Старфайтер: Сердце пилота

– Странно, как-то быстро он в этот раз, я ожидал речи минут на двадцать, – сказал один из пилотов по внутренней связи команды. Трибуны же понемногу стихали, а пилоты начали покидать машины, выбегая к друзьям, родным и фанатам. Открывая дверь в свою кабину, Варон вышел на связь с Валерианом.

– Эй, ты опять не собираешься выходить? Фанаты ждут.

– Нет уж, спасибо, они там за твоими золотыми кудрями, а не за моим полумёртвым лицом.

Голос Валериана едва скрывал тяжёлое дыхание и накопившуюся усталость. Подняв руку меха, он замахал трибунам. Слегка улыбаясь, он с радостью смотрел, как мальчишка лет восьми машет плакатом с цифрой девять.

В ту же секунду подоспевшие репортёры начали окружать пилотов. Однако большее их число окружило мех Валериана.

– Тцк! – недовольно цокнул один из игроков «Рыжей» команды. – Опять все лавры этому выскочке. Даже из меха не выходит.

Репортёры наперебой кричали свои вопросы, обращаясь к пилоту в мехе.

– Как вы создали такой стиль пилотирования?!

– Вы пойдёте служить на флот после окончания обучения?!

– Скажите, Валериан, почему вы решили стать пилотом?!

Репортёры кричали один за другим. Замешкавшись, Валериан смущённо решил ответить через динамики, имитируя мехом почёсывание головы.

– Ну, мне просто нравится пилотировать. Да и мехи, в целом, тоже нравятся.

«Ещё немного и я либо задохнусь, либо усну…»

После этих слов фанаты вокруг взорвались новой волной ликования, а мех замахал рукой болельщикам.

«Почти час сражений на пределе. Ну почему инженеры не засунули в учебные мехи кондиционер?»

– Какой вы скромный, а что насчёт ваших навыков? – словно невзначай спросил журналист. – Как вам удаётся побеждать тех, кто заведомо сильнее вас, снова и снова? Ведь, насколько нам известно, вы…

«Пресвятая Мать земля, только не снова…»

– Упорный труд и тяжелейшие тренировки! – громогласно закричал вышедший к репортёрам мужчина. Его слегка седая голова была по-военному выстриженной под кирпич, а одет он был в зелёный комбинезон пилота. Ткань на нём была потёртой годами, но было видно, что за ней ухаживали. Комбинезон опрятно сидел на мужчине, подчёркивая его мускулистую фигуру.

«Учитель! Хвала Империи…»

Подойдя к меху Валериана, он постучал по его ноге кулаком, сосредоточив внимание репортёров.

– Мои ученики проходят тяжёлую подготовку. Поэтому не стоит удивляться их силе!

– Да, но, насколько нам известно…

– Парень пашет больше, чем кто-либо, отсюда и результат, – решительно заявил Учитель, раскинув руки. – Кстати, вы слышали о нашей новой программе подготовки пилотов, что стартует в следующем году?

Пока Учитель забалтывал дотошного репортёра, Валериан неспеша направил своего меха в ангар, вход в который был на краю арены.

Ангар был пуст и представлял собой простую конструкцию из бетонных стен и многотонных металлических балок. Звуки шагов учебного меха эхом разносились по ангару. Подойдя к свободному месту в самом дальнем и мало освещённом углу, Валериан отпустил рычаги управления, пальцы болели от часа непрерывного пилотирования.

«Столько лет пилотирую, а всё никак не адаптируюсь.»

Как только кабина открылась, холодный воздух ангара, смешанный с запахом металла и машинного масла, заполнил её, проникая в лёгкие пилота.

– Наконец-то свежий воздух…

Валериан тяжело дышал. Его короткие чёрные волосы слиплись от пота. Расстегнув рыжий комбинезон, он завязал его верхнюю часть на поясе, оставшись в белой майке. Нажав несколько клавиш на панели управления, он приготовился к выходу из кабины, который находился непосредственно на груди меха. Механизм замка щёлкнул, открыв дверцу и выпустив пилота наружу.

Навстречу ему, к лицевой стороне меха, подъехал металлический трап с лестницей.

Спустившись, Валериан посмотрел на свою машину. К десятиметровому меху медленно подключались провода питания, а сверху спускался аппарат чистки с множеством щёток. Оценив почти полное отсутствие ущерба, парень, довольно кивнув, отправился к небольшому коридору в стене ангара. Спустя пару минут он уже стоял у двери с надписью «раздевалка», на которой висел плакат с имперским солдатом.

