скачать книгу бесплатно
– Отлично!
– Шовшем опашно, – Уру-Бука наморщил нос, – шерьёзная ловушка.
– Долго их не задержит, но шороху наделает.
Я остался доволен. Нужно побольше таких сюрпризов. Пусть светлые не рассчитывают на приятный пикник рядом с моим замком.
* * *
Вернувшись в замок, я занялся ещё одним срочным делом. Какая важнейшая составляющая любой армии? Разведка! А с ней у нас было очень плохо. Среди моих орков выдающихся лазутчиков не было, да и маловато их, чтобы контролировать всю округу замка. Значит, надо использовать достижения магии.
Для начала я свернул заклинанием журавлика. Самого обычного, без оживления. Нарисовал ему на пузике глаза и развернул фигурку обратно. Взял чистый лист бумаги и нарисовал глаза по «шаблону». Свернул лист заклинанием. Отлично, тютелька в тютельку! Глаза на новом журавле располагались там, где и задумывалось. Пора браться за массовое производство.
Я вызвал Шагру и, когда орка примчалась, дал ей задание:
– Держи, вот тебе бумага. На каждом листе нарисуй глаза в точности как на образце.
Она удивилась такому поручению, но возражать не стала.
– А глазки точно такие же рисовать, как у вас?
– Любые. Главное, чтобы были точно вот здесь.
– Реснички добавить можно, чтобы красивее были?
– Как тебе нравится.
Шагра кивнула, села за столик у окна и принялась за рисование. И так увлеклась, что даже язык от напряжения высунула.
Пока орка делала заготовки, я сел обкатывать управление. Оживил последнюю птичку и сделал вывод изображения на зеркало. Поднял в воздух и вылетел журавликом в окно.
Красота! Замок с высоты выглядел игрушкой. Башенки, стены, крохотные фигурки орков. По двору ковыляет мумий. Куда это он? Сейчас посмотрим! Я спустил журавлика ниже.
Штыдышь!
Изображение пошло рябью, закувыркалось и погасло. Это что такое?!
Я подскочил к окну. Ну ничего себе: вниз падали бумажные обрывки. А над ними кружили «дикие» журавлики, улетевшие от меня в прошлый раз. Ну не издевательство? Мало того, что сбежали, стали чёрными от полётов над дымовой трубой, так ещё и конкурентов мочат. Кстати, обычных птиц в замке тоже не было видно. И как мне теперь делать систему наблюдения?
Ладно, попробуем один вариант. Я взял чистый лист, нарисовал глаза, сложил птицу, оживил и включил связь зеркалом. Взял перо и размашисто расписался на крыле журавлика. Посмотрим, будут ли они связываться с таким охранным амулетом.
Я оказался прав: дикие бандиты налетели, окружили мой беспилотник, но атаковать не стали. Уважают!
Полетав немного, я научился ставить птицу на кружение. Отлично, теперь перейдём к организации массового наблюдения.
– Шагра, готово?
– Сейчас-сейчас, только раскрашу.
– Да не надо, и так пойдёт.
– Некрасиво получится, – орка засопела, скрипя карандашом по бумаге, – а надо, чтобы глаз радовался.
– Чей?
– Всей. То есть всейный. Всехний. Тьфу! У каждого, в общем.
– Перфекционистка.
– Не надо на меня наговаривать, я вовсе не прфкцитинистка. Просто люблю красоту. Вот, готово.
Тёмные боги! С бумаги на меня смотрели десятки глаз. Карих, голубых, зелёных, фиолетовых. С прорисованными веками, ресницами, зрачками и радужками. У меня даже по спине мурашки побежали, настолько реалистично.
– Шагра, ты меня до инфаркта доведёшь.
– Вам не нравится?
– Нравится. Где ты так научилась рисовать?
Орка тяжело вздохнула.
– Хотела поступать в Институт Благородной Тьмы на художественный факультет. Готовилась, тренировалась.
– И?
– Не взяли. Говорят, орков не обучаем.
– Гады. Выиграем войну, напомни мне, я что-нибудь придумаю.
Орка махнула рукой.
– Уже не хочу. С вами гораздо интересней.
Я расписался на каждом листе, сложил бумагу стопкой и оглядел башню. Нет, здесь я их оживлять не буду. Во-первых, у меня нет подходящего экрана. А во-вторых, не сам же я буду наблюдать за обстановкой?
– Шагра, ты не видела в замке большое зеркало?
Орка покачала головой.
– Большого нигде нет. Есть такие, средние.
– Показывай.
В кладовке на первом этаже дворца стояла старая мебель. Гномы стащили её сюда во время ремонта. И вот здесь, среди груд рассохшихся стульев и развалившихся шкафов, нашлись древние туалетные столики. С пыльными, но целыми зеркалами.
Я позвал Уру-Буку, он – незанятых орков, и три столика переехало на верхний этаж Привратной башни.
