Карта силы

Роман Русланович замолчал, откинулся на спинку стула, глядя на нас с немым вопросом: «Ну как? Произвёл я на вас впечатление?»

Мы переглянулись, надеясь увидеть среди одноклассников хотя бы одно лицо с проблесками сверхъестественных знаний. Но ни у кого так и не появилось каких-либо версий.

– И что, вы об этом никого не спрашивали? – наконец поинтересовалась Алёна.

– А кого? Ближе, чем на пять километров ни одной деревушки. Да и зачем мне? Я же не следопыт, чтобы бросить группу и по деревням бегать! Стоит себе дуб, никого не обижает.

– А фотография у вас есть? – продолжал въедливо докапываться Виталька.

– Да сколько угодно! Только не здесь – дома. Да и чего уж теперь? Завтра своими глазами увидите. И днём, и ночью, когда дуб светится.

Роман Русланович поднялся, задвинул стул и, возвращая нас в исходную реальность, вновь стал обыденным и деловитым.

– А теперь, ребята, информация для каждого. Внимательно слушаем и запоминаем! Завтра собираемся на школьном дворе в пять тридцать утра.

– Ой, а почему так рано? – ойкнул кто-то из девчонок.

Роман Русланович устало вздохнул.

– Я бы мог просто сказать: так надо. Но, хорошо, новобранцам объясняю: во-первых, полупустая электричка – сядем поудобнее на любые места; во-вторых, надо пройти основную часть пути, когда солнце ещё не будет в зените, потому что потом – пекло. И, в-третьих… Вы когда-нибудь шли ранним утром по спящему городу? Тишина, ни души, лишь птицы поют на разные голоса. И такая бодрящая свежесть, что ноги сами собой бегут…

– Ага, это с нехилым-то рюкзаком за спиной! – ухмыльнулся Виталька.

– Можешь взять рюкзак на колёсиках. Не возражаю. Знаешь, такой с ручкой?

– Я что, девчонка?!

– Тогда и не ворчи! Никто не обещал прогулку налегке. Наоборот, я предупреждал о физических нагрузках, – и Роман Русланович строго посмотрел на всех нас. – Парни, стисните зубы, покажите свои мускулы и характер. Завтра с вами на равных потопает слабая половина человечества.

Учитель выдержал многозначительную паузу, тем самым побуждая нас правильно расставить приоритеты, и дружески продолжил:

– Чтобы ничего не забыть, готовим всё с вечера, точно по списку. И чтобы потом не слышал: ах, я забыла шерстяные носочки в пакете на тумбочке! Можно сбегаю? – писклявым голоском смешно передразнил неизвестно кого Роман Русланович. – Ждём двадцать минут и выдвигаемся. Кто даже за это время не успеет, значит, не очень и хотел! До завтра!

Я возвращался домой очень довольный тем, как нежданно-негаданно развернулись события. Поход начинался с тайны! Как и мечтал.

Глава 5

Я поставил будильник на полпятого – хотелось прийти в школу первым, чтобы снять сбор всех участников похода. Эти кадры могли стать лучшим началом фильма.

Ранний подъём для меня – пытка. Чтобы летом! Раньше солнца!.. Лучше расстрел! Но будильник смартфона непреклонно исполнил свои служебные обязанности, четыре раза проиграв один и тот же музыкальный трек. На пятый – моей выдержки не хватило: не открывая глаз, я протянул руку, чтобы нащупать и придушить подушкой этого айти-монстра. Но тут же вспомнил, что поход, и смиренно остановил надоевшую мелодию.

Мама не стала снова будоражить меня своими наставлениями, просто напоила сладким чаем с бутербродами, помогла натянуть на плечи объёмный рюкзак. На пороге, встав на цыпочки, дотянулась губами до моей щеки, потрепала длинные вихры, да и поставила точку.

В глубине души, я был очень благодарен ей за это. Мы впервые расставались на несколько дней, и мне было немного не по себе. Хотелось поскорее выбежать из подъезда, чтобы преодолеть волнующую силу притяжения родного дома.

