скачать книгу бесплатно
Катерина от неожиданности испугалась и чуть не выронила чашку из рук.
– Ой! – только и успела произнести она.
– Извините, я вас напугала? – произнесла девочка. – А где мама?
– Да, ничего, задумалась просто, своих вспоминала…. Твоей бабушки и тётки на свадьбе не было, очень жаль. Далеко вы забрались, а им ехать не за что…. – придумала Катерина на ходу, хотя думала совершенно не об этом. – А мама сегодня ночевала у своего мужа, Степана Гавриловича, тебе же вчера говорили.
– Ах, да! Я просто забыла. Привыкла, что мама рядом, – грустно сказала Настасья.
– Эй! Ты чего? Главное, что мама счастлива! – произнесла Катерина и обняла племянницу.
– Да, наверное, – согласилась с ней племянница.
– Не переживай ты так. Это только на одну ночь, а сегодня, они сюда приедут и будут тут жить, мне Ульяна рассказывала, – успокоила Настасью тётя.
– Ладно, пойду Ваську будить, а то, что это он до сих пор спит! – сказала Настасья и направилась к брату.
А Катерина решила взять себя в руки, а то сестра точно что-то подметит.
К обеду Ульяна и Степан Гаврилович пожаловали домой. Катерина с племянниками приготовили на стол.
Глаза новоиспечённых молодых светились от счастья, это было заметно с первого взгляда. Когда все уселись за стол, Степан Гаврилович произнёс:
– Перво-наперво, я очень рад, что обрёл такую красавицу жену, да и ещё с двумя замечательными детишками. Отца, конечно, я вам не заменю. Но обещаю, что буду не хуже. Любить вас буду, как своих, но и пороть, если вдруг понадобиться, как своих буду, – с улыбкой произнёс он и поглядел на Ваську.
– А чё это меня сразу? – завопил он.
– Это я так на будущее. Подростки, особенно мальчишки, они без кнута и пряник съесть не могут! – вновь пошутил председатель.
Все рассмеялись, но Васька задумался над его словами и сделал умную физиономию.
– Во-вторых, мы тут с вашей мамой обсудили. Не хорошо такой большой семье в таком маленьком доме жить. У меня, а теперь и у вас есть большой дом, просторный. Так что собирайте свои вещи, после обеда машина придёт, – неожиданно для всех произнёс он.
Васька и Настасья переглянулись. А Катерина задумалась, она то, точно никуда не поедет. У них своя семья, а тут она ещё!
– Катерина! А ты чего сидишь? Иди, вещи собирай и тебе место найдётся! – неожиданно произнёс Степан Гаврилович. – Чай родственники теперь!
– Давай, иди, собирайся. Там тебе комнату отдельную уже приготовили. А то спишь в этой маленькой комнатушке, как в чулане, – добавила Ульяна.
– Спасибо вам, большое! Но я никуда не поеду. Мне и тут не плохо. А вы теперь настоящая семья, зачем мне вам мешать, – ответила она.
Ульяна и Степан Гаврилович задумались.
– Ну, смотри сама. Но если, что всегда рады тебя видеть, – произнёс председатель.
Настасья и Васька побежали собирать свои вещи. Ульяна тоже поспешила за ними, а Степан Гаврилович и Катерина остались за столом одни.
– Ты, я смотрю, с Иваном под руку ходишь? – неожиданно спросил новоиспечённый родственник.
– Да, хожу. А что тут такого. Я же не маленькая уже, – ответила она.
– Да, ничего. Я просто так. Хороший он вроде бы парень, работящий. Правда, маманя его, немного того…. Не в себе, – чуть тише произнёс Степан Гаврилович.
– Сумасшедшая что ли? – удивилась Катерина.
– Да нет, просто сын он у неё один. Мужа нет. Вот она над ним и трясётся. Судя по тому, что он тебя провожает, она ещё об этом ничего не знает. Она женщина в возрасте, родила поздно. Вот и считает, что сама должна найти ему невесту, так как он ещё не разумный и хорошую не найдёт, – поведал Степан Гаврилович.
– Ерунда какая-то! – задумалась Катерина. – Он мне ничего о ней не рассказывал.
– Вот то-то. Он вроде бы парень хороший и готовит отлично. Но маманя его, это ещё та шельма, – предупредил он.
– Хорошо, спасибо, буду иметь ввиду, – произнесла Катерина и задумалась ещё больше.
Дети и Ульяна, собрав всё необходимое в узлы из простыней, вышли на кухню.
– Ну, мы готовы, – сказала Ульяна, стоя посреди комнаты.
Катерина оглянулась и увидела, как дом сразу опустел и стал каким-то чужим.
– Сестрёнка, пойдём, проведёшь нас, – предложила Ульяна.
– Конечно, конечно, – сказала Катерина и поспешила за ними.
Все вышли из комнаты в коридор, остался один Васька. Он еще немного постоял, тяжело вздохнул, и, взяв свою удочку в углу, последовал за ними.
Глава 10
Прошёл месяц. Ульяна с детьми жила в доме председателя. Им там было хорошо, благо дом был большой. У каждого из детей было своё неприкасаемое пространство. У Васьки своя комната – мальчишечья, у Настасьи – девчоночья. Теперь их вещи были в отдельных шкафах, книги и игрушки были расставлены на полках и ни кому не мешали. Своя комната была и у Степана Гавриловича с Ульяной. А ещё была просторная столовая, где они собирались все вместе за завтраком, обедом и ужином. Ульяна была счастлива, а о бывшем муже и думать забыла.
А Катерина привыкла жить одна. С Иваном они гуляли каждый вечер, он провожал её домой. На прощанье он целовал её в губы…. Катерина думала, что привыкнет к нему, полюбит его, но каждый раз его поцелуи были ей не милы. А в последние время даже стали вызывать тошноту…. Катерине было жалко бросить Ивана, но и замуж за него она не хотела. Антона в этом месяце она видела всего один раз и то издали. Завидев его, она старалась ближе держаться к Ивану, чтобы тот думал, что у них настоящая любовь.
Как-то выходя из столовой, Катерина почувствовала лёгкое недомогание и присела на лавочку. Все прошли мимо неё по своим делам, только Анфиска окликнула:
– Ты чего там? Идёшь?
– Да, иду! Что-то в обувь попало, сейчас догоню! – соврала она и, сняв тапок, принялась из него что-то вытряхивать.
Неожиданно к ногам Катерины подошёл маленький пушистый комочек и сказал: «Мяу!»
Катерина обрадовалась такому малышу и погладила его. Он тут же замурчал и стал тереться о ноги. Девушка не удержалась и взяла его на руки. Это маленькое пушистое чудо стало мурчать и засыпать на её руках.
– Зачем тебе этот тюфяк? – неожиданно спросил голос.
Катерина вздрогнула от неожиданности и, подняв голову, увидела перед собой Антона.
– Что? Какой же он тюфяк? Он же совсем маленький и беззащитный. Посмотри, совсем малыш ещё! – ответила она, стараясь держать себя в руках, но сердечко предательски застучало, а жар прилил к лицу.
– Я не об этом коте говорю, а об Иване! Не нужен он тебе! Зачем ты себя мучаешь? Я же вижу! – произнёс он и, осмелев, сел поодаль на лавочку.
– А это не твоё дело! – возмутилась Катерина.
– Знаешь, у меня было много баб…. Но, ты…. Ты какая-то особенная, ни такая, как все. Ничего не могу с собой поделать…. Думал, будешь моей, забуду и всё…. Нет! Стараюсь держаться от тебя подальше, не смотреть в твою сторону, но думаю о тебе ещё больше…. Каждую ночь вспоминаю тебя, твои поцелуи…. Знаешь, я давно понял, что люблю тебя, – подвинувшись ближе, неожиданно произнёс он.
В душе у Катерины всё перевернулось.
– Любишь? – не веря своим ушам, переспросила она, стараясь не смотреть в его глаза.
– Да, люблю! Чёрт бы побрал эту любовь! Я знаю, что не прав, знаю, что есть жена и дети! Но ничего не могу с собой поделать…. Люблю и всё тут…. – еле сдерживая себя, произнёс Антон не глядя на Катерину и подкурил папиросу.
Повисла минута молчания, только и было слышно, как мурчит маленький котёнок.
– Катя! А давай сбежим? Бросим всё и сбежим! Я готов прям сейчас, лишь бы быть рядом с тобой! – ещё более неожиданно произнёс он.
– Ты умом тронулся? – произнесла Катерина, но сама была готова бежать вместе с ним, куда глаза глядят.
Ведь тоже полюбила его с первого взгляда.
– Ты это…. Подумай! Я вечером к тебе зайду. Знаю, что Ульяна с детьми переехала, да и в совхозе больше не работает. Правильно так и надо! Баба должна дома сидеть! – сказал Антон, собираясь уходить.
– Не надо приходить! Я не хочу тебя видеть! – возмутилась Катерина.
– Я знаю. Жди ночью! – добавил он и пошёл прочь.
Котёнок лежал у Катерины на руках и продолжал мирно мурлыкать. Она бережно переложила его на лавку и пошла работать.
Иван видел в окно, как Антон крутился около Катерины и сильно переживал по этому поводу.
Вечером, он как обычно провёл её домой, но целовать не стал.
– А что это Антон сегодня около тебя ошивался? – ревностно спросил он.
– Это когда ещё? – Катерина сделала вид, что удивилась, но всё поняла.
– В обед около столовой, – напомнил Иван, а сам нахмурился.
– А это! – нараспев ответила Катерина, не зная, что лучше придумать.
– Мы о коте говорили. Я котёнка нашла и предложила его Антону, что б детям забрал! – придумала на лету она.
– А-а-а! Видел я это косматое чудовище! Извини, не так понял, – с облегчением произнёс Иван.
Катерина тоже перевела дух.
Неожиданно Иван обнял её и поцеловал. В душе у неё ничего не перевернулось, она ничего не чувствовала к этому человеку. Еле перетерпев эти бесконечные мгновения, у Катерины закружилась голова и она пошатнулась.
– Что с тобой? – спросил Иван, выпустив её из объятий.
– Да, что-то себя неважно чувствую, – честно призналась Катерина. – Может, устала, сама не знаю.
– Я заметил. Бледная какая-то стала, может, заболела? – предположил взволнованно Иван.
– Не знаю, но очень устала. Я пойду домой, а то завтра рано вставать, – произнесла она.
– Хорошо, иди, иди, – согласился с ней Иван.
Катерина зашла в дом и, закрыв за собой дверь, сползла, потеряв сознание.
Очнувшись, Катерина удивилась, обнаружив себя на полу.
– Да, что же это со мной? – сказала она сама себе.
Медленно встав, она почувствовала недомогание: снова тошнило, а в глазах потемнело. Кое-как добравшись до кухни, она умыла лицо холодной водой прямо из ведра. Чувство тошноты переросло в чувство голода, и, Катерина отломала кусочек хлеба и съела. Ей стало немного легче. Не понимая, что с ней происходит, она решила лечь спать.
Сквозь сон Катерина услышала какой-то шум, доносившийся со двора. Она открыла глаза и прислушалась: шум продолжался. Во дворе точно кто-то был! Катерина сначала испугалась, но потом подумала об Ульяне. Взяв будильник в руки, она поднесла его к окну, чтобы кое-как рассмотреть время. Ночь была лунной и Катерина разглядела стрелки часов. Было ровно два часа ночи! В душе у Катерины похолодело, а шум всё не прекращался. Девушка затаилась….
Неожиданно, еле слышно, она услышала кошачье мяуканье. Звук доносился со двора и Катерина, накинув свой халат, осмелилась выйти из дому. Она осторожно открыла входную дверь и снова услышала тоненький кошачий голосок.
– Киса-киса! – тихонько позвала она.
Навстречу ей из полной темноты выбежал маленький пушистый комочек. Это был тот самый котёнок, которого она держала на руках в совхозе.
– Ой! Бедненький! Как ты здесь оказался? Голодный наверняка? Иди ко мне! Киса-киса! – позвала она малыша и взяла его на руки.
Котёнок, очутившись на руках, тут же замурлыкал.
– Ну и напугал же, ты, меня, – произнесла Катерина, обращаясь к котёнку.
– Ты одна дома? – неожиданно прозвучало из темноты.
Катерина вздрогнула и чуть не закричала. Сердце бешено заколотилось.
– Антон? – тихо спросила она.
– Я, а кто ж еще? – ответил голос.
– Ты с ума сошёл! Что ты здесь делаешь? – возмутилась Катерина.
– Я спрашиваю, ты сама дома? – повторил он.
– Сама, – неуверенно ответила Катерина.
– Может, зайдём, – предложил Антон.
Катерина уже немного продрогла, так как на улице было прохладно, да и дома она действительно была одна.
– Хорошо, заходи. Надо же когда-нибудь поговорить, – предложила Катерина.
Антон украдкой огляделся по сторонам и вошёл в дом. Катерина, замкнув дверь на засов изнутри, с котёнком на руках пошла следом.
