Визит

– Нет, я не думаю. Но действительно, поздно вечером, на меня что-то находит. Я буквально, засыпаю на ходу. Но я не сопоставляла «сонливость» с вами. И такое возможно?

– Пустяки, – жёстко улыбнулся Амон. – Мне не нужен сходящий с ума человек. Сон служит для тебя разгрузкой. Ощущения и воспоминания притупляются, теряют яркость, но не исчезают. Ты помнишь всё, но более спокойно и философски подходишь ко всему.

– Какая трудоёмкая работа! – с сарказмом произнесла Светлана. – Неужели теряете на меня так много времени и сил?

– Подмечено точно, – нехорошо ухмыльнулся Амон и с подтекстом заметил: – Сил действительно уходит много, особенно на борьбу с самим собой. – Внимательно посмотрев на смутившуюся девушку, растягивая слова, приятно изменившемся голосом, бархатистым тембром заметил: – Попробуй изменить отношение, и тогда мои силы и время будут уходить на другое. На более приятное…

Амон замолчал, немного насмешливо поглядывая на растерявшуюся девушку. Она явно не знала, что ему ответить. Затянув многозначительное молчание на несколько томительных секунд. Амон, уже своим, более привычным для девушки голосом, сказал:

– Пора возвращаться.

Амон откинул плащ, и Светлана увидела комнату, которую они покинули совсем недавно.

– Когда вернётся Катерина? – садясь на кровать, Светлана подняла голову на Амона, ожидая ответа.

– Они присоединятся к нам на побережье океана. А теперь спи, – приказал Амон.

– Не буду! – с вызовом сказала девушка.

Ей не нравилось, что ею управляют. Но, похоже, её мнение меньше всего интересовало дьявола.

Он щёлкнул пальцами раз: девушка тут же свалилась на подушку в глубоком сне. Он щелкнул два: погасли свечи. Дьявол растаял в ночи.

Утром, когда все жильцы собралась в комнате с камином, за завтраком, кто-то настойчиво и громко постучался в двери особняка. Светлана вскочила с диванчика.

– Я открою, – полувопросительно обращаясь к Дорну, сказала она.

Тот, прищурившись, что-то обдумывая, внимательно посмотрел на неё, но через секунду соглашаясь, качнул головой.

Быстро спустившись в зал, на первый этаж, Светлана распахнула входную дверь и с удивлением посмотрела на девушку лет двадцати с грустным лицом и заплаканными глазами.

– Вы стучали? – спросила она девушку, тщетно пытаясь вспомнить, где же её видела совсем недавно.

– Вчера я приходила сюда с друзьями, – объяснила та, помогая Светлане вспомнить. – На Хэллоуин.

– Что-нибудь потеряли? – поинтересовалась Светлана. После появления привидения не мудрено было и голову забыть, в спешке покидая дом.

Девушка отрицательно покачала головой:

– Нет. Вещи я не теряла. Маму, я хочу снова увидеть маму. Мне это очень нужно.

– Не думаю, что тебе здесь помогут, – с сомнением ответила Светлана. – А если и захотят помочь, то потребуют слишком большую плату.

– Всё готова отдать! – перебила девушка Светлану, заламывая руки в мольбе. Я отдам, все, что у меня есть. Мне очень нужно поговорить с ней. Скажите им, что я на всё готова.

– Не говори так, – испугалась за неё, Светлана. – Раз говоришь, что на всё готова, значит, не знаешь на что именно. Здесь Зло, и добра от него не жди.

Но девушка и не думала уходить. Со страданием смотрела она на Светлану и умоляюще бормотала:

– Всё. Всё отдам. Ничего не нужно. Берите всё.

– Уходи. Уходи. – Прошептала Светлана и протянула руку к ручке двери, чтобы закрыть её. Но ей помешали.

– Кто к нам пришёл! – дребезжащий голос Барона раздался за спиной. – Анита, каким ветром тебя сюда занесло? Должно быть попутным. Мы тебе очень рады, заходи!

