скачать книгу бесплатно
–Как видишь. Ну и что там интересного? – Алиада тоже оглядела улицы деревни, но к своему удивлению не обнаружила там ни одного живого существа.
–Там никого нет. С утра.
–Может быть, гоблины выходят из домов только к обеду – Наивно предположила девушка. Сама она в свою догадку не верила, но надо же было что-то предположить – Пойдем вниз.
Не дожидаясь ответа Алиада начала спуск. Лефиор, впрочем, последовал за ней. Через несколько минут они уже были в деревне. Пройдя по главной улице спутники остановились у озера. У гоблинов тут было устроено нечто вроде причала хотя ни одной лодки спутники не увидели. На дощатом мосту сидел маленький сгорбленный старик. Необычного цвета землистая кожа, заостренные уши, низкий рост и специфическое лицо не оставляли сомнений в том, что он принадлежал к расе гоблинов.
–Ты тут живешь? – Спросила Алиада поздоровавшись.
–Да. Моя жить в деревне – Писклявым голосом ответил старик – А ваша откуда?
–С востока – Неопределенно ответила вампирша. – А далеко тут до города?
–Ваша идти четыре дня на север – Ответил старик, вытаскивая удочку с болтающейся на крючке рыбой. Отцепив добычу, гоблин положил ее в ведерко с водой, стоящее рядом, и поправив червя на крючке вновь забросил леску в воду.
–А почему в деревне так пусто? – Не могла не спросить Алиада.
–Все ушли большая ярмарка – Ответил гоблин, вытаскивая из воды очередную рыбу.
–Вы не могли бы нам помочь? – Вступил в разговор Лефиор.
–Как? – Старик, наконец, обернулся, внимательно осмотрел своих собеседников, хмыкнул, но промолчал.
–У вас нет человеческой одежды? Я бы заплатил…
Старик вновь хмыкнул, поднялся и исчез в одной из хижин. Через несколько минут он вышел на улицу держа в руках грязный сверток. Развернув его гоблин продемонстрировал спутникам серую в грязных разводах мантию священника.
–Два золотой – Назвал он цену.
Порывшись в кармане Лефиор бросил гоблину монеты и подхватив мантию пошел к озеру.
–А еды у вас нет? – Поинтересовалась тем временем Алиада.
–Есть похлебка из сверчков, вяленое мясо крысы… – Начал перечислять гоблин, но заметив выражение лица вампирши закончил – Человеческой еды нет.
Попрощавшись Алиада пошла вслед за Лефиором который уже переоделся и успел привести себя в порядок. Напившись, наконец, девушка посмотрела на свое отражение. Выглядела она сейчас не лучше своего спутника: спутанные космы, грязная одежда… Умывшись Алиада попыталась отчистить ее, но ничего дельного из этого не получилось и вампирша оставила свои попытки.
«Судя по всему мы где-то на границе долины смерти» – Подумала Алиада вспомнив инструкции Криалины перед началом ее последнего задания – «Четыре дня на север, значит, мы выйдем к Лионифену».
–Что теперь? На север? – Спросил Лефиор.
«Действительно. А что теперь?» – Спросила себя Алиада – «Возвращаться в клан смысла нет после всего… Отомстить? Возможно. А что теперь остается?»
–Я пойду на юг – Задумчиво сказала девушка – В долину Смерти.
–Ты с ума сошла? – Но в глазах эльфа читался лишь интерес – Что тебе там понадобилось? Думаешь стражи долины тебя пропустят?
–Стражи долины? – Переспросила Алиада. Об этом вампиры ее не предупреждали – Ты-то откуда знаешь о них?
–Слышал одну историю – Скорее всего это была отговорка, но понимая, что правды ей не добиться Алиада не стала настаивать.
–А ты можешь отправляться на север – Пожала плечами вампирша как бы подводя итог.
Лефиор довольно долго молчал, но когда Алиада уже собиралась уходить попросил:
–Можно пойти с тобой?