Я так и сделал: поскакал через две ступеньки и, выбежав из душного подъезда, не оборачиваясь, сразу метнулся за угол.

Всё было именно так, как обещал вчера Роман Русланович.

Тишина обескураживала своей затаённостью: я пнул лежащую прямо на пути пустую алюминиевую банку, и она поскакала в кусты с грохочущим наглым эхом. Смутившись, я огляделся по сторонам. Но заботливая всепрощающая тишина вновь быстро укутала свои владения.

Две ранние птахи распевались, пародируя переливистые соловьиные трели, которых у нас отродясь не водилось. А главное, пели по очереди, словно хвастались: " Послушай, а вот, как я умею!" Получалось азартное шоу "Кто кого перепоёт?", в котором я не успевал быть ни судьёй, ни слушателем.

Раскалённый за вчерашний знойный день асфальт был уже умыт коммунальной службой и дышал свежестью, отражая зеркалами редких луж безоблачное голубое небо и ветви растущих у самых бордюров деревьев.

А город спал, не обнаруживая признаков жизни!

Когда подходил к школе, было всего лишь начало шестого, однако я услышал хорошо знакомые голоса.

– Так, ещё две палатки, сумку с продуктами, аптечку, – заглядывая в тетрадь, перечислял Роман Русланович. – А, Саня! Привет! Ты чего так рано? Не спится?

Алекс протянул мне руку. Лариса Леонардовна улыбнулась.

Ух, ты! Сегодня она была такой необычной: в джинсах и футболке, в темных очках, с бейсболкой на волосах, заплетённых в тугую косу. Прямо сенсация дня: наша Лалила не в привычном учительском костюме!

– Я попросила Сашу документировать события нашего похода. Вот он и прибежал пораньше, чтобы снять точку А. В том смысле, что из точки А вышли туристы. Ну, так и начинай с нас. Мы – первые! – и выждав, пока я включу видеокамеру, бодро запела:

– Если хочешь много знать, надо утром рано встать…

– Надеть кеды, взять рюкзак, дверь открыть и сделать шаг…– неумело, но с желанием подхватил физрук командную песню нашей школы.

А вот Алекс, по-видимому, не знал этой песенки, поэтому на манер рэпера прокричал тут же пришедший на ум слоган:

– Я не в теме этой песни, но меня догнало. Это не конец похода, а его начало! Е-ее-ее!

Кажется, они были очень довольны собой, потому что лихо ударили по рукам и весело рассмеялись.

– Саня, слушай, давай так: ты всех встречаешь, снимаешь, что там тебе нужно, а мы ещё разок в спортзал сходим, заберём, что осталось, – предложил свой план действий Роман Русланович, и они, доверившись моему кивку, втроём исчезли за дверями школы.

Я остался стоять перед кучей вещей. Три рюкзака – это понятно. Три синих сумки-чехла. Это палатки. Закопчённый до черноты котелок… Я решил, что и моему ведру тут будет самое место. Только вот интересно, как мы всё это потащим? На чьём горбу? Верблюда поблизости не наблюдается.

Тем временем школьный двор наполнился звонким смехом.

Обернувшись, я увидел, как в полузакрытые ворота друг за другом протискиваются навьюченные рюкзаками три подруги: Маринка Полосатова, Алёнка Мяусова и Полина Котова.

Они жили в одном доме и дружили с самых первых шагов, как говорится, в одной песочнице выросли. Поэтому всегда и всюду ходили втроём, за что в классе их прозвали "семейством кошачьих".

– О, Санька, привет! – сказали они почти хором и рассмеялись.

– Мы что, первые?

– Размечтались! Даже я не первый. Здесь и Ромус, и Лалила, и Алекс.

– И где они?

– Что, ушли? А тебя вещички охранять заставили? – посочувствовала Алёнка. – Ох, рано встаёт охрана!

