Истинная для ледяного дракона

Эйси Такер

Истинная для ледяного дракона

Пролог

Дверь торгового дома распахнулась, и все девушки подскочили со своих мест. Я же растерянно чиркнула несколько раз углем по лицу, приобретая нетоварный вид, сдернула с волос резинку и последовала их примеру.

— Склоните головы, — прошипел Брам и вместе с остальными торговцами ринулся навстречу посетителю.

— Добро пожаловать, достопочтенный фир Элан, — слащаво протянул Брам. — Давненько вы к нам не заглядывали. Пройдемте со мной, у меня отличный товар!

— Я здесь по королевскому указу, — прозвучал низкий ледяной голос мужчины, от которого кровь застыла в жилах.

— О-о-о, нет-нет-нет, — забормотал Брам. — Для короля мой товар совершенно не подходит! Лучше загляните к…

— На сей раз он хорошо заплатит, — прервал его гость, вмиг раскусив жадного торговца.

— Что же вы сразу не сказали! — вновь оживился Брам. — Тогда скорее идемте за мной!

— Я посмотрю всех девушек, а потом уже приму решение, — сухо отозвался мужчина с ледяным голосом.

Через мгновение Брам подскочил к нам за перегородку и рявкнул:

— Ближе к проходу идите! Быстро!

Девушки послушно шагнули вперед, а я, не найдя себе места в первом ряду, встала позади, спрятавшись за их спинами. Кажется, впервые в жизни я была рада тому, что осталась на втором плане.

Тяжелые медленные шаги фира Элана разносились по дому, отдаваясь тревожным эхом в груди. Я не знала, стоит ли мне бояться попасть в королевское услужение, но всеобщее отчаяние и страх доставались и мне.

— Эту беру. И эту, — произнес мужчина за соседней перегородкой, и мое сердце замерло.

Раздался звон монет и довольная усмешка продавца, а через мгновение и приближающиеся шаги.

— Не обманул ты меня, Брам, — подметил фир Элан с полным равнодушием, — Товар, и впрямь, неплох.

Товар… Мы ведь не вещи какие-то, а люди! Разве можно так нас называть?!

— Благодарю вас, фир Элан, — пропел Брам. — Все мои девушки юные и прекрасные, словно цветущие армоны.

Я замерла в ожидании, трусливо потупив взгляд. В голове крутился совет Лины о том, что мужчине-покупателю нужно смотреть в глаза, чтобы остаться невостребованной. Но совершенно не могла пересилить себя и поднять голову. Голос фира Элана вселял в меня неописуемый страх, подавляя всю смелость и уверенность, что оставались у меня до его прихода.

Перед глазами мелькнули черные кожаные сапоги, начищенные до блеска и украшенные золотыми пряжками с разноцветными камнями. Мужчина медленно вышагивал, изучая девушек, но не предпринимал попыток взглянуть на меня, отчего на душе становилось немного спокойнее.

— Всех пятерых беру, — отозвался фир Элан. — А та почему позади стоит? Не продается?

— Продается, продается, — ответил Брам, распихивая девушек и вытаскивая меня за руку вперед. — Эта новенькая. Самая красивая, потому и цена будет двойная.

В отчаянии я все же пересилила себя и вздернула подбородок, стараясь выглядеть надменно. Но, увидев фира Элана, ощутила куда более сильный ужас, чем прежде, тут же потеряв свое лицо.

Нет, он не был страшным или безобразным. Напротив, я с уверенностью могла сказать, что он самый красивый мужчина из тех, что мне пришлось повстречать в своей жизни. Даже брутальные красавцы-модели, которых я видела лишь на фотографиях из интернета, в подметки ему не годились. И все же я ощущала неподдельный страх, глядя на него. Даже тело невольно содрогалось. И этот самый страх вселял его холодный и пустой взгляд, вонзившийся в меня, словно сталь.

Его высокая и мощная фигура нависала надо мной черной скалой, готовой обрушиться в любой миг, не оставив от меня и мокрого места. Острые черты лица, впалые скулы и сведенные к переносице брови не давали даже намека на то, что этот человек умеет сострадать кому-либо. Его глаза, сияющие яркими серебристыми огнями, проникали в душу, разрывая ее на части. А длинные светлые волосы, ниспадающие на широкие плечи, завершали его холодный и безжалостный образ.

— Эту не возьму, — отрезал фир Элан, и я ощутила настоящее облегчение.

