Книга пиратов

– Очень хорошо, – сказал Барнаби, – он у меня здесь, в целости и сохранности, и вы его увидите. – После этого он без лишних слов достал бумажник, открыл его и протянул своему собеседнику таинственную записку, которую получил за день или два до этого. После чего другой, придвинув к нему свечу, зажженную там для удобства тех, кто будет курить табак, немедленно начал ее читать.

Это дало Барнаби Тру пару секунд, чтобы разглядеть его. Это был высокий, полный мужчина с красным носовым платком, повязанным вокруг шеи, и с медными пряжками на ботинках, так что Барнаби Тру не мог не задаться вопросом, не тот ли это самый человек, который передал записку мисс Элизе Боллз у дверей её дома.

– Все в порядке и прямо так, как и должно быть, – сказал другой, после того как он пробежал глазами записку. – А теперь, когда газета прочитана, – буркнул он, подстраивая действия под свои слова, – я просто сожгу ее, ради безопасности.

Так он и сделал, скрутив письмо и поднеся его к пламени свечи.

– А теперь, – сказал он, продолжая свое выступление, – я скажу вам, для чего я здесь. Меня послали спросить тебя, достаточно ли ты взрослый мужчина, чтобы взять свою жизнь в собственные руки и отправиться со мной на той лодке вниз? Скажи «Да», и мы отправимся в путь, не теряя времени, потому что дьявол высадился здесь, на Ямайке, – хотя ты и не знаешь, что это значит, – и если он опередит нас, что ж, тогда мы можем свистнуть, чтобы получить то, что нам нужно. Скажи «Нет», и я снова уйду, и я обещаю тебе, что у тебя больше никогда не будет проблем такого рода. Так что теперь говорите прямо, молодой джентльмен, и скажите нам, что у вас на уме в этом бизнесе, и хотите ли вы приключений дальше или нет.

Если наш герой и колебался, то недолго. Я не могу сказать, что его мужество не дрогнуло ни на мгновение; но если и дрогнуло, то, повторяю, ненадолго, и когда он заговорил, голос его звучал настолько твердо, насколько это было возможно.

– Я уверен, что во мне достаточно мужества, чтобы пойти с вами, – сказал он. – И если вы хотите мне зла, я смогу позаботиться о себе; а если не смогу я, что ж, имеется нечто, что может позаботиться обо мне», – и с этими словами он поднял полу своего камзола и показал рукоятку пистолета, который он захватил с собой, выходя из своего дома в тот вечер.

На это другой разразился смехом.

– Пойдем, – сказал он, – у тебя действительно хороший характер, и мне нравится твой дух. Тем не менее, никто во всем мире не желает тебе меньше зла, чем я, и поэтому, если тебе и придется использовать этого зазывалу, это будет не на нас, твоих друзьях, а только на том, кто злее самого дьявола. Так что пойдём, и позволь нам сопроводить тебя.

После этого он и другие, которые за все это время не произнесли ни единого слова, встали из-за стола, и Барнаби, заплатив по счету, все вместе спустились к лодке, которая все еще стояла на пристани в глубине сада. Подойдя таким образом к ней, наш герой увидел, что это была большой ялик-или шлюпка, в которой гребцами были полдюжины чернокожих, а на корме было два фонаря и три или четыре железных лопаты.

Человек, который все это время вел беседу с Барнаби Тру и который, как уже было сказано, был явно капитаном группы, немедленно спустился в лодку; наш герой спрыгнул следом, и остальные последовали за ним; и в тот же миг, как они сели, лодка была оттолкнута от берега и чернокожие начали выводить её прямо в гавань, и так в скором времени оказались на некотором расстоянии под кормой военного корабля.

После того, как они таким образом покинули берег, не было произнесено ни слова, и в настоящее время все они, возможно, казались призраками из-за тишины этой вечеринки. Барнаби Тру был слишком занят своими мыслями, чтобы что-то говорить – и к тому времени он уже смог достаточно серьезно задуматься над своим приключением; ему на ум уже стали приходить воспоминания о разных достойных людях, на которых так же вот охотились разные банды, чтобы похитить человека, о котором никогда больше ничего не слышали. Что касается остальных, они, похоже, не хотели ничего говорить теперь, когда он честно согласился принять участие в их предприятии.

И так команда провела в полной тишине большую часть часа, руководитель экспедиции направлял лодку прямо через гавань, как будто к устью реки Рио-Кобра. Действительно, это была их цель, как Барнаби смог через некоторое время увидеть, низкая точка суши с большим длинным рядом кокосовых пальм на ней (внешний вид которых он довольно хорошо знал), которые мало-помалу начали вырисовываться из молочного полумрака лунного света. Когда они приблизились к реке, то обнаружили, что отлив был сильным, так что на некотором расстоянии от потока волны бурлили и плескались рядом с лодкой, когда команда чернокожих стала энергично загребать против течения. Таким образом, они подошли к тому, что было либо точкой суши, либо островком, покрытым густой порослью мангровых деревьев. Но по-прежнему никто не произнес ни единого слова о своем предназначении или о том, что это за дело, которым они занимаются.

Теперь, когда они были близко к берегу, ночь была громкой от шума бегущей воды, а воздух был тяжелым от запаха грязи и болота, и над всей белизной лунного света, с несколькими звездами, выглядывающими здесь и там в небе; и всё казалось настолько странным, тихим и таинственным, что Барнаби не мог избавиться от ощущения, что всё это какой-то сон.

Итак, гребцы налегли на весла, лодка медленно вышла из-под зарослей мангровых кустов и снова пошла на открытую воду.

Остальное произошло мгновенно – лидер экспедиции крикнул резким голосом, и чернокожие мгновенно налегли на весла. Почти в то же мгновение Барнаби Тру осознал, что по реке к тому месту, где плыли они, спускается еще одна лодка, которая теперь снова дрейфует с сильным течением в гавань, и он понял, что именно из-за приближения этой лодки капитан призвал своих людей сильнее грести.

Другая лодка, насколько он мог видеть на таком расстоянии, была полна людей, некоторые из которых, казалось, были вооружены, потому что даже в сгущающихся сумерках лунный свет время от времени резко отражался на стволах мушкетов или пистолетов, и в тишине, которая последовала за этим, их собственная гребля прекратилась, Барнаби Тру мог слышать пыхтение гребцов, их весла плескали все громче и громче в тишине ночи по мере того, как лодка приближалась все ближе и ближе. Но он ничего не знал ни о том, что все это значит, ни о том, были ли эти другие друзьями или врагами, ни о том, что должно было произойти дальше.

Гребцы приближающейся лодки ни на мгновение не прекращали грести, пока не подошли довольно близко к Барнаби и его спутникам. Затем человек, сидевший на корме, приказал им прекратить грести, и, когда они налегли на весла, он встал. Когда они проходили мимо, Барнаби Тру мог разглядеть его очень хорошо, лунный свет ярко освещал его – крупного, полного джентльмена с круглым красным лицом, одетого в красивый кружевной плащ из красной ткани. В середине лодки находился ящик или сундук размером с дорожный сундук среднего размера, но весь покрытый корками песка и грязи. Проплывая мимо, джентльмен, все еще стоя, указал на него элегантной тростью с золотым набалдашником, которую он держал в руке.

– Ты пришел за этим, Абрахам Доулинг? – сказал он, и вслед за этим его лицо расплылось в такой злобной, мерзкой ухмылке, какую Барнаби Тру никогда не видел за всю свою жизнь.

Их капитан не сразу ответил ни единым словом, но сидел неподвижно, как камень. Затем, наконец, когда другая лодка прошла мимо, он, казалось, внезапно пришел в себя, потому что прокричал ей вслед:

– Очень хорошо, Джек Мэйлоу! Отлично, Джек Мэйлоу! На этот раз ты снова опередил нас, но следующий раз будет третьим, и тогда настанет наша очередь, даже если Уильяму Брэнду придется вернуться из ада, чтобы расправиться с тобой.

Это он прокричал, когда другая лодка проходила все дальше и дальше, но на это прекрасно одетый джентльмен ничего не ответил, кроме как разразился громким приступом смеха.