– Не охранять, а между делом приглядывать. А вообще-то, я всех подкарауливаю и врасплох снимаю.

Я быстро включил камеру и направил на девчонок. Но Маринка закрыла объектив ладонью.

– Не, врасплох не надо. Врасплох – это тупо! Ты этот видосик, может, потом в ютуб выложишь. Нас хейтить будут. Ты тормозни! Ща всё сделаем!

Маринка привычно взяла на себя общее руководство: развернула подруг в тесный кружок, и они зашушукались о чём-то, энергично жестикулируя и кивая друг другу.

Приходилось ли вам видеть, как во время хоккейных соревнований, откуда ни возьмись, появляется стайка весёлых девчонок, размахивающих яркими пушистыми помпонами? Сейчас у меня было полное ощущение, что я нахожусь на репетиции группы поддержки.

Ждать пришлось недолго. Спустя пару минут Маринка сказала мне: «Го!», шагнула вперёд и радостно сообщила на камеру:

– Дратути! А у меня сегодня днюха!

– У-у-у! – на высокой ноте весело заверещали Алёнка и Полина.

– Вот такое клёвое получилось совпадение: день рождения в пути. Я в восторге! Чума! От меня всем угощение!

– Падам-м! – девчонки подняли руки вверх и громко зашуршали какими-то яркими пакетиками.

– И самым первым его получает…

– Наш друг Сашка! – выдержав паузу, хором прокричали девчонки, синхронно нацелив в меня указательные пальцы.

– Он тот, кто сейчас снимает это видео! У-у-у!

Маринка вложила мне в руку малиновый хрустящий пакетик. Но я не успел его рассмотреть, просто сунул в карман ветровки, потому что два моих лучших друга – Семён Деркач и Володя Колосов – широким шагом уже шли по школьному двору.

– У вас здесь что, флешмоб? – спросил Семён, снимая рюкзак с плеча и пожимая мне руку. – Орёте – аж за километр слышно! Мы думали: здесь уже все собрались. А вас всего четверо!

Девчонки обступили ребят со всех сторон, рассматривая непривычные для женского глаза рыболовные снасти.

– Вау! Сачок! – обрадовалась Алёнка.

– Сачок, девчонки! – запрыгала Полина.

– Клёвенький! Будем бабочек ловить! – заявила Маринка. – Вовчик, дашь попробовать?

– Это вы так прикалываетесь, что ли? – Володя ошалело вытаращил глаза.

– Ну, вы совсем бандерлоги, если не знаете, что таким сачком только рыбу ловят! – усмехнулся Семён.

– Знаем, конечно. Но когда сачок будет свободен, разве нельзя им бабочек половить? – изящно взмахнула рукой Полина.– Вам жалко, что ли?

– С ума сошли?! – взвился Володя. – Это же трендовая вещь! Немалых денег стоит! Мне отец сачок под честное слово дал. А вы его что, хотите по кустам в клочья разорвать? На фига вообще бабочек ловить? Что за мания? Вы что, энтомологи юные? Коллекцию собираете? Летают и пусть себе летают. Живут!

Но девчонки продолжили рассматривать на просвет зеленоватую сеть сачка, словно кружевную блузку в модном бутике.

Имея старшую сестру и, вероятно, обладая большими знаниями в области женской психологии, Семён решил прибегнуть к вежливости и более весомым аргументам.

– Девочки, послушайте! Бабочки существа нежные. Сачок для них должен быть лёгким, почти невесомым. А этот – тяжёлый. Он вашу бабочку по цветку размажет: крылышко – влево, крылышко – вправо. Оно вам надо?

– Нет-нет! Тогда не надо! – мигом согласилась Алёна, отдавая сачок.

– Ну вот! Что и требовалось доказать! – удовлетворённо поставил точку в споре Семён, и мальчишки спокойно отошли в сторону для своего разговора.