–Зачем? – Удивилась девушка.
Лефиор пожал плечами:
–Мне все равно больше некуда идти.
–Как хочешь. Тогда скажи кто такие эти стражи долины?
–Духи. Они охраняют ворота, через которые можно войти в долину. Как их обойти я не знаю. Через горы тоже нельзя. Там магический барьер.
–И откуда ты все это знаешь?
–Видел одну книгу. В ней о долине рассказывалось.
–Ладно, пошли – Обогнув озеро они с Лефиором углубились в лес.
Через полчаса спутники достигли гор и повернули на восток. Вход в долину смерти располагался именно там.
–А ты из каких эльфов? – Спросила Алиада устав молчать. В этом мире различались три ветви эльфийских племен: темные эльфы, светлые эльфы и немногочисленный народ диких эльфов.
–Дэливеры – На эльфийском это значило свободные, но люди привыкли называть их темными эльфами – А ты раньше из какого была рода?
–Светлые эльфы – Алиада говорила на общем. Этот язык она считала родным. Хоть она и родилась эльфом жила вампирша в человеческом городе.
Лес расступился и спутники вышли на заросшую травой дорогу. Впереди между скал можно было рассмотреть золоченую арку ворот. Над ними висела каменная статуя дракона. Он смотрел на спутников каким-то странным внимательным взглядом бриллиантовых глаз. Казалось, дракон сейчас приземлиться, откроет пасть и в спутников ударит струя пламени.
–Работа эльфов – Голос Лефиора звучал как-то приглушенно.
Алиада кивнула. Подойдя к воротам, сплетенным из железных прутьев, девушка открыла одну из створок и вошла в долину. Лефиор последовал за ней.
–Ну и где духи? – Спросила девушка.
–Возможно, в той книге что я читал не все описано верно. Хотя там написано, что духи пропускают мертвецов и тех, кто входит с ними.
«Кровь посвященного – ключ без которого не одолеть стража» – Вспомнила вампирша подслушанный недавно разговор – «Может для этого и не обязательно было приносить меня в жертву? Хотя не думаю, что совет это интересовало».
–Ты намекаешь на то, что один из нас мертвец? – хмыкнула Алиада.
–Нет, просто вспоминаю… – Как-то неопределенно ответил эльф.
«Гробница Аримиора где-то в километре к югу от входа» – Вспомнила девушка наставления Криалины данные перед их с Лесондом уходом – «Это небольшая пещерка, вырубленная в скале. Перед входом стоит статуя Аримиора в полный рост и кристалл на посохе мага отражает лунный и солнечный свет. Этот блеск видно от самых ворот».
Алиада повернулась на юг. Никакого сияния видно не было, хотя небо уже начало темнеть.
–Куда теперь? – Спросил Лефиор.
Алиада обернулась. Дракон над воротами по-прежнему смотрел на спутников. Вампирша не стала комментировать свои наблюдения.
–На юг – ответила она.
–Ну, пошли что ли. Скоро ночь. Надо бы найти место для ночлега.
–Там дальше должна быть деревня – Кивнула Алиада вперед – В ней живут люди, которые строят все эти гробницы.
–Люди? Тут? – Удивился Лефиор.
–А ты думаешь кто ухаживает за долиной? – В свою очередь спросила вампирша – Пошли уже. Скоро стемнеет.
Глава 2
«Алиада висела где-то в пустоте. Серый туман вокруг был полон движения. Казалось он живет какой-то своей жизнью недоступной вампирше. Туман как будто звал ее, предлагал стать одним с ним целым, но Алиада боялась этого живого пространства, которое, казалось, сжималось вокруг нее пытаясь то ли силой забрать ее себе то ли убить.
Туман все быстрее сжимался вокруг Алиады, превратившись, наконец, в стеклянную сферу которая почему-то стояла на деревянном столе в золотой подставке. Такие сферы маги иногда используют вместо зеркала для своих заклинаний. Алиада теперь получила возможность рассмотреть комнату в которой очутилась хотя в ней ничего кроме стола не было.
