Малые Врата

– Молодцы, ладно подошли и правильно, что разделились, а не вместе друг за другом пошли, когда по рознь, к добыче подходишь, то и шансов больше поразить её.

После того, как ученики как следует выполнили задания наставника, Василь сразу повеселел и предложил перекусить. Парни, конечно, его поддержали, они уже изрядно набегались по лесу и проголодались. Охотники тут же выбрали для обеда небольшую солнечную полянку, но перед тем как устроится на ней, наставник опять задал несколько вопросов парням, которые собирались уже, открывать свои котомки. Вопросы были обычными, в какой стороне дом находится, в какой стороне гряда горная, и где болото Чёрное. Молодые охотники быстро сориентировались и без труда показали где и что расположено. Василь одобрительно качнул головой, разрешая приступить к обеду.

Костёр разводить охотники не стали, решили перекусить так, потому как времени это займёт больше, да и зверьё запах дыма, которым одежда пропахнет, далеко чуять будут. Так, что обедали тем, что из дому взяли. Но когда они уже сидели вокруг выделанной шкуры, заменявшей охотникам стол и начали есть, Василь, хитро посматривая то на одного, то на другого парня, вдруг спросил.

– А где ваше оружие?

Мишка с Егором сразу спохватились, ведь и рогатина, и оба лука с колчанами, лежали наклонёнными на дерево в шагах четырёх от них, и только ножи были у парней в руках. А у наставника лук был под рукой, и стрела лежала тут же на его излучине, как бы не бережно, но в то же время очень удобно и можно было сразу не вставая брать и стрелять, не теряя времени на то чтоб вынимать её из колчана. Или же пустить стрелу скрытно из сидячего положения, таясь за Егором или Мишкой. Топорик у Василя тоже лежал только по другую руку, прикрытый травой, он показал его своим ученикам легонько проведя по его отшлифованному топорищу пальцем. Подростки сходили за своими луками и положили их на тот же манер, что и Василь.

– Вот теперь всё ладно, только не на стол смотрите, а поглядывайте мне за спину, что там делается и глазами не шибко сверкайте. А я за вашими спинами буду приглядывать, ведь охранять-то нас некому, кроме пса моего Дружка. В собаке я, конечно, в своей уверен, но никогда не расслабляюсь, если ем или сплю вне дома. И вам эту истину нужно усвоить. Любой противник, если он даже самый лучший воин и охотник, больше всего уязвим, когда он ест, спит, или нужду справляет и взять его тогда гораздо проще. То же самое касается отряда, хоть малого, хоть большого. Возьми хоть нас сейчас, сидим в куче, пусти стрелу или копьё хоть наугад и в кого-нибудь да попадёшь. Да и не забывайте, что весна сейчас, хищники голодные после зимы, волки, конечно, скорей всего на нас нападать не будут, потому, что трое нас и собака с нами, если только совсем голодные. Им ведь сподручнее на одиночку кинуться либо на двоих, если один опять же захромает или хворью от него веет или слабостью так, что волки почуют это. А если такой хищник как медведь отощавший, напасть на нас задумает, то тому нет разницы сколько нас, подкрадётся да бросится, а подкрадываться медведи умеют.

Парни внимательно слушали Василя при этом не переставали, споро работать челюстями, да и самому Василю, разговор не мешал пережёвывать пищу.

– Дядька Василь, а почему, медведь на людей нападает? Дед мне рассказывал, что не любят медведи человечий дух. – поинтересовался Мишка.

– Это верно, брезгуют медведи человечиной. Но бывает так, что с осени зверь мало жиру нагулял, или поднял его кто-то из спячки раньше положенного, тогда медведь очень голодный и может на человека позарится. Больной или старый медведь тоже очень опасен. Так же с годами косолапый растёт и ему уже трудно становится дичь догонять, а на людей охотится гораздо легче. Вот такие медведи, попробовав человечины однажды, чаще всего и становятся людоедами, а с людоедами уже совсем шутки плохи, привыкает зверь человеческое мясо есть и уже другой добычи ему не нужно. Задерёт такой медведь человека спрячет его тело, куда-нибудь под валежник, чтоб заквасился тот и дух человеческий послабее стал и после только ест.

Василь посмотрел на парней с улыбкой, а те уже прекратили есть.

– Ну, что наелись, охотники? Видите, как мои рассказы на вас подействовали, что и аппетит пропал? Но ничего, это только на пользу. С полным брюхом и ходить плохо, поступь тяжёлая и думать тяжело, в сон клонит.

