Призванная. Когда закончится время

Женщина, стоявшая на пороге, встревоженно посмотрела на девочку.

– Ее укусила змея…

– Проходите, – скомандовала она, прогоняя Тима с пути.

Ни Тим, ни Макс не шелохнулись, продолжая играть в гляделки. Один, между прочим, с оружием, приставленным ко мне, отчего я тоже не могла пошевелиться. Возникла угрожающая пауза.

– Оба! Внутрь! Сейчас же! – раздраженно бросила новая знакомая. Не кричала, и казалось, дождь вовсе заглушил ее. Но нет, приставленный ко мне меч, как ветром сдуло, а оба парня медленно пришли в движение.

Макс не спеша поднялся внутрь. Проходя мимо, он бросил взгляд куда-то ниже моего подбородка. Я потерла шею, почувствовав щиплющую боль. На руке остались следы крови, которые тут же смыл дождь. Видимо, рана оказалась чуть больше, чем просто царапина. Тим, стоявший рядом, наблюдал за мной, убирая свое оружие. Избегая смотреть ему в глаза, я застегнула куртку повыше, поздно вспомнив, что у меня его камень, и зашла в повозку. Тим шел последним. Места для всех было маловато.

Валери (а я была уверена, что это именно она) оказалась молодой и миниатюрной. Длинные черные волосы обрамляли ее узкое лицо с точеными чертами. Она мельком глянула на нас, задержав взгляд на Максе, и принялась осматривать Лину.

– Положи ее сюда, – велела она, спихнув в сторону все с лежанки. – Раздевайте.

Мы подчинялись каждому ее слову, боясь потерять драгоценное время. Я верила Максу, Макс, видимо, верил ей. О Тиме я старалась не думать. Он не был рад нашему визиту, но не мешал нам, и на этом спасибо. Когда Лина осталась в одной пижаме, я попыталась завернуть ей штанину, открывая место укуса. Макс одним движением разорвал штаны по всей длине, значительно ускорив процесс. Правая нога сестренки была вся исполосована серыми следами. По венам разливался яд, причиняя нестерпимые мучения. Она начала извиваться, и мы схватили ее, не давая упасть с лежанки. Лина снова закричала.

Валери нежно погладила мою сестренку.

– Это яд Яндары, верно? – спросила она.

Макс утвердительно кивнул, но Валери даже посмотрела на него, уверенная в своем предположении.

– Времени прошло не много, – сказал он, все-таки обратив на себя внимание девушки. Тим и без того не отводил от него своего пристального взгляда.

– Я вижу, иначе она была бы мертва. Вот только благодаря тебе сил на исцеление у меня почти не осталось. Может не хватить. – ответила она с негодованием, и вернулась к Лине.

Эти слова резали слух. Страшно было подумать, что они относятся к моей сестричке. Меня бросило в холод. Макс кивнул и взялся за ноги. Я повторила его движение, схватив малышку за плечи.

– Тим, – позвала Валери. Нехотя убрав оружие, но оставив в пределах досягаемости, он подошел и встал рядом,

– Отойди, – обратилась она ко мне. Я опешила и собралась возразить.

– Ами, так надо, – строго сказал Макс.

– Отойди, – повторила она.

Тихий и властный голос маленькой женщины и требовательный взгляд друга заставили меня замолчать. Я верила Максу и надеялась, что у них все получится.

Внутри было тесновато, отчего «отойти» особо не получилось. Я встала у двери, где раньше стоял Тим. Валери держала руки у ног Лины, не прикасаясь. Лина закричала, и оба парня, не сводившие глаз друг с друга до этого момента, прервали игру в гляделки и принялись удерживать мою сестренку. Она плакала, извивалась от боли, как змея, а потом вновь кричала, с каждым разом всё громче. Крепкие руки удерживали Лину на месте, не давая ей укрыться от воздействия Валери. Та медленно водила руками над раной, не прикасаясь к ней.