…Анфиса Финьян подкатила к школе на мамином красном «пежо». Но её приезд совпал с появлением на пороге школы Романа Руслановича, Ларисы Леонардовны и Алекса. Конечно же, все бросились им навстречу, выкрикивая на ходу микс из приветствий и восклицаний. А я так и остался стоять на месте, поджидая Анфису.

Издали было слышно, как физрук радушно сказал: «О, в нашем полку прибыло!», видел, как Маринка закружилась, раздавая всем свои пакетики, как Лалила по-детски восхитилась: «Ух, ты! Вишня в шоколаде! Какая вкуснятина!», как Алекс пожелал: «Пусть и у тебя всё будет в шоколаде!»

А Анфиса всё не шла!

В конце концов мне стало интересно, что так её задерживает. Но идти прямо к воротам было неудобно. Поэтому я протиснулся между кустами сирени у школьного забора, чтобы взглянуть на сцену прощания. Тогда я и не думал, что влезаю не в кусты, а в чужую тайну.

Мать и дочь всё ещё сидели в машине, о чём-то горячо споря. Это я понял по выражению лиц и энергичной жестикуляции. Дверь неожиданно распахнулась, выпуская наружу обрывок странной фразы.

– …Правильно, с чего бы им волноваться, ведь они не знают! Правду говорят: много знающий лишь умножает свои печали!

– А кто тебя заставлял карты раскладывать? Могла бы тоже сейчас жить в неведении и без печали! – мягко упрекнула Анфиса.

– Ну, конечно! – пылко возмутилась мама. Она была очень взволнована, поэтому все наиболее значимые слова сопровождала всплеском рук, словно дирижёр оркестра. – И как ты себе это представляешь? Дочь – в поход на четыре дня! Неизвестно в какие дебри! На какие-то поляны цыганские! К каким-то дубам-колдунам! Я же мама! Я же беспокоюсь! Надеялась, карты просветят ситуацию. А получилось, наоборот. Карта Силы такая двусмысленная! Сила даётся для того, чтобы преодолеть испытание. Значит, испытание всё-таки будет! – окончательно расстроилась мама.

Анфисе стало жаль её.

– Хочешь знать моё мнение? – мягко сказала она. – Вполне логично, что именно сегодня выпала карта Силы. Прикинь, нам сейчас пятнадцать километров по жаре топать. Не удивлюсь, если мы не придём, а приползём на поляну. Сам поход и есть наше испытание!

– Ах, если бы всё было так просто! – махнула рукой на Анфису мама. – Одно успокаивает: карта выпала неперевёрнутая. А это очень хороший знак. Иначе бы и не отпустила!

Анфиса поняла последнюю фразу как завершение разговора и скоренько подхватила рюкзак на колёсах и казан.

– Значит, всё хорошо? Тогда я побежала?

Но мама удержала её за локоть.

– Постой! Вот, что ещё скажу. Испытание может быть одно на всех. Или по одному каждому! Невероятный, конечно, вариант! Но нельзя исключить и такое. И не обязательно это будет бой со львом. Это может быть что-то совсем простое, но требующее силы характера. Дай-ка обниму тебя ещё разок! Солнышко моё!

Больше я не мог медлить, выскочил из кустов и поспешил на своё место, притворившись, будто просматриваю уже отснятый материал.

Анфиса, в отличие от матери, вошла в школьные ворота без тени тревоги на лице и, проходя мимо меня, с интересом спросила:

– Сашка, привет! А ты чего здесь один? Все – там! Не хочешь присоединиться?

– Нет, я сегодня встречающий. Там, – махнул я рукой в сторону школы, – уже всех снял. Теперь твоя очередь.

И включил камеру.

Анфиса растерялась.

– А что, говорить обязательно? Неужели все что-нибудь сказали?

– Ага. Даже спели. А девчонки поведали радостную новость.

– Знаю, знаю! У Марины – день рождения!

– А у тебя есть новости? Или тайна? – начал я каверзно побуждать Анфису поделиться карточным секретом.

Она метнула в меня настороженный взгляд, прищурилась, словно считывая мысли.

