Синтез

– Именно, можно ещё сказать, любовался. Нет, не поймите меня неправильно, любовался я не вами. Но вы оба показались мне интересными. Не более. Меня зовут Феликс. Сразу скажу, я скрываюсь здесь от полиции. Они об этом, возможно, догадываются, и через два месяца меня ждет тюрьма. Как минимум три года. Не такой уж и большой срок, но мне там не нравится. Я уже отсидел как-то год. Моё последнее дело не удалось. Я потерял всё, включая деньги. Поиздержался я, мягко говоря. Я смогу вернуть утраченное, но по выходу из тюрьмы я бы хотел оказаться здесь и немного отдохнуть. А для этого мне нужна хоть какая-то сумма. Всё до последней копейки я истратил на самый дешевый номер в местном отеле. Пусть тут и «всё включено», находиться в положении, когда за душой ни гроша, крайне неуютно.

– Не могу понять, зачем вы мне это всё рассказываете?

– Для чего вам пистолет, Джек? – спросил вдруг Феликс.

– А для чего он обычно применяется?

– Обычно он применяется, чтобы стрелять. Но, вы не умеете стрелять.

– Вы откуда знаете?

– Джек, я пятнадцать лет был командиром отряда «спецназа». Уж это я могу определить безошибочно.

– Как же вы оказались в тюрьме?

– История долгая и скучная. Не думаю, что вам она будет интересна.

– Как знаете. Я всё равно не понимаю, что вам от меня нужно.

– Два часа в день. Три рубля за час. Я видел, у вас много денег. Для вас это не сумма. Хорошо, четыре рубля за два часа. Шесть дней в неделю. Два за два! Рубль за час. Это потолок. Меньше я не могу.

– Я не понимаю?

– Я научу вас стрелять из любого оружия, драться по-настоящему, обращаться с холодным оружием, от ножа до шпаги, применять любые подручные средства, и подкачаю ваши мускулы. В этом мире, поверьте, вам это всё пригодится. У вас такая спутница, её нужно уметь защитить любыми доступными способами. Как вам предложение?

Максим опешил.

– Два часа в день. Вы насколько сюда?

– Пока на месяц.

– За месяц я превращу вас в смертельное оружие. Поверьте, у меня богатый опыт.

– И это всё? – удивленно спросил Максим.

– А что вы ещё хотите?

– Я говорю о том, что вы наблюдали за мной только для того, чтобы предложить меня потренировать за деньги, необходимые вам по выходу из тюрьмы?

– В общем, да, – непринужденно ответил Феликс. – Ну, так как? Начать можем с завтрашнего дня. Вы во сколько завтракаете?

– Часов в восемь.

– Отлично. Можем начинать с десяти.

Максим невольно улыбнулся.

– А откуда здесь оружие? – спросил он.

– Тут есть всё, – ответил Феликс. – Короче, думайте. Надумаете, жду вас завтра в десять утра у главного входа в спортивный комплекс.

– Договорились, – сказал Максим.

– И давай на «ты», – предложил Феликс.

– Хорошо.

Мистер Акапулько поднялся и отправился в сторону своего отеля.

Через минуту вернулась Маргарита. Не вытираясь, она плюхнулась на лежак и закрыла глаза.

– Как же хорошо. А с кем ты разговаривал, любимый?

Максим не смог сдержать смеха и рассказал ей всё, начиная с того момента, как заметил Феликса на катере.

– И что ты решил? – беззаботно спросила Рита.

– Ты сможешь жить без меня два час в день?

– Не могу с уверенностью ответить на этот вопрос, – улыбаясь, ответила Рита. – Эти ваши мужские замашки. Смертельное оружие, говоришь?

– Именно, все четыре части.

– Я буду скучать.

– Я буду компенсировать.

– Хорошо, моя бойцовская радость.

Единственное, что тревожило Максима по прибытии на Пиратский остров, это поведение мистер Акапулько. Теперь всё встало на свои места. Больше здесь опасаться было нечего. Во всяком случае, Максим на это надеялся.

Море, небо, солнце, пляж.