Анита вошла в дом, с презрением кинув взгляд на огорчённую Светлану, отвернулась к суетящемуся Барону.

– Я краешком уха услышал, у тебя проблемы?

– Я маму хочу увидеть, – заявила девушка.

Светлана заметила, как алчно сверкнули глаза Барона, когда он уточнил:

– Ещё ты говорила, якобы всё готова отдать? Даже… – он с сомнением хмыкнул. – Даже душу?

– Всё! – отрезала с вызовом девушка.

– Отлично! – радостно воскликнул Барон, приглашающим жестом указал на лестницу, ведущую на второй этаж.

Светлана со вздохом посмотрела на открытую дверь, которая через секунду захлопнулась без чьей либо помощи.

Когда она поднялась наверх, Анита уже сидела в кресле, и Барон всячески увивался вокруг неё. Продолжив прерванный завтрак, девушка прислушалась к происходящему разговору Аниты и компании.

– Магистр, – обратился к Дорну Барон, указывая на Аниту, сообщил: – Желает повидаться со своей матерью.

– Отчего ж не хочешь дождаться, когда произойдёт естественным путем? Анита, к чему такая спешка? – прищурив золотистый глаз, спросил Дорн.

– Я скучаю, – просто ответила Анита, закрыв лицо руками.

– Не скажу, что это повод, – заметил Дорн, всё ещё пристально изучая девушку. – Время чудес прошло, осталась реальность.

– Вы можете устроить встречу? Вы – медиум? – Анита с надеждой посмотрела на Дорна.

Тот, откинувшись на спинку кресла, соглашаясь, кивнул:

– Да. Могу. Но я не медиум. Она не будет говорить через меня. Она сама явится сюда. Только стоит вопрос, какой мне интерес вызывать духов давно покинувших этот мир?

– Я могу заплатить, – неуверенно произнесла девушка.

– Деньги! Зачем они мне? Мне нужно то, что имеет каждый человек, но он с такой неохотой делиться своим сокровищем. Приходится выманивать.

– Если у меня есть – я отдам! – вскочив с кресла, заявила Анита.

Барон вежливо усадил её обратно.

– Речь идёт о душе. О бессмертной энергии жизни. Только это мне нужно. Отдашь ли свою душу, за минуту свидания. Буду откровенным – это огромная плата, за такую малость.

– Но если это такая мелочь, почему берёте так много? – удивилась Анита.

Криво усмехнувшись, Дорн развёл руками:

– Не люблю мелочиться. Будь то большая услуга или пустяк, плата одна – душа. Человек, обращаясь ко мне должен знать, на что идёт. И так, ты передумала и хочешь вернуться домой? Мы не будем удерживать тебя, и чинить препятствия.

– Нет, – твёрдо произнесла Анита, снова вскакивая с кресла.

– Нет? – не удерживалась от изумленного возгласа Светлана. Не обращая внимания на нахмурившегося Амона, сказала: – Одумайся! Ты же подписываешь свой смертный приговор!

– Тогда я навсегда останусь с мамой, – заметила Анита.

– Нет! Мать останется без тебя.

– Света! – рявкнул, обрывая Амон. – Сейчас не твоё время говорить!

– Ты всё равно не переубедишь меня, – добавила Анита. – Я заплачу за свидание своей душой.

Светлана с жалостью посмотрела на девушку и отвернулась. Казалось, она погрузилась в изучение золотого прибора на столе. Руки, лежащие на коленях, выдавали её волнение. Судорожно стиснув кулаки, Светлана потупила взор и была лишь молчаливым свидетелем.

– Нужно что-нибудь подписывать? – вопросительно посмотрев на Барона, спросила Анита. – Кажется, когда заключают сделки, что-то подписывают?

– Необязательно, – легко поведя рукой, Барон пояснил: – Подписывают на долгий срок, чтобы клиент не забыл о своём долге, а ты расплатишься сегодня. Сразу после свидания со своими родными.