— Почему?! — искренне изумился Брам, озвучивший за меня двойную цену.

— Да вы посмотрите на нее! — с пренебрежением произнес мужчина и откинул прядь с моего лица, скользнув по щеке кончиком пальца.

В этот же миг его серебряные глаза вспыхнули синим пламенем. От неожиданности я отпрянула назад, а мужчина до-неузнаваемости переменился в лице. Пустое равнодушие сменилось неописуемым изумлением.

Внутри меня что-то перевернулось. Страх, что я испытывала прежде, внезапно стал угасать, уступая место очень странному, неведомому мне прежде чувству. Мир будто заиграл новыми яркими красками, от которых закружилась голова и дыхание перехватило, а сердце забилось в учащенном ритме. Словно завороженная, я глядела на фира Элана и отчаянно боролась с неестественным желанием приблизиться к нему.

Хватая воздух ртом и борясь с головокружением, я изо всех сил пыталась удержаться на ногах, чтобы ненароком не рухнуть на колени перед грозной фигурой мужчины и не предстать перед ним в роли несчастной, умоляющей о снисхождении.

Странное ощущение внезапно прекратилось, а мир перед глазами вновь потускнел, становясь прежним.

— Передумал, беру! — тут же произнес фир Элан, резко хватая меня за руку.

— Простите, фир Элан, но я передумал, — ехидно отозвался Брам, выхватывая меня из рук мужчины. — Теперь я ее вам не отдам за такие гроши

— Сколько ты хочешь за нее? — стиснув челюсти, прорычал он.

— В пятьдесят раз больше, чем просил до этого, — победно заявил продавец, будто наверняка знал, что фир Элан будет согласен на эту сумму.

— Даю сто тысяч. И даже этого тебе будем много!

— Не в ваших интересах сейчас торговаться, — хмыкнул Брам. — Я могу провести на нее аукцион…

— Хорошо, я дам тебе столько, сколько ты просишь! — рявкнул фир Элан и, скинув с себя меховую накидку, накрыл ею мои плечи. — И дай девушке пару обуви!

— Но… А деньги? — раздосадовано развел руками торговец.

— Завтра все получишь. А сейчас она пойдет со мной!

— Конечно, достопочтенный фир Элан, я не сомневаюсь в вашей добропорядочности и в том, что вы отблагодарите меня за столь ценное вложение, — промурлыкал торговец, словно сытый кот, и низко поклонился. — Уверен, эта девушка обязательно осчастливит вас!

Глава 1

Всего несколькими часами ранее я даже и подумать не могла, что окажусь в подобной ситуации. Сидя за своим рабочим столом, я тосковала по бабушке и занималась тем, что мы так часто делали с ней вместе, как вдруг…

Дыхание перехватило, а сердце и вовсе замерло, будто я совершила прыжок над пропастью. Вздрогнула от этого странного чувства и широко распахнула глаза. Но вопреки своим ожиданиям, обнаружила, что нахожусь вовсе не в своей комнате, а посреди незнакомой темной улицы.

Осмотревшись, я увидела небольшие деревянные домики, тянущиеся бесконечной вереницей вдоль улицы. Их крыши были укрыты пышными снежными шапками, сияющими в ночном свете яркой луны. А ведь всего пару мгновений назад я изнывала от летней жары!

Неужели у меня получилось?! Или это все сон?

Крепко зажмурив глаза и тряхнув головой, я до боли ущипнула себя и вновь воззрилась на улицу, убеждаясь, что все происходит на самом деле.

Неописуемый восторг переполнил мою душу, а губы растянулись в несдерживаемой улыбке. Хотелось кричать от радости, прыгать и хлопать в ладоши. Ведь то, к чему я стремилась и чего так сильно ждала многие годы, наконец, свершилось!

Но не успела я как следует осмыслить произошедшее событие и выплеснуть свои эмоции, как за спиной, в нескольких метрах от меня, раздался суровый мужской возглас, заставивший меня замереть:

— Стой, где стоишь, беглянка! Иначе не поздоровится!

Это он мне?!

Оборачиваться и проверять, кому адресовано это агрессивное послание, мне совершенно не хотелось. Хотелось лишь пуститься наутек и никогда не узнать ответа на этот вопрос. Но едва я успела сделать шаг вперед, как тут же застыла на месте, представив, что здесь могут сделать со мной. Это в нашем мире еще можно было бы убежать от преследователя, а вот в магическом...

Конечно, я не знала, на что способны местные жители. Но обладание магией наверняка лишало их необходимости догонять свою жертву. И убеждаться в этом на собственном опыте я определенно не собиралась. Мне хотелось увидеть магию в действии, но лишь со стороны, а не ощутить все ее прелести на себе.

В левой руке я по-прежнему держала раскрытый дневник с письменами, в которых мне так и не удалось разобраться. Спешно захлопнув его и сунув в широкий карман сарафана, я оглядела землю вокруг себя в поиске амулета, который и переместил меня в этот мир. Но с прискорбием осознала, что его нет в поле моего зрения. Припав на колени, я стала судорожно разгребать снег руками, надеясь, что амулет просто затерялся в сугробе. Но через пару мгновений цепкие пальцы до боли сдавили плечо, а резкий рывок заставил меня вскочить на ноги.

— Больно! — пискнула я, пытаясь высвободиться, но очередной рывок развернул меня на сто восемьдесят градусов, и я чуть не уткнулась носом в широкую мужскую грудь.

— Будет куда больнее, если еще раз сбежишь! — прорычал он над моим ухом, отчего по телу пробежал табун мурашек, а в душе зародился тихий ужас.

— Что? Сбегу? Но я ниоткуда не сбегала! — возмутилась я, собрав остатки смелости, и гордо вскинула подбородок.

Мужчина смотрел на меня с откровенным пренебрежением и надменностью, словно я замарашка, вылезшая из подвала. Хотя сам он далеко не отличался опрятностью: растрепанные черные волосы, куцая бородка, заношенная и весьма облезшая меховая накидка поверх плеч…

— И что же ты тогда здесь делаешь? — хмыкнул он.

— Пришла. В гости! — единственное, что пришло мне в голову в этот момент.

— В гости? — ехидно вскрикнул он, и за его спиной раздался оглушительный гогот.

Только сейчас я поняла, что мужчина был вовсе не один, а с целой сворой таких же немытых и потрепанных дружков.

— Босиком и без одежды? — зло усмехнулся он и, схватив меня за запястье, швырнул в толпу, где меня тут же обхватили несколько пар рук.

Радость от сбывшейся мечты таяла на глазах. Не таким я представляла свой первый день в магическом мире, совсем не таким.

— Раз не хочешь возвращаться, то мы оставим тебя себе, — шепнул один из тех мужчин, что удерживал меня, хотя мужчинами таких гадов вряд ли можно считать. — Уверен, тебя даже не хватятся.

— Хватятся! — вскрикнула я, выцепив заветную ниточку из его слов. — Мне нужно вернуться!

— Тогда вперед!

Новый толчок в спину, и я поскользнулась на обледеневшей дороге, едва не разбив нос. Уже начиная проклинать этот день, я нехотя встала и поплелась за мужчинами, ведущими меня туда, откуда я якобы сбежала. Спиной я ощущала противные липкие взгляды тех, кто шел позади меня, и уже была готова молить о том, чтобы все оказалось сном.

Я понятия не имела, куда мы идем и что меня там будет ждать, но спросить напрямую не осмелилась. Я понимала одно: если они не отведут меня туда, куда собираются, то воплотят свою угрозу в реальность. А это куда хуже, чем оказаться в какой-нибудь тюрьме.

Похоже, я испытывала настоящий шок, из-за чего чувства притупились. Мое тело вовсе не ощущало холода, хотя из одежды на мне был лишь хлопковый сарафан на тонких бретелях, а ноги были босыми. Еще бы! Я ведь переместилась из своего дома, своего мира, где лето сейчас было в самом разгаре.

Казалось, будто я шагаю по гладкому деревянному полу, какой был в моем доме, а не по обледеневшей дороге. И можно было бы подумать, что в этом мире холода никто не чувствует. Вот только мужчины, ведущие меня под конвоем, были одеты весьма тепло, при этом иногда зябко вздрагивали и потирали плечи, обхватив себя руками. Я же лишь ощущала, как морозный воздух заполняет мои легкие, вырываясь наружу облаком пара.

Мы долго шли по дороге, по обеим сторонам которой тянулись бесчисленные маленькие домики, похожие друг на друга как две капли воды. А я усердно их считала, чтобы непременно отыскать то место, где потеряла свой амулет, когда такая возможность мне представится. Нужно же потом как-то возвращаться домой!

По правде говоря, я никогда не думала, что конкретно буду делать в этом мире и как буду потом возвращаться. Наверное, до конца не верила в то, что у меня что-то получится. Или просто выбрала для себя странную мечту и жила ею всю свою сознательную жизнь. Каждый выбирает свою цель в жизни, но, похоже, я выбрала не ту. И поняла это только сейчас, очутившись в мире, где с первой же минуты моей жизни грозит опасность.

Но разве могла я хотеть чего-то иного? Знать, что твои предки пришли из другого мира и не желать увидеть этот мир? Разве такое возможно? Наверное, да, если ты по своей натуре не мечтатель. Я же грезила тем, чтобы взглянуть на то место, где могла бы родиться и жить. Мечтала увидеть настоящую магию и попытаться овладеть ею. Вот только то, что происходило сейчас, шло вразрез с моими ожиданиями.

Внезапно в голове возникла мысль: а если они знают, что я пришла из другого мира? Вдруг именно мое перемещение они и назвали побегом, а сейчас собираются меня вернуть обратно домой?

От этой мысли я испытала полное смятение и разочарование. Я не желала оставаться в компании этих гадов, но и возвращаться домой прямо сейчас не хотела.

Я даже не успела изучить этот мир! Не увидела магию и существ, что здесь обитают. Не успела сделать ничего, что могла бы с удовлетворением вспоминать в своем мире всю оставшуюся жизнь! Еще и амулет затерялся где-то здесь, значит, второго шанса попасть сюда у меня не будет!

— Пришли! — рявкнул главарь, вырывая меня из глубоких раздумий.

Он в очередной раз больно схватил меня за руку, дернул на себя и поволок в какой-то дом, который был куда больше тех домиков, что я успела увидеть ранее. Слезы навернулись на глаза, но даже не от боли, а от обиды. Со мной обращались так, будто я и не человек вовсе, а какая-то вещь! А я даже не могла дать отпор... Вернее, не могла осмелиться на это. И пугала меня вовсе не физическая сила мужчины, который был втрое крупнее меня, а неизвестность того, что же он может сделать со мной с помощью магии.

Едва отворив дверь и выпустив наружу клуб спертого воздуха, главарь рявкнул, разрывая тишину:

— Чья?!

— Моя! — почти одновременно произнести с десяток мужчин, но один из них отозвался чуть раньше остальных.

— Иди! — в который раз толкнул меня провожатый и зашагал вглубь дома.

Получив увесистый мешок со звенящим содержимым от того самого мужчины, что произнес «моя» первым, мой мучитель спешно направился к выходу и, одарив меня напоследок презирающим взглядом, громко хлопнул дверью.

Я ощутила невероятное облегчение, словно мои беды кончились с уходом этого мерзавца. Но, похоже, они только начинались.

По дому прокатилась буря возмущения. Мужчины о чем-то спорили, ругались, толкали друг друга в грудки. А из-за перегородок, находящихся по обеим сторонам длинного помещения, показались лица девушек, устремивших свои взоры на меня. Выглядели они болезненно, измученно, а в их глазах отражалось неподдельное сочувствие и отчаяние.

Когда суматоха стихла, мужчина, отдавший за меня мешочек с монетами, торопливо зашагал ко мне навстречу с широко распростертыми объятиями и с довольной улыбкой произнес:

— Иди сюда, красавица. Не бойся!

Подчиняться его просьбе мне совершенно не хотелось. Хоть мужчина и пытался всем своим видом располагать к себе, но доверия он у меня никак не вызывал. Однако выбора все равно не было, ведь попытайся я сейчас сбежать, вероятнее всего вновь угожу в лапы все той же шайки.

Смирившись с тем, что сейчас мне нужно подчиниться, я шагнула навстречу незнакомцу, который бережно подхватил меня под руку и проводил за одну из ширм, за которой сидели еще пять девушек.

— Меня зовут Брам. А тебя? — с неизменной улыбкой и задором произнес мужчина, словно он балагур.

— Анна, — кротко ответила ему, опустив взгляд.

— Анна, они с тобой плохо обращались? — серьезно, но почти неестественно спросил Брам, мотнув головой в сторону двери.

— Да, — кивнула в ответ, и из глазах вырвались слезы, что я так тщательно сдерживала до этого момента.

Я не собиралась давать слабину, ведь это было совсем не в моих правилах. Но сейчас внутри меня будто что-то сломалось, и я была уже не в силах держать себя в руках.

— Ну-ну, не плачь, — сочувственно произнес Брам, погладив меня по плечу. — Здесь тебя больше никто не обидит.

Хотелось бы верить этому человеку. С виду он был куда приятнее тех, кто меня сюда привел. Вот только вид у девушек, что окружали меня, совершенно не говорил о том, что здесь с кем-то хорошо обращаются.

— Держи, поешь, — Брам протянул мне небольшую серовато-бурую лепешку, которую взял со своего маленького столика из-под холщевой ткани.

— Спасибо, я не голодна, — замотала я головой, ощутив, скорее, отвращение, нежели аппетит от вида этой лепешки.

— Ну, как знаешь, — пожал Брам плечами.

Спрятав лепешку обратно, он указал мне на лавку, где сидели остальные девушки. Они спешно сбились в кучку, освобождая мне место в углу, и я села рядом с ними.

— Анна, откуда ты? — задал столь нежелательный вопрос Брам.

— Откуда? — эхом отозвалась я, судорожно придумывая ответ.

Мне стоило уже, наконец, придумать, что отвечать людям на этот вопрос, ведь наверняка он прозвучит еще ни раз. Правду я сказать не могла, ведь это было весьма рискованно по двум причинам. Первая — мне бы просто не поверили. Вторая — мне все же могли поверить, и это могло оказаться куда более плохим вариантом, чем первый.

Кто знает, как здесь отнесутся к этому? Может, людей из другого мира сжигают на костре! Или вовсе считают каким-нибудь диковинным зверьком, которого непременно захотят изучить, в худшем случае — по кусочкам. Да и вообще, есть ли еще здесь люди из другого мира, кроме меня? Вдруг местные посчитают это невероятным открытием и захотят выведать у меня ценную информацию о перемещении, которой я вовсе не обладаю?

В общем, вариантов в моей голове была масса, и ни один из них не внушал мне спокойствия. Мое положение было и так весьма шатким, а заявление о том, что я пришла из другого мира, не сделало бы его тверже.

— Не говори, раз не хочешь, — отмахнулся Брам. — Я и так вижу, что ты из Арвина.

И с чего это он решил, что я из какого-то Арвина? Но спорить я не стала, ведь все равно не могла сказать ничего вразумительного и правдоподобного. Свое предположение Брам выдвинул сам, пусть так и считает. А даже если и раскроется мое истинное происхождение, то я хотя бы никому не солгала, а просто промолчала.

— А что это за место? — решилась задать вопрос, который сейчас интересовал меня больше всего.

— Это место, где каждый может найти то, что ищет, — загадочно произнес Брам, окинул меня оценивающим взглядом, улыбнулся, и отошел в сторону, где толпились остальные мужчины.

— Я Лина, — шепнула девушка, сидящая рядом со мной, и протянула мне уголек. — Распусти волосы и намажь этим лицо.

— Зачем? — изумилась я, но все же взяла уголь в свою руку.

— Если будешь не такой красивой, как сейчас, то тебя вряд ли захотят купить, — продолжала шептать она. — А волосы нужно распустить, чтобы Брам сразу этого не заметил.

— Купить? Мы, что, продаемся?! — вот и получила я ответ на свой вопрос, который меня вовсе не обрадовал.

— А ты как думала? — горько усмехнулась девушка. — Что мы, по-твоему, здесь тогда делаем?

— И кто нас может купить? — поинтересовалась у нее.

— Фиры, — хмыкнула она. — Они влиятельны, богаты и могут себе позволить такое. Да, еще забыла сказать: когда тебя будут осматривать, гляди мужчине прямо в глаза, они этого не любят. Им нужны покорные и безвольные, а не дерзкие.

— И для чего нас могут купить эти фиры?

— Если очень повезет, то в качестве прислуги, — ответила она.

— А если не повезет? — спросила, нервно сглотнув.

— А если не повезет…

Получить ответ я так и не успела, потому как в эту же секунду дверь в торговый дом отворилась, и вошел ОН — фир Элан…

Глава 2

Все проданные девушки, включая меня, последовали к выходу в сопровождении фира Элана. Быть одетой в меховую накидку посчастливилось лишь мне, остальные несчастные так и вышли на мороз в тонких мешковатых платьях бледно-оливкового цвета. Уж не знаю, чем я заслужила такую милость от фира Элана, однако вовсе не нуждалась в ней.

На улице нас ожидали двое мужчин, стоящих возле большой кареты, запряженной невероятно красивыми лошадьми. Белая грива животных в свете яркой луны переливалась едва уловимыми цветами, словно перламутр. Неудержимое желание потрогать их роскошную гриву охватило меня, и я приблизилась к животным, пока остальные девушки кучковались возле фира Элана и смиренно ждали его распоряжений.

Едва я протянула руку вперед, как животное повернуло голову в мою сторону, демонстрируя длинный витиеватый и острый рог на лбу.

— Единорог? — в изумлении промямлила я себе под нос, восторженно любуясь животным и касаясь кончиками пальцев неописуемо шелковистой гривы.

— Что ты делаешь? — процедил фир Элан прямо у меня над ухом, одергивая мою руку.

— Я лишь хотела потрогать. Нельзя? — возмутилась я, внезапно потеряв всякий страх.

— Это животное может убить тебя в одно мгновение, и глазом моргнуть не успеешь! — рыкнул он.

— Но не убило же, — тихо возразила я, прежде и не подозревая, что эти великолепные животные могут быть опасны.

— Ты теперь моя собственность, и я не позволю тебе подвергать свою жизнь опасности! — прошипел он в ответ и, крепко сжав мое запястье, потащил за собой.

Кажется, в этом мире не умеют обращаться с девушками. Мужчины только и делают, что хватают меня, шпыняют и причиняют боль! Да и какая я, к черту, собственность?! Кто ему позволил меня так называть? Бездушный, самовлюбленный, своенравный нахал!

— Везите девушек в королевский замок! — скомандовал фир Элан, обращаясь к мужчинам подле кареты.

— А вы, фир Элан? Не поедете с нами? — поинтересовался один из них.

— Я скоро догоню вас, — бросил он напоследок, продолжая тянуть меня за собой.

— Да отпустите вы уже! Я и сама идти могу! — фыркнула я, пытаясь взять упор ногами на скользкой дороге и безуспешно вырываясь из цепкой хватки.

— Я сам решу, что мне делать, — холодно ответил он, не внимая моей просьбе.

— Зачем я вам, а? От меня никакого толку. Готовить, стирать и убирать я не умею, — все же решилась соврать я, лелея призрачную надежду на освобождение из-за своей никчемности. — Вообще ничего не умею! Даже магией не обладаю, — а вот тут я уже сказала праву.

— Расскажешь это кому-нибудь другому, — усмехнулся он в ответ, видимо, считая иначе по какой-то непонятной мне причине. — А для работы по дому ты мне и не нужна, для этого есть прислуга.

— Но я, и правда, не обладаю магией! — не унималась я, продолжая попытки вырваться. — Можете это проверить!

Но все мои старания возымели обратный эффект. Вместо того, чтобы отпустить, фир Элан резким движением развернул меня к себе и подхватил на руки. Да с такой легкостью, словно я и вовсе ничего не весила.

— Не волнуйся, обязательно это проверю, — ухмыльнулся он, устремив на меня лукавый взгляд.

Мужчина был так близко, что его горячее дыхание касалось моих губ, а сияние глаз почти ослепляло. Стало так неуютно, но так волнительно. А странное чувство вновь начинало возвращаться. Сердце вновь затрепетало, и я почувствовала непреодолимое желание коснуться его губ…

Я резко отвернулась, остатками разума решив, что это гипнотическое действие глаз фира Элана. Я ведь не должна была испытывать к нему ничего подобного! Он купил меня, назвал своей собственностью, а я его за это целовать теперь буду?! Нет уж, дудки!

Фир Элан вновь зашагал вперед, а я болталась у него на руках безвольной куклой и смотрела вперед, боясь вновь очутиться в плену его нечеловеческих серебряных глаз.

Мы свернули за угол одного из домов, и я заметила еще одного единорога. Он был раза в два крупнее тех, что я видела в упряжке, мощнее, величественнее. Приблизившись к животному, фир Элан на миг поставил меня на землю и, подхватив за талию, усадил верхом на единорога, а затем и сам сел позади меня, крепко обняв за талию.

От этого прикосновения внизу живота вспыхнул жар, какого прежде я не ощущала. Стало трудно дышать. Сердце колотилось так часто и так громко, что, кажется, даже фир Элан мог услышать его стух. Необъяснимые чувства, проснувшиеся к этому холодному мужчине, вызывали у меня полное смятение и недоумение. Это было неправильно, неуместно, глупо. Но почему-то мое тело считало иначе, совершенно не слушая голос разума.