– Зачем? – Уру-Бука чесал в затылке. – Мы шмотретшя в них не любим.
– Увидишь. Подбери-ка несколько орков посмышлёнее.
Бука ушёл проводить среди подчинённых экспресс-тест на айкью. Судя по звукам, в ход шли подзатыльники, пинки и затрещины – кто увернулся, тот и башковитее.
А я взялся за журавликов. Оживил, привязал по десятку птиц к каждому зеркалу. Какая же удобная здесь магия – на «экранах» изображение разбилось на аккуратные квадраты. Поехали!
До самого вечера я учил пятёрку орков управлять бумажными беспилотниками. Не всё шло гладко, но рядом стоял Уру-Бука и тумаками вдохновлял зеленокожих. В конце концов мы справились: территория вокруг замка теперь была под наблюдением на десяток километров.
– Ммм, – Уру-Бука задумчиво посмотрел на зеркала, где мелькали деревья, тропинки и озёра, – полезная штука. А можно, чтобы птицы ножами во врагов кидалишь?
– Нет, грузоподъёмности не хватит.
– Жаль, но так тоже хорошо, – орк нахмурился и дал подзатыльник одному из операторов. – Хумбук, ты куда глаз-птицу направил? Тебе какой шектор шказали наблюдать?
Я не стал наблюдать за воспитательным действом и пошёл к себе. Бука уже понял, как работать с журавликами, вот пусть и пользуется. А я займусь придумыванием новых методов против светлых.
* * *
За поздний ужин мне влетело от бабушки.
– Режим питания нарушать нельзя, – ворчала она, подкладывая мне вареников с картошкой.
– Я постараюсь, Ба.
– Постарается он. Не стараться надо, а сразу делать. Учись у Сени, он никогда не опаздывает.
– Угук!
Монстр, довольный похвалой, громко заурчал и с удвоенной силой налёг на вареники. Он поужинал вовремя, и сейчас делал «лёгкий» перекус. И куда в него столько влезает?
– Ба, ты не знаешь, где Гебизе? Весь день его не видел.
– В лаборатории заперся и алхимичит. Говорит, эксперименты ставит.
После ужина я вышел на замковый двор. Хорошо-то как! Тёплый ветерок, чистое небо в звёздах, тишина, уханье орков. Стоп! А что это там за митинг около ворот?
Я быстрым шагом направился к толпе орков. В свете факелов фигуры зеленокожих воинов казались чёрными.
– Что случилось? Да расступитесь вы!
– Ш дороги! – рыкнул подбежавший Уру-Бука. – Што проишходит?!
Орки раздвинулись, смущённо отворачиваясь.
– Да что у вас тут?
– Вот, – со вздохом указал орк на опущенную решётку, – не знаем, что делать.
Не понял. Там же ничего нет. Я опустил глаза и увидел за решёткой ребёнка. Девочка, лет шести. Маленькая, в чистом платьице, со светлыми золотистыми кудряшками. Большие голубые глаза смотрели на меня с наивным интересом.
– Здравствуйте, дяденька. Вы Владыка, да? – голосок девочки звенел как маленькие колокольчика.
– Да, я Владыка. А ты кто такая?
– Сиротка, – девочка всхлипнула, – бедная одинокая сиротка, Дитя Тьмы. Можно я у вас поживу?
Глава 3
– Поднять решётку!
Орки, стоявшие вокруг меня, отшатнулись и быстренько разбежались.
– Ты что делаешь, – зашептал мне на ухо голос мумия, – не надо её пускать.
– Не могу я ребёнка оставить ночью на улице.
Девочка, не дожидаясь, пока решётка поднимется, проскользнула под ней. Подошла ближе и уставилась на меня голубыми глазёнками.
– Дяденька Владыка, а вы сегодня пытать пленников будете? Очень интересненько посмотреть.
– Маленьким детям ночью надо спать, а не смотреть ужасы.
Она надула губы.
– Так нечестно.
Из темноты появилась бабушка.
– Ах ты маленькая, голодная, наверное. Пойдём, деточка. Сейчас я тебя искупаю, накормлю и уложу спать.
Взяла ребёнка за руку и повела во дворец.
– Зачем ты её впустил, – забубнил мумий, – я же предупреждал.
– Давай по порядку: почему не надо было пускать?
– Так это же Дитя Тьмы!
– И что?
Мумий хлопнул себя ладонью по лбу.
– Зомби меня защекочи, всё время забываю, что ты не в нашем мире вырос. В каждой детской книге есть история: придёт Дитя Тьмы и заберёт непослушного ребёнка.
– Я давно не ребёнок, чтобы меня Бабайкой пугать. Кроме детских страшилок, есть версия для взрослых?
– К каждому Владыке приходит Дитя Тьмы. Это знак бедствий, войны и разрушений.
– Прямо к каждому? К тебе тоже приходила?