После обеда охотники отдохнули немного и снова взялись за лесную науку. Постепенно продвигаясь по обширной лесной луговине, зажатой с двух сторон большими, лесистыми холмами. Василь продолжал подробно объяснять – по какому распадку, от куда и в каком направлении лучше гнать дичь, а где поджидать её в засаде. Тут же подкрепляя свои объяснения практикой, отправляя по очереди то Егора, то Мишку в загон, а сам садился в засаду и учил молодого как нужно укрыться правильно, чтоб звери не увидели, да чтоб стрелять было удобно и не чего тебе при этом не мешало. Кто сидел в засаде, должен был обязательно стрельнуть из лука, но не в живую добычу, а в выбранную мишень Василем, которую он отмечал своей стрелой с ярким оперением и стрельнуть нужно было быстро пока бегущий зверь не успел скрыться из виду, но и точно конечно, стрела молодого охотника должна была воткнуться рядом со стрелой Василя.

Вот так, не хитро, но доходчиво наставник обучал молодёжь не только выгонять дичь друг на друга и беззвучно натягивая тетиву и при этом метко бить в цель. Только к вечеру, когда ноги у молодых охотников уже отяжелели от усталости, а голова затуманилась от постоянно вбиваемой в неё науки. Василь привёл парней к берёзовому перелеску, где обитало множество зайцев и дал свой наказ – добыть себе на ужин по зайцу, ну, а если кто даст промах, то тот останется голодным.

– А как же ты, дядька Василь, тебе что зайца подстрелить не надо?

Василь с серьёзно так посмотрел на Мишку и ответил.

– Для себя пропитание добудете, а мы с Дружком сами о себе позаботимся.

Мишка с Егором добыли себе по зайцу. И Василь со своим псом не много погодя вернулся. У наставника на поясе, висело два крупных лесных рябчика.

– Ну, а теперь лесовики, охотники выбирайте место для ночлега. – скомандовал дядька Василь. Парни быстро пробежали по обоим сторонам ручья и выбрали место где достаточно было сухих дров для костра, лохматого ельника для постройки балагана и была поляна с густой травой, чтоб лошадям было что есть. Василь выразил своё мнение. Место тут не плохое, только по выше нужно подняться, там и от воды холодить меньше будет и для коней трава на взгорье по лучше. Молодые охотники согласились с более опытным Василем. И тут же принялись за работу.

Егор сразу запалил костёр и начал заготавливать дрова на ночь, а Мишка взялся строить односкатный шалаш, Василь же стреножил коней на поляне, сходил до ручья, выбрал там несколько не больших, речных камней, положил их в костёр и приступил к приготовлению пищи. Для начала он быстро вытряхнул зайцев из шкуры, оттеребил рябчиков, освежевал туши, натёр их солёным камнем и насадил мясо на остроганные сырые ветки. Пока угли в костре ещё не назрели, Василь нашёл подходящую берёзку и сделал из её куска коры три посудины, на манер кружек, после чего набрал в них чистой воды из ручья. Мишка тем временем уже достроил балаган, который больше походил на навес. Но в таком шалаше было довольно тепло даже зимой, при наличии правильно сложенного костра и толстой подстилки на полу шалаша. После строительства балагана Мишка стал помогать своему брату с костром, вернее не костром, а со стеной позади его, от которой тепло огня отражалось и согревало внутреннее пространство временного жилища. Уже через час место для ночлега было готово. А на костре жарилась свежая дичь, сводя с ума охотников умопомрачительными ароматами, так сильно, что Дружок не смог дождаться пока пища приготовится, и с охотился на бурундука, лазившего по кустам недалеко от лагеря, после чего сел его сел его. В воду, которая была в берестяных туесках, Василь забросил листья брусничника и дикой смородины, потом аккуратно опустил туда раскалённые камни, вода в туесках весело закипела. Наставник взглянул на парней.

– Ну, что, ай да к ручью мыться, да и ужинать будем.

Охотники дружно подались к воде, вода в лесном ручье была, конечно, холодной, но для закалённых людей того времени температура её была в поле нормальной. Мишка с Егором глядя на Василя разделись по пояс, скинули лапти, зашли в воду почти по колено, быстро и тщательно умылись, и бегом побежали к костру обсыхать и ужинать. При свете костра Василь и его ученики расселись вокруг импровизированного стола, из кожаного мешка, который использовался для мяса. Наконец, молодёжь притихла, глядя на стол, не принято было начинать есть молодым вперёд старшего. А Василь не торопился начинать трапезу, он опять хитро посматривал то на одного, то на другого своего ученика и наконец сказал.

– Ладно. По лесу мне ходить с вами понравилось. И двигаетесь вы скоро, да и подкрасться к добыче более-менее у вас получается, только стрельба немного хромает, но если занимается будите этим всерьёз, то за пару месяцев и стрельбу подтяните. – Василь сделал паузу. – Ну-ка, а поведай мне, Егорка, где от места этого путь домой самый краткий, где гряда каменная, где тайга дальше продолжается и болота в какой стороне?

Егор замешкался, он не ожидал, что отец его так резко спросит. Но немного подумав он всё же начал отвечать, показывая рукой направления.

– Дом в той стороне, леса дремучие дальше, это туда, болота вниз по ручью, а скалы, значит, наоборот в верх по ручью.

Василь промолчал и глянул на Мишку вопросительно, мол, по-твоему, как? Мишка уже подумал и начал отвечать рассуждая.

– Значит так, с лесом ясно он на западе, там и солнце садилось, гряда горная правильно вверх по течению ручья, да только ручей здесь холмик огибает, на котором мы ночлег устроили, значит, горы в той стороне, ну, а дом со стороны восхода, но мы же всё время вверх по течению ручья шли значит, Малые Врата примерно вон там будут. – Вот вроде и всё.

Мишка глянул наставнику в глаза, чувствуя, что его ответ правильный.

– Как всё? – Возмутился Василь, – а про болота почему не сказал?

Парень хитро ухмыльнулся.

– А на Чёрные болота ходить не велено, тем более ночью, сам же говорил, чего тогда их показывать.

– Молодец, Мишка, всё правильно сказал и меня уел. – Смеялся Василь. – Учись Егор, у брата своего, сколько он не ходил, туда-сюда, а всё ведь запомнил с первого раза.

Но потом уже серьёзно сказал Мишки.

– Вы как спать ляжете, после ужина, ты Егорки разъясни как все направления запомнить.

– От чего ж не разъяснить, дядька Василь, разъясню, конечно, и завтра в пути спрашивать его буду, чтоб запомнилось лучше.

– Вот это мужской разговор. – Одобрительно покачав головой сказал Василь. – Ну, а теперь есть давайте, не то мясо остынет.

И охотники дружно приступили к ужину. Только Дружок лежал поодаль, тихо дремля с прищуренными глазами, он был уже сыт, после того как сел свою добычу. Но несмотря на то, что он отдыхал в полудрёме, уши его всё ровно стояли стойком и немного поворачивались то туда, то сюда, вслушиваясь в звуки леса. В свете огня, Мишка смотрел на довольные лица Егорки и дядьки Василя слышал, как ниже к ручью пасутся Буян со Звёздочкой, жадно пережёвывая душистую, лесную траву, громко фыркая. И стало казаться парню, что поляна, на которой они устроили ночлег и которую он видел в первый раз в своей жизни, наполнилось каким-то теплом и уютом. Будто сам лес, в который пришли молодые охотники только сегодня, встретил их добром. Василь ел мясо, запивая его отваром из туеска и улыбался чему-то своему. Наверное, он вспоминал то время, когда сам пришёл первый раз в эти места, совсем ещё зелёным пацаном, тогда всё для него было в новинку и от этого сердце его приятно гнало кровь по жилам, в предчувствии охотничьих приключений. Как и сейчас у Егора с Мишкой. Василь был опытным охотником и заметил искры азарта, горящие в глазах у парней, когда они распутывали следы зверей, или, когда видели добычу на расстоянии полёта стрелы. Это значило, что толк из парней в охоте должен быть. Наевшись до сыто, охотники ещё долго сидели, не спешно общаясь, то глядя в костёр, то на звёздное небо, а то прислушиваясь к звукам леса. А когда парни начали зевать всё чаще и чаще Василь отправил их спать в балаган, но прежде сказал.

– Завтра встанем рано, ещё до зорьки, на утреннею охоту пойдём. Тут место не далеко есть, туда изюбры на рассвете пастись выходят. Там мы зверя и возьмём, если всё удачно сложится. И по холодку, чтоб мясо свежим осталось до селения его, доставим. А теперь спать идите, да не шепчитесь там долго.

– А ты, бать, спать не будешь, что ли? – Поинтересовался Егор.

