Мир NANO. Изгои

– А как он выглядит?

– Он запросто сможет принять любые обличия. Обычно это столп красного дыма. Знаешь, почему Аиды свято верят в то, что смогут создать новый вид разумных организмов на Земле? Потому что ДУМ им так сказал. Лидеров Аидов, человек по имени Коен, лишь исполняет его указы. Он верит, что вместе с ДУМом они смогут очистить Землю. Но правда заключается в том, что, по сути, создав программу и наделив ее разумом, он теперь не может контролировать свое же творение. Стоит ДУМ вернуть былую мощь, как он уничтожит все живое, включая самих Аидов.

Джулс призадумалась над словами инженера. Незнакомец не спешил продолжать, и тогда Джулс спросила его:

– Это вас Хьюго попросил рассказать об этом?

– Нет.

– Тогда зачем вы мне об этом говорите?

– Дело в том, что недавно одним из наших ближайших кочевников по имени Сэм было замечено существо, подходящее под описание ДУМ. Когда он перемещается в пространстве, он не более чем столп красного дыма. Это существо блуждало по округе, очень близко к нашему поселению. Вот мне и стало интересно, не связанно ли это как-то с твоим визитом в Катакомбы.

Джулс удивленно воззрилась на незнакомца:

– А Хьюго знает об этом?

– Конечно, – инженер встал с кресла и вышел из атриума, оставив Джулс наедине со своими мыслями.

***

– Он должен был тебе рассказать! – возмутилась Эрза, когда Джулс, вернувшись в комнату, рассказала ей о диалоге с инженером.

– Тем не менее, не стал, – сказала Джулс, закидывая ноги на кровать. – Но я не сомневаюсь в его лояльности. Если бы он хотел меня сдать, то давно бы это сделал.

– Легче от этого не становится, – Эрза облокотилась о край кушетки. – Еще одной проблемой больше.

– Да уж, не повезло тебе вляпаться в такое, – саркастически заявила Джулс. – Сначала потеряла отца, а теперь за тобой гонится сам ДУМ.

Эрза никак не ответила на это возражение, и продолжала молча смотреть в стену.

– Я думаю, если бы мой папа знал, чем я сейчас занимаюсь, он бы гордился мной, – спустя время произнесла Эрза. – Именно поэтому я и хочу отправиться с тобой. Пускай во всем этом будет хоть какой-то смысл.

***

На седьмой день к ним в комнату вошла Джессика и огласила заявление руководителя поселения:

– На завтрашнее утро назначено ваше отбытие. Сперва вам следует пройти в Центр Распределения, где вам выдадут все обещанные ресурсы, после чего, в целях безопасности, мы введем в вас очередную дозу транквилизатора. Не пугайтесь, на этот раз не такого мощного, как на пути сюда. Очнетесь вы уже за пределами Катакомб, в грузовом вездеходе, куда будет погружен квадроцикл. И на этом моменте мы с вами распрощаемся.

Проснувшись, Джулс и Эрза отправились в Центр Распределения. Джулс не до конца осознавала, что последние несколько дней, проведенные в тепле и уюте, теперь закончились. Впереди ее снова ждет пустыня, серая слизь и страх.

Войдя в просторное помещение склада, они увидели самого Хьюго. Тот театрально взмахнул руками и грузной походкой направился к путникам.

– Вот они, мои герои! Ну как, готовы?

– Не совсем, – угрюмо ответила Джулс.

– Все будет хорошо. Мы транспортируем вас в бессознательном состоянии. Ваш багаж находится на прилавке – его мы сами доставим в грузовой вездеход, на котором вас и будут перевозить наши старые знакомые во главе с проводником Филом. Вы с ним, кажется, уже знакомы.

– Доводилось видеться, – сказала Джулс, вспоминая неприветливого патрульного.

– Ну вот и хорошо! Одевайтесь, готовьтесь, а после ложитесь на вон те кушетки, и наш медицинский робот вколет вам снотворное. По поводу квадроцикла не переживайте: его мы также погрузим в вездеход. Фил отвезет вас на безопасное расстояние от Катакомб, после чего высадит вас, и вы продолжите путь сами.

Приготовления проходили в полной тишине, никто не произнес ни слова. Джулс одела новый защитный костюм и кислородную маску, после чего к ней снова подошел Хьюго.

– Чуть не забыл. Вот твой браслет. Теперь мы с тобой всегда будем на связи.

Джулс и Эрза легли на кушетки и приготовились к отбытию. Мыслей в голове словно и не было: ни страха, ни тоски. Джулс едва успела почувствовать легкий укол, и сон снова увлек ее в свои объятия.

12

Окрестности Кэптона

Джулс проснулась и тут же поняла, что связанна по рукам и ногам. Она лежала наверху двухуровневой койки, в салоне передвижной станции.

– Эй, кто-нибудь! – воскликнула Джулс.

Грузовик ехал по пересеченной местности. Из кабины управления вышел проводник – Джулс узнала в нем того самого Фила, который встречал их в Кэптоне.

– Проснулась? – ухмыльнулся Фил. – Голова не болит?

– Нет. Но будет лучше, если ты меня развяжешь.

– Точно, точно, – Фил подтянулся к Джулс и ключом открыл замки. – Впереди сложная дорога, так что мы решили вас привязать, дабы вы не упали с койки и не сломали себе чего-нибудь.

Освободившись от оков, Джулс спрыгнула вниз, и увидела в центре салона закрепленный электро-квадроцикл. Она повернулась к Эрзе: девочка лежала на нижней койке, и медленно открывала глаза.

Фил подошел к ней и также снял замки.

– Ну, вы готовы? – спросил Фил.

– Дай нам время прийти в себя, – сказала Джулс.

Эрза села на край кушетки и схватилась за голову.

– Ты как? – спросила Джулс, сев перед ней на корточки.

– Голова кружится. И подташнивает.

– Это пройдет, – махнул рукой Фил. – Мы почти приехали.

– Куда именно?

– Настолько далеко, насколько мы можем себе позволить вас отвести, – произнес Фил. – Ваши рюкзаки лежат рядом с квадроциклом. Ты хоть знаешь, как им управлять?

– Знаю, – угрюмо ответила Джулс.

– Это хорошо. Сейчас мы вас высадим, а дальше уже полагайтесь только на свою удачу.

– Куда же без нее, – пробурчала Эрза, медленно вставая с кровати.

Джулс невольно улыбнулась. Они подошли к транспорту, схватили рюкзаки, закинули на спину оружие и одели кислородные маски.

Спустя пару минут грузовик остановился, и задняя стена салона медленно опустилась вниз, позволяя выехать по ней как по трапу.

Джулс посмотрела на Фила и кивнула в знак одобрения.

– Спасибо вам!

Фил никак не ответил на благодарность, а лишь сказал:

– Удачи.

Джулс села за руль квадроцикла, Эрза крепко ухватилась за боковые поручни и пристроилась позади нее.

– Готова? – спросила Джулс.

– Поехали, – ответила Эрза.

Джулс плавно нажала на акселератор, и квадроцикл беззвучно съехал по трапу на покрытую мелкой галкой землю. Пробыв в заточении под землей целую неделю, она уже и подзабыла, какого это – иметь над головой бескрайнее небо. Грузовик тем временем убрал трап, развернулся и медленно поехал в обратную сторону.

Управлять квадроциклом оказалось не так сложно, как ей представлялось. Колеся по покрытой серой слизью равнине, она ловко уворачивалась от любых камней и неровностей: создавалось ощущение, что транспорт заранее угадывает предстоящий маневр. «Так путешествовать мне нравится гораздо больше», – с усмешкой подумала Джулс. Кислородная маска не стесняла движения, и волосы, ранее скрытые под стеклом гермошлема, теперь свободно развевались на ветру.

Впереди маячил силуэт горного хребта. Путь до него пролегал через пустыню.

– Слушай, и как мы раньше не обзавелись таким? – спросила Эрза, когда они с большой скоростью пересекали серую пустошь. – Это же так круто!

– Не обольщайся, – ответила Джулс. – Когда подъедем к горам, нам придется с ним распрощаться.

На небе сгущались тучи. Путники ехали по пересеченной местности, то поднимаясь на холм, то спускаясь в ложбину. Спустя милю они решили сделать привал. Джулс включила палатку и загнала транспорт внутрь лазерного купола. Эрза тем временем достала из рюкзака портативную согревающую лампу и включила ее.

– Да уж, погода настроена против нас, – с досадой произнесла Эрза, садясь на землю рядом с лампой. – Смотри как льет: хорошо, что мы загнали квадроцикл внутрь.

– К вечеру в лучшем случае доберемся до основания гор, – сказала Джулс. – Найдем, где переночевать, а после уже начнем подъем. Проедем сколько сможем, а дальше придется бросить транспорт и пойти пешком.

– Это будет нелегко, – вздохнула Эрза.

Джулс достала из рюкзака смарт-поднос, зарядила в него спрессованный лоток и нажала на кнопку. Спустя минуту обед был готов. Эрза последовала ее примеру и тоже решила подкрепиться.

– Давай, ешь быстрее, – спустя минуту сказала Джулс, отложив в сторону пустой лоток. – Как только дождь закончится, сразу двинемся в путь.

Браслет на ее руке мягко завибрировал. Джулс посмотрела на дисплей и нажала на входящий вызов.

– Джулс, вы как там? – произнес Хьюго из динамика. – Голова не болит после транспортировки?

– Привет Хьюго, все хорошо, – произнесла Джулс. – У Эрзы немного кружилась голова, но сейчас все нормально. Пережидаем дождь, и вскоре двинемся в путь.

– Находиться на одном месте долгое время не самая лучшая идея…

– Конечно, вдруг на нас нападет ДУМ, – сказала Джулс.

Повисло молчание.

– Так… ты знаешь? – запинающимся голосом произнес Хьюго. – Сейчас самая главная для тебя задача, это добраться до Пантэона, и я не хотел, чтобы всякие незначительные угрозы помешали тебе сконцентрироваться на этой цели.

– Действительно, незначительные! Подумаешь, непонятное существо блуждает по округе и пытается меня убить!

– Возможно, я и впрямь должен был тебя предупредить. Но пойми: тот кочевник, Сэм, который видел ДУМ, мог запросто ошибиться. Он же даже его ни разу не видел! Так что у нас пока нет веских оснований переживать по поводу этого.

– Знаешь, это особо не обнадеживает, Хьюго.

– Обещаю, что если что будет известно, то сразу тебе сообщу об этом. А пока я рад, что с вами все в порядке. Я еще свяжусь с вами чуть позже. До скорого.

Джулс посмотрела на Эрзу.

– Похоже, старикан и вправду сожалеет о содеянном, – улыбнулась Эрза.

***

Дождь вскоре кончился. Тяжелые тучи расступились, и из-за гор выплыло солнце – неяркое и холодное. Джулс и Эрза неминуемо приближались к горам. Вокруг не было никого: на их пути лишь один раз попалась блуждающая стая Бионидов, и больше никого.

Смеркалось. Проезжая на квадроцикле по усеянному скальными грядами предгорью, Джулс заметила неподалеку небольшую пещеру. «Сойдет для ночлега», – подумала Джулс, и заехала внутрь темного углубления.

– Тут можно и переночевать, – сказала Эрза, включив палатку и снимая маску.

Внезапно снаружи раздался оглушающий рев. Джулс вышла из пещеры и огляделась по сторонам. Подняв голову, сквозь сумрачное небо она увидела черную тень, летящую в сторону покрытых снегом верхушек гор.

– Это что за чертовщина…

– Плохо дело, – произнесла Эрза. – Помнишь, я тебе рассказывала о летающих существах…

– Орнты. Только этого не хватало, – пробурчала Джулс, заходя обратно в пещеру. – То Аиды, то ДУМ, теперь еще и нано-птицы.

Джулс сняла маску, легла на землю и тут же почувствовала, как ее одолевает усталость. Она посмотрела на Эрзу и произнесла:

– Думаю, будет лучше, чтобы мы по очереди несли караул. На всякий случай.

– Я и сама хотела предложить, – с энтузиазмом сказала Эрза. – Чур я первая.

– Если увидишь или услышишь что-то подозрительное, сразу буди.

Стоило Джулс лечь на землю, как она тут же провалилась в дрему. С того самом момента, как она убежала из Заповедника, ей не снились сны. Сегодняшняя ночь не стала исключением.

Спустя пару часов ее разбудила Эрза, и они поменялись. Джулс вышла из пещеры и, держа в руках карабин, вглядывалась вдаль. Впереди высился гигантский горный хребет с пиками, облаченными в шапки серебристых снегов.

Вокруг стояла тревожная тишина. Ночь была тихая и холодная. Джулс прислонилась к каменистой стене и села на землю, положив оружие у ног и предалась размышлениям. Что из себя представляет искусственный интеллект, именуемый ДУМ? В каких отношениях он состоит с Коеном? Даже если лидер Аидов лишь выполняет его указания, это никак не делает его менее опасным…

Погрузившись в свои мысли, Джулс не заметила, как снова начала засыпать. Она пробудилась, почувствовав на руке вибрацию. Неужели, опять Хьюго? Что ему нужно в такой поздний час?

Джулс закатала рукав и нажала на входящий вызов:

– Я слушаю, прием.

Из динамика донеслось непонятное шипение, похожее на радиопомехи. После чего зазвучал до боли знакомый голос:

– Джулс, это ты?

У Джулс перехватило дыхание. Дрожащим голосом она произнесла:

– Дэйв?

– Это правда ты! – воскликнул Дэйв. – Ты жива!

– Да, это я! Как я рада тебя слышать! Как тебе удалось связаться со мной?

– Я пытался соединиться через независимые частоты, в надежде, что ты, или кто-то сделает прошивку на твоем браслете. С того самого момента, как мы сбежали из Биг-Лэйк Сити, я воспользовался передвижной станцией и выданными Айзеком частотами, в надежде попасть на тебя.

– Вы сбежали из лагеря? – удивилась Джулс. – Сколько вас?

– Я, Паоло, Том, – в общем, старая гвардия. После того, как ты сбежала, мы дали Аидам небольшой бой, но силы были не равны. Ну, ты и сама помнишь. Они захватили город и оккупировали его. Все прекрасно понимали, что тебя в Заповеднике нет, тем не менее, террористы установили тотальный контроль над каждым жителем поселения. В целом, без особой жестокости. Мы все также работали, получали ресурсы, но теперь уже под надзором оккупантов. Они, кстати, нашли потайной ход, по которому ты сбежала, и теперь охраняют его. Благо, в Биг-Лэйк Сити есть еще один ход, ведущий наружу, и знали о нем лишь я, да мистер Оуэн.

– А что с моим отцом? – спросила Джулс: ее сердце готово было выпрыгнуть из груди.

– Прости Джулс, но его убили в первый же день… Аиды допрашивали его, хотели разузнать о тебе, о твоем местонахождении. Но он ничего им не сказал. И они решили… Ну, ты сама понимаешь…

У Джулс перехватило дыхание. По щекам ее текли слезы. Она почувствовала, как земля под ее ногами куда-то уходит, и подступивший к горлу ком не давал произнести ни слова…

– Мне очень жаль Джулс, – вернул ее в реальность голос Дэйва. – Я понимаю, что ты чувствуешь.

– Расскажи, что было дальше, – сказала Джулс, пытаясь побороть эмоции.

– В общем, на третий день я случайно увидел до боли знакомое лицо. Приглядевшись, я узнал в нем кочевника Айзека. Как он сумел незамеченным попасть внутрь Заповедника, для меня до сих пор остается загадкой. Тем не менее, он вкратце рассказал о тебе, и о флэш-карте. Долго разговаривать мы не могли, так как нас в любой момент могли подслушать. Мы решили сбежать, воспользовавшись вторым потайным ходом. Каким-то чудом, прямо под носом у Аидов, мы сбежали за черту Заповедника, где Айзек выдал нам маски и обеспечил всем необходимым из своего тайника и спрятанного неподалеку грузовика. Сама понимаешь, из поселения мы сами не смогли бы ничего взять.

– А где вы сейчас находитесь?

– Мы только сегодня приехали в Пантэон.

– Да ладно?!

– Ты ведь, я так понимаю, тоже сюда держишь путь?

– Именно, – сказала Джулс. – Когда я сбежала, у меня с собой не было почти ничего: ни провизии, ни патрон. Я с огромным трудом добрела до Роки-Шорс, и там повстречала девочку. Она помогла мне добраться до Катакомб.

– Так ты, получается, не одна? – изумился Дэйв. – Что за девочка?

– Не переживай, ей можно доверять.

– Ты была в Катакомбах?

– Да. Их руководитель помог мне, обеспечил всем необходимым. Я вот только недавно оттуда уехала, и завтра буду переходить через горы.

– Я примерно понимаю, о каких горах идет речь. Это ведь очень опасно, Джулс! Вдруг на тебя кто-нибудь нападет?!

– Я уже имела дело с зараженным медведем-киборгом и волками. Так что мне теперь ничего не страшно, Дэйв.

– Да ты шутишь! Ладно, еще встретимся в…

– Эй, Дэйв! Прием!

Связь оборвалась.

Из пещеры, шатающейся походкой вышла Эрза.

– Ты с кем-то разговаривала? – сонным голосом спросила она.

Джулс повернулась к девочке и, с трудом превозмогая дрожь, произнесла:

– Со мной на связь вышли мои друзья. Они сбежали из Биг-Лэйк Сити и сейчас находятся в Пантэоне.

– Здорово! – воскликнула Эрза. – Это же очень хорошие новости!

– Мой отец погиб, – сказала Джулс.

Радость на лице Эрзы тут же сменилась грустью.

– Ой, мне очень жаль…

– Иди спать, я пока побуду здесь, – сказала Джулс, вставая с земли. – Все равно заснуть не смогу.

13

День был холодным и хмурым. Путники то заезжали на холм, то скатывались в ложбину, и стало заметно, что местность поднимается все выше. Поначалу они ехали быстро, но вскоре склон стал круче, и теперь они пробирались через загроможденную осколками скал пустошь.

Лицо, не скрытое больше стеклом гермошлема, обжигал ледяной ветер. Джулс заметила среди скоплений нано-субстанции едва заметную тропу. Придерживаясь ее, она выехала на узкий карниз, поднимающийся вверх – слева от них глубокая пропасть, а справа лишь отвесная каменная стена.

Вокруг было на удивление спокойно – ни следа вражеского лагеря. Джулс вела квадроцикл все выше, то и дело сверяясь с картой. Вскоре она почувствовала на лице уколы редких снежинок, а затем началась густая метель. Подул ураганной силы ветер, все затмило непроглядной пеленой снегопада.

Геолокация, отмеченная Хьюго, находилась впереди: Джулс выжимала всю мощь из машины, но, посмотрев на приборную панель, увидела, что заряд двигателя неминуемо движется к нулю.

– Квадроцикл скоро сдохнет! – крикнула Джулс, стараясь перекричать завывание ветра.

Они карабкались по относительно пологому склону, и вскоре Джулс почувствовала, что дальше проехать не сможет. Она поставила квадроцикл на стояночный тормоз и вместе с Эрзой аккуратно слезла с транспорта.

– Придется идти пешком! – крикнула Джулс.

– Да уж, погода с нами играется, – воскликнула Эрза, одевая капюшон.

– Не забывай, что у нас есть обогрев костюма, – сказала Джулс, тоже одевая капюшон. – Справа, на груди, находится кнопка. Нажми ее.

Пока они стояли, ветер слегка утих. Но затишье оказалось обманчиво. Стоило им одолеть подъем, как снежный вихрь вновь затмил собой все пространство вокруг. Снег валил огромными хлопьями, и вскоре разбушевался настоящий буран. Джулс с трудом передвигала ноги; за ней, по щиколотку в снегу, плелась Эрза.

Они вышли на врезавшийся в стену карниз, тянувшийся вверх. Отвесная скала немного закрывала их от сильного ветра, но вскоре путники снова вышли на открытый склон, и теперь вынуждены были взяться за руки, дабы их не снесло напором.

Снег валил все гуще и гуще. Снежный вихрь немного ослаб, обнажив их взору крутой подъем, преграждающий дальнейший путь. Джулс одолевала усталость. Она медленно передвигала ногами, погрязшая по колено в снегу.

Вдруг она заметила в каменистом уступе небольшое углубление. Джулс схватила Эрзу за руку и потащила ее в укрытие. Войдя в пещеру, они тут же установили лазерную палатку и достали согревающую лампу, после чего уселись на землю рядом с ней.

– Какой ужас, – вздохнула Эрза, снимая капюшон и маску. – Нас тут просто заметет!

– Надо сориентироваться по карте, – Джулс включила браслет. – И так, что же мы имеем. Мы в пределах перевала, что уже радует. Я думаю, придется перелезать через вот этот крутой склон.

– И как мы это сделаем? – изумилась Эрза.

– Не забывай, что у нас с собой есть скалолазный крюк. Потихоньку, да как-нибудь перелезем.

Снаружи раздался странный звук. Джулс сперва подумала, что это очередное завывание ветра, но вскоре поняла, что ошиблась. Выглянув из пещеры, даже сквозь метель она сумела различить сумрачные очертания тени, летящей в сторону заснеженных шапок гор.

– Пути назад у нас нет, – словно прочитав мысли Эрзы, сказала Джулс. – Только вперед.

Джулс достала из рюкзака смарт-поднос и вставила в него лоток с обедом.

– Как ты можешь еще и есть в такой момент? – удивилась Эрза.

– Если я сейчас не поем, то просто упаду без сил, – ответила Джулс.

Путники сидели в палатке и набирались сил. Спустя минут десять буран слегка унялся. Джулс отложила в сторону пустой лоток и достала из сумки горный крюк.

– Ты готова? Тогда пошли.

Эрза убрала вещи в рюкзак, после чего одела маску и произнесла:

– Слушай, Джулс… Мне правда очень жаль твоего отца.

Джулс поддернула сумку и одела капюшон.

– Наверное, в глубине души я всегда знала об этом, – сказала Джулс, не глядя на девочку. – Не стоит сейчас зацикливаться на этом. Наша главная задача сейчас, это перейти горы. Пошли.

Они вышли из укрытия и медленно зашагали к склону. Подойдя ближе, Джулс схватилась за каменистый уступ, подтянулась, и воткнула крюк в стену. Шаг за шагом они забирались все выше. Джулс то и дело подавала руку Эрзе, помогая взойти на очередной уступ. Мышцы начинали ныть от усталости: Джулс боролась с собой, стараясь не думать не о чем, кроме покорения вершины.

Собрав все силы воедино, она наконец одолела последний рывок, и вместе они забрались на вершину склона.

Их взору предстал открытый склон, идущий под уклон. Они медленно принялись спускаться вниз, стараясь держаться как можно ближе друг к другу.

Внезапно пелена снежного вихря рассеялась, и Джулс увидела в паре метров от них кольцо солдат. Бойцы «АИД», облаченные в зимний костюм и утепленный гермошлем, держали оружие наготове, целясь прямо в путников.

У Джулс перехватило дыхание. Она не могла двинуться с места. Навстречу им шел человек, одетый в черную броню, поверх которого был одет красный плащ с капюшоном.

– Бросайте оружие, пока вас не убили.

Джулс поняла, что лучше не сопротивляться. Она сняла с плеча карабин и положила его на землю. Эрза последовала ее примеру.

Незнакомец подошел ближе, и тогда она сумела увидеть его лицо, скрывающееся за инкрустированной золотыми зубьями кислородной маской. Незнакомец, мужчина лет сорока, снял капюшон, обнажив лысую, покрытую металлическими вставками, голову. Левый глаз его был полностью белым, без намека на зрачок.

– Так, так, так, – произнес Коен. – Какая долгожданная встреча. Джулс Оуэн, хранительница судьбы мира, и маленькая предательница, прибившаяся к ней в хвост. Интересно…

– Коен, – сквозь стиснутые зубы произнесла Джулс. К собственному удивлению, она не чувствовала перед лидером «АИД» ни страха, ни трепета.

– Я польщен, что тебе известно мое имя, – сказал Коен. – Грех не знать имя человека, у которого ты встала на пути. И вы только подумайте – просить помощи у отшельника! Кортмен уже давно работает на нас, хоть и живет один. Он нам сразу сообщил, что некая юная леди с маленькой девочкой норовит перейти горы и попросить у него транспорт, чтобы дальше отправиться в Пантэон. Неужели, покойный отец тебя не научил, что доверять людям нельзя?

– Ты ее не получишь, – сквозь зубы произнесла Джулс. Она не видела никаких путей отхода, и единственным верным решением считала тянуть время. – Флэш-карта. Ты ее не увидишь.

Коен звучно засмеялся: у Джулс пробежала дрожь по спине.

– И как же ты мне помешаешь? Вы, вдвоем, против целой армады моих бойцов? Силы не равны, Джулс, и ты это прекрасно понимаешь…

Коен поднял вверх ладонь, и из его запястья вылезло серебристое острое щупальце, на конце которого сиял красный светодиод.

– ДУМ, – почти прошептал Коен. – Человек его прародитель, и теперь он помогает нам, делая нас сильнее. Стоит мне его вызвать, и он явится сюда. Хотя бы перед смертью, ты успеешь увидеть великое…

– Вам, видимо, невдомек, – стараясь не терять самообладания, произнесла Джулс. – Что ДУМ глубоко плевать на всех людей. Это машина смерти, вышедшая из-под контроля. Он чужими руками добивается своих целей…

– Ты ошибаешься, Джулс… Человек не более чем создание, пережившее свой век. Цивилизация дала трещину, а вместе с ней и все человечество канет в лету.

– Но вместе с ним умрете и вы! – воскликнула Джулс.

– Мы, Альянс Идеологических Деятелей, кто первые посвятили свою судьбу новому миру, и приняли служение ДУМ, обретем небывалую мощь. Это не смерть и не жизнь. Это нечто большее. Я и не жду, что ты поймешь…

– Вы – жалкий террорист!

– Как умно, не правда ли? – перебил ее Коен, убирая щупальце обратно в запястье. – Вот только я порядком устал от этой бессмысленной демагогии. Обыщите ее и передайте мне флэш-карту, – приказал он, обратившись к бойцам.

Из кольца окружения вышел солдат и приблизился к Джулс и Эрзе.

– Поднимите руки вверх, – сурово произнес Аид.