Огромное тело, стальные мышцы, невозмутимое лицо и крупнокалиберная автоматическая винтовка в руках внушали силу и уважение. В самом низу плаката была большая красная надпись «Вступай в имперский флот, будь патриотом Империи». Плакат был свежим, даже клей ещё не обсох.

Смотря на него, Валериан недовольно выдохнул:

– Не иначе как Мэр подсуетился.

Войдя в раздевалку, он скинул с себя одежду. Пройдя ряд гигиенических процедур, свежий и чистый, он вышел из душа к своему шкафчику. Как только он его открыл, за спиной послышались шаги.

«Трое, ну, конечно. Кто, если не они.»

Не переставая одеваться, Валериан стал ждать. Когда шаги затихли, в нескольких метрах за его спиной раздался надменный низкий голос:

– Думаешь, если уйдёшь раньше всех, мы тебя не заметим?

– Таков был план, – максимально невозмутимо ответил Валериан, сдерживая дрожь в голосе.

– Всё остришь?

«Ну вот что тебе надо?»

– Что, не смириться с поражением, а, Роберт? – навеселе ответил Валериан, разворачиваясь к собеседнику. – Пока я в мехе, вам мне ничего не сделать, обидно, наверное.

«Ну вот зачем я лезу, они же и убить меня могут.»

Стоявшая перед ним троица парней недовольно сузила взгляды и нахмурила лица. Одетые в зелёную форму пилотов, трое до неприличия крепких и высоких парней злобно сверкали глазами. На их фоне Валериан казался ребёнком, что только недавно пошёл в зал. Его тело было вполне себе спортивным, однако рядом с большинством сверстников он выглядел жалко.

Возглавлял тройку в зелёном самый крепкий и высокий среди равных себе. Роберт всегда носил зализанные назад волосы – так он хотел казаться солиднее. Подойдя к Валериану почти в плотную, он заставил его почувствовать своё дыхание у себя на лбу.

«Зараза, как же напрягает.»

– Может быть, и обидно. Хотя мы до сих пор уверены, что такой бесполезный червь, как ты, просто не может побеждать честно. В реальном бою я бы тебя на куски порвал, – парни по бокам ехидно усмехнулись.

– Сейчас ты слабее нас только вне меха, – добавил один из них. – Но после того, как мы станем солдатами имперского флота и пробудим свои истинные силы, ты будешь слабее во всём.

«Не отвечай им, не сегодня. Знаю, ты хочешь, но они тебя покалечат, если ты рискнёшь пойти на них.»

– Такой слабый, что даже в глаза посмотреть не может.

«Нужно было тебе не только голову на арене сломать, а ещё и руки с ногами переломать перед толпой!»

Валериан смотрел в крепкую грудь Роберта, не в силах поднять взгляд. Внутри него сердце лихорадило, казалось, что цепкая рука сжала его внутренности в груди.

– Да пошёл ты…

Резкий толчок впечатал Валериана в стену. Роберт прижал его к шкафчику, впившись в плечо рукой.

– Заруби себе на носу: школьный турнир мы готовы переварить. Но завтра экзамен на отметку в личное дело, это крайне важно для тех, кто идёт на флот. Простому человеку этого не понять, в конце концов, откуда это понять тряпке, что хочет и дальше на арене скакать, – пальцы Роберта сжали ключицу Валериана, от чего тот едва не закричал. – Поэтому запомни: если ты посмеешь выкинуть хоть что-то… – голос Роберта перешёл на шипение. – Я тебя сгною, чёртов червяк.

Валериан не стал отвечать.

– Ладно, – сказал один из парней. – Пошли, пока он не рассыпался. Потом ещё отвечать за любимчика Учителя.

Когда троица ушла, закрыв дверь, Валериан тяжело задышал, после чего кулаком со всей дури ударил по ящику с одеждой.

– Мудаки, чтоб их, жертвы генной инженерии!

«Будто я без них не знаю, что слабее.»

Одевшись и накинув на себя рыжий бомбер с символом оливкового венка, Валериан взял сумку с одеждой и вышел из раздевалки. Пока он отходил от двери, за его спиной показалась радостная группа парней в рыжих комбинезонах. Двое из них несли огромный золотой кубок.

– Эй, Валериан! – крикнул Варон, тряся кудрявыми волосами золотистого цвета. – София уже на выходе, подождите меня, ладно!

Валериан развернулся и устало поднял большой палец в знак согласия. Спустя минуту он уже стоял на выходе. Яркий солнечный свет, усиленный куполом над городом, ослеплял глаза и грел кожу лица. Вокруг арены было людно: взрослые, дети с сувенирами, даже рабочие с нижних уровней. Многие приходили посмотреть на школьный турнир. Осмотрев площадь перед ареной, Валериан увидел светловолосую девушку в том же бомбере, что и у него. Стоя под деревом, она копалась в своём терминале на руке.

– Быстро ты переоделась, – сказал Валериан, падая под дерево.

– А ты, как всегда, улиточка, – убрав руку с терминала, она присела рядом с Валерианом. – Он уже в раздевалке хоть? Или всё ещё с фанатками болтает? – более холодно спросила девушка.

– Скоро будет. Видела бы ты, какой нам кубок вручили, – Валериан улыбнулся, смотря на проникающий сквозь листья свет. – На этот раз двое парней потребовалось. Ты, кстати, рано сдала позиции, не прошло и пяти минут, как тебя вывели из строя.

Девушка махнула рукой.

– Мне не повезло наткнуться на четырёх противников сразу. Да и я как-то расслабилась, что ли, зато вы с Вароном как всегда. Признавайся, вы этот трюк со щитом репетировали?

Валериан усмехнулся и закрыл глаза, откинувшись на дерево.

– У чемпионов свои секреты.

– Ой всё, только не зазнавайся.

– Да куда там, лучше скажи, уроки на завтра не отменяли? Обычно после большой победы нам дают передышку.

– Не, только что по терминалу смотрела, полдня истории как по расписанию.

– Супер, я давно в музей не ходил.

– Полдня бродить по музею среди всякой рухляди, слушая препода, а он и рад.

Валериан рассмеялся, и в ту же секунду, словно вихрь, подбежал Варон, резко затормозив у самого дерева.

– Хорошие новости, ребят, – сказал он, поправив сумку и гитару за спиной. – Учитель отменил вечернюю и утреннюю тренировку на сегодня и завтра, сказал, мол, мы молодцы и можем отдыхать. А вот обычные уроки по расписанию.

– Вот и чудненько, – София радостно подскочила на ноги. – Значит, можем хоть спокойно погулять до окраины города.

Не без усилий встав, Валериан расстроено заявил:

– Завтра экзамен, так что я в любом случае пойду сегодня тренироваться. Я не хочу терять даже каплю преимущества перед остальными.

– Ну уж нет! – София взяла парня за руку и потащила в город. – Я сказала гулять, значит, гулять. Мы только что выиграли турнир, уж сегодня ты можешь пропустить тренировку. К тому же, завтра нам уже не погулять, с утра музей, днём я с родителями, а под вечер экзамен по пилотированию.

– Она права, – сказал Варон, обняв друга за плечо. – Давай сегодня отдохнём, даже у меня желания на тренировку нет.

Валериан наиграно состроил недовольное лицо.

– Ладно, уговорили, но мы зайдём за молочными коктейлями.

Дружно кивнув, трио друзей навеселе отправилось на окраину города.

Имперский город был полностью построен из металла и бетона. Высокие здания были пропитаны минимализмом и брутализмом. Простота архитектуры компенсировалась её молчаливой мощью.

Одиночные лиственные деревья на пьедесталах создавали в городе иллюзию природы. Если же приглядеться, то сквозь искусственные облака можно было увидеть полупрозрачный, состоящий из пятиугольников энергетический купол, покрывающий город.

На каждом крупном перекрёстке стояли патрульные мехи имперской стражи. Высотой в двенадцать метров, в серебристой броне и с большими винтовками и шокерами, они молчаливо защищали покой города, походя больше на статуи, чем на боевые машины. Лишь тёмно-алые эмблемы в виде четырёхконечной звезды и оливкового венка, расположенные на их плечах, напоминали о том, что служат они Империи.

На самих же улицах было людно. Спешащие вокруг люди почти всегда гордо улыбались, глядя на идущее мимо них трио из школы пилотов. Молодые и яркие, только что с турнира, они приковывали к себе взгляды. От чего Варон слегка задирал нос, София нежно улыбалась, а Валериан лишь неловко отводил взгляд.

Развернувшись спиной к дороге, но продолжая идти, Варон сказал:

– Вам не кажется, что двенадцать лет школы как-то быстро пролетели? Кажется, ещё недавно мы познакомились, а уже столько лет прошло.

