скачать книгу бесплатно
Фигура танцовщицы плавно расфокусировалась. Две или три руки, четыре или пять. Хэ Янг настолько глубоко погрузился в себя, что едва различал ее движения. Во всяком случае, это все еще было лучше, чем острая боль.
Что-то шелохнулось справа; подскочившее напряжение от темного силуэта проскользнуло болезненным напряжением по костям, и он, игнорируя разум, быстро схватил стакан с вином, словно он был безудержно пьян, и сымитировал нормальную речь:
– Не желаете выпить?
Ян Си: «…»
Окинув его взглядом, Ян Си махнул рукой, и девушки встали, освобождая место; вместо них вальяжно уселся он и, схватив из рук Хэ Янга чарку, выпил ее до дна.
От такой наглости у Хэ Янга дернулась бровь.
– Когда я предлагал тебе свою? Господин Ян, я требую возмещения.
– Обойдешься, – беспечно заявил Ян Си и закинул ногу на ногу. – Разве ты недостаточно выпил?
– Достаточно не бывает никогда.
Выступление окончилось, и сморившая тишина сменилась громкими аплодисментами; на некоторое время комната зашуршала шумом, выбирали новых исполнителей.
Хэ Янг потянулся рукой к столу, чтобы налить еще, но его запястье было перехвачено. Бросив недовольный взгляд, он заметил острый взгляд Ян Си и дернул рукой. Хватка не ослабла.
– Я думал, ты занят делом и пришел сюда расследовать, – с нажимом заговорил Ян Си. – Вместо этого ты пришел сюда пить.
– У меня перерыв, – беспечно ответил Хэ Янг и дернул рукой вновь; это оказалось бесполезным. С заметным раздражением он продолжил: – Разве не видишь, что я занят?
– Хэ Янг, – опасно проговорил Ян Си. – В чем дело?
Человек, так редко смотрящий долго в глаза, практически не сводил с него взгляда; это здорово настораживало. На мгновение Хэ Янгу стало не по себе, но панику смыла волна раздражения. Ему просто хотелось сидеть здесь и пить до тех пор, пока не станет легче. Он остановил целый смерч. Разве он не имеет права на отдых?
– Отвали.
Резко дернув, ему удалось вырваться, но в следующий момент хватка вернулась сильнее прежней; боясь, что ему сломают руку, Хэ Янг бросил на Ян Си злой взгляд, но был сбит с толку не менее угрожающим. Ян Си слегка наклонился к нему, и Хэ Янгу пришлось отклониться назад.
– Что-то не так, – медленно проговорил Ян Си.
– Да, ты мешаешь мне пить, – злобно бросил Хэ Янг, но отклоняться не перестал.
В какой-то момент у него промелькнула мысль, что опасность надо встречать лицом к лицу. Почему он отходит? Это его дело – нападать первым.
Хэ Янг остановился и даже слегка приблизился к нему, так, что они были невероятно близко:
– Почему бы тебе не свалить и не оставить меня в покое? Я же сказал–
Рука, положенная ему на грудную клетку, заставила его резко рухнуть на диван, издав слабый болезненный стон, потерявшийся в музыке; боль прошила тело.
Взгляд Ян Си перестал быть угрожающим; вместо этого в нем мелькнула обеспокоенность и, немного нависнув сверху, он потянулся к вороту Хэ Янга. Тот сразу же потянулся его остановить, брыкаясь, но его руки были быстро прижаты к грудной клетке, а сам Ян Си наклонился и прошептал ему на ухо:
– Они следят за тобой, так что веди себя смирно. Пусть думают, что мы развлекаемся. Не подавай виду, что ты ранен.
Шепот заставил кожу покрыться мурашками и потеплеть, от чего его передернуло; слабый испуг отразился в его глазах, пока он не подумал о том, как он мог пропустить слежку.
Чужая рука снова схватила за ворот и, слегка отодвинув, Ян Си заглянул и закрыл снова, отодвинувшись от Хэ Янга. Мрачная удовлетворенность от полученных ответов, смешанная со злостью и беспокойством, мелькнула в его глазах.
– Поднимайся и пошли.
Униженный и оскорбленный, Хэ Янг приподнялся на руках и мрачно взглянул на него:
– Разве я не ясно выразился до этого?
– Если ты не уйдешь сейчас, я тебя вынесу.
Это звучало угрожающе.
Помолчав некоторое время, Хэ Янг отвел взгляд и тихо, со всей возможной сдержанностью произнес:
– …я не могу.
– Почему?
– Даже если бы и хотел. Мне немного… затруднительно ходить. Так что иди. Я догоню позже.
Он не видел лица Ян Си, но вполне мог представить его недоумение. В конце концов, до этого Хэ Янг с легкостью выдерживал любые невзгоды – как он мог так легко пасть?
Он уже зацепился за край дивана, чтобы встать, когда чьи-то руки подхватили его. От такого наглого вмешательства лицо его сделалось совсем бессмысленным и злым.
– Позже выскажешь все, – снова прошептал ему Ян Си. – Я бы с радостью оставил, но нужно выбираться отсюда.
Оказавшись в комнате, Ян Си положил его на кровать. Униженный и оскорбленный во второй раз, Хэ Янг привстал с кровати и шевельнул ногой, чтобы встать, но острая боль прострелила настолько, что ему пришлось поджать губы. Вскоре рядом с ним сел Ян Си и потянулся к его ноге, чтобы закатать подолы одежд.
– Что ты делаешь? – сдержанно и холодно, насколько он мог себе это позволить, сказал он. Все его существование содрогнулось, когда ноги коснулись чужие пальцы, и только из-за боли он не смог дернуть ее, чтобы отодвинуться.
Проигнорировав его вопрос, Ян Си сказал:
– Я увидел только двоих, но, думаю, их было больше. Глаз не сводили. Думаю, кто-то из них следил за тобой, ее лицо показалось мне знакомым.
Хэ Янг задумался. Он почувствовал себя абсолютно тупым, что не смог распознать слежку. Кто бы там ни был, он должен был это увидеть.
Словно прочитав его мысли, Ян Си сказал:
– Не вини себя слишком сильно. Я бы тоже не сразу их заметил. Хотя нет, немного можешь – разве мы не договорились встретиться у ворот?
– Я был занят, – глухо отозвался он.
Ему было неожиданно приятно услышать, что он, оказывается, не такой тупой, но Хэ Янг не мог прямо сказать, что он не мог остаться. Вероятно, ему следовало приложить больше сил, сдерживая свои эмоции, чтобы не пришлось обозначать причины резкого ухода.
В следующий раз он будет шифроваться лучше.
Глава 16. Хрупкие, страшные женщины
Бег лошадей постепенно замедлялся; несколько слуг, стоящих во дворе, ожидали их приезда и низко поклонились при встрече, увели их лошадей. Этот дом был действительно большим.
Одна из служанок показала им дорогу; следуя за ней, уже одно показалось им странным – здесь практически не было мужчин. Служанка вывела их в просторную комнату; на стуле восседала молодая девушка необычайной красоты. Несмотря на то, что все здесь обладали диковатыми чертами, она имела светлую кожу. Миндальные глаза взирали на них с особой мягкостью, и весь ее облик источал женственность и нежность. Рядом с ней легко почувствовать себя неотесанным мужланом.
Поклонившись ей в знак приветствия, Хэ Янг, как самый разговорчивый среди них, начал первым:
– Госпожа Лин, мы пришли сопроводить вас на пир от имени наместника.
– Пожалуйста, зовите меня Лин Ланфэн, – улыбнулась она. Мягкие, подобно персику губы, раздвинулись в тонкой улыбке.
– Конечно, госпожа Лин.
Хэ Янг окинул взглядом двух стражников рядом с девушкой; на мгновение что-то смутило в их женственных лицах, и он подумал: «Разве они не говорили, что у них проблемы с мужчинами? Кто это тогда?», но эта мысль исчезла также быстро, как и появилась.
Заметив его взгляд, женщина легко рассмеялась, словно рассыпь лепестков:
– Ах, вас смущают их лица? Не берите в голову. Мы переодели нескольких служанок, чтобы создать видимость мужчин, и надеемся, что этого хватит, чтобы отпугнуть посторонних.
Хэ Янг бросил лукавый взгляд на рядом идущего Ян Си и улыбнулся:
– Значит ли это, что нам стоит замаскироваться под служанок?
Ян Си: «…»
Хэ Янг:
– Забудь, это просто шутка.
Окинув его странным взглядом, Ян Си коротко сказал:
– Ну, твои волосы такие длинные. Тебе и маскироваться не надо.
Хэ Янг: «…»
Лин Ланфэн пригласила их в общий зал, чтобы показать расположение комнат.
Проходя мимо, Хэ Янг остановился. Его внимание привлекли двое котов, сидящих на пуфе. Коты были среднего размера, но в этот момент они показались ему крохотными и маленькими. Несмотря на видимую беззащитность, у них имелись острые когти и зубы, которыми они могли ударить, но максимальный вред, который они могли причинить – это выколоть глаз. В то же время у человека остался бы второй глаз, которым он проследил бы за этими мелкими ублюдками и сжал бы их тонкую шею.
На мгновение Хэ Янгу захотелось поцеловать их в мягкие мокрые носы. Но, видя их беззащитность, он этого не сделал и просто прошел мимо, позволяя им сидеть гордыми и неприступными, словно уважая их личные границы и ограниченную силу.
Беззащитность вызывала у него трепет сердца. И хотя он не знал, что именно значит этот трепет, он старался игнорировать его всеми силами.
Показав им расположение комнат, Лин Ланфэн удалилась к подготовке к пиру. Так как их помощь пока что не требовалась, двое молодых людей вышли, чтобы осмотреть двор. До пира оставалось несколько часов, поэтому Ян Си присмотрел хорошее место, чтобы потренироваться. Заметив его намерения, Хэ Янг облокотился о стену дома и усмехнулся:
– Ни часа без передышки. Совсем не заботишься о своих костях?
Ян Си проигнорировал насмешку и сказал:
– Предпочитаю быть всегда готовым, а не прохлаждаться, – затем его взгляд скользнул назад. – …в отличие от тебя.
– О? – Хэ Янг приподнял брови. – По-твоему, я расслабляюсь?
Ян Си усмехнулся:
– Техника твоего боя слегка страдает.
Ощутив, как жесткая усмешка прошлась по его лицу, Хэ Янг искривил губы:
– Мастер, научите меня.
Бросив взгляд на палящее солнце, Ян Си рассчитал, сколько времени у них есть, и повернулся к Хэ Янгу с легкой самодовольной улыбкой:
– Этот мастер преподаст тебе урок. Начнем же спарринг.
***
Ян Си коротко взглянул на Хэ Янга:
– Почему не пользуешься защитой?
Вытерев кровь со лба, Хэ Янг коротко хмыкнул:
– Это бесполезно. Время, затраченное на блокировку, я мог бы потратить более успешно на удар.
– А если этим ударом проломят череп?
Хэ Янг взглянул на него в ответ:
– А если я сделаю это первым?
– Не факт. Тебе следовало бы научиться.
Немного подумав, Хэ Янг сказал:
– Ты хороший тактик. Заучиваешь движения врага, продумываешь каждый шаг, пути отступления; даже перо не сможет пролететь мимо тебя. Я так не могу. Только импровизирую. Возможно, я просто хороший боец, хотя..
Лицо Ян Си осталось неподвижным, но скептичность проскользнула в его глазах:
– Твои навыки боевых искусств оставляют желать лучшего. Слишком хаотично.
– Ну, – его кончики губ слегка раздвинулись, – для меня это скорее увлечение.
– Увлечение?
Смешок прорвался сквозь горло.
– Ну, знаешь. Находить зазнавшихся парней и лупить до потери пульса. Чем тебе не развлечение?
Ян Си хмыкнул, ничего не ответив.
