скачать книгу бесплатно
– Если ты им дорога так же, как и они тебе – послушают. Легли на стол. Живо, – уже спокойно приказал я, экономя дыхание.
Все четверо положили голову на столешницу.
– Не беспокойтесь, я не причиню ей вреда. – пролепетал я.
Меня тоже начинает клонить в сон.
Затихли. Глаза закрыты. Вот только… прости, Лансуриелла.
С силой дёрнул её вперёд и вниз, бросив на стол. Девушка болезненно вскрикнула. Никто из её сотрапезников даже бровью не повёл. Кажется, и правда вырубились.
– “Круто ты её нагнул. Прямо здесь пророчество исполнишь?”
– “Да пошёл ты!”
Лансуриелла затихла. Тоже уснула. Закинул её себе на плечо. Меня повело. Я специально старался держаться выше остальных, вот только по сравнению с серьёзными магами мне много вдыхать и не нужно. Ещё немного и я тоже вырублюсь. Вот смеху-то будет, когда очнусь.
Никогда.
Обычно бессознательного человека на плечо закидывают туловищем назад, за спину. Так легче нести. Я сделал наоборот. Мы лёгких путей не ищем! Но по факту, мне требовался свободный доступ к её прекрасной ручке.
Всё верно. Красавицу с редчайшим заклинанием я использовал как ручную дробилку. Эльфийская королева сойдёт за открывательницу дверей.
Подошёл в двери. Взял её ладонь в свою. Открыл.
– “Куда ты её потащил? Я думал, ты её в дымоход затянешь, как к каком-нибудь хорроре. А потом прямо на крыше, на свежем воздухе так сказать…”
– Королева! Что с ней?!
Возле дверей стояли две служанки. Вернее, уже лежали. Повезло, что они Чудесницы. Даже такой концентрации газа, хлынувшего из открытых дверей зала в коридор, оказалось достаточно, чтобы мгновенно их вырубить. Естественно, сражение с двумя боевыми горничными, когда у тебя на плече эльфийская королева – это одна из моих скрытых фантазий. Но вряд ли я бы в таком состоянии с ними справился.
– “Этот газ в больших дозах может привести к смерти?”
– “Не в той, которую ты залил в чашу.”
Хорошая новость.
Быстренько затащил служанок внутрь обеденного зала. Выйдя наружу, запер двери рукой Лансуриеллы. Отлично. По словам Дедиона, артефакт будет работать ещё полчаса. Да и после газ никуда оттуда не денется. Час-другой сотрапезники королевы проваляются в отключке.
Хочется верить, что в замке больше не осталось Сильных магов.
***
Вопрос на засыпку: где не станут искать похищенную королеву? Мне почему-то сразу пришла в Разум мысль: в собственных покоях.
Значит, прогуляемся.
Ползая вокруг замка, я сумел в общих чертах разобраться в его внутреннем устройстве. Не заблужусь.
Поудобнее закинув эльфийку на плечо, направился в сторону ближайшей лестницы. По мере перемещения по замку Разум заполнялся картинками гипотетического развития событий: я поворачиваю за угол, а там стоят несколько бойцов наизготовку; или я подхожу к углу, а оттуда мне навстречу выходят бойцы. Менялась только численность, внешность и укомплектованность моих убийц. Сам факт нашей встречи моим Разумом под сомнение не ставился.
Никого. Я добрался до лестницы, так никого и не встретив.
Устремился на последний этаж. Теперь мой Разум рисовал бойцов каждый раз, когда я преодолевал очередной лестничный пролёт, и моему взору открывался следующий. С каждым пролётом ожидающих меня бойцов становилось всё больше, их укомплектованность опасными колюще-режущими железками неуклонно возрастала, а выражения их лиц всё отчётливее наполнялись озлобленным предвкушением убийства.
Никого. Я преодолел лестницу, так никого и не встретив.
Сойдя с лестницы на последнем этаже, я пристально огляделся по сторонам, будто в надежде наконец уже обнаружить своих убийц.
Никого.
Какая-то дурацкая реальность, не подчиняющаяся теории вероятности.
В нескольких метрах впереди возвышалась декорированная сложным орнаментом стена, отрезая весь этаж от посторонних. Подошёл к небольшим вратам в центре стены. Воспользовавшись эльфийской ладонью, открыл их. Прошёл внутрь. Закрыл. Готово. Сюда доступ, помимо королевы, имеет только её личная служанка.
Количество рисуемых моим Разумом гипотетических убийц, прячущихся по углам, резко сократилось.
Для полного спокойствия оставалось отыскать покои королевы.
Поиски не отняли много времени. Следовало лишь среди прочих отыскать самую шикарную, роскошную, изысканную дверь, за которой ожидаемое скрывались шикарные, роскошные, изысканные апартаменты.
Положил королеву на кровать.
Сам развалился в кресле неподалёку.
Отдохну чуть-чуть.
– “Будешь ждать, когда она очнётся? – задался вопросом Дедион. – У тебя ещё осталась микстура Сна.”
– “Разберусь без этого.”
– “Хочешь ещё раз попробовать применить Связующую Нить? Или сразу воспользуешься магией другой своей палки? Там однозначно какой-то мощнейший артефакт, и точно работающий.”
– “Думаешь, твои шуточки отвлекут меня от того, что я сделал? Или от того, что собираюсь сделать?”
– “С чего это я должен тебя от этого отвлекать? – изумился Дедион. – План с похищением выглядел безумно, но теперь, когда он сработал, безумием будет дать по тормозам. Между прочим, жизни тысяч Разумных на кону.”
– “Жизни двух Разумных. Сомнительной ценности. Тем более, конкретно ты и не умрёшь вовсе.”
– “Как же с тобой становится тяжко, когда ты сам начинаешь хаять собственные решения.”
– “По моему опыту, те, кто этого никогда не делает, либо лицемерные глупцы, либо лицемерные ублюдки.”
– “Сомневающиеся похитители и насильники королев в список не попали. Жаль.”
Приятный со всех сторон разговор с Дедионом пришлось прервать – Лансуриелла зашевелилась, приходя в себя.
– Вставай, не бойся.
Королева неспешно, нарочито неторопливо поднялась. Вид уверенный, без капли страха.
– Что это значит? – её вопрос прозвучал как приказ к ответу.
Сразу видно: королева не по Титулу, а по крови.
– А ты очень рассудительна. Думал, кинешься в бой или попробуешь убежать.
– У тебя было время лишить меня этих возможностей. Значит, в них нет смысла. И мне интересно – почему?
– Потому что тебе дороги те, кто остался в том зале.
– Что с ними? – нахмурилась эльфийка.
– Пока ничего. Но я не единственный неприглашённый гость в твоём замке.
– Оставил с ними своих пособников? Угрожаешь мне через моих подданных?
– Ты догадлива.
– Чего ты хочешь?
– Исполнить пророчество.
– Ты Герой? – абсолютно спокойно отреагировала на мои слова Лансуриелла.
– Верно.
– Пророчество не будет исполнено.
– Довольно категоричное заявление. Даже жизни твоих подданных того не стоят?
– То, что ты предлагаешь мне сделать, ставит под угрозу жизни куда большего количества моих подданных.
– Ты, кажется, не поняла меня. Я говорил не о жизни тех, кто сейчас крепко спит на три этажа ниже. Я говорил о жизни всех жителей Шенгерии.
– Ты знаешь текст пророчества? – уже не так спокойно отреагировала Лансуриелла.
– Знаю. Взглянул на Скрижаль одним глазком. Но и без этого нетрудно догадаться, почему я всё ещё в городе.
– Из города не выбраться.
– А в твои покои не попасть. Тем не менее мы здесь. Я вообще мог покинуть город с самого начала, до его блокировки, но остался. Предположил подобную трактовку пророчества.
Лансуриелла опустила голову.
– Я не могу.
– Почему?
– Как бы мы не старались, секретность сохранить не удастся. Многим известен приблизительный текст пророчества. В том числе нашим соседям. Многие знают или вскоре узнают, что в город проник Герой. Если ты покинешь город, всем станет ясно, что мы сделали. У моего мужа будут проблемы.
– “Настолько серьёзные? Ведь такого пророчество.”
– “Можно ли считать монарха Сильным, если он допустил подобное?”
Ясно. Опять заморочки с Силой. Конечно, и без этого удар по авторитету монарха будет солидным, но неужели он перевесит жизни всех жителей столицы королевства?
– Подобное может привести даже к войне. Почуяв слабость, враги нападают. К тому же я дочь… – сжав губы, замолкла Лансуриелла. – Произошедшее отразится не только здесь, но и на моей родине.
Странный диалог. Меня от неё в дрожь бросает. Серьёзно. Никаких эмоций, слёз, обвинений: «Чтобы такой плебей, как ты, и эльфийская королева – никогда»!
Вместо этого обычная логика, обычная рациональность.
Такие обычные, что пугают.
– Я сейчас выйду отсюда. А потом выйду из города. Это будет несложно. Уж поверь. Я немало всякого в жизни совершал, в том числе и то, что мне самому не по Душе. Но если я уйду сейчас, после того как добрался сюда, смерть всех жителей города будет не только на моей, но и на твоей совести. Ты сможешь с этим жить?
– Нет, – без раздумий ответила Лансуриелла. – Также, как не смогу жить, запятнав репутацию своего мужа и своей династии. Став причиной бед и потрясений для подданных по всему королевству.
Понятно. Зайдём с другой стороны.
– Идеальным вариантом была бы моя смерть, так?
Впервые на лице королевы проявились заметные эмоции.
– … Пожалуй, – аккуратно произнесла она.
– Значит, так и сделаем.
– Ты готов умереть?
– Нет. Я готов помочь тебе инсценировать мою смерть.
Лансуриелла опустила голову. Размышляет. Помогу ей с этим.
– Мне известно, что у вас в городе есть трудовая тюрьма. Найти среди каторжников какого-нибудь убийцу, похожего на меня, не составит труда.
– Сомнения останутся.
– Я позаимствовал форму у одного из ваших стражников. Уверен, он сможет её опознать на изувеченном трупе. Я попросил… своего помощника доставить её в определённое место. Если мы договоримся, я скажу куда.
– Это ненадёжно.
– Вполне надёжно. Я ведь слушал вас. Там, из камина. Это твои Разумные. Преданные лично тебе. Они не проболтаются о случившемся. Охрана Башни тоже твоя. Все живы, не беспокойся, – успокоил я нахмурившуюся Лансуриеллу. – Они ничего не помнят. Намекни, что вспоминать не нужно. Ну кто догадается, что я смог незаметно пролезть в Башню, незаметно узнать текст пророчества, незаметно тебя похитить, незаметно… В общем, и первых трёх пунктов достаточно.
Лансуриелла погрузилась в раздумья.
Результат этих раздумий меня поразил:
