скачать книгу бесплатно
– До свидания, Степан Гаврилович. Я пойду, – сказала Катерина, чувствуя себя лишней.
– До свидания, – ответил председатель.
– Катя, я сейчас! – крикнула вдогонку Ульяна.
В конце февраля на улице темнело рано и, Степан Гаврилович решил этим воспользоваться. Когда Катерина вошла в дом, он слегка приобнял Ульяну.
Ульяна сначала решила убрать его руку, но потом передумала.
– И куда же это мы так спешим? – улыбаясь, спросила она.
Председатель намёк понял и тут же одёрнул руку.
– А вдруг кто раньше меня в женихи набиваться станет? А я уже тут как тут! Занято! – пошутил он.
Ульяна рассмеялась.
– Гаврилович, ты, что ли ко мне свататься решил? – спросила она, всё ещё считая его слова шуткой.
– А что здесь такого! Я ж говорю, ты баба – видная. Я одинокий. Чем смогу помочь, помогу. Да и детей твоих за своих считать буду. У меня ж, знаешь сама, никого нет, – произнёс вполне серьёзно председатель.
После его слов, Ульяна вспомнила, как года четыре назад погибли его жена и дочь…. Поехали в город, а там их машина сбила…. Жену сразу насмерть, а дочка в больнице умерла, он доехать не успел…. Тогда сам не свой с год ходил….
– Знаю, – тяжело вздохнув, сказала Ульяна.
– Так что в женихах у тебя походить можно? Правда не солидно мне это всё как-то… Может сразу, поженимся? – опрометью предложил Степан Гаврилович. – Я за тобой давно присматриваю, ещё как с Колькой разошлись.
Ульяну эти слова застали врасплох.
– Степан Гаврилович, не торопи события. Дай обдумать. Понимаю, что не молодые уже, – продолжила она, до сих пор не веря в услышанное.
Мороз к ночи крепчал и Ульяна стала потирать замёрзшие руки.
– Ты подумай и беги домой, а то замёрзла уже, поди, – произнёс председатель.
Ульяна ещё раз потёрла руку об руку и попыталась согреть их своим дыханием. Но Степан Гаврилович не дал ей этого сделать и взял её тонкие, хрупкие женские руки в свои мужские мозолистые и крепкие.
Ульяна сразу ощутила его тепло и её сердечко неожиданно затрепетало. Она тут же выдернула руки.
– Я, пожалуй, пойду, – быстро сказала она.
– Я буду ждать ответа. До завтра, – ответил Степан Гаврилович, чувствуя, что тоже немного подмёрз.
Он проводил Ульяну взглядом до дверей и пошёл к себе домой.
Всю ночь Катерина проворочалась в кровати. Она никак не могла выкинуть из головы смазливое лицо Антона. Стоило ей закрыть глаза, как она видела его перед собой. То он расплывался в улыбке, то смотрел с неподдельным интересом. Конечно, больше всего смущало Катерину то, что Антон был женат!!! Ей было обидно и она, не могла понять, зачем он уделяет её особе столько внимания. Чем больше она о нём думала, тем всё отчетливее звучали слова председателя, о том, что он женат и у него есть дети. С этими мыслями Катерина провертелась в постели до утра.
Зато Ульяна спала сладким сном. Впервые за долгое время она почувствовала себя настоящей, женственной, не просто матерью двоих детей, а той молоденькой девушкой, что была когда-то давно.
Проснувшись сёстры, каждая по-своему, «летали в облаках», мало разговаривали.
Катерина, наконец, спросила:
– Ульяна, тебе нравиться Степан Гаврилович?
– С чего ты взяла? И придумала же такое! – стала сразу отнекиваться та.
– Да ладно. Я же видела. Как ты на него смотрела весь вечер, – произнесла Катерина с улыбкой.
– И как же я на него смотрела? – спросила Ульяна, понимая, что сестра обо всём догадалась.
– Как, как? Так как смотрят на понравившегося мужчину. Томным взглядом… – с интонацией произнесла Катерина.
– Ладно тебе. Ну, нравится он мне. Что ж я тебе, не баба что ли? – призналась та и добавила. – Он мне вчера жениться предлагал…
– Ничего себе!!! А ты то как? Что ответила? – тут же засыпала Катерина сестру вопросами.
– Да ничего, сказала, что подумаю, – ответила Ульяна, а сама тут же задумалась о вчерашнем предложении.
– А что тут думать? Мужик, он вроде бы хороший! Да ещё и председатель! – громко произнесла Катерина, улыбаясь.
– Ш-ш… Что ты так орёшь! – осадила Ульяна сестру. – Да и не о какой выгоде я даже не думала …. Сама понимаю, двоих детей тяжело одной поднимать…. Ладно, хватит уже…. А я смотрю, ты всё подмечаешь, с самого утра задумчивая ходишь.
Катерина сразу поняла, что сестра тоже заметила её «витание в облаках».
– Да, думала о тебе, не знала, как спросить. Мужик он хороший, – соврала Катерина.
– Всем доброе утро! – в один голос произнесли Васька с Настасьей, – выглядывая из-за шторы.
– Вы проснулись? Молодцы! Давайте завтракать и в школу, – произнесла Ульяна, как ни в чём не бывало.
И день начался, как обычно.
Глава 6
Только к обеду Катерина поймала себя на мысли, что уже совсем не думает об Антоне. Но стоило ей о нём вспомнить, как он возник неожиданно перед её глазами. Все пошли обедать, а она замешкалась, набирая сено в сеннике.
– Привет, – произнёс Антон, как показалось Катерине неземным голосом.
Она посмотрела на него, держа в руках охапку сена и тут же почувствовала, что земля стала уходить у неё из-под ног.
– Привет, говорю. Может, чем подсобить? – спросил Антон.
Катерина ещё несколько секунд постояла с сеном в руках, но потом опомнилась.
– Здравствуй. Нет не надо… Я сама… – ответила она и стала набирать ещё сена, отвернувшись от него.
Антон не растерялся и, взяв в охапку сено, приблизился к ней.
Потом произошло то, чего Катерина никак не ожидала.
Антон сделал шаг вперёд и неожиданно обнял её и прижал к себе. Их глаза встретились, дыхание участилось и, Катерина сама не понимая как так вышло, поддалась на жаркий поцелуй Антона.
Но скинув наваждение, она резко оттолкнула его от себя.
– Ты чё? Сбрендил что ли? – произнесла она в негодовании.
– Извини, ничего не могу с собой поделать! Больно уж ты мне в душу запала. Как глаза закрою, тебя вижу. А вчера, представляешь, чуть жену твоим именем не назвал! – стал рассказывать Антон.
От его слов о жене, Катерине стало не по себе.
– Уйди! И не подходи ко мне больше, – раздосадовано произнесла она.
– Ничего не могу с собой поделать.… Понравилась ты мне, – ответил Антон, пытаясь снова обнять Катерину.
– Ты совсем ополоумел! Я сейчас закричу! – еле сдерживаясь от негодования, произнесла она.
– Хорошо, хорошо. Я всё понял. Извини, если что не так… – пробормотал Антон и, развернувшись на сто восемьдесят градусов, ушел.
Катерина стала машинально набирать сено, а сама была в полном недоумении от произошедшего. Сама не своя она отнесла коровам поесть и по пути встретила Анфису.
– Катерина, что случилось? Погляди, на тебе лица нет! Да и бледная такая! – взволнованно произнесла та.
– Что? – спросила Катерина, не поняв её слов, от того, что совершенно их не слышала.
– Что с тобой? Не приболела, ли? Лица на тебе нет! – повторила громко Анфиса Петровна.
– Да нет, не приболела… Просто корову доила, а она резко ко мне морду свою повернула…. напугала очень! – соврала Катерина, первое, что пришло в голову.
– А-а! Понятно! Ты смотри поосторожнее с ними, они и копытом лягнуть могут. Ты главное, когда доить собираешься, привязывать не забывай, – посоветовала Анфиса, расстёгивая свою фуфайку.
– Да, хорошо, спасибо. А я точно в этот раз привязать забыла, – снова соврала Катерина.
– Что-то жарковато сегодня! – сказала Анфиса, снимая платок.
– Да, точно. Весна ведь уже скоро! – согласилась с ней Катерина, понимая, что её тоже бросило в жар после случившегося.
– А ты чего на обед не пришла? – снова спросила Анфиска.