– Спите, спите, я позже лягу, только ножи и луки как я учил под руку положите. Егор с Мишкой завалились на ароматную хвойную подстилку, хорошо прогретую жарким костром и буквально провалились в глубокий сон. Василь же посидел ещё немного у костра, думая о чём-то, пока не услышал, как засопели ребята. После сходил к пасущемся лошадям поглядеть всё ли в порядке, привязал своего Буяна на верёвку, поближе к костру, на всякий случай, чтоб чего доброго не ушёл, а Звёздочка и так не куда от табора одна не отойдёт. И только после этого подошёл к балагану, поглядеть на спящих парней, к Василю подошёл его пёс, он потрепал его по холке и тихонько шепнул: «Охраняй». Но в шалаше Василь спать не стал, а вернулся к костру, загрёб жаркие угли золой, чтоб те не угасли до утра, и только тогда лёг спать, в стороне от костра, на потник, а седло положил под голову. И спал конечно охотник в пол глаза, постоянно слушая окружающий его лес. Такая уж у него была привычка, тем более, что он как старший чувствовал ответственность, за молодых ребят.

Ночь пролетела быстро… Когда небо на востоке только начинало светлеть утренней зарёй, а мгла ещё полностью окутывала лес, Василь разбудил Егора с Мишкой, щёлкнув натянутой тетивой своего лука, эмитируя выстрел. Парни быстро соскочили, отбросив сон и у обоих в руках блеснули ножи. Но когда они поняли, что тревога ложная, то сунули оружие в ножны и бодро пошли умывается, к ручью. Василь, конечно, поднялся пораньше, он заранее подкинул дров в костёр и уже заварил лесной чай. Пацаны подошли к огню и лениво начали завтрак. Василь строго сказал: «Ешьте по-быстрому и поплотнее, обедать, если всё нормально сложится, будем уже дома». Мишка не довольно проворчал.

– Куда спешить, ведь ночь ещё?

– Какая тебе ночь, – возмутился наставник. – Сейчас самое время для охоты, зверь ведь ждать не будет, пока мы выспимся.

Мишка примолк. Хорошо перекусив холодным мясом, оставшимся со вчера, запив его горячим, бодрящим завром, охотники были готовы к выходу. Василь скомандовал: «Коней оставляем тут, берём только собаку, здесь не далеко и запоминайте дорогу». Не теряя времени, похватав оружие, парни во главе с наставником, лёгким, почти не слышным, бегом направились в ещё совсем тёмную чащу. До места куда решил идти старший охотник, было около часа быстрой ходьбы. В лесу ещё во всю властвовала ночь и только, лёгкий туман выдавал скорый приход солнца. Первым быстро и бесшумно двигался Василь. За ним след в след, широкими шагами продвигался его сын Егор, ну а последним словно тень, бежал Мишка, пытаясь высмотреть в утренней мгле ориентиры, по которым ему возможно уже одному придётся возвращается за лошадями. Вдруг откуда-то с верху, раздался то ли рык, то ли рёв неизвестного существа. Охотники разом остановились. Егорку и Мишку тут же прошиб пот, им сразу вспомнились страшные, полу изгнившие трупы с болота, которые в своё время гонялись за Василем. Парни разом вложили стрелы в свои луки и приготовились к стрельбе.

– Спокойно, – остепенил их Василь. – Это всего лишь Рысь, то ли нас почуяла, то ли собаку, двигаем дальше, не останавливаемся.

Через некоторое время, они подошли к обширной поляне, на которой почти не росло, не деревьев не кустарников. Наставник остановился у самого её края и долго слушал лес, затаив дыхание. Пёс Василя тоже проявлял беспокойство, он втягивал в себя воздух, видимо пытаясь вычленить из многообразия запахов, только тот который был нужен ему сейчас. Уши Дружка стояли торчком, а шерсть на загривки поднялась дыбом. Было видно, что собака чует добычу. Старший охотник дал знак, чтоб парни двигались за ним, и сам пригнувшись начал обходить поляну по кругу. Вдруг Василь напрягся словно натянутая тетива и подался всем телом в перёд, пёс его сделал тоже самое.

Тут Мишка тоже заметил, как не далеко от них, в невысокой траве пасётся несколько Изюбров. Из стада выделялся вожак, он был самым крупным с большими ветвистыми рогами. Большой олень почти не ел он, с беспокойством всматривался в чащу леса, принюхивался и прислушивался.

