скачать книгу бесплатно
И это было чудесно! Действующих часов я подсознательно боялся.
Металлический сегмент у основания браслета сработал отлично. Все показания погасли и часы легко сползли с мокрой от пота руки. Они были холодными.
Димка снова ушёл в себя.
– Ты, Дима ошибаешься. – наконец возразил я. – И у нас с машиной времени… – я в воздухе двумя руками изобразил кавычки. – ничего не выйдет!
– Но ведь двойника ты видел! – возразил Димка. – И звуки… шаги в другой комнате.
– Да, брось! У нас акустика в домах такая, что когда соседи дверью хлопнут, сам бежишь в прихожку…
Хотя я считал, что никакой ошибки не было, звуки были именно в моей комнате. Шорох, шаги, сдвигавшаяся табуретка и двойник. Но я всё равно возражал.
Дима хмыкнул и почесал макушку. Я скинул с себя знойную одежду и с наслаждением плюхнулся на прохладный кухонный диван. Какое блаженство!
– Ладно! – наконец согласился он. – Давай обедать! Репа клинит…
Я одобрительно кивнул.
Он отложил смарт, взял пульт от телевизора, и прежде чем навалиться на обед, создал соответствующую обстановку, включив один из своих любимых каналов.
Потом поднялся и, под громкие звуки, стал доставать тарелки и разливать борщ. Я сгрёб со стула Димкину одежду и с облегчением отнёс к нему в комнату, в шкаф. Когда я вымыл в ванной руки и вернулся на кухню, стол уже был сервирован в «профессорском» стиле. На главном месте, как всегда, лежал пульт от телика и пакет с чёрствым хлебом. А также новое добавление кухонного натюрморта: мой смартфон и часы…
А, чёрт, я всё-таки забыл купить хлеб.
Борщ был, как всегда, словно из лучших ресторанов Ландона. И, когда я с удовольствием прикончил, пришло время трезво взглянуть на некоторые вещи.
Эти странные часы мирно лежали на столе, и мы с Димкой не продвинулись в разрешении их загадки ни на шаг. Даже, вроде, как-то отдалились, в какие-то ненаучные дебри. Я, несмотря на покорное поведение, до сих пор не верил в эту хренотень.
Можно было подумать, что я, как горный козёл, скакал туда-сюда во времени. С этим Димка увязывал лишь то, что я видел двойника, гулявшего спиной вперёд.
И ещё эта таинственно пропавшая дурацкая записка… О записке Димка не знал и я некоторое время размышлял, стоит ли говорить ему о такой мелочи, которая к тому же неизвестно куда исчезла.
Я действительно сам писал вторую записку, но это сделал после того, как прочёл, смял и засунул в карман первую. И опять я не мог вспомнить, зачем стал писать… А рука моя потянулась к карману, где я прятал записку. Там что-то было и я не стал доставать при Профессоре.
Нужно ли Димке говорить про записку? Вчера бы я даже не задумался об этом, но теперь это могло опровергнуть моё неверие.
Димка после еды, как обычно, расслабился и пребывал в состоянии сытой эйфории. А передо мной на столе по-прежнему лежали и уже притягивали к себе часы в воронёном корпусе. И я начал понимать, какую нелепицу собираюсь учинить. Как и всё гениальное, та нелепая мысль пришла, как всегда, в обход здравого смысла, и оформилась, близкая к совершенству, за секунды.
Пусть не верю в машину времени, и мне кажется, что часы сломались и перестали функционировать, новая попытка всё разрешит. Надо повторить пройденное в прошлый раз, и если не выйдет, то и доказывать ничего не надо. А если выйдет… Реальное решение может быть только одним: или да, или нет! Только, чтобы не опозориться при свидетеле, я решил сделать всё это прямо сейчас и в одиночку, пока Димке занят своим.
Часы на стене кухни показывали 13:22.
Я, для вида, потянулся, встал, и двинулся в туалет, по дороге незаметным движением прихватив смартфон с часами. Димка этого не заметил, он не отрывался от телика. Там шла какая-то его любимая передача.
Почему в туалет? Особенной причины навестить именно это место у меня не было. Просто эта точка уже долгое время оставалась без наших визитов. И если Димка прав, я не должен столкнуться ни с кем в том времени.
Но меня убедил не Профессор, всё, что сегодня со мной происходило, и встреча с двойниками, и записка в кармане, и повторяющийся как на записи лай собаки и звуки, всё согласовывалось с этим в большей степени, чем старался убедить меня Профессор.
Чтобы не столкнуться ни с кем, я должен, после срабатывания, оказаться в местах, где тогда никого не было… И у меня будут только несколько секунд, чтобы незаметно, за спиной у Валерки, то есть двойника, проскользнуть в коридор… Хорошо, что я помнил достаточно точно, что и за чем у нас происходило. И сейчас, все события и временные отрезки, удачно легли в виртуальную табличку. Свободного времени почти не оставалось. Надо было успевать.
У Димки туалет был отделён от ванной и имел собственную дверь, запирающуюся изнутри шпингалетом. Там я заперся, опустил крышку унитаза и уселся.
На кухне что-то весело кричали в телевизоре, что бы здесь ни происходило, Димка ничего не услышит. Собак нет, лаять никто не станет. Я продел руку в браслет и затянул его на запястье. Замигал зелёненький без красного. Норма!
Положил на колени смарт, уже настроенный на запись. Лёгкую жуть, по-прежнему связанную с часами, я хотел заглушить смартфоном в руке, и никаких особенных надежд от видео не питал.
Чтобы не отклоняться от расчётного, набрал на второй строчке «400», естественно, со знаком минус, а на третьей – «300» со знаком плюс.
Как считал Димка, цифры должны быть секундами. Первое число, если это время дальности перехода, должно привести меня к моменту, как я вернулся из Димкиной комнаты, но после того, как я с курткой прошёл мимо санузла.
Выставил значения и защиту двумя нажатиями привёл в состояние голубого свечения. Сам удивился, как сделал всё быстро, до момента «старта» теперь оставалась четверть минуты. Достал из кармана записку и развернул. Всё верно: «Осторожно. Часы»! Взял правой Самсунг, указательным пальцем разрешил запись, и нацелил объектив на чёрную «шайбу» на руке.
Подумал, что в прошлый раз все строки светились, но осознанно вспомнить, что там было, в связи с другими обстоятельствами, не мог. Может быть теперь я сумею разглядеть что было.
Думать о тёплой одежде и дыхании в голову не пришло. Когда всё случится так же быстро, ни замёрзнуть, ни задохнуться не успею!
Свет в туалете я не включал. Серенькое изображение смарта оставляло желать лучшего, подсветка была отключена.
И я привстал, готовясь, по рецепту Профессора, к толчку в первый момент. Оставшиеся секунды отсчитывал, как перед стартом ракеты: восемь, семь, шесть, пять, четыре… Сунул свободный указательный палец под корпус, уже ощущая лаковую поверхность кнопки. Два… один и старт! Надавил до щелчка и, когда красный сигнал не появился, чуть качнулся к стене.
Всё вспыхнуло! Какой-то непонятный звук заполнил тишину. По телу пробежала дрожь, больнее всего хлестнувшая по ногам. От меня, как святой дух, отделился мой бесплотный двойник. Он, постояв в напряжённой позе, стал садится…
Я очнулся и направил камеру на его лицо… Потом перевёл на своё… Надеясь, что забавно получится…
А двойник, став стремительным, замелькавшими пальцами фокусничал на левой руке, потом вскочил и спиной вперёд вылетел из туалета. Дверь резко и бесшумно открылась и захлопнулась. Яркий свет из-за двери меня сделал почти незрячим. И, когда он иссяк, некоторое время я чувствовал себя медленно прозревавшим. Оказалось мудрым решение, спрятавшись в туалете, не включать свет!
Что-то беззвучно вибрировало вокруг, перекашивалось и посверкивало. Левую руку снова грело браслетом.
И вдруг всё стихло. Выход!
Меня качнуло от стены и в почти полной тишине раздался громовой звук телевизора. Свет притух и первое время я ничего не различал. Но из благоразумия вёл себя тихо.
Позвякивала посуда на кухне, Димка накрывает стол. Ещё через десяток секунд снаружи послышались шаги второго, моего нового двойника.
Тот недалеко от двери остановился, постоял секунду и шагнул к ванной. Этот он отнёс Димкину одежду и пошёл мыть руки.
Профессор был прав, я в прошлом! Мне, конечно, хотелось взглянуть на двойника, но я опасался испортить и, не дыша стоял под дверью, взявшись за ручку. А двойник шагнул к раковине и включил воду. Дверь он оставил открытой и из-за неё Димка из кухни ничего не увидит. Момент истины настал.
Дверь после выхода первого клона оказалась открытой, я вышел и тихо проскользнул через коридор за угол. Теперь оставалось около пяти минут до возвращения.
Меня никто не увидит, и предстояло выбрать, чем удивить профессора. Только не шуметь, и не показываться на глаза своему двойнику. Потому что иначе…
Что будет «иначе», я придумать не смог, но понимал, что такой запрет существовать должен. До отправления я никакого двойника не видел, и стал стараться избегать такой встречи.
Сейчас Димка с моей копией будет обедать. И остальная часть квартиры, кроме мест контролируемых этими двумя, будет свободной. До того, как наступит тёмная стадия, надо успеть сделать всё. И я рассчитывал, что теней здесь при возвращении не увижу. Ведь дома я мог видеть только себя, гулявшего по коридору.
