Чёрный камень и судьба проклятых

– Нет, конечно! Я всегда рада гостям, – улыбаясь, сказала Глория.

– Девушки, это Глория. Моя давняя подруга. На свете нет такого числа, чтобы сказать сколько лет мы знакомы, – сказала София, зайдя за прилавок и обняв Глорию.

– Да перестань, София. Не такие уж мы старые, – засмеялась Глория.

– Я пойду заберу то, зачем пришла. Может, пока угостишь девушек своим фирменным кофе? – спросила София.

Глория тут же засуетилась в приготовлении напитков. София испарилась за шторкой, скрывающей вход в другую комнату.

Глория усадила нас за стол и подала ароматный кофе.

– Глория, а что вы продаёте в своей лавке? – спросила я.

– Оооо. У меня тут много чего есть. Различные травы, зелья, амулеты, обереги, картины. Много интересного, – рассказала она.

Глория выглядела подстать своему магазину. Длинные каштановые волосы, туго собранные в хвост. Яркий макияж с эффектными стрелками. Длинное платье, тёмно- зелёного цвета с золотой вышивкой каких-то символов. На шее у неё висел огромный камень розового цвета в серебряной оправе в виде лапок паука, держащего камень.

– Чем бы мне вас развлечь, пока София там копошится? А, знаю! Хотите расскажу вам увлекательную историю?

Мы с Кристи одобрительно кивнули. А Глория засияла в улыбке.

– И так. Очень, очень давно были два неразлучных друга. Одного звали Варг, другого Магнус. Им было около пятнадцати лет, на тот момент. Они жили в детском доме. У Варга родители погибли в пожаре, а Магнуса сдала собственная мать, будучи он младенцем. Они были не разлей вода, славные ребята. Тогда приютом управляла очень ужасная женщина. Дети ходили голодными, в грязной одежде. Она заставляла их попрошайничать, а если кто-то решит сокрыть хоть монетку, тогда, она их жестоко порола. Много детей погибло во времена её правления детским домом, но никто не обращал на это внимание. Как-то в их городок приехала ярмарка. И она отправила старших детей туда клянчить деньги у прохожих. Варг и Магнус были в их числе.

На ярмарке Варг стащил у зазевавшегося продавца батон. Им тогда управляло чувство дикого голода. Вообще они были очень воспитанными мальчиками, что было странным, учитывая в каких условиях они жили.

Ребята спрятались за соседним прилавком. Варг разломал батон пополам, и они с Магнусом принялись жадно его уплетать.

Продавец заметил, что одного батона не хватает и сильно разозлился. Он вышел из-за своего прилавка и решил оглядеться. К несчастью, он заметил мальчиков. Варг и Магнус бросились со всех ног в сторону леса, чтобы скрыться. Продавец погнался за ними.

Они бежали долго, не оглядываясь. Когда уже силы их покинули, они упали в густую зелёную траву и стали прислушиваться, гонится ли за ним разъярённый продавец. Но шагов и хруста веток не было слышно, поэтому они спокойно выдохнули. Встав с земли и оглядевшись, они направились в сторону тропы, с которой свернули в чащу леса. Шли они подозрительно долго, но тропы так и не было. Уже смеркалось. Ребята не на шутку испугались. Но деваться было некуда, они продолжали идти.

Спустя несколько часов, когда уже наслала ночь, Магнус заметил сквозь деревья огонёк. Ребята решительно направились на свет. Дойдя, они увидели большой дом, в котором горел свет. Ребята очень обрадовались. Для них это было спасением.

Магнус постучал в дверь. Им открыла очень красивая молодая женщина, которая радостно приняла мальчиков. Они накормила их вкусным куриным супом и заварила дивно ароматный чай. Наевшись и выпив чай, мальчики сладко уснули.

Что-то разбудило Магнуса ночью, он понял, что не может пошевелиться. Его руки и ноги были туго связаны. Он оглянулся и увидел, та милая женщина сидела спиной, что-то делала и напевала песню. Слева от него лежал связанный Варг. Магнус закричал, что от крика проснулся Варг. Женщина повернулась, её лицо было уже не столь прекрасным. Светящие жёлтые глаза, гнилые зубы, редкие седые волосы. Её лицо было грязно-серого цвета с множеством гнойников и язв. Она смотрела на мальчиков и продолжала петь. «Маленькие дети. Вкусненькие дети. Печку растоплю. Я вас сварю.» Она громко мерзко смеялась, продолжая петь, гремела посудой, доставала всякие банки с сыпучим содержимым.