И это все? Вся помощь? Как же сейчас не хватало нормальной медицины: противоядия, врача, мамы! Она бы знала, что делать. На глаза навернулись слезы. Что я скажу ей? Не смогла уберечь нашу малышку в вымышленном мире? Разве могу я вернуться без нее?

Это я во всем виновата! Черт бы с этим балом! Если бы я согласилась остаться с ней, мы сейчас были бы дома. Если бы можно было повернуть время вспять!

Притихшая на какое-то время девочка вскрикнула, и в ту же секунду Валери сжала рану. Лина начала кричать от боли, не останавливаясь, пока воздух не заканчивался у нее в груди, набирала и снова продолжала кричать.

– Ты делаешь ей только хуже! Прекрати! – Я бросилась к Лине, желая остановить ее, когда терпеть полный боли плач стало невмоготу.

– Хватит!

Одним рывком я оказалась рядом с горе-целительницей, прикрывшей глаза и сжимавшей ногу моей сестренки. Я уже почти настигла ее, собираясь оттолкнуть, как оказалась в крепких объятиях Макса.

– Отпусти меня! – крикнула я, вырываясь, но была намного слабее, а он сжимал меня. как в тисках только сильнее. – Ей же больно…

Лина стала чуть более подвижной от того, что теперь Тиму приходилось удерживать ее одному. А это было не так просто. Он посмотрел на Макса, и в этот раз его глаза не горели ненавистью. Он просил помощи.

– Ами, успокойся, – приказал Макс тоном, не терпящим возражения. – Посмотри, посмотри! Валери вытягивает яд.

Я ничего не видела. Мои руки были крепко прижаты к телу, и я не могла протереть глаза, затуманенные слезами, но вырываться перестала.

– У Яндары опаснейший яд, не имеющий противоядия. Он словно живой и чувствует, что теряет власть над жертвой. Боль, причиняемая ядом, усиливается. Ами, это не Вэл, это яд.

Наконец я смогла разглядеть то, о чем он говорил. Из крепко сжимаемой лодыжки, между рук Валери тоненькой струйкой из раны вытекал яд.

– Еще немного, Ами, и все закончится.

Лине удалось высвободить свою маленькую ручку, и она начала вырываться с удвоенной силой, отчего Валери выпустила ее ногу.

– Макс!

– Помоги Тиму, – еле слышно прошептала я.

Вместе они быстро обездвижили ее, и целительница снова принялась за работу. Лина вновь и вновь кричала. Мне стало плохо. Я прислонилась к стене, чтобы не упасть. Казалось, это никогда не прекратится. Но вскоре закончилось. В комнате повисла тишина, которую нарушал только дождь, барабанивший по крыше. Лина лежала без движения. Я прильнула к сестренке, пытаясь услышать ее дыхание.

– Лина, Лина, – еле слышно шептала я дрожащим голосом. Ее нога была чиста, хотя и выглядела больной. Под лежанкой собралась лужица синеватой жидкости.

– Убирайтесь! – произнесла Валери уставшим голосом.

Она что, прогоняет нас с еле живой девочкой под дождь?! Я отвела взгляд от сестры, и перед моим взором предстали Макс и Тим с обнаженными мечами в руках. Меня с Линой, видимо, ее просьба не касалась. И как только они еще не поранили друг друга в таком тесном помещении!

– Оба! – добавила она более требовательно.

Парни послушно вышли.

Что бы между ними ни происходило, сейчас я могла думать только о Лине.

Я гладила сестренку по мягким волосам цвета пшеничных колосьев, слушая ее неровное дыханье.

– Все будет хорошо, слышишь, все будет хорошо, – шептала я.

Для меня не было ничего важнее. Только она. Без нее все теряло смысл.

Валери села рядом. Какое-то время она просто разглядывала нас.

– Что с вами произошло?

