Сага Севера. Бремя рока. Книга 2

– Это верно, – устало кивнул головой дрессировщик каженника. – Вот гляди, нам не доплатит, где издержки удержит, где на корме зверью сэкономит, а потом себе на лишние монетки всяких разносолов от жадности наберёт и ест в один рот. Вот и кишки у него расслабились. А я-то что? Я всегда по делу говорю, да, Макарка?

– Даже спорить, брат, с тобой не буду, – согласился пожилой факир, шагая по направлению к костру, вокруг которого сгрудились люди, пытаясь как можно сильнее согреться, ощущая надвигающийся мороз.

Небо заволокло мрачными тучами, которые скрыли в своей глубине свет звёзд. Пошёл мелкий снег, больше похожий на колючую крупу.

– Ууу, проклятая стужа, мерзкие Северные земли, – зло кряхтел Тонио, выискивая подходящее местечко для своего нехитрого дела. – Так и знал, что надо было скормить те пироги освешнику и каженнику, им хоть бы хны. Зараза, всё же испортились, а я, наивная душа, даже не понюхав съел!

Но вдруг ветер донёс до его чуткого музыкального слуха странные отголоски, которые заставили его одновременно и напрячься, и забыть о причине его похода в лес. Он так и застыл с расстёгнутыми штанами. Не то рычание, не то крик рвались из глубины заснеженный чащобы, сначала нарастая и потом неожиданно стихнув. А потом откуда-то со стороны он отчётливо уловил звуки от бегущих людей, и в следующий миг в него на полном ходу влетели Лель с деревянным поленом в руке, которое отлетело в сторону, предварительно больно ткнув хозяина балагана в бок, а следом и Урсула. Все трое распластались на снегу.

– Какого лешего вы себе позволяете, бесстыдники! – заорал Тонио, предпринимая тщетную попытку встать и натянуть сползшие штаны.

– Быстрее, к огню, к людям, – задыхаясь, вскрикнул Лель, уже вскакивая на ноги и помогая встать пифии, которая была на вид ни живой, ни мёртвой. – Достать оружие!

– Нет, нет, нет, молодой человек! Пока вы мне нормально не объясните, что к чему, я не сдвинусь с этого места! – деловито отчеканил тучный мужчина, подпоясывая штаны.

– Бегите! Все! – вдруг не своим голосом заорал Лель, хватая за руку предсказательницу и с ужасом пятясь назад.

– Да что случилось? За вами гонятся? Кто?

– Они, – безжизненным голосом ответила Урсула, и протянула руку, указывая на нечто, что приближалось из леса со спины Тонио.

Хозяин балагана резко обернулся назад, в следующий миг горько пожалев об этом. Уже лучше бы он не видел бешено сверкающих жёлтых глаз с вертикальным зрачком и огромных волчьих челюстей, сомкнувшихся на его пухлой шее с длинным голубым шарфом, который через несколько мгновений окрасился в кроваво-красный цвет.

«Жаль, хороший был шарф, дорогой…» – пронеслось последним всполохом в угасающем сознании Тонио, и наступила темнота.

Глава 7

Небольшой конный отряд, во главе которого скакал Авир Воибор, упорно трусил через метель по Великому Северному тракту с самого утра, направляясь к крепости Заморозь. Князь то и дело осаживал норовившего пуститься вскачь своего жеребца Бурана. За ним ехал Навой Краснояр, периодически тяжело вздыхая и недовольно поглядывая на притороченную к своему седлу сумку. В ней, завёрнутая в чёрную ткань, лежала злополучная книга, удручающий и нежеланный дар от Истра Мрачного. Обран Прелют и Юско скакали чуть поодаль от своих господ, благоразумно предпочитая вести свою тихую беседу на сильно отвлечённые темы, не затрагивая последних событий, которые и так ещё зияли свежими ранами в их потаённых думах. Замыкали эту цепочку четверо коренастых стражей, которых пришлось взять больше для количества отряда, нежели для качества в выполнении предстоящих переговоров. Ведь раненные оборотнем следопыты только- только начинали восстанавливаться и приходить в себя.

– Мой Князь, – прокашлял Навой, когда ему удалось поравняться с Авиром. – Будем ли мы разбивать лагерь или у кого постоя попросим на тракте? Эге, не хотелось бы прибыть под самую ночь в клоаку Истра…

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Каженник – существо с головой быка, увенчанное оленьими рогами, и половиной туловища от медведя. Ходит на двух мощных задних ногах с копытами, передние конечности похожи на медвежьи лапы с длинными когтями. Встречается редко, так как является порождение магического эксперимента. Хорошо поддаётся дрессировке.

2

Скальник – кошкоподобное существо с обезьяним тельцем, гладким серебристым мехом, узкой вытянутой мордой с острыми вогнутыми зубами. Ведёт преимущественно ночной образ жизни. Обитает в горах, в особенности на Драконьем Кряже. Скальник славится сторожевыми качествами и преданностью одному человеку. Дрессируется, но только если особь молодая.