Духовные. Начало Пути

– Точно, – поддакнул Швайцер.

За столом повисла тишина. Тщательно пережевывая мясо и хлеб, каждый думал о чем-то своем.

Игорь пытался вообразить, как выглядит эта космическая тюрьма. Перед его глазами предстали просторные камеры, сдерживавшие в себе кровожадных монстров-убийц, одетых в оранжевые одежды с пришитыми номерами на груди. Представлял охранников, здоровенных мужчин с висевшими на поясах дубинками. Они патрулировали коридоры тюрьмы и время от времени заглядывали в камеры, чтобы убедиться, что заключенный не сбежал. Затем наступал вечер и охранники, как следует вооружившись, отворяли двери и сопровождали заключенных в столовые, а арестанты в свою очередь хищно осматривались по сторонам и составляли план побега.

– А вы куда путь держите? – спросил Себастьян, вырывая Игоря из его мыслей.

Немец раздраженно смахнул со своей тонкой кожаной куртки капельку кетчупа, отлетевшую от вилки Фридриха, которой тот интенсивно размахивал во время своего рассказа.

– Нас послали забрать двух Духовных, – не моргнув глазом, тут же ответила Серафима. – Игоря, – она кивнула в его сторону, – и еще одного. За ним мы отправимся завтра.

– Значит, жатва у вас в самом разгаре, – хмыкнул Себастьян.

К столу, за которым сидела их кампания, подбежал тот самый мальчуган, который помог жене Рудика донести чайники. Он поправил свои темные, словно смоль, растрепанные волосы, и уставился на Игоря.

– Еще чего-нибудь желаете? – писклявым голосом поинтересовался он.

– Нет, этого достаточно, – ответил Сариф, улыбнувшись.

Мальчик же в свою очередь кивнул и, отойдя немного поодаль, уселся за пустой стол. Сунув руку в карман своих серых мешковатых штанов, он достал круглые фишки, на которых изображались разные мультяшные супергерои.

Когда-то у Игоря были похожие.

Разделив фишки поровну, мальчик сложил их в две стопки.

– Как у вас обстоят дела в Сабтерре Кастеллум? – продолжил прерванную мальчуганом беседу Фридрих.

Стиви начал ему что-то вещать, но Игорь почти ничего не понимал. Послушав их пару минут, он окончательно соскучился.

– Серафима, – тихо позвал юноша. – Я пойду размять ноги.

Пройдя мимо мальчугана с фишками, он подошел к стойке, за которой, задрав голову так, что короткие кудри едва касались плеч, смотрела телевизор жена Рудика.

– Извините, – позвал он ее. – Где здесь туалет?

– Прямо по коридору, дальняя дверь слева, – не отрывая взгляда от экрана, махнула рукой себе за спину женщина.

– Спасибо, – поблагодарил Игорь.

Бросив взгляд на холодильник, полки которого были заставлены соками, минералками и лимонадами, он двинулся в указанную сторону.

Пройдя по тусклому коридору, Игорь огляделся по сторонам. Увидев первую дверь, встретившуюся ему на пути, он прочитал название на табличке.

Подсобка

Нет, ему нужно идти дальше.

– Вот и она, – тихо пробормотал юноша, заметив деревянную дверь с подписью Туалет.

Отворив ее, он зашел в уборную комнату и, повернувшись к раковине, вымыл жирные от мяса руки и ополоснул лицо. Вернувшись в главный зал, подросток хотел сесть к друзьям, но тут его внимание снова привлек мальчик.

– Можно? – подойдя к нему, вежливо спросил Игорь, указывая пальцем на стул. Мальчик согласно кивнул. – У меня тоже раньше были такие. Давно ты их собираешь?

– Полтора года, – ответил паренек. – Я Мигель, кстати. А как тебя зовут?

– Игорь.

– Ты тоже в них играешь?

– Раньше, когда был маленьким.

– Круто. А сколько тебе лет?

– Мне пятнадцать.

– А мне семь, – ответил в свою очередь Мигель и протянул мальчику стопку фишек. – Давай сыграем?

– К сожалению, я не успею, – покачал головой Игорь. – Мы уже вот-вот поедем.

– А куда вы направляетесь? – поинтересовался Мигель.

– Хе-хе… – неловко хмыкнул Игорь. Ему самому хотелось бы это знать. – Да так, путешествуем с друзьями.

– Ясно. Я бы тоже так хотел, – вздохнул мальчишка, но вдруг в его глаза задорно блеснули. – Пойдем на улицу, я тебя со своим папой познакомлю. Он сейчас как раз нам с мамой ужин готовит.

– Хм, ну, пошли, – немного помешкав, согласился Игорь. – А вы что, здесь и живете?

– Да, на втором этаже.

Паренек сгреб свои фишки в карман и, соскочив со стула, двинулся в сторону выхода. Последовав за ним, Игорь обернулся к Серафиме, но девушка была увлечена каким-то бурным рассказом Себастьяна и не заметила его взгляда.

Выйдя на свежий воздух, юноша огляделся по сторонам, пытаясь найти Мигеля.

– Сюда! – донесся до него крик паренька.

Повернув голову, он заметил мальчика рядом с пристройкой, прижавшейся к зданию кафе, словно теленок к маме-корове.

Наслаждаясь хрустом гравия под ногами, Игорь пошел к Мигелю. Достигнув угла харчевни, юноша обогнул его и увидел саму пристройку. Она была чем-то вроде летней кухни ресторанчика.

Под навесом тонких металлических листов, окрашенных в бирюзовый цвет и опиравшихся на квадратные колонны, сложенные из местами потрескавшихся бетонных блоков, располагалась внушительная куча колотых дров, а рядом с устроившимся неподалеку мангалом стоял бородатый мужчина.

В мангале еще полыхали языки огня, пожирая остатки недогоревших дров и превращая их в яркие и мигающие, словно красные лампочки, угли. Поправляя на лысеющей голове маленькую шапочку и держа наготове испачканную в саже прямоугольную картонку, мужчина заворожено смотрел на пляску пламени, словно это был какой-то увлекательный фильм.

Мигель, не оборачиваясь и ни слова не говоря Игорю, подошел к мужчине и, встав рядом, уставился на огонь.

– Ерунда какая-то, – смутившись, подумал юноша, но все же подошел к мангалу.

– Что ты тут делаешь, мальчик? – спросил мужчина, обратив на него внимание. – Где твои родители?

Игорь думал, что Мигель представит его, но он не отрывал взгляда от костра и продолжал сохранять молчание.

– Я путешествую с друзьями, – ответил парень и указал пальцем на их белый автобус.

– Меня Рудиком звать, – не дожидаясь вопроса, самостоятельно представился он и протянул Игорю картонку. – Хочешь?

Подросток улыбнулся и взял ее, чувствуя неловкость. Видимо, этот приятный мужчина и был владельцем закусочной.

– Ты чем-то опечален, парень? – спросил он, глядя на него своим до ужаса умным взглядом.

На вид Рудику было около тридцати, однако, заглянув в его усталые глаза, юноша был готов поклясться, что мужчине лет пятьсот.

– С чего вы взяли? – удивленно спросил Игорь, чувствуя, как внутри живота появился холодок. Его мышцы начали невольно напрягаться, ноги слегка подогнулись в коленях. Тело словно готовилось к чему-то, не отдавая при этом отчет своему хозяину.

– Остерегайся, Игорь, – голос Рудика донесся до него изменившимся, басистым и напоминавшим промозглый осенний ветер.

– От-т-т-ткуда вы знаете мое имя? – заикаясь, выдавил из неожиданно опухшего горла юноша.

– Остерегайся, – повторил он. В глазах мужчины появились искры, какие, мигая в ночи, отлетают от горящих дров (и это не оборот речи, там действительно были красные мигающие искры!). – Рядом с тобой притаилась змея. Свернувшись в клубок, она выжидает и ищет момент, когда ты станешь достаточно уязвим, чтобы напасть на тебя и отравить своим ядом!

Словно завороженный, Мигель подошел к мангалу и сунул руку прямо в огонь. На миг его очертания помутились, и через секунду в воздух вспорхнул черный ворон. Сделав в воздухе круг, он уселся на плечо Рудику, который в тот момент достал из кармана пучок какой-то соломы и сунул его в огонь. Трава вспыхнула зеленым пламенем. Вдруг в глаза Игоря полетели искры вперемешку с черным дымом, и подросток на несколько мгновений лишился зрения. Он чувствовал, что все его горло горит.

Содрогаясь в приступе кашля, подросток упал на колени.

Постояв так пару минут, юноша вдруг начал приходить в себя. Боль утихала сама по себе, зрение постепенно возвращалось, становясь сначала размытым от слез, но с каждым мгновением обретая все больше четкости.

Поднявшись на ноги и подавляя остатки кашля, Игорь подошел к мангалу. Огня не было и в помине, как, собственно, и Рудика с Мигелем. Они просто растворились в воздухе.

Потрогав мангал, подросток почувствовал под кончиками пальцев холодную чугунную поверхность. Присев на пенек для колки дров, стоявший неподалеку, Игорь оттер последние капли слез со своей щеки. Горло саднило, словно он только что вышел из горящего дома, обильно перед этим надышавшись дымом.

Вдруг до его ушей донесся звук открывшейся двери, а за ним последовали веселые смеющиеся голоса Стиви и Себастьяна. Игорь подошел к друзьям как раз в тот момент, когда они прощались с немцами. Пожав каждому руку и обменявшись пожеланиями об успехе в предстоящих приключениях, Себастьян со своей группой сел в серебристую легковушку, завел мотор, и рванул в противоположном направлении.

Потирая зудевший бугорок между большим и указательным пальцем на внешней стороне левой руки, Игорь забрался в автобус и уселся на диван, стоявший под кроватью Данила. Бугорок горел с каждой секундой все сильнее и сильнее, а когда мальчик посмотрел на него, то увидел припухшую, словно клеймо, отметину в форме буквы В.

– С тобой все в порядке? – спросила его незаметно подошедшая Серафима. – Выглядишь так, будто приведение увидел.

***

Юноша нервно хохотнул, при этом нечаянно дернув рукой. Ожог тут же откликнулся острой болью, и Игорь невольно поморщился.

– Обжегся о мангал, представляешь? – не дожидаясь вопроса, пояснил он и протянул руку, показывая рану.

– Не пойму, как тебя так угораздило?

Не зная, что придумать, подросток пожал плечами.

Серафима недоверчиво заглянула ему в глаза, будто хотела прочитать правду в них, но все же промолчала и, достав из своей сумки какой-то тюбик, выдавила из него сиреневую субстанцию и аккуратными, даже нежными мазками нанесла мазь на ожог.

Боль почти мгновенно прекратилась, и юноша благодарно улыбнулся своему новому другу.

***

Подскакивая на редких кочках, автобус несся по дороге. В окна заглядывала ночная тьма, а салон заполнила негромкая мелодия Моцарта.

Если верить часам Стиви, который утверждал, что они, в отличие от часов Игоря, исключительно точные, было ровно половина одиннадцатого вечера.

Сам здоровяк сидел за рулем, дав Сарифу возможность отдохнуть от баранки, которую тот крутил весь день.

Близнецы, как всегда молчаливые, сидели рядом и читали одну и ту же книжку, Скрих дремал, свернувшись калачиком рядом с Сарифом, а Данил так и не слез со второго этажа и, скрестив ноги, затачивал свой нож.

Игорь же без остановки болтал с Серафимой.

Они говорили обо всем: о прошлом, о настоящем, о будущем. Единственное, что она наотрез отказывалась обсуждать, – это куда они направляются. Игорь несколько раз заводил диалог в это русло, но Серафима каждый раз отнекивалась.

– Сейчас неподходящее время, – говорила она и меняла тему.

Когда последняя попытка не увенчалась успехом, юноша отступил.

– Кстати, – Серафима достала с полки в свой рюкзак. – Чуть не забыла. Надо бы хоть немного ликвидировать твое невежество. А то ты будешь частенько попадать в неудобное положение, как в закусочной. Держи.

Она извлекла оттуда увесистую, слегка потрепанную книгу.

– Что это? – спросил Игорь, осматривая обложку.

– Там ты найдешь все то, что тебе обязательно нужно знать.

Игорь благодарно кивнул.

– Может, все-таки расскажешь мне о том, что случилось? – спустя минуту молчания нарушила тишину Серафима, немного приглушив голос, чтобы остальные ничего не услышали. – Откуда у тебя на самом деле взялся этот ожог? Ты можешь мне доверять, и у меня есть возможность помочь тебе. Я многое узнала и со многим столкнулась за свою жизнь в этом мире.

– Обжегся о мангал, – продолжал гнуть свое Игорь. Ему почему-то не хотелось распространяться об этом.

Девушка недовольно нахмурилась, но настаивать не стала.

– Как хочешь.

– Ее автор Михаил? – удивился Игорь, прочитав имя автора на титульной странице.

– Ага, – кивнула Серафима. – Это Начало Начал – его первая книга из цикла Общая история Мира человеческого. Есть еще четыре части: Великая Война, Первые Цари Земли, Испытание, и Трагедия. В данный момент, насколько мне известно, доминус работает над шестой. Она называется Цивилизация.

– Круто, – кашлянув, ответил Игорь.

Вскоре Серафима начала зевать и, пожелав юноше доброй ночи, забралась на кровать под потолком.

Последовав ее примеру, Игорь улегся на свою раскладушку. Включив над головой лампочку, он раскрыл книгу и начал читать.

Отсюда началось его путешествие по миру Духовных.

Глава шестая

Копье

Темные тучи заволокли небо, закрывая собой луну и звезды, а вода в бескрайнем океане казалась черной и напоминала ваксу.

Открыв глаза, Игорь понял, что сидел в двухместной деревянной лодчонке, покачивавшейся на едва заметных волнах.

В какой-то момент на небе образовалась брешь, через которую выглянула луна, и ее свет белой дорогой упал вниз, рассеяв непроглядную тьму и осветив небольшой островок. Посреди него стоял камень, из которого торчал какой-то предмет, похожий на флагшток без полотнища.

Осмотрев лодку, юноша не нашел в ней ничего, кроме пустовавшего соседнего места и пары весел.

– Игорь! – вдруг донесся до его ушей спокойный голос.

Подняв глаза, он заметил Карину. Словно появившись из воздуха, девушка сидела на островке рядом с загадочным предметом и, поджав ноги и обвив колени руками, смотрела на него. С платья и мокрых волос стекали ручейки воды, а тело ее содрогалось, будто она уже полчаса сидела внутри морозильной камеры.

Схватив весла, Игорь развернул лодку и начал грести изо всех сил. Юноша чувствовал, как весла мягко погружались в темную воду, вычерчивая в ней эллипсы и заставляя лодку двигаться дальше с каждым взмахом.

Сидя лицом к корме, он посмотрел через плечо и с ужасом осознал, что ни на метр не приблизился к островку, словно все это время был привязан к какому-то столбу.

Вздохнув несколько раз, Игорь перехватил весла, скользившие в потных ладонях, и начал грести резвее прежнего.

Сосчитав в уме до тридцати, юноша вновь обернулся. Бесполезно. Он так и не сдвинулся с места. Послышалось бульканье, и в правый борт что-то ударило, тем самым заставив подростка вздрогнуть от испуга.

– Игорь, помоги мне, – раздался новый голос из темноты.

Вдруг он почувствовал, как крепкие руки обвились вокруг шеи и начали его душить. Игорь попытался вырваться, но человек был настолько силен, что подростку не удалось даже ослабить его хватку. Игорь предпринял попытку развернуться. Безуспешно.

Голова начала кружиться, юноша чувствовал пульсировавшую кровь в висках, он будто лежал под колесом автомобиля, пытаясь удержать его руками и не дать опуститься на свою грудную клетку. Собрав последние силы в кулак, Игорь ударил себе за спину локтем. Рука угодила в чей-то живот, но он был тверд, как горный камень, и холоден, словно лед.

– Рядом с тобой притаилась змея, – этот леденящий душу голос был не из темноты. Таким голосом разговаривает сама темнота. – Свернувшись в клубок, она выжидает и ищет момент, когда ты станешь достаточно уязвим, чтобы напасть на тебя и отравить своим ядом!

Руки стиснули шею еще сильнее, юноше казалось, что его голова вот-вот лопнет. Тело обмякло и перестало слушаться. Тьма сгущалась вокруг него, утягивая в свое царство небытия.

***

Игорь вздрогнул, словно через него пропустили мощный электрический заряд, после чего сел и протер слипшиеся веки ладонями. Сон начал забываться сразу после пробуждения, оставляя в памяти лишь размытые фрагменты.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Oh, mein Vater (нем.) – О, мой Отец.