– 4 –

Каждый последующий день приносил спокойствие и умиротворение. Казалось, что всё случившееся до приезда на остров, было лишь сном. Каждый день Максим с Ритой начинали с заплыва в море, после шли завтракать, потом устраивались на пляже. С десяти до двенадцати часов Максим проходил курс молодого бойца. Оказалось, что у него есть способности ко всем смертоубийственным видам искусства. Феликс, несмотря на свой внешний вид, оказался искусным мастером в своём деле. О себе он не распространялся. Вообще, во время тренировок говорил он только по делу. Лишь по окончании занятий, он мог рассказать какую-нибудь историю из жизни спецслужб или бандитов. Максим так увлекся тренировками, что готов был увеличить продолжительность занятий. Но это сокращало бы время, проводимое с Маргаритой, чего он допустить не мог. После тренировки, Максим возвращался на пляж. В час дня начинался обед. Потом снова пляж. Вечерний заплыв. Каждый вечер Максим с Ритой, обнявшись, сидели на берегу и любовались закатом. Ужин. После ужина они шли гулять по острову. По возвращению в своё бунгало, они принимали душ и ныряли в постель. Утолив страсть, они засыпали, крепко сжимая друг друга в объятиях.

Почти всё время, проводимое вместе, они непрерывно разговаривали. Говорили они обо всём на свете. Друг о друге они уже знали практически всё.

– Максим.

– Да, любовь моя?

– Я всё никак у тебя не спрошу кое-что.

– Да, радость моя?

– Помнишь, когда мы регистрировались, ты назвал меня своей невестой.

– Да, солнце моё.

– Ты почему так сказал?

– Сказать по правде, счастье моё, это тайна.

– Ты мне её откроешь?

– Это очень страшная тайна, звезда моя?

– Я не боюсь.

– Ну, раз так, тогда я открою её тебе, но не сейчас.

– А когда?

– А это уже секрет.

– Максим!

– Да, любовь моя?

– Ну тебя!

Только что они выбрались из воды и упали на лежаки. Разговаривали они, лежа с закрытыми глазами и как всегда, держась за руки. Максим ощутил, как участился его пульс. Его пробил пот.

«Что со мной такое? – думал Максим. – Почему такой простой вопрос поставил меня к стенке. Нужно успокоиться».

– Кстати, я говорил тебе, как называется остров на самом деле? – Максим решил сменить тему.

– Коготь Дракона, – сказала Рита.

– Кроме того, что по форме, он действительно напоминает коготь, может ли быть ещё какое-то объяснение?

– А что это ты вдруг решил озадачиться этим вопросом? – Рита открыла глаза и легла на бок, развернувшись к Максиму.

– Вспомнилось вдруг, – лениво ответил Максим.

– Так вдруг неожиданно вспомнилось?

Максим последовал примеру Риты и развернулся к ней лицом.

– Ты такая красивая, – сказал он. – Я тут же забыл об острове и драконах.

Рита рассмеялась снова легла на спину.

– Ты заметила, что мы за неделю так отдалились от нерешённых вопросов, оставшихся где-то там, на западе, что скоро забудём о том, как мы тут очутились и почему? Я поймал себя на мысли, что могу бездельничать, валяясь на пляже, и заниматься тем, чем мы тут занимаемся, то есть ничем, бесконечно. Неизвестно, конечно, сколько такую амебную жизнь можно ещё терпеть, но пока я полностью удовлетворен ситуацией.

– Предлагаю считать, что мы в отпуске, – смеясь, предложила Маргарита.

– Вынужденном и продолжительном, – добавил Максим.

– Я сегодня познакомилась с одной семейной парой, пока ты там стрелял и махал руками. Они живут в отеле. Милые ребята. Пригашают нас поужинать вместе.

– Ну, раз милые, почему бы и нет. Я при случае спрошу у Феликса про коготь.

– Вижу, ты всерьёз решил разгадать тайну острова.

– Почему, я просто спрошу, почему его так назвали.

– Ну-ка, посмотри на меня.

Максим приподнялся и наклонил свое лицо над Ритой, не забыв при этом чмокнуть её в губы.

– Я успела тебя изучить, дорогой, – сказала Рита. – Этот знакомый блеск в глазах. Ты уже готов облазить все джунгли, заползти на все горы, которые тут есть. Я права? Ну, признавайся. Порой твоё любопытство граничит с абсурдом.

Максим рассмеялся.

– Признавайся, – строго, но улыбаясь, произнесла Рита.

– А знаешь, почему я могу бесконечно здесь оставаться?

– Ты ушёл от вопроса.

– Я просто спрошу и всё. Так ты знаешь?

– Почему?

– Потому, что ты рядом.

Рита улыбалась, сжимая ладонь Максим.

– Интересно, после такого комфорта, как нам будет в шалаше?

– Хочешь попробовать? – смеясь, спросила Рита.

– Мы недавно уже попробовали, хотя это не совсем то, конечно… Что ты! Этот песок, это море, это «всё включено». Тут удобней.

– И ничего пиратского я до сих пор не обнаружила, кроме флагов, музыки и атрибутики. Где злодеи? Это какой-то семейный отдых и не больше.

– Тебе не нравится?

– Нет, почему, очень даже, но…

– А это что за блеск в глазах?

– Тебе показалось.

– Ладно, поверю. Мороженое принести?

За неделю Максим с Ритой побывали на экскурсии по обитаемой части острова, посетили маленький музей острова и его основателя, Академика, памятник которому стоял перед музеем, накатались с горок в аквапарке, и готовились совершить конную прогулку вглубь острова.

Максим звонил Карлу уже два раза, но никак не мог его застать. На следующий же день после прибытия на остров, он связался с ним и получил инструкции относительно того, что исчезнуть им нужно совсем и для всех, то есть, ни в коем случае ни с кем, кроме него, на связь выходить было нельзя. «Карл знает, что делает, – успокаивал себя Максим. – Если он не берёт трубку, значит так нужно».

Максим прекрасно понимал, что какое бы наслаждение он не испытывал, находясь в райском уголке с любимой женщиной, наступит момент, когда нужно будет начать действовать, не дожидаясь, пока там, в Центре, что-то произойдет без его вмешательства. Те два месяца, на которые их сослал Карл, казались ему сроком неприемлемым. Единственное, что его могло сдержать, и сдерживало, и он это также прекрасно осознавал, была Маргарита и её безопасность. Этот аргумент, оправдывающий столь длительный отпуск, был настолько весомым, что всё остальное неизбежно скатывалось на второй план. Оставалось одно – извлечь пользу из пребывания на острове. «Ну, хоть научусь стрелять и драться, как агент «спецназа», – веселя сам себя, размышлял Максим. – Но, этого мало».

Продолжая лежать в тени зонта, Максим принялся вспоминать мало-мальски запомнившиеся события прошедшей недели. Знакомство с Феликсом, тренировки. Это уже вошло в график и ничего особенного, заслуживающего пристального внимания, в них он не обнаружил – Феликс, если что и рассказывал, то по большей части это были забавные случаи из его прошлого. Экскурсии как экскурсии. Остров как остров. Курорт как курорт. Что-то должно быть!

Однажды, гуляя по острову, Максим с Ритой встретили Клебера. Тот был изрядно пьян, но узнал своих недавних знакомых. Поинтересовавшись у них, чувствуют ли они, что попали в рай и, получив положительный ответ, предостерег их от излишних искушений, встречающихся здесь на каждом шагу. «Рай, – говорил он, – может быть и ненастоящим. Обычным глазом не рассмотреть. Нужна специальная линза. Кто знает, рай это или ширма. Дьявол – знатный искуситель. А беспечность притупляет трезвый взгляд. Чтобы не увидеть того, что видеть я не хочу, я стараюсь не бывать трезвым». Максим с Ритой рассмеялись и пошли гулять дальше.

Стоп!

«Что-то тут есть, – думал Максим. – Устами пьяного порой, как устами младенца, нашептывает если и не истина, то намёк на её близость. Но, что означали его слова о Дьяволе и линзе? На катере он говорил о тайне, но не словом не обмолвился о когте Дракона. А тут Дьявол вдруг откуда-то взялся. В этом Городе никто ничего толком не знает о королевских выходках с кровью, лишь такие дотошные репортеры, как Акира, способны просветить общественность, но куда не плюнь, все размышляют о темных силах и Дьяволе. Или эти люди нарочно нам попадаются, кто-то их нам подсылает? За сорок лет никто так и не понял, почему Руфат Бахрамов выбрал этот остров. Может, и нет вовсе никакой тайны? Просто, так сложилось, понравилось ему здесь.

В музее рассказывали о том, что до строительства курорта остров был долгое время необитаем, несмотря на то, что давно, пятьсот-шестьсот лет назад он ещё был заселен дикими племенами. Как долго они тут обитали – неизвестно, возможно с зарождения человечества. Но, вот что произошло пятьсот лет назад, и почему остров опустел, точно сказать нельзя. Недалеко от Пиратского острова, километрах в пяти на юг раскинулась гряда маленьких островков, которые также были заселены, но также оказались пустыми. А вот на северо-востоке, километрах в ста, бурлил большой остров, значительно больше Пиратского, это был целый округ с населением в десять тысяч человек. И всё! Но, ведь, о том, что острова были заселены, как-то узнали? Как? В Городской летописи, говорят, скромная запись об этом. Кем она внесена и на основании чего, остается только догадываться. Бывал ли Академик на острове и как он его выбрал, в музее сказать не могли – никто этого не знал. Действительно, тайна есть. Нет, пожалуй, так – возможно, тайна есть».

– А что мы будем делать, когда вернемся в Центр? – спросила вдруг Рита.

– Как быстро тебе тут надоело, – заметил Максим.

– Да нет же! – Рита рассмеялась. – После того, как мы тут хорошенько отдохнем, наберемся сил, мы что-то придумаем, верно?

– И мы в том числе, – согласился Максим.

– Я думаю, в первую очередь рассчитывать нужно на собственные силы. – В глазах Риты Максим заметил огонек. Он улыбнулся.

– А что ты хочешь? – спросил Максим.

– В Центре я хочу в первую очередь устроиться на работу в больницу, точнее, выйти, поскольку обо мне там уже договорились, и попробовать экстерном сдать экзамены за первый семестр.

– Ты сможешь совместить это?

– Я смогу всё! – весело ответила Рита.

– Я ни на миг не усомнился, – улыбаясь, проговорил Максим. – Но нам нужно сделать ещё кое-что. Тебя нужно короновать. Ты же принцесса, как-никак.

– Мне этого не нужно, – отрезала Рита.

– Дорогая моя, иначе ты не сможешь спокойно жить. Тебе не дадут, как не давали до сих пор и продолжают это делать. Я же не знаю подробностей, их даже Акира не знает. Может быть, став принцессой, тебе не нужно уже будет ни работать, ни учиться. Будет у тебя всё, что только пожелаешь.

– И жить я буду, как амеба, о которой ты сам недавно говорил?

– Почему, можешь назначить президента и давать ему советы.

– Ну тебя. Я, честно говоря, до сих пор не сильно во всё это верю. Хоть Аманда и говорила мне об этом… Не знаю.

– Аманда, – задумчиво произнес Максим. – Не нравится мне ваша дружба.

– А как ты можешь об этом судить?

– Непростая твоя подруга, очень непростая. Ладно, к этому мы ещё вернемся. Понимаешь, исходя из личных интересов, я бы хотел, чтобы ты короновалась как можно скорее по нашему прибытию.

– Каких интересов?

– Личных! Я же в розыске за то, что тебя похитил.

– В этом есть доля правды, – смеясь, сказала Рита.

– Согласен, но розыск инициирован Орденом Лебедя. Если ты объявишься у них и оправдаешь меня, они отзовут свое заявление, или что там они закинули в полицию.

– Милый, ради тебя я готова на всё: скажешь стать принцессой – надену корону, скажешь отправиться с тобой в тюрьму – пойду за тобой следом.

– Нет, нет, нет. Этого не надо. Хватит нам жён декабристов. – Максим рассмеялся.

– Угу, уже жены пошли, – промолвила Рита, хитро улыбнувшись.

Максим молчал, склонив голову и любуясь будущей принцессой.

– Ты восхитительна, любовь моя! – прошептал он.

– Снова убежал… – констатировала Маргарита.

– Единственная проблема, а может, и не единственная, – я говорю об Ордене Лебедя, – это то, что среди них предатель, «крот», а может, и не один. И к кому идти, я не знаю. И кто может это знать, я не знаю.

– А Аманда?

– Аманда? Она, разве, не говорила, на чьей она стороне? Она же из логова Дракона. Я поэтому и не понимаю, что ей было от тебя нужно.

– А твой Карл?

– Он оттуда же. Но, у него какие-то свои цели. Факт тот, что, если бы не он, меня бы уже, возможно, не было бы в живых, либо произошло ещё чего-нибудь неприятное. Да и с тобой неизвестно что стало бы. А так, мы под пальмой валяемся.

– А ты не думал, что он нас, просто-напросто, использует, а когда нужно будет, сдаст?

– Я абсолютно уверен, что использует, но вот сдаст или нет, это вопрос немного другого характера. Мы все друг друга используем.

– Ты меня используешь? – спросила Рита.

– Конечно, – ответил Максим. – Ты мне необходима для полноты жизни.

– Ах ты! – Рита вскочила со своего лежака и навалилась на Максима.

– Тише, тише, тут же дети, – смеясь, говорил Максим.

– Значит так, да? – Рита села на свой лежак.

– Я не так выразился. – Максим поднялся и сел напротив. – Ты мне нужна, потому что без тебя я больше не представляю своё существование.

Рита нежно улыбнулась.

По морю, вдоль берега проплывал целый караван яхт. Разноцветные паруса, подстегиваемые легким ветром, покрывали синюю гладь океана и поражали взгляд каждого, кто стоял на берегу, своей непередаваемой романтической красотой.

– Какая прелесть! – воскликнула Рита, не в силах сдержать восхищения.

– Никогда не ходил под парусом, – с завистью в голосе произнес Максим.

– Всё в наших руках, – сказала Рита.

– Всё в наших руках, – повторил Максим.

Мунаш и Фераха были, как отметил про себя Максим, типичными представителями центральной Африки, этакими выходцами из Конго. Идя на ужин, – а Рита сказала, что её новые знакомые чернокожие, – Максим всё шутил на предмет того, что никогда не мог понять, что неграм делать на курорте – куда им ещё загорать? Пара, как Рита и говорила, оказалось очень милой и приятной в общении. Сами они были из одного из юго-восточных округов.

Мунаш, рослый молодой человек лет тридцати, с широкой спиной и натренированными мускулами, привлекал внимание окружающих своей природной физической силой. Цвет его кожи контрастировал с белоснежной пляжной рубашкой и штанами. Когда он разговаривал, он непременно улыбался. Какое-то время Мунаш работал шахтером. После он заочно окончил геологоразведочный институт и стал работать инженером-геологом в компании, занимающейся поиском и разработкой рудных месторождений. Профессия обязывала большую часть времени проводить в экспедициях. В первой же экспедиции судьба свела его Ферахой. Так случилось, что для Ферахи эта экспедиция также была первой в её врачебной практике. Выпускница медицинского института, она через год работы в окружной поликлинике, решила оставить оседлую и относительно спокойную жизнь, к которой она ещё не успела привыкнуть, но которая уже успела ей наскучить, и отправиться на поиски приключений, подвергнув себя всем мыслимым и немыслимым испытаниям, и насладиться сладким привкусом романтики и свободы. Фераха была настолько хрупкой, а движения её были такими легкими, что Максим никак не мог представить эту милую девушку в составе сурового мужского коллектива, бредущего по непроходимым топям в поисках рудной жилы.

– Нет, – говорила Фераха, – я закончила окружной медицинский, это в округе Наринск. Мне кажется, что уровень институтов Центра преувеличен. Кроме того, что это считается престижным и красиво смотрится в резюме, образование, полученное там, на деле ничем не отличается от образования, полученного в институте какого-либо иного округа.

– Совершенно верно, – согласилась Рита, – я сама в Самаре. – Она осеклась, но тут же продолжила: – Но, уйти в геологи, это, мне кажется героизм, не иначе.

– Достойно восхищения, – поддержал Риту Максим.

Мунаш улыбнулся, обняв жену за плечи.

– Да там и оклад повыше будет, – смеясь, сказала Фераха. – Шучу, конечно. Дело вовсе не в этом.

– А в том, что именно в экспедиции, причём в самой первой, она встретила свою судьбу, – нашелся Мунаш. – Верно, дорогая?

– Верно, – согласилась Фераха, – а судьба обрела своё счастье. Верно дорогой?

– Фераха означает счастье, – подсказал Мунаш.

– А давно вы женаты? – спросила Рита.

– Три года было летом, – ответил Мануш.

– Как здорово, наверное, всегда быть вместе? – спросила Рита.

Фераха с Манушем переглянулись, улыбаясь.

– В скором времени мы намерены прервать такие отношения, – серьезно сказал Мануш.

– Как так? – удивилась Маргарита.

– Мы нацелились на наследника, – сказал Мануш и поцеловал жену.

– Отличная цель! – воскликнула Рита.

– Мы теперь спорим на предмет того, кому за кого стоит тогда больше переживать, – смеясь, сказала Фераха.

– Это точно, – согласился Мануш. – Либо мне сменить место работы и быть всегда рядом с женой, либо…

– Пока мы ещё не решили, как нам быть, – закончила Фераха. – Что-то мы всё о нас да о нас. О себе расскажите что-нибудь?

– Да что мы, – произнёс Максим и взглянул на Риту. – Маргарита учится в, как вы тут говорили, престижном медицинском институте.

– Да, да, это мы уже знаем, – сказала Фераха, – и устраивается в скорую помощь.

– Это, конечно, не геологоразведочная экспедиция, но, тем не менее, – оправдалась Рита. – Окончу институт, может быть, тоже совершу какой-нибудь героический бросок в жизнь. А Максим строитель.

– Инженер? – поинтересовался Мануш.

– Нет, – ответил Максим, – то есть, я инженер по образованию, но работаю на стройке простым строителем. Сейчас у нас производство стоит, а я авиа… тьфу ты, машиностроительный заканчивал. Так что, с работой сейчас не очень.

– Тут я с тобой согласен. И это в Центре, куда все рвутся. У нас совсем глухо с работой. Только торгаши да «бандюки» при деле. Я считаю, нам просто повезло с нашей геологией. Поэтому, мы и в раздумьях о будущем. Уйду из компании, могу остаться, вообще, без работы. Останусь… Как я жену оставлю с ребенком? Ведь мы в походах наших большую часть года проводим. А там ни связи, ничего. Ладно, не будем о грустном. Вы сюда на месяц, значит?

– Да, решили оторваться, – подтвердил Максим.

– А как же институт? – обратилась к Рите Фераха.

– Я на опережении, – смеясь, ответила Рита. – Уже всё сдала. На два месяца раньше. Осталась только сессия.

– Ну, ты даёшь! – воскликнула Фераха.

– А у меня работа то есть, то нет по два-три месяца, – добавил Максим.

– Вот так и живем, – закончила Рита.

В этот момент Фераха попросила Мануша принести ей что-то из буфета, и пока она объясняла, что именно ей нужно, Максим шепнул Маргарите на ухо:

– Дорогая, давай тему менять, а то в показаниях скоро путаться начнем.

Рита прыснула.

– Я мигом, – сказал Мануш и направился в буфет.

– А вы здесь впервые? – спросил Максим Фераху.

– Да, впервые, и более того, это наш первый полноценный отпуск. Мы работаем вместе, поэтому одновременно отдыхать не получалось. Да мы из-за этого и не отдыхали почти последние четыре года. Отдыхали лишь, когда возвращались из экспедиций и работали в офисе.

– Нет, определенно, вам памятник ставить нужно, – заметила Рита.

– А почему вы выбрали этот остров? – спросил Максим.

– Друзья посоветовали. Тут, конечно дороже, чем в пансионате на какой-нибудь речке, или, даже, на некоторых курортах какого-нибудь внутреннего моря или озера. Но! Если сравнивать с тропическими курортами такого же уровня, то тут беспрецедентная дешевизна. И уж, тем более, раз в четыре года такое себе можно позволить. А вот как вы, студентка и строитель с непостоянной работой, решили выбрать это место? Простите за нескромный вопрос.

Максим с Ритой переглянулись.

– Нужно же куда-то тратить бабушкино наследство, – не моргнув глазом, сказала Маргарита. Максим замер от такой неожиданной находчивости.

Фераха рассмеялась.

– Жить нужно сейчас, – продолжала Маргарита, – копить начнем немного позже. Да, дорогой?

– Совершенно верно, – согласился Максим. – Вот отдохнем от души и тут же начнем копить. И будем копить долго и кропотливо.

– Я ничего не пропустил? – спросил Мануш, вернувшись из буфета.

– Мы остров обсуждали, – сказала Фераха, принимая от мужа бокал свежевыжатого сока.

– Да, любопытная у него история. Вы знаете, как тут курорт появился?

– Рассказывали, – ответил Максим.

– Великие и талантливые люди, пусть и бандиты, всё равно остаются великими и талантливыми. И загадочными. Вы ходили в музей острова?

– Где памятник Руфату Бахрамову?

– Ну да.

– Были с экскурсией.

– Видели, какие странные картины рисовал этот Академик?

– Картины? – удивилась Рита.

– Не видели, значит. Поэтому вот мы и не любим экскурсии, – продолжал Мануш. – Они всё бегом-бегом, быстрее рассказать, побежать дальше – ничего посмотреть не успеваешь. Мы сами ходим, сколько хотим и где хотим. Да, там его картины, ну, как картины, рисунки на таких листах, формата А3 не больше. Не могу описать, видеть нужно, странные они, в общем. Зайдите, как-нибудь, если хотите.

– Меня они, если честно, напугали, – смеясь, сказала Фераха.

– Интересно, – произнес Максим. – Нужно будет заглянуть ещё раз. Мы думали, там будет вся история острова, и нам её расскажут. А выходит так, что история начинается каких-то сорок лет назад. В этом весь музей. А что было пятьсот лет назад, когда бесследно исчезли племена, населяющие остров, никто не знает, и ни в одной летописи этого нет. Белое пятно в истории. Непорядок.