Синтез

– Не вопрос, мы расходимся, как добрые соседи, верно?

– Имей в виду, я имею право обратиться в правоохранительные органы, кем бы ни был ты, твой отец, и какими бы связями или возможностями вы не обладали.

– Тебя несёт, звезда.

– Я хочу поставить точку раз и навсегда. Слышать о тебе я не желаю.

– Да всё, всё, успокойся уже. Разошлась.

– Это всё касается не только меня, но и моих родственников, друзей и знакомых. Ты понимаешь меня?

– Ты ещё скажи, чтоб я покинул парламент. Я понял тебя. Я отстаю от тебя, от твоих хахалей несуразных, от твоих родственников отмороженных. Всё, забыли! Ты начинаешь меня раздражать. Отдашь Джесс вещь, я снимаю людей и расходимся. Что? Что-то ещё? Или мы не натрепались?

– Всё, я свободный человек. Прощай!

Жанна громко положила трубку. Джессика вздрогнула, она успела заснуть, поскольку потеряла смысл, нить разговора, да и ощущение времени.

Из театра Жанна заехала к себе домой, Джессику она оставила за оградой, та уже была в таком состоянии, что даже обидеться на это не смогла. Жанна вышла с браслетом, уложенным в коробку, подозвала одного из своих охранников и отдала ему посылку, объяснив, что с ней делать.

Придя домой, она набрала Шнайдера, сообщила ему о том, что браслет едет к нему с её охранником и с Джессикой, и ждала от него распоряжений, которые он должен был выдать своей охране, следящей за её домом.

Через час люди Шнайдера покинули окрестности особняка Роллан, на следующий день их не было видно и возле театра.

Таким неожиданным образом Жанна вышла из тупика.

Была ли ситуация, в которой она оказалась, патовой?..

– 8 –

Коста сидел, опустив голову, и рассматривал узор на подоконнике. В кабинете было тихо. Лишь стук настенных часов нарушал скучную тишину. Услышав скрип открывающейся двери, он развернулся и, облокотившись на стол, поднял голову.

– Заходите, Глен. Присаживайтесь. Я вас ждал. Перейдём сразу к делу? Вам есть сказать мне куда больше, чем мне вам. Не так ли?

– Все зависит от того, какие у вас на меня планы. – Хайден сел напротив Коста.

– Вы проделали такую работу! На повестке два тура президентских выборов. И это очевидно. Даже предварительно цифры подбиты. Порой становится так скучно, когда всё заканчивается. Вы согласны со мной?

Хайден еле заметно улыбнулся.

– Мы так сблизились за эти полгода, – медленно проговорил директор.

Хайден молчал. Он ждал продолжения. Плана у него не было. Он решил импровизировать. Если нужно будет, то идти напролом. Он был готов ко всему.

– Вам себя жалко? – вдруг спросил Коста.

Глен опешил.

– У вас хорошая должность, перспектива, – продолжал Коста. – У вас двое детей, дочери, если я не ошибаюсь, и уже довольно взрослые. Вы состоявшийся индивид, который просто-напросто не имеет права менять ни себя, ни всё вокруг себя. Который не имеет права рисковать ни зарплатой, ни, прости господи, жизнью. Вы отдаёте себе отчёт в том, кто вы есть? В самом примитивном представлении. Не нужно приводить пример из мира животных, или из армейской иерархии. Вы простой обыватель в звании подполковника, врученном вам с одной лишь целью, почувствовать себя выше, чем вы есть на самом деле, дабы увидеть вас наиболее уязвлённым. Простите, в своё время я пел вам дифирамбы, пытаясь пробиться в вашу обывательскую душу. Я уверен, у меня это получилось. Вы профессионально исполнили поручение, даже не пытаясь добиться хотя бы одного приказа. Вы достойны восхищения, не скрою. А может, вам было просто неудобно, вы стеснялись. Знаете, порой чувство выполненного долга даёт повод расслабиться и, если не пофилософствовать в прямом смысле этого слова, то изобразить некий поток мысли. Именно, изобразить. Понимаете? Я, похоже, увлёкся. А вы зачем пришли? Я спросил у вас, жалко ли вам себя… Простите, я порой так перегибаю палку. Вы пришли ко мне с каким-то предложением? Хотите меня шантажировать? Или просто хотите плюнуть мне в лицо? Вы поняли, что я хочу сделать вас козлом отпущения, ещё когда давал вам подполковника. Не скрою, я поначалу смотрел на вашего босса, но тот уж сильно далёк от дел был. К тому же, вы знаете много лишнего. Давайте договоримся с вами о том, что лишнее вы позабудете. Хорошо? Но, понести наказание вам, тем не менее, придётся. Вам даже не интересно, какое он будет? Поверьте, до расстрела дело не дойдет. – Коста ухмыльнулся. – Думаю, мы вас сможем даже отпустить по амнистии. Но, простите, карьеры вам больше не видать. Да что вы всё молчите?

