так? Переживёт ли он нахождение на поверхности? Он привык к этим станциям. Кто знает, что может случиться с ним наверху. Милосерднее было бы пристрелить его сразу после того, как он покажет им водохранилище.
Чёрт. Чёрт, это же подло!
Замолчи. Ты не герой. Так он хотя бы умрёт быстро.
Человек уже медленно шёл по коридору, опираясь на плечо Рала. Он указал пальцем свободной руки на дальнюю дверь в конце коридора.
– Кажется, оно было там…
Рал зашагал быстрее, и человек начал сползать с его плеча, не успевая за темпом.
Кан посмотрел назад.
Долгий, бесконечный коридор. Одна из ламп резко погасла и так и не включилась, образовав посередине коридора чёрное безмолвное пятно. Кан развернулся и зашагал вслед за Ралом. Пистолет на месте. Патроны тоже. Если тут и есть кто-то живой, кроме них, то Кан точно заберёт его с собой.
Они остановились перед такой же железной дверью, как и все остальные.
– Она… – Губы выжившего еле двигались.
Рал, всё ещё поддерживая человека, нажал на кнопку. Всё как будто стихло. Кан слышал дыхание Рала и едва различимое сопение безымянного жителя. Даже гул от панелей как-то утих. Рука сама потянулась к пистолету. Кан схватил её за запястье и уставился на дверь.
Она с тихим шорохом открылась.
– Твою ж мать… – Рал отступил на два шага назад.
Человек пронзительно закричал и бросился на пол, безудержно вопя. Кан бросил взгляд на зрелище, открывавшееся из проёма. Его затошнило. В глазах потемнело.
Они действительно оказались в аду.
За дверью лежала гора белых истерзанных – Кан содрогнулся – трупов. Гора доходила до самого потолка, отовсюду торчали скрученные в невероятных изгибах руки и ноги. Чёрт. Этого… Этого не может быть…
Человек бился по полу в конвульсиях, изо рта у него шла пена. Рал прислонился к стене и тихо ругался. Кан застыл в шоке.
Ему часто приходилось видеть трупы на заброшенных дорогах, но это… Это просто… Он не находил слов для описания подобного зверства. Как можно так вырезать целую станцию? Пусть даже все станционники скоты, но…
Среди груды тел он видел и женские тела, и тела детей. Ни один из трупов ещё не начал разлагаться: за этой дверью были превосходные условия для консервации – они могли пролежать тут десятки лет и совсем не измениться. Словно их всех убили только вчера.
Абсолютно белые, будто снег, тела… Пустые чёрные глазницы и потрескавшаяся кожа на щеках. Такое же лицо, как и то, что он видел в Пустоши.
Ты бросил нас здесь.
«Я никого не бросал!» – мысленно закричал Кан. Ему захотелось заплакать.
– Что же… что же нам делать? – Кан даже не понял, кто задал этот вопрос – он сам или Рал.
Это был хороший вопрос. Водохранилище, возможно, и не тронуто. Осталось только побороть этот невнятный страх и пройти мимо. Это всего лишь трупы. Они не могут никого убить. Их самих убили.
Кан выдохнул.
Сейчас или никогда. Либо он пойдёт туда, либо они умрут от жажды.
Распрямив руки, Кан пошёл прямо к горе. Он перешагнул через затихшего станционника, прошёл мимо Рала и зашёл в комнату. Трупы были так близко, что Кан мог дотронуться до любого из них рукой. Он заглянул в чёрные глазницы мёртвой женщины. Возможно, у неё были дети. И кто-то ещё, кто её любил. Мрачные впадины напоминали бездну.
Кан отвёл взгляд.
Чтобы обойти гору, ему потребовалась пара секунд. Дальше находилась круглая дверь с тяжёлым засовом. Кан с трудом приоткрыл его и толкнул тяжёлую дверь. Сердце странно ёкнуло при виде длинных полок, заставленных банками с водой.
В водохранилище было холодно. Кан поёжился.
