скачать книгу бесплатно
– Юуху!
– Угук!
Мимо меня по коридору промчался Сеня, громыхая доспехами. На плечах у него сидела Дитя Тьмы и размахивала кинжалом.
– В атаку, мой боевой сорон!
– Угук!
Я прочистил горло и гаркнул:
– Стоять!
– В галоп! Нас преследуют!
– Угук-угук!
Дитя Тьмы ударила Сеню пятками, и парочка унеслась прочь. Вот ведь вредное создание! И монстр тоже хорош, слышал же мой голос. Ладно, подкараулю на обеде и обоим надеру уши. И сладкого лишу, чтобы неповадно было. А сейчас у меня есть два неотложных дела.
Я послал орчонка за Шагрой и Букой, а сам отправился в башню. Пока ждал орков, полистал учебники по магии: мне нужны новые рецепты, желательно боевого направления.
– Жвали, Владыка?
– Ага, заходи, Бука. Сейчас Шагру дождёмся и поговорим.
– Не надо ждать, я уже здесь.
– Хорошо. Присаживайтесь.
Орки по привычке уселись на ковёр. Не доверяют они мебели, однако.
– Скажите мне, соратники, сколько орков формально остаются моими рабами?
– В Шавовых лешах? – Уру-Бука почесал в затылке. – Муфшын што тышяч.
– Женщин, детей и стариков, – добавила Шагра, – тысяч четыреста. Но это ближайшие племена, в дальних ещё больше, но там я не бывала.
– А теперь подумайте, как нам их привлечь на битву со светлыми.
– Не пойдут, – Уру-Бука скривился, – не доверяют.
– Ты же пришёл.
– Я ошобенный.
Шагра фыркнула.
– Тебя я позвала.
– Ты тоже ошобенная.
– Выдающиеся мои, думайте, как призвать остальных. Тысяч десять, для начала. Я готов перевести их из рабов в вассалы. Дать всякие вольности, наградить.
Орки переглянулись. По кислым лицам было понятно: не особенно любят их родичи воевать за Владыку. Я бы и сам десять раз подумал, прежде чем вписываться за вечно проигрывающего властелина.
Повисло унылое молчание. Уру-Бука морщил лоб и чесал в затылке. А Шагра водила пальцем по узорам ковра и вздыхала.
– Понятно. Не будет нам помощи, да?
– Владыка…
– Надо строить город и воспитывать своих орков-патриотов.
– Город? – оживилась Шагра. – Какой город?
– Это я так, мысли вслух. Подумываю основать город около реки, чтобы не ездить за каждой мелочью в Кемнаро.
Орка пихнула Уру-Буку.
– А ведь может сработать, да?
– Угу.
– Шагра, ты про что?
– У нас есть несколько племён, занимающихся ремёслами. Пастбища у них маленькие, приходится делать горшки всякие, оружие и другие товары на обмен. Большие племена их терпят, но не уважают.
– Интересно. Предлагаешь их сманить?
– Ага. Они лет десять назад даже в Кемнаро хотели переселиться всей толпой. Но Совет Старейшин не разрешил. И так, говорят, орков в городе много, только вас не хватало.
– А сражаться эти мастера умеют?
– Хотят жить в городе, – Уру-Бука шлёпнул ладонью по ноге, – будут. Надо пошыльного к ним пошлать.
– К женщинам, – уточнила Шагра, – мужчины всё равно не решают такие вопросы. Я напишу письмо, Владыка.
– А я выберу гонша, – кивнул Уру-Бука.
– Отправьте его немедленно. А сейчас, найдите мне Сеню, он где-то с Дитёй Тьмы бегает. И за ней приглядите, пока я в Кемнаро смотаюсь.
– Владыка? – Уру-Бука забеспокоился. – Жачем вам туда? А ешли ваш там шветлые поймают? В жамке бежопашней.
– Я не буду там гулять по улице, не беспокойся. Нашим союзникам в Кемнаро пора тоже сделать светлым гадость. Раздавим этих гадов с двух сторон, так сказать.
– Ошобый план?
– Ага, операция «Липовый мёд».
Уру-Бука поднял брови в удивлении.
– Напуштить на них пчёл?