Мне не хотелось отвечать. Да и что я могла ответить? Что с нами случилось? Да много чего! Если не считать, что нас чуть не съели снежные волки, мы чуть не замерзли зимней ночью, и чуть не сгорели в лесу перед этим, то всего- на всего нарвались на ядовитую змею. О, да, мы не из этого мира, а у меня на шее висит ваша потеряшка в виде кулона!

– Она выживет? – спросила я, игнорируя ее вопрос.

– Если бы у меня было больше сил, ей не пришлось бы так мучиться. – Валери вздохнула. – Намного меньше. Может, она пришла бы уже в себя.

Я вопросительно посмотрела на нее.

– Но, увы, их нет, – продолжала Валери. – Весь день я только и делала, что лечила раненых.

– Но она же выживет? – не выдержала я.

– Да, если дотянет до рассвета. Яда нет, но она истощена.

Я прижалась к Лине.

– Не бросай меня! Я не смогу без тебя, слышишь?!

Я бы так и осталась сидеть до утра рядом с сестрёнкой, держа её за ручку, чтобы она знала, что я рядом, но настойчивый взгляд девушки, наблюдавшей за мной, заставил меня оторваться от малышки.

– Тебя же зовут Валери? – спросила я.

– Да.

Хрупкая и юная, она выглядела усталой.

– Меня зовут Ами. Я не знаю, как отблагодарить тебя.

– Так я скажу тебе, как. Сделай так, чтобы мне не пришлось сегодня никого спасать. – ответила она сухо.

– Я не поняла.

– Нет?

– Нет, – я качнула головой.

– Сделай так, чтобы твой друг сегодня никого не убил. – Она специально выделила «твой друг».

– Он не убийца! – возразила я, прежде чем успела подумать.

– Нет?! Кто же тогда превратил моих друзей в каменные изваяния?! А остальных ранил?! Кто?! – В её словах звучали боль и злость.

– Макс?! – выдохнула я, не веря в происходящее. Мне казалось, земля уходит из-под ног. Склонив голову, Валери посмотрела на меня так, словно впервые увидела, и кивнула.

– Этого не может быть! – прошептала я, больше убеждая себя, чем её.– Это не так!

– Последние два дня я только то и делаю, что лечу выживших. Больше не смогу, понимаешь? Последние силы я потратила на эту девочку. Не знаю, откуда ты взялась, но ты должна мне! – бросила она гневно, посмотрев на лежащую без признаков жизни Лину.

Я отрицательно качала головой, не веря в происходящее.

– Иди пока не опоздала, – словно выплюнула мне в лицо.

Замечательно! Я же хотела во всем разобраться. Вот он, момент истины! Удачнее время и не придумаешь. Поцеловав сестренку, я вышла, чтобы исполнить её просьбу.

Дождь все так же лил, но я не замечала его. Макс стоял недалеко от кибитки. Его окружали Тим и Ежик. Должно быть, они перебросились парой слов, так как мечи были наготове, но пока никто не атаковал. Я направилась к Максу, и он повернулся ко мне, а заодно и Тим с Ежиком, озадаченные тем, что я нагло прерываю их разборки. «Да, мальчики, у меня задача такая. Правда, есть одна не большая загвоздка: кажется, я собираюсь разозлить одного из вас еще сильнее. А может, и не одного».

Мысли беспорядочно проносились одна за другой, пока не стали выстраиваться в логический ряд. Все было так просто и в то же время сложно. Как я раньше не заметила этого?

Лицо Макса казалось ещё белее на фоне черных волос. Холодные серые глаза смотрели прямо на меня, как тогда, когда мы впервые встретились.

Шаг…

«Беги! Слышишь? Беги!» – всплыли в памяти слова мальчишки, спасшего меня от участи, постигшей друзей Валери.

«Беги», – шептал он на последнем вздохе, украдкой сунув в мой карман кулон. Велел бежать, увидев за моей спиной свою неминуемую гибель. А после застыл. Навсегда. Он не ждал помощи. Он хотел, чтобы я спасала себя и его камень.