– Ты задаёшь странный вопрос. Женщины всегда загадочны. У меня почти каждый день – новая тайна. Вот вчера я весь вечер рылась в инете, пытаясь раскрыть тайну старого дуба. В результате возникли две версии. Прямо битва белых и чёрных магов! Этот дуб – священное древо или шаманское?

Видимо, моя вытянувшаяся физиономия и слегка отвисшая челюсть поспешили выразить излишнюю заинтересованность, потому что Анфиса вдруг заговорила, как ведущая ток-шоу:

– Но прервёмся на рекламу. Не переключайте канал, оставайтесь с нами. После короткого перерыва вы узнаете самыми первыми, самое интересное!

Я разочарованно выключил камеру. Вот всегда она так! Замолкает на очень увлекательном месте.

Анфиса заметила мои сникшие губы и дружески положила руку на уже задремавшую камеру.

– Не обижайся. Вот дойдём до дуба, я кое-что проверю и расскажу. Обещаю: тебе самому первому!

– Почему мне? – упёрся я в неё прямым взглядом.

– Ну, почему, почему? – Анфиса смущённо заглянула на самое дно пустого казана, словно там должно было появиться разрешение на откровенный ответ и, наконец, сказала: – Потому что ты хочешь снять для конкурса супер крутое кино. И тебе нужен захватывающий сюжет с приключениями.

Странно, но кроме нашей классной и мамы, я никого в свои планы не посвящал.

– Откуда ты знаешь? – удивился я, продолжая смотреть, не отводя глаз.

– Подслушала твой разговор с Ларисой Леонардовной. Извини, не хотела – так получилось, – созналась Анфиса.– Вы обсуждали за приоткрытой дверью, а я в это время вытирала доску в классе.

Что в такой ситуации оставалось делать мне? Тоже снимать камень с души. Не одна же она такая честная и смелая!

– Вот и у меня сейчас так получилось. Понимаешь, невольно подслушал твой разговор с мамой. Короче, я в курсе. Карта Силы. Испытания. Проверка характеров. И всё такое…

Анфиса бросила на меня подозрительный взгляд и слегка покраснела.

– И что ты об этом думаешь? Не веришь, конечно?

– Поживем – увидим! А пока даже интересно. Карта Силы добавляет драйва. Что за поход без приключений! Скучища!

– Скажешь кому-нибудь?

– Нет, конечно! Ведь это твоя тайна.

– Теперь наша, – шёпотом поправила меня Анфиса.

В её темных глазах запрыгали золотые искорки, теряясь где-то в пушистых ресницах.

«Колдунья, как и мать!» – пронеслось у меня в голове, и вдруг вспомнилось вечное пожелание моей мамы: «Курносая!..»

Глава 6

К половине шестого «народ» повалил друг за другом, так что я уже не успевал подходить к каждому – просто снимал школьные ворота общим планом.

Последним прибежал Лёнька, на ходу дожёвывая утренний бутерброд.

Мы обрушили на него своё нетерпение.

– Наконец-то!

– Ну, ты тормознутый!

– Давай шустрее!

– Одного тебя ждём!

Лёнька виновато захлопал глазами и чуть не подавился наспех засунутым за щеку куском.

– Да вы чего? Я ж не опоздал! – невнятно пробубнил он набитым ртом, вытаскивая из кармана смартфон. – Вот, смотрите, тридцать две минуты. И ещё целых двадцать минут ждать обещали.

– Обещали! Ждём! – согласился Роман Русланович, отмечая что-то у себя в тетрадке. – Я так понимаю, вот эта оранжевая скатка на твоем рюкзаке и есть тент? Не подвёл, значит. Молодец! Готовимся, ребята!

Все, как бегуны на старте, ждали отмашки «Внимание! Марш!», но физрук неожиданно скомандовал:

– В одну шеренгу становись! Рюкзаки к ноге ставим!

Виталька лихо присвистнул и, хлопнув себя по ноге ладонью, приказал:

– Рюкзачок, к ноге! Сидеть рядом!

