Химера

Пятничным вечером он выпил чуть больше пива, чем привык, перекидывался в социальной сети сообщениями с бывшей сослуживицей и вдруг понял, что если предложит ей приехать к нему, она приедет. Социальные сети – верное средство вернуться к тем, кого не замечаешь сразу.

Пока она доехала до него, он выпил еще, и все стало гораздо проще.

Потихоньку все наладилось. С той же неизбежностью, с какой наступает конец рабочего дня, как приходят выходные, у него появилась семья, а потом и дети.

– Ты перестал ездить в командировки? – как-то спросила супруга, привыкшая к его прежним поездкам.

– Ну какие командировки, ты что! В регионах все пожрали торговые сети. Да вон и ваши уже не мотаются, все онлайн, – сначала отмахнулся он, а потом понял, что внутри него самого этот вопрос звучит как вопрос о Тоне. Запнулся и ответил уже скорее для себя, – Просто мне это уже не надо.

Супруга как будто поняла. Может быть, она не была склонна играться словами и смыслами, может быть не умела выигрышно подать себя. Зато она понимала без слов, когда ему что-то было действительно нужно. Подругам она могла посетовать на его привычку выпить пива каждый вечер. Но ему самому не говорила ни слова, когда он заботился, чтобы в холодильнике всегда имелась пара бутылок.

Семья и маленькие дети дали Жене надежный повод избегать командировок. Разве что беспокоил отпуск. В сущности, курортный роман – не того ли самого порядка, что командировка? В отпуск ведь тоже, едешь через аэропорт, через ворота в другой мир.

Опасался, но решился. В первый раз все две недели не отходил от жены и детей. Обошлось. Тоня не появилась. Видимо, семейные поездки не считались.

Годы шли, дети подрастали, все как будто пришло в порядок. Сама та история должна была бы уже забыться. Действительно, воспоминания о Тоне, чертах ее лица и словах, стали меркнуть и расплываться. Но спустя несколько лет он поймал себя на том, что иногда видит в той или иной девушке что-то похожее на Тоню.

Как бы он ни надеялся, что все исчезнет само собой, получалось, что в любой момент все могло начаться снова. Так Жене и жил дальше, зная – стоит все-таки поддаться, выехать одному, и она явится, а он не сможет удержаться, как не смог удержаться в последний раз.

Женя начал даже мечтать о старости, надеялся, со временем внешняя привлекательность потеряет для него значение, недостатки супруги станут настолько привычны, что перестанут восприниматься как недостатки. Может быть, тогда он увидит, наконец, зеленые глаза, пшеничные волосы и вздернутый носик в женщине, которая живет с ним рядом. От такой встречи с Тоней он уже не будет бежать.