Еще шаг…

Макс стоял неподвижно, как истукан. Взгляд его был ледяным. В нём ощущалась уверенность в своей силе, словно все происходящее вокруг не пугало его, вовсе не имея значения, – так же, как в тот день. Ему нечего было остерегаться. Он управлял сражением и выиграл его. Я вспоминала каменные лица статуй. Свет пламени, игравший на них, превращал выражения ужаса и страдания в зловещие гримасы. Это не может быть правдой! Это не может быть он!

Еще один шаг…

Огромный пес с угольками вместо глаз, телом из булыжников и вытекающей лавой… Такой не мог не вызвать ужаса… если только он не твой. А еще вспомнился Макс – другой, с такими же пылающими глазами, словно внутри был пожар, и его руки, покрытые язвами, в которых тек огонь. наружу. В тот вечер его не смутило появление монстра: ведь он сам был этим монстром.

Шаг…

И все же он спас нас с сестрой, и сделал это еще раз, приведя сюда. Макс снял повязку, маской скрывавшую страшный шрам, который лишь подчеркивал его сухое и суровое лицо. В груди кольнуло. Дождь мог бы спрятать слезы, но их не было, и прятать было нечего.

– Скажи, – потребовала я. – Скажи, что все это неправда.

Он молчал.

– Скажи! – крикнула я сорвавшимся голосом.

Ничего. Только холод в глазах.

– Тогда почему? Почему ты спас нас, не позволив нам там погибнуть?

– Это не важно… – Слова его ранили, словно нож.– Ты должна вернуть мне мою вещь. – И снова голос, лишенный каких-либо эмоций.

Я осторожно сняла проклятый камень и услышала удивленные возгласы невольных зрителей нашей мизансцены.

– Тебе было нужно это? Ты знал?

– Нет, – возразил он. – Ты сама помогла мне понять, что она у тебя.

– Как? – Отчего-то это казалось мне важным.

– В Снежном лесу. Ты остановила меня, когда сила взяла вверх. Камень усмиряет мой огонь. Только с ним, я могу держать его под контролем. Без сердца дракона ты бы не справилась. Тогда я понял, что он у тебя.

– Мог ведь забрать силой и уйти. Почему не ушел?

Он не ответил.

За спиной послышалось движение. Я хотела обернуться, но Макс дёрнул меня за спину, готовый атаковать. Тим и его напарник наступали. Мгновение – и они закружились в бою. Звуки клинков привлекли остальных. Разбуженные люди спешили к нам, не понимая, что происходит, но уже с оружием в руках: с клинками, мечами, топорами – со всем, чем можно было сражаться. В дверном проеме стояла Валери, обхватив себя руками.

Макс следил за тем, чтобы я оставалась за ним, но их было больше. Нас окружили. Казалось, он уже не может отбиваться ото всех, и тем более – защитить меня. Я озиралась по сторонам в ужасе от происходящего. Боялась за Макса, за Тима – за всех.

Раздался грохот и испуганные возгласы. С той стороны, откуда послышались крики, снося всех на своем пути, к нам приближалась огромная серая собака. Я вскрикнула в ужасе, узнав в нем каменного пса. Отвлекшись, Макс обернулся, и в этот момент Тим бросился на него. Однако псина, изменив свою траекторию, темным пятном перелетела оставшееся расстояние и с оглушительным грохотом приземлилась, повалив Тима наземь.

Я подумала, что Тим уже мертв, но псина только удерживала его на земле, оскалив пасть у его шеи. Тот самый пес, только без огня. Я посмотрела на Макса. В его взгляде не отразилось ни капли удивления или испуга – ничего. Это был его ручной монстр. В голове снова пронеслись слова Вэл о нем. Бой прекратился, и все замерли в ожидании.

