
Полная версия:
Дети преданных
– Куда-то собрался в такую рань? – в прихожей возник отец, где я собирался на встречу со Стеф. На часах было восемь пятнадцать.
– Да. Будешь спрашивать меня куда? Я ведь все равно не отвечу.
– Я и так знаю куда ты намылился после десятилетнего отдыха. – равнодушно ответил отец, но глаза злобно блеснули. – Девчушка стоит того, чтобы беречь, как я берегу свою.
– Свою? – я хотел было выходить из дома, даже за ручки двери взялся. Но эта фраза звучала слишком двусмысленно. – Что ты имеешь в виду?
– Рано или поздно ты поймёшь, что я имею в виду. – Отец подошёл ко мне вплотную. – Если все действительно так, как я думаю, а я крайне редко ошибаюсь, то тебе стоит день и ночь беречь ее от других. А от своей матери особенно.
– Что все это… – отец ушёл, не дав мне задать вопрос полностью.
«Не зря же его называют сильнейшим главой рода после первых нареченных». Теперь это уже не кажется таким уж бредом, в котором отец пытался нас убедить. Я слышал эту фразу давно. Для некоторых бессмертных она стала что-то вроде девиза нашей семьи. Тогда мой разум и сознание даже не старалось задержать фразу в памяти, не придавая ей значения и не понимая ее смысла. Но теперь все изменилось. Окончательно и бесповоротно.
Стеф стояла, опираясь на фонарный столб. Девушка одета в светло-серое пальто, которое было расстегнуто, что позволяло увидеть туже синюю блузку и те самые темно-синие джинсы. На плече весела того же цвета что и джинсы сумка, на которой нацеплены несколько значков. На шее шарф, тоже темно-синий. Видимо девушка очень любит этот цвет. Волосы на этот раз были распущенны и легкий ветерок слегка их колыхал.
Я вышел из машины. Стеф заметила меня только, когда я подошёл к ней. Девушка тут же закусила губу, а ее щеки покрылись румянцем.
– Ровно восемь тридцать. – почти шёпотом произнесла она. – Спасибо, что согласился.
– Всегда рад помочь. – я слегка улыбнулся. А щеки девушки только сильнее от этого покраснели. Стеф смотрела на меня наивным детским взглядом, на который способен только ребёнок. Как же она может быть такой похожей на ребёнка и в тоже время такой холодной и серьёзной, какой была в нашу первую встречу? – Пойдём в машину.
– Хорошо.
Через несколько минут мы уже выехали из городка. На дворе был конец марта, который выдался на удивление более тёплым чем в прошлом году. Стеф задумчиво смотрела на дорогу, бросая иногда на меня взгляд. Она надеялась, что я не замечу этого, а зря.
– Так зачем тебе нужно было в город? – я решил немного разрядить обстановку.
– Мне нужно за красками, в нашем магазине такие больше не завозят. Поэтому пришлось искать ближайший художественный магазин. – девушка слегка нахмурилась. Видимо ей долго пришлось искать.
– А в интернет-магазинах разве нет?
– Как назло нет в наличии или сюда не доставляют. – Стеф ещё больше нахмурилась. – А ты учишься где-нибудь?
– Я.… закончил пару лет назад. Учился в Нью-Йорке. – это правда. Отчасти. Там я учился давно и закончил тоже давно.
– В Нью-Йорке? – искреннее удивление Стеф заставило меня улыбнуться. Быстро посмотрев на девушку, я увидел, что она тоже улыбается. – Всегда хотела там побывать. Говорят вид с многоэтажных зданий заслуживает отдельного внимания.
– Отчего же не поехала?
– Как-то не срослось, – девушка сразу погрустнела и поджала губы. Я нахмурился.
– Почему?
– Это долгая история.
– У нас вся дорога впереди. – радостно сказал я, ещё не зная, что все мои опасения и страхи претворятся в жизнь и через несколько часов девушка будет лежать на моих руках истекая кровью…
Глава 3
Мы приехали в город к половине десятого утра. Городок был в два раза больше того, где жили мы. По большинству своём наш городок образовался после постройки университета около шестидесяти лет назад, но доехать до него остаётся проблематичным до сих пор. Этим он и интересен многим студентам – родители вряд ли поедут к своим детям без важной на то причины, а значит можно делать, что угодно.