Легкие шаги по каменным плитам. К столу подошел человек в черной мантии капюшон которой скрывал лицо.
–Я покажу тебе правду – Сказал человек поднимая с подставки серый шар.
Перед глазами Алиады развернулся город. Девушка смотрела на него с неба, но все равно различала торговцев, расположившихся на рыночной площади, людей, ходящих мимо них прицениваясь к товарам, жителей занимающихся какой-то работой во дворах, детей, играющих на улицах, толпу у храма.
А с запада разрывая крыльями облака летели драконы, поблескивая на солнце разноцветной чешуей. Они летели быстро, гораздо быстрее чем могли бы лететь в реальности и за несколько секунд достигли города.
Люди поднимали головы кверху стараясь понять, что происходит, но не успевали – драконы обрушивали на город потоки пламени, молнии, кислоту и еще с десяток различных боевых заклинаний, часто не сочетающихся между собой, но сейчас почему-то работающих.
Выжившие после первой атаки люди пользуясь тем, что драконы правильными рядами облетают город готовясь к следующей атаке, бросились бежать к своим домам чтобы забиться в подвалы надеясь, что ящеры не достанут их там. Матери наоборот выбегали из домов чтобы схватить своих застывших в ужасе детей и уже вместе с ними убегали обратно.
А на стенах города шел бой. Стражники отбивались от стаи зверей состоящей из хищников, собранных казалось со всех концов земли: пантеры, ягуары, волки, медведи. Лисицы… они разрывали людей, не замечая ни брони, ни оружия, которым стражники пытались защититься.
Тем временем драконы, сделав крюк вернулись, но теперь их атака была направлена не на людей, а на дома. Ящеры приземлялись на крыши зданий пробивали дырки в стенах мощными ударами хвостов и опять взлетали в воздух. Иногда драконы запускали в какой-нибудь дом мощный огненный шар или разряд молнии отчего тот быстро превращался в развалины.
–Этот мир обречен и ничто уже не остановит Великих – Донесся до Алиады голос человека в черной мантии».
-Проснись – Вампирша почувствовала, что кто-то трясет ее за плечо и открыла глаза – Тебе, наверное, снился кошмар. Ты кричала во сне – Пояснил Лефиор. Алиада кивнула. Объяснять она ничего не хотела. Взглянув в окно, девушка поняла, что уже полдень. Алиада встала, оделась, привела себя в порядок и отправилась вслед за Лефиором успевшим где-то раздобыть себе нормальную одежду – рубашку, штаны из плотной материи и сапоги на шнуровке – на кухню. Там уже накрыли на стол, и семья в чьем доме спутники ночевали села обедать.
Быстро поев Алиада вышла во двор. Взглянув на юг девушка и при свете дня не заметила ничего необычного. Дверь открылась и на крыльцо вышел Лефиор.
–Куда теперь? – спросил эльф.
–На юг.
–Ну, пошли тогда – Попрощавшись с хозяевами дома спутники, наконец, получили возможность продолжить путешествие.
Статую архимага Аримиора Алиада увидела через два часа. Не очень высокая она стояла у пещеры. Когда-то статуя изображала мужчину в мантии, держащего посох с наконечником в виде шара из черного камня. Сейчас же половина головы у мага отсутствовала, рука с посохом лежала у подножия статуи.
Перешагнув через посох Алиада вошла в пещеру. Девушка ожидала увидеть коридор, но оказалась в небольшом зале посредине которого высекли из камня плиту где лежал скелет. На нем не осталось одежды – только у подножия валялась груда истлевших тряпок. Рядом со скелетом лежала книга в черной обложке, на которой не было ни одной надписи.
