скачать книгу бесплатно
– А тебе… – вскинула она голову, но увидев мою форму, резко изменила конец предложения, – … вам какое дело? Не мешаю ведь никому.
Взгляд официантки выражал обратное.
– Ты местная? Что-то я тебя не узнаю.
– “Ты как её узнавать собрался? Или ты уже полностью вжился в роль стражника со столетним стажем? Станиславский отдыхает.”
– Я? Нет. Я здесь по делам.
– И где ты, такая деловая, проживаешь?
– Я сняла домик. Всё честно! Одна старушка сдала мне его на три месяца, пока сама уехала к родственникам. Не помню куда точно. Договорённость мы не заключали – дорого. Зато бумажный договор составили. Могу его показать, – принялась она копошиться в карманах плаща.
– Покажи.
Несколько десятков секунд неуклюжих поисков ни к чему не привели.
– Я, наверное, его дома оставила. А в чём вообще дело? Я разве что-то плохое сделала?
– Нет, красавица. Не сделала. Давай так. Я куплю выпивку. Мы пойдём в домик, который ты сняла. Ты покажешь мне бумаги. Если с ними всё в порядке, я оплачу твои неудобства выпивкой. Сможешь продолжить праздник у себя. Если пожелаешь, даже составлю тебе компанию. Я сегодня и завтра выходной. Договорились?
Красавица некоторое время рассматривала меня. Следом пробежалась взглядом по остальным присутствующим в харчевне.
– Несколько бутылок. И не дешёвой бурды, – приняла она решение.
– Договорились. Мне две бутылки не бурды, пожалуйста, – обратился я к официантке.
Девочка быстренько убежала за моим заказом. Красавица встала и, слегка пошатываясь, направилась к выходу.
– Вот держите, – подбежала ко мне официантка, протягивая две бутылки вина.
Я полез за монетами.
– Не нужно! За счёт заведения! – начала отнекиваться девочка.
– Я могу заплатить.
– Не нужно! Она, – кивнула в сторону красавицы, – сегодня с утра здесь сидит. Не первый уже скандал. Спасибо вам.
Принял подарок от заведения.
– Чаевые. За терпение, – протянул девочке серебрушку.
– Спасибо, – улыбнулась она.
– “Как ты это делаешь? И ведь дело не в монетах. А самое главное зачем?”
– “Может, я просто добрый и хороший парень, который нравится окружающим. И в смысле зачем? Она мой план «Б» на сегодняшнюю ночь.”
– “Типичная фраза добрых и хороших парней.”
– Вот, смотри. Не бурда? – спросил я красавицу, показывая ей одну из бутылок.
– Пойдёт, – ответила она даже не взглянув.
– Тогда пошли. Покажешь, где твой домик.
И мы пошли. Десяток минут неторопливой прогулочки в тишине, где я просто брёл за красавицей хвостиком. Когда мы наконец оказались в местности, где вокруг почти никого не было, я заговорил:
– И какие дела могут быть в этом месте у мага твоего уровня?
Красавица остановилась. Повернулась ко мне лицом.
– О чём ты?
– О том, что ты Сильнее, чем пытаешься казаться.
– Ты меня первый раз видишь. Может, у тебя и есть талант определять Силу, не посмотрев Статуса, но откуда тебе знать, кем я пытаюсь казаться?
– По поведению остальных в харчевне. Ты там не первый раз была. И знай они, что ты Сильный маг, вели бы себя иначе. А не знали они, потому что ты это скрываешь.
Красавица кинула взгляд мне за спину.
– Не понимаю, о чём ты…
– Пока ты не выбрала удобный момент для нападения, открою небольшой секрет: я не стражник.
Замерла.
– А кто тогда?
– Сама посмотри.
Буквально через секунду я почувствовал, как она проверила мой Статус.
– Герой?! – ошарашенно прошептала она. – И это я ещё пью. Вот уж кому не повезло.
***
Красавица действительно сняла домик. Небольшой, захудалый, требующий ремонта домик, расположенный не на окраине, но и не в центре. Как и положено в таких случаях. В каких? Пока не знаю, но предположения имеются.
Зашли внутрь. По привычке бегло огляделся. Максимум обветшалости и минимум удобств. Гармонично. Мы с красавицей расположились в дальней от входа комнате.
– Присаживайся.
Раз приглашают – грех отказываться. Сел на единственный стул. Красавица присела на кровать.
– Странный ты, – протянула она. – Спокойно зашёл внутрь. Почему думаешь, что теперь я тебя не убью?
– Можешь. Но сначала всё равно захочешь выслушать. А там посмотрим.
– Интересный подход, – криво усмехнулась красавица.
– “Тут другой термин подходит – суицидальный.”
Комментарии Дедиона, как всегда, бесценны.
И не своевременны.
– Начнём с начала: я, как ты уже посмотрела, Влад. А ты?
– Вилиан.
– Ну что, Вилиан, поведай, какое горе тебя тревожит?
– Вроде я должна выслушать? Разве нет? – удивилась девушка.
– С моей ситуацией всё ясно.
– Хочешь выбраться из города?
– Видимо, не так уж ясно. Я могу выбраться, но не хочу провалить пророчество этого города.
– Вот как. Благородно.
– А ты?
– Не твоё… постой… зовут Влад… и твой очень уж короткий Статус. Ты тот самый Влад, который якобы прошёл Покои Древнейшей?
– “Трёх месяцев не прошло, а слухи уже расползлись.”
Да, мне такое тоже не по Душе: я сам добирался до этого места дольше, чем сюда пришли слухи обо мне.
– Почему якобы? – осторожно спросил я.
– Потому что это невозможно. Речь про Покои самой Древнейшей – никто не сможет их пройти. Но ведь есть хоть какое-то основание для этих слухов? У тебя действительно Сильное Ментальное Сопротивление? – оживилась красавица.
– А если и так, то что?
– Тогда… тогда мы сможем помочь друг другу.
– Рассказывай.
Почти на минуту Вилиан замолчала.
– Не могу, – опустила она голову. Как вдруг резко подорвалась. – Плевать! Скажи, что поможешь мне.
– Сначала я хочу знать в чём.
– Просто скажи. Так нужно.
– Хм-м, любопытно. Уговорила: я согласен помочь тебе в твоём деле.
– Хорошо. И так сойдёт. Если вкратце – я встряла. Сильно. Оказалась в долгу у Владыки Гильрена. И он этот долг с меня спросил.
Услышав слово Владыка, я уж было подумал, что это окажется один из трёх, что мне заказала «исполнить» Адми. Но нет. Гильрена в списке нет. Хотя вроде где-то я уже слышал это имя.
– Владыка Гильрен?
– Ты не знаешь? Он правит несколькими поселениями не так далеко отсюда. Три недели пути, если пешком.
– Король?
– Нет. Это не королевство. Просто кучка разрозненных поселений, между которыми Владыка построил свой замок. Прямо в действующем вулкане. Обитает там со своими приспешниками и творит в этих поселениях всё, что в Разум придёт.
– Тиран?
– Можно и так сказать.
– И что он от тебя потребовал?
– Добыть одну вещь из пятого хранилища под местным замком.
– Пятое хранилище?
– Ты хоть что-нибудь знаешь? Будто с другой планеты свалился, – усмехнувшись, «возмутилась» красавица. – Под замком короля Норсалии располагаются пять хранилищ. В пятом хранятся самые ценные вещи. Там же хранится один предмет, подаренный Жорфену эльфами в честь свадьбы. Именно он требуется Владыке Гильрену. Эльфийские реликвии практически не добыть, они нечасто покидают эльфийские королевства. А тут появилась возможность.
– Почему ты? Не похожа ты на воровку.
– Я ему должна. Но при этом напрямую с ним не связана. Удобно.
– Если поймают, всё равно смогут узнать правду. Ментальную магию никто не отменял.
– Если поймают – мне конец. На мне Ментальные Метки.
– “Это ещё что такое?”
– “Ментальная магия, что же ещё? Если она попадёт в определённую ситуацию или нарушит определённое условие, с ней случится что-то заложенное Меткой.”
– “Что-то? Даже смерть? Не слишком ли крутая магия?”
– “Она накладывается только с согласия цели. Никаких подводных камней. Всё чётко обговорено. К ментальным магам не так уж и редко обращаются за установкой Ментальной Метки.”
– Чего замолчал? – нахмурилась красавица. – Да, согласна – дура. Не нужно было соглашаться на Метку, но другого выбора у меня не было.
– Тебе нельзя попадаться. Что-то ещё?
– Если я не завладею артефактом в течение оставшихся трёх дней, то умру.