Нужный нам магазинчик находился на окраине города. На вопрос «Почему бы не пойти в центр?» девушка ответила просто: «В центре за тот же самый набор три шкуры сдерут». Просто и понятно. Я мог бы добавить недостающую сумму, но не думаю, что Стеф это понравится. Она явно не из тех девушек, которые надеются на посторонних.
– Можно здесь, – Стеф указала на одну из стоянок. Вернее, на одну единственную стоянку. – Вход там за углом.
– Странное место для магазина. – И это было правдой. Окраина города, здания походили больше на какие-то трущобы. Того и гляди откуда-нибудь вылезет грабитель, насильник, убийца или все вместе. Или что еще хуже – охотник. Хоть охота в больших городах или небольших запрещена, никто не мешает ловить смертных в таких вот локациях. – Ты уверена, что это здесь?
– Да. Сейчас утро, а в такое время подозрительные типы не ходят. – Стеф взялась за ручку двери и уже собиралась ее открыть, когда резко повернулась и с прищуром на меня посмотрела. – Ты какой-то нервный. Все в порядке?
– Да. – голос выдал меня с головой. Он выдал и мою нервозность, и мое беспокойство.
– Ладно. – девушка лишь пожала плечами. Вероятно, не хотела допытываться от меня ответов на вопросы. Дверца щелкнула и открылась, выпуская на улицу девушку в сером пальто и с темно-синим шарфом. В машине пахло яблоком и корицей. Пахло Стефанией.
Я смотрел вслед своей попутчице. Та шла быстро и немного не уверенно, держа руки в карманах пальто. Словно убегает…
Перед тем как скрыться за углом, девушка бросила на меня взгляд. Глаза с подозрением прищурились, будто она ждала, что я пойду за ней. Но этого не произошло. И кто знает, может пойди я за Стеф, потом бы все прошло мирно и спокойно. Художница купила бы себе краски, возможно я смог бы дать парочку советов, а после мы отправились в какое-нибудь кафе выпить кофе и поболтать о том о сем. Я не вышел сразу и это стало третьей роковой ошибкой.
Прошло минут десять, когда беспокойство закралось в мои мысли, создавая не нужные образы и мысли. Я старался оградится от всех этих бессмысленных доводов, но, когда по моим ощущениям прошло пятнадцать минут, беспокойство накрыло меня с головой.
Воздух был все еще по-утреннему прохладен. Прохожих так и не было, за исключением двух мужчин на вид чуть старше Стефании. Они прошли недалеко от меня. Их лица скрыты под капюшонами толстовок, а походка была быстрой и стремительной. Словно эти двое сгорали от нетерпения или предвкушения чего-то.
«Завтра в том районе будет охота» – эти слова всплыли в памяти как раз в тот момент, когда я не обнаружил Стефанию в магазинчике, а продавщица сказала: «Да, заходила такая… эм… минут десять назад или чуть больше». Те двое мужчин тоже возникли перед глазами, словно намекая на то, что могло произойти.
На выходе из магазина, стоило только закрыть за собой дверь, голову пронзила резкая боль. Рука сама потянулась к затылку, словно я очень сильно ударился. И действительно, прикосновение отозвалось болью. Это еще что такое?
И тут меня осенило. А что, если те двое пошли за Стеф и загнали ее в тупик? Это окраина города, слишком рано для большой толпы, а значит мало свидетелей. К тому же эти неизвестные прошли мимо и могли отправится прямиком за девушкой? Тогда прямо сейчас она может быть уже мертва. Но если боль может быть связана со Стефанией, тогда все встает на свои места.
Когда я был в тупике, то увиденная картина заставила меня застыть на месте, широко раскрыв глаза. Стефания лежала на земле, глаза закрыты, на русых волосах виднеется кровь. Девушка тяжело дышала, короткими и частыми вздохами и выдохами, морщась при каждом вздохе. Возможно, у неё сломаны ребра.
– Эй, ты мешаешь нам, – один из охотников повернулся в мою сторону. Для вампира его кожа была слишком человечной, значит около часа назад перекусил. И ему все мало! – Проваливай! Это наша добыча!
– Добыча?! – по тупику пронёсся гортанный рык. – Если уж на то пошло, то она моя! Убирайтесь с глаз долой!
– Рик, ты посмотри а, – произнёс первый и направился в мою сторону. – Он решил претендовать на наше!
– Алистер, разберись с ним, – проворчал второй, даже не взглянув на своего товарища. – А пока займусь этой цыпочкой.
– Мне только оставь! Ну что? Готов пол…
– Это ты готов получать, – одна секунда и охотник лишился головы, с характерным звуком она упала на асфальт. Кажется, ярость придала мне сил, хоть взгляд предательски плыл, а ноги подкашивались. Прошу пусть мне хватит сил остановить второго. Готов молится всем существующим и нет богам, лишь бы сейчас хватило сил не упасть. Второй остановился в шаге от Стефании и медленно развернулся. Я посмотрел на свою руку, – Черт, испачкался. Эй, ублюдок, твоя очередь.
– Чистокровный, так ведь? – его лицо показалось мне смутно знакомым, но я не придал этому должного значения, решив, что мне просто показалось. – Видал тебя рядом с мамашей. Женщина что надо, ни перед чем не остановится, пока не получит то, что хочет.
– Плевать я хотел, что ты знаешь о моей матери! – я сделал шаг вперед, кровь Алистера алыми каплями подала на асфальт, словно говоря, что такая же участь ждет и Рика. Я вел себя чертовски необдуманно, но не было времени вызывать помощь. Она не успеет вовремя. Когда все приедут сюда, от нас останутся только бледные трупы. – Отойди от неё!
– Меня предупреждали, что могут возникнуть сложности, но никто не говорил, что этой сложностью станешь ты, Константин. Неужто эта девка настолько тебе дорога? – Рик повернулся к Стеф и ударил ее ногой в живот. Удар вышел настолько сильным, что тело девушки ударилось о стену, послышался хруст и треск костей, а на стене осталось кровавое пятно. – Что теперь скажешь? Настолько заторможенный, что даже не успел сообразить, что я собираюсь сделать? Хотя, о чем я говорю, ты и мизинца моего не стоишь, сопляк!
– Больной ублюдок!
– Только и умеешь, что оскорблениями ссыпаться, наследничек? Видела бы тебя тво… – моя рука вошла как раз под ребрами, порвав диафрагму и пронзив ублюдка насквозь, – Она будет не довольна… – Рик закашлял, на его губах появилась кровь. Мне хватило сил, что повергло в шок не только меня, но и вампира. Его глаза широко расширились от осознания, что все кончено, а губы пытались сказать что-то еще. – Берегись… она… убьет… обоих…
– Кто она? – но охотник уже испустил дух. Значит это было спланировано. Но кем и зачем? Кому вдруг понадобилось устранять обычную смертную? Обычную ли? Если ее хотят убрать, значит не просто так. Но сейчас некогда об этом думать, Стеф нужна помощь.
Подойдя к лежащей девушке, я опустился на колени и проверил пульс. Еще жива, но с такими ранами долго не протянет, а врачи скорее всего ничего уже не смогут сделать. Да и как я объясню медикам, что произошло? Простите, на нас напали охотники, то есть вампиры. А и да, я тоже один из них, но я хороший. Так не пойдет. Остается только одно… Аккуратно приподняв голову Стеф, я положил ее на колени, девушка поморщилась, но заметно это было с трудом. Время на исходе, сейчас или никогда.
Раскусив свое запястье и поднеся его к губам Стефании, я сделал то, что практически никто не делает – дал своей крови. Почувствовав, как девушка делает слабый едва заметный глоток, затем еще один, уже более уверенный, моя тревога понемногу стала сходить на нет. Глоток за глотком дыхание Стеф становилось ровнее, пропадала бледность, черты лица разглаживались. Решив, что самое страшное позади, я взял девушку на руки. На волосах все еще была ее кровь, но если особо не присматриваться, то никто не должен заметить. Как она сама сказала, сейчас утро и никто не ходит здесь в такую рань. Все еще держа Стеф на руках, я открыл заднюю дверь машины и положил девушку на сидение. Меня немного шатало, когда я садился за руль. Но сознание больше не плыло, ноги уверенно нажимали педали. Будто это я напился крови, а не девушка, тихо лежащая на заднем сидении.
***
Стефания пришла в себя только к восьми вечера. Полная растерянности и вопросов, она открыла глаза и села в кровати. Её взгляд был растерянным и напуганным, волосы растрепаны. Взгляд серо-карих глаз бегал по темной комнате, пытаясь разглядеть хоть что-то.
– Успокойся. – девушка вскрикнула, закопошилась, пытаясь встать с кровати, но запуталась в одеяле и едва не упала, если бы я не успел подхватить. – Все хорошо.
– Константин? – неуверенно, едва слышно и с сильной хрипатой спросила Стефания. Я все еще придерживал её за талию. От девушки исходил уже знакомый мне аромат яблока с корицей. Видя ее потерянное и испуганное лицо, мое сердце невольно сжалось. Если она выглядит сейчас так, то вряд ли может что-то знать. А если и знает, то не далеко не все, лишь самую верхушку этого страшного и огромного айсберга.
– Да, это я. – девушка шумно выдохнула, немного расслабилась, но между бровями все еще была видно морщинка. – Ты помнишь что-нибудь?
Стеф открыла было рот, чтобы ответить, но не проронила ни звука. Она хлопала ртом как выброшенная на берег рыба, а в глазах нарастали страх и паника. Отец как-то рассказывал, что принявший кровь вампира человек настолько сильно может впасть в небытие, что некоторые его мышцы на какое-то время могут «не работать». Скажем так. Видимо то же самое произошло со Стефанией.
– Не волнуйся. Спокойно. Ты помнишь, как входила в магазин? – девушка нахмурилась еще больше, а затем отрицательно покачала головой. – Понятно. Ты просто упала в обморок. Ничего серьезного.
"Почему?" – читалось в её взгляде.
– У тебя бывали проблемы с сердцем или давлением? – девушка утвердительно качнула головой на первое мое высказывание. – Анемия? – снова утвердительный кивок. – Значит ты можешь падать в обморок из-за неё?
– Да, – хрипло ответила Стеф, прочищая горло. – Такое бывает иногда.
– Видимо из-за этого ты и упала в обморок, – картинка произошедшего сложилась. С такой картинкой девушка не станет переживать и боятся ходить по улицам. Ну или так сильно, как могла бы. Если только Стеф вдруг не вспомнит. – Я привёз тебя к себе домой. Уже достаточно поздно, можешь остаться тут.
– Извини что доставляю столько хлопот, – девушка погрустнела, а потом, видимо наконец поняв, что мы все это время стоим очень близко друг к другу, сделала шаг назад, заливаясь краской. По Стеф видно, что она с трудом стоит и того гляди снова упадёт. – Я, пожалуй, присяду. Так говоришь я упала в обморок?
– Что? А, да. Ты возвращалась из магазина и упала, когда открывала дверь машины. – я включил свет в комнате и Стеф зажмурилась и скривилась от яркого света. – Есть хочешь?
– Было бы неплохо. Только… мне все ещё тяжело стоять. – девушке явно было не по себе от того факта, что она не может даже стоять толком. – Такое странное чувство.
– Какое чувство? – я насторожился. Никто точно не знает как кровь вампира может повлиять на человека. Это чаще всего индивидуально. Есть какие-то общие признаки, но они могут быть, а могут и не быть. А тут ещё и кровь чистокровного. Эффект может быть гораздо сильнее. – У тебя что-то болит?
– Нет. Совсем наоборот. Я словно… – Стеф снова нахмурилась и посмотрела на свои руки, подбирая нужное слово. – Проспала несколько дней, а может даже недель. Такое расслабленное состояние, похожее на опьянение чем-то.
– Ты проспала весь день, оно и не мудрено. Я схожу принесу тебе чего-нибудь съестного. – девушка кивнула, и я вышел из комнаты.
Придя на кухню и поставив греться чайник, я нашел в холодильнике несколько сэндвичей, сделанных Роксаной сегодня днём.
– Значит она здесь? – раздался голос отца за спиной. – Что заст…
– На неё напали охотники. – перебил я отца, развернувшись к нему лицом. – Один из них узнал меня и знает мать. Последнее что он сказал, что она будет не довольна и чтобы она убьет нас обоих.
– Что со Стефанией? – в глазах отца промелькнул страх за девушку, словно она ему дочь. – Неужели ты думаешь, что твоя мать…
– Я ничего не думаю. Это просто весьма странно не находишь? Да и зачем матери нанимать охотников? Со Стефанией все в порядке, потому что я… – мне вдруг стало страшно признаться отцу в том, что я дал Стеф своей крови. Отец нахмурился, он уже все понял и ждёт, когда я сам все расскажу. – Я дал ей своей крови.
– Если это спасло ей жизнь, оно того стоило. Как она сейчас?
– Она спала весь день, только что проснулась. Сначала не могла говорить и слабо стоит на ногах. Потом сказала, что состояние похоже на пьяное. Это ведь хорошо?
– Такое нормально если немного переборщил. Если человек выпьет слишком много крови, то он может обратиться. И чем больше крови человек выпьет, тем сильнее будет после обращения. – отец заметно смягчился. Меня все ещё не покидало чувство, что отец знает Стеф и переживает за неё, как за собственную дочь.
В этот момент я услышал тихие шажочки, при этом шли босиком. Чуть позже на пороге кухни показалась Стефания, полностью завернутая в одеяло. Было видны только её серо-карие глаза, которые были чуть ярче, чем обычно. Девушка сначала посмотрела на меня, потом на отца и ее взгляд стал испуганным. Я услышал, как она сглотнула. Видимо думает, что отец может подумать, раз она в таком виде.
– Слышал у тебя был обморок, – мягко произнёс отец, а взгляд Стеф стал ещё более испуганным. – Константин уже рассказал. Думаю, тебе лучше остаться здесь на ночь, чтобы было кому присмотреть за тобой. Тебе нужно завтра на учебу?
– Нет, – негромко ответила Стеф, бросая на меня взгляды, будто ища поддержки.
– Тогда хорошо. Как почувствуешь себя лучше, я отвезу тебя назад. – отец вышел из кухни, а Стеф непонимающе смотрела ему в след.
– Странная щедрость с его стороны, – наконец произнесла девушку, залезая на стул.
– Давай помогу, – Стеф даже ещё не дала своего согласия, а я уже аккуратно усадил ее на стул. С головы Стеф слетело одеяло, так что я мог увидеть, как краснеют ее щеки. Закипел чайник. – Чай или кофе?
– Чай, с сахаром, три ложки, – Стеф улыбнулась, так словно я должен был удивится.
– Хорошо. Тебе разогреть сэндвичи?
– А с чем они?
– Ветчина и сыр кажется. Роксана делала сегодня днём.
– Тогда лучше разогреть. Горячие они вкуснее.
Когда сэндвичи были съедены, а чай выпит, мы со Стеф поднялись в комнату. Правда Стеф едва не упала, наступив на край одеяла. После этого не смотря на все протесты девушки, я нёс Стеф до комнаты на руках. А спустя долгих убеждений девушки в том, что она может занять мою кровать и не причинит мне неудобств, я раздобыл для неё одежду. Ну как раздобыл, достал свою старую футболку, которая доходила Стефании до колен. Будь Роксана дома, я спросил у неё, но она как всегда где-то ходит. Так что пришлось довольствоваться тем, что есть.
Спустя ещё некоторое время Стефания уснула, а я почти до самого утра сидел рядом, боясь, что что-то может случится, если я хоть на секунду отвернусь. Это чувство меня не покидало, а с приездом матери лишь усилилось…
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Для бесплатного чтения открыта только часть текста.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера:
Полная версия книги
Всего 10 форматов