– Вас приятно слушать. Не могу оторваться.

– Вы так притихли, словно готовы меня чем-то удивить.

– У меня лишь вопросы, и вопросы те же.

– Давайте повторим. Я вас слушаю.

– Помните, я пытался выяснить, какова была изначальная схема продажи наркотиков? Вы ушли от ответа.

– Я помню, но какое это имеет значение? Именно здесь вы и прокололись.

– Но, того, кто эту схему предложил, вы хорошо знаете?

– Это допрос? Господин подполковник, это уже слишком. Вы же не намерены переходить границы. Я могу прекратить нашу милую беседу.

– Я постараюсь не приближаться к границам. Но, позвольте мне всё же повести себя совсем уж нагло? Совсем немного.

– Давайте попробуем. Но, за последствия я не ручаюсь.

– Нас же никто не слышит? И, надеюсь, вы не записываете разговор. Мы беседуем накануне прозрачных выборов, ставших таковыми благодаря нашему участию. У меня, сразу хочу предупредить, не один вопрос.

– Что ж, я заинтригован.

– Я уверен, что предложение по наркотикам к вам поступило совсем с неожиданной стороны.

– Продолжайте.

– Совсем забыл о договоренностях. Не исключено, что то, что вы от меня услышите, способно принести определенную пользу вам. В том случае, конечно, если вы об этом ничего не знаете, или не догадываетесь. Я бы не отказался от встречного предложения, предложения, связанного с моей неминуемой амнистией в самые кратчайшие сроки. Без бумаг, без письменных обязательств. Мне достаточно будет одного вашего слова. И сегодня.

– Смешно. Разумеется, я вам ничего не обещаю. Но готов выслушать. Заинтриговали. Приступайте.

– Тот, кто предложил вам схему, говорил о её последствиях?

– Так это допрос?

– Ну что вы, господин директор. Я уточню, что собой представляла первая схема. Мы всем нашим дружным коллективом пытаемся арестовать людей Артура Фридмана по одной простой причине – он лично знаком с Диего Санчесом.

Коста молчал.

– Вы, насколько я знаю, также знакомы с Санчесом? Каков был смысл? По всему Городу были раскиданы невероятные объемы героина. В силу данной, а также последующей, операций, мне пришлось сблизиться со многими её участниками, представляющими различные сферы общества. Вы понимаете, о чём я?

– Я вас понимаю, продолжайте.

– Вас убедили в том, что путём этих действий, всколыхнувших Город, а именно, его криминальную среду, мы скомпрометируем главного коммуниста.

Коста молчал.

– Есть люди, не мне вам рассказывать, обладающие, определенными свойствами воздействия на человеческий разум.

– Что вы хотите этим сказать?

– Санчеса как-то потревожил весь этот цирк с перемещением наркотиков? Нет. Зато, что мы имеем в итоге: нет главы самого мощного наркокартеля Города, Князя, и самого его картеля, нет Чена и его картеля, нет кого-то там ещё, я уже не помню на память всех этих дельцов, Змей подался в бега, и, похоже, покинул Центр…

Коста напряженно смотрел на Хайдена.

– Вы хотите сказать, что единственной целью этих манипуляций было уничтожение конкуренции на рынке?

– Именно, и я полагаю, что это только начало. Наркотики сильно бросаются в глаза. Это, как показательное выступление, да ещё с применением таких инструментов, как политика, таких органов, как Министерство Городской Безопасности. Вы об этом думали, признайтесь?

– Признаюсь, думал. Но, что это меняет? Как это касается лично вас?

– А сейчас я не о себе. Вы пустите всё в свободное плавание?

– Вас это уже не должно волновать.

– Оставим наркотики, – неожиданно произнес Хайден. – Но не покинем криминал. Самый страшный злодей у нас Раджа, наследник Слона.

– С ним что-то не так? – Коста начинал терять терпение.