– Странник… – голос был тихим, но Кану он показался оглушительным. Он обернулся и увидел проводника прямо перед выходом из водохранилища.
Резко, необъяснимо почему, он – понял. Станция мертва из-за этого человека. Кто бы он ни был, он виновен во всём, что тут произошло.
– Кто ты? – спросил Кан.
– Моё имя не имеет значения, – проводник улыбался. – Я всего лишь один из сотен Солдат. Я исполняю свой долг.
– Какой долг? – оторопело пробормотал Кан, пока его рука механически сползала к кобуре с пистолетом. – Что случилось на этой станции?
– У всех в мире есть свой долг, Странник. Никто из людей не в силах скрыться от него. На этой станции не случилось ничего из того, чего не должно было произойти. Руками Солдат вершится высшая воля.
– Каких Солдат? Кому ты служишь, чёртов фанатик?! – Кан резко выбросил вперёд руку с пистолетом. Рука отчаянно тряслась, но дуло было направлено на проводника.
– Солдат Тишины, Странник. Мы служим Тому, кто знает ответы на все вопросы. Тому, кто видит там, где бессильны глаза смертных…
– Отвечай прямо, или я убью тебя! – рявкнул Кан, тряхнув пистолет.
– Солдаты не умирают, пока их долг не исполнен… – Ухмылка проводника уже переставала напоминать человеческую. Коридор будто плыл у него за спиной – Кан не мог понять, колдовство ли это, или у него самого от паники начинает мутиться рассудок…
– Сам напросился, проклятый придурок! – голос дёрнулся от страха, палец нажал на курок…
Щелчок от осечки звякнул в холодной пустоте.
Кан ошалевшими глазами переводил взгляд то на пистолет, то на смеющегося проводника перед ним. Это какая-то проклятая чертовщина, так не должно быть! Что это за…
Проводник громко рассмеялся.
– Скоро весь мир склонится перед Тишиной, Странник! Всё подчинено Его воле – люди, природа, история! Посмотри мне в глаза! Через глаза своих подданных Он взирает на мир…
Белый свет плясал в мутных зрачках проводника, чёрных, мрачных, безумных…
Кан попятился назад, взглядом всё так же прикованный к глазам обезумевшего проводника. Что-то больно врезалось ему в локоть, раздался железный грохот: банки с водой посыпались на металлический пол.
Это неправильные глаза, нечеловеческие глаза…
Хохот проводника резко оборвался хрипом. Схватившись двумя руками за горло, он рухнул на колени, глаза закатились, открывая покрасневший белок. Из его рта ручьями потекла кровь, и он затрясся в приступе кашля.
Кан молча и со страхом наблюдал, как проводник умирает. Кан был уверен в том, что он именно умирает: кожа человека бледнела на глазах и трескалась, как земля в пекло.
Он хрипел что-то невнятное, слова терялись в булькающей крови, отдельными обрывками вгрызаясь в воздух:
– Пламя… Оно… Вспыхнет!
Умирающий полз к остолбеневшему Кану на руках, его ноги безжизненно волочились позади.
– Она… она растёт… – шептал он сквозь густые кровавые сгустки. – Она растёт!
Он подполз так близко, что уже мог коснуться Кана рукой, но тот даже не мог сдвинуться с места: ноги словно приросли к земле. На последнем издыхании то, что некогда было проводником на станции В-976, схватило Кана за полу пальто, и две чёрные бездны вместо глаз уставились Кану прямо в лицо.
– Я вижу тебя, – из последних сил выдохнул проводник и упал замертво. Теперь он выглядел точно так же, как и те трупы, что были свалены в кучу.
Это место проклято.
Надо бежать отсюда!
Кан расстегнул сумку и начал лихорадочно закидывать внутрь алюминиевые банки с водой и, как только набил её до отвала, стрелой рванулся прочь из водохранилища.
Вслед за ним понёсся вопль, занимая собой всё пространство узкого коридора:
– ТЫ БРОСИЛ НАС!!!
Кан споткнулся о чьё-то тело и распластался на полу.
– ТЫ ПРЕДАЛ НАС!!!
Гора трупов начала расползаться в стороны, угрожая завалить его собой.
– ПРЕДАТЕЛЬ! ПРЕДАТЕЛЬ! ПРЕДАТЕЛЬ!
Рывком Кан сорвался с места и вылетел из комнаты. Не обращая внимания на растерянного Рала, он вмазал кулаком по панели и разбил её вдребезги. Кулак пронзила жуткая боль, но Кан её почти не заметил. Дверь закрылась.
Раздался гулкий шлепок: один из трупов врезался в дверь.
– Ты нашёл… – начал Рал.
– Да, – прервал его Кан, – надо бежать отсюда.
Кан опустился перед станционником. Тот был без сознания, но всё ещё жив. Кан убрал волосы со лба человека.
«Он всё равно не выживет. Мы не герои, чтобы кого-то спасать».
Кан впился пальцами в ауру человека и вытянул её всю. Станционник издал последний всхлип и умер.
Кан склонил голову. Теперь бедняга умер не напрасно.
Он не просто умер. Ты убил его. Он умер бы в любом случае. Благодаря ему они смогут выбраться отсюда! Убийца! Это неправда! Убийца! Он такой же человек, как и ты! Ты убил его ради себя! Ты не заслуживаешь спасения! Убийца и предатель! Я ничего ему не обещал! Ты не имеешь права называть меня предателем! Не обязательно нарушать обещания, чтобы стать предателем! Заткнись!
Материи теперь было достаточно.
«Покажи мне выход!» – мысленно приказал Кан.
Материя потекла из его пальцев, складываясь в тонкую, едва видимую нить, ведущую на поверхность, прочь из этого проклятого места.
– За мной! – крикнул Кан и побежал.
Рал сорвался с места и кинулся за ним. Коридор сотряс мощный удар, как от землетрясения.
– ТЫ БРОСИЛ НАС!
– Что это такое? – заорал байкер, пытаясь пересилить грохот.
– ПРЕДАТЕЛЬ! ПРЕДАТЕЛЬ! ПРЕДАТЕЛЬ!
– Бежим! – Кан закричал так громко, что лёгкие почти что разорвались.
Станцию трясло, словно живое существо. Листы железа изгибались под напором чудовищной силы. Лампы на потолке взрывались одна за другой, осыпая пол смертоносными осколками.
Кан бежал изо всех сил, зажав уши руками, чтобы не слышать вопли призраков. Сейчас он понял, о каких призраках говорил станционник. Только это его не спасало.
– ТЫ ПРЕДАЛ НАС!
Пол станции подпрыгнул вверх, и Кан взлетел в воздух. Вдруг он увидел – сотни белых истерзанных лиц облепили извивающиеся стены станции, словно вырезанные из плоти живые скульптуры, со ртами, застывшими в вечном предсмертном вопле. Лица из Пустоши.
– УБИЙЦА!
Лиц становилось всё больше. Пласты железа вздымались и лопались под напором сверхъестественной силы, вопящие лица напирали друг на друга и раздувались, словно волдыри, разрывая бетон и сталь, как бумагу.
Кан бежал. Бежал как никогда прежде. Быстрее, как можно быстрее от этого проклятья. Рал не отставал от него ни на шаг. Кованые ботинки гремели по полу, вливаясь в общую смертельную какофонию.
Нить вела сквозь коридоры, обратившиеся адом. Кан даже не задумывался, куда она их ведёт, – он лишь слепо бежал за ней, резко вписываясь в повороты и пролетая через прямые пространства. Лёгкие пылали огнём, но Кан даже не чувствовал этого. Он вообще ничего не чувствовал.
И среди этих незнакомых лиц всё чаще и чаще появлялись другие лица, особенные лица. Знакомые лица. Которые имели право…
– ТЫ БРОСИЛ НАС!
