Гонки на маршрутных такси

– И я поняла…– прошептала Барбара, и они вновь слились в поцелуе.

– А у тебя есть портрет? – спросила она, когда их губы нехотя разъединились.

– Купчихи Нечетовой? – улыбнулся Шахов.

– Твой портрет.

– Мой?! – Мишины глаза увеличились до размера очков.

– Я бы очень хотела увезти с собой твой портрет…

– Мой портрет, если бы он существовал, – Миша аккуратно стёр с лица Барби не то слёзы, не то дождинки. – Стоил бы ничтожно мало, по сравнению с «Портретом купчихи Нечетовой».

– Для меня твой портрет стоил бы дороже всего на свете, – на лице Барбары вновь появились капли. – Хотя… Мне нужен ты!

– Я приеду к тебе.

– А тебе разрешат?

– Я не спрашиваю разрешений.

– Тогда иди, – она мягко освободилась из его объятий. – Иди, а то я сойду с ума!

Оттолкнув Михаила, Барбара Шульц выбежала через стеклянные двери на улицу и вскочила в автомобиль. Сопровождающие, успев обдать смятённого Шахова бессильной злобой, бросились за ней. Машина резко тронулась с места и помчалась к стоящему вдали самолёту.

Ферзь проводил её печальным взором и поплёлся обратно. Его пропускали, не задавая вопросов.

– Миша! Миша! – кинулась к нему в зале для пассажиров Аннушка.

– Ты прости меня за ларёк, – вдруг взял её за руку Ферзь. – И, вообще, прости, что я…

– Миша! – Аннушка бросилась ему на шею и зарыдала.

Михаил положил руки на её вздрагивающие лопатки. По его щекам из-под линз очков прокатились одинокие слёзы.

                        ***

– Вы, наверное, спросите, ребята, – пожилая экскурсовод загадочно посмотрела на группу школьников, столпившихся вокруг неё. – Зачем в музее висят две одинаковые картины? Дело в том, что знаменитый на весь мир «Портрет купчихи Нечетовой» с недавних пор имеет не менее знаменитую историю. Несколько лет назад это бесценное художественное произведение было похищено с целью продажи за границу. Чтобы предотвратить такое варварское преступление, наши следователи решили перехитрить злоумышленников. Они заказали копию портрета, сделав так, чтобы похитители подлинника узнали о создании двойника. Появление копии спутало бы преступникам все планы, и за ней началась настоящая охота. В результате воры обнаружили и себя, и местонахождение настоящего «Портрета купчихи Нечетовой». Однако копия получилась столь искусной, что даже эксперты не сразу смогли отличить её от первозданного художественного полотна. В итоге руководство музея приняло решение выставить на обозрение посетителям оба «Портрета купчихи Нечетовой».

– Смотрите – она живая! – вдруг воскликнул мальчик, с ужасом глядя на входные двери музейного зала.

– А-а!.. – охнули девочки, обернувшись вслед за одноклассником.

В дверях стояла… купчиха Нечетова. Правда, одета она была в современный брючный костюм, и причёска её тоже относилась ко дню сегодняшнему. Но лицо, взгляд, осанка… Рядом с купчихой Нечетовой шёл чиновного вида мужчина.

– Ты смотри-ка, а? – воскликнула купчиха густым, низким голосом. – Кому сказать, что мой портрет при жизни выставлять будут?

Она двинулась к обоим портретам, и толпа испуганных детей невольно расступилась перед ожившей героиней позапрошлого века. Ошеломлённая экскурсовод потеряла дар речи.

– Талантливый аферист, талантливый… – одобрительно молвила купчиха, рассматривая свои изображения. – Да и ты тоже прохиндей ещё тот! – не поворачивая головы, бросила она «чиновнику». – Ой, мы, кажется, экскурсию вести мешаем! – спохватилась Нечетова, заметив группу школьников. – Вы извините нас, – царственно улыбнулась она женщине-экскурсоводу, и прошествовала в другой зал.

Спутник купчихи Нечетовой невозмутимо прошагал за ней.

– Ничего, это бывает… Бывает… – пробормотала экскурсовод, когда героиня портрета удалилась. – Перейдём к следующей картине.

Рассказы Михаила Шахова, найденные в квартире Алика Лунца следователем Васнецовым.

Верёвочка.

Последние несколько недель шеф-редактор Алик Лунц занимался отбором новых ведущих на «Радио Фокс». В ожидании очередной претендентки он, сидя за своим рабочим столом, просматривал новостные сайты Интернета. «Новая жертва радиоманьяка», – прочитал про себя Лунц выделенный заголовок. Подробности его не интересовали. Лунц и так знал, о чём идёт речь: неизвестный преступник ежедневно убивал молодых радиожурналисток. Эти сообщения появились как раз в те дни, когда шеф-редактор начал работу по просмотру, а точнее говоря – по прослушиванию, женщин, которые могли бы стать новыми ведущими «Радио Фокс».

Надо сказать, что Лунц был очень аккуратным человеком и не любил случайных совпадений. Более всего он не любил фильм «Чужие», так как внешность героя этой кинокартины и внешность Алика Лунца практически полностью совпадали. Аккуратность шеф-редактора сказывалась также и в том, что он всегда чисто одевался, регулярно сбривал волосы на голове, тушил окурки только в пепельнице, а красное вино, к которому испытывал немалое влечение, допивал всегда до донышка, невзирая на ёмкость сосуда.

Алик протёр очки, снова надел их и глянул на часы. «Пора бы ей уже и появиться…» Очередная претендентка на вакансию запаздывала, и Лунц, закурив сигарету, ещё раз перечитал сводку новостей для часового выпуска. Эту сводку шеф-редактор готовил исключительно сам, не доверяя никому строки, которые должна была прочитать, возможно, новая ведущая «Радио Фокс». Однако в то, что этой новенькой станет сегодняшняя претендентка, Алик не верил. Простая верёвочка, кусок шпагата для перевязки и переноса коробок, подсказывала ему, что ни сегодня, ни завтра отбор ведущих не закончится. Алик провёл пальцем по верёвочке, аккуратно сложенной рядом с монитором его компьютера.

Зазвонил телефон, и секретарь сообщила шеф-редактору о появлении в приёмной девушки, которая пришла пробоваться на должность ведущей. «Пусть пройдёт», – как всегда, бесстрастно ответил Лунц. Претендентка оказалась весьма миловидной особой, но шеф-редактор не коснулся взглядом ни её лица, ни затянутой в джинсы и топик фигуры. Шея! Только шея гостьи интересовала Алика Лунца! Сколько женских шей повидал он за эти недели: нежных девичьих и породистых дамских, длинных, как у лебедя, и коротких, как у панды, бледных и краснеющих, с родимыми пятнышками и без. «Красной полосой через все выпуски новостей…» – этот журналистский штамп начинал вертеться в голове шеф-редактора, как только он видел женскую шею. Красная полоса… Как она будет смотреться… Впрочем, ничего особенного в шее новой претендентки Лунц не увидел. Разве только его смутила заметная припудренность…

Алик вспомнил, как, обучаясь в театральном институте, он играл в учебном спектакле Отелло. Шея его партнёрши тоже была постоянно в пудре, и в перерывах между репетициями Лунцу ужасно хотелось вымыть руки. Работа в этом спектакле чрезвычайно развила у Алика силу и гибкость пальцев, и зрителям казалось, что актёр душит актрису по-настоящему. Актриса действительно теряла сознание от недостатка кислорода и при этом… при этом чувствовала оргазм. Её однокурсник Алик Лунц стал первым мужчиной, к которому эта Дездемона испытала глубокую, женскую, звериную страсть самки. На последнем курсе они поженились.

На похоронах жены, глядя на её бархатную аристократическую шею и понимая, что никогда, никогда он не будет сжимать её в любовных объятьях, Алик дал себе слово не дотрагиваться и до других женских шей. Когда гроб подняли, чтобы опустить в могилу, с его крышки упала верёвочка. Откуда и зачем она взялась, было непонятно, но Алик почему-то поднял её и положил в карман пиджака. Больше он с верёвочкой никогда не расставался.

С тех пор прошло много лет, и многие женщины провели прекрасные ночи с Аликом Лунцем. Он нежно ласкал их красивые груди, плечи, ягодицы… Но ничто не могло сравниться с прикосновением к шее! Однако Алик оставался верен памяти своей незабываемой Дездемоны, о которой ему каждый день и каждый час напоминала верёвочка.

После смерти супруги Лунц ушёл из театра и подался в радиожурналистику, быстро сделал там карьеру и занял должность шеф-редактора «Радио Фокс».

– Здравствуйте, здравствуйте, читал я Ваше резюме, – с лёгкой иронией, но вполне миролюбиво, заговорил шеф-редактор с вошедшей претенденткой. – Мне кажется, Вы нам подходите, а вот подойдёте ли Вы нашему микрофону?