– Когда я её увижу? – перебивая, спросила Анита.

– Не торопись, – скривился Дорн. – Сначала ты повторишь то, что скажет тебе Изер. Не хотелось бы услышать, что ты передумала, когда переговоришь с матерью. Человек часто стремиться сжульничать, приходится пресекать в корне. Итак, если ты готова и согласна, тогда повторяй за Изером.

Зловещие слова зазвучали в воздухе. Анита послушно слово в слово повторяла всё, что ей говорили, и это не заняло много времени. Закончив, Анита вопросительно посмотрела на Барона, его глаза мягко излучали жёлтый свет. Уловив взгляд, он с удовлетворением сказал:

– Теперь создатель не властен над тобой. Ты принадлежишь мне. Я – твой господин. Но долг платежом красен. Как зовут твою мать?

– Вы разве не знаете? – удивилась девушка.

Барон зловеще произнёс:

– Не сомневайся в могуществе своего господина. Ведь её зовут Луиза, так?

– Да, – подтвердила девушка.

– И она умерла от болезни сердца.

– Да, – снова подтвердила она. Удивление снова мелькнуло в её глазах. – Да, так и было.

– Магистр, – с почтением произнёс Барон. – Я могу пригласить Луизу в этот дом?

– Зови, – кивнул Дорн, не отрывая взгляда от Аниты.

Светлана подняла голову, прекратив рассматривать свои пальцы, и с интересом стала ожидать появления Луизы.

Дверь раскрылась и в комнату вошла женщина лет сорока, с чистым и светлым лицом. Она обвела помещение отсутствующим взглядом, и в её глазах появилось осмысление, когда они остановились на Аните. Прижав руки к груди, женщина с глубокой печалью, мелодичным голосом обратилась к дочери с укором:

– Что ты наделала! Ты погубила себя! Зачем вызвала меня из мира Теней? Почему не бережешь себя? Разве я для этого произвела тебя на свет?

Со слезами на глазах. Анита бросилась ей на шею.

– Мамочка! Мамочка не ругай меня! Зачем ты меня бросила! Я так скучаю по тебе!

Женщина сурово заметила:

– Анита, доченька моя, ты сделала большую ошибку. Если не поздно, исправь.

– Поздно, – влез в разговор Барон, потерев ладони, заключил: – Дело сделано!

– Анита, ты хотела мне что-то сказать? – вздохнула женщина.

– Нет. Я хотела только увидеть тебя, – призналась Анита, теснее прижимаясь к женщине.

Прошло несколько минут, прежде чем Барон, рухнув в кресло и закинув ногу на ногу, со сладчайшей улыбочкой заявил:

– Время истекло. Нашу часть договора мы выполнили.

Женщина лёгким облачком растаяла в объятиях Аниты.

– Дело за малым, – заключил Барон, искоса поглядывая на девушку.

Пренебрежительно указав на Аниту, Дорн сказал:

– Изер, она твоя. Займись.

Светлана, умоляюще посмотрев на Дорна, стараясь предотвратить неизбежное, сказала:

– Сир. Она так молода, неужели вы будете жестоки? Простите её.

– Чтобы распоряжаться своей душой, человеку не нужно достигать совершеннолетия. С самого рождения он волен поступать так, как диктует его разум и сердце. Каждый получит сполна.

Поднявшись с кресла Дорн, вышел из комнаты. Анита затравленно оглянулась вокруг, она была на грани срыва.

– Иди сюда, – позвал Барон. Похлопав рукой по колену, приказал, – садись не бойся.

Вздрогнув, девушка покорно подошла к креслу, где развалился Барон. Взяв за руку и притянув к себе, заставил сесть на колени.

– Не бойся, – повторил он, одной рукой поглаживая ей спину, другой играя её пальчиками. – Видишь, мы не такие страшные, как думают большинство людей в мире.

– Вы отпустите меня? – неуверенно спросила она его.