«За столько лет она не могла не пострадать» – решила Алиада. Впрочем, вампирша подошла к каменной нише и взяла книгу в руки. Открыв ее на первой странице, девушка поразилась белизне бумаги. Ровные строчки маленьких букв покрывали страницу. Не став читать Алиада закрыла книгу. Обойдя пещеру и ничего больше не найдя девушка уже хотела выйти на улицу, но тут ее внимание привлекло кольцо, надетое на палец скелета. Сняв украшение Алиада сунула его в карман. Применив поисковое заклинание вампирша больше не обнаружила ни одного волшебного предмета. Лефиор ждал девушку снаружи. Заходить в пещеру он не стал.
–Ну что? – Спросил он.
–Ничего. Пошли отсюда – Пожала плечами Алиада.
–Ты шла в Долину Смерти только за книгой?
–Если честно я сама толком не знала, что я здесь найду – Сказала девушка.
–Думаю, я просто искала ответы на свои вопросы.
–И как? Нашла?
–Нет – Лефиор только хмыкнул.
К заходу солнца спутники уже отошли от долины на порядочное расстояние. На ночлег они устроились под раскидистым старым дубом. Лефиор разжег костер, а Алиада приготовила ужин из продуктов, которыми снабдили спутников в деревне. Поев вампирша устроилась у костра и открыв книгу начала читать.
«20-е Месяц Зеленых трав 1256
Наконец-то! Мы прибыли в Академию Высшего Волшебства. Как долго я ждал этого момента! Целых три года я мечтал попасть сюда и вот, наконец…»
«24-е Месяц Зеленых трав 1256
Это не то, что я ожидал. Теория, теория и еще раз теория. Почему мы не совмещаем ее с практикой? Почему нам не дают читать книги по магии? Зачем заучивать трактат о том, что такое магия и маги в частности? Как будто это нам может пригодиться для сотворения заклинаний…»
«Неужели вампирам нужен был всего лишь дневник Аримиора! Криалина же говорила о книге заклинаний и двух кристаллах. Странно, но может они просто были хорошо спрятаны и не с моими способностями их искать, хотя возможно кто-то побывал в гробнице до меня».
«5-е Месяц Яркого солнца 1256
Сегодня вечером я пробрался в библиотеку академии. Среди книг я нашел учебник простейших заклинаний. Надеюсь, пропажу не заметят ведь я собираюсь вернуть книгу через несколько дней».
«8-е Месяц Яркого солнца 1256
Похоже, отсутствие книги не заметили. Сегодня утром я вернул ее на место переписав в тетрадь все заклинания даже те, которые смогу использовать еще не скорою»
Разбирая непонятный мелкий почерк архимага Алиада не заметила, как стемнело. Подняв голову от книги, девушка увидела, что костер уже догорает, а на небе высыпали звезды. Закрыв дневник Аримиора вампирша, наконец, легла спать.
Утром шестого дня путешествия спутники вошли в ворота небольшого городка. К этому времени Алиада уже добралась до конца дневника Аримиора. В общем-то, ничего особенного в книге не было. После академии архимаг построил себе башню и занялся лекарской практикой иногда участвуя в воинах как боевой маг. Он считал подобную практику полезной ведь она позволяла не забывать то, что он с таким трудом выучил в академии. Звание архимага он получил за свою невероятную силу, позволявшую магу излечивать даже моровые болезни, не говоря уже об обычных. Ни о кристаллах, ни о книге заклинаний в дневнике пока не упоминалось, хотя дочитать девушке осталось совсем немного. Возможно информация, полученная главой совета об этих артефактах, была ложной, и они давно утеряны или уничтожены.
Трактир, в котором спутники решили поселиться стоял на краю города. Небольшое недорогое заведение, в котором к вечеру наверняка соберется городская беднота, хотя лучшего места спутники найти не могли по причине отсутствия денег.
–Надо бы подзаработать – Предложила Алиада сидя за столом и ковыряя вилкой в тарелке на которой лежал явно испорченный бекон.
–Наняться в какой-нибудь караван охранниками? – Спросил Лефиор.
