скачать книгу бесплатно
– Сегодня вечером было совершено нападение на жильца твоего подъезда. Убит один человек. Мне надо собрать показания. Я возьму у тебя некоторые сведения… Погибший жил на пятом этаже… так-так… его имя…– полицейский принялся листать документы, ища инициалы.
Но его взор периодически скользил по разодетому в лохмотья парню.
– Что же с тобой случилось? – с интересом повторил толстяк, оторвавшись от бумаг.
Его круглое лицо напряглось.
Джейди все думал, что ответить. И опустил взгляд, надеясь, что это хоть как-то поможет растормошить мозги. Но… те отказывались работать.
Кусочек бетона со звоном ударился о твердь возле левого дырявого кроссовка и раскололся на несколько частей.
Почувствовав неладное, Джейди машинально поднял голову. Глаза широко раскрылись – там, на темном фоне неба у края крыши различалось нечто интересное.
И, как ошпаренный, он бросился в подъезд.
– Эй! – закричал полицейский.
Он кинулся за ним и застрял в узком проходе.
Джейди не собирался тратить на толстяка драгоценные минуты. С нетерпением ожидая, когда же двери лифта, наконец, откроются, он нервно переминался с ноги на ногу. И вот, заскочив в пустую кабину, резко стукнул кулаком по кнопке «К». Лифт издал звук, похожий на хрюканье, и понесся вверх, лениво скрипя механизмами.
Но парень вскоре понял, что от усталости начинает паниковать в этой узкой клетке с коричневатыми стенами. Стало жарко, лохмотья прилипли к телу.
Тяжелое ожидание начало раскачивать маятник раздражительности. И, как только двери распахнулись, Джейди выскочил на волю.
Холодный ветер ударил в лицо и растрепал волосы. Парень ахнул и замер на месте. А перед собой видел лишь стоявшего спиной к нему на бетонном возвышении человека. Но не Дарка.
Черная короткая шевелюра была взлохмачена. Плащ до колен с длинными рукавами выглядел совсем новым. Кроссовки на толстой подошве пестрели грязными пятнами. Этот тип, похоже, ждал его. Он плавно, подобно артисту на сцене, повернулся лицом к Джейди, отсалютовал и улыбнулся. Вернее сказать, оскалился.
Это оказался молодой человек. На вид ему вряд ли можно было бы дать больше двадцати пяти. Он острым взглядом впился в Джейди, который вмиг ощутил себя неуютно.
Тип недобро ухмыльнулся и спрыгнул с возвышения и сделал несколько шагов навстречу. Его сосредоточенная, уверенная походка выдавала упорство и решительность, которых иногда не хватало самому Джейди.
В правой руке незнакомца что-то сверкнуло. Но не выходило разглядеть, что.
За спиной послышались невнятные звуки, но Джейди они не волновали. Он не отрывал глаз от этого человека, неспешно приближающегося к нему.
Незнакомец в плаще застыл. А затем пошел обратно, вперед спиной, не переставая смотреть Джейди в глаза. И, зачем-то кивнув, бросился наутек.
За считанные секунды он набрал большую скорость.
В нескольких сантиметрах от ограды чернявый взметнулся ввысь. Правая рука поднялась над головой, и сверкающее серебром запястье мигнуло тусклым отсветом. Но Джейди тупо стоял, не в силах поверить тому, что видел.
Таинственный незнакомец мягко опустился на крыше соседней многоэтажки и слился с окружающей чернотой.
Человек явно не мог прыгать на такие расстояния, и Джейди почувствовал, как по оголенным рукам побежали мурашки.
– Тебе нужны неприятности, парень? – послышался за спиной запыхавшийся голос полицейского. – Я могу тебе их устроить.
Джейди кисло осмотрел на свои обмотки и лениво развернулся к толстому.
– Не то, что вы подумали, – потупил глаза он.
Полицейский с удивлением вскинул бровь. Джейди собрался еще что-то сказать, но лишь махнул рукой. Попробовал вежливо улыбнуться ему, в надежде разбавить тяжелое молчание, но каменное лицо служителя закона оставалось непроницаемым.
– Хорошо, – произнес толстяк и зашелестел бумажками. – Приступим.
Ночь выдалась бессонной. Проворочавшись в постели до двух часов, Джейди поднялся и задернул все шторы в квартире. Но эти хитрые манипуляции не помогли спрятаться от лунного света, нагло проникающего в комнату.
Он сильнее укутался в легкое одеяльце. Но заснуть не удавалось – из мыслей так и не выходил тот грушевидный полицейский, да и каталка с трупом. Тогда Джейди поднялся с кровати и выглянул в окно. Увидел утонувшие во мраке ближайшие шестиэтажки и темное небо. Тяжело вздохнув, он провел по лицу ладонью и покачал головой.
– К черту, – уронил Джейди в пустоту.
Он не знал, сколько простоял так у окна. В голову лезли воспоминания о чудовищах и об Антайо, а на языке крутились слова, сказанные ею об Ареке.
Внезапно в лицо ударил яркий свет. Джейди зажмурился и широко раскрыл глаза на звездное небо. Он смутился, не понимая, действительно ли видел это. Или же с ним играл злую шутку уставший мозг…
Тучи лениво разрывались и превращались в черных одиночных странников. Меланхолично проплывали над и под округлившейся луной, обращая ее в некое подобие сияющего ока. Она гипнотизировала темными пятнами морей, рассматриваемыми, как в телескоп, и была в два раза крупнее обычного, норовясь в любой момент сорваться на землю.
Он чувствовал под ногами щекотавший пятки холодный песок. И, улыбнувшись, взял девушку за руку. На что та, засмеявшись, чуть не уронила босоножки, которые держала.
Море ласково шумело. Переворачивало волны, и мешало мелкую гальку, ежесекундно меняя берег. А полная луна роняла зыбкую дорожку на ее гладь и казалась несколько больше, чем обычно.
Он нежно взял девушку за руку и прижал к себе. Та мягко улыбнулась и положила голову ему на плечо. Ее взгляд от усыпанного звездами темного неба перекочевал на луну – рядом с ней сияли еще несколько крупных звезд, собранных в рваный ряд. И он не вызывал страха. Наоборот, восхищал. Символизировал начало нового, ни с чем не сравнимого явления – Великого Парада Планет, повторяющегося раз в несколько десятков тысяч лет.
– Говорят, время Парада Планет символизирует начало новой эры, – прошептала девушка. – Чего бы ты ожидал от нее?
– Я не верю в эти сказки, – буркнул он. – Парад – редкое явление, но в нем нет ничего необычного.
Та бросила на него полный негодования взгляд.
– Неужели?
– Хорошо, хорошо, – виновато сказал он и задумался. – У меня все есть. Чего же мне еще желать?
И с нежностью посмотрел на нее.
– Э, ну брось ты! В такой момент можно загадать желание. Ну что это с тобой? – она игриво тыкнула его локтем в живот.
– Желание? – тот широко улыбнулся. – Новая машина и, пожалуй, вилла на каком-нибудь острове…
Та скривила губы. Ее лицо перекосилось от обиды.
– Постой! – расхохотался он и приобнял ее.
Девушка скрестила на груди руки.
– Ты всегда такой легкомысленный?
– Лиза, да брось ты, – извинился тот и положил широкую ладонь на женское плечо.
Девушка отстранилась и отвернулась.
– Дорогая, может, поедем домой?
Та вздохнула.
– Я что-то не так сказал? – тот нахмурился. – Что за глупости?
– Нет, ничего, – Лиза повернула к нему голову и широко улыбнулась.
Ее глаза заискрились на лунном свете.
– Я обещаю… – крепко обняв ее, прошептал он. – У нас все будет хорошо…
Лиза обняла его в ответ. И они простояли так несколько сладких минут. Как тут девушка услышала треск. Но не успела придать этому значения.
Треск раздался вновь.
Лайт повернул голову в сторону звука – на растительность, пышной бахромой обвившую кованое ограждение, отделявшее проезжую часть от территории пляжа.
– М? – заметив, как возлюбленный напрягся, подняла бровь Лиза.
И, стоило ей отодвинуться, как опять затрещало. Словно бы кто-то продирался сквозь заросшую зеленью изгородь. Или застрял там.
Не решившись помочь ему, парочка прошла дальше и свернула за песчаный бугор. Их вниманию предстал мост, широкой дугой раскинувшийся над пляжем. Но, несмотря на то, что его освещали фонари, их свет не доставал донизу. Напротив. От моста на пляж падала густая широкая тень.
Во тьме что-то шелохнулось. Заметив это, Лиза указала парню в сторону одной из двух широких мостовых колонн. Там море врезалось в берег, образуя небольшую песчаную бухту. Через нее частично и проходил этот широкий мост.
Лайт, шепнув девушке подождать его, зашагал к толстой колонне. Завернул за нее и… Исчез.
Не миновало и пяти минут, как Лиза забеспокоилась. Она испуганно позвала его, но тот не откликнулся. И не вышел из-за того проклятого столба.
Ветер принялся завывать между массивными мостовыми колоннами. И Лиза вдруг поняла, что осталась одна одинешенька. Диковато озарившись, она обеспокоенно скрестила руки на груди. Но, собрав хилую волю в кулак, осторожно направилась к огромной колонне. И попыталась заглянуть за нее.
Как бы ей того ни хотелось, Лайта там не было.
Волна горького осознания всколыхнула ее с головы до пят. Зря она согласилась на эту романтическую прогулку; ведь же неоднократно слышала о терактах по новостям. А так же видела местные выпуски о невиданных доселе животных – маленьких круглоротых хищниках, которых иногда можно было встретить в подворотнях.
Лиза остановилась и подбоченилась.
Лунный свет осторожно падал лишь к краю колонны, а остальное же пряталось под широкой лапой мрака. Она сделала еще шаг. И еще.
Пятку пронзило неприятное ощущение, и девушка скривилась. Поглядев себе под ноги, она заметила в песке вытянутую ракушку, и пожалела, что оставила обувь в машине.
Лиза сменила направление и осторожно приблизилась к широкой бетонной башне. Внезапно она остановилась, увидев нарастающую тень, и облегченно перевела дыхание, когда из-за колонны показался Лайт.
– Господи, не пугай меня так больше, – произнесла она и увидела на его лице задорную улыбку.
– Сильно испугалась?
– Будто бы и нет, – буркнула она. – Так что там было?
– Я ничего и не нашел, может, ветер просто завывает, вот и кажется бог знает что.
– Да ну, могу поклясться, что видела кого-то…
– Да ладно…– он приложил губы к ее шее.
Она отпихнула его. Могло даже показаться, что грубо.
– Хватит… Не тут…
– Ну, чего ты такая трусишка?
– Твоей «шутки» было достаточно, – обиделась она и неожиданно заметила мелькнувшую на берегу тень.
Сердце гулко забилось в горле, готовясь выскочить наружу. Их следы были там, где только что… Мелькнуло снова. Уже ближе.
– Неужели ты не видел? – дрожа, прошептала она и прижалась к нему.
Парень не ответил, лишь крепко схватил подругу за руку. Спешно зашагал к колонне и спрятался за ней. Теперь и он почувствовал накатывающую волну страха. Где стояла машина? Прямо у входа? Не важно. Ведь все равно они единственные, кто не побоялся приехать сюда.
Выглянув, Лайт увидел невысокий человеческий силуэт. Как и Лиза, не устоявшая перед любопытством.
Он стоял у кромки воды. Лицом к морю, спиной – к ним. Из одежды только рваное тряпье, прикрывающее бедра и ноги. Его недлинные голубые волосы развевались на ветру.
Луна, зависшая в зените, бесстыдно окрашивала кожу незнакомца в неестественный зеленоватый цвет. Местами виднелись непонятные наросты на спине, похожие на огромные черные нарывы.
Этот парень не мог их видеть. Но Лизе и Лайту все равно было от этого не легче. Они все не могли отвести от него глаз. Особенно, с левой руки.
Та выглядела больной и опухшей. До локтя ее покрывали выступившие жилы. Но дальше она вообще переходила во что-то непонятное.
Лиза что-то прошептала. Однако, Лайт не расслышал. Он продолжал молча смотреть. На ту больную руку, на которой не было пальцев. Но вот она очень странно шевелилась, словно не имела костей.
Тихо застонав, девушка спряталась за колонной. Лайт положил ладонь ей на плечо, и почувствовал дрожь. Но приободрить не успел.
Незнакомец повернул голову. И парень мигом прижался спиной к холодной опоре. В его груди молотом заколотилось сердце.
Маленькие красные круги на месте глаз существа, как он надеялся, не заметили его.
Минуту спустя Лайт набрался храбрости и осторожно выглянул, но жуткого человека уже не было. Широкий пляж зиял пустой. От края до края стелился бесконечный искрящийся песок. Крупная луна равнодушно висела на звездном небе и роняла блеклую дорожку на воду.
Что-то громко закопошилось в зарослях неподалеку. Парочка, услышав с той же стороны писк, пулей вылетела из укрытия и бросилась к выходу. К счастью, на пути им больше никто не встретился. Сиганув в машину, одиноко притаившуюся на обочине, нерадивые романтики покатили прочь по шоссе. Парень внимательно следил за дорогой… Но авто почему-то постоянно виляла на ровном месте.
Лиза обреченно сжалась на переднем сидении и глядела вникуда. Но если бы она повернула голову направо, то посреди пляжа увидела бы одинокую фигуру, красными глазами провожающую их авто.
Здесь не горел ни один фонарь. Дома, сплошной стеной тянувшиеся вдоль пустынной проезжей части, мрачно нависли над Джейди. Они сменялись один за другим, но им не было конца и края. В их маленьких оконцах кое-где горел свет, но что-то подсказывало, что звать на помощь бесполезно.
