скачать книгу бесплатно
– А коллеги?
– Ну, на самом деле… я тут не постоянно одна. С утра здесь хозяйка работает, потом прихожу я и она уходит по своим делам. Иногда возвращается, и мы работаем вместе. Иногда я заканчиваю смену в одиночестве.
Надо же, она оказалась весьма открытой и рассказала больше, чем позволили бы себе другие на её месте.
– Вот как… – поцокал Дэн. – И как с клиентопотоком? Наверняка много желающих перекусить – университет рядом.
Она улыбнулась:
– Да, знаю. Я сама оттуда.
– Неужели? Тоже студентка?
– Ага. Едва кончились занятия, я бегу сюда, на свою смену. А клиентов обычно хватает, чтобы почувствовать нехватку напарницы в лице хозяйки. Но сегодня Вы пока что мой первый покупатель.
– Бешеный график.
– Говорю же, нужно как-то зарабатывать. Ваш панкейк. С Вас восемьдесят два цента.
Дэн задумчиво пожевал губу.
– Я, пожалуй, возьму ещё два пончика, в клубничной глазури, – попросил он. – Можно готовые.
– Пончики по сорок центов. Всего к оплате один доллар и шестьдесят два цента. Здесь будете кушать или завернуть?
– Панкейк здесь, пончики с собой.
Парень хотел расплатиться бесконтактной оплатой, но вместо этого достал две долларовые купюры.
– Можно без сдачи, – протянув купюры, улыбнулся он. Маленькое добро для чистки кармы.
– Спасибо! Приятного аппетита!
Панкейк оказался очень вкусным и сытным, и едва Дэниел успел им насладиться, Наоми прислала сообщение: «Выхожу. Где ты? Мы с Габриэлем к тебе подойдём».
Дэн обозначил своё местоположение и получил короткий текст: «10 минут». В ожидании он листал неинтересные твиты, попутно поглощая лакомство.
На экран выпало сообщение. Стоматология «Хэппи-Туф»: «Райт, Дэниел. Сегодня Вас примет: Пейн, Аманда. Ждём Вас к 16:00».
«Какая интересная для стоматолога фамилия – Пейн…», – усмехнулся про себя Дэн. Усмехнулся, а потом понял, какой же он идиот. У него ведь на сегодня ещё и стоматология по расписанию! С чёртовым билетом он совсем об этом забыл… так или иначе, на приём его записывал отец, да ещё и невесть, когда. Целую неделю назад! «Да, пап, на четыре – нормально! Как раз, наверное, учёба закончится», вспоминались Дэну его же слова, так легко вылетавшие из его уст. Вот дурак.
Факт, что ему нужно явиться на приём вовремя, всё усложнял. Отодвинуть его нельзя, в стоматологиях с этим всё строго, разве что на другой день. Тем временем Оми уже завела какую-то истерику в чате и прислала несколько сообщений: «Дэн, мы не можем от неё избавиться…», «Дэн, она идёт за нами», «Дэн, придумай что-нибудь!», «Дэээн, убери её!».
Ясно. Кристина и раньше задерживалась после учёбы, но сейчас – самый неподходящий для этого момент из всех, что когда-либо происходили. На носу повисла стоматологическая клиника – нужно действовать шустрее, а на хвосте – Кристина.
– Скажи, что вам с Габриэлем нужно побыть вдвоём, – предложил Дэн самый очевидный вариант.
– Твоя засранка прекрасно знает это. Ей плевать.
Что же делать?
Дэн задумчиво пожевал кусочек пирожного, затем кое-что придумал:
– Дай свой номер. Живо. Когда позвоню, поставь на громкую и прислони телефон к уху.
Кристина, Габриэль и Наоми медленно шли по тротуару в сторону пекарни, где ожидал заказчик. Оми нервничала: Кристина ни в какую не хочет отвязываться, а билет Дэну нужно отдать именно сегодня и сейчас. Не подставлять же человека. Так пусть этот человек что-нибудь и придумает, чтобы свою Кристину отвадить.
Оми получила сообщение с просьбой дать номер. Это ещё что за требования?! Доверившись Дэну, она написала восьмизначное число и принялась ожидать, судя по всему, звонка.
И он поступил.
– Да? – робко приняла она вызов и сделала всё, как просил Дэн.
Из трубки донёсся голос женщины, который удивительно похож на голос её мамы, что напрочь шокировало и без того нервную Наоми:
– Оми!! Дочь! Твой кот…!
