Мария

«Удивительная жизнь, – подумала Мария. – Найти ей, что ли, мужа. Нет, не буду загоняться. Итак, карт набралось не понятно для чего. Но, игра есть игра».

В гипермаркет Мария вошла в такой короткой юбке, что кое-кто не выдержал и упал в обморок. Она шла между рядами, неся в руках только сумочку, и передвигалась так, будто идет по подиуму. Блузка слегка прикрывала ее загорелое тело. Она шла, ни на кого не оглядываясь. В отличии ото всех, кто только и делал, что оглядывался, да спотыкался, глядя ей вслед. Продажи в гипермаркете встали. Опомнившиеся жены принялись лупить своих мужей. Мария остановилась у ряда с косметикой и подозвала консультанта:

– Не посоветуете, какая туш для ресниц мне подойдет?

– Вам подойдет любая, – не задумываясь, ответила растерявшаяся девушка.

– Дамочка, вы перепутали бутики! – крикнул какой-то остряк и начал вертеться вокруг собственного зада на виду у приятелей.

Мария кинула на него взгляд и ответила:

– А вы перепутали пол!

Друзья остряка дружно захохотали.

Маша продолжала движение, пока не увидела цель.

Тело, непонятной комплекции, именуемое Илья Савушкин, катило тележку, груженную продуктами, и еле поспевало за женой, убежавшей далеко вперед. Савушкин остановился, вытирая пот носовым платком и тяжело дыша.

– Не могу больше, – пробормотал он.

– А со мной? – спросила Мария и, положив ему руку на плечо, повернула его к себе в пол-оборота. Все ахнули. Савушкин икнул и потерял дар речи. Он даже не смог осмотреть Машу с ног до головы. – Так как?

– Как?

– Шучу, дурачок! – Мария похлопала его по плечу. – Жена далеко, не успеет заметить. Не бойся ты так. Неужели ты решил, что она может подумать о том, что я твоя любовница?

– Нет, но…

– Тогда, слушай внимательно. Хочешь подзаработать деньжат?

– Нужно что-то дотащить до машины?

– Почти угадал, – тихо проговорила Мария.

– А что?

– Сотню тысяч хочешь?

– Сотню?

– А то и миллион! Долларов!

Савушкин начал менять цвета лица, но что-либо произнести не смог.

– Сделаешь все, как надо, получишь.

– Где?

– В МВД.

– Мама!

– У тебя жена. Нужно сделать всего одну вещь. Не очень чистую, но способную наказать недобросовестного сотрудника. Подбросить деньги одному полицейскому, позвонить в службу доверия и сообщить, что у него припрятано в машине. И все! Или еще проще, – как получится, – ничего не подбрасывать, а просто позвонить.

– Это будут мои деньги? Как же, как я…

– А не совсем все так просто. Подбрось и забери. Или просто забери.

– А зачем тогда подбрасывать, если нужно забрать?

– Чтобы его нашли.

– Так если его найдут, как я их заберу?

– Придумай. Или ты думал такие деньги просто так достаются?

– Не думал.

– Ответ верный. Осталось добавить – никогда. Я тебя найду.

– Как?

– Также.

– А… Я… Ничего не понял…

Маша развернулась и направилась несколько другим путем к выходу, пугая и обезоруживая своей сексуальностью других посетителей. Выйдя на улицу, она тут же уселась в лимузин.

– Тьфу ты, дурость какая-то! – в сердцах воскликнула она.

– А для чего это нужно было? – спросил ее Артур Карлович.

– Я собрала элементы карточного пазла. Осталось собрать сам пазл. Время…

– Ты кто? – спрашивал пожилой мужчина лет восьмидесяти, в очках с круглыми линзами, лысой головой и пронзительными маленькими глазками, еле видными за скоплением морщин на его лице. Он сидел за столом в кафе, и на нем красовалась кружевная розовая салфетка.

– Я Коля, – ответил Грибов.

– Исчерпывающая информация. Слушай, Сема, иди, погуляй, а то ты и сидя мельтешишь. Подыши на улице чем-нибудь, хотя чем ты еще не дышал. Ты кто?

– Кто я? Что вы хотите узнать? – в разрез пошел Грибов, но тут же обмяк, подбитый кролик

– Я уже спросил. Если ты не хочешь отвечать, то тебе нечего мне предложить, и ты ничего от меня не хочешь.

– Я… – подобрав лапки начал Алексей.

– Где ты живешь? – Семен что-то забросил в свой маленький рот.

– Вот карточка моего отеля и телефон с обратной стороны.

– Ты меня не знаешь, – прокряхтел старик, пытаясь рассмеяться.

– Нет, но, Семен… вон тот…

– Ты прислушиваешься к Семену? Он хоть и тезка мой… Печально. Я настолько стар, что вряд ли чем тебе смогу помочь, чего бы это не касалось. Я чист пред властями и сомнительные вещи не для меня. Ты свободен. Вали… А мне коньячку.

– Но, вы даже не знаете, что я… – Грибов замялся, но тут же выпалил: – «Родон», банк, я хотел… я думал… это специальная… ладно… для банков… ладно…

– У меня твоя карточка. Нужен будешь, тебя найдут.

Грибов выполз из кафе, как побитая собака.

– Ты куда меня приволок, придурок? – рявкнул он на бывшего сокурсника.

Через полчаса старик знал все про Грибова. Тот не стал особенно маскироваться, что нисколько не удивило старика, составившего мнение о собеседнике.

– У него есть что-то очень интересное, что можно будет предложить кое-кому. И сделать это нужно как можно скорее. По всей видимости, у него на хвосте контора. Подготовьтесь, и сообщите, кому следует. Цену не называй пока. И смотри, собери всех, кого соберет он или подсадит себе на хвост. Я сам ему позвоню. Его сливать не нужно, пусть контора сама его подбирает. Добро. – Старик отключил телефон.

– 25 –

Генрих проводил Агнессу до ее замка. Всю дорогу они сидели молча. Лишь иногда Агнесса поглаживала руку Генриха, да прикасалась своей щекой к его щеке.

– Генрих, – сказала она, когда тот собрался выходить из кареты.

– Да, милая?

– Ты справишься. Я тебя люблю.

Оседлав своего коня, Генрих еще засветло оказался в своих покоях. Сердце его разрывалось, в голове стоял туман, злость обуревала им. Какие-то обрывки фраз летали в его голове. То выкрики рыцарей, знати, слова герцога, то его собственные замечания, то голоса незнакомых людей, то голос Агнессы… все перемешалось.

«Им нужно золото… Они сильнее нас… Но у них нет лидера… Никто не станет против графа… «Я встану!..» Было бы золото… Граф также может призвать своих соседей… Но, мы могли бы нанять наших южных соседей».

– Но мы могли бы нанять наших южных соседей, – проговорил Генрих вслух, и добавил: – если бы было золото.

«У вас хороший стол», – послышался ему голос Агнессы.

– Господин! – в дверь постучалась Марта.

«У вас лучший замок. Твой отец не зря проливал кровь», – снова вспомнил он слова Агнессы.

– Да, Марта, – Генрих отворил дверь. – Вас там спрашивает какая-то девочка.

– Девочка?

– Да, говорит от графини Зальм.

– Я сейчас спущусь. Пусть пока подождет.

– Хорошо, господин.

– У нас лучший замок, – с этими словами Генрих спустился в столовую, где сидела его мать.

– Ой, сынок, знаю все! Горе нам, нет защиты…

– Матушка, стойте. У меня к вам вопрос. Наш замок лучший в земле. И живем мы в достатке. Почему большинство…

– Остановись! – воскликнула мать. Лицо ее сделалось серым. – Почему ты решил спросить об этом? Ты никогда ранее не интересовался…

– Я хозяин дома, мама!

– Верно, но почему… – Мать вдруг примолкла и разразилась рыданием.

Генрих бросился ее успокаивать. Слезы текли рекой, мать опустила голову и вдруг задрожала всем телом.

– Матушка! – воскликнул Генрих. – На помощь!

Подбежали слуги и помогли перенести его мать в ее опочивальню. Она не переставала рыдать.

– Что с вами, матушка?

Та несколько успокоившись, и убедившись в том, что она осталась в опочивальне с сыном наедине, прошептала:

– Проклятье это. Палестина и все земли по дороге к ней. Все твой отец и дядя грабили, да насытиться никак не могли. Вот и прибрал их Сатана, Черный всадник. Грех на нас, тяжкий грех! Не хотела я говорить тебе, но что-то толкнуло меня, словно удар из-под сердца, словно лезвие прожгло меня, словно увидела я черные глаза ведьмы… Ведьма! Это ведьма меня надоумила! Ведьма! – Мать впала в беспамятство и продолжала бредить, не переставая.

Генрих позвал служанку и наказал ей ни на шаг не отходить от матушки.

– Господин! – снова позвала его Марта. – Там девочка.

Это была Грета.

– Что ты здесь делаешь? – удивился Генрих.

– Боязно мне, господин. Графини страх, как боюсь! Можно мне у вас остаться?

– Поздно уже, оставайся, конечно. А что тебе сейчас напугало?

– Когда слуга ее отца прибыл, он был веселый, все нам истории про Агнессу рассказывал, ходил туда-сюда, все изображал, как он играл с маленькой госпожой, бегал по лестнице. Вдруг что-то будто бы сверкнуло, и он покатился с лестницы, а вскоре и вы подъехали.

– И что же? – спросил Генрих, – что тебя так напугало?

– Мне кажется, перед тем, как вы вошли, я видела Черного всадника, он удалялся со двора.

– Может, ты была так напугана, что тебе показалось?

– Нет, господин, это был Черный всадник.

– Ну, а графиня-то что же?

Грета примолкла, опустив глаза.

– Грета?

– Сегодня она снова пойдет в лес, – загадочно произнесла она.

– В прошлый раз, когда ты мне говорила, я остался ее ждать, но она так и не вышла. Почему ты думаешь, что сейчас она пойдет гулять в ночь?

Грета серьезно посмотрела Генриху в глаза и произнесла:

– В ту ночь умер граф Штольберг.

Генриха словно передернуло.

– Марта! – крикнул Генрих. – Отведи девочке угол.

– Куда, вы, господин?

Генрих ничего не ответил, накинул плащ, подпоясался мечом и выбежал на улицу. Он пешком добрался до старого дуба и спрятался среди деревьев.

Небо было черным от туч, которые вскоре, словно по мановению разлетелись, и дали возможность насладится россыпями звезд и только-только вышедшей полной луной. Было так светло, что Генрих побоялся быть замеченным. Стояла тишина. Воздух казался прозрачным. Луна медленно катилась по небу. Глаза у Генриха слипались, он начал проваливаться в сон.

– Генрих, милый мой Генрих… Любимый… – что-то шептало. Это шептал лес. – Генрих, поднимись, милый.

С трудом открыв глаза, Генрих ощутил, как кружится его голова. В это же мгновение он заметил в поле белое пятно. Он прижался к деревьям. Пятно приближалось, и по мере приближения становилось понятно, что это была девушка, одетая в белое платье. У Генриха пошли круги перед глазами. Он никак не мог рассмотреть лица девушки. Она медленно прошла мимо него и шагнула в лесную чащу. Немного выждав, Генрих направился за ней.

Лес шептал, лес неслышно пел убаюкивающую песню. Генрих заворожено шагал вслед за девушкой в белом платье. «Агнесса!» – хотелось окликнуть ему, но язык его не послушался. На мгновение Генрих вспомнил, как пробирался через бурелом в поисках лесного воина. Сейчас же он свободно ступал по мягкой и ровной тропинке, которую, словно расчищала перед ним девушка. Вскоре он увидел развилку: одна тропинка вела к лесному воину, другая, широкая, неведомо куда. Ступив на тропу, Генрих почувствовал себя опьяненным. Он уже слабо воспринимал происходящее, он лишь слепо следовал за девушкой.

Через какое-то время он увидел большую лесную поляну, утопающую в лунном свете. Девушка встала в середине поляны и подняла руки вверх. Генрих, притаился за деревом. Тишина. Лишь слабое шипение послышалось со всех сторон, да звезды разбежались в разные стороны над поляной. Тишина. Генрих слышал, как бешено стучало его сердце. Тишина. Девушка продолжала стоять, подняв руки к небу.

Вдруг на том самом месте, где стояла девушка, взметнулся огромный огненный столп, достигнувший вершины деревьев и унесшийся куда-то ввысь. Генрих невольно вздрогнул всем телом. В это же самое время со всех сторон на поляну выбежало множество разных девушек в таких же белых платьях, и принялись кругами ходить вокруг костра, все также высоко метавшего свои языки, постепенно сплетая руки в хоровод. Генриху удалось разглядеть женщин совершенно разных возрастов, от почти девочек до древних старух. Их было бесчисленное множество. Генрих ни смел пошевельнуться. Что это было? Шабаш ведьм? «Но где же Агнесса?» – подумал он. В это самое мгновение с высоты костра с неимоверной скоростью, словно белая птица пала та самая девушка и, задержавшись немного над хороводом, ринулась прямо к Генриху. Словно взрыв предстало перед ним прекрасное лицо Агнессы. Ее огромные черные глаза пронзали Генриха насквозь, заставив похолодеть его сердце.

– Генрих, милый мой барон, – шептала она таким голосом, что сердце Генриха моментально стало таять, – любимый мой. Любовь моя!

В это же время Агнесса подняла руки вверх, и все ведьмы взлетели и продолжали свой хоровод в полете вокруг костра. Агнесса развернулась.

– Зильда! – крикнула Агнесса таким голосом, что страшное эхо прокатилось по всему лесу.

Страшная старуха отделилась от хоровода и полетела прочь из леса.

– Герамина! – воскликнула Агнесса.

Еще одна старуха покинула хоровод. Агнесса подозвал ее.

– Герамина, помоги моему любимому найти свое.

Герамина поклонилась и поманила Генриха за собой. Они вошли в лесную чащу, после шли какое-то время, пока не наткнулись на большой курган. Герамина взяла валявшуюся под ногами палку и принялась раскидывать листья и ветки, пока не раскопала огромную дверь с висящим на ней замком.

– Прикоснись, барон, – сказала она.

Генрих послушно исполнил ее указание и дверь отворилось. Войдя внутрь, Герамина зажгла факел, и взору Генриха открылось невероятное количество сокровищ, разложенных по сундукам, да мешкам.

– Девочки, нужно помочь! – вскрикнула Герамина.

Тут же к кургану одна за другой стали подлетать ведьмы и, выволакивая наружу, кто сундук, кто мешок, пускаться вглубь леса.

– Достаточно! – скомандовала Агнесса.

Генрих, молча наблюдавший за происходящим, больше не мог стоять на ногах. В глазах у него помутилось, и он рухнул на землю

– Витя, прошу тебя, еще два – три дня и я полностью твоя, – уверяла Мария Виктора, когда они прогуливались вечером по Невскому проспекту.

– А чувствую себя, как студент, когда днем нужно учиться и мне и тебе, и только вечером, когда у всех все дела закончатся, можно уже и встретиться.

– Пусть будет так, – предложила Мария, – а после каникулы.

– Но, у меня уже каникулы, а у тебя дела, которые ты именуешь каникулами, и которые, насколько я помню, уже сделаны, крупномасштабные.

– Ну, еще не до конца, приходится контролировать, – улыбаясь, сказала Мария.

– Ты вынуждаешь меня на крайние меры. Выкрасть тебя.

Мария рассмеялась.

– Поверь, мне нужно исполнить только один, не совсем один, несколько заключительных штрихов в моем отпуске.

– Я не понимаю. Как не понимаю, почему… я не могу тебя поцеловать.

Мария замолчала.

– Свернем к каналу, – предложила она.

– Что это, Маша, я такого… я искренне не понимаю… Раз… да, ты говорила…

– Это опасно, – полушепотом произнесла Мария.

– В каком смысле, опасно? – Виктор был сбит с толку.

– Понимаешь… прости, но я, действительно, не знаю, как тебе это сказать.

– Скажи, как есть, – настаивал Виктор.

– Я обладаю рядом способностей… – Мария осеклась.

– Это я уже заметил, – улыбаясь, сказал Виктор.

– Не смейся. Мне тяжело об этом говорить. Мне… невыносимо это говорить тебе. Мне больно. – На глазах Марии выступили слезы. – Ты же понимаешь, что жизнь скоротечна. Это жизнь… и любовь не вечна.

– Ты не веришь в то, что любовь может быть вечной? – грустно спросил Виктор.

– Любовь может быть вечной, лишь заканчиваясь вместе с самой жизнью. – Мария смотрела на воду, роняя редкие слезы.

Виктор обнял ее.

– Если ты поцелуешь меня, то ты навечно станешь моим, – продолжила Мария.

Виктор, обнимая Марию, чувствовал себя настолько обескураженным, что не мог вымолвить и слова. Ему казалось, он попал в сон.

– Маша, – прошептал он.

– Витя, это не… это правда. Я…

– Я не могу этого понять.

– Ты сможешь это понять, лишь испытав, но тогда для тебя будет все кончено.

– Какая-то сказка о мертвой царевне. Какой-то бред! Что ты говоришь, Маша?

– Верь мне! – Мария развернула Виктора к себе лицом и пронзила его своими угольными глазами. – Верь мне, Витя.

Виктор развернулся к каналу. Он был ошеломлен.

– Но, я хочу любить тебя вечно, – проговорил он.

