скачать книгу бесплатно
Стоило словам пронестись в голове, как пустыши уверенно развернулись ко мне. Конечно, я помнил об этой условности, но надеялся на лучшее.
И вот сразу две твари попытались схватить, но мне удалось ускользнуть. А вот третья возникла перед самим лицом, словно из-под земли выросла. Тогда пришлось ударить когтями сверху-вниз, раздробив челюсти и череп, по пути разорвав гортань. Кровь хлынула во все стороны, такой фонтан, что даже Тарантино позавидует. Не успел отпрыгнуть, и она оросила мою одежду.
А вот это плохо. Если пустыши и Тени чувствуют запах крови, то на меня легко выйти.
«Потом переоденешься. Беги!»
Сам знаю.
Удалось преодолеть дорогу между павильонов и повернуть налево, где открывался путь к горкам. Но и здесь уже появились безликие твари. На некоторых заметил потрепавшуюся одежду, вот тогда сходство с голливудскими зомби стало ещё больше. Их слишком много, просто так не прорваться. Тогда я бросил на ходу три сгустка мглы, превратившиеся в клинки. Думаете, просто попасть в противника, когда бежишь и волнуешься? Конечно, в фильмах и играх всё выполнимо, в жизни, наверное, тоже, вот только не в моём случае. Однако два из них попали в цель, правда, одному пустышу угодил в грудь, второму в плечо. Естественно, их это не остановило.
«Не трать силы понапрасну. Прыгай, я помогу».
Послушавшись Тень, с разбегу оттолкнулся от земли и взмыл на несколько метров. Легко перелетел через противников, сгруппировался при приземлении и кувыркнулся вперёд. Вскочил на ноги и ринулся дальше.
Вот уже рядом, ещё чуть-чуть и доберусь до горок. Решётчатый забор, величиной со взрослого человека, и приветливо раскрытые ворота. Ни единого пустыша. И вот это уже насторожило. Потому, не добежав пары метров, резко затормозил. Обернулся, противники лениво плетутся следом, до меня доберутся нескоро.
«В чём дело?» – удивлённо спросила Тень.
Если бы знал. Но что-то неведомое не пускает внутрь, интуиция подсказывает о новых неприятностях, ожидающих впереди. Неудивительно, учитывая, где мы оказались. Без этого никак не обойдётся. Вот только удастся ли справиться?
– Я…
Сделал неуверенный шаг к воротам, и в тот же миг вагонетки дрогнули и покатились вниз, постепенно набирая скорость. Чёрт возьми, что это вообще значит?
* * *
Из-под колёс полетели искры, в таком виде рожа дракона выглядела более пугающе и натуралистично. Раздался протяжный скрип, резанувший слух. А вагонетки и не думала притормаживать. Даже когда пошли на подъём сохраняли разгон и только увеличивали его.
«Попробуй доберись», – усмехнулась Тень.
Теперь ещё и дерзит мне?
Позади послышались шаги, пустыши приближались, медлить – непозволительная роскошь. И я бросился к горкам, благо, там виднелась и лестница, ведущая на самую вершину, будто специально построили. Подозрительно, но что делать? Стоять и размышлять о насущном не мог, поэтому ухватился за поручни и быстренько полез вверх.
Как потом оказалось, пустыши не любят лестницы. Они столпились гурьбой у основания, махали руками и головой, но никто так и не осмелился взобраться следом. Может из-за отсутствия глаз, не понимали, как это делается? Плевать, мне же лучше.
Холодный воздух ударил в лицо, стоило выпрямиться на самой вершине. Пошатнулся, но удержался, всё-таки не люблю высоту. Ещё с детства боялся, а теперь, когда в руках такая огромная Сила, постоянно взбираюсь всё выше и выше. Вот только легче от этого не стало. И, посмотрев вниз, отшатнулся от края. Под рукой никаких поручней, под ногами лишь рельсы да металлические шпалы. А где-то вдалеке в снопах искр летят вагонетки с устрашающей рожей дракона. Догнать их не получится, а вот дождаться вполне, если только не рухнут или не исчезнут. Здесь всё возможно.
Снизу бесновались пустыши, не в силах взобраться следом. То и дело слышались шлепки, это безликие били друг другу по морде. Конечно, не специально, просто не могли успокоиться, ведь чувствовали кровь, да и моё волнение. И оно увеличилось, когда вдалеке приметил сквозь туман скользнувшую Тень.
«А вот и братья», – усмехнулся симбиот, но отвечать ему не стал.
Вагонетки от меня далеко, приедут нескоро, а вот дымчатые монстры вполне себе успевают добраться. К тому же не знал, что делать, когда искрящийся дракон окажется рядом. Запрыгнуть? Да он несётся с такой скоростью, что я не успею глазом моргнуть, как вагонетки зайдут на второй круг. А если попытаюсь остановить, то снесут и разорвут на части. Только использовать Тень, но тогда другие смогут вычислить своего собрата. Выбора нет, мне необходимо добраться до усатой морды, а там уже будь что будет.
«Рискуешь, – вновь раздалось в голове. – Мне это нравится».
* * *
Тени приближались, паря над землёй. Проплывая мимо пустышей, а секунду окутывали тех дымом. Как я понял, таким образом, считывали информацию о том, что произошло.
«Верно, – подтвердил симбиот. – Теперь знают, что те учуяли».
Я притаился наверху, прижавшись к рельсам. Далеко в стороне шумели вагонетки, постепенно приближаясь. Долго, очень долго, мне жутко хотелось, чтобы они ускорились, хотя и опасался неминуемого удара. Но Тень поможет.
И тут твари, сотканные из тьмы, вскинули морды и уставились на меня. Даже с такой высоты удалось рассмотреть хищные улыбки, отразившиеся на клубках дыма.
«Плохо дело».
– Сам знаю.
Я выпрямился, не сводя взгляда с врагов. Сейчас начнётся. Те довольно заурчали и метнулись ввысь, мне же оставалось лишь одно – спасаться, бежать по рельсам в сторону приближающихся вагонеток. Что незамедлительно и сделал.
Дымка пробежалась по рукам, превратив в чёрные когти. Впереди резкий спуск, придётся прыгать, а в человеческом обличии вряд ли это пройдёт безболезненно, если вообще получится.
«Удачи», – съязвила моя Тень, как-то в этом мире стала разговорчива.
Да и чёрт с ним.
Разбежался и прыгнул. Дымка тут же покрыла тело полностью, по сторонам расправились тонкие линии, образуя нечто вроде перепонок между руками и ногами. Благодаря этому мне удалось воспарить над рельсами и не рухнуть. В первую секунду захватило дух, всё же летать таким вот образом ещё не доводилось.
Приземлившись, оглянулся. Тени стремительно приближались, скользя по путям, словно дьявольский состав. С другой стороны неслись вагонетки, к ним-то и ринулся. Драконья морда всё ближе и ближе, освещённая снопом искр. Почему с такой скоростью так натужно едет? Странно, но в Мире Теней не стоит удивляться.
И вот когда между мной и вагонетками осталось несколько метров, снова прыгнул. Тень полностью покрыла тело. Первый удар пришёлся по ногам, а дальше врезался лицом в поручень и упал на сиденье. От боли захотелось кричать, но сдержался. Перед глазами вспыхнуло чёрное облако, но тут же испарилось. Меня уносило всё дальше и дальше. Нестерпимый шум резал слух. Голова загудела, в мозг будто иглы впились с мелкими зазубринами. Точно такие используют стоматологи, только мельче и с анестезией. Мне же не повезло, оказался не в больнице, а в чужом жестоком мире, который даже не имеет собственного устройства и подстраивается под воспоминания и фантазии пришлых.
«Держись!» – в голове раздался крик.
Руки сами ухватились за поручень. Удалось подняться, но свободно открыть глаза не получилось. Со всех сторон завывал ветер, бил в лицо. Дымка испарилась, и в первое мгновение без неё почувствовал себя обнажённым. Наваждение быстро спало, а вот смотреть удалось только прищурившись.
Позади послышался гневный рёв. Обернувшись, увидел преследующих Теней. Твари, из-за них скоро прибудут и остальные гораздо крупнее нынешних, а там и того огромного монстра не придётся долго ждать.
«Беги к дракону!»
Симбиоту приходилось кричать, из-за шума даже мысли слышались с трудом. Но он прав, пора двигаться дальше. Интересно, что там можно найти?
* * *
Приземлился я не совсем удачно, между мной и первой вагонеткой было семь других. Поэтому пришлось материализовать когти и перелазить на каждую. Довольно тягостная работа, если честно. Но мне «помогали» монстры, ревущие позади.
«Одну из них сбили, когда заскочили сюда, – заговорила моя Тень. – Мне удалось поставить щит, но нас спасла только скорость. Даже эти мелкие сильнее меня».
Плохо дело, значит, сражаться с ними нельзя, ибо затея обречена на провал. Ладно, мы ещё побегаем, посмотрим, как вам удастся выловить человека, который жутко хочет жить.
Вагонетки тряхнуло, да так, что мне кое-как удалось удержаться. Но тогда неприятно ударился лицом о поручень. Челюсть отозвалась болью. Интересно, а могут ли мне выбить здесь зуб? Ведь, по сути, я представляю проекцию, тело находится в Школе. Есть лишь один способ проверить, использовать который не собирался.
– Мать! – вырвалось, когда нас в очередной раз встряхнуло.
Меня подбросило в воздух, и лишь в последний момент удалось ухватиться за сиденье мчавшегося безумья. Руку вывернуло, а сам повис над пропастью. Пролетающие мимо шпалы чувствительно били по бёдрам, а летящие искры обжигали даже сквозь одежду. Удержаться в таком положении практически невозможно, если у тебя нет сверхспособностей. У меня были, но почему-то Тень не спешила покрывать тело.
«И так выберешься, поднатужься, – раздалось в голове. – У нас мало сил, чтобы тратить их каждый раз».
Ах ты ж сука. Ну ладно, ладно.
«Не ругайся, а подтягивайся».
Пришлось подчиниться, ведь доводы разумные. Сжав зубы от боли, потянулся на одной руке и ухватился второй. Рвану вверх и перевалился через стенку, рухнув в кресло. И снова оказался там, откуда начинал. Меня перебросила в предпоследнюю вагонетку. И совсем недалеко вновь послышался рёв, Тени приближались.
«Быстрее!»
И только хотел заняться переходом с одного кресла на другое, как поезд рванул вниз и меня вдавило в спинку. Да твою ж! Почему не могу просто сделать то, что хочу? Но падение продолжалось недолго, через пару секунд выровнялись, и можно ползти вперёд. Но стоило приподняться, как по спине полоснули острыми когтями. Вскрикнул от боли, но успел отмахнуться клинком и перескочить вперёд. Тени были совсем рядом, практически поймали, оставалось только бежать, а впереди, как назло, очередная горка. Вот там-то они и смогут меня достать.
«Беги! Беги!» – отчаянный крик в голове.
Перебрался в следующую вагонетку, но один из летящих монстров вонзил когти в предыдущую и рванул в сторону, вырвав металл с корнем. Поезд дёрнулся влево, но скорость не сбавил. Если так будет продолжаться, то вскоре и меня также разорвут на части. И тут раздался громогласный рёв, от которого вздрогнули даже догоняющие противники. Уставившись на что-то поверх моей головы, резко остановились. Уже понимая, что там увижу, обернулся. На вершине горки, к которой неслись вагонетки, сидела величественная Тень. Та самая, что неустанно преследовала меня уже по нескольким локациям.
«Прыгай! – взвился симбиот. – Сейчас же!»
Нет, нет, нет, если спрыгну, то придётся убегать, а мне надо добраться до драконьей морды. Там должна быть подсказка, где искать Инги и парней.
«Она нас сожрёт!» – вновь прокричали в моей голове.
Дымка объяла моё тело, желая подчинить, но я сопротивлялся. Сдаваться? Сейчас? С ума сошёл?
«Ты не понимаешь, что с нами будет!»
– Вперёд! – прохрипел я, сжав от злости кулаки так, что сдавил поручень.
«Ник… – на мгновение вокруг воцарилась тишина, будто оглох. – Идём», – уверенно ответила Тень и отдала бразды правления собственным телом.
Вагонетки взмыли ввысь, а я рванул по ним, перепрыгивая через одну. В таком состоянии чувствовалась невероятная лёгкость. Я был силён, как никогда раньше, готов порвать любого противника, да даже этого монстра, что уже разинул огромную пасть, собираясь проглотить поезд. Но удалось вовремя справиться с эмоциями и наконец-таки попасть в носовую часть состава. И…
И ничего там не обнаружил, поручень подратое кресло, как и в других вагонетках. Что должно было мне помочь? Где подсказка?!
В груди всколыхнулась ярость, и я заревел во всю глотку, ударил ногой дверцу, та слетела с петель и исчезла из вида. И в ту секунду передо мной предстал зев чёрного монстра. Промчавшись под огромными клыками, состав резко остановился. Настолько резко, что его хвост подлетел на метр, а потом ухнул вниз. Я уже со всего маха ударился о поручень, и только благодаря Тени остался жив, хотя от боли зашумело в голове, а тошнотворный ком подкатил к горлу. Не успел ничего сообразить, как меня сдавило со всех сторон. Как и тогда в моей комнате, прижало к полу вагонетки и продолжало давить, словно невидимые подушки безопасности, которые не имеют ограничений.
Что делать? Как выбраться? Я не хочу вот так умирать, уж лучше прибейте!
Рука сама потянулась в карман плаща, симбиот отступил, не в силах сдерживать натиск сильнейшего собрата. И внезапно нащупал что-то прохладное и круглое. В ту же секунду в голове снова раздался тихий женский голос:
«Никита».
Яркий свет вырвался словно изнутри. Слепил так, что пришлось зажмуриться. А следом за ним послышался жуткий рёв Тени, ей явно не понравилось происходящее. Давление моментально спало, я вдохнул полной грудью. А подняв веки, заметил, что мы расположились на вершине горки. Позади не хватает несколько вагонеток, но и чёрт с ними, меня больше волновало, куда делся монстр. Он попросту испарился. Посмотрел по сторонам, вниз и вверх, нигде не видно, даже более мелких приспешников не наблюдается. Только несколько бродячих пустышей, слоняющихся по парку аттракционов.
– Что это было? – кое-как выдавил из себя.
«Не знаю», – голос симбиота казался ещё более обескураженным, чем мой.
Опустив взгляд, наткнулся на кое-что интересное, и не смог сдержать улыбки.
Глава 8
В руках держал обычный тетрадный лист с изображением скелета. Нарисованный персонаж выглядел довольно комично, в мультяшном стиле, но вот что он означает не понимал.
«Наша новая цель?» – спросила Тень.
– Видимо, да.
Бумажка нашлась между сиденьем и дверью, которую со злости выбил, и, если бы не временный приступ агрессии, возможно, так и не узнал о рисунке.
Новых противников так и не появилось. Пустыши бродили внизу, озираясь по сторонам. Чуяли меня, но не могли понять, где нахожусь. А вот мелкие Тени, что отступили при появлении более крупного сородича и вовсе исчезли. Это озадачило.
«Ты только что убил одного из сильнейших монстров. Они тебя боятся».
– Но я даже не знаю, что сделал.
«Тогда надо поскорее разузнать, ведь такая сила способна нас спасти в этом мире».
– Было бы всё так просто, – пробормотал под нос и вновь взглянул на рисунок. Ничего, кроме мультяшного скелета ни с одной, ни с другой стороны не было. – Всё хотел спросить, если Мир Теней подстраивается под мои воспоминания, то как объяснить ту темноту, где меня практически зажарили до румяной корочки?
«Ты никогда не обжигался?» – в голове послышалась насмешка.
– Было дело и не раз. Но не в таком же виде.