– А что уже обед был? А я как-то замоталась, думала ещё рано, – с искренним удивлением ответила Катерина.
– Ну, ладно, пойду я дел много ещё, – пробормотала собеседница и, напевая себе что-то под нос, ушла.
Катерина, немного придя в себя, почувствовала урчание в животе. Но обеденный перерыв уже прошёл и, она решила, что терпеть теперь придётся до вечера. Тяжело вздохнув, она поправила платок и направилась к коровам.
– Катерина! – окликнули её сзади.
Она оглянулась и увидела Степана Гавриловича.
– Катерина, тебя, почему на обеде не было? Неужели заработалась? – спросил он, проведя рукой по своим густым усам.
– Да, как-то замешкалась…. Сама не знаю, как так вышло… – стала оправдываться она.
– Оно то, конечно, бывает. Но работы на голодный желудок совсем никакой не хочется, по себе знаю. Иди, быстренько сходи, в столовую, хоть чаю с пирожком выпей. Там наш новый повар Иван, вроде бы не ушёл. Только так, одна нога здесь, другая там, – улыбаясь, предложил Степан Гаврилович.
– Ой, спасибо! Я мигом! А то, если честно, то очень есть хочется, – произнесла Катерина и направилась в соседнее здание – столовую.
– Беги, беги! – произнёс в след ей председатель.
Раскрасневшаяся Катерина вошла в столовую. Она сняла с головы платок и расстегнула фуфайку. Большая комната, где обедали работники совхоза, была пуста. Кое-где на столе стояли забытые стаканы и царила полная тишина. Катерина постучала в окошко пищеблока, но никто не ответил. Она постучала ещё раз, потом набралась смелости и решила войти в пищеблок сама. Там тоже никого не было, лишь чайник, забытый на плите надрывно свистел.
– Эй! Тут кто-нибудь есть? – спросила громко Катерина.
Но ей никто не ответил.
Чайник продолжал свистеть, раскидывая шипящие капли вокруг себя. И Катерина решила похозяйничать, она сняла фуфайку и кинула её на стул, а затем убрала шипящий чайник с плиты.
Осмотревшись вокруг, она увидела кружку и заварку. Чувствуя себя немного неловко, она всё же сделала себе чай, уж больно хотелось чего-нибудь горяченького. И только она собралась сделать долгожданный глоток, как услышала топот.
В это время в комнату вошёл парень довольно таки крупного телосложения с вязанкой дров. Он тоже не ожидал увидеть кого-то в своём пищеблоке и широко раскрыл свои и без того большие зелёные глаза.
– А вы собственно кто? И что вы здесь делаете? – спросил он, снимая шапку одной рукой, а второй всё ещё придерживая дрова.
Под шапкой Катерина увидела его светлые взъерошенные волосы, да и сам парень был похож на настоящего сына булочника: румяные щёки, круглое лицо.
– Я Катерина… Я здесь в совхозе работаю, просто сегодня на обед опоздала. Вот зашла, хоть чего-нибудь перекусить…. Я стучала, звала, а тут никого не было…. Зашла, а тут чайник выкипает, вот и решила себе хоть чаю сделать…, – стала оправдываться Катерина.
– А-а-а! – протяжно произнёс парень, улаживая дрова около печи. – А меня Иваном зовут.
– Так что? Чаю выпить можно? – спросила Катерина, видя, что вошедший молодой человек сразу потерял интерес к её особе.
– Да, можно, конечно! – ответил тот, подкидывая дрова в печь.
Катерина взяла кружку и направилась в столовую.
– Вы это… пирожок возьмите, там ещё остались, – смущённо предложил Иван.
– Спасибо, – ответила Катерина и пробежалась взглядом по пищеблоку.
В большой алюминиевой миске лежало два пирожка, словно дожидаясь её. Она взяла их и собралась снова выходить из пищеблока.
– Если хотите, можете пообедать здесь…. В столовой ведь никого нет, скучно будет, – неожиданно предложил Иван.
Катерина, недолго думая, согласилась. Ведь и в правду, обедать в большой столовой одной как-то будет одиноко. Да и отвлечься ей надо, решила она.
– Если, можно, то с удовольствием, – согласилась Катерина и уселась на единственный стоящий здесь стул.
Она принялась пить чай с пирожками, а новый знакомый поведал ей о себе.