Но рюкзак с безразличным видом не пошевелил ни одной складкой.

– Пинком не пробовал? И наклоняться не надо! – усмехнулась Маринка.

Даже сейчас «эти двое» (так называли Витальку и Маринку в классе) норовили поддеть друг друга, не пропуская ни одной фразы без собственного иронического комментария. И это ещё что – начало! Их ежедневное общение сводилось к бесконечным словесным перепалкам. Откуда «эти двое» находили столько разногласий?

Роман Русланович сначала оглядел нас, сияющих от счастья, затем перевёл взгляд на рюкзаки, и хитро улыбнулся.

– Главное дело, рюкзаки не забыли! Ну и как, не слишком тяжёлые?

Мы, не подозревая подвоха, радостно ответили:

– Нет, нормально!

– В самый раз!

– Думали, хуже будет!

– Между прочим, правильно думали. Будет хуже! Видите эти вещи? Давайте решать, что вы понесёте помимо личной собственности.

Мы обречённо повернули головы в ту сторону, куда указывала рука учителя. Там, на ступенях центрального входа, расположился живописный арт-объект под названием «облом новичка-туриста», который до сей минуты не вызывал у нас никаких негативных эмоций.

– Ничего себе засада! – Лёнька озадаченно почесал затылок. – А что здесь?

– Прошу огласить весь список! – пошутил Артём.

– Пять палаток, сумка с продуктами и то, в чём мы будем эти продукты готовить, – охотно объяснил Роман Русланович.

– А как делить? По штуке в одни руки? – поинтересовался Виталька.

– Ведро и котелок – такая легкотня! Пусть девчонки тащат, – предложил Никита.

– А я уже казан несу, – напомнила Анфиса.

– А я – тент! – добавил Лёнька. – Но от других нагрузок не отказываюсь.

Роман Русланович решительно подошёл к вещевой куче.

– Значит, так! Я вас услышал. Девочки понесут ведро, казан и котелок. Лариса Леонардовна причисляется к девочкам и несёт небольшую походную аптечку.

– Ах, какой комплимент! – кокетливо засмеялась наша классная. – Давненько меня к девочкам не причисляли! Прямо годков пятнадцать скинула.

Физрук расплылся в улыбке.

– А куда же вас ещё? Вы сегодня с такой косой! Бантика к ней не хватает, а то бы я вас вообще в первоклассницы записал!

Девчонки обступили классную, а Роман Русланович продолжил.

– Парни несут палатки. Без паники! Они из синтетики – лёгкие и упакованы в чехлы с ручками. Саша у нас пока – вольный художник! Задание у него ответственное: творческий отчёт о походе. Но если понадобится – сменит того, кто сильно устанет. Продукты несём мы с Алексом. Ну, давайте, дети мои! Надевайте рюкзаки, разбирайте ручную кладь.

Все разом заговорили, задвигались.

Я натянул рюкзак и поискал глазами Анфису.

Она по-прежнему стояла между казаном и рюкзаком, пытаясь вытащить из его бокового кармана бутылку минералки. Рыжие волосы двумя волнистыми прядями выбились из-под бейсболки, и она поддувала их снизу губами, чтобы не мешали смотреть.

Странно! Но с тех пор, как я выбрался из кустов сирени, словно тут же запутался в паутине этих рыжих кудрявых волос. Что за напасть такая: ищу её глазами снова и снова? Может, общая тайна вмиг сделала нас друзьями? А может, Анфиса приворожила меня, когда смотрела своими мохнатыми, как шмель, глазищами? Я ведь тогда и вправду что-то странное почувствовал, вроде как мурашки по спине побежали. Ладно, если бы от простуды, – знакомо. Но так, чтобы от взгляда! Это что-то новое и приятное.

Я подошёл к Анфисе и потянул рюкзак за ручку.

– Помочь надеть? Или на колёсах потащишь?