Варг достал из заднего кармана ножик, он всегда носил его с собой. Он старался незаметно перерезать верёвки и освободиться. И у него получилось. Женщина была пока занята приготовлением, поэтому она не заметила, что мальчики освободились. Варг и Магнус прокрались к шкафу, стоящему в углу комнаты, и спрятались там.

Когда женщина заметила, что дети исчезли, она издала пронзительным крик, от которого стало больно в ушах. Она начала метаться по комнате, ища мальчиков. Магнус нашёл в шкафу железный прут. Он был готов к атаке. Варг держал наготове нож. Сквозь щель в дверце они заметили, что женщина крадётся к шкафу. И когда она подошла совсем близко, они выскочили и набросились вдвоём на неё. Она оказалась очень сильной. Варга она откинула в сторону, Магнус продолжал замахиваться на неё железным прутом, но она выбила его из рук. Варг, подняв нож, решил напасть сзади. Но она опять откинула его. Магнус бросился к входной двери, женщина за ним. Когда Магнус добежал до двери и открыл её, женщина набросилась на него, повалив на пол. Варг, снова подняв нож, бросился в их сторону. Он, что есть силы ударил женщину ножом в ногу, она издала истошный крик. Мальчишки, немедля, рванули в открытую дверь. Женщина лежала на полу, она продолжала кричать. Она кричала слова на непонятном языке, смотря им вслед.

Варг и Магнус бежали, не останавливаясь, до самого рассвета. Они выбежали на тропу, которая ведёт к ярмарке. Так они добежали без передышки и до самого приюта. Гнев правительницы дома их ничуть не расстроил, они были даже рады её видеть. Ребята всё рассказали ей, она, конечно же, не поверила им. В наказание, она закрыла их чулане.

Спустя неделю, когда ребята уже немного успокоились от случившегося, стало происходить что-то непонятное. Варг стал замечать на своей постели после сна чёрные перья, а Магнус чешую. Ребята не понимали, что с ними происходит. И вот однажды ночью, они одновременно проснулись и, посмотрев друг на друга, пришли в ужас. Варг был чёрным вороном, а Магнус змеёй.

Они просидели в таком обличие до самого утра, пока не проснулись другие дети и позвали управляющую. Она в ярости вышвырнула змею в окно. Варг сам вылетел вслед за Магнусом.

Тогда ребята, поняли, что в том лесу им повстречалась самая настоящая ведьма. За то, что они её ранили она прокляла их, превратив в животных.

Они поняли, что оставаться в приюте было нельзя и отправились по свету. Проклятие Варга заключалось в том, что каждое полнолуние он превращался в ворона на три дня, без возможности принять человеческий облик. Он мог очень высоко летать, обладал выносливостью и сокрушимой силой, как в облике человека, так и ворона. В другие дни лунного цикла, он мог управлять превращением в ворона. Магнус же каждое полнолуние превращался в змею, но только на один день без возможности принять человечкий облик. Он мог становится любой змеёй, от самой маленькой, до гигантского змея. Он также обладал силой. А его хвост мог сгенерировать молнию.

Со временем Магнус и Варг научились управлять своим проклятьем и использовать его с пользой. Они защищали людей, в городах, где останавливались, от злодеев и воров, помогали нуждающимся, делали добрые дела.

Когда они обзавелись своими семьями, они поняли, что проклятье передаётся по мужской линии. Каждый сын нёс бремя отца. Они учили их управлять силой. Так и их дети учили своих сыновей, а те своих. Вот такая вот история, – закончила, глубоко вздохнув Глория.

Мы сидели с Кристи, очень внимательно слушая Глорию.

– Такая интересная история, Глория!– воскликнула я.

– Какая же это история? Это сказка! – усмехнулась Кристи, – Но, очень интересная, – добавила она.

– Глория, – из-за шторки вышла София, – ты не утомила девушек своими рассказами? Нам уже пора.

– Глория, было очень приятно с вами познакомиться. Спасибо, за увлекательный рассказ, – сказала я.