– Я понимаю, криминальные разборки это не ваш уровень, господин директор. Если помните, вы давали мне указания выяснить, откуда растут ноги у статьи в Центральной газете, в которой подробно расписываются обычаи Города, связанные с королевской кровью и всеми побочными эффектами. Так вот, это заказ Раджи. Но и это ещё не все. Это не просто заказ Раджи, это заказ Томаса Шнайдера, находящегося в прекрасных отношениях с Раджой. А это означает не что иное, как наличие связи бывшего генерального прокурора, а ныне премьер-министра, с самой сильной криминальной группировкой Центрального округа – кланом Раджи. Но и это еще не всё! Раджа участвовал в похищении настоящей принцессы, той самой, короновать которую мы с вами сможем в любое, удобное для нас время.

– Но и это ещё не всё? – постарался угадать Коста.

– Хотелось бы вернуться к Шнайдеру младшему.

– Я слушаю.

– Этот разговор должен остаться только между нами. А после, если вы решите донести его до того, кому он предназначен, то и между вами. Хотя, как знаете. Вы можете сослужить одному человеку неплохую службу, спасая его сына от позора.

– Вы начали говорить загадками. Это дурной знак. Мы переходим на слишком интимные рельсы. Ещё совсем недавно я готов был вас расстрелять.

– Ваш приятель сможет рассказать больше.

– Приятель?

– Я уверен, что вам захочется встретиться с ним в самое ближайшее время. Я лишь небольшое звено в той цепи, куда я, благодаря вам, попал.

Хайден выходил из министерства, думая о том, где ему сегодня переночевать.

«Сейчас у тебя гораздо больше оснований меня расстрелять», – думал он о директоре.

Что до беседы, что после, Глен был уверен, что обречён. Выхода он не видел. Все эти интриги его никак не удерживали от краха. Его новые друзья, каковыми он хотел считать и Гашека, и Карла, и даже Змея, не могли решить его проблему. Хайден был в тупике. Ситуация была патовой.

– 9 –

Коста сидел, опустив голову, и рассматривал узор на подоконнике. В комнате было тихо. Лишь стук настенных часов нарушал скучную тишину. Услышав скрип открывающейся двери, он развернулся и, облокотившись на стол, поднял голову.

– Присаживайтесь, – предложил он Гуннару. – Давненько мы с вами не встречались, давненько. Я и сам тут давно не был. Хорошо иметь загородную резиденцию.

– Нет доброты в вашем голосе, господин директор. Нынче вы намерены, я так понимаю, подвести некий итог. Хотя, итогом я пока назвать ничего не могу. Сегодня такой день. Первый день зимы, суббота, выборы. Вы уже?

– Да, я с самого утра отдал свой голос.

– Что ж, значит, с гражданским долгом мы на сегодня покончили. Итак, не будем ходить кругами. Что вас интересует?

– Вас не затруднит ответить на один единственный вопрос. Вы, всё же, кто? У вас есть какой-то ранг, звание, что-то ещё? Это любопытство.

– Боюсь, я не смогу удовлетворить ваше любопытство. Давайте, сразу к делу.

– Хорошо. Слушаю вас.

– С выборами всё замечательно вне нашего с вами намеченного плана, дважды приведенного в исполнение разными способами! Вас, надо полагать, интересует, для чего это было нужно?

– Именно, – стараясь не выдавать своего напряжения, сказал Коста.

– Окунёмся в прошлое. Вам известно такое имя, Руфат Бахрамов?

– Слышал. Я как раз академию заканчивал, когда не стало Академика.

– Так вот, он был настолько масштабной личностью, что сравниться с ним не мог никто ни тогда, ни сейчас.

– Прошу прощения, перебью. Вы стремитесь к его масштабности?

– Что вы. Мне бы коснуться сотой части его славы. Но, дело не в этом.

– Хотя, перебью вас снова, – вставил Коста, – всех конкурентов вы убрали по этой причине. Быть единственным в своем роде.

– Далеко не всех, если уж на то пошло, – заметил Гуннар. – Да и не об этом я сейчас говорю. Да, я смёл большую часть конкурентов в определенном сегменте рынка, ни слова вам об этом не сказав. Но это первое взаимовыгодное сотрудничество. Ваше предложение Змею, я не очень его понял… Вы пожелали иметь своего ручного пса? Вы же знаете, кто тяжеловесы. Зачем вам понадобился Змей?

– Что же вы не предложили выйти мне на Раджу, раз строили такие планы?

