скачать книгу бесплатно
– Звучит логично, – ответила я, зевая.
Усталость охватила меня, и мне ужасно захотелось спать, но также я с нетерпением ждала, когда, наконец, услышу обещанные истории о моей матери. Поэтому я спросила Тианну:
– Ты расскажешь мне о Софи?
Она улыбнулась:
– С большим удовольствием, но не сейчас. У нас еще будет достаточно времени для этого. Отдохни пока.
Я хотела возразить, но, прежде чем я успела это сделать, мои глаза закрылись сами собой.
Тианна не обманула меня. По дороге из аэропорта в Монтего-Бей до дома Лекуртов на Грин-Айленд в западной части острова я ни на минуту не могла оторваться от красоты природы за окном автомобиля. Насколько хватало глаз, вокруг нас простирались тропики. Меган тоже пришла бы в восторг от этих прекрасных пейзажей. С недавнего времени она избегала продуктов, содержащих пальмовое масло, чтобы защитить тропические леса.
Мы проезжали красивые места и повсюду видели белые песчаные пляжи, как на картинках. Как было бы круто прилететь сюда в отпуск, не имея стольких поводов для волнения. Мы до сих пор ничего не слышали от Аджани, хотя с момента его встречи с Мерлинами прошло уже несколько часов. С другой стороны, между Англией и Ямайкой было шесть часов разницы во времени и, учитывая, что наш полет (к счастью, прямым рейсом из лондонского аэропорта Гатвик до Монтего-Бей) занял чуть меньше десяти часов, на Ямайке все еще была пятница и пока только ранний вечер.
– С твоим отцом все в порядке? – спросила я Анри, не отворачиваясь от окна.
Мне не хотелось, чтобы он счел меня невежливой, хотя, если честно, за Аджани я беспокоилась меньше всего.
– Да, конечно. Просто у него пока не было возможности связаться с нами. Мы позвоним ему, как только доберемся до места.
Я не стала спрашивать, когда именно это произойдет, потому что не хотела вести себя как плаксивый ребенок, который постоянно спрашивает, скоро ли мы приедем. Тут Тианна посмотрела на меня в зеркало заднего вида и сказала с улыбкой:
– Осталось не больше десяти минут.
И правда, вскоре наш арендованный автомобиль въехал на ухабистую дорожку среди густо растущих деревьев. Здесь было меньше солнечного света, лишь редкие лучики выглядывали из-за листвы и рисовали на земле причудливые узоры. Наконец перед нами появился двухэтажный дом с красивыми колоннами и большими окнами. Тианна заехала в гараж, и мы вышли из машины. Жаркий воздух ударил мне в лицо, а ветер с побережья был слишком теплым, чтобы дарить прохладу.
– Берите багаж с собой, его там и так немного, – сказала Тианна. – Нам придется пройтись по магазинам. Но до тех пор возьмете вещи у наших родственников.
Анри открыл багажник и вытащил оттуда всего один чемодан. Тианна упаковала для меня несколько вещей, а у Анри вообще ничего с собой не было, особенно после того, как ему пришлось бросить те немногие вещи, которые он оставил в первом отеле, когда на нас напал Джаред Мерлин. Нам определенно придется купить хоть что-то. Я никогда раньше не думала об этом, но у Лекуртов, как и у Морганов и Мерлинов, казалось, были деньги. Могли ли они обогатиться при помощи магии, как это было в других кланах? Или Лекурты честно заработали свое состояние? Этот дом определенно стоил несколько миллионов, причем он значительно отличался внешне от дома Лекуртов в Лондоне и напоминал скорее летний домик колдуна на курорте Сент-Ив, чем что-либо, связанное с магией вуду.
– И здесь живет ваша семья? – спросила я, следуя за Тианной и Анри по направлению к дому.
– Не вся. Сводный брат папы Аджани живет здесь со своей женой и двумя дочерьми, поскольку они потеряли свой дом на Гаити из-за разрушительного землетрясения в 2010 году, – ответила Тианна. – На самом деле это был летний дом лондонских Лекуртов, но нам не хотелось, чтобы он пустовал большую часть года. Кроме того, на Ямайке иногда появляются проблемы с преступностью, так что никому не повредило бы, если бы за нашим домом кто-нибудь присматривал.
Один за другим мы поднялись на веранду, которая огибала дом. Тианна только успела достать ключ из своей сумочки, как дверь отворилась сама. Навстречу вышел высокий темнокожий мужчина, смотревший на нас с недоверием. Точнее, правильнее будет сказать, на меня. Он выглядел довольно устрашающе: ростом под два метра, с такими темными глазами, что они казались почти черными. Он сразу мне не понравился, еще до того, как сказал хоть слово.
– Что вы тут делаете? – спросил он.
Мы с Анри обменялись быстрыми взглядами. Папа Аджани утверждал, что обо всем уже договорился, разве нет?
– Микеле. Я тоже рада тебя видеть, – ответила Тианна. – Насколько мне известно, твой брат предупредил тебя о нашем визите.
– Да, и я сказал ему, что вам всегда будут здесь рады. Тебе и Анри. Но не ей.
Скрестив руки на груди, он сверлил меня взглядом. Я подавила желание отвести глаза в сторону, не хотелось демонстрировать ему свою слабость. При этом во мне снова остро проснулось чувство, знакомое с детства – чувство, что тебе не рады. Я попыталась проигнорировать его и рассуждать здраво. Что мы будем делать дальше? Сводный брат Аджани не хотел принимать нас у себя по какой бы то ни было причине. Возможно, мы сможем остановиться у других родственников Анри? Или они отвернутся от нас так же, как Микеле? Мне стало не по себе.
Но Тианна не собиралась так просто сдаваться. Она взяла меня за руку и притянула поближе к себе. Она была как минимум сантиметров на тридцать ниже Микеле, возможно, даже на сорок, но, кажется, совсем его не боялась.
– Кэролайн дочь Софи и, таким образом, полноправный член клана Лекуртов. Она имеет такое же право находиться здесь, как я и мой племянник. Кроме того, насколько мне известно, папа Аджани в свое время разрешил тебе жить здесь, но этот дом не принадлежит тебе.
Микеле тихо выругался.
– Ты же знаешь, ничего личного, Тианна. Просто однажды мы уже потеряли свой дом. Это случилось так просто, по капризу природы. Я не допущу, чтобы моя семья снова осталась без крыши над головой только потому, что мой брат решил затеять какие-то межклановые распри.
– Тебя это никак не коснется, дядя, – вмешался Анри. – Мерлины не найдут Кэролайн на Ямайке, именно поэтому мы здесь. Даже если это случится, тебе нечего бояться. Мерлины охотятся не за вами.
– Да, они охотятся за ней, – он указал кивком головы в мою сторону. – И если они найдут ее, то попытаются поймать, не думая о последствиях. Нет, я должен защитить свою семью.
– А я – свою, – решительно заявила Тианна. – Ты можешь обсудить это с папой Аджани, мы все равно собирались звонить ему, но я, Анри и Кэролайн останемся здесь на несколько недель, хочешь ты того или нет.
С этими словами миниатюрная Тианна буквально протиснулась мимо Микеле в дом, потянув меня за собой.
Глава 5
– Это твоя комната, – объявила Тианна, открыв дверь на втором этаже дома.
На мгновение я потеряла дар речи от удивления. Комната будто сошла с картинки рекламного каталога бюро путешествий на Карибские острова. Все вокруг было белого цвета: белые стены и мебель, белые шторы над двухстворчатой дверью, выходящей на балкон. И только несколько свечей в красивых подсвечниках на комоде, полках и прикроватном столике были розового и бирюзового цвета. Но что меня впечатлило больше всего, так это огромная картина на стене напротив кровати. На ней было изображено маковое поле, залитое солнечным светом. Я затаила дыхание и вытащила из кармана фотографию матери, которую все время носила при себе. На снимке было запечатлено то же самое поле, в такой же солнечный день.
– Когда мы приезжали в отпуск, в этой комнате всегда жила твоя мама, – объяснила Тианна. – С тех пор здесь почти ничего не изменилось, разве что на кровать положили новый матрас. Микеле пообещал брату, что оставит комнату нетронутой.
– Она прекрасна, – выдохнула я и еще раз огляделась, сжимая рукой кулон, висящий на шее.
Я буквально видела ее перед собой: молодая девушка, которая однажды станет моей матерью, лежит на кровати на животе, болтая в воздухе ногами, и читает книгу или же в ночной рубашке и еще не расчесанная после сна выходит на балкон… Я открыла балконную дверь, чтобы взглянуть на вид, который открывался когда-то перед ней, и у меня захватило дух от красоты. Дом стоял прямо на пляже возле укромной бухты. Я смотрела на изумрудно-зеленую воду, которая становилась тем темнее, чем дальше от берега, на маленькие острова, на которых не было ничего, кроме тропических деревьев. От растений исходил приятный аромат. Несмотря на жару, воздух был довольно свежим и немного соленым. Просто сказка! Совсем не как в Лондоне, отравленном многочисленными машинами. Я медленно повернулась обратно к Анри и его тете. Моей тете. Было все еще странно осознавать, что у меня появилось что-то вроде семьи.
– Это точно нормально, если я останусь здесь? Я не хочу быть причиной споров.
Тианна помотала головой.
– Не будет никаких споров. Разумеется, все нормально. Как я уже говорила, Микеле живет здесь, но он не хозяин этого дома, и не ему решать, будешь ты жить здесь или нет.
Я шагнула в комнату с балкона.
– Я понимаю, но ты сама говоришь, что он живет здесь. И мне понятно его желание защитить своих родных. На его месте я поступила бы так же.
Это было правдой. Пусть большая часть моих родственников стремилась убить меня, все же некоторые из них уже стали по-настоящему близкими для меня: мой папа, Анри, Тианна. Ну, и Аджани, кажется, прилагал все усилия, чтобы уберечь мою жизнь. И я бы сделала то же самое для них. Для них и для Эша.
Тианна подошла ко мне и обняла за плечи. Было в ее жесте что-то материнское, что-то такое, чего мне не довелось пережить в детстве.
– Не беспокойся, ты будешь здесь в безопасности так же, как и Микеле со своей семьей. Об этом я позабочусь. Ты можешь немного освежиться, если хочешь, ванная прямо напротив твоей комнаты. А затем мы позвоним папе Аджани.
Я закусила губу. Я не хотела показаться невежливой, но мне не терпелось услышать новости из Лондона.
– А мы не можем сначала позвонить папе Аджани?
Тианна ничего не ответила, и я испугалась, что она сочла мою просьбу наглой. Ведь в Лондоне было уже за полночь, да и сама Тианна могла хотеть отдохнуть после долгой дороги или хотя бы умыть лицо и сполоснуть руки, если не сходить в душ. Но тут она повернулась к Анри и сказала:
– Ты не принесешь нам сюда телефон? Я хотела бы спокойно поговорить с твоим отцом, пока в это не вмешался Микеле.
– Конечно, – Анри ухмыльнулся и вышел из комнаты.
Я проводила его взглядом. После того, как юноша проспал почти весь полет сюда, он выглядел отдохнувшим и свежим, и, кроме того, намного менее обеспокоенным, чем я. Казалось, что Анри недостаточно волновало состояние его лучшего друга, будущее его клана и мой отказ.
Я посмотрела на Тианну.
– Спасибо тебе! Не знаю, как отблагодарить вас за все то, что вы для меня делаете.
– Ах, Кэролайн, – Тианна с улыбкой погладила меня по руке, от чего у меня по коже пробежали мурашки и одновременно возникло ощущение родства. – Все это не просто слова. Ты моя племянница и всегда можешь обратиться ко мне. Теперь ты одна из нас, хочешь ты того или нет, – она хитро заглянула мне в глаза. – А теперь, когда мы это выяснили, расскажи мне про вас с Эшем.
Я мгновенно покраснела, и, к сожалению, не от ямайской жары, потому что в помещении работал кондиционер.
Тианна рассмеялась.
– Ну что ты, все в порядке! Эш симпатичен мне, несмотря на то, что он Морган. Парень выглядит слишком самовлюбленным и эгоистичным, но это маска, которая меня не обманет, ведь я знала его еще до того, как у него появилась первая щетина.
– Он и правда совсем не такой, каким кажется поначалу.
– Он ведь нравится тебе, да?
Я кивнула.
– Хотя еще две недели назад я, скорее, хотела его придушить. Но теперь…
Тианна снова утешающе погладила меня.
– Он поправится. Твой Эш крепче пережаренного стейка!
Несмотря на забавное сравнение, мне было совсем не весело.
– Я надеюсь.
Если он вдруг не выживет… И это случится из-за меня… Я никогда себе не прощу. А что, если он уже?.. Нет, об этом я запрещала себе думать. Наверное, я как-нибудь почувствовала бы это, так ведь? У меня появилась бы слабость, мне стало бы трудно дышать, или же просто в какой-то момент ко мне пришло бы четкое понимание того, что с ним что-то случилось. В любовных драмах (которые мне приходилось смотреть вместе с Меган) все происходило именно так. Но я знала, что в реальности все иначе. Если бы Эш умер, я бы этого не заметила.
На мгновение в комнате повисла тишина. Даже при том, что Тианна говорила со мной таким уверенным тоном, я видела, что она беспокоится за Эша не меньше, чем я. Когда Анри вернулся, наконец, с телефоном в руке, Тианна, кажется, испытала облегчение.
– Я уже поговорил с отцом, – сказал мне Анри, протягивая телефон тете. – Морганы не захотели докладывать ему об Эше, но, согласно его словам, это значит, что кризис миновал. Иначе, если бы Эш умер, Морганы захотели бы отомстить за него.
– А папа Аджани уверен в этом? – набросилась я на него. – Что, если он ошибся?
Однако Анри кивнул.
– Он не хотел говорить этого тебе, но Эш на самом деле был в очень плохом состоянии. Если бы он не был таким сильным, то не дожил бы до сегодняшнего утра.
О боже! Я не могла бы описать словами, какой огромный камень свалился у меня с души. Если я до сих пор не была до конца уверена в том, что чувствую к Эшу, то сейчас я знала это наверняка.
– А что с моим папой?
Анри не нужно было ничего отвечать, уже от одного его взгляда у меня снова сжалось сердце.
– Мне жаль, Кэролайн. Но состояние твоего отца сильно ухудшилось.
Я сидела на пляже с Анри и его двоюродными сестрами – двумя шестнадцатилетними близняшками Джайдой и Нелли, – и наслаждалась теплом солнца на коже, легким ветерком и чудесным видом. Вернее будет сказать, я пыталась наслаждаться, поскольку выходило у меня не очень. Я никак не могла перестать думать о магических тренировках, которыми должна была сейчас заниматься вместо того, чтобы валяться под солнцем. Ведь это, в конце концов, стало причиной, по которой я здесь находилась – чтобы скрыться от Мерлинов и научиться контролировать свои силы. И чем раньше я сделаю это, тем скорее смогу вернуться в Лондон к Эшу и папе, к своей привычной жизни.
Накануне мне исполнилось восемнадцать. Конечно, мы не «растратили» этот важный день на тренировки, как выразилась Тианна. Хотя я должна была признать, что день рождения получился очень хорошим. Таким я никогда его не представляла, но Тианна и Анри действительно старались как могли, чтобы сделать его незабываемым. Мне испекли домашний пирог, провели время на пляже, а потом пошли в большой торговый центр. Тианна накупила мне тонну одежды и других вещей, не обращая внимания на цену. Вечером мы поужинали, а потом отправились в кино. Это был прекрасный день, хотя он мог бы пройти еще лучше вместе с Эшем и моим отцом.
Сегодня утром за завтраком я еще раз попросила Тианну, наконец, начать тренировки, но она настаивала, чтобы я отдохнула от всех трудностей и переживаний последних нескольких дней. Я не понимала этого. Она тянула время? Неужели Лекурты дали мне пустые обещания, только чтобы выманить меня из Англии, подальше от Эша, его помощи и магии? От этих мыслей я еще больше стремилась начать наконец тренироваться.
– Я должна научиться защищать себя, – сказала я тихо Анри, хотя близнецы плавали в море. Они, похоже, не сердились, что я тут, и жена Микеле также пыталась радушно принять меня в их доме. Только Микеле избегал меня, как мог, и почти не разговаривал со мной с момента прибытия.
Анри сразу понял, о чем я говорю.
– Ты слышала, что сказала Тианна, и я думаю, что есть смысл подождать еще чуть-чуть. Ты многое пережила.
– Я чувствую себя хорошо, и, кроме того, это мое решение. Но, пожалуйста, хотя бы начни посвящать меня в магию вуду. Я должна что-то сделать, Анри. Я не могу просто сидеть и тратить время впустую.
Потому что тогда я все время думаю об Эше и отце. Не имея возможности знать, как у них обстоят дела, я просто сходила с ума.
Анри вздохнул, подумал и, наконец, кивнул:
– Хорошо, но это останется между нами. И мы не будем делать этого здесь.
– Я только за.
Все воскресенье и понедельник мы с Анри провели на большом лугу. Несмотря на то, что он находился рядом с домом Лекуртов, он был настолько просторен, что мы были предоставлены сами себе, и нам никто не мешал. Хотя здесь не росли маки и мы находились не на Гаити, мысли все время возвращались к моим родителям. И к Эшу. Магия вуду, вероятно, не могла помочь мне в борьбе с Мерлинами, но она являлась частью меня, и было важно узнать ее. Кроме того, это лучше, чем просто сидеть без дела.
Анри начал издалека и сперва изложил мне основы магии вуду. Итак, Лоа подразделялись на различные семейства, о чем я раньше не знала. Рада-Лоа считались довольно добродушными, в то время как Петра-Лоа были более агрессивными. Анри познакомил меня с именами всех наиболее значимых духов Лоа и рассказал, для чего вызывают каждого из них. Агау, например, был жестоким духом, как и Маринетт. Боли Шах был подходящим выбором для решения семейных проблем, а Эрзули посвятила себя вопросам любви и счастья. Однако, не считая Легбы – важнейшего Лоа, которого призывали в начале каждого ритуала, – остальных духов и их предназначение я пока никак не могла запомнить. По словам Анри, их нужно было просто зубрить, как новые слова при изучении иностранного языка. Мне нужно постараться, если я хочу стать полноправным членом клана вуду.
Далее, существовало два типа магии вуду: малая и большая. С большой магией я, хотя бы немного, уже пересекалась. Тут проводились ритуалы и призывались духи, которых можно было просить о помощи. Даже изготовление кукол вуду, наподобие той, что Анри смастерил, чтобы избавить меня от головной боли, тоже относились к большой магии вуду. Для малой магии не требовалось ни проведения ритуалов, ни глобальной подготовки. Но зато она была менее эффективной.
– Малая магия вуду может быть полезна, когда ты, например, хочешь достать что-либо с полки, до которой не можешь дотянуться, – объяснил Анри. – Ты просто представляешь, как твоя рука удлиняется, и это работает. Для тебя также могут быть интересными различные заклинания, порошки и масла.
Это звучало по-настоящему заманчиво.
– А что можно сделать с их помощью? – поинтересовалась я.
Этот вариант магии вуду казался мне более эффективным в битве с Мерлинами. Лоа были, безусловно, очень сильны, но для проведения ритуала требовалось время, а в процессе нападения позволить себе такую роскошь будет невозможно.
– Всякое разное, – ответил Анри. – Например, масло Джу-Джу усиливает работу заклинаний, а порошок Цонка разрывает проклятия или действие черной магии. Ты слышала когда-нибудь про Гри-Гри? Это талисман в виде небольшого кожаного мешочка, который наполняется по необходимости различными маслами, порошками и травами, чтобы защищать тебя. Я думаю, тебе такой обязательно нужен, но придется подождать. На подготовку уйдет пара дней.
– Без проблем, – согласилась я. Кто знает, когда я в следующий раз встречусь с Мерлинами. Мы ведь еще даже не начали тренироваться. – Спасибо, что готов сделать для меня этот талисман.
– Тут не за что благодарить. Кстати, в магии вуду есть порошки, которыми пользуются только бокоры.
– Черные маги? – спросила я, вспомнив наш разговор, когда Анри изготовил для меня куклу вуду.
Он кивнул.
– Например, зомби-порошок, при помощи которого можно сделать безжизненных людей.