Среди вооруженных людей на корме проплывающей лодки был еще один человек – злодейский худощавый мужчина с челюстями-фонариками и лысой макушкой размером с детскую ладонь. Когда лодка уходила в ночь с приливом и ходом, который давали весла, он ухмыльнулся так, что лунный свет засиял белизной на его крупных зубах. Затем, размахивая огромным пистолетом, он сказал, и Барнаби слышал каждое его слово:

– Только дайте мне приказ, ваша честь, и я всажу еще одну пулю в этого сына морского повара.

Но джентльмен сказал несколько слов, чтобы запретить ему, и с этими словами лодка исчезла в ночи, и вскоре Барнаби услышал, что люди на веслах снова начали грести, оставив их на том же месте и не сказав ни единого слова в течение долгого времени.

Мало-помалу один из тех, кто был в лодке Барнаби, заговорил.

– Куда ты теперь пойдешь? – спросил он.

При этом лидер их экспедиции, казалось, внезапно пришел в себя и снова обрел свой голос.

– Идти? – взревел он. – Иди к дьяволу! Идти? Иди, куда хочешь! Идти? Возвращайся назад – вот куда мы пойдем! – и с этими словами он начал ругаться и ругался до тех пор, пока у него не выступила пена на губах, как будто он сошел с ума, в то время как чернокожие снова начали грести обратно через гавань так быстро, как только могли опускать весла в воду.

Они высадили Барнаби Тру на берегу под старой таможней; но он был так ошеломлен и потрясен всем, что произошло, и тем, что он видел, и именами, которые он услышал, что он едва осознавал что-либо из знакомых вещей, среди которых он оказался. И вот он шел по залитой лунным светом улице к своему дому, как пьяный или сбитый с толку; потому что «Джон Мэйлоу» было именем капитана галеры «Приключение» – того самого, кто застрелил собственного дедушку Барнаби, – а «Абрахам Доулинг» было именем канонира судна «Роял Соверен», который был застрелен одновременно с капитаном пиратов и которого убийцы оставили вместе с ним на палящем солнце.

Все это заняло едва ли два часа, но казалось, что это время не было частью жизни Барнаби, а было частью какой-то другой жизни, такой темной, странной и таинственной, что она никоим образом не принадлежала ему.

Что касается этой коробки, покрытой грязью, он мог только догадываться, что в ней в то время содержалось и что означало ее обнаружение.

Но об этом наш герой никому ничего не сказал, и он не рассказал ни одной живой душе и о том, что он видел той ночью, но лелеял это в глубине своей души, где оно занимало настолько много места, что он мог думать о многом или ни о чем другом в течение нескольких дней после случившегося.

Мистер Гринфилд, корреспондент и агент мистера Хартрайта в этих краях, жил в прекрасном кирпичном доме недалеко от города, на Мона-роуд, его семья состояла из жены и двух дочерей – бойких, жизнерадостных молодых девушек с черными волосами и яркими глазами и очень красивыми белоснежными зубами, которые сверкали, когда они смеялись, и им было что сказать в свое оправдание. Туда Барнаби Тру часто приглашали на семейный ужин; и это был действительно приятный дом, который можно было посетить, посидеть на веранде, выкурить сигару с добрым старым джентльменом и посмотреть на горы, в то время как молодые дамы смеялись и разговаривали, или играли на гитаре и пели. И часто Барнаби очень хотелось поговорить с добрым старым джентльменом и рассказать ему, что он видел той ночью в гавани; но он всегда передумывал и молчал, погружаясь в размышления и с большой скоростью выкуривая свою сигару.

За день или два до отплытия «Красавицы Хелен» из Кингстона мистер Гринфилд остановил Барнаби Тру, когда тот шел через офис, чтобы пригласить его на ужин в тот вечер (потому что там, в тропиках, завтракают в одиннадцать часов, а ужинают в прохладе вечера из-за жары, а не в полдень, как это делаем мы в более умеренных широтах).

– Я хотел бы, чтобы вы встретились, – говорит мистер Гринфилд, – с вашим главным пассажиром до Нью-Йорка и его внучка, для которых должны быть оборудованы парадная каюта и две каюты, как приказано здесь (он показал письмо) – сэр Джон Мэйлоу и мисс Марджори Мэйлоу. Вы когда-нибудь слышали рассказ о капитане Джеке Мэйлоу, мастер Барнаби?