– До электрички по асфальту покачу, а потом надену, – ответила она безразлично, но тут же глаза её вспыхнули золотым искристым салютом. – Слушай, Саня! Я тут вот что подумала… Лишнее внимание нам с тобой ни к чему. Поэтому нужен какой-нибудь секретный сигнал. Понимаешь, вдруг, что случится… Надо будет обменяться информацией… и всё такое…

Я пришёл в восторг.

– А давай! Засекретимся! Прямо начинаю чувствовать себя магом Гэндальфом, который помогал отряду хоббитов отнести кольцо всевластья к жерлу вулкана.

Анфиса огляделась по сторонам: все вокруг были заняты своими делами.

– Короче, если что, я позову тебя вот так, – и она положила ладонь себе на голову.

Глава 7

Из электрички мы вышли с пополнением: Лёнька подобрал в вагоне брошенного или забытого кем-то щенка. Собственно, с этого маленького события и началась история нашего похода.

Хорошо началась.

…Расположившись на соседних скамейках, мы сразу приметили щенка, беззаботно шныряющего по вагону в поисках лакомых кусочков, которые ему протягивали добрые руки. Эти же руки иногда переворачивали его на спину и щекотали мягкий живот, чесали за ушком, жалостливо гладили по голове. «Добрые руки» звали то слева, то справа, и щенку было весело. Наверно, ему казалось, что жизнь – это беззаботная, приятная штука и что так будет всегда.

Мы тоже подозвали малыша и накормили колбасой и сыром с походных бутербродов. Потом, поиграв немного косичкой Алёны, он доверчиво заснул на её коленях. Сон щенка был настолько глубоким, что его не разбудили ни Виталькины анекдоты, которые он скачал себе на телефон, ни наш хохот, ни тихое пение под гитару Алекса.

Когда поезд подходил к станции, пришлось переложить спящего малыша на скамью. Он лишь на мгновение поднял голову, едва приоткрыв сонные глазёнки-вишенки, и в тот же миг голова его, смешно покачиваясь, скользнула на прежнее место.

Мы вышли в тамбур, готовясь к выходу.

За дверями уже мелькали дачные домики, железнодорожные развилки и разъезды.

Лёнька всё стоял молчаливо и с грустью смотрел сквозь раздвижные стеклянные двери, а когда электричка затормозила, вдруг рванул обратно к скамье, где мы только что оставили беспризорного щенка.

Это произошло так стремительно, что, стоя уже на перроне, мы наблюдали сквозь широкие окна вагона за добросердечным броском нашего друга.

Совершенно ошарашенный безрассудным поступком своего ученика Роман Русланович гарцевал в тамбуре, нервно торопя Лёньку на выход. А когда тот вернулся, прижимая к груди ничего не понимающего щенка, ученик и учитель друг за другом соскочили с подножки.

– Фуф! – резко выдохнул физрук и хотел ругнуться на Лёньку, но, увидев наши склонённые над щенком головы и гладящие его руки, лишь сказал с укором:

– Ты хоть бы предупредил, что на такое дело намылился.

– Извините! Я в последнюю минуту решил – времени не было, – и Лёнька склонил на грудь повинную голову.

– По сути, дело-то хорошее…– продолжил физрук своё вразумление. – Но исполнение! Оторви да выбрось! Давайте-ка, ребята, впредь без таких вот спонтанных решений! Они могут иметь крайне негативные последствия, отвечать за которые будем мы с Ларисой Леонардовной. Очень не хотелось бы лучшие годы жизни провести по тюрьмам и каторгам.

Чем тут возразишь? Вроде, всё правильно. Мы промолчали. Только Алекс дружески положил руку Лёньке на плечо и подал голос в его защиту:

– Понятно, отец, что ты за нас в ответе. Однако Лёньке от меня большой респект! Вот это была движуха! Произвёл впечатление! Даже девочки кричали и в воздух кепочки бросали! Саня, ты как, успел снять этот крутяк? Быть может, лучшие кадры! Фильм смонтируешь, обязательно ещё раз посмотрю.