– Нет, Бука. Будем разлагать их изнутри.
Глава 4
Обещание мумию не появляться в Кемнаро без монстра я держал строго. Пришлось немного подождать, пока найдут Сеню, но у меня было чем заняться. В книгах по магии я искал подходящие рецепты для обороны. Големы-часовые, ловушки, атакующие заклинания. Нет, с местными боевыми магами соревноваться не получится, но устроить неожиданность – легко.
– Угук?
В дверях появился Сеня, одетый в свой любимый ржавый доспех.
– Переоденься, пожалуйста, мы отправляемся в Кемнаро.
– Угук.
Пока я ждал прихорашивающегося монстра, нашёл ещё одно забавное заклинание. Совершенно не боевое: «Оживление мёртвого животного». Некромантией такое колдовство не считалось: получавшийся зомби был скорее големом, послушным и исполнительным. А мне пригодится для войны! Я даже знаю, где его применить. Осталось где-то найти кладбище мелких животных и долго-долго читать заклинание.
– Угук!
Сеня вернулся, наряженный в красный мундир и шляпу с огромными полями.
– Готов? Двинули.
Казна распахнула дверь. Последние дни, чувствуя надвигающуюся войну, она была молчаливой и услужливой.
– Всё в порядке? – на всякий случай уточнил я.
– Тревожно, – мрачно буркнула Казна, – обстановка не способствует финансовой стабильности.
– Тогда займись полезным делом, чтобы не переживать.
– Это каким?
– Нужно сверстать военный бюджет.
Раздалось нервное покашливание Казны.
– А чего там верстать-то…
– Только ты учти, что от него зависит твоя личная сохранность. Выделишь мало – возьмут светлые замок и всё, тю-тю сокровища.
– Э-э-э…
Оставив Казну в прострации, мы с Сеней вышли в кемнаровский особняк.
* * *
– Можешь здесь побездельничать, – отпустил я Сеню, – скажи на кухне, чтобы тебя накормили.
Монстр убежал довольный, а я засел в кабинете с Кейри и Свеном.
– Официально объявляю: мы перешли на военное положение.
Кейри тяжело вздохнул, а у Свена загорелись глаза.
– Докладывайте обстановку, новости, что со светлыми.
– Неспокойно. Тёмные семьи волнуются: никогда раньше светлые не оставляли армию для контроля за городом. Совет Старейшин принял ещё одну резолюцию про нейтралитет.
– Зачем?
– От страха. Чтобы подтвердить светлым лояльность.
– Предатели. А ещё тёмные называются!
– Полностью с вами согласен. Ходят слухи, что все беды в городе от нелюдей.
– Не понял.
– Ну, говорят, что виноваты орки, гоблины и прочие нечеловеки. Мол, если бы их не было, светлые не считали бы городских тёмных врагами.
– Мошуа наверняка готовится к погрому, – я невесело усмехнулся: что-то знакомое мерещилось мне в этих новостях.
– Он заходил недавно, спрашивал, не нужен ли вам военный мундир.
– Пошлите за ним. Гардероб мне действительно стоит расширить. Едем дальше. Что в лагере светлых?
– Скучно. Много обиженных, что их не взяли штурмовать Калькуару. Развлечений никаких, выпивки мало. Светлые дуреют и задирают нашу стражу. До серьёзных стычек не доходило, но всё к этому идёт.
– Могут ли светлые попытаться взять город?
– Ну, если рассуждать теоретически, могут попробовать. Но ничего не выйдет: тёмного ополчения больше, стражи у нас много, а мост легко перекрыть. Командиры светлых это знают и не будут даже пытаться.
Я поморщился. Жаль, очень жаль. Мне бы не помешала свара между Кемнаро и светлыми. Можно было переманить их на свою сторону, пусть даже без возвращения вассалитета. Ладно, будем исходить из того, что есть.
– Мы поможем светлым со скукой. Кейри, ты назначаешься начальником операции «Липовый мёд».
– Я?!
– Больше некому.
– Но я не воин…
– И не надо! Никаких сражений и битв. Ты будешь разлагать светлое воинство.
Кейри смотрел на меня удивлённо, не понимая, чего я хочу от него.