Теперь я верю, что мистер Гринфилд вообще понятия не имел, что старый капитан Брэнд был родным дедом юного Барнаби Тру и что Джон Мэйлоу был его убийцей, но когда он так назвал ему имя этого человека, что само по себе и последнее приключение, через которое тот сам только что прошел, и с его размышлениями об этом, пока оно не стало настолько невероятно большим в его сознании, это было все равно, что нанести ему удар по макушке. Тем не менее молодой человек смог ответить с довольно серьезным лицом, что он слышал о капитане Мэйлоу и кто он такой.

– Что ж, – говорит мистер Гринфилд, – если двадцать лет назад Джек Мэйлоу был отчаянным пиратом и диким, безрассудным воином, то теперь он сэр Джон Мэйлоу и владелец прекрасного поместья в Девоншире. Что ж, мастер Барнаби, когда человек становится баронетом и получает в наследство прекрасное поместье (хотя я слышал, что оно сильно обременено долгами), мир закрывает глаза на многое, что он, возможно, вытворял лет двадцать тому назад. Однако я слышал, что его собственные родственники по-прежнему относятся к нему холодно.

На это уточнение Барнаби ничего не ответил, но сидел и курил свою сигару с большой скоростью.

И случилось так, что в тот вечер Барнаби Тру впервые столкнулся лицом к лицу с человеком, который убил его родного дедушку – величайшим чудовищем, которого он когда-либо встречал за всю свою жизнь.

В тот раз в гавани он увидел сэра Джона Мэйлоу на расстоянии и в темноте; теперь же, когда он увидел его рядом, ему показалось, что он никогда в жизни не видел более злобного лица. Не то чтобы этот человек был совсем уродливым, у него был хороший нос и прекрасный двойной подбородок; но его глаза выделялись, как шары, были красными и водянистыми, и он постоянно моргал ими, как будто они всегда болели; и ещё – его губы были толстыми и пурпурно-красными, а его толстые, красные щеки были покрыты пятнами тут и там с небольшими сгустки пурпурных вен; и когда он заговорил, его голос так дрожал в горле, что хотелось прочистить собственное горло, чтобы выслушать его. Итак, с парой толстых белых рук, хриплым голосом, опухшим лицом и выпяченными толстыми губами, Барнаби показалось, что он и на самом деле никогда не видел столь неприятного лица.

Но если сэр Джон Мэйлоу так не понравился нашему герою, то его внучка, даже когда он впервые увидел ее, показалась ему самой красивой, милой молодой леди, которую он когда-либо видел. У нее была тонкая, светлая кожа, красные губы и соломенные волосы – хотя по этому случаю их слегка припудрили белой пудрой – и самые голубые глаза, которые Барнаби видел за всю свою жизнь. Милое, робкое создание, которое, казалось, не осмеливалось произнести ни слова в свое оправдание, не спросив разрешения у сэра Джона, и сжималось и вздрагивало всякий раз, когда он внезапно заговаривал с ней или бросал на нее внезапный взгляд. Когда она говорила, голос её был так тих, что приходилось наклонять голову, чтобы расслышать ее, и даже если она улыбалась, она останавливалась и поднимала глаза, как будто проверяла, можно ли ей быть такой веселой.

Что касается сэра Джона, он вёл себя за обедом, как свинья, жадно ел и пил, все время причмокивая губами, но почти не сказал ни слова ни ей, ни миссис Гринфилд, ни Барнаби Тру; но с кислым, угрюмым видом, как будто он хотел сказать: «Ваша проклятая еда и напитки не лучше, чем должны быть, но я вынужден их съесть или остаться голодным». Огромный раздувшийся зверь вместо человека!

Только после того, как ужин закончился и молодая дама и две дочки Гринфилда сели вместе в углу, Барнаби услышал, как она непринужденно разговаривает. Затем, конечно, у нее развязался язык, и она болтала с большой скоростью, хотя и едва переводила дыхание, пока внезапно ее дедушка не каркнул своим хриплым, дребезжащим голосом, что пора уходить. После чего она резко остановилась на том, что говорила, и вскочила со стула с таким испуганным видом, как будто ее поймали на чем-то неправильном и должны были наказать за это.

Барнаби Тру и мистер Гринфилд оба вышли, чтобы проводить этих двоих в их карету, где стоял слуга сэра Джона, держа фонарь. И кем же он должен был быть, если не тем самым худым негодяем с лысой головой, который предложил застрелить лидера экспедиции нашего героя в гавани той ночью! Ибо по одному из кругов света от фонаря, падающего ему в лицо, Барнаби Тру узнал его в тот момент, когда увидел его. Хотя тот и не мог узнать нашего героя, но он ухмыльнулся ему самым наглым, фамильярным образом и даже не прикоснулся к шляпе ни перед ним, ни перед мистером Гринфилдом; но как только его хозяин и его молодая спутница сели в карету, захлопнул дверцу, вскарабкался на сиденье рядом с кучером и уехал, не сказав ни слова, но с еще одной наглой ухмылкой, на этот раз в пользу Барнаби и старого джентльмена.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Говард Пайл (5 марта 1853 г. – 9 ноября 1911 г.) был американским автором и иллюстратором книг, написанных в основном для молодежи. Он был уроженцем Уилмингтона, шт. Делавэр, и последний год своей жизни провел во Флоренции, в Италии.

2

У автора букв. «Scarlet Woman».

3

Старый Багамский канал (исп.: канал Вьехо-де-Багама) пролив в Карибском регионе, между Кубой и Багамскими островами.

4

Испанский Мэйн – термин, обозначающий северное побережье Южной Америки. Часто используется в контексте Золотого века пиратства. Термин также может применяться к прилегающим водам и к Карибскому морю вообще.

5

Так называемое буканирование, т.е. заготовка мяса, благодаря которому «пираты» получили свое название «буканьеров», представляло собой процесс вяления тонких полосок мяса путем соления, копчения и сушки на солнце.

6

Врачи-хирурги по роду деятельности имели при себе чемоданчик с инструментами типа сверл, долото, пилы, что с одной стороны позволяло ампутировать поврежденные в бою конечности, а с другой – продырявливать днище шлюпки. Такие же наказы хирургу давал и капитан Морган (см. ниже повесть «Вместе с пиратами»).

7

Шапка Монтера (Mounteere Cap, также известная как шапка Монтеро – Montero Cap) – тип шапки, которую раньше носили в Испании для охоты. У нее сферическая тулья (часто с меховой подкладкой) и клапаны, которые можно опустить, чтобы защитить уши и шею. (Википедия).

8

Marooners – от слова marooning (высадка на берег) преднамеренный акт оставления кого-либо в необитаемой местности, такой как необитаемый остров, или, в более общем смысле, быть брошенным на произвол судьбы – значит находиться в месте, из которого невозможно сбежать. Главными практиками высадки на берег в 17 и 18 веках были пираты, до такой степени, что их часто называли «marooners».

9

Прозвище Елизаветы I (Elizabeth I; 1533—1603), «Королевы-девственницы – королевы Англии и Ирландии с 17 ноября 1558 года, последней из династии Тюдоров.

10

Империя Великих Мого́лов – государство, существовавшее на территории современной Индии, Пакистана, Бангладеша и юго-восточного Афганистана в 1526—1540 и 1555—1858 годах (фактически же – до середины XVIII века).

11

Эдвард Тич (англ. Edward Teach) по прозвищу Чёрная Борода (англ. Blackbeard; 1680, Бристоль, Англия – 1718 г., о. Окракок, шт. Сев. Каролина, Брит. Америка) – английский пират, действовавший в Вест-Индии и на восточном побережье североамериканских колоний Великобритании.

12

Каперство (от голл. kареr – морской разбойник) – военные действия на море вооружённых частновладельч. судов, получивших спец. разрешения (каперские свидетельства) от государства, против неприятельских торговых судов, а также судов нейтральных стран, перевозивших грузы для неприятеля.

13

от лат. consors – соучастник, сотоварищ.

14

Catchpenny – дешевые листы массового производства, напечатанные с одной стороны на развернутых листах бумаги.