Драконья сталь. Том 2

Теплый свет печи разогнал мрак. Эйла всунула в нее еще один котелок с водой и начала забрасывать туда травки.

– Это придаст всем сил и уберет усталость, – сказала она, помешивая варево.

У двери стояли Николас и Тиа. Они смотрели в ночь, прислушиваясь к каждому шороху. Было решено менять дозорных каждые два часа.

– Я расставила обереги по периметру, – тихо сказала Эйла, взглянув на ребят. – Если нежить подойдет, купол вспыхнет. А на окраинах – травяные известители. Они сработают раньше. Так что, если кто-то и пробьется сквозь боевой купол, мы сразу узнаем…

Николас посмотрел на нее и многозначительно приподнял бровь:

– Ты из какой школы? Магической или ведьмовской?

Эйла усмехнулась:

– Ни из какой. Я целительница. Из обычного поселка… правда, далековато отсюда. У нас своя, родовая сила. Мы с детства изучаем травы, руны и самую различную магию. А в школах или академиях я не училась.

Кай, сидевший рядом со мной, покосился на девушку, а потом глянул на меня и тихо поинтересовался:

– Кто она вообще? Ты где ее нашла?

Я посмотрела на лекарку и чуть улыбнулась:

– Она и правда целительница. Эйла спасла меня в ущелье Бурь. Буквально вытащила с того света. И она, действительно, очень хорошо знает целительское дело, прекрасно разбирается в травах. Да и с магией обращается получше многих из нас.

Кай выдохнул, потерев ладонью затылок:

– Хорошие лекари нам нужны… Да и хорошие маги не помешали бы.

– Особенно сейчас, – тихо произнесла Мейлин, стоя у окна.

Я бросила на нее быстрый взгляд.

С момента, как мы вошли в избу, девушка держалась подальше от меня и старательно не смотрела в мою сторону.

– А что она вообще здесь делает? – не сдержалась я и кивнула на Мей.

В комнате мгновенно повисла тишина, прерываемая лишь потрескиванием огня.

– Она спасла всех нас, – спокойно сказал Кай.

– Мей?! Спасла?! – я в удивлении уставилась на старосту.

Он поерзал на скамье и, разрывая образовавшуюся вновь паузу, торопливо произнес:

– Так… пахнет картошкой и тыквой. Думаю, пора к столу.

И словно по команде на столе оказался котелок, шустро поставленный Тиа, а ребята, рассевшись на скамьях, потянулись к кускам окорока и к капусте.

Эйла разлила по чашкам варево и расставила перед всеми.

– Пейте, оно не горькое и очень полезное…

Кай попробовал первым и многозначительно кивнул:

– Отлично! Прямо чувствую, как сила по телу богатырскому пошла…

Все рассмеялись, а староста улыбнулся.

– Кстати, на вкус тоже нормально, как чай с травами. Давайте, ребята, пьем и едим. Сила нам всем сейчас нужна.

Я подцепила картошку и подула, остужая.

– Ты как выжила, Шайра? – не удержался от вопроса Ник.

– Я видела, как ты упала в ущелье… мы тебя уже похоронили, – добавила Тиа.

Я сунула картошку в рот и, прожевывая, посмотрела на ребят:

– Меня Эйла спасла. Она лекарка, местная, – стараясь не вдаваться в излишние подробности, пояснила я. – Нашла и вылечила. А вы как? Я ведь видела, что в этом бою точно не выжить…

И снова мой взгляд скользнул на Мей, сидящую у самого края стола и медленно жующую горячую картофелину.

Первым заговорил Николас:

– Когда Нейт ударил нас с Каем накрыла волна темной магии. Она поднялась стеной, словно кто-то развернул над нами щит. Лиандра потом сказала, что видела, как магия та с ущелья пошла… – Он помолчал и добавил: – Шайра, мы знаем, что это ты к нам защиту направила. Спасибо. Правда, мы тогда думали, что это последнее, что ты успела сделать… И… мы очень тебе благодарны. Так вот. Удар откинул Нейта довольно далеко, его хорошенько приложило о дерево… Но он живучий оказался, почти сразу встал и пошел к нам. Мы тогда решили, что все – сейчас уж точно с нами расправится. Но тут появилась Мей.

Я повернулась к девушке. Мейлин сидела неподвижно, даже есть перестала – просто смотрела в тарелку и ковыряла ложкой кусок печеной тыквы.

– Мей? – осторожно позвала я.

Она приподняла взгляд.

– Я знаю твое отношение ко мне… – выдавила тихо. – Но, я не врала про Нейта. Я и правда к тому времени его ненавидела всем сердцем. В тот момент очнулась в палатке, вышла – и поняла, что это конец. Тьма, нежить вокруг… Я испугалась, уверенная, что там я и умру. И вдруг увидела неподалеку портальщика. Он был еще жив, но едва дышал.

Она замолчала на миг, потом чуть слышно продолжила:

– Я же ведьма… хоть и слабая. Воззвала к силам, к которым никогда не должна была обращаться.

Мейлин старательно отвела взгляд.

– Короче, я обратилась к тем самым силам, к которым, я видела, обращался Нейт. Я ведь, пока с ним была, старалась запомнить все, что у него видела.