– Я не строил планов, в которые входило бы полное подчинение Центра. Вы с такой интонацией произнесли имя Раджа, что уверен, вы что-то от него хотите получить. Говорите, Фернандо, нам ни к чему теперь секреты, учитывая какой секрет я хочу поведать вам.

– Какое отношение Раджа имеет к принцессе?

Гуннар не пытался скрыть удивления.

– Вы выбрали нужное направление. Но именно Раджа к принцессе не имеет ровным счетом никакого отношения. Томас Шнайдер – вот связующее звено между принцессой и Раджой. Раджа лишь исполнитель некоторых, по большей части, несуразных замыслов Шнайдера. Раз мы коснулись этой темы, то спрашивайте.

– Мы решили прикоснуться к легендам? – спросил Коста.

– Я прекрасно знаю все легенды, – спокойно произнес Гуннар. – Вы, не без моей посильной помощи, несколько опростоволосились с Санчесом по части предвыборной гонки. Сейчас вам необходимо сгладить углы в отношениях с новым премьер-министром. Я вас правильно понимаю? Могу ошибаться.

Коста промолчал.

– Что ж, этот мажор, сын нынешнего премьера, собирался короновать Жанну Роллан. Я даже знаю, как. Вам интересно послушать?

– Если не сложно?

– Шнайдер через определенных людей Ордена, а также с помощью денег и связей с Раджой договорился о подмене кубка… Вы слышали, каким образом происходит коронация? Я повторю, если упустили. Принцесса, настоящая принцесса, прикасается к историческому кубку, в результате чего тот меняет цвет на… очень красивый, бирюзовый. Не просто бирюзовый, а такой, что спутать невозможно, пусть ты подкупишь всех магистров Ордена Лебедя, что просто-напросто абсурдно. Вот таким образом принцесса становится коронованной принцессой, вступает в свои права через десять дней, кажется, и живет, как ей вздумается, в частности, назначая президентов. Очень подробно описано в газете «Время», хотя далеко не всё. Вам интересно?

– Я весь во внимании.

– Так вот, Шнайдер намерился через своего человека в Ордене подменить кубок и провести туда Жанну Роллан, предварительно надев ей на руку браслет, который при соприкосновении с фальшивым кубком заставит тот светиться неземным светом.

– А каким образом он смог подобраться к Ордену Лебедя, да ещё завербовать себе помощника? – спросил Коста.

Гуннар улыбнулся и произнес:

– Такие глупости лучше держать под контролем.

– Но, как он намеревался это осуществить? – спросил Коста.

– Резонный вопрос. Ответ прост. Он дурак! Никак у него это не получилось бы, даже если бы он уговорил Роллан. Но и это ещё не всё. По легенде, принцесса, выбравшая себе рыцаря, может выйти за него замуж и объявить себя правителями Города. Это как раз и есть конечная цель Шнайдера.

– Это комедия.

– Я не выдумываю. К тому же вам, директору такого ведомства, полагается знать такие вещи, пусть вероятность их осуществления крайне мала.

– Принято. Так если тот человек из Ордена знал, что у Шнайдера ничего не получится, зачем он это делал? Вот тут я…

– Элементарно, господин директор. Человек из Ордена был давно завербован мной. И как раз для подобных случаев.

– И что вы собирались делать?

– Эти манипуляции не стоили мне никакого труда. Я их держал в качестве запасных вариантов. Кстати, чтобы рыцарю стал рыцарем, ему также нужно прикоснуться к соответствующему кубку, каким-то волшебным образом связанному с кубком принцессы. Журналист, писавший для газеты «Время» все чуть не испортил. Он всё это раскопал в каком-то архиве и намеревался продолжить эпопею. При желании, можно ещё много чего раскопать. Благо, мой человек был с ним в контакте и контролировал его. Не факт, что новые сведения могли что-то изменить.

– Да?

– Это хорошо, что вы реагируете на мой рассказ, а то мне показалось, что вы начинаете засыпать.

– Что вы. Так для чего вы держали этого кролика в шляпе?

– Вы о Шнайдере? Очень просто. Я прекрасно понимал, что Жанна Роллан никогда не поведется на подобную авантюру. А Шнайдер с волками Раджи и прочими официальными возможностями сумел осуществить ряд неприглядных мероприятий.

– Постойте, – словно очнувшись, сказал Коста. – Кража настоящей принцессы это ваших рук дело?

– Не без моего участия.