– Конечно! О чём речь! – возмущённо воскликнул Барон и добавил: – Сейчас ты будешь свободна от всего, даже от своего долга. А пока, закрой глаза и погрузись в негу жизни. Почувствуй, что ты жива каждой клеточкой тела.

Девушка подчиняясь, закрыла глаза, и лёгкая улыбка заиграла на её губах.

Барон продолжал говорить, поглаживая спину:

– Вспомни светлые моменты в своей жизни. Всё, что принесло тебе радость и счастье. Всё хорошее. Ощути всю радость бытия.

Барон ещё что-то шептал на ухо, и Аниту закрыв глаза, весело улыбалась. Она не видела того, что видела Светлана.

Тело Аниты стало излучать голубоватое сияние, похожее на туманную дымку. Но сияние недолго задержалось у Аниты. Руки Изера казалось, поглощали и впитывали голубоватый туман, засасывая его ладонями. Особенно сильно сияние входило в руку, которой Изер поглаживал спину девушки. Видимые визуально, волны энергии покидали Аниту и демон подобно вампиру, забирал их в себя, не останавливаясь и жадно впитывая. Тело постепенно начало усыхать. Кожа пожелтела и стала похожей на пергамент. Улыбка Аниты приобрела хищный оскал с торчащими из-под высохшей губы зубами, мышцы и кожа настолько ссохлись, что казалось череп, обёрнут тонкой бумагой, и лишь глаза выпирали из глазниц. Последний вздох девушки и глазные яблоки погрузились внутрь черепа. На коленях Изера сидела мумия, скаля в злой усмешке молодые зубы. Сияние померкло.

– «… и римлянами будет Рим разгромлен», – процитировал Барон, сбрасывая труп на пол.

Тело вспыхнуло жарким пламенем, оставляя после себя лёгкий, серый налёт

– Вот именно, – согласился с ним Амон: – Сама пришла к такому завершению жизненного пути. Nomen illi mors (и имя ему – смерть. Лат.).

Хитро прищурившись, Юм добавил по латыни:

– Cuncta erant bona (Всё было весьма хорошо).

Вся компания весело рассмеялась. Молчавшая до сих пор Светлана, встала с диванчика и направилась к выходу.

– Куда направилась? – гнусавя, поинтересовался Амон.

– В город, – с неохотой буркнула девушка, ни с кем из них, ей разговаривать не хотелось.

Амон великодушно и с долей иронии махнул рукой:

– Иди, – сказал он, отворачиваясь к камину.

Светлана поспешила покинуть дом, который стал казаться склепом.

Пройдя на дорогу, направилась в город.

Погода стояла отличная. Солнце ласково грело землю лучами, золотя пожелтевшую листву деревьев. Роща, блистала всеми красками, от зелёного до бордового. Все сверкало чистотой и свежестью, как будто тёплый дождь пронёсся над городом, а солнце высушило его. Пахло влажной, опавшей листвой и хвоей, и было сказочно прекрасно. Светлане прошедшие часы показались страшным сном, от которого проснулась.

Недалеко от колледжа она столкнулась с взмыленным и растрепанным Джеком. Он безуспешно пытался завести свою машину, периодически копаясь в моторе и выкидывая из него ненужные запчасти, облегчая вес машины. Потерев лоб рукой, оставив на нем тёмную полосу масла, Джек, широко улыбнувшись, поприветствовал подходящую к нему Светлану. Она с интересом посмотрела на разбросанную машину и с сомнением покачала головой:

– Джек, поставить всё на свои места, потом сможешь?

– Что за вопрос! – вскинул голову Джек. – Мне не впервой копаться во внутренностях этой рухляди,

– Скажешь тоже, рухлядь! Машина очаровательна!

– Красивая, правда? – оживился Джек. – Старые марки, загадочно красивы, но и хлопот гораздо больше. Постой тут, я сбегаю за Тексом.

– Он, наверное, занят, – заметила девушка.