В общем, время пока есть и нужно постараться придумать что-то важное. Главное, сделать всё правильно и тихо!
Большая комната в Димкиной квартире, которую трудно было считать гостиной. У Профессора она носила статус склада: два шкафа с раритетными бумажными книжками, оставшиеся от предков, шкаф с одеждой, большое настенное зеркало в деревянной резной раме, приваленное к стене, коробки, ящики с каким-то хламом и маленький стеклянный журнальный столик в окружении аж трёх диванов посреди комнаты. Весь пол чем-то завален и здесь бесшумно искать не выйдет, я двинулся дальше.
Димкина комната. Территория знакомая во всех подробностях. Как у меня, и кабинет, и спальня хозяина одновременно. Что же здесь можно предпринять? Что не смог или не успел бы сделать мой двойник за время, что относил куртку.
Минуту я просто ходил и изучал обстановку.
Гениальная мысль, пришедшая там на кухне, ничего конкретного не предлагала. Я-то думал, что всё будет просто, но простым ничего не было, и может быть именно потому что я до сих пор держал смартфон в руке и продолжал стараться фиксировать на него всё, что вижу. Чтобы освободить руку, да и голову тоже, положил Самсунг на стул. И стал бесшумно ходить по комнате, шаря глазами по всему. Но бесцельно, ничего нового не увидел.
И гениальные мысли больше не появлялись. А время на третьей строчке циферблата шаг за шагом убывало. Мне уже необходимо торопиться!
Что бы такого предпринять? Может намалевать на потолке маркером неприличное слово? Или взять отвёртку и раскрутить стул? Но это было грубо! Так с друзьями не поступают. И никто не оценит моего творчества.
А время шло, беззвучно и безостановочно. Я брал со стола и полок разные предметы и, повертев в руках, возвращал. В голове было пусто…
На исходе пятой минуты я понял, что не успею придумать ничего, и мне остаётся лишь надеяться на свой смартфон. Я решил попытаться снять самого себя ещё раз сидящим рядом с Профессором на кухне, как бы втихушку.
Схватил Самсунг и поспешил из комнаты… Момент финала я увидел, когда выходил за дверь. Обрушилась тишина, снова был какой-то рывок, потускневший свет и две проскользнувшие мимо тени. Я этого не ждал, поэтому струхнул. Или просто закружилась голова. И ничего не успел. Четыре минуты – слишком ничтожное время для такого!
Когда всё прошло и я не упал, то поглубже вдохнул и прошёл в кухню будто на чужих ногах. Голова действительно немного кружилась, но дыхание осталось ровным и спокойным. Привык, что ли к такому? Вероятно, сыграл свою роль и смартфон… Он как бы меня успокаивал и вёл.
Усаживаясь за стол на своё место, я снова взглянул на часы: 13:28, я, как и ожидалось, вернулся через пять минут. Вроде никаких прыжков в прошлое не было.
Дима всё смотрел телевизор, будто не замечая, что я вернулся. Но через какое-то время, не отрываясь от «ящика», всё-таки спросил:
– Чего так долго? Верёвку что ли проглотил? И, вроде бы не смывал!..
Да, подловил он меня. Но мне теперь особенно каяться было не в чем. Часы я под столом, нащупав рычажок, тихонько снял и сунул в карман. А перед Профессором положил смарт.
Димка взял его со стола и удивлённо посмотрел на меня. Мол, что это я ему подсовываю. Пришлось, вместо объяснения, запустить видеофайл и сесть рядом для устных объяснений. Я не знал, что увижу.
Сперва в полной темноте камера пыталась подстроиться, чтобы различить хоть что-нибудь и через весь экран мелькнула яркая зелёная молния… Моё операторское умение оставляло желать лучшего!
Но изображение светящихся строк с цифрами стало различимым, хотя и нечётким. Контрастные переходы размывались и прочесть, что они такое, было невозможно. Потом всё засияло и стали чётко видны детали интерьера, не загороженные размытыми часами. Изображение качнулось и стала видна поверхность пластиковой двери с ручкой и задвинутым шпингалетом. Изображение съехало дальше и появилось лицо с опущенными глазами и часть руки у плеча… Потом появилось другое лицо с хитринкой в глазах и тут же стало дёргаться и трепетать. И всё пропало, дисплей стал чёрным.
Через чёрное снова пронеслась зелёная точка и подёргавшись, замерла в углу и расплылась.
Чёрт возьми! Это всё словно дежавю. Дальше были размытые цифры, яркая вспышка, дверная ручка и шпингалет… И снова поочерёдно возникали два одинаковых лица… Изображение прошло второй круг и вернулось к изначальному моменту темноты.