– Не надо, – попросила я, стараясь унять дрожь в голосе. – Лина очень слаба. Нам нужна их помощь. Мне нужна.

– Ты можешь все прекратить. – Он протянул руку. – Верни мне его.

Кулон раскачивался в моих руках.

– Все это время тебе нужен был только он, – зачем-то добавила я, испытывая обиду.

Что-то отразилось на его лице, но я не понимала, что. Боль начала сковывать, не давая дышать, думать, чувствовать. Я злилась, стараясь заглушить эту боль, но всё было бесполезно.

– Ты мог забрать его в любое время. Зачем заставил нас поверить тебе? – В моём голосе прозвучали слезы. Пропасть между нами становилась больше.

– Я ни разу не соврал.

– Тогда скажи, что все это неправда. – Я сделала неопределенный жест рукой.

– О чем именно ты спрашиваешь?

– Пожар… те люди, застывшие в камне… Это все ты? Ты и так можешь?

Макс часто выглядел высокомерным и равнодушным, но сейчас его безучастность ранила больше. Он кивнул.

– Это ты, – повторила я утвердительно.

Макс снова кивнул, не отводя взгляда.

– Это не важно, – услышала я его ледяной, словно неживой, голос и поняла, что он сейчас скажет.

– Если я хочу домой, это проблемы…

– Которых лучше избежать, – закончил он за меня.

– Кажется, я в них увязла. – Усмехнулась я.

Совсем чуть-чуть, но мне показалось, что уголок его губ дернулся в ответ.

Он сжал камень, ожидая, что я отпущу кожаную нить.

– Пообещай, что никто не пострадает. Сегодня.

Он кивнул.

– Ты просто уйдешь. – Казалось, это говорю не я, а кто-то другой.

– Просто уйду.

Я разжала руки, и смотрела как он забирает ненавистный мне камень. Рядом, не сдержав досады, выругался Тим. Я же смотрела на Макса и не видела в нем чудовища. Только друга. Не верила, даже сейчас, услышав все от него.

Он что-то протянул мне.

– Для Лины.

В его руках лежал волчонок, вырезанный из дерева. Потянувшись за игрушкой, я замерла на миг, вспомнив, как иной раз оборачивались наши прикосновения. Шумно втянула воздух. Осторожно, не прикасаясь к нему, я забрала игрушку.

– Не забывай про время.

– Что произойдет, когда закончится время? Ты знаешь ответ?

Он улыбнулся. На какую-то долю секунды я снова увидела перед собой моего друга. Моего Макса. Того, который не мог быть бесчувственным убийцей.

– Только догадываюсь. Поторопитесь.

И зашагал прочь. Псина, оставив Тима, последовала с ним.

Хотела бы я, чтобы всего этого не было, чтобы все оказалось дурным сном, и мы проснулись – я, Макс и Лина – там, в шалаше и вместе продолжили наш путь.

Краем глаза я уловила какое-то движение, а потом увидела сверкнувший клинок в руках у парня, нареченного мною Ёжиком. Макс уже оборачивался, отреагировав на опасность, но слишком медленно. Я дернулась, и в животе кольнуло, когда острие мягко вошло в плоть, и словно со стороны, услышала свой же возглас. Макс поймал меня, не давая упасть. Почувствовав острую боль, я схватилась за живот. По нему теплой струйкой текла кровь.

Одно движение руки, и вокруг возникла стена из огня, окружая нас с Максом, защищая от возможного нападения. Псина завыла тысячей обрушившихся камней, оглушив на какое-то время, но осталась на месте, в любую секунду готовая защитить. Макс положил меня на землю, не переставая поддерживать. Каждое движение было мучительно.

– Вэл, – услышала я Тима, оказавшегося внутри огненного ограждения вместе с нами.

– Валери! —закричал он громче, чтобы его услышали.

– Ты обещал мне, помнишь? – прошептала я, пытаясь сосредоточиться на нем, чувствуя, что силы быстро иссякают.

