скачать книгу бесплатно
Я не знал, что рассчитывал обнаружить. Местные полицейские и криминалисты облазали все вдоль и поперек, проверили каждую из восьми комнат дворца. И не нашли ничего, что указывало бы на убийцу или следующую жертву.
Я присел на корточки и уставился на ванну. Ночью, когда здесь орудовал убийца, место, должно быть, выглядело просто жутко. Этакий каменный колодец с единственным щербатым проломом, наполненный запахом дерьма, мочи и тухлой воды.
Я достал телефон и вышел в Интернет. Нашел статью о Баболовском дворце и принялся читать. Через некоторое время у меня появились такие варианты фамилий: Потемкин, Романов, Вельо, Стасов, Суханов, Бетанкур. Все эти люди имели то или иное отношение либо к строительству, либо к истории дворца. Конечно, только некоторые фамилии выглядели перспективно, но я из аккуратности выписал в свой блокнот все до единой. Затем набрал Анин номер.
– Алло? – раздался через несколько секунд ее голос.
– Это лейтенант Самсонов.
– Что-то вы больно быстро! – усмехнулась девушка.
– Простите, что беспокою.
– Да ничего.
– Не могли бы вы еще раз назвать полные имена учительниц из вашей школы? Ну, тех, которые Марии.
– А-а. Да пожалуйста.
Я приготовился записывать.
– Мария Викторовна Коночкина, Мария Борисовна Фистулова, Мария Кирилловна Суханова.
Записывая последнюю фамилию, я на мгновение замер. Меня словно окатило горячей волной.
– Спасибо, – сказал я, закрывая блокнот. – У вас случайно нет их телефонов?
– Только Марии Борисовны. Да и то потому, что она мне иногда аккомпанирует. Дать?
– Не надо.
– Вы что-то раскопали?
– Нет. – Я не собирался докладывать девушке о ходе расследования.
– Чей именно телефон вы хотели у меня узнать?
– Простите, мне надо бежать. Пока!
Я отключился и торопливо вышел из овальной комнаты. Бежать действительно было надо, вот только куда? Как и где узнать адрес этой Марии Кирилловны, чья фамилия совпала с фамилией мастера, изготовившего гранитную ванну?
Во всяком случае, Аня оказалась права: вторую жертву убийца наметил тоже из школы. Вот и тот фактор, который их объединяет. Иногда найти его – значит обнаружить ключ к личности убийцы.
Я уже собирался было припустить к машине, когда мне показалось, будто среди деревьев мелькнуло что-то светлое. По идее, это мог быть только человек. Не полицейский – те были в форме. Кто-то посторонний, кому находиться здесь не полагалось.
Я вытащил из кармана куртки фонарь, прихваченный из машины, но до со сих пор не пригодившийся (стемнеть успело несильно, и в общем-то видно вокруг было хорошо), и остановился, всматриваясь в заросли. Откуда-то издалека донеслись пьяные выкрики, протяжно и злобно прогудел грузовик.
Я двинулся туда, где заметил светлое пятно. Свободной рукой достал из кобуры пистолет, но снимать с предохранителя пока не стал. Медленно шагая, старался уловить хоть какие-то признаки присутствия в зарослях живого существа. В том, что мне не привиделось, я был уверен. В голову пришло, что сейчас я представляю собой отличную мишень. По спине пробежал холодок. Сжав пистолет посильнее, я сделал еще несколько шагов.
Нечто метнулось прочь, ломая кусты. Светлое пятно, хорошо различимое в темноте.
– Стой! – машинально крикнул я и кинулся следом, стараясь светить фонариком, но он был слишком маленьким.
Через несколько секунд я понял, что преследую не одного человека, а двоих. Они бежали друг за другом, не оглядываясь и, похоже, не разбирая дороги. Неожиданно раздался вопль ужаса. Его издал тот, что чуть поотстал.
Я остановился как вкопанный.
Дети! Черт возьми, это были просто пацаны, из любопытства притащившиеся в парк поглядеть на место преступления. Куда только смотрят их родители? В такой час дети должны сидеть дома, а не болтаться в темноте без присмотра.
Я еще несколько секунд слушал, как трещат кусты и ветки под ногами улепетывавших мальчишек. Во всяком случае, это будет им уроком, и сюда они больше не придут.
Поводив вокруг себя фонарем, я вдруг понял, что справа от меня часть парка обтянута желтой ограничительной лентой. Должно быть, это именно то место, где убийца разделался со своей жертвой, прежде чем перевезти тело на тачке в каменную ванну. Неподалеку отсюда лежал в траве обмерший от страха Глист и наблюдал за тем, как орудует преступник. Должно быть, он решил, что допился до чертей и видит одного из них.
Я прошел через заросли, приподнял ленту и оказался посреди высокой травы. Полянку окружали деревья, смыкаясь с одной стороны довольно плотной стеной. Над их раскидистыми вершинами светлела бледная, призрачная луна.
Лента отгораживала небольшую территорию, так что отыскать участок, где трава была примята, труда не составило. Я пошарил по земле фонарем, опустился на четвереньки и тщательно осмотрел все вокруг. Криминалисты, конечно, сделали это до меня, но я должен был представлять место, где убийца совершил свое… А что, собственно, это было? Какое значение преступник придавал своим действиям?
Я встал и огляделся.
Темнота и тишина. Ощущение одиночества. Что-то дикое было в этих скрюченных деревьях, неухоженных кустах, нестриженной траве.
Лес! Убийца охотился в нем словно зверь, хищник, терзающий добычу, пока трусливые гиены ждут, чтобы полакомиться тем, что останется. Он кромсал плоть, слушая скрежет стали о кости черепа, сдирал ее лоскутами, наблюдая за тем, как постепенно лицо превращается в багровый оскаленный остов с выпученными глазами и оскаленными зубами. Что он чувствовал? Страх? Торжество? Упоение? Всесилие? Или его направляли боль и ненависть?
Ответы на эти вопросы можно было найти, если повезет, только со временем, но одно я понял, одно ощутил: здесь, в этом темном лесу, наедине с окровавленным телом, убийца чувствовал себя в своей тарелке!
И еще мне очень захотелось своими ушами услышать рассказ Глиста.
Я покинул огороженную лентой территорию, светя себе под ноги фонариком, добрался до машины, сел в нее, развернулся и погнал в отдел: надо было пробить Суханову по адресной базе.
Добрался я минут за тридцать, благо машин на дороге почти не было, и сразу отправился искать кабинет Димитрова. Он оказался на месте, несмотря на позднее время. С ним была молодая женщина в ярко-синем коротком платье и песочного цвета сандалиях на босу ногу. Она сидела на маленьком диванчике, и, когда я вошел, чуть приподняла брови. Лицо было красивым, с тонкими чертами, уголки глаз чуть приподняты к вискам, волнистые каштановые волосы обрамляли высокие скулы, но особенное внимание привлекали накрашенные алой помадой губы – сочные, слегка блестящие.
Почему-то, глядя на эту женщину, столь явно выбивающуюся из интерьера казенного полицейского кабинета, я подумал о десерте – засахаренных фруктах или мягкой карамели.
– Привет! – Димитров выглядел немного удивленным. – Я заходил к тебе дважды. Где ты пропадаешь?
– Занимаюсь расследованием.
– Это моя жена, Светлана, – представил женщину лейтенант. – Валера, коллега. Приехал к нам из Питера искать убийцу.
– Приятно познакомиться. – Жена Димитрова протянула мне руку, и я слегка пожал тонкие прохладные пальцы.
Она встала, взяла с дивана сумочку из крокодиловой кожи.
– Ну, мне пора. Надеюсь, вы быстро отыщете своего маньяка. – Светлана быстро чмокнула мужа и вышла в коридор. Несколько секунд было слышно, как глухо стучат ее каблуки.
– Давай включай адресную базу! – сказал я, когда они стихли.
– А что, есть след? – спросил Димитров, пересаживаясь к компьютеру.
– Кажется, я знаю имя следующей жертвы.
– Да ладно?!
– Мария Суханова, завуч в школе – той же самой, где работал Зинтаров.
– С чего ты взял?
– Потом объясню. Сейчас надо позаботиться о Сухановой.
– Думаешь, ее уже прикончили? – с сомнением проговорил Димитров.
– Вряд ли. Хотя все может быть.
– Серийные убийцы так оперативно не работают. Он не успел бы даже подготовиться.
– Он мог сделать это заранее, – возразил я. – Загрузилась?
– Да. Сейчас введу имя. Суханова, да?
– Да. Мария Кирилловна.
– Та-ак Пожалуйста: есть две Марии Кирилловны Сухановых в разных концах Пушкина. Тебе какую?
Я заглянул в монитор.
– Однозначно не ту, которой четыре года.
– Точно, – обескураженно сказал Димитров. – Вот я слепой!
– Запиши адрес, и поехали. Жду тебя в машине.
– Сейчас?
– А когда?
– Ладно, ты прав.
Я спустился во двор, Димитров появился спустя пару минут с клочком бумаги в руке.
– Поехали на моей, – предложил я.
– Ладно, все равно сюда возвращаться, – подумав мгновение, кивнул лейтенант.
– Куда ехать?
Он протянул мне адрес.
– Минут двадцать, не больше, – сказал он. – Я знаю этот дом. У меня там неподалеку двоюродная сестра живет с мужем.
Димитров оказался прав: мы добрались даже быстрее.
Я подошел к двери подъезда первым и нажал кнопку домофона, вызывая семнадцатую квартиру. Раздались гудки. Мы ждали секунд тридцать, но ответа не было.
– Похоже, нет дома, – заметил Димитров.
– Надо проверить.
– Слушай, сейчас лето. Может, человек на дачу уехал.
– Может. А ты посмотрел, есть у нее дача?
– Каким образом? Она в ней не прописана.
– Да, верно. Ладно, раз уж приехали, все равно поднимемся. – Я нажал номер соседней квартиры.
– Да? – донесся до нас сонный женский голос.
– Полиция, – сказал я отчетливо. – Нам нужна ваша соседка из семнадцатой квартиры.
Пауза. Затем удивленное:
– Машка, что ли?
– Да, Мария Кирилловна. Она не отвечает.
– Странно. Я ее сегодня видела. Она с работы пришла с сумками – по дороге заходила за продуктами.
– Мы бы хотели подняться. Откройте, пожалуйста, дверь подъезда.
Раздался сигнал, и замок щелкнул.
– Спасибо.
Когда мы поднялись на третий этаж, соседка стояла на пороге своей квартиры в цветастом халате и тапочках. От нее пахло щами и выветрившимися духами.
– Я позвонила Машке в дверь, – сообщила она, едва увидела нас на площадке. – Не отвечает. Может, вышла куда.
– Разберемся, – дежурным тоном отозвался Димитров, наклоняясь, чтобы рассмотреть замочную скважину.
– Ну, что? – спросил я спустя секунд десять.
– Заперто, следов взлома нет.
– Ой, что это?! – воскликнула вдруг соседка, указывая на порог.
Мы с Димитровым опустили глаза и увидели воду, вытекающую из-под входной двери.
– Заливает же! – заверещала соседка, словно это могло что-то изменить. – Скорее, стучите! – Она сделала движение вперед, явно намереваясь обрушить на дверь Сухановой град ударов, но Димитров остановил ее.
