Два дракона для сиротки

Я почти вывалилась наружу, жадно глотая воздух, свободный от тяжести шерсти и давящей атмосферы их невольной опеки.

Внутренний двор Академии Дракона встретил меня знакомой до боли социальной механикой. У парадного крыльца кареты с гербами вроде нашей. Из них выходили ученики, чья форма выглядела как часть их кожи, чьи жесты говорили о многовековой принадлежности к этому миру. Их встречали, им кланялись. Дальше от ворот шли те, кто был скромнее — одежда попроще, но взгляд тверже. И основной поток – кипящая масса студентов – вырывался из дверей общежитий. Их жизнь была здесь, в этих стенах.

Расслоение. Оно висело в воздухе, плотное и неоспоримое, как и в немагическом мире. Та же иерархия: те, кто приехал из дома (как я, благодаря чужой милости), те, кто пришел пешком, и те, кто живет в казенном доме. Только вместо машин — кареты, вместо кроссовок — сапоги. Декорации магические, суть старая как мир.

Я стояла, закутанная в свой нелепый камуфляж, и чувствовала, как к горлу подкатывает ком. Я была здесь чужой вдвойне: и как выходец из иного мира, и как нахлебница в доме Райдеров, обуза для их сыновей. Сделала себе пометку, что надо как можно скорее сходить и узнать, когда смогу получить место в общежитии, понимая, что ремонт так быстро не делается, но хотя бы напомнить о себе нужно.

Глава 5.

Шум студенческой толпы в большом парадном зале Академии Дракона был оглушительным. Под высокими стрельчатыми сводами, расписанными фресками с драконами, звёздами и сложными магическими символами, гудел, смеялся и перекликался целый рой чёрно-салатово-золотых мундиров. Я шла по краю этого моря, зажатая, как преступник между двумя конвоирами.

Ка