– Потерпи немного, – услышала я дрожащий голос Макса. – Все будет хорошо.

Хотела разглядеть его, но перед глазами все расплывалось.

– Ты обещал. Скажи это.

Было больно говорить. Было больно даже дышать. Он кивнул.

– Да, – тихо ответил он. – Обещал. Никто не пострадает.

Он мягко поцеловал меня в лоб, словно прощаясь.

– Ами, моя Ами…

Я почувствовала, как он схватился за ручку клинка, а потом меня пронзила боль. Я закричала – и потеряла сознание.

Глава 11

Второе утро с больной головой не очень хороший знак. Она словно взрывалась от малейшего движения. Я была одна. Открыв глаза, увидела уже знакомую обстановку крытой повозки-домика.

Лина! Воспоминания приходили с уже привычной болью. Сердце, казалось, собирается вырваться из груди, когда я потянулась к животу, ощупала его и ничего не нашла. Это ввергло в небольшой ступор. Во второй раз, я не торопилась, исследуя свой живот сначала одной рукой, а потом и второй, на предмет ножевой раны. Ничего нет. Я точно помнила боль, но сейчас ничего не испытывала.

Резко вскочив, я скинула легкое покрывало, чтобы увидеть свое тело. Рана была на месте… точнее, то, что должно было быть ею. На мне красовался новенький розовый шрам. Невероятно, ведь я вчера истекала кровью! Рука также была залечена. Я не верила своим глазам. Как? Надавила на шрам и ничего не почувствовала. Может, небольшой дискомфорт, но не больше. Голова заныла сильнее.

Интересно, где моя одежда? Я была в белье и чулках, кстати, все еще целых. Заскрипела дверь, отчего я быстро вернулась на лежанку, натянув скинутое одеяльце. Тим показался в проеме и, войдя, устроился напротив меня. Возникла неловкая (скорее всего, для меня одной) пауза. Тим же разглядывал меня, нисколько не смущаясь.

– Моя сестра… как она? – я первой нарушила молчание.

– С ней все хорошо. – Голос Тима звучал мягко. – Увидишься с нею позже. Как себя чувствуешь?

–Лучше, чем ожидала.

Тим усмехнулся:

– Это все Вэл. Молодец, справилась.

– Как она?

– Потратила слишком много сил на ваше лечение. Отдыхает.

Повернувшись, Тим приоткрыл окно.

– Смотри.

В кибитке было не так-то много места, а он практически загораживал весь вид своим телом. Я вытянулась, как могла, чтобы разглядеть хоть что-то, стараясь при этом не выронить покрывало. Второй раз за утро я не верила своим глазам. Лина была во дворе с остальными и весело смеялась. С трудом оторвав взгляд от сестры, я вернулась к Тиму.

– Не знаю, как мне и благодарить вас! Думала, что потеряю ее.

Моя сестренка, моя малышка! С ней все хорошо!

– Спасибо.

– А ты нас напугала.

– Я?

– Да, ты. – Он кивнул, словно его кивок что-то объяснял.

– Помнишь кинжал?

Картинки вчерашнего вечера поплыли одна за другой. Я старалась выглядеть спокойной, насколько возможно. Вряд ли мне это удалось.

– Нужно поговорить.

Я кивнула, понимая, что разговора не избежать. Подумать о том, что говорить, а что не стоит, не успела. Я находилась с людьми, чьих намерений не знала. Следовало быть осторожней в своих высказываниях и как-то выбираться отсюда. «Время», – прозвучало в мыслях голосом Макса. Нет, только не он! С трудом отринув воспоминания, я запретила себе о нем думать.

«Не сейчас. Может быть, позже. Желательно – вообще никогда».

– Во-первых, знаешь, Фред метил не в тебя… – Тим начал не с того, что я ожидала, и его тон больше напоминал упрек, чем извинения. – Так что не сердись и забудь.

