Моя душа, ты свободна. Путь к себе

Он молчал, опустив голову и глядя в свою кружку с чаем.

–  Ты понимаешь, о чем я говорю? – спросил я.

Он кивнул. Казалось, мои слова дошли до него. Он уже не выглядел таким обиженным – скорее, задумчивым. В глазах появилось осознание. Я решил, что пора переходить ближе к делу.

–  Тебе нравится здесь?

Он усердно замотал головой:

–  Да, очень. Мне нравится с тобой.

–  Ты хочешь остаться со мной?

–  Да.

–  Смотри. Есть законы, которые защищают права детей. Чтобы никто не смог забрать тебя или предъявить на тебя права, я думаю, что лучше узаконить твое пребывание здесь. Есть такие варианты как усыновление и опекунство. Но мы с тобой не являемся кровными родственниками, и у тебя есть мама. Пусть со своими наклонностями… но все же вполне здоровая и дееспособная. Суд передаст мне опекунство, если она… официально даст согласие на это. Ты понимаешь, о чем я?

Он снова кивнул, все еще глядя в чашку.

–  Мой друг, который сейчас приедет – адвокат. Он очень хорошо разбирается в этом и поможет мне в этом. Скорее всего, он будет задавать тебе вопросы, чтобы лучше понять ситуацию и как лучше вести дело.

–  Хорошо.

–  Тебе не сложно будет во всем этом участвовать?

–  Нет. Если это поможет мне остаться с тобой, то я сделаю это.

Он говорил серьезно, как взрослый, и в этот момент был совсем не похож на ребенка. Я давно отметил, что он умен и развит не по годам. Он не капризничал, не задавал ненужных вопросов, а решения принимал объективно и рассудительно.

Раздался звонок домофона, и я пошел открывать дверь. Это был Артур.

Высокий, темноволосый, с карими, почти черными глазами, он был сильной личностью, опорой и поддержкой для меня во всем. Мы дружили с самого детства. Еще тогда, когда бегали босиком по улицам, он всегда старался защищать меня и неизменно вставал на мою сторону во всех ситуациях.

Мы выросли в городе, неспокойном тогда, приходилось все время быть начеку. Однажды, когда мы были подростками, и нам было лет по 14, я встречался с девушкой. Парни с ее района не очень жаловали гостей, и особенно – когда с девушками с их местности встречались «чужаки». Я знал об этом, но еще я точно знал, что никто никогда мне ничего не запретит. Я всегда делал в жизни то, что хотел сам, и старался следовать этому правилу неизменно.

Как-то раз мы с родителями уехали на дачу на несколько дней, я не виделся с Артуром все это время. Телефонов тогда не было, а новости узнавали при встрече.

Когда мы вернулись домой, я первым делом направился к лучшему другу. Мы были с ним неразлучны, и в свободное время почти всегда были вместе. Конечно, пока в нашей жизни не появились девушки…

Дверь в квартиру открыла мама Артура. Как обычно, она поприветствовала меня с радостью и энтузиазмом – наши родители дружили домами, и в обоих нас души не чаяли. Мы с Артуром были почти как братья, часто ночевали друг у друга, и его дом был для меня родным домом.

–  Артур дома? – спросил я у Татьяны Игоревны.

Она посмотрела на меня странно и кивнула, указав наверх. Я поднялся по лестнице на второй этаж и постучался к Артуру. Дверь открылась не сразу, мне пришлось громко постучать несколько раз. Картина, которую я увидел, потрясла меня.

Глаз Артура был заплывшим, почти невидимым за огромным фингалом, губа разбита. Голова и рука были перебинтованы, весь он был в синяках и ссадинах. Картина была довольно удручающей, и я стоял, буквально открыв рот.

–  Кто это сделал?! – закричал я, когда наконец пришел в себя. – Скажи мне, кто это сделал!!

–  Не ори на весь дом. – он с трудом затащил меня в комнату и закрыл дверь.

–  Говори! – требовал я.

Он рассказал.

Трое появились на районе поздно вечером. Один низкий и коренастый, второй похож на большой дубовый шкаф, а третий – худой и щуплый, с горящими глазами. Очевидно, «мозг» всей компании. Они были не местные, и странно, что добрались так далеко, никем не остановленные. В нашем районе чужих тоже не особо любили.

–  Они стучали в твою дверь так, как будто собирались ее выломать. – рассказывал Артур. – Я совсем забыл, что ты уехал на дачу, и шел к тебе. Когда вышел из лифта, то очутился с ними лицом к лицу. Бежать было некуда – лифт сразу уехал, да я и не собирался этого делать. Я думал, что ты в квартире, и не собирался тебя с ними оставлять.

–  Что им было надо?

–  Я их тоже об этом спросил. Но давай сначала.

Дальше Артур продолжил рассказ от первого лица:

«Привет. – тощий заскользил в мою сторону, прямо как удав. – Нам нужен парень, который живет в этой квартире. Это ты?» – он с прищуром оглядел меня. И выглядел… подленько так, знаешь.

«Что вам надо?» – спросил я.

Страха не было, но трое на одного – перспектива так себе. Мне уже мелькала картина, как они делают из меня грушу, и мое предчувствие меня не обмануло.

«Мы пришли объяснить, что наших девчонок трогать нельзя! Наш район – это наш район, и все что там есть – тоже наше!» – у тощего даже слюна брызгала, я там чуть в голос смеяться не начал, он в этот момент был похож на скандальную барышню. Я бы тебе даже изобразил, но боюсь, что в моем состоянии придется сильно постараться.

В общем, остальные двое встали по бокам, чуть сзади от тощего и приняли угрожающие позы. Как два бульдога.

«Ясно. Я вас услышал. Объяснили, молодцы, теперь можете идти.» – сказал я.

Тощий даже вспыхнул от злости.

«Да ты… да я тебе…» – он стал медленно приближаться ко мне, но коренастый его остановил.

«Погоди, надо понять сначала, он это или нет»

Тот резко затормозил и снова подозрительно уставился на меня. Затем показал пальцем на твою дверь, и снова начал приближаться ко мне.

«Так как, говоришь, тебя зовут? Не Андрей?»

«Я еще ничего не говорил. Но да, Андрей.»

«И живешь ты, видимо, в этой квартире»

***

Но ребята еще не подозревали, что их ожидало.

В общем, дальше дело было так: Артур представился мною, подтвердил, что живет в моей квартире, объяснил пацанам, что они неправы. Завязался неравный бой, в котором он, конечно, победил.

Да-да, именно «победил», несмотря на все оплеухи и затрещины, которые он получил. Потому что остальная троица оттуда уползала в буквальном смысле. У Артура был черный пояс по каратэ, владение еще тремя техниками боя и несколько чемпионатов страны за плечами, по итогу которых он входил в тройку победителей.

Но новоявленные гости об этом, конечно, не знали. А потому ретировались со сломанными конечностями и поддерживая рукой поврежденные челюсти.

Артур был балагур и вообще парень веселый, но когда дело доходило до серьезных вещей, а особенно – если задевали его друзей – он был собран и беспощаден. Как будто какая-то внутренняя сила в одно мгновение концентрировалась в нем, и он из шута превращался в грозу района… ну или страны. Он всегда отличался смелостью, какой-то безрассудной, бесшабашной. Опасности вызывали в нем азарт, и он всегда любил бросать им вызов. Говорил, что это закаляет характер.

Короче говоря, через несколько дней, когда Артур восстановил здоровье, мы собрали ребят с района, заявились к той троице и еще разок объяснили им, что играть они будут по нашим правилам. А нежданные и ненужные гости будут покидать наши края в том же виде, что и они.

Надо сказать, я испытал некоторое восхищение Артуром, когда увидел ужас в их глазах при виде него. Если он уже был на ногах и в добром здравии, то их состояние все еще оставляло желать лучшего. Перебинтованные, двое из них передвигались с некоторым трудом (по всей видимости, те, кого Артур называл «тощий» и «коренастый»). Тощий, наверно, был на первой боевой линии, и ему прилетело больше, а коренастый… Думаю, его физиономия просто не понравилась Артуру, и он с двойным усердием проучил парня. А третий двигался живо, но был с перебинтованной челюстью.