– М-мамуль? Что…
– Живо домой! Вся кухня в соусе! Мориссон залез на плиту и опрокинул кастрюлю с соусом! Вся кухня изгажена! Давай домой живее, убираться!
Должно быть, это план Дэна. Неизвестно, кого он попросил исполнить роль её мамы, но нужно подыграть.
– Д-да, мамочка, – запиналась она, – я вышла, вот, бегу уже!
Суматошно потыкав на красную кнопку сброса звонка, она развернулась к ребятам:
– Упс, – нервно хихикая, обронила девушка. – Мне пора! Не поминайте лихом!
Ошарашенные Крис и Габриэль остались вдвоём. Парень угрюмо покачал головой:
– Ого, вот это, кхм, свалилось счастье на голову. На пол. Ну ладно, тогда я тоже пойду. До завтра, Крис.
– Да уж, – вздохнула Кристина и, попрощавшись с другом, потопала на свою автобусную остановку.
Габриэль же пошёл по следам сбежавшей подружки.
Куинн разразило смехом, она хохотала и утирала слёзы с глаз:
– Это было максимально тупо! Кот! Господи! Откуда ты вообще знаешь, что у меня есть кот?
Гэб стоял рядом и просто давил скромную лыбу, перебрасывая взгляд то назад, то на чёрно-красную «Хонду». Ребята встретились на парковке возле пекарни.
– Кристина, – пояснил Дэн, сидя на мотоцикле. – Главное, что всё сработало. Надеюсь. Она ведь не пошла следом?
– Вроде бы, на горизонте её не видно, – ещё раз обернувшись, доложил Гэб. – Она вроде как пошла на остановку.
Наоми уже успокоилась:
– Оно и понятно, после такой психологической атаки-то. Если честно, я в какой-то момент подумала, что это реально моя мама со мной говорит.
– Мне просто повезло зайти именно в эту пекарню. Кстати, – вспомнил Дэн про пакетик с пончиками, который до сих пор держал в руке, и протянул ребятам. – Моя небольшая признательность. Вместо рамена.
– Спасибо, – поблагодарила парочка в один голос.
– Давайте уже теперь разберёмся с билетом поскорее.
– Что, паранойя? – хохотнула Оми. – Боишься, что из-за угла выйдет Кристина и накроет всю операцию?
– Мне нужно в стоматологию. А тебе на ногти.
– Сначала позволь узнать, как ты понял, какой у моей мамы голос. Ну, ты же не просто так выбрал ту девушку. Ты нашёл сходство. Но исходя из чего?
– Тебя вчера звали из дома. Я случайно застал этот момент, уходя.
– А-а-а, ну да! – шлёпнула себя по лбу девушка. – Конечно. Когда же ещё… Дэн, если честно, ты меня пугаешь. Сперва про нож угадал, потом это. Кстати о ноже! – она уткнула кулаки в бока и с прищуром проговорила: – А ты, уважаемый, не подумал, что я могла керамический взять? А? Его бы металлоискатель не засветил!
Дэн вскинул руки, мол, сдаётся:
– Ты права, но я ещё не видел складной керамики, а цельный нож ты бы не захотела класть в карман. А вообще, рекомендую носить перцовку. Это лучше по всем соображениям.
– Или пневмат, – вставил своё слово Гэб.
– Я подумаю над вашими предложениями, мальчики, – мило сообщила Наоми, копошась в сумочке. Наконец, она нашла то, что искала, и торжественно произнесла: – Держи!
Дэниел с трепетом принял из рук подельницы золочённую бумажку с зазубренными краями. Она была размером с кредитку. На лицевой стороне слева в верхнем углу значился большой синий штамп университета, по центру логотип и крупными буквами название клуба – «ЭЛЬ-ПАЛАЦЦО». Средним шрифтом: «Базовый тариф, танцпол». Чуть мельче прописаны дата проведения мероприятия, серия, номер и стоимость билета. Самым мелким шрифтом нанесена информация, которая Дэну ни о чём не говорила.
– Базовый тариф? – спросил он и поднял глаза на девушку.
– Ну да. Самый простой. Я думаю, для тебя подойдёт и он.
– Что в него входит?
Наоми задумалась и пожала плечами:
– Возможность войти в заведение… Э-э-э… Потанцевать.
– Хорошо. Какие есть ещё тарифы и что они дают?
– Честно? Я не вникала в эту систему. Точно знаю, что за «базовым» идёт «расширенный», который вроде как предоставляет скидки на определённые сегменты клуба. Есть ещё «ви-ай-пи», но что входит в него, я даже не могу предположить.