– Мальчик мой, – ласково сказала Мария. – Ты будешь удивлен, хотя я не раз тебе об этом говорила, но для меня наша любовь, как сказка, в полном смысле этого слова. Ты многого не поймешь… возможно, только пока не поймешь, но такого не должно было произойти. Такого не может быть…

– Что это? – чуть не хрипя, произнес Виктор.

– Хочу чуда! – весело заявила Мария.

– Чего? – не понял Виктор.

– Стихи! – умоляющим тоном произнесла Мария.

Белой ночью месяц красный

Выплывает в синеве.

Бродит призрачно-прекрасный,

Отражается в Неве.

Мне провидится и снится

Исполненье тайных дум.

В вас ли доброе таится,

Красный месяц, тихий шум?

– 26 –

– Господа, мне кто-нибудь объяснит, почему начались беспорядки, усилилась, да более того, возникла, выросла, как на дрожжах, оппозиция, совсем не в той стране, в которой мы намеревались ее увидеть.

– Что-то вышло из-под контроля.

– Это я прекрасно понял, но что, и как? И откуда у них деньги? Слушайте, мы же достаточно инвестируем в правительство?

– Как было запланировано.

– Так в чем дело? Откуда деньги у, черт вас всех дери, и откуда оппозиция?

– Наш посол должен представить отчет к концу дня.

– Да к концу дня они власть сменят!

– Прошу прощения, а мы сможем переиграть?

– Что вы хотите предложить?

– Подпишем сейчас документ о взаимопомощи, поможем им, а потом…

– Что потом, просто пойдем и замочим соседнее государство, ставшее к тому моменту таким, каким оно должно было стать для того, чтобы предоставлять угрозу первому государству, к которому мы и должны были прийти на помощь?

– Какая-то околесица!

– Где утечка?

– Чтоб к завтрашнему дню было полное понимание. Всем все ясно?

– Что ж, полковник, есть вероятность, что наш мелкий провал останется незамеченным в виду того, что твориться в странах третьего мира.

– Там творится мир, вопреки нашим планам, – заметил Железнов.

– Вы аккуратней с выражениями.

– Я думаю, это ее рук дело.

– Полковник, у вас фобия. Может, вам в отпуск? После того, как напишите рапорт.

– Разрешите в Санкт-Петербург, там объявился наш двойник.

– Хотите заполучить эту бесценную информацию. Что-то мне подсказывает, что вам придется менять дружественные банки.

– Людей набери, сколько посчитаешь нужным, – говорил старик Семен. – Все хвосты собери, и сюда. Не должно никого остаться. Периметр обеспечь. Алкаша этого в расход, но после того, как этот Коля окажется у нас в руках. Имейте в виду, если он не полный идиот, с собой ничего, что бы это ни было, брать не будет. Напоминаю, он упомянул «Родон» у которого проблемы внутреннего характера, а значит, это что-то очень интересное. С верхами никто не связывается, все через меня лично. Напоминаю, всех, кто будет замечен в наблюдении за ним, ко мне. Дайте карточку. Ну, что ж, посмотрим, Коля, чем ты нам пригодишься…

– Это просто чудо, – говорила Мария охраннику банка «Родон».

– Такие правила, мадам…

– Мадмуазель, – уточнила Маша.

– Простите.

– Ваш президент уже здесь?

– Нет, она, если ее нет с самого утра, приезжает часам к одиннадцати.

– Это она? – спросила Мария, указывая на фотографию, висевшую на стене.

– Да, наш руководитель – командир в юбке.

Маша улыбнулась. Охранник растаял.

– Она симпатичная.

– Ну, не то, что вы, но…

– Но…

– Она прелестна.

– А вы льстец.

– Какие-то проблемы? – спросил подошедший начальник охраны.

– Ничего особенного, просто беседуем, – отрапортовал охранник.

– Не стоит посторонним находиться здесь, – дал указания начальник.

– Сейчас без пяти, – заметила Мария.

– Верно, – согласился он.

– Вы мне ее покажете?

– Я не могу. Я не…

Мария повернула голову набок, и ее улыбка убила охранника наповал.

– К входу подъехал шикарный «Лексус». Это она?

– Она, – выдохнул охранник.

Мария направилась к дверям.

– Маргарита Сергеевна! – воскликнула Мария.

Такая женщина, как Мария, не могла ни обратить на себя внимание даже женщины, женщины-президента.

– Да? – Маргарита Сергеевна остановилась.

Мария подошла к ней поближе.

– Вы не могли бы отогнать ваших бульдогов, они мешают говорить, – твердо, но в то же время вежливо и изыскано проговорила Мария.

– Я вас слушаю, – резко произнесла Маргарита Сергеевна.

– У меня к вам есть небольшое дельце, которое могло бы вас заинтересовать.

– Ко мне ежедневно обращаются с такими делами. Что у вас?

– Банк «Восхождение» вас интересует? Я не оттуда,– сказала Маша.

Через десять минут они беседовали в кабинете президента за чашкой кофе.

– Вы не ставите прослушку, верно? – спросила Мария.

– Как вы догадались?

– Это моя способность. Одна из немногих.

– Интересно. Так что вы хотели рассказать?

– Я хотела кое-что вам подарить, на не безвозмездной основе, разумеется.

– Что же это?

– Вот вам фрагмент информации. – Мария достала накопитель и вручила ее Маргарите Сергеевне.

– Такие вещи проверяют мои специалисты.

– Если вам так угодно, – разочаровано проговорила Мария. – Но участников процесса итак предостаточно. Уверена, что ваш конкурент, если так можно выразиться, уже в курсе, либо будет в курсе в самое ближайшее время.

– Откуда вам это известно?.. Стойте, – словно опомнившись, воскликнула Маргарита Сергеевна, – вы же даже не представились!

– Мария, – и угольные глаза пронзили Маргариту Сергеевну насквозь. – Вы посмотрите? Так, сходу не поймешь, что это, но продукт находился под строгой охраной у одного банка.

– Какого, если не секрет?

– Пусть, лучше, это останется секретом. Тем более что этим секретом хотели воспользоваться не очень хорошие люди. Возьмите.

Маргарита Сергеевна вставила накопитель.

– Что тут у нас?

– Вы прочтите вводную инструкцию, а потом, чтобы убедиться, поручите вашим специалистам проверить.

– Бог ты мой! – воскликнула она. – У вас…

– Верно, но у разных интересных людей.

– И что вы за это хотите?

– Миллион в американской валюте.

– Справедливо, если подтвердится то, что я увидела в заглавии. Откуда у вас это?

– Вас интересует легальность? Этого еще нигде нет. Можете считать, что проект находится в стадии разработки, проходит тестирование.

– Это шпионаж.

– Об этом никто не захочет узнать.

– Почему вы так в этом уверены?

– Просто доверьтесь мне. – Мария снова пронзила Маргариту Сергеевну взглядом, да так, что та невольно пошатнулась.

– Меня сейчас другое волнует, – продолжила Мария.

– Я вас слушаю?

– Слияние с уже упомянутым мной банком. Зачем оно вам?

– Откуда вам это известно… это не может…

– Вы уже поняли, что мне может быть известно многое из того, что, казалось бы, не может быть известно никому.

– Убедительно.

– Так что вы на это скажете?

Маргарита Сергеевна опустила голову и вдруг расплакалась.

Мария от неожиданности растерялась. В этот момент она увидела на столе Маргариты Сергеевны фотографию маленькой девочки.

«Проклятье! – подумала Мария, – как я могла этого не предусмотреть? Забыла?»

В этот момент в кабинет заглянули.

– Простите, Маргарита Сергеевна, вы заняты? – Это был коренастый мужчина лет пятидесяти.

– Позже, – отмахнулась та.

Мария пристально посмотрела на зашедшего мужчину, что-то в ней дернулось, когда она сканировала его взглядом, что-то непритязательное к ней прикоснулось.

– Это ваш зам? – спросила Мария.

– Да. Как вы догадались?

– Без стука, и слишком вызывающе.

– Вам так показалось.

– Вы в порядке?

– Все хорошо, это… это нервное, у меня… не обращайте внимания.

– Как скажете. – Мария выдержала паузу. – Маргарита Сергеевна, – буду с вами откровенна, – пока вопрос о слиянии будет открыт, я не смогу поделиться с вами этой волшебной программой. В связи, с чем я хочу повторить вопрос: зачем оно вам?

Маргарита Сергеевна, смахнула платком слезы, искоса глядя на портрет девочки.

– Ваша дочь? – спросила Мария.

– У меня нет детей, и мужа нет, а у нее нет родителей. Это моя племянница.

– Ее похитили? – резко спросила Мария.

– Как вы? Я никому… – Маргарита Сергеевна вспыхнула. – Да кто же вы такая?..

– Не беспокойтесь, я храню секреты, и уношу их в могилы… как правило, чужие. Это является основной причиной, побуждающей вас к совершению сделки?