скачать книгу бесплатно
– Да что ты говоришь! А тебя как зовут?
– Лорапаттаунгхитха!
– Я так и думал! Простейшее имя!
– Тебе не нравится что-ли? – с нотками обиды спросила девушка.
– Да нет, что ты. В жизни не встречал такого красивого имени! Ло… как там?
– Лорапаттаунгхитха.
– Понятно. А можно я буду звать тебя Лора? Очень красиво и мой язык его без ошибок произносит!
– Лора? Ну ладно, зови так, раз у тебя не так много интеллекта, чтобы правильно говорить.
– Ума у меня достаточно! Просто я не очень привык к вашему языку. Я, знаешь ли, недавно тут.
– Ты не местный? – удивлённо спросила Лора.
– Ну, да! Я путешествую из Ристиции на Сапфиру.
– Вот это да! А не врёшь?
– Нет. Зачем мне врать?
Она опять поправила волосы. Затем, подумав, сказала:
– Если ты вправду путешественник, докажи это! Есть у тебя то, чего нет у меня?
– Да не фиг делать, – улыбнулся Игорь, и, порывшись в карманах, достал резинку для волос, – вот, возьми. Волосы завяжи в хвост, удобнее будет.
Лора посмотрела на резинку, как на безголового певца. Потом осторожно взяла в руки, опять пригладила волосы, затем собрала их в хвост и завязала резинкой.
– Ты волшебник? С Сапфиры?
– Нет же, я только туда иду. Мне бы найти волшебника, да кое-чего попросить.
– Возьми меня! Мне очень надо. В этой Пьятпе я больше не могу.
– Почему?
– Я не помню, как здесь оказалась. Но с тех пор я облазила весь этот городишко вдоль и поперёк. Хотела найти себе попутчика. Но все только отмахиваются.
– А мой тоже исчез, – и Игорь рассказал ей про Хемхаенга.
– Да он дзувки обкурился и лежит где-нибудь, в закутке. Ему сейчас хорошо и не до тебя. Так возьмёшь меня с собой?
Игорь пожал плечами:
– Пойдём, мне не жалко. Веселее будет. Ты знаешь дорогу?
– Конечно знаю! Вот же она! Разве ты не видишь?
Игорь присмотрелся и увидел. «До чего же здесь всё странно!» – подумал он и пошёл следом за своей новой попутчицей, которая уже поднялась на первую ступеньку.
7
То, что Игорь вначале принимал за зеркало, оказалось призматической формы дверью. Понять, что через это можно пройти, мог не каждый. Сам он до этого бы не додумался. Но Лора знала. Игорь в последний раз проводил взглядом странное место, которое называлось Пьятпой, и перевёл мысли в другое русло.
– Тот охранник наверняка не знал о выходе, потому меня и обманул. Но ты знала. Почему же раньше не ушла?
– Одна?
– Ну, да.
– Девушка не имеет права передвигаться одна! Разве ты не знал?
– Честно говоря, нет. Ты такая…
– Какая?
– Решительная, умеющая за себя постоять. Я уверен.
– А ещё?
– Что? – не понял Игорь.
– Другие комплименты есть?
Они шли рядом, понемногу подымаясь по лестнице все выше и выше. Свежий ветер ласково трепал волосы. Было тихо и безмятежно. Если не смотреть вверх. Игорь поднял глаза и поморщился. «Уже совсем скоро не будет неба. Одна твердь», – подумал он и продолжил:
– Есть, конечно. Ты красивая и стройная.
– Наконец-то, дождалась, – улыбнулась Лора, – вот последнее, что ты сказал, превращает меня в мишень. И не только для изголодавшихся мужиков.
– Я решил, что ты сможешь постоять за себя…
– Отлично могу! Но, вдвоём легче. Но самое главное – закон! Закон последнего верховного владыки гласит, что женщина одна путешествовать не имеет права. Идиотский закон!
Лора смачно сплюнула и выругалась на непонятном наречии.
– Объясни, я всё ещё не догоняю.
– Если я дойду одна до следующего уровня, то меня обязаны казнить. Как нарушительницу закона владык. А казни всякие бывают.
– Понятно теперь, – сказал Игорь и задумался о том, как бы он смог защитить эту красотку.
– Чего молчишь? – спросила Лора.
– Из меня телохранитель, знаешь ли, не очень, – ответил он.
Девушка рассмеялась:
– Ох, сказанул! Живот надорву! Я могу себя защитить, но я не могу одна быть. Вот и всё.
– Ясно, – с облегчением вздохнул Игорь.
– Не бойся, я и тебя защитить смогу. Не смотри, что я такая хрупкая.
– Ты? – впервые он оказался в ситуации, когда не ему придётся защищать девушку.
– Удивился? Я знаю около сорока способов убить человека голыми руками. И ещё несколько видов борьбы. Но если на меня накинут сеть и будут бить верёвками, тут никакая борьба не поможет. Улавливаешь?
– Улавливаю, – ответил Игорь и с опаской взглянул на шагающую рядом попутчицу. Решив перевести разговор на другую тему, он спросил:
– Расскажи мне о Пьятпе. Как там люди живут и чем занимаются. И как ты там оказалась.
– Ладно, – согласилась девушка, – всё равно делать нечего. Слушай, если уж ты этого хочешь.
По её мнению, всех неугодных и разный сброд высылали из Сапфиры на лестницу. Чем больше скапливалось народа, тем ниже приходилось спускаться. Пока, в конце концов, не сложилось так, как сейчас. Люди превратили свои поселения в города или поселки и стали жить. Но владыки Сапфиры установили ещё одно условие: все изгнанные должны следить за лестницей. Ухаживать за ней, чистить и всё такое. За это их награждали разными дарами. У одних – на лестнице жили странные звери, и люди охотились за ними, тем самым обеспечивая себя пропитанием. У других рос съедобный мох или трава. А в Пьятпе, в одном месте из стены текла чистая вода. У некоторых, гнездились птицы и так далее. Всё это разнообразие придумали для того, чтобы люди вели между собой торговлю, оставаясь как можно дольше цивилизованными.
– Я понял, – перебил рассказчицу Игорь, – самые нижние, которых я видел, изо мха делают дзувку и меняют её на воду из Пьятпы.
– Будешь перебивать – не буду рассказывать! – рассердилась Лора, – но ты прав.
– Хорошо, хорошо, больше не буду, продолжай.
Стрельнув в Игоря синими глазами, девушка продолжила рассказ. Как и предполагал Игорь, в районе Пьятпы лестницу основательно видоизменили. Хотя она никуда не делась. Люди умудрились застроить лестницу во всю ширину, а также вниз и вверх. Получился многоярусный город. Внутри же была сплошная путаница: пройти всю Пьятпу, было сродни прохождению лабиринта. Народ в основном проводил время в медитациях или так называемых «созерцаниях души». На самом деле все курили дзувку и в большинстве своем, находились в состоянии лёгкого наркотического транса.
– Я устала! – заявила Лора, – ноги гудят от постоянного подъёма.
Девушка остановилась и уселась на ступеньку, в блаженстве вытянув ноги. Игорь последовал её примеру сел рядом.
– Давай передохнём, подниматься вверх действительно тяжело, – сказал он, – а дальше?
– А что дальше? Я вдруг появилась в этой долбаной Пьятпе. Очухалась в каком-то закутке. В голове ноль и шум. Как после хорошей попойки. Нутром я понимала, что мне здесь не место, но объяснить не могла. Спрашивать у местных бесполезно – у них то зерцало души, то дзувка. Вот так и слонялась я по всем уровням этого захолустья, пока тебя не нашла.
– Чувствую, что, если бы этого не случилось, я бы тоже завис в этой Пьятпе.
– Истину говоришь, – согласилась Лора.
– Слушай, у меня ещё вопрос, хотя дело и пустяковое, но очень интересно, – сказал Игорь.
– Валяй, – благосклонно кивнула девушка.
Игорь рассказал в подробностях случай с уличным музыкантом. Как бедолага старался изо всех сил. Как никто не обращал на него внимания. И как он, Игорь, пожалев тщетные старания уличного певца, дал ему монетку.
– Представляешь! Он заорал как бешеный, бросил свой инструмент и след простыл!
– Представляю, как там у них в головах всё перевернулось! – засмеялась Лора, – у них там обычай есть. Провинившийся человек отдаёт всё своё имущество и в одном рубище идёт на улицу города. Там он делает то, что умеет. Кто-то поёт, кто-то пляшет. И никто! Никто не имеет права ему что-нибудь дать. Даже каплю воды. Даже кусок, извини, дерьма.
– Почему? – удивился Игорь.
– Потому что, закон Пьятпы гласит, что наказанный будет скитаться до тех пор, пока ему кто-нибудь не даст подаяния. А поскольку народу это строжайше запрещено, подать что-то могут только боги. Или владыки. Как только наказанный что-либо получит, хоть плевок, например, то сразу становится свободным. Либо умирает от голода и жажды. Что всегда и происходит.
– Зачем же они стараются? Вон, как он усердствовал.
– Каждый думает, что за усердие, его спасут владыки или боги.
– И вот представь: вдруг он получает от тебя монетку. Заметь! Не кусок, сам знаешь, чего. А целую, пусть и дешёвую, но монету. Конечно он побежал к городским властям. Представляю их рожи!
– Они ему всё вернут и отпустят? – спросил Игорь.
– Конечно! Они ещё обделаются от страха. Ведь точно известно, что ему никто бы ничего не дал. А тут налицо вмешательство богов.
– Ну и отлично! Я рад. Хоть кому-то помог.
– А ты добрый, – сказала Лора, – не как некоторые.
– Спасибо, ну ты как, отдохнула?
– Икры побаливают…, а ты куда так торопишься?
– Домой хочу!
– Домой это куда?
Игорь, в который раз рассказал свою историю. Девушка под конец не вытерпела и рассмеялась:
– Ох, да ты ещё похлеще меня! Хоть в этом мы с тобой похожи. И ты и я оказались неизвестно где и вместе держим путь на Сапфиру. За это можешь помассировать мне лодыжку.
– Что? – опешил Игорь.
– Ну, ногу я натрудила, помассируй немного и пойдём, что не понятного?
– Лодыжку?
– Можешь и всю голень.
– Я и выше могу, – улыбнулся Игорь.
– Размечтался! – хмыкнула Лора, – ишь чего захотел.
– Ладно, ладно, давай ногу!
Игорь аккуратно промассировал ногу пока не почувствовал, что мышцы голени расслабились и стали не такие каменные.
– Ну вот, всё вроде, – сказал он, – как теперь?
