скачать книгу бесплатно
– Необходимо дать светлым столько развлечений, сколько они смогут взять. Выкупи у владельцев постоялые дворы на той стороне реки. Деньги не важны, главное – получить строения.
– Зачем?
– Ты сделаешь в них казино. Игорные дома с бесплатной выпивкой. Скупай дешёвое вино, вези туда и наливай каждому посетителю. Найми лучших шулеров и сделай их крупье.
– Вы хотите ограбить светлых?
– Нет! Наоборот, пусть выигрывают, по чуть-чуть. Иногда пусть получают большие суммы.
– Вы же разоритесь, Владыка!
– Организуй продажу сувениров. Кружки с надписями, значки, медали, кубки, майки, попоны. Всякие там «Победитель вселенской тьмы», «Захватчик Калькуары», «Рыцарь света». В идеале надо выйти на самоокупаемость, но в минус тоже не страшно. Главное – ни одного трезвого светлого. Пусть гуляют, веселятся и не думают воевать. Можно турнир по футболу провести, другие всякие игры.
– Не понимаю. Зачем?
– Армия у замка не должна получить подкрепления. А в идеале, пусть завидует тем, кто сидит у Кемнаро. Они мрут под стенами, а здесь гуляния, вино, карты, девицы с низкой социальной ответственностью.
– Кто?
– Ночные бабочки.
– Ааа… Вы про этих. Попробуем найти.
– Ещё вопросы?
– Возможно, позже. Мне надо всё хорошенько обдумать.
– Только недолго, начинать нужно быстрее. Наш «друг» Торквин не появлялся?
Свен отрицательно покачал головой.
– Ну и хорошо. А теперь давайте пообедаем.
* * *
В Калькуару я вернулся уже вечером. Выслушал доклад Уру-Буки и завалился спать. Кейри меня замучил, выпытывая, как должно работать казино. Ну как… А я откуда знаю? Только понаслышке да из фильмов. Пришлось выдумывать на ходу, руководствуясь чутьём и логикой. А потом пришёл Мошуа и долго нудел, прежде чем взял заказ. В какой-то момент я даже готов был согласиться, что всё зло от гоблинов. Так что домой я пришёл выжатый, как лимон.
Ночью мне снился мумий, играющий в карты с эльфийским королём. Оба жульничали, да так активно, что колода оказалась из одних тузов и джокеров. Они лупили друг друга картами, ругались и собирались драться на дуэльных алебардах.
– Пытки! – вдруг рявкнул на меня мумий, и стал дёргать за ухо.
Ай, больно! От неожиданности я проснулся.
– Пытки! – заорали мне снова в ухо.
Я повернулся – рядом с кроватью стояла Дитя Тьмы и обиженно смотрела прямо в глаза.
– Ты обещал пытки. Кого будем пытать? Есть пленники?
– Который час?
– Время делать злодейства! Вставай! Я и так тебя давно жду.
– Почему не спишь?
– А кто будет тёмные дела совершать?! Вставай!
Она потянула с меня одеяло.
– Ну же!
Безобразие какое. Кажется, я понял, почему Дитя Тьмы прошлые Владыки не пускали в замок. Замучает!
– Вставай! Пленники не мучаны, злодейства не сделаны, светло вокруг!
– Нет у меня пленников.
– Почему? Скажи страже, чтобы срочно кого-нибудь поймала. Сидят, ничего не делают, а тебе помучать некого.
Я зевнул, чуть не вывихнув челюсть. За окном только-только начало светать.
– Ты чего такая кровожадная?
– Надо.
– И обязательно пытки?
– А что ещё?
– Могла бы пасочки лепить.
Девочка замолчала и уставилась на меня.
– Кого?
– Пасочки.
– Это такие чудовища?
– Горе ты моё. Никогда не играла в песочнице?
– Неа.
– Придётся заняться твоим воспитанием.
В дверь заглянула Шагра с подносом.
– Владыка?
– Заходи, меня уже разбудили.
Орка неодобрительно покачала головой, увидев девочку.
– Нельзя так делать.
– Совсем?
– Совсем.
– А если очень хочется?
– Тоже нельзя.
Дитя Тьмы сложила руки на груди, надулась и сердито посмотрела на орку.
– А мне надо.
Шагра подала мне поднос.
– Ваш кауаффий, Владыка.
– Я тоже хочу, – Дитя Тьмы раздумала обижаться и придвинулась поближе.
– Думаю, тебе не стоит его пить. А вот булочкой и молоком я поделюсь.
– Ну и ладно, он всё равно горький.
– Шагра, подай стакан, пожалуйста.
Я перелил в стеклянную кружечку молоко из молочника и отдал Дитю вместе с булочкой. Она уселась рядом со мной на кровати, жевала и болтала ногами.
– Шагра, а ты лепила пасочки в детстве?
– Кого? – орка удивилась. – Я только пирожки с черемшой лепила, вместе с бабушкой.
– В кого ни ткни, ни у кого нормального детства не было.
– У нас такой мир, – Шагра грустно улыбнулась, – всё время воюют, детям приходится работать с самого раннего возраста.
– Значит, будем менять.
– Детей?
– Мир. Для начала организуем первую песочницу. Ты доела, Дитё?
– Угу, – девочка запихнула в рот остаток булки и запила молоком.
– Шагра, позови двух скелетов. И пусть возьмут лопаты и мешки.
– А мне можно с вами? Я тоже хочу посмотреть.
– Возьмём Шагру? – спросил я у девочки.
– Уфу, офа ховофая, – дожёвывая булку, ответила Дитя.
Прибежали скелеты. Я вызвал Казну и попросил доставить нас в старый порт. Шагра удивлённо посмотрела на меня, но ничего спрашивать не стала.
– Пожалуйста, – буркнула Казна, выпуская нас наружу, – позовёте, когда закончите.
– Дитё, ты куда? Нам не на пристань.
Я спустился на берег, выбрал место и подозвал скелетов.
– Набирайте песок.
Пока скелеты орудовали лопатами, Дитя Тьмы бегала вокруг и пугала криками мелких пичуг.
Мне под ногу попался плоский камешек. Ну-ка, проверим, не потерял ли я сноровку. Оп! Раз, два, три, четыре, бульк. Неплохо.
– А что вы делаете?
– Блинчики запускаю.
Пришлось объяснять Шагре и Дитю, показывать, как выбрать плоский камешек и как правильно бросать. А когда скелеты закончили, силой уводить с берега.
– Ну ещё пару бросков, – хором ныли Шагра и девочка, – только получаться стало.
– В следующий раз. Возьмём что-нибудь вкусное, устроим пикник и будете «плюхать», сколько душе угодно.
– А у орков нет души, – вдруг помрачнела орка.
– Это почему?
– Не знаю, все так говорят. К нам даже проповедники не ходят, вроде как бесполезно.
– Звучит как очередная глупость. Шагра, как разобьём светлых, напомни мне про души, я разберусь.
– Угу.
Вернувшись в замок, я заставил скелетов сколотить большой короб для песочницы. Уложил его в тихом углу двора и высыпал внутрь песок.
– Нужны маленькие ведёрки, лопаточки, совочки, формочки.
Кажется, Шагра и девочка ограбили кухню: принесли ведёрко для льда, ложки, стакан и лопатку для торта. Ох и получим мы нагоняй от бабушки!
– А дальше? – Дитя Тьмы нахмурилась, – зачем это всё?
Я вздохнул, залез в песочницу и набрал в ведёрко песок. Орка и Дитя с удивлением наблюдали, как я строю маленький замок. Башни, стены между ними, высокий донжон. Первой очнулась Шагра.