Около вожака держались три самки, они паслись, спокойно не чувствуя не какой опасности. Чуть в стороне ел траву самец по меньше, видно ещё молодой, он тоже был спокоен и почти не поднимал головы. Василь молча указал своим ученикам на молодого самца. Парни быстро сообразили, как нужно обойти добычу, чтоб после того как они его подстрелят она пошла, мимо Василя и он смог добить её если, та ещё будет в состоянии бежать. Но чтобы правильно обойти Изюбра, нужно было учесть направления ветра. Мишка повертел головой пытаясь определить куда движется воздух. Но это было не просто, движение воздуха, конечно, было, но оно было на столько ничтожно, что направление было так просто определить. Воздух казалось совсем недвижим, он будто был закупорен в каком-то сосуде, ни один листок, ни одна травинка даже не шевелилась. Но и малейшего дуновение воздуха от человека к чуткому зверю было достаточно чтоб тот ушёл с поляны. Мишка подумал про себя, замерев на секунду: «Наугад иди нельзя». Рядом с Мишкой стоял Егор и тоже пытался определить направление ветерка крутя во все стороны головой. Сам Василь конечно знал с какой стороны обойти стадо Изюбров не выдав себя, но сохранял безмолвие. Мол, решайте сами как идти, не зря же я вас по тайге вчера целый день таскал и ещё и объяснял всё подробно. Мишка начал вспоминать, что говорил Василь в таких ситуациях. Да и вспомнил. Ночью ровно, как и ранним утром воздух, если ветра нет, должен двигается с верху вниз. Всё теперь ясно. Мишка махнул Егору, зовя его за собой, и они не слышно двинулась в обход по нижнему краю поляны. А когда Мишка двинулся, увлекая за собой Егора, он всё же увидел боковым зрением, как Василь почти незаметно моргнул глазами, как бы одобряя выбор учеников. Мишка это заметил, только виду не подал, а про себя отметил. Значит и Василь поэтому же пути бы пошёл. Теперь подойти поближе грамотно нужно, а то ведь пока крадёшься запросто можно зверя спугнуть, один не верный шаг и всё, а слишком медленно идти тоже нельзя, вожак вон какой внимательный, бережёт своё стадо. Как пить дать на одной поляне всё утро не даст своим самкам пастись. Протянешь время, а он возьмёт, да и угонит зверьё в другое место. Ну, вроде, подойти неслышно получилось нормально, ни ветка под ногой не хрустнула, ни листва не зашелестела, ни ветерок направление не сменил и не унёс запах человека по направлению к зверям. Вожак всё же беспокоится, будто чуя что-то, но стадо своё не большое пока не погнал прочь от сюда. Вот Егор с Мишкой на дистанции выстрела уже, не совсем близко конечно, но ближе уже подойти нельзя, не кустов, не деревьев дальше нет, укрыться негде. А если попробовать подползти, трава не маленькая, но лёжа опять же не выстрелишь как следует, а пока поднимется будешь, даже если на колено только, зверь сразу опасность заметит и уйдёт.

Вдруг молодой изюбр словно по желанию охотников удобно встал прямо под стрелу, мордой в том направлении, где должен таился дядька Василь, со своим псом. Как раз так, что после выстрела зверь должен на него ломанутся. Парни в раз натянули свои луки, медленно и аккуратно, чтоб звука никакого не случилось. В луки у молодых охотников вложены стрелы с широкими наконечниками, лучше бы конечно срез чтоб уж наверняка свалить оленя, но для среза дистанция больно велика. У Мишки, от волнения, в висках забилась кровь отсчитывая мгновения. Слух и зрение обострились, став как бы звериными, а время замедлилось. Вот Мишка видит, как стрела Егора пошла в цель и тут же дал волю своей. Оба сухих и хлёстких щелчка тетивы слились в один звук. И две стрелы моментально впились как раз под лопатку молодого зверя, примерно на длину ладони друг от друга. Изюбр вздрогнул всем телом, высоко поднял голову и с места понёсся туда где ждал своего момента старший охотник. Егор с Мишкой побежали следом сломя голову, но как стрелял Василь они увидеть, всё же не успели. Наставник вышел на встречу парням с абсолютно спокойным видом. Пса рядом с Василем не было.

– Куда вы бежите? Да ещё и шумно так. – улыбаясь спросил Василь. Егора буквально захлестнул азарт. Выпучив глаза, заикаясь он пытался объяснить, отцу.

– Батя, чего ты стоишь? Догонять подранка надо. Мы хорошо попали. Уйдёт ведь. Надо было лошадей брать, мы бы его сейчас…

«– Успокойтесь…» – Не громким голосом сказал Василь. – Если добро попали, то не уйдёт. А сейчас лучше остыньте, ведь игрун в охоте плохой помощник. И давайте след посмотрим. Незачем сейчас зверя гнать, ему сейчас покой нужен, чтоб осмыслить, что срок его пришёл, тогда и жизнь, и силы его быстрей покинут. А пугни его, так страх, силы его питать начнёт, тогда он бежать будет пока из его дух вовсе не выедет. Такая уж у живых существ природа. Вот лучше на землю гляньте, следы охотнику могут многое рассказать, если он конечно их читать может. Видите, след кровавый, много крови значит и впрямь вы хорошо попали. Молодцы, знаете своё дело. А вот крови чуть больше стало, только по другую сторону следа и темней она гораздо.

Мишка вопросительно хмыкнул.

– Странно, зверь один, а кровь разная из него течёт, от чего так дядька Василь?

– Пока не знаю, Миша, может от того что в сердце я ему попал.

– Ну, да скоро узнаем.

Охотники продвигались дальше по следу, крови на земле становилось только больше. Вдруг недалеко от них в чаще послышался лай Дружка звонкий, азартный, заливистый.

«– Ну, вот, вроде, и всё, отошёл наш олень». – Сказал Василь. – Примерно через сотню шагов лежал Изюбр. Большой и могучий зверь покоился недвижимым на сухой подстилке из прошлогодней листвы. Мишки даже было немного жаль, то что и он приложил руку к умерщвлению такой красоты. Но нечего не поделаешь, чтобы выжить нужно охотится. По положению тела зверя было видно, что зверь не упал на бегу, замертво, а сам лёг, видимо перевести дух и больше уже не встал.

– Видите, – сказал Василь, – зверь доброй смертью умер, уснул и больше не проснулся, значит, ни ярость, ни страх его сердце перед смертью не терзали. Это хорошо. А теперь, ребята, нужно по-быстрому коней сюда привести, чтоб тушу оленя к месту где мы его свежевать будем оттащить.

– А чем это место плохо? – спросил Мишка у наставника.

– Это место звери, что травой питаются, для пастбища облюбовали, если мы тут изюбра потрошить будим, то останки, что мы с собой не возьмём тут лежать будут, значит, запах пойдёт, а на запах хищники заявятся и тогда Изюбрам, Лосям да козам диким делать тут уже нечего будет. А так мы вывезем зверя не далеко отсюда, а останки на приваду пустим и зимой сюда пушного зверя бить ходить будим. В лесу ведь, как и в доме своём, порядок нужно поддерживать и законы лесные, тогда и лес тебя без добычи не оставит, не зимой не летом. Василь поднял указательный палец к верху. И движение это был похож, на жест деда Матвея. А теперь за конями дуйте, только быстро. Не заблудитесь чай?

– Не заблудимся. – прокричали парни, уже убегая в лесную чащу.

– Вот и хорошо, а я пока из жердей волокушу срублю. Уже видно сам себе проговорил бывалый зверолов.

Прошло совсем немного времени, а Мишка с Егором уже опять, стояли перед Василем, но уже верхом на конях. Парни под руководством Василя, погрузили добычу на волокушу, сделанную наскоро из жердей и отвезли прочь, с этого луга, вниз по течению ручья, а после ещё и Егорка вернулся засыпать землёй, обильную лужу крови, оставшуюся на том месте где лежал зверь, чтоб даже и запаха той крови не осталась.

Доставив тушу зверя до места, охотники развели небольшой костерок и споро взялись за работу. Острые ножи только сверкали в сильных и умелых руках охотников. Снимать шкуру, разделывать тушу парни умели с раннего детства. Так, что работа шла в тишине, и прерывались охотники только для того, чтоб поправить о точильный камень свои ножи, если те начинали тупится. Василь ловким движением сделал глубокий надрез, вскрыв грудину и живот оленю.

– А, ну-ка поглядим куда чья стрела угадила. Вот Миша ты куда попал видишь остриё рядом с сердцем прошло. Рана хорошая, но с одной твоей стрелой за зверем бы ещё побегать пришлось. Твоя, Егор, стрела тоже сердце не залепила, но всё же сосуд кровяной ты отсёк от него, с такой раной зверь бы далеко не ушёл. А вот моя стрела ишь куда ударила.