– Но и мы следили и за Маргаритой Титовой, и за парнем этим.

– Я выждал, когда ваш интерес остынет, а потом дал указание, чтобы похищение произошло и не осталось незамеченным.

– Смысл?

– Хотелось привлечь как можно больше внимания – я не знал о планируемой статье в прессе, и внимании Ордена и общественности, и, вообще, я хотел, чтобы подозрение пало на Максима Волкова. Не сразу, но при определенных подсказках. Кроме того, я… не исключаю его участия.

– Что вы имеете в виду?

– А вот это то, что неподвластно обычному объяснению. Давайте, я вам про коридор, про энергию и прочие не слишком земные вещи, рассказывать не буду. Мы всё дальше удаляемся от цели нашей встречи. Итак, Шнайдер. Я уже его не использую, но дарю вам этот шанс. Сейчас этот чудак собрался короновать бывшую шлюху Каца. Мой вам совет, подойдите деликатно к Фридриху Шнайдеру и сообщите о том, что собрался вытворить его сынок. Агентурную сеть, посредством чего вам стало это известно, он пробивать не станет. Вы же не откроете меня. Верно?

– То, что вы мне рассказали, включая ход со Шнайдером, мне уже известно.

Гуннар на некоторое время замолчал.

– Думаю, за десять минут я смогу вычислить, откуда вам это известно. Вероятно, кто-то из ваших подчиненных в ходе расследования вышел на этот след. Знаете, в ходе общего процесса объявилось достаточно людей, чья информационная база пополнилась лишним грузом. Давайте позже вернемся к этому вопросу и решим, что с ними делать. А пока о нас.

– А вы серьезно рассчитываете на дальнейшее взаимное сотрудничество? Я говорю о себе и моем ведомстве.

– Порой следует отделять себя от ведомства. Вернемся к Томасу Шнайдеру. Посоветуйте Фридриху Шнайдеру не выносить всю эту чушь за текущие пределы. И в первую очередь, сделайте так, чтобы об этом не узнал совет Ордена. Пусть Томас станет Городским героем. Это будет легко, если не объяснять Ордену, что к чему и как всё было. А объяснять им, право, не стоит.

– Почему?

– Господин директор, их ведомство может потягаться с МГБ по части влияния и могущества. Поверьте. Итак, о Томасе и его героизме. Предложите премьер-министру уговорить Томаса короновать настоящую принцессу.

Коста не стал скрывать удивления.

– Вы сможете доставить настоящую принцессу? – спросил он.

– Она вскоре сама должна появиться.

– Как вы можете быть в этом уверены?

– Давайте сейчас не будем об этом.

– А махинация с кубком, а все эти нелепые вещи, а человек из Ордена?

– На счёт этого не беспокойтесь. Человек исчезнет, а все эти нелепые вещи сгинут бесследно. Если, кончено, сам Шнайдер не проговорится. Но, думаю, если он и откроет рот, то всерьёз его никто не воспримет. Как вам план? Всё предельно просто. Вы запросто предлагаете Фридриху Шнайдеру пресечь авантюру его сына, тем самым помогая и ему и его сыну избежать неприятных последствий. За такую информацию премьер будет вам искренне благодарен. С Томасом много хлопот – мне сложно контролировать этого монстра. Когда он намерен выступить, не известно. Поговорите с Фридрихом как можно скорее. И ещё, об источнике этой информации. Советую как-нибудь перевести стрелки. Думаю, вам виднее, как это сделать. Вы понимаете, я пекусь и о себе и о вас. Если папе не будет так интересно, откуда у вас эта информация, то Томас не успокоится до тех пор, пока не выяснит, кто его сдал.

– А сдать его сможет… Жанна Роллан…

– Замечательно. – Гуннар еле заметно улыбнулся. – И у нас будет рычаг давления на её отца, предполагаемого директора департамента полиции. Мы увлеклись. Вернёмся к этому позже. Что скажете? – Гуннар тяжело вздохнул.

– Хорошо. Тут я вас понял. Жду не дождусь, когда мы вернемся к основной теме нашего разговора. И это Диего Санчес.

– Диего Санчес сейчас стоит на втором месте. Ничего непредсказуемого. Третье место у Филиппа Роллана. В чём-то Томас молодец. Возможно, благодаря его назойливости Жанна Роллан вернулась в театр.

– Вы отвлекаетесь уже по собственной воле, – заметил Коста.