София обняла Глорию, что-то прошептав ей на ухо. Мы вышли на улицу и пошли вверх по тротуару. Шли мы недолго. Я всю дорогу думала про эту историю и вспоминала, что ещё дома на нас нападали вороны, здесь нас преследует змея. А вдруг, это вовсе не сказка?

– Ну всё, девушки. Почти пришли. Вы, наверное, уже проголодались? – спросила София.

– Да, очень, – ответила Кристи.

– София, вы знаете эту историю Магнуса и Варга? – спросила я.

– Да…, – София хотела продолжить, но Кристи её перебила.

– Элайза, неужели ты в это веришь? Это сказка! Но хочу подметить очень увлекательная. Элайзе просто в последнее время мерещится всякое. То змеи с ней разговаривают, то вороны прилетают, – усмехнулась Кристи.

– Кристи! Мы сами видели в лесу! Забыла? – разозлилась я.

– Да всё, всё. Успокойся! Я молчу. Если хочешь, верь в этот бред, – обиженно сказала Кристи.

София пристально посмотрела на меня. У себя в голове я услышала её голос: «Я знаю. Я верю». Удивившись, я замерла. Ну может, мне это показалось…

Весь ужин мы почти не разговаривали. Я в своей голове крутила эту историю снова и снова. А что если ещё тогда, когда я шла пешком на работу, на меня напал не просто ворон? Вдруг это было предупреждение? Почему я везде встречаю эту змею? Откуда она знает моё имя? И вообще, как она может разговаривать? Вопросов было больше, чем ответов.

После ужина Брэд и Грэм отвезли нас всех обратно в резиденцию. Мы попрощались с Софией и близнецами и вернулись в дом.

Перед сном мы с Кристи не разговаривали. Но я чувствовала, что она не обижена, она чем-то обеспокоена. Наверное, тоже этой историей Глории. Просто старается не подавать виду. Видимо, ей так проще – отрицать невозможное.

Перед сном, лёжа в постели, я смотрела в окно, будто ждала, что сейчас что-то произойдёт или кто-то появится…

Я зарылась в тёплое одеяло, и, что странно, быстро уснула.

Глава 8

8 глава

Мы с Кристи проспали до десяти утра. Нас разбудил стук в дверь. Это пришла Агата, чтобы предупредить нас, что Уильям запланировал сегодня нашу совместную поездку в свой центральный офис. Он нас будет ждать в двенадцать часов в кафе.

Кристи поспешила собираться, выслушивая наставления Ричарда по телефону. Они разговаривали по громкой связи, чтобы я слышала их разговор.

– Ну что, Кристи, ты всё поняла? – спросил Ричард.

– Да, конечно. Долгосрочное сотрудничество, поставки по нашему графику, доставку оплачивают они.

– Молодец. Ну расскажите, как вы там? Всё нравится? Эти Хансены не сильно чудаковатые?

– Нет. Здесь прекрасно. Мы с Элайзой хорошо проводим время, – ответила Кристи. В её голосе послышалась нотка сомнения, и Ричард её почувствовал.

– Как-то ты неуверенно это говоришь. Вас там не обижают? – взволнованно спросил он.

– Нет, Ричард, всё хорошо! Просто Кристи не знает, что ей надеть, и поэтому она в подавленном настроении. Ты же её знаешь. Ричард, не переживай! – решила я встрять в разговор и выйти из этой ситуации.

– Понятно! Ладно, девочки, желаю вам удачи! Элайза, позвони маме как будет время, ты же знаешь свою семью, одними сообщениями ты не отделаешься, а то они переживают.

– Обязательно, Ричард! Мы созвонимся с тобой после встречи. Пока! – закончила я разговор, отключив звонок.

– Кристи, ты в порядке? – обеспокоено спросила я, – Сегодня встреча, от которой многое зависит. Нужно собраться с мыслями.

– Да, просто всякие эти мистические штуки вскружили мне голову. И я устала искать в своей голове логические оправдания всему этому.

– Они точно есть! – решила я её подбодрить, хотя сама находилась в таком же смятении.

Ровно в двенадцать часов мы встретились с Уильямом в кафе. Странно, что он был без Рона, подумала я.

– Добрый день, ну что едем? Рон уже ждет нас в офисе, дамы. Прошу вас, карета подана, – с милой улыбочкой сказал Уильям, когда мы подошли, будто прочитав мои мысли.

Оказавшись в офисе, Уильям не стал тянуть время за светскими беседами, а решил сразу перейти к обсуждению сотрудничества наших компаний. Рон сидел рядом с отцом и был отстранённым.

– Я знаю, что ваша компания славиться хорошими инструментами и сверхпрочными материалами, которые, как вы же утверждаете, даже метеорит не повредит, – сказал скептически Уильям.

– Это абсолютная правда! Мы держим в секрете состав наших материалов, которые действительно очень прочные. С нами сотрудничают много строительных компаний из разных стран. С уверенностью заверяю, что даже землетрясение не сокрушило здания, построенные из наших материалов, – сказала Кристи.

– А что по поводу метеорита? – с улыбкой спросил Уильям.

– К счастью, такой проверке наш материал не подвергался, – смеясь, ответила Кристи.

Дальше они долго обсуждали количество материала, необходимые инструменты, поставки, транспортировку и так далее. Я не вслушивалась в этот разговор. Моя задача заключалась только в оценке финансовой стороны вопроса.

– Я думаю, на сегодня, мы закончим. Мне нужно многое обдумать, затем мы уже сможем с вами договориться об условиях и составить договор, – подытожил Уильям.

– Разумеется, Уильям, – сказала Кристи.

Кристи сияла от счастья. Видно, что ей нравиться её работа. По лицу Уильяма же было заметно, как он был всерьёз заинтересован этой сделкой.

После встречи мы решили прогуляться с Кристи. Уильям любезно предоставил нам своего водителя в наше распоряжение. Мы попросили отвезти нас в самый красивый парк. Водитель, когда нас привез, пообещал приехать через два часа и забрать нас.

Атмосфера в парке была прекрасная! Мы прогуливались по широкой аллее, выложенной из камней, нас встречали причудливые клумбы с цветами, на ветках деревьев привязаны разноцветные ленты, которые завораживающе развивались на лёгком ветру. Чуть ли не каждые пять метров стояли киоски со всякими сладостями, мороженым и сладкой ватой. В конце аллеи красовался огромный фонтан. В центре фонтана стояла красивая каменная женщина, её тело обвивала змея, изо рта которой лилась вода. На плече у женщины сидел ворон. Женщина и ворон смотрели друг другу в глаза. В правой руке она держала шар, из которого тоже лилась вода. Увидев фонтан, мы с Кристи остановились и переглянулись. Теперь нас везде будут преследовать вороны и змеи? Я почувствовала, как кто-то положил руку мне на плечо. От неожиданности я вздрогнула.

– Простите, Элайза, я не хотел вас напугать, – сказал мужчина.

– Оооо… ааа… это вы… ззздравствуйте, Райан. Откуда вы знаете, как меня зовут? – дрожащим голосом спросила я.

Райан стоял неприлично близко. Я уловила его приятный мятный запах. При свете дня его лицо было ещё более привлекательное. Эти бездонно зелёные глаза сводили с ума. Я под этим взглядом вся сжалась клубок. Язык прилип к нёбу. Я как дура стояла и пялилась на него. Не хватало ещё стекающей слюны.

– Уильям про вас с Кристи рассказывал. Мы не успели с вами толком пообщаться на вечере встреч. Как обычно, всё пошло не по плану, – с ухмылкой сказал Райан.

– Как обычно? – недовольно спросила Кристи.

– Да. Мы уже привыкли, что в каждую из таких встреч случаются разные… непредвиденные ситуации. Ну да ладно. Не будем о плохом. Я смотрю вам понравился здешний фонтан? Про него есть очень интересная легенда. Если вам интересно, могу рассказать, – сказал Райан.

– О! Скорее всего, мы о ней слышали! Про двух проклятых ведьмой мальчиков, Варга и Магнуса? – уточнила Кристи.

– Именно! – подтвердил Райан, – От кого вы её услышали?

– Нам рассказала её подруга Софии, Глория, когда мы ходили в её лавку, – ответила я, отмерев от его чар.

– Вот как? Зачем она вас туда притащила? – задумался он.

– Эта женщина в фонтане и есть ведьма? – спросила я, оставив вопрос Райана без ответа.

– Да, – ответил Райан, – Не желаете ли прогуляться? Там подальше есть сад, в котором растёт более пятидесяти видов роз? Там очень красиво! – он как будто решил пресечь дальнейшее обсуждение этой темы.

– С удовольствием, – ответила Кристи.

Райан купил нам с Кристи по мороженому, и мы пошли до сада. Сад и правда был замечательный. Мы непринужденно болтали обо всём. Райан рассказал, что с детства знает Уильяма и Рона. Его отец и Уильям были лучшими друзьями. Спросить, где сейчас его отец, язык не повернулся. Райан работает менеждером в компании Уильяма. В свободное время занимается плаванием. Это было заметно по его спортивной фигуре.

Кристи, доев своё мороженое, сказала, что отойдёт позвонить Ричарду и доложит о встрече с Уильямом. Моё сердце забилось в темпе вальса от того, что она оставит меня с ним наедине. Да что такое происходит со мной?

– Элайза, а что любишь делать ты своё свободное время? – спросил Райан.

– Я… Ну… Ээээ… – я замямлила как умственно отсталая, – Я люблю читать, гулять.

Райан заметил моё волнение. Его это забавляло. Он резко остановился и потянулся к моей щеке. Воздушное касание плавно прошло от щеки к нижней губе. Мои губы невольно открылись. Я шумно выдохнула.

– Ты испачкалась мороженым, – лукаво улыбаясь сказал он, – Давай дам тебе салфетку.

«Так, Элайза, ну-ка приди в себя! Растеклась тут как льдинка под палящим солнцем. Что думала, он сразу полезет с тобой целоваться, как только вы остались наедине? Вот дура!».

Я протирала лицо салфеткой, когда подошла Кристи. Она спасла меня от этого позора. Дальше мы трое продолжили прогулку по саду, разглядывая розы и разговаривая на непринуждённые темы. Два часа пролетели незаметно быстро.

– Элайза, нас уже наверняка ждёт водитель. Нам пора. Спасибо за компанию, Райан, – засуетилась Кристи, роясь в своей сумке в поисках смартфона.

– И правда, время быстро пролетело. Было приятно с вами пообщаться, Райан, – сказала я, околдованная его изумрудными глазами.

– Это не последняя наша встреча, Элайза. Буду с нетерпением ждать следующей, – улыбаясь, ответил он.

Мы быстрым шагом дошли до того места, где высадил нас водитель. Как и говорила Кристи, он нас уже ожидал. Всю дорогу до резиденции я прокручивала в мыслях моменты, проведённые с Райаном, и глупо улыбалась. Кристи это заметила.

– Понравился тебе этот змей искуситель? Ты то ему точно! – ехидно спросила она.

– Может не будешь сравнивать его со змеем? И с чего ты взяла, что он мной заинтересовался? – ответила я, нахмурив брови.

– Просто я впервые вижу тебя такой. Сидит такая задумчивая и лыбиться. Простому мужчине не так просто очаровать Элайзу Грин. Вот поэтому я его и назвала змей искуситель. А по тому, как он на тебя смотрит, несложно догадаться, что ты ему нравишься. Так и хочет тебя сожрать! – засмеялась Кристи и пощекотала меня.

– Он вовсе меня не очаровал! Просто приятная прогулка с приятным мужчиной. Не более того, – резко ответила я. А в животе предательски завибрировало чувство порхания бабочек.

– Ладно, ладно, – отступила Кристи.

Вечером, вернувшись в наш домик, Кристи опять обсуждала с Ричардом сегодняшнюю встречу с Уильямом. Я позвонила маме и рассказала о нашем пребывании в Норвегии, опуская некоторые мистические подробности, чтобы её не волновать. Может быть, я многое сама себе накрутила. Тогда вечером на понтоне, когда я встретила Рона, там в воде была рыба. На следующий день, когда я увидела в воде змею, это была обычная змея. И я сама себе придумала, что она смотрела мне в глаза с каким-то смыслом. Потом, тогда ночью, когда я увидела змею в нашем домике, это был просто сон под впечатлением. А в лесу, когда мы с Кристи вместе видели змею? Да что в лесах не водятся змеи?! А когда Глория рассказала нам эту сказку, я стала ещё больше себя накручивать. Проведя свой внутренний диалог, и найдя хоть какое-то логическое объяснение происходящему, я немного выдохнула. К тому же, теперь в моей голове постоянно крутился образ Райана. Его высокий стан, русые пряди, лукавая улыбочка и эти глаза, эти чёртовы зелёные глаза.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.