Мнение выразил Гэб:
– Может, держателям «ви-ай-пи» билетов в туалете выдают какую-нибудь элитную супер-мягкую бумагу?
– Ага, а ещё для них кабинки особые, с ультра-комфортабельными расписными унитазами и очками виртуальной реальности, – поддержала Наоми, и они с Габриэлем звонко рассмеялись.
Дэн взглянул на них и подумал: «Они друг друга сто?ят».
– Я думаю, – заговорил он, – в «ви-ай-пи» входит всё вышеперечисленное и плюс автограф от звезды вечера.
– Может быть, – ответила Оми и важно добавила: – Так или иначе, твой билет всё равно остаётся очень ценным. Не потеряй!
К тому времени Дэн снял со спины рюкзак и, поставив его перед собой на бензобак, достал оттуда скетчбук с зарисовками. Билет аккуратно лёг между двумя чистыми листами, и блокнот, захлопнувшись, отправился обратно – к учебным тетрадям.
– Не потеряю, – пообещал он и отсчитал шесть с половиной долларов. – Плата за билет. А вот это… – юноша снова полез в рюкзак и вынул упаковку отменных трюфельных конфет. – Ещё одно моё «спасибо». Я надеюсь, шоколад тебе не противопоказан.
– Право, работать с тобой лишь фигуре во вред. Но да не за что!
Дэниел завёл мотоцикл.
– Жаль, что вы не идёте на праздник.
Пара переглянулась, заговорил Гэб:
– Не в этот раз.
– Другого уже не будет.
– Да и плевать, – отмахнулась Оми. – Синдром упущенной выгоды[10 - Синдром упущенной выгоды – термин в психологии, характеризующий навязчивую боязнь пропустить интересное событие или хорошую возможность получить что-либо.] нас не терзает, так что…
– Мы, пожалуй, дома посидим, – закончил за неё Габриэль. – Да, королева?
Когда Дэн услышал слово «королева», то на миг задумался, назвал ли Гэб свою подружку по фамилии, или же их отношения перешагнули на новый уровень.
– Да, Габби, – взяла она за руку парня и добавила: – Поедим конфет, вот. К тому же, мы не любим шума. А там будет слишком шумно. И пьяных куча. И приставучих… мне подруга со второго курса рассказывала, помнишь, я упоминала её, как там всё в прошлом году было…
Этими словами она резанула Дэну по больному. «Да уж, и вот, куда собралась Крис. Моя дорогая Крис…», – в сердцах подумал он, натягивая шлем.
– Ладно, ребят. Мне пора.
– Расскажешь, как всё прошло! – крикнула Наоми.
За этим Дэн махнул парочке рукой и, развернувшись, умчался прочь.
***
Удалять «восьмёрку» оказалось больно даже с двумя дозами обезболивающего. Но не так больно, как думать о Кристине.
Операция длилась около получаса: резать десну, распиливать и доставать ещё не прорезавшийся зуб из капсулы – дело непростое.
«Терпи, заяц, – приговаривала врач-хирург напряжённому Дэну, орудуя то скальпелем, то щипцами, то бором. – Мы его почти достали».
И Дэн терпел. Да только вдруг упало давление, само по себе. Тошнота холодной лапой лениво сжала внутренности и подкатила к горлу. Кровь отлила от лица. Пришлось звать медсестру и сделать две внутримышечных инъекции какого-то лекарства. Затем персонал устроил перерыв и Дэну принесли сладкий чай. Это, пожалуй, стало самой приятной частью приёма. Парень попивал тёплый напиток, который мешался со вкусом крови, общался и шутил с медсестрой, с Амандой Пейн, с ассистентом, который боязно ходил вокруг да около. Разряжённая обстановка и угощение сгладили негативные ощущения, и вскоре операция продолжилась.
В итоге всё завершилось удачно: зуб по частям достали, десну зашили, вручили пластиковый бокс со льдом внутри, и строго-настрого наказали Дэну не отнимать его от щеки, пока лёд внутри коробочки не растает. Посему парень ещё около полутора часов сидел в фойе стоматологии, прижав «холод» к левой скуле. Это помогло избежать отёка, что очень здорово. Дэну совсем не хотелось идти на предстоящий праздник с распухшей мордой.
Мимо то и дело проходили добрые медработницы в белых халатах и ласково интересовались состоянием Дэна. И он всегда отвечал «отлично». С таким душевным персоналом и настроение выше, и самочувствие лучше.