– Так редко приходится беседовать по душам.

– Итак, я вас слушаю, – настойчиво произнес Коста.

– Имейте в виду, вы становитесь соучастником.

– Вы это говорите директору Министерства Городской Безопасности.

– Ни одна должность не сможет вынести всего. Постараюсь изложить всё как можно короче. Случилось это зимой. Вы в курсе, что Санчес в прошлом был геологом? Нет? Это было давно. У него остались старые связи исключительно товарищеского характера. У бывших комсомольцев это модно. И вот этой зимой отправилась некая группа геологов на далекий север. На очень далекий. Вы даже не представляете, насколько далекий. Лично я представить не могу. И пропали. Толи замерзли, толи ещё что. Вернулись только двое. Один живой овощ, второй, хоть и мог ещё что-то говорить, был на полпути к такому же состоянию. Карта у них была, но совершенно бестолковая. Как по ней ни пытались после восстановить что-либо, ничего не вышло. Но важно то, что сказал еле живой геолог. Поведал он о том, что они там обнаружили. Кстати сказать, подобрал их вездеход. И подобрал он их на значительном расстоянии от места их исследования. Где это место, как я уже сказал, выяснить так и не удалось. Ясно только направление. Северо-запад.

– И это всё?

– Всё. Можно встать и идти, идти, идти на северо-запад, пока в полярный круг не упрешься. А теперь о вездеходе. Вездеход катался где-то среди жилых районов, расстояние от которых до места исследования геологов столько же, сколько отсюда до тех самых районов.

– Я уже понял, что всё это очень далеко. Но это всё, что я понял.

– Слушайте дальше. Как я обо всём этом узнал? Водитель вездехода был непростым водителем, он был членом Ордена. Он был единственным представителем Ордена на весь этот проклятый замороженный край. Он стал источником информации. Как эти геологи там очутились, остается загадкой! Там заблудиться просто невозможно. Там можно просто сдохнуть. Очутиться там и сдохнуть. Они бы замерзли раз триста. А двоим как-то удалось выжить. Если быть справедливым, то одному. И ему понадобился друг, которому бы он всё рассказал. С того самого момента, как его подобрал водитель, ему срочно нужно было позвонить другу, ему нужен был телефон. Телефон нашли. Геолог позвонил, сказал кому-то, что они нашли «это», и чтобы об этом срочно рассказали Санчесу. Водитель вездехода всё слышал, он ни на шаг не отходил от геолога. При чём тут Санчес? И наш ли это Санчес, было не ясно. Поначалу. В вещах геолога обнаружился буклет коммунистической партии. Тот геолог был идейным коммунистом. И можно было сделать предположение, что это был тот самый Санчес. И геолог хотел сдать «это» партии. А «это» было золотом.

– Что? – спросил Коста.

– Именно! Геолог долго не протянул. Он умер в том же селении, откуда звонил. А перед самой смертью рассказал водителю вездехода, который оставался с ним до конца, о золоте, и не просто о золоте, а о золотой жиле неимоверных размеров. Река золота! Сказка? Бред сумасшедшего? А кто знает?..

– Красиво. И что дальше? – Коста начал терять нить.

– Дальше? Санчес поверил в рассказ геолога и собрался снаряжать экспедицию той же зимой.

– Поверил?

– Да! Потому что это правда! Откуда он мог знать об этом?

– Слушаю.

– Возвращаемся к Руфату Бахрамову, Академику. Я же не просто так о нём вспомнил. Он умер сорок лет назад, оставив мемуары, о которых все знали, но которых никто не видел, их нигде нет, ни в одном архиве, ни в одном музее. Они есть только у последователей его коммунистической линии. И у кого они оказались?

– У Санчеса?

– Именно! Каким образом они к нему попали, не имеет значения.

– Так что с экспедицией? Снарядили?

– Нет.

Гуннар замолчал, переводя дыхания. Коста ждал.

– Я знаю, что это за золото. Вы часто вспоминаете о людях, живущих за пределом нашего круга, нашей, так сказать, цивилизации? Это на их территории. Я не знаю ни о ком, кто мог лицезреть это золото своими глазами. О нем ходят слухи, легенды. Ходят годами, десятилетиями, столетиями. Академик верил в эти легенды, и задался целью отыскать это золото. Это даже не нефть, не газ, это богатство в чистом виде. Его денежный эквивалент настолько велик, что с его помощью можно завладеть половиной всей нефти в Городе.