Я, ткнув в значок возврата на сенсорном экране, остановил этот хоровод, чтобы не пришлось смотреть этот коротенький отрезок третий раз. Видимо прежде, считая, что продолжаю снимать, ходил по квартире на вытянутой руке с бесполезным уже смартфоном.
Лица, с различным выражением, всё-таки не могли появиться сами собой, это успела зафиксировать камера. Моя мнимая ненормальность была не причём! От осознания всего произошедшего, меня просто обдало жаром. Уф-ф!
Но Профессор ждал объяснений. Как бы напоминая, что я ошибался. Он был прав: я ошибочно считал, что ошибается он. И пришло время признания его правоты. А признаваться в собственных ошибках всегда нелегко: будто сам себя наказываешь!
Но делать нечего, я вздохнул и начал признавать:
– Понимаешь, Димыч, я решил, раз в плюс часы не хотят идти…
– Оба-на!.. – внезапно перебил Профессор. – Ты гений!
Я этого не ожидал, поэтому потрясённо уставился на Профессора. Что это он, издеваться решил?
– Действительно, почему бы не повторить пройденное! С минусом-то всё уже у тебя было… И работало… Так ты думаешь, получится?
Я перестал что-либо понимать. О чём он? Только что сам всё видел… Видно всё-таки Профессор, хоть и сообразительный, включается туго. И я опять запустил остановленный видеофайл. Снова была тьма, зелёный росчерк по темноте, едва различимые контуры светящегося циферблата, вспышка, дверной шпингалет и лица близняшек…
– Понял, понял! – отмахнулся быстро понявший свою ошибку Димка.
– И? – мне не терпелось знать его мнение о своей работе.
– Так у тебя всё получилось, и ты сам остановил запись? Или э-э…
– Или! – вздохнув, ответил я. – Само выключилась, сбой какой-то. Я до самого конца был уверен, что продолжаю снимать.
– А селфи…
– Второе лицо точно моё, а первое… э-э… ну, тоже моё, только несколькими секундами раньше. – для меня такая связь между мной и двойником, стала почти открытием. Потому что я стал оценивать собственные ипостаси в движении во времени. Я собой гордился!
– То есть ты хотел сказать «позже». – почему-то исправил меня Димка.
– Как так, позже? – удивился я, снова убеждённый, что друг ошибается.
– Потому что ты ведь сам отправился в прошлое, назад!.. Да?.. И оставил своего двойника в настоящем. Значит позже стал он, а ты был раньше! – Димка снова лучезарно светился. – Классные вышли кадры! Как бы при движении во времени назад. Ты представь!.. Необыкновенно! Просто исключительно! Это двойное селфи шедевр…
Странно, мне захотелось противиться именно в тот момент, когда он признал мою ошибку шедевром.
Потому, как у меня давно зрела мысль, что Димка снова начнёт устанавливать свои правила. Всё должно быть под его чутким руководством! А я снова буду младшим исполнителем, «мальчиком на побегушках», или чучелом в безразмерной куртке и шапке, сползающей на нос. Мне сейчас надо было хорошенько подумать и разобраться в своих делах, а Профессор со своими идеями только мешал… Ссора была излишней, но ради пользы дела приходилось идти на конфликт и врать, по ходу кардинально меняя акценты дознания:
– Может я и оговорился, но ничего уникального не было. Всё это можно сделать с любым видеофайлом. Компьютерная графика плюс обратная запись… И, естественно, убедительно подстроенная ситуация… Я бы на твоём месте в эту липу сразу не поверил!
Я замолчал, а Димка стал смотреть на меня как-то удивлённо-недоверчиво. Хороший он человек, но легковерный. Убедить своим враньём мне ничего не стоило! После моих слов Димка сощурившись спросил:
– Так ты что, морочил мне голову?..
– А ты как считаешь? – в ответ спросил я.
Продолжать врать было гадко. Но Профессору так не хотелось, он продолжал верить в первоначальное. Я в этой ситуации был подлецом, а он слишком доверчивым. Димка хотел найти аргументы, опровергающие моё утверждение. Я видел, как его глаза безуспешно рыскали по столу, будто где-то здесь этот аргумент и потерялся.
Мне, конечно же, не хотелось так разочаровывать друга. Но прежде чем выносить сор из избы, следовало разобраться во всём самостоятельно.
– Хорошо, Профессор!..
Я должен был спешить, не давая Димке возможности зацепиться за какой-то оставленный без внимания нюанс, потому как врать долго я бы не смог. – Спасибо за обед, конечно… Но у меня дела…
Я торопливо сунул смартфон в карман, уже оттопыренный часами, и устремился в прихожку. Димка там появился, когда я застёгивал куртку.
– Ты это, Валера… В общем-то не прав…
Что он ещё хотел сказать, мне было неважно. Я поймал его повисшую в воздухе руку, крепко стиснул, встряхнул пару раз и скороговоркой пробубнил:
