скачать книгу бесплатно
– Хватит, я понял. Что, все не выжившие?
– Именно. Даже если кого-то удавалось вернуть живыми, все погибали в течение недели. Причина смерти одинакова – необъяснимый избыток энергии в магических каналах. За двенадцать лет нашей службы в Сфере таких предостаточно. А эта твоя Эвилана Солнцева, хоть до сих пор без сознания, и с энергией под завязку в каналах, а по эту сторону жизни держится. Впервые у нас получилось сохранить жизнь на столь долгий срок.
Командующий помедлил и хмуро добавил:
– Но это только начало. Легко не будет. Нам придётся крепко вложиться, чтобы Солнцева осталась жива.
Кристофер потёр лицо руками и признался:
– До сих пор не понимаю, как я умудрился её вернуть. Сто восемь миров! Я помню, как шёл по следу. Она мерцала и проскакивала миры десятками.
– Это я могу объяснить, – Эльза поправила пышный пучок волос на затылке, смущённо глянула на уставившегося на неё Ворона, и грустно улыбнулась, – Крис, я думаю, что тут сыграли свою роль твой опыт и фанатизм на тренировках. Ты регулярно отрабатываешь работу с каналами на тренажёрах. Плюс накопленные часы реальной практики. У тебя сработала профессиональная интуиция. Получив обычный доступ, ты почувствовал, что контроля над силой Солнцевой недостаточно, чтобы вернуться. Ты проводишь много времени в архиве и скрытом отделе библиотеки, поэтому вспомнил и запросил глубинный доступ. Ты понимал, что стандартной клятвой Солнцеву не удержишь – она сорвала бы вас в «мерцалку» на первом же прыжке.
Эван добавил:
– Мы видели глубинный доступ лишь десяток раз за всё время службы в Сфере, у стражей, которые уже вышли в отставку по выслуге лет. По отрывочным данным, с этим доступом всё далеко не так просто. Информации исчезающе мало, нужно изучать и рыть архивы.
Хрын поставил перед собой опустевшую бутылку из-под тархуна и глухо спросил:
– И что же? У этих сейчас одна система на двоих?
Марков кивнул.
– Да, на глубинном уровне. Возможно, в этом кроется причина, почему Крис до конца не выгорел, и что-то осталось. После девушки с синими волосами у него ёмкость падала ниже десяти, а миров было пройдено значительно меньше.
Улыбка Хрына померкла, его лицо стало жёстким, неприятным.
– Остаётся задача по разделению, Эван. Выдели нам с Эльзой блоки времени и вычислительных ресурсов. Посчитаем. Подозреваю, с глубиной доступа всё далеко не просто.
Принц повёл плечом и спокойно ответил:
– Мы умеем проводить разделение глубинного доступа. Это редкое явление, но умеем. Проведём, когда Солнцева очнётся.
Хрын нахмурился, с нажимом проговорил:
– Я настаиваю.
Эван внимательно рассматривал хмурящегося аналитика. Медленно кивнул, достал коммуникатор и сделал несколько быстрых записей.
Планшет Ворона завибрировал снова, он зло ткнул в монитор. Густой и низкий голос Хрына зазвучал ещё более мрачно:
– Эван, ты говорил Крису, что она очень важна. Почему?
Командующий ответил только после долгой паузы, тщательно подбирая и растягивая слова.
– Пока данные разрознены, но пора начинать сводить их воедино. Давайте с самого начала. Эльза, изложи суть.
Эльза заправила выбившуюся прядь волос за ухо и заговорила:
– Аномальных портальщиков мы начали достоверно определять лишь три года назад. Хотя сгорающих от странного переизбытка магии мы наблюдаем всё время. Сигнальные охранки просто не срабатывали при их исчезновениях. Три года назад внедрили новый контур контроля. С его помощью начали фиксировать больше данных: отсутствие движений на всех датчиках, падение тепла в кровати на несколько градусов и другие второстепенные факторы.
Она обвела взглядом внимательно слушающую компанию и продолжила:
– Гипотеза заключается в том, что «аномальщики» раскрывали дар в детстве, когда не было этого контроля, и возвращались, может быть, даже не проснувшись. Во сне гуляли по мирам. При этом они спокойно проходили проверки, инициации, и никто не знал, что они портальщики. Эти дети учились в обычных школах, в которых работали члены секты – ордена «Единых миров». Это случайно выяснилось, когда вскрыли несколько сектантских ячеек. Как именно детей превращают в лунатиков-портальщиков и зачем – пока не ясно. С помощью Солнцевой мы надеемся найти ответ.
– Эван, ты поэтому готовил такой мощный скафандр? Чтобы бегать за лунатиками? – вклинилась Инди.
Марков покосился на неё, но всё же ответил:
– Вообще-то, за сектантами.
– Это те, кто считает, что запрет на переход в другие миры нужно снять, а Империи следует заниматься колонизацией?
– Те самые. Я считаю, что сектанты научились обходить сигналки о порталах и незаметно посещать другие миры.
– Это возможно? – спросил Крис.
Командующий приподнял бровь.
– Ты задаёшь такой вопрос, как будто ещё в семнадцать не научился гулять по мирам и обходить охранки, – принц говорил с иронией, тем не менее он покосился на прямоугольные пластины, будто проверяя, насколько хорошо те защищают разговор. – Вы все знаете, что идея о колонизации других миров под строгим запретом, а подобные разговоры – путь к скорому суду, а затем к уничтожению. Если в некоторых кругах узнают, что кто-то ходит в другие миры, и причины отличаются от тех, что прописаны в инструкциях, последствия будут катастрофическими. Для всех. Но у меня есть доказательства, что походы в другие миры – реальность. В этом задействованы весьма влиятельные люди. Многие нити ведут в императорскую семью.
Марков обвёл взглядом вытянувшиеся лица эванцев и понизил голос.
– Семья – это несколько тысяч человек, сразу вычислить злоумышленников не удастся. По косвенным данным, из мира пропадает порталит. После добычи пропадает, и нигде в этом мире не всплывает. Общий мировой портальный фон меняется после добычи, а потом возвращается к исходным значениям. Значит, порталит уходит в другие миры. И эти волны настолько малы и виртуозно подстраиваются под естественные колебания, что ни охранки, ни имперская служба не могут этого вычислить. Эльза и Хрын разработали особый алгоритм, и только таким образом смогли обнаружить утечку.
– Мы думаем, что лунатиков-портальщиков создают сектанты. – Вступила в разговор Эльза. – Ещё мы поняли, что некоторую часть сектанты упустили. Это возвращённые Крисом, пропавшие без вести, которых не смогли вернуть другие стражи. И погибшие из тех, что стражи всё же возвращали.
Кристофер выглядел озадаченным, спросил задумчиво:
– Эван, как ты понял, что Лана именно та, кто нам нужен?
– Алгоритм Эльзы и Хрына. По всем предполагаемым лунатикам совпадение факторов было от шестидесяти до восьмидесяти процентов. На Солнцевой алгоритм показал девяносто семь процентов.
Кристофер нахмурился и спросил недоверчиво:
– И такое бывает?
Эван пожал плечами.
– Сам глазам не поверил, когда увидел цифру. И понял, что нужно рискнуть. А ты, Крис, тот самый бешеный упрямый псих, который мог бы её вернуть.
Он потёр лоб и с необычной для него горечью процедил сквозь зубы:
– Если б я знал, насколько ты псих, то позволил бы идти Инди. У неё хватило бы мозгов вернуться раньше.
Кристофер замотал головой.
– След был тёплый. Ты знал, что Инди, как и я, шла бы до конца по тёплому следу. Только проходил он через мир Сигма восемь.
Инди дёрнулась, Командующий нахмурился. Крис кивнул и продолжил.
– Эван, давай так. У меня больше иммунитета к иномирной дряни. Твоё чутьё дёрнуло заменить Инди мной, что спасло жизнь ей и Лане. Да, у меня упала ёмкость, я провалялся две недели. Но мы живы. И даже шанс восстановиться есть. А вот Инди не прошла бы Сигму восемь, мы все это знаем.
Индира опустила голову. Из-за перенесённой в детстве болезни её кровь вскипела бы в мире Сигма восемь, не оставляя шансов выжить, даже суперскафандр бы не помог.
Эванцы молчали. Планшет Ворона снова раздражающе завибрировал. Медик сбросил сигнал, спрятал гаджет за пояс, и в упор уставился на Маркова. Принц это заметил, опустил взгляд на свои руки – на них отчётливо проступил синий рисунок вен. Прикоснулся рукой к щеке, пристально глядя на медика. Тот медленно кивнул. Эван быстро тронул уголок глаза, мельком глянул на кровь, оставшуюся на кончике пальца. Растёр каплю и продолжил говорить тем же ровным тоном, обращаясь к Ворону.
– По моим расчётам, Солнцева на днях очнётся. До сих пор за ней присматривали люди из моей личной десятки. Я вынужден перебросить их в другое место вместе с медспецами. Проследи, чтобы Солнцеву никто не угробил.
Ворон вскинул брови.
– Ты подозреваешь, что в твоей Сфере…
– Я обязан учитывать все варианты, – оборвал его принц, – проследишь!
Эванцы при появлении властных интонаций в голосе Командующего выпрямились и подтянулись. Дружеские посиделки окончены. Принц крови Эван Марков отпустил на волю ауру власти, взращиваемую с рождения.
Принц взял лежащие перед ним защитные прямоугольники. Встал. Поднялись остальные, привычно погружаясь в давящее на нервы поле силы Эвана – он перестал его сдерживать, переходя в своё естественное состояние. Узор проступивших вен на лице принца постепенно светлел. Минуту назад обычные, а сейчас наполненные кровью белки глаз оставались красными.
– Подумайте над услышанным. – Командующий обвёл соратников твёрдым взглядом и продолжил, демонстрируя прямоугольники. – На днях вы получите подобные охранные артефакты для скрытия разговоров. Обсуждать с мерами предосторожности. А лучше у меня в кабинете в моём присутствии. Крис!
Империал-старшина подтянулся, прямо взглянул в глаза Командующего.
– Держись от Солнцевой подальше. Насколько возможно. Не приближайся! – Эван придавил взглядом дёрнувшегося было Криса, сказал с нажимом. – Не спорь! Это приказ. У вас глубинная связка. Нельзя вам. Для твоей, и в первую очередь её безопасности.
Принц дождался утвердительного кивка Криса и перевёл взгляд на остальных.
– Когда Солнцева очнётся и сможет выходить в парк, будьте к ней поближе. Действовать по ситуации. Друзья! Благодарю за беседу! Будьте уверены, глубоко ценю минуты дружеского общения с вами.
Не дожидаясь ответных слов прощания, Командующий исчез в круге личного портала. Инди ругнулась сквозь зубы, Ворон хмыкнул, остальные промолчали. Зашевелились, собрали пустые бутылки, Крис поднял свой термос. Вскоре крыло старого верхолёта опустело. От искр вспыхнувших порталов на крыле не осталось ни следа, ни пылинки.
Глава 4.
В первое пробуждение Лана никак не могла продышаться. В носоглотке скопилась противная слизь, повернуться из положения на спине, или даже просто подняться не получалось. Она мычала, жестами показывая на нос, потому что онемевшие губы не слушались. Запаниковала сильнее – вокруг были люди, но никто не понимал, что ей нужно.
Казалось, она потеряет разум от страха, но подошёл высокий худой мужчина. Он говорил обвиняющим тоном и всех называл недоучками. Голос звучал низко и резко, отчего сразу заболела голова. В изголовье раздались щелчки открываемого ящика, зазвенели инструменты. На лоб Ланы легли жёсткие пальцы, вглубь носа бесцеремонно проник длинный холодный предмет. Раздался хлюпающий всасывающий звук, инструмент исчез, а верхняя половина постели немного приподнялась. В полусидячем положении Лана, наконец, смогла вдохнуть полностью. Раздышалась и отключилась.
Когда проснулась второй раз, дышалось легко, в носу было чисто. Попыталась что-то сказать, не получилось. К ней кто-то подошёл, заговорил успокаивающе. Тон голоса был ровный, вот только слова ускользали. Снова заснула. Следующие несколько дней она просыпалась рывками, то спокойно, то в липком ужасе. Ей что-то говорили, иногда держали руки. Пару раз кто-то стоял у изголовья и гладил по волосам. После этого страхи надолго отступали.
Прошло время, периоды бодрствования увеличились. Провода капельниц и трубки для отведения биологических жидкостей отсоединили, кровать опустили с уровня пояса на обычную высоту.
Наконец, проснувшись утром, Лана смогла самостоятельно встать и обойти палату – небольшое помещение без окон, со стенами из бархатистого на ощупь пластика. Входная дверь оказалась запертой. Зеркал не было, так что своё состояние она могла оценить только по виду чрезмерно худых рук и ног, желтеющих синяков и заживающих царапин. Из одежды белая сорочка. Ярко-рыжие волосы промыли, расчесали и собрали эластичной тканевой повязкой в удобный хвост.
Лана осторожно переставляла ноги вдоль стены, когда щёлкнул дверной замок, и вошли несколько мужчин в спецовках. Пока она приходила в себя от удивления, рабочие раскатали на полу овальный ковёр, на который поставили круглый столик и два уютных на вид кресла. Кровать сдвинули к стене. В комнате появились шкаф, заполненный десятком книг, и три толстых горшка с пышными зелёными деревцами. На столик положили электронный планшет в голубом корпусе и самоподогреваемый поднос с едой, от которого по всей комнате разошёлся аромат ванили и какао.
Дверь за рабочими с тихим щелчком захлопнулась. Лана задумчиво оглядела обновлённую комнату, прошагала к столику, рассмотрела еду. Если каша с зелёными вкраплениями водорослей могла быть натуральной, какао точно синтетическое. Попробовала и то, и другое. На удивление вкусно.
Планшет призывно подмигивал индикатором входящих сообщений. Дотронулась до экрана, появилась заставка с логотипом портальной службы – круг с отходящими от него чёрточками. Двадцать лучей, по числу секторов Империи. С экрана широко улыбнулась и заговорила ослепительно красивая брюнетка в тёмно-синей форме со стоячим воротником. Как следовало из слов брюнетки, очнувшаяся порталистка успешно пережила перемещения в других мирах, страж её нашёл и вернул, и теперь она гостья в портальной Сфере пятнадцатого сектора. Лана хмыкнула. Легендарная пятнадцатая Сфера. И за что ей такая честь?
Брюнетка вещала, что необходимость в постельном режиме отсутствует, поэтому палате придали вид жилой комнаты. У Ланы «оранжевый статус», что означает высокий уровень опасности спонтанных порталов. Необходимо следить за эмоциями, хорошо питаться и много отдыхать, прогонять скуку книгами из списка рекомендованной литературы, играми и фильмами на планшете. Для гостей в оранжевом статусе общение с родственниками и друзьями ограничено, поэтому связь вне Сферы недоступна. При выполнении всех рекомендаций статус понизят до жёлтого и разрешат посещать некоторые сектора Сферы.
Несколько раз в день к Лане приходили, брали анализы, проводили измерения на разных приборах. По утрам ставили капельницу со странным раствором, напоминающим ртуть. Кормили привычной едой, в меню были кукуруза с рапсовым маслом, свёкла, огурцы, помидоры, синтетический белок под ягодным соусом, традиционные капустные супы. Силы постепенно прибавлялись.
Через несколько однообразных дней дверь распахнулась, и вошла строгая женщина лет пятидесяти с кокетливой родинкой над верхней губой и белокурыми волосами, убранными в высокую сложную причёску. Дама протянула Лане комплект одежды и удобные на вид ботинки на шнуровке.
– Я ваш куратор, Магнолия Адлер, обращайтесь ко мне по имени. Ваш статус понизили до «жёлтого» и переселяют в гостевой сектор. Переодевайтесь, я подожду в коридоре. Возьмите гостевой планшет, он ваш на всё время пребывания, и следуйте за мной.
Одежда в стопке оказалась бежевым брючным костюмом с короткими рукавами. Лана переоделась, подхватила планшет и осторожно переступила порог палаты. Вслед за Магнолией двинулась по пустому изогнутому коридору, миновала просторное фойе с улыбчивыми девушками-администраторами за стойкой и вышла сквозь раздвижные двери из здания.
Тёплый ветер нежно погладил её лицо. Лана остановилась, вдыхая свежий воздух, наполненный насыщенным цветочным ароматом. С интересом рассмотрела зелёную зону с замысловатыми деревьями, кустарниками и яркими цветами. Круглый парк, над которым явно поработал талантливый ландшафтный дизайнер, располагался внутри кольцевидного литого трёхэтажного здания. В центре – широкая, уходящая ввысь цилиндрическая башня с зеркальной поверхностью, расширяющаяся своеобразной воронкой наверху.
– Мы вышли во внутренний парк Сферы. – Куратор говорила громко, стараясь перекрыть крики играющих в догонялки и бегающих по дорожкам детей и подростков. – Вы, конечно, знаете, что здание Сферы – проект знаменитых Филатовых. Они вдохновлялись древним Колизеем и круглым домом на Нежинской в старой Москве. Был такой дом… Диаметр парка – сто пятьдесят пять метров, достаточная территория для прогулок. У каждого растения – табличка с названием. Вам рекомендовано ходить здесь как можно больше.
Магнолия проследила за её взглядом на блестящую башню в центре парка, расширяющуюся сверху. Не дожидаясь вопроса, продолжила:
– Мы называем его цилиндром. Наверху арена, на которой стражи тренируются в боевых условиях. Гостям вход закрыт.
Куратор двинулась в центр парка, приглашая жестом следовать за ней. Из-за поворота выбежал невысокий мальчик, который тут же врезался в Лану, испуганно ойкнул, потёр лоб и побежал дальше, а ей оставалось поторопиться за быстро шагающей Магнолией, потирая ушибленный локоть.
Они вышли на площадку со скамейками вокруг цилиндра, обрамленную клумбами с яркими незнакомыми цветами, умело подстриженными кустарниками. Куратор продолжила рассказ:
– Внутри цилиндра сложная сеть коммуникаций, которая снабжает Сферу энергией и решает другие важные задачи. Здесь вход в библиотеку, она расположена под землёй, открыта круглосуточно, настоятельно рекомендую активно пользоваться.
Накатило раздражение от количества рекомендаций, но Лана быстро подавила свой юношеский протест. В конце концов, у кураторов работа такая, куда же деваться.
Магнолия показала на лестницу, ведущую прямо под землю. Ступени закруглялись и уходили вниз. Лана задумчиво рассмотрела цилиндр – метров двадцать в диаметре, маленькая библиотека получается. Перевела взгляд на здание вокруг парка и стала задумчиво рассматривать литую стену. Белоснежный пластик чередовался с зеркальными поверхностями окон.
А куратор невозмутимо продолжила экскурсию:
– Отсюда хорошо видно основной корпус Сферы. Мы вышли из медицинского сектора, вам нужно приходить туда утром и вечером для диагностики и курса лекарств.
Магнолия откашлялась и показала на стену:
– Гостевой и жилой сектор легко узнать по балконам, напротив них два входа в тренировочные секторы. Запомнить просто. Шесть входов. Медицинский – напротив управляющего. К медицинскому примыкает гостевой с одной стороны, и тренировочный для гостей – с другой. К управляющему сектору примыкает жилой – для специалистов Сферы с одной стороны, и тренировочный – для них же, с другой. Схема есть у вас на планшете. Скоро вам назначат тренировки в рамках реабилитации, вы будете пользоваться гостевым входом, он ближе к медсектору. Пойдёмте, я покажу ваш номер.
Лана поспешила следом за Магнолией, рассматривая здание. На балконах жилого сектора было пусто, а на некоторых гостевых сидели с книгами в руках или стояли, рассматривая парк, подростки. Двери в гостевой сектор бесшумно разошлись в стороны, по плавно закругляющемуся коридору они дошли до лестницы и поднялись на второй этаж. Куратор достала обруч-ключ и протянула Лане:
– Доступ пока открыт в ваш номер, но по мере надобности будет расширяться. Медицинский сектор, парк и библиотека доступны без ограничений.
Лана поднесла обруч-ключ к считывателю и зашла в уютную студию. По сравнению с палатой без окон номер выглядел роскошно, как в дорогой гостинице. Здесь были спальня, гостевая и даже кухонная зона с небольшим морозильным шкафом, плитой и чайником.
– В здании есть кафе, но гости предпочитают принимать еду у себя в номерах, вы как хотите?
– Я тоже здесь буду, можно?
– Конечно. – Магнолия извлекла коммуникатор и сделала несколько быстрых записей. – В планшете найдёте план реабилитации с расписанием, там же мои контакты, обращайтесь в любое время. Располагайтесь.
Куратор ушла, и у Ланы появилась возможность осмотреть номер уже на правах хозяйки. В ухоженной туалетной комнате нашлось всё необходимое, включая женские гигиенические принадлежности и пушистый белоснежный халат. В шкафу оказалось несколько комплектов одежды – брючные костюмы, отдалённо напоминающие форму медперсонала, нательное бельё, обувь, и даже несколько наборов спортивной одежды.