– Ничего, скажу, что звонили из полиции, разбился его дедушка. Его мигом освободят от лекций и отправят в морг на опознание.

– Какой кошмар, – не смогла сдержать улыбки Светлана. – А как он сам отнесется к такому сообщению? Не думаю, что он тебя похвалит за такие «шуточки».

– Всё нормально, – заверил Джек. – Ещё на той неделе, он ездил «опознавать» своего соседа. Я мигом. Подожди.

Джек действительно не заставил себя долго жать и вскоре прибежал назад, порядком запыхавшийся

– Порядок, – сообщил он отдышавшись. – Пришлось немного побегать по этажам, пока нашёл его. Сейчас выйдет.

– Когда-нибудь тебя исключат из колледжа за такие шуточки, – попыталась предсказать его «роковую» судьбу, Светлана.

– Нет. Конечно, нет, – ухмыльнулся Джек, снова погружаясь в недра машины, и голос его глухо донеся оттуда. – Просто, надо знать, кому и что говорить, а главное когда.

К ним уже подходил Текс, зажав подмышкой сумку, легонько шлепнув Джека по выступающей части тела из машины, он весело спросил:

– Где же мой растерзанный, изуродованный дед, которого так необходимо опознать, что выкопали из могилы?

– Вот он, – донеслось приглушенное ворчание из чрева автомобиля, и Джек не оглядываясь, ткнул пальцем в неизвестном направлении.

– Привет Текс! – сказала Светлана, выходя с другой стороны машины.

– Привет! – воскликнул Текс и добавил, по-видимому, обращаясь к Джеку: – Мне действительно необходимо опознать дедушку, правильно сделал, что вызвал меня. Обращаясь к девушке, спросил: – Какие планы на сегодня?

– Никаких, – пожала плечами она. – Просто вышла прогуляться. Похоже, в ближайшие дни мы покинем город, а возможно и Америку вообще. Не исключено, что я пришла попрощаться.

– Жаль, – помрачнел Текс. Поворачиваясь к Джеку, сказал: – Джек, в обычнее время, в баре.

– Хорошо, – пробормотал Джек, что-то с грохотом отвинчивая в моторе.

Текс со Светланой медленно пошли по тротуару, вглубь города. Пройдя несколько метров, Текс, заглянув в лицо, поинтересовался:

– Амон, твой опекун?

Некоторое время девушка шла, молча, наконец, с неохотой ответила:

– В каком-то смысле…

Подпихнув попавший под ногу камешек, Текс спросил:

– Опекун до скольких лет? Шестнадцати? Восемнадцати или двадцати одного года?

– Пока сам не пожелает прекратить, – отворачиваясь в сторону, проговорила Светлана и спросила: – Аниту знаешь?

– Да. А почему ты спрашиваешь о ней?

– Она с кем живет?

– С отцом. Он души в ней не чает. Лэнсу она очень нравится, но капризная – ужасно. Ты её где-то видела?

– В особняке.

– Ах да. Это Лэнс притащил её с собой.

– Её мама давно умерла?

– Полтора года назад. Что-то с сердцем. После смерти отец прямо-таки помешался и замкнулся на своей дочери. Для него она теперь всё. А откуда ты знаешь, что у неё умерла мать? Ты разговаривала с ней?

– Приходилось. Бедный Лэнс! – вздохнула девушка. – Он такой хороший.

– Только Лэнс? – ревниво поинтересовался Текс, беря за руку и заглядывая в глаза. – И почему «бедный»? Может это я «бедный». Ты ведь меня покидаешь, а Анита остаётся с ним.

– Нет. Она продалась демону, – выдохнула Светлана.

Текс весело рассмеялся:

– Ну и шуточки у тебя. Хотя, от Аниты всего можно ожидать. Оставим её. Объясни, как удалось вызвать моего брата Дэвида, кто-то у вас медиум?

– Я скажу, но ты не поверишь. Сочтешь сумасшедшей.

– Интересный вывод. Может, тебе запретили рассказывать о доме и его обитателях? – усмехнулся Текс.

Светлана пожала плечами:

– Нет. Никто ничего не утаивает, и не запрещает, просто в это нелегко поверить.

– Вот как? – заинтересовался Текс.

– Дело том, что хозяин дома Люцифер.

– А ты – ведьма, – перебивая, подытожил Текс, весело улыбаясь.

– Нет. Не ведьма. Я простой человек, как и все вы, – обнажая руку, добавила: – Эту печать поставили они.

– Татуировка? – потрогав рисунок черепа, уточнил Текс.

– Если верить экспертам – родинка. Но появилась она несколько месяцев назад.

– Фантастикой не увлекаешься? – озабоченно спросил Текс. – Какое бурное воображение! Анита, значит, им продалась? Что они с ней сделали?

– Забрали душу, – вздохнула девушка.

– С маньяками живешь? – вежливо поинтересовался он.

– Маньяки не могут вызывать души умерших, – возразила девушка.

– Кто знает, этих маньяков! Тот, рыжий, мне совсем не понравился. Может, бросишь их и останешься в нашем городе?

– У меня нет документов. Меня просто посадят за шпионаж или за бродяжничество, или ещё за что-нибудь. Да и вообще это невозможно.

– Были бы деньги, будут и документы. – Заметил Текс. – Мои предки будут рады тебе. Я женюсь на тебе.

Острый удар тока, заставил на время онеметь руку. Невольно потерев и наткнувшись на перстень, девушка вспомнила о подарке Барона, неужели перстень даёт о себе знать?

– Что ты сказал?

– Я женюсь на тебе.

Снова болезненный удар тока.

– Что случилось? – заботливо склонился Текс, увидев как она, вздрогнув, невольно потёрла руку.

– Н-ничего, – пробормотала озадаченная Светлана и попросила: – Продолжай, ты уверен, что хочешь жениться?

– Да! – воскликнул Текс.

Это возглас совпал с зарядом прошедшим по руке девушки. Ничего не ответив, она, молча, шла по дороге.

Текс заволновался:

– Обиделась?

– Нет, – кратко ответила Светлана, думая о чём-то своём,

– Я тебе не нравлюсь?

– Нравишься, – улыбнулась девушка, бросив на него короткий взгляд, снова стала смотреть себе под ноги.

– Ты останешься со мной?

– Нет.

– Я люблю тебя!

Девушка вздрогнула от боли. Перстень никак не хотел утихомириться. Она попросила:

– Текс, не надо говорить об этом.

– Но почему? – удивился Текс. – Я люблю тебя. Люблю.

– Да замолчи же! – почти простонала девушка. – Ты причиняешь боль, говоря так. Я уже не знаю, верить тебе или нет.

– Ты сомневаешься во мне?

– Кое-что заставляет меня это делать. Поверь, мне просто не позволят остаться здесь, как бы я этого не хотела.

– Куда же ты уедешь?

– Не знаю. Где-то в Атлантике ждет корабль «Летучий голландец» и название это он носит по праву. Куда он отправиться дальше, не знаю. Не знаю, когда прекратиться путешествие, но догадываюсь, как оно завершиться.

– Как? – потребовал ответа Текс.

– Они покинут мир людей, возможно, прихватят меня с собой.

– Боже! Что ты говоришь! – воскликнул Текс, привлекая внимание прохожих. Сбавив тон, сказал: – Намекаешь, что тебя убьют?

– Я не знаю! – схватилась за голову Светлана. – Вроде убивать не собираются, но и отпускать тоже. А какие могут быть выводы, если рядом демон-убийца? Текс, я видела, как он убивает.

– Нужно сообщить в полицию, – оборвал Текс, хватая за руку. – Пойдём в полицию.

Девушка остановилась, спокойно посмотрев на взволнованного парня, спросила:

– Ты хочешь, чтобы они уничтожили город? Не трогай их, и они не тронут тебя.

Помолчав, добавила:

– Возможно, не тронут. Это как игра с солнечным зайчиком, никогда не схватишь в руку.

– Не знаю как насчет дьяволов, но самоуверенны они чрезвычайно, – заметил Текс, пропуская мимо ушей предупреждение девушки.

– Их самоуверенность не беспочвенна. – Сказала девушка.

Подойдя к городскому фонтану, она села на скамейку неподалеку. Посмотрев на играющие в лучах солнца капельки воды, не оборачиваясь, спросила:

– Амон тебе угрожал?

– Нет, – весело рассмеялся Текс. – Предложил выпить с ним.

Перстень, пославший предупреждающий заряд в руку заставил Светлану усомниться в честности ответа. Текс вскочил со скамьи:

– Пойдём, голубей покормим, – предложил он, указывая на стаю голубей, с противоположной стороны фонтана. – У меня есть хлеб.

Светлана, хитро прищурившись, спросила:

– Эти голуби не боятся людей?

– Нет, – удивился Текс. – Чего им бояться?

– Текс, как ты думаешь, что будет, если я подойду к ним?

– Ничего не будет. Может, подбегут или наоборот, расступятся, чтобы их не растоптали, – пожал плечами Текс.

– Я тебе гарантирую, что как только я подойду, они улетят, – пообещала, девушка, таинственно улыбнувшись. Но что-то грустное, проскользнуло в её веселье.

– Почему они улетят? – вытаращил глаза Текс. – Это их законное место, они проигнорируют твоё появление.

– Проверим? – снова загадочная улыбка промелькнула на лице. – Если улетят, ты поверишь во всё, что я рассказала.

– Про демонов? – уточнил Текс.

– Про них, – кивнула девушка и, встав со скамейки, направилась вместе с парнем к стае голубей.

Ещё за несколько метров до стаи, стало заметно, что птицы чем-то обеспокоены. Не обращая внимания на зернышки на асфальте, голуби в тревоге озирались вокруг. И чем ближе подходила парочка, тем взволнованней выглядела стая. Четыре голубя тяжело оторвавшись от земли, с шумом хлопая крыльями, набирая высоту, устремились к крышам близстоящих домов. Остальные голуби, попытались переместиться по другую сторону фонтана, быстрее перебирая лапками и раскрывая крылья для равновесия. Но люди никак не хотели от них отстать.

– Видишь? – показывая на голубей, спросила Светлана.

– Но они же не улетели, – с иронией заметил Текс.

– Ты корми. Я постою здесь, – предложила Светлана.

Последовав совету, Текс подошёл к стае, кинул им несколько кусочков хлеба. Голуби с благосклонностью приняли его дар не оставив и крошки, выжидающе уставились на него. Внезапно вся стая, сорвавшись с места и обдав его волной крыльев, перьев, с шумом устремилась в небо, с такой поспешностью и паникой, будто стоял вопрос жизни и смерти. К Тексу подошла Светлана.

– Убедился?

– Да, но как это получилось?

– Фокус, – усмехнулась девушка.

– С кем ещё можешь такой «фокус» показать?

– С любой тварью, только не каждая отреагирует как голуби. Некоторые могут бросить вызов.

– Кому довелось бросить? – прислоняясь к фонтану, спросил Текс.

– Льву, – ответила Светлана.

– И что с ним стало? – вежливо полюбопытствовал Текс.

– Я убила его, – Света затянула ему в лицо, с интересом наблюдая за реакцией.

– Где это было? – спокойно уточнил парень, ничуть не удивившись.

– В Нью-Йорке.

Текс недоверчиво посмотрел на девушку и рассмеялся.

– Признаться, я думал, что это произошло в Африке.

– Я и Африке была, – заметила Светлана. Она, казалось, не замечала иронии в словах веселящегося Текса.

– Да, ну? – снова весёлые искры заплясали в голубых глазах Текса. Лёгкая улыбка блуждала на его губах. Было очевидно, что слова Светланы он серьёзно не воспринимал.