– А что, у Вашего микрофона тяжёлый характер? – попыталась поддержать иронический тон Лунца девушка, однако её шея, как заметил Алик, при этом смущённо зарделась.

– Да нет, характер у него не тяжелее верёвочки, – Лунц показал взглядом на названный предмет. – Главное, чтобы Вы умели правильно дышать. Многие люди, даже профессиональные актёры, со сцены говорят хорошо, а перед микрофоном начинают задыхаться.

– У меня есть опыт! – девушка немного обиделась.

– Даже если и нет! Вдохновение иногда имеет преимущество над профессионализмом. – Процитировав Ганса Горбигера, шеф-редактор снова глянул на шею журналистки. – Однако перейдём к делу.

Лунц объяснил девушке, что и как она должна прочитать в ближайшем выпуске новостей.

– Это Ваше первое задание, и, надеюсь, оно не станет последним, –

проговорил шеф-редактор, хотя думал он уже совершенно иначе.

Претендентка зашла в смежную с кабинетом эфирную студию и, сев в кресло, надела наушники. В эфире прозвучала часовая отбивка, ведущая начала читать.

Дверь студии оставалась открытой, и Алик не сводил глаз с подрагивающей при движении голосовых связок женской шеи. Верёвочка тем временем, как бы сама собой, накручивалась концами на кисти рук шеф-редактора.

Последней новостью в каждом выпуске стояло сообщение об очередном преступлении неизвестного маньяка. «Сколько могут продолжаться эти убийства? – такой вопрос Алик задавал себе каждый раз, когда слушал новую претендентку. – А девчонки всё идут и идут… Я бы на их месте забыл, что я имею хоть какое-то отношение к радио, что я, вообще, умею говорить в микрофон, а они… Хотя откуда им знать? Они, наверное, на городской пляж выходить боятся».

Городской пляж в последнее время совсем обезлюдел: трупы радиожурналисток находили каждое утро именно там. И хотя полиция утверждала, что смерть настигала девушек вовсе не в воде и даже не на территории пляжа, именно побережье стало ассоциироваться у жителей города с этими загадочными убийствами. «Их голоса жили в волнах радиоэфира, а морские волны приняли их тела… – мысленно продекламировал шеф-редактор. – Хорошая фраза! Надо не забыть записать».

Выпуск новостей подходил к концу. Лунц уже собрался подойти к ведущей сзади, как вдруг почувствовал странное, необычное напряжение, которое исходило от её шеи. Шея излучала какую-то опасность, опасность не для самого шеф-редактора, а для его… верёвочки! По верёвочке побежала доселе неведомая ей дрожь, верёвочка трепетала и боялась! «Что за чертовщина? Делала ты это двадцать раз, сделаешь и двадцать первый! Возьми себя в руки, как я взял тебя».

Алик злился на верёвочку, потому что был не только аккуратным, но и пунктуальным человеком: любое дело он доводил до конца. Хотел он довести до конца и отбор ведущих, хотя ежедневное их прослушивание изрядно ему надоело. В памяти Лунца промелькнули моменты интимной близости с женой, которая каждую ночь задыхалась от невообразимого наслаждения. Алик ублажал супругу, как только мог, и один раз она не пережила конвульсий экстаза.

Несколько недель назад, при прослушивании первой претендентки, шеф-редактор Лунц привычно крутил в руках неизменную верёвочку: она успокаивала ему нервы и являлась источником знаменитой невозмутимости шеф-редактора. Зачем он тогда посмотрел на шею той девицы? Сама девица не блистала внешними данными, но её шея… Впервые за много лет Алик не смог сдержаться! Однако при импульсивном контакте с женщиной он всё-таки решил, успел предохраниться, и, не желая обнимать незнакомку голыми руками, схватил верёвочку…

Так между Лунцем и женскими шеями появилась посредница, которая сегодня панически не желала выполнять свои целомудренные обязанности.

«Очередная жертва радиоманьяка… – ведущая перешла к последнему сообщению, и Алик поспешил встать за спинкой её кресла. «А полоски, скорее всего, даже и не останется», – машинально подумал он. Выпуск новостей закончился, претендентка сняла наушники и, подняв голову, посмотрела на шеф-редактора. В её взгляде был вопрос, её судьба находилась в руках Алика Лунца.

– К сожалению… Вы нам не подходите! – произнёс бывший актёр и тут же накинул на шею девушки верёвку. В отличие от предыдущих жертв, эта королева микрофона практически не трепыхалась, она не хватала шеф-редактора за руки, не била ногами под столом. Вот только её шея… Шея приобрела твёрдость камня! «Ах ты, статуя! – Алик изо всех сил стягивал петлю. – Ну! Ещё немножечко! Сейчас, сейчас! Потерпи!» – мысленно обращался он к верёвочке. Но верёвочка лишь измученно скрипела, трещала и стонала, как подвергаемый пыткам, человек. Её силы с каждой секундой таяли! Она погибала! Агонизировала!!.. И катастрофа произошла: верёвочка лопнула. Девушка резко качнулась вперёд, схватилась за горло и астматически закашлялась, как это бывает со всеми людьми, которые только что вырвались из удавки.

«Как верёвочке ни виться, а кончику быть!» – растерянно улыбнулся шеф-редактор, держа в руках два конца разорванной верёвки. Той, что его предала. Предала и погибла. Он опустил и разжал руки, верёвочные останки упали на пол… Презрение и жалость, как морские волны, перемежаясь и борясь, накатили на сердце Алика Лунца. Накатили, остановились и отхлынули. И тут же на смену им пришёл чувственный прилив нежности, страсти, влечения. Поначалу прилив вынес на берег сознания Алика образ покойницы-жены, но постепенно из её очертаний возникла совсем другая женщина. Алик Лунц увидел на побережье своей души новую возлюбленную! И в реальных очертаниях, в реальном времени его новая любовь сидела в кресле ведущей «Радио Фокс». Лунц еле сдержался, чтобы не прильнуть губами к бордово-красненькой шее, не выпить её, как бутылку роскошного красного вина. «Нет-нет… Пускай отдохнёт… Не буду её сегодня тревожить. – Алик тихонько вышел из эфирной студии. – И как славно, что я не променял мою покойную Дездемону на первую встречную!» В памяти шеф-редактора пронеслись образы неудачливых претенденток, интимные сцены прощания с ними на безлюдном ночном пляже… Всё это стало теперь так несущественно.

Уверенно и твёрдо шеф-редактор Алик Лунц вернулся в свой кабинет. Он единственный знал, что сообщений о гибели молодых радиожурналисток больше не будет.

                   Вытяжка.

                                    I

Все курильщики делятся на две группы: одни периодически курят, другие – периодически не курят. Шеф-редактор «Радио Фокс» Алик Лунц иногда не курил. Правда, сам он не мог подтвердить сей факт, потому как не курил Алик только во время сна, а сон, как известно, явление, неподвластное сознательному контролю. В часы же бодрствования Алик Лунц неустанно дымил сигаретами «Вирджиния» с листочками вишни, и заставлял наслаждаться ароматами табачного дыма всех людей, находящихся рядом с ним. Не зная точно, кто же является крупнейшим в мире производителем табака, можно было с полной уверенностью утверждать, что крупнейшим в мире производителем табачного дыма был шеф-редактор «Радио Фокс». Правда, зафиксировать своё первенство Лунцу нигде не удавалось, да, впрочем, он к этому и не стремился.

Не все сотрудники «Радио Фокс», даже курящие, испытывали должную гордость оттого, что находятся в обществе потенциального номинанта Книги Рекордов Гинесса. Напротив, некоторые из них выражали явное недовольство табачным дымом, источаемым господином Лунцем, а непосредственно подчинённый Алику Журналист даже окрестил своего руководителя «шеф-реактор». Реакция «шеф-реактора» на эту шутку была крайне миролюбивой: он всего лишь навсего прожёг подчинённого взглядом сквозь линзы своих очков. Но именно этот ожог навёл Журналиста на мысль, сделать шефу подарок. Ко Дню Рождения Алика Лунца в его кабинете, прямо над рабочим столом, решили установить вытяжку.

Вытяжку поручили монтировать одному неизвестному, но очень толковому Инженеру. Неизвестен он был уже потому, что большую часть жизни проработал в Центре Космического Приборостроения. И сам Центр, и его сотрудники находились всегда под грифом «секретно», а значит, на публичность своих заслуг претендовать не могли. А заслуги у них, как выяснилось позже, были. Тот самый никому неизвестный и очень толковый Инженер в своё время разрабатывал портативные установки для запуска сверхмалых ракет. Благодаря этой разработке, любой, даже ничего не смыслящий в технике человек мог вывести на околоземную орбиту предмет, вес которого не превышал ста килограммов. Причём, сама установка для запуска помещалась в обычном туристском рюкзаке и питалась от сети 220 вольт. Так что расположить установку в любом удобном месте также не представляло труда. Однако наладить серийное производство своего изобретения Инженеру не удалось: в мире настала эпоха разоружения, и многие перспективные космические проекты были свёрнуты. Но Инженер всё равно лелеял надежду когда-нибудь воплотить свой замысел в жизнь и восхититься результатами собственного труда.

А пока бывший изобретатель бывшего Центра Космического Приборостроения довольствовался тем, что монтировал системы кондиционирования и вентиляции в офисах людей, которые и не подозревали о его изобретении. И очередной заказ «Радио Фокс» Инженер воспринял как обыденную рутинную работу.

Первый его визит в офис радиостанции был посвящён необходимым замерам для последующего монтажа. Журналист и другие некурящие сотрудники наперебой высказывали свои пожелания к системе вентиляции, чем изрядно утомили Инженера. Сам Алик Лунц в тот день находился в отъезде, да не очень-то и волновала его будущая вытяжка. Теоретически Инженер и Шеф-редактор могли в офисе радиостанции никогда не встретиться, но судьба распорядилась иначе. Предварительные расчёты были почти закончены, когда в кабинет, источая вокруг клубы дыма, вернулся Алик Лунц. Инженер Центра Космического приборостроения и шеф-редактор «Радио Фокс»… Что могло быть между ними общего? И, тем не менее, изобретатель сразу узнал бывшего актёра. Когда-то Алик Лунц учился в театральном институте, а молодой студент технического университета ухаживал за его однокурсницей и партнёршей по сцене. Но в итоге юная красавица, игравшая в учебном спектакле Дездемону, предпочла будущему Инженеру Отелло, в роли которого в то время блистал Алик Лунц. Технический гений уже окончательно смирился с поражением, когда узнал, что его бывшая возлюбленная при странных, невыясненных обстоятельствах умерла в супружеских объятиях сценического Отелло.

«Что было – то было», – мысленно успокоил себя Инженер и, не напоминая Алику о прежнем «знакомстве», поздоровавшись с ним и сразу попрощавшись, ушёл.

Однако вечером, после пары бутылочек пива, Инженер вновь погрузился в тягостные воспоминания. «Что ж это делается? Где ж справедливость? Я, образованный, талантливый человек по воле этого актёришки остался без жены, без любимой работы…». И хотя Алик Лунц никоим образом не был повинен в развале Центра Космического Приборостроения, он, тем не менее, по мере выпивания Инженером пива становился символом всех неудач бывшего конструктора. «А ведь от него один вред! – продолжал свои размышления Инженер. – Раньше актрис душил на сцене, а теперь табачным дымом своих сотрудников травит… Как же таких земля носит!» Земля!! Инженер вдруг напрягся… «Земля» и «Космос» – именно эти два понятия были главными для него в период работы в Центре… «Земля» и «Космос»… Дьявольская мысль осенила голову изобретателя, и он одним залпом допил седьмую бутылку пива. «Вытяжка, значит, нужна? – со злорадной усмешкой проговорил Инженер вслух. – Будет тебе вытяжка. Лучшая в мире!».

По непонятным причинам монтаж вытяжки затянулся на целый месяц. Шеф-редактор, сменив раздражение на покорность обстоятельствам, молча, окутывая Инженера табачным дымом, выслушивал его ежедневные технические объяснения. А Инженер старался, он очень старался. Не только Лунц, но и другие сотрудники радиостанции отмечали необыкновенный энтузиазм и трудолюбие, с которыми специалист по вентиляции занимался своим делом. Ни одной, даже самой простейшей операции, не доверил он рабочим – всё делал лично, аккуратно, тщательно, на совесть. Инженер трудился день и ночь, и когда оборудование, наконец-таки, было готово к эксплуатации, он, как и положено, проинструктировал хозяина кабинета:

– Вот этой кнопочкой включается режим нормальной вентиляции, а вот этой – усиленный…

Алик слушал Инженера весьма равнодушно.

– А кнопочкой с надписью «турбо»… – Инженер сделал паузу, – Я бы не рекомендовал Вам пользоваться без лишней надобности. Режим «турбо» включает вытяжку на полную мощность. С одной стороны, таким образом можно очистить воздух в помещении за несколько секунд, а с другой… – Инженер заколебался, – Бумаги со стола убирайте перед тем, как включить «турбо», а то, знаете ли… унесёт! – конструктор улыбнулся.

– В космос? – с философской иронией уточнил Алик.

– В космос, – абсолютно спокойно и совершенно серьёзно ответил Инженер.

– Значит, наша радиостанция с Вашей помощью выйдет на космический уровень?

– И Вы станете первым космическим шеф-редактором.

– Ну, до этого ещё далеко! – усмехнулся Лунц.

«Ближе, чем ты думаешь!» – подумал Инженер и пожелал Алику хорошей работы на свежем воздухе.

                        ***

Некурящие «фоксовцы» во главе с Журналистом праздновали победу. Воздух в офисе стал чист и прозрачен, и даже в кабинет шеф-редактора можно было заходить без риска заблудиться в дыму и потерять сознание от кислородной недостаточности. Хотя Алик Лунц вытяжкой не злоупотреблял. Он включал её только в обычном режиме, так как усиленный режим приводил к огромному расходу электроэнергии, о чём Алику не преминули сообщить сотрудники технической, а затем и финансовой служб. После таких заявлений, кнопку «турбо» Алик нажимать не пробовал, да и нужды в этом никакой не было.

Дела «Радио Фокс», между тем, развивались всё успешней и успешней, радиостанцию стали слушать люди далеко не простые, а точнее говоря, власть имущие, и очередное собрание совета директоров «Радио Фокс» приняло решение: самые ответственные выпуски новостей шеф-редактор должен читать в эфире лично.

Теперь в дни важных государственных событий и праздников голос Алика Лунца звучал по всей стране. Люди, влияющие на судьбы городов, регионов и стран, прислушивались к мнению шеф-редактора, и Лунц, чувствуя высокую гражданскую ответственность, старался готовить свои обзоры самым тщательным образом. Сотрудники «Радио Фокс» по мере своих служебных обязанностей и душевных порывов помогали шеф-редактору, хотя и подшучивали над его, как им казалось, излишней аккуратностью и педантичностью.

В один прекрасный день, а точнее – накануне прекрасного Дня Государственной Независимости, не кто иной, как уже упомянутый Журналист, вздумал подшутить над первым голосом государства. В принтер, на котором распечатывались тексты новостей, этот представитель второй древнейшей профессии вложил укороченные листы бумаги. Таким образом, выдаваемый принтером текст не допечатывался до конца, а обрывался где-то посередине.

В День Государственной Независимости шеф-редактор Алик Лунц появился в офисе необычайно рано. Новости надо было отредактировать, обзоры перечитать, комментарии ещё и ещё раз выверить. Не только миллионы граждан, но и сам губернатор, сам премьер… Да что там премьер! Сам президент страны собрался в тот День слушать выступление Алика Лунца! Чувствуя на своих плечах огромный груз ответственности, Лунц курил больше обычного, то есть без перерывов, по две-три сигареты одновременно, и даже позволил себе переключить вытяжку на усиленный режим. Когда качество всех информационных материалов удовлетворило шеф-редактора, он откинулся на спинку кресла, затянулся сразу пятью сигаретами и… неожиданно для себя задремал. Однако привычка, выработанная годами, дала себя знать: Алик проснулся ровно за минуту до начала торжественного вещания. Машинальным движением он отправил уже набранный текст на печать, выхватил лист из принтера и быстро вошёл в соседнюю с кабинетом студию. В эфире прозвучала часовая отбивка. Лунц поздоровался со слушателями и начал выступление. Каждое слово, каждая запятая играли в тексте наиважнейшую роль! Алик рассказывал стране о государственных свершениях, о путях дальнейшего развития, о задачах момента нынешнего и о целях, которые предстояло достичь. Ораторский пафос Алика Лунца почти достиг величественного апогея, когда текст (о, ужас!) внезапно оборвался!.. Нет, не на секунду, а всего лишь на её десятую долю замешкался шеф-редактор «Радио Фокс» и, не взирая на отсутствие письменных установок, победоносно и триумфально завершил свой праздничный выпуск новостей. Ни президент, ни премьер, ни губернаторы, да и вообще ни один из миллионов слушателей, среди которых находились и недоброжелатели Алика Лунца – никто не заметил этого неожиданного обрыва текста… Только шеф-редактор, его сердце, его сосуды головного мозга знали цену праздничного триумфа. Несколько минут после эфира, Алик Лунц сидел в кресле эфирной студии, не снимая наушники и вдыхая дым зажжённой пачки сигарет… «Сво-лочь! Сво-лочь!» – пульсировало у него в голове. Такой подлости от своего сотрудника Лунц не ожидал. А вычислил негодяя он моментально.