Плачь, Алиса

– Да, бывало, – ответила девушка.

– Тебе это нравилось?

– Не всегда.

– Так вот – нам нравилось выделяться! – пропищала Мышь. – Но теперь, когда всё здесь стало серым, мы не можем выделяться. Среди общей серости нас слишком легко заметить, поймать и съесть!

– Но почему, когда вы выделялись раньше, вас никто не ел? – задала разумный вопрос Алиса.

– Глупая ты – тогда выделялось всё, и то, что мы выделялись, замечали лишь те, кто должен был это замечать. А теперь это видят все, кому не лень.

– Почему тогда вам не перестать выделяться или не уйти в другое место? – снова сразила их реальной логикой Алиса.

– Если мы перестанем выделяться, дура дурошлёпкина, то станем как тупой скот. А по мне уж лучше погибнуть, чем опуститься до уровня тех же жалких, ничтожных карт! А идти нам больше некуда. Страна Чудес не резиновая!

– Точно! Да! – поддержали Мышь все остальные звери.

– Давайте устроим ей мировую бестолкотню! – выкрикнул Лори-попугай.

Как будто Алисе не хватало того, что она очутилась в «чудесном кошмаре», так теперь ещё против неё восстанет добрая половина его обитателей.

После слов Лори-попугая все звери накинулись на девушку. Они не то собирались её повалить, не то хотели распластать её по внешней стенке комнаты. Она чувствовала, как кто-то стянул с её правой ноги туфлю и начал прогрызать чулок.

После этого Алиса то ли инстинктивно, то ли от злости, закрыв глаза, начала махать огромным топором во все стороны. Сейчас для неё он уже не был таким тяжёлым.

Девушка не рассчитывала кого-то покалечить и тем более убить, но эффект был прямо противоположным. После того как Алиса открыла глаза, перед ней предстало настоящее поле брани. Она отсекла часть крыла Лори-попугаю, обезглавила Орланчика, располосовала брюхо Уткогусю, пронзила грудину Древнему Дронту и разрубила Мышь пополам. Крови после этой бойни было много. Зрелище её шокировало, и к сознанию подкатил комок отвращения. Прежде всего к себе.

Алиса вспомнила, как однажды на пруду увидела лягушку и забросала её камнями. Лягушка долго не хотела отдавать жизнь и всё не умирала, а Алиса продолжала метать в неё свои снаряды, как во время войны, до тех пор, пока от противника ничего не останется. Даже после того, как бедная квакша перестала прыгать, дрыгать лапками и у неё не вылезли кишки изо рта, девочка не прекращала её бомбить. А когда прекратила, только тогда она поняла, что в первый раз убила кого-то. И ей стало до того тяжело на душе, до того тоскливо, что она расплакалась над тельцем мёртвой квакши, а после убежала и дала себе обещание никогда не возвращаться на тот пруд.

В этот раз всё оказалось так же. Не успела она и двух часов пробыть в этом забытом Богом мире, как уже совершила три подобных убийства.

Да – они первые напали на неё и она защищалась, но разве для собственной совести это будет достаточным оправданием, чтобы спокойно спать по ночам и не видеть «призраков»?

Оплакивая погибших от её беспощадной руки, она подумала: «Как бы я себя чувствовала, если бы убила того мальчишку? Так же? Или хуже? А может, в этом плане с людьми вообще всё проще… Нет – хватит об этом!»

– Ну, хватит ныть! – заговорила висящая за спиной улыбка. – Что сделано, то сделано, и их уже не вернёшь! Вот насмотришься на смерти и убийства так же, как я, – через неделю слёзы лить перестанешь совсем, независимо от повода.

Алиса, заслышав намуркивающий на ухо голос, быстро сорвалась с места и побежала в глубь сада, куда глаза глядят.

5. О-оу

Ей казалось, что она бежала долго, но тем не менее дыхание не сбила. «Вот плюс того, что всё это происходит не по-настоящему – можно делать то, что в реальной жизни не получится. Но это и доказательство того, что я сошла с ума», – подумала Алиса и остановилась в ту же секунду.

Она поняла, что уже успокоилась, раз начала рассуждать о таких отвлечённых вещах. И это казалось ей странным. Она только что совершила три убийства, а думает не о своей вине перед семьёй несчастной Мыши, а о том, что дыхание при беге не сбивается.

Но она ничего не могла с собой поделать