– Я последнее время часто об этом думаю, – подтвердила София. – Годы пролетают незаметно, сейчас я это чётко вижу.

– Ещё два месяца, и мы разойдёмся как в небе корабли…

– Эх, Валериан, тебе надо смотреть на мир позитивнее. Мы не разойдемся, а станем свободными.

«Свободными. Да, спустя столько лет я, наконец, смогу сосредоточиться на своей мечте, никаких больше бесполезных занятий. Лишь прямая дорога к цели.»

Остановившись у небольшого кафе, Валериан тоскливо посмотрел на количество кредитов в своём терминале. Грустно улыбнувшись, он купил три молочных коктейля.

– Эй, мы сами могли заплатить, – сказала София с уже подготовленным терминалом.

Валериан протянул руки с напитками.

– Это вам, ребят, за помощь на турнире, без вас я бы не победил.

Варон и София переглянулась и не стали спорить.

– Особенно без меня, – кокетливо сказала София, взяв коктейль.

– Ты героически приняла на себя удар, – сказал Варон, поднимая коктейль. – Ну а я героически подтолкнул Валериана к победе.

С этими словами троица чокнулась напитками и продолжила путь.

– Мальчики, давайте срежем через «Аллею славы», я хочу успеть на окраину к закату.

– Хорошо, только давайте не бегом, а то ещё немного, и вы меня понесёте.

– Ой, да брось, ты же сидел в мехе, а не бегал, откуда такая усталость? – сказал Варон, легонько хлопнув друга по плечу.

Валериан едва успел выставить ногу, чтобы не улететь вперёд себя.

«Вот жук!»

– А то ты не знаешь, – Валериан на секунду погрубел голосом, но почти сразу одумался. – Если пилотировать мех по полной программе, то это сильно выматывает, в первую очередь морально. Сам подумай, мы одновременно держим в голове управление ногами, руками, равновесие, оружие, камеры, и это не говоря уже об информации с поля боя: рельеф, враги, план передвижения, тактические решения в моменте, общая стратегия боя, ведущая к победе и…

– Ну всё, не кипятись, я знаю, что ты дотошен в плане управления, но ты ведь тренируешься, а, значит, многие вещи должны быть интуитивными, как у нас.

– Так и есть, но я не хочу спускать всё на автомат. Если доверять автопилоту, то теряешь половину потенциала. Если доверять только инстинктам, то это почти тоже самое. Ты просто перестаёшь контролировать ситуацию. Да, движения не как у машины, они самобытные, идущие от мозга, но они непредсказуемы для пилота, – Валериан выпил остатки коктейля и выбросил стакан в урну. – Вам то всё просто, у вас и голова быстрее варит, и тело с мозгом выносливее, а мне вот так не повезло…

– Ну ладно тебе, – успокаивающе сказала София. – Не загоняйся ты так, ты – топ один школы, и это только твоя заслуга, это повод для гордости, а что насчёт усталости… – София повысила голос, смотря на Варона. – То не слушай всяких дурачков, что сами и половину сил в тренировки не вкладывают.

Варон неловко почесал затылок, отводя взгляд от подруги.

– Ладно, – сказал Валериан. – Уверен, я привыкну ко всему, со временем.

Свернув за угол, троица вышла на парковую аллею, вдоль которой стояли статуи имперских героев, высеченные из белого мрамора. От рядовых до адмиралов, от сенаторов до императоров. Привезённые из глубины Метрополии, они должны были вдохновлять своими поступками и величием новые поколения. На стенах зданий вокруг аллеи висели яркие плакаты с призывом на флот.

Проходя мимо стелы, стоящей в центре аллеи, Валериан краем глаза пробежался по уже приевшейся ему за школьные годы фразе.

«Ты – всё для Империи, а Империя – всё для тебя!»

– Эх, хотел бы я, чтобы моя статуя стояла здесь, – мечтательно сказал Варон.

– Если будешь меньше болтать с фанатками, может, и будет.

– Софи, не будь такой вредной. Ну, а вообще, по-моему, это реально. Все эти герои ведь были такими, как мы. Кто знает, быть может, я ещё стану легендой космоса. Буду сражаться с космическими пиратами, искать внеземные цивилизации, изучать новые планеты.

Валериан улыбнулся и мечтательно посмотрел в небо.

– Звучит здорово. Не сомневаюсь, ты свой след оставишь. Я бы, наверное, тоже хотел подобного, не в смысле чтоб моя фигура стояла тут, а чтобы быть кем-то общепризнанным. Наверное, это круто, когда тебя все уважают. О, мы пришли.

Перед троицей начала виднеться окраина города. Огромный и широкий обрыв, растянутый почти на весь город. Смотря с него вниз, можно было увидеть облака и части руин последней войны, что были вокруг. Вдалеке же виднелись чудовищных размеров белоснежные от снега холмы и горы, очертания которых размывал энергетический купол.

Солнце медленно шло к закату.

Сев на скамейку у деревьев, высаженных вдоль обрыва в виде аллеи, Варон снял гитару и начал играть. Друзья подсели к нему.

Наигрывая простую мелодию из трёх аккордов, Варон создавал романтичную атмосферу простоты и безмятежности. Смотря на закат, каждый думал о своём, никто не хотел портить момент. Вокруг иногда пробегали маленькие дети и проезжали семьи с колясками. Когда же солнце скрылось, а небо стало алым, аллея начала пустеть, и Валериан решил, как бы невзначай, нарушить тишину.

– Ребят, вы уже определились с выбором работы? Все-таки до выпуска немного осталось.

– Ну, я сто процентов иду в имперский флот, – ответил Варон, не прекращая игру.

– Ой, да с тобой и так всё было ясно ещё лет десять назад, – проворчала София, закинув ногу на ногу. – Я вот думаю за год пройти дополнительные курсы по спецтехнике. Говорят, что уже совсем скоро земли за куполом полностью отчистятся от радиации, погода тоже становится мягче, тогда можно будет совершенно спокойно заселять планету.

– Будешь фермером? – иронично спросил Валериан.

– Ну почему сразу фермером, первые лет пятьдесят, а, может, и сто точно уйдут на терраформирование планеты. Так что я буду просто разгребать руины. А ты имеешь что-то против?

– Да нет, зарплата и условия у тебя будут хорошие, да и тяжёлая работа таким, как вы, нипочём, так что без кредитов на терминале ты точно не останешься, так что, почему нет? Да и как пилот ты хороша.

– Даже слишком для такой работы, – недовольно подметил Варон. – Как по мне, тебе надо идти на флот. В конце концов, мы – часть Империи, и должны её защищать.

– Для того, чтобы быть частью Империи, не обязательно идти на флот, – парировал Валериан.

– Даже не начинайте, мне эти лозунги уже житья не дают. Недавно даже в туалете рекламу запустили над зеркалом. «Каждая женщина— это Мать всей Империи». Как будто единственная задача женщины – это рожать.

– Ну а чего ты хочешь, – Варон ухмыльнулся. – Империя растёт и ей нужны новые люди, по-другому никак. Хотя спорить не стану, порой с этими лозунгами немного перебарщивают.

– В любом случае, я хочу прожить жизнь так, чтобы в конце ни о чём не сожалеть. Если же я пойду на флот, то заною уже через неделю. Не потому, что я слабая, а потому что душа к этому не лежит.

– Ладно, убедила, ну а ты? – спросил Варон, отложив гитару на колени. – Ещё не передумал стать спортивным пилотом, а то в твоём вопросе звучали нотки сомнения.

Валериан поморщился: чем ближе был конец обучения в школе, тем чаще эта тема поднималась, и с каждым разом отвечать было всё труднее. В свою очередь ответы окружающих словно на зло становились всё более решительными и чёткими.

– Да вроде как. После экзамена, как только я получу отметку в личное дело, попрошу у Учителя рекомендательное письмо для «Ассоциации пилотов-спортсменов».

– Эх, с твоими навыками, руками и знаниями ты бы мог стать инженером, а если уж хочешь пилотом быть, то пошёл бы на пилота-истребителя, ну, или танка. Куда тебе эти мехи, до сих пор не понимаю.

– Слишком скучно, один только на земле, другой только в воздухе, в танке так вообще команда нужна. Мех же универсальное оружие для борьбы где угодно. Настроил сервоприводы – и ты уже подстроился к гравитации любой планеты. Включил двигатели на спине – и невесомость тебе не страшна, а на земле ты стал быстрее. Сложная местность тоже не проблема для шагающей техники. Ну, а про потенциал конечностей над теми же гусеницами в условиях сложного поля боя и ближнего боя в частности я вообще молчу.

– И всё же…

– Нет, я уже всё решил, —на этот раз твёрдо ответил Валериан, посмотрев в сторону заката. – Другой путь не для меня. Пусть я и не родился таким, как остальные, я не откажусь от своей мечты.

– Не знаю, дружище, как по мне, не для тебя это. Ты только не обижайся, ладно? Пускай ты и хорош в рамках школы, на реальной арене тебя вполне могут порвать. Я слышал, что в спортивное пилотирование часто приходят уставшие от службы на флоте офицеры. Такие люди, да ещё и с боевым опытом…

В голосе Варона не было негатива. Валериан понимал, что друг желает ему лучшего. Однако, несмотря на это, он парировал его слова, не в силах сдержать негодование.

– Ты тоже когда-то был мне не по зубам.

– Так, мальчики, давайте не снова, ладно?

– Прости, София.

– Софи, я просто волнуюсь за него!

– Я тоже волнуюсь, и за тебя, к слову, не меньше.

– Вот-вот, ты вообще на флот собрался, меня в худшем случае ждёт разбитая мечта, а тебя…

– Ладно, остыньте, – с улыбкой сказал Варон, вновь начиная играть на гитаре.

На несколько секунд воцарилось молчание. Тёплый ветер, созданный системой климат-контроля, пронесся по улице. Вокруг ходили парочки, смотрящие на закат. И группы школьников, что готовились к выпуску.

Многие из них скоро отправятся во взрослую жизнь, многие пойдут на флот. Эта мысль разом посетила всю троицу друзей. Они знали, что, возможно, это их последние пару месяцев, которые они проведут вместе. Дальше их ждёт работа, флот, спортивная арена и взрослая жизнь. Алый свет уходящего солнца тускнел, в городе начинали зажигаться фонари и неоновые вывески.

Встав со своего места и развернувшись к друзьям, София сказала:

– А давайте сделаем фото на память.

– Зачем? – спросил Варон, перестав играть.

– Ой, да брось, это же на память. Валериан?

– Почему нет, вечер сегодня хороший, да и день памятный, все-таки победа на чемпионате.

После этих слов Валериан пошёл к обрыву. София, недолго думая, побежала за ним.

– Какие же вы сантиментальные зануды.

Варон закинул гитару за спину, медленно идя за друзьями. Встав у обрыва, София выставила вперёд руку с личным терминалом, из которого вылезла небольшая камера. Варон и София встали по бокам, добавив троице симметрии в высоте, Валериан же, засунув руки в бомбер, стоял посередине.

Вспышка – и фото было сделано.

После фотографии троица решила пойти по домам. Проводив Софию, парни медленным шагом направились в сторону дома Валериана.

По дороге они обсуждали турнир. Что можно было сделать лучше? Какие у них были ошибки и как красиво проиграли их противники?

Подшучивая друг над другом, они дошли до района Валериана. В звуках ночного города обычно не слышно ничего, кроме иногда проезжающих машин, однако сейчас отчётлива была слышна ругань.

На окраине района происходила неприятная картина. Солидно одетая женщина в вечернем платье, стоявшая у дорогой машины, кричала на всю улицу, отчитывая мужчину в грязной рабочей одежде. Мужчина извинялся за то, что случайно задел её машину, оставив маслянистое пятно. Однако женщина, не унимаясь, унижая его ради собственного самоутверждения.

– Некоторым надо поучиться уважению.

– Не забивай себе голову Варон, – спокойно ответил Валериан, продолжая путь. – Здесь это стандартная история.

– Всё равно это неправильно, на таких работягах стоит вся Империя, и не важно, какого она статуса.

– Ха-ха, именно поэтому ты мой друг.

– Будешь и дальше меня смущать, я тебя ударю.

Постепенно свет неба полностью сменился тьмой, округу стали освещать вывески магазинов и прочих заведений. Дом Валериана находился в рабочем районе. Застройка здесь была гуще и часто уходила на несколько этажей вниз. Со всех сторон к своим домам стягивались уставшие мужчины и женщины.

На входе в район Валериан остановился, сказав, что дальше дойдёт сам. Попрощавшись с другом, Валериан немного ссутулился.

«Вот и ещё один день.»

Пройдя сквозь десяток закоулков и поднявшись на второй этаж своего дома, Валериан остановился у входа в квартиру. Глубоко вздохнув, он прислонил свой терминал к двери.

Заходя внутрь, он увидел, что обувь родителей стоит у порога. Квартира была маленькой, пусть и трёхкомнатной. Потолок в два метра, покрашенные оливковой краской бетонные стены и множество старья, которое Отец приносил домой с работы.