– Я чуть не погибла. Без проблем. Конечно, я забуду такой пустяк, – съязвила я.

– Верно. Только ты сама бросилась под нож. Так что настоятельно советую не вспоминать об этом, – твёрже заявил он.

– Фред не ожидал, что ты прикроешь Шрама. НИКТО не ожидал этого.

– Шрама? – Снова не успела вовремя остановиться.

Тим смотрел на меня с любопытством, как часто это делал Макс, только в его взгляде не было холода. Скорее, наоборот, голос звучал участливо, а сам он вызывал доверие. Хотя мне еще не сказали, каково мое положение. кто я здесь – пленница или гостья?

– Да, Шрама. После всего, что он натворил, мы зовем его только так, – пояснил Тим, внимательно изучая меня. – В общем, рука у Фреда тяжелая, а промахивается он редко. Спасибо Валери, если бы не она, ты бы не выжила.

– Не одной мне, – раздался голос Вэл. Она вошла внутрь и, прикрыв за собой дверь, села на единственное свободное место возле Тима. Ему не очень понравился ее комментарий, но она продолжила, не обращая на него внимания:

– Рана была глубокой, разрезало практически все внутренности, так что, да, можешь не злиться на Фреда. – Она усмехнулась, а Тим нахмурился еще больше.

Мне стало нехорошо.

– Ты бы истекла кровью раньше, чем я залечила дыру в тебе, но Шрам, ко всеобщему удивлению, проявил к тебе больше великодушия, чем к нам вместе взятым. С чего бы это? – В ее красных от усталости глазах сверкали огоньки веселья.

– Он прижег твои раны, что дало мне больше времени, а тебе – шансов.

С каждым сказанным ею словом Тим злился больше.

Я вспомнила нестерпимую боль, сковавшую меня перед обмороком. Так вот что это было! Он снова спас меня. Только от этого легче не стало. Я отвела глаза, не желая выдать своих чувств, и ждала вопросов, не представляя, как буду отвечать.

– Ами, верно? – Голос Тима стал жестче.

– Как ты оказалась со Шрамом, и кто ты вообще? Почему мой камень у тебя? —чуть подумав поправился: – Был у тебя.

Я медленно вздохнула, давая себе пару секунд на размышления. Соврать не получится, просто потому, что я не знаю, как врать и о чем. Этот мир я так и не узнала. Остается или молчать, или выкладывать все как есть. Они не казались теми, кто может причинить вред. А Валери заслужила доверия. Зная, кто такой Макс и к чему может привести его присутствие, она помогла нам, впустила в свой дом, и не позволила их конфликту помешать лечению Лины. Может, правда сойдет за благодарность?

– Два дня назад мы с сестрой оказались в лесу, рядом с местом битвы. Сначала чуть не сгорели в лесном пожаре, потом чуть не погибли в той жиже. что убивает, превращая в камень. Тогда я чуть не наступила на нее, но мне помог мальчишка. Он остановил меня. Кажется, это именно он подкинул мне кулон в карман куртки, пока я не видела.

Они переглянулись.

– Он погиб. – Я не могла скрыть ужас при воспоминании о том, как он умирал.

– Роб, – произнесла Валери. – Его так звали.– И, вздохнув, отвернулась.

– Это все сделал Макс? – задала я вопрос, на который вчера уже получила ответ.

– Я слышал ваш разговор. И, так понимаю, что с ним ты знакома не так давно, – Продолжил допрашивать меня Тим.

Я кивнула.

– Ты очень мало о нем знаешь. Точнее, ты ничего о нем не знаешь!

Тим смотрел на меня в упор.

– Он жесток и беспощаден, и ко всему прочему, слишком силен. Раньше он мог управлять только огнем, теперь же у него появился второй дар. И да, все это дело его рук. Что было дальше?

Я молчала, не зная, как начать рассказ. Все что было потом, казалось слишком личным.