Нам даже долго не пришлось ребятам объяснять, они поняли с полуслова. По численности и нас, и их было одинаково, но сила убеждения Артура явно произвела на них впечатление, и во второй раз испытывать на своей шкуре наши возможности они больше не хотели.

В общем, с тех пор я спокойно встречался с той девушкой, а ребята с их района в нашу сторону даже не глядели. Вот так за один раз Артур смог угомонить целый район.

И таких историй за период нашей дружбы было предостаточно. Он всегда отстаивал справедливость. Ни друзей, ни близких в обиду не давал, а за каждую несправедливость сурово наказывал. Ну или очень доходчиво объяснял…

–  Я одного не понял – ты зачем представился мною? – спросил я, когда он закончил рассказ.

–  Да я сам не знаю, у меня было немного времени на размышления, я действовал как-то спонтанно. Не хотел, чтобы они тебя где-то подкараулили или застали врасплох. Да и ты меня знаешь, не бежать же мне от них было. – он пожал плечами, и я засмеялся. Да уж, я его знал как никто другой.

Что бы ни происходило в моей жизни, я всегда знал, что смогу во всем на него положиться. И сейчас, когда с годами наша дружба стала еще крепче, я каждый день благодарил Всевышнего за такой подарок.

ГЛАВА 5

–  Ну, какое у тебя ко мне дело? – спросил он, сняв куртку и ботинки.

–  Сейчас покажу. – ответил я и провел его на кухню.

Паша сидел на стуле, подперев щеку рукой и болтая ногами.

–  Вот мое дело. – указал я рукой на него.

За долгие годы мы с Артуром понимали друг друга с полуслова, и буквально читали мысли.

–  Это твой тайный внебрачный ребенок? – пошутил он, но его глаза оставались серьезными.

–  Почти. Точнее, я хочу, чтобы ты сделал так, что он будет моим ребенком.

Артур пристально посмотрел на меня.

–  Ты уверен? Это большая ответственность. – через некоторое время произнес он.

–  Не больше, чем содержать собственную фирму. Ты знаешь – не мне пасовать перед трудностями. Тем более, здесь их нет. Точнее, цель оправдывает… затраченное время.

Артур сел на стул напротив Паши по другую сторону стола и какое-то время молча смотрел на него. Павел тоже изучал его с интересом. Я наблюдал за ними обоими и ждал, что будет дальше.

Артур очень любил детей, и давно мечтал завести семью, но до сих пор не нашлось подходящей кандидатки в матери для его ребенка, и мой друг по этому поводу печалился, но надежды не терял.

***

–  Я уже в том возрасте, когда мои ровесники имеют по три ребенка, а у меня еще даже нет любимой женщины. – с горечью говорил он, потягивая виски. – Вчера я целый час из окна наблюдал за женщиной, которая играла с дочкой на лужайке. Так увлекся, что забыл пообедать, и пришлось ехать на встречу голодным.

Мы сидели все в том же ресторане за барной стойкой, и мой друг изливал душу, что случалось с ним довольно редко.

–  Но ты еще и не в том возрасте, чтобы унывать. – возразил я. – Просто твоя женщина придет к тебе. Иногда лучше подождать свою истинную любовь, чем полжизни пытаться с кем-то ужиться.

Он задумчиво кивнул.

–  Но это тяжело – быть вот так. Скажи мне, как ты с этим справляешься. – сказал он.

–  Я не думаю об этом, и никогда не считаю, что я один. Подумай о том, как идет время. Вроде бы, только вчера нам было 16, а сегодня… Тут так же – оглянуться не успеешь, и твоя женщина рядом с тобой. И все прошлые года будут уже неважны, потому что теперь важно одно – момент, когда она рядом. Каждый момент жизни, в которой есть Она. Но может оказаться и так, что она всегда была рядом с тобой, а ты чего-то все ждал и искал. А надо было просто оглянуться, посмотреть на тех кто вокруг тебя.

Он сощурился и внимательно посмотрел на барную стойку, как будто там был ответ на какой-то важный для него вопрос.

–  Ты сейчас говоришь о ком-то конкретном из моего окружения?

–  Я говорю тебе – живи моментом. Потому что то, о чем ты говоришь – лишь мысли о мыслях. Рассуждения, страхи, которые к реальной жизни отношения не имеют. Если хочешь, мы можем плотно заняться твоей личной жизнью.

–  Например?

–  Сделаем тебя мусульманином, заведешь себе гарем, и какая-то из жен точно будет твоей судьбой. – пошутил я.

–  Очень смешно. – вяло отреагировал он.

–  Ну если серьезно – мы с тобой деловые люди, и привыкли решать вопросы, вместо того чтобы жаловаться на судьбу. Так давай решим этот вопрос.

–  Как ты это себе представляешь? Расклеим на столбах объявления «Ищу свою Женщину»?

–  Возможно. А на следующий день она постучится к тебе в дверь и скажет «Привет, это я».

Он задумался.

–  А вдруг она уже стучалась, а я не открыл?

–  Ну, значит, еще раз постучится.

***

Так изредка мой друг заводил эту песню. Время от времени он встречался с женщинами, но говорил, что «это не то» и продолжал жизнь холостяка.

Его ситуация была мне понятна, как никому другому, и сейчас мы оба смотрели на Пашу так, как будто он был каким-то ключом к осуществлению нашей мечты. Как будто сама судьба послала этого маленького человечка скрасить нашу жизнь и внести в нее новый смысл. Казалось, Артур сейчас задавался вопросом, почему эта идея не пришла ему в голову раньше – в мире столько одиноких детей, о которых мы можем позаботиться.

–  Ну привет. – сказала Артур, и протянул руку через стол.

Паша пожал протянутую руку.

–  Как тебя зовут?

–  Паша.

–  Ну, Паша, рассказывай.

–  Что?

–  Как ты здесь очутился, какой была твоя жизнь до появления здесь. Рассказывай мне все, я все хочу знать.

Павел рассказал в общем-то все, что я уже знал, добавив лишь немного деталей.

Артур на некоторое время задумался.

–  Ты хочешь остаться с Андреем?

Паша усердно закивал головой.

–  Мне нужно все хорошо обдумать, и если у меня появятся вопросы, я их тебе задам, хорошо?

–  Да.

Я с напряжением и надеждой смотрел на Артура.

–  Пойдем в кабинет. – сказал он и направился к двери.

Я отправил Пашу в комнату. Он обрадовался, что у него появилось время заняться новой игрушкой – телефоном, и ребенок с увлечением начал изучать гаджет.

Артур сидел за письменным столом в кресле, на моем обычном месте, и взирал на меня с видом заправского судьи.

–  И каков ваш вердикт? – поинтересовался я, усаживаясь на диванчик.

–  С виду дело кажется простым, главное чтобы мать и ее сестра не начали выдвигать на него прав.

–  С чего бы им это делать, если они никогда не проявляли интереса к его судьбе?

–  Когда на горизонте мелькает перспектива легкой наживы, такие субъекты иногда проявляют удивительную сноровку в получении прибыли.

Я задумался. Мои дела действительно шли хорошо, по моему внешнему виду легко было понять, что я успешен и обладаю капиталом. Такие личности, как мама Паши, действительно могли разглядеть в этом личную выгоду. Ситуации, когда родитель не отдавал ребенка опекуну в попытке получить «компенсацию» с большим количеством нулей, были мне знакомы. Денег было не жалко, но покупать ребенка у собственной матери не хотелось.

–  Так что будем делать?

–  Есть идея.

ГЛАВА 6

На следующий день мы с Пашей ждали Артура у подъезда моего дома. Проехало несколько джипов, и я пытался углядеть в них своего друга, но все они проехали мимо. Когда рядом с нами остановилась полуразвалившаяся «девятка», я не обратил на нее внимания. Но дверца машины открылась, и оттуда вывалился Артур.

–  Боже, какая же она тесная, как на них вообще ездят. – пробурчал он, отряхивая испачканную штанину.

–  Я не понял, ты стал любителем раритета? Ей место в музее, как ты додумался приехать на ней? – я протянул другу руку.

–  А это не моя машина, это твоя.

–  Ты что, решил сделать мне подарок на день рождения, который будет через полгода? Подарил бы котенка, зачем мне машина, на которой даже в металлоломе толку не будет?

–  Это не подарок, а дружеское участие. А вот это твоя одежда на сегодня. – Он достал какие-то лохмотья с заднего сиденья машины и протянул мне. Потрепанные джинсы, заштопанная рубашка и ботинки неизвестного в природе цвета.

–  С кого ты это снял? Имей ввиду, если ты записал меня на участие в каком-то маскараде, то я бы предпочел костюм Адама и розовые перья на голове, чем вот эти отрепья.

–  В маскараде – да, но другого характера. В этом ты поедешь к маме Паши. Мы же не хотим, чтобы она узнала о твоем состоянии, верно? Значит, разыграем небольшой спектакль.

До меня начала доходить суть.

–  И какова легенда? Я простой плотник, приехал с Камчатки, от скуки решил усыновить ее сына?

–  Примерно так, но чуть красивее. Ты простой работяга, работаешь на заводе, живешь в квартире. которая досталась от бабушки. Давно мечтаешь о детях, но бесплоден. Встречаешься с женщиной, но отношения «натянутые». Зарплаты хватит, чтобы прокормить парня и дать ему образование.

–  А не придется нанимать еще актрису на роль «женщины»?

–  Наймем, если надо будет, но думаю, что можем обойтись без этого.

–  Ладно, какой у меня текст?

–  Будешь импровизировать, здесь рамок нет. Просто не показывай, что обеспечен. Вообще, исходя из того, что я узнал от вас с Пашей, думаю, с его мамой сложностей не будет.

–  А как же орган опеки? Они же будут проверять.

–  Их я беру на себя, об этом не переживай.

Я знал, что взявшись за дело, мой друг подключит все связи. Когда он что-то делал, то делал это на 100%.

Я благодарно обнял его, и мы с Пашей сели в машину. Все это время ребенок молчал, и мне не терпелось спросить, что он думает обо всем этом.

–  Я выпью у тебя кофе? – спросил Артур. – У меня до встречи еще 2 часа, болтаться в кафе не хочется.

–  Да, конечно. Ты знаешь, где что лежит.

У нас с Артуром были доверительные отношения, и всегда были ключи от квартир друг друга на всякий случай. Прошли те времена, когда мы брали ключи, чтобы привести туда девушку – давно каждый обзавелся своей квартирой, и не составляло труда придумать, как развлечь барышню. Но ключи у нас все равно оставались.

–  Подожди, мне же надо переодеться. – спохватился я.

–  Точно. Пойдем тогда. – Артур направился к подъезду.

–  Ты поставь машину на сигнализацию. – на автомате сказал я.

–  Какую? Эту? – он обернулся и посмотрел на девятку с жалостью. – Мне ее хозяин готов был доплатить, лишь бы я ее забрал.

Мы еще пошутили по этому поводу и пошли в квартиру. Я переоделся у себя в гардеробной и, взглянув на себя в зеркало, чуть не открыл рот с непривычки видеть себя в таком виде. Мне кажется, зеркало было удивлено не меньше меня. Я подмигнул своему отражению и пошел открывать дверь – кто-то уже громко стучался ко мне.

–  Ну что ты там делаешь столько времени? На свидание собираешься и прическу укладываешь? – досадливо сказал Артур, просовывая голову в дверной проем, но увидев меня, замолчал и уставился так, как будто видел впервые.

–  Люди правда в этом ходят? – спросил я, и открыл дверь шире, чтобы впустить друга, но от неожиданности он чуть не ввалился в комнату.

–  Ну-ну, полегче! То, что ты одет как гопник, не значит, что тебе нужно вести себя так же. – пробурчал он и, снова взглянув на меня, вдруг начал хохотать.

На шум пришел Паша и, увидев меня, последовал примеру Артура. Я тоже не удержался, и теперь мы втроем, схватившись за животы, хохотали что было сил. Артур и Паша показывали на меня пальцем и заливались смехом. А я все не мог забыть свой образ в зеркале, и каждый раз при этом воспоминании еще громче начинал хохотать.

– Мне кажется… мне кажется… – Артур пытался что-то сказать, но от смеха не мог договорить, и только вытирал выступавшие слезы. – Мне кажется, его мама подаст тебе милостыню, когда увидит тебя. – Наконец договорил он.

Вид у меня и правда был потрепанный – поношенная одежда с заплатами выглядела печально.

–  Ты не мог найти вещи приличнее?

–  Нет, это в самый раз! – воскликнул он и снова захохотал.

Я насупился – главное, чтобы клиенты не встретили меня в таком виде, иначе это может неожиданным образом сказаться на репутации моей фирмы.

–  Ладно, хватит веселиться, пора идти. – угрюмо сказал я и направился к двери.

Веселая компания последовала за мной. В прихожей я внимательно присмотрелся к ботинкам. Было похоже, что на момент покупки они были дорогие и презентабельные, но сейчас их вид был плачевный.

–  Ты знаешь, вот это я не одену. – сказал я, подумав. – Меня смущает мысль, что кто-то их носил до того, как ты их нашел. Надеюсь, не в мусорке!

–  Не переживай, мой друг. Когда я их нашел, они были совсем новые и стояли в магазине на полочке, сверкая начищенной кожей. За небольшое вознаграждение сотрудник магазина быстро «состарил» для меня эти ботинки, поэтому можешь одевать их совершенно спокойно.

Меня в этой жизни трудно было чем-либо удивить, но сейчас я действительно сильно удивился. Ботинки были настолько поношенными, как будто им было, по меньшей мере, лет 100.

В общем, наконец, мы собрались. Артур остался у меня в квартире коротать время, а мы с Пашей отправились к его маме на раритетной «девятке». По дороге мы поговорили, цель моей роли простого работяги парень прекрасно понял. Но остальные факты и события решили не менять: место нашей с Павлом встречи, дальнейшее общение и т.д. Хотя я был уверен, что его матери это навряд ли будет интересно.

До места добрались довольно быстро – за 20 минут, без пробок, что для час-пика было удивительно. Я без труда нашел место для парковки – в этом районе езда на машине, похоже, была не особо популярна, и машин припарковано было мало.

Когда мы подошли к двери Пашиного дома, мое сердце колотилось так, как будто я пробежал эстафету. Друзья считали, что нервы у меня стальные, а переживал я крайне редко – такие случаи можно было пересчитать по пальцам. Но встреча с матерью моего будущего ребенка (простите за каламбур) приводила в волнение. Всего лишь за сутки с небольшим я успел полюбить Пашу так, как будто он действительно был моим сыном, и теперь мысль о том, что что-то может помешать усыновлению, вызывала во мне беспокойство.

На наш стук долго никто не открывал дверь, и я уже хотел предложить поехать домой, как дверь резко распахнулась, и на пороге показалась заспанная, растрепанная женщина. Она выглядела молодо, на 30 с небольшим лет. Лицо ее еще сохраняло красоту, хотя был отчетливо виден отпечаток бурной беспорядочной жизни и полное отсутствие ухода за внешностью.

–  Чего тебе? – спросила она, покачиваясь. Сына, стоявшего чуть в стороне от двери, она не заметила.

–  Разрешите. – я решительно отодвинул ее в сторону и вошел в дом.

–  Эээй! – воскликнула она. – Ты что себе позволяешь! – но тут она увидела вошедшего следом Пашу и переключилась на него . – А ты где столько времени пропадал? А? Я тебя спрашиваю! Кто в магазин пойдет за едой?

–  Тихо-тихо. – я заслонил Пашу собой. – Спокойно. Мы заехали в магазин и купили немного еды, не переживайте. – я протянул ей пакет, в котором были продукты.

В магазине я начал было брать дорогие экологичные продукты по привычке, но вовремя спохватился и набрал корзину дешевых товаров, чтобы поддержать мою легенду простого работяги.

Она оглядела меня с головы до ног.

–  А ты еще кто такой? Одежду себе купи сначала нормальную, потом уж можешь красоваться. – прокомментировала она мой внешний вид, но пакет охотно взяла и понесла его в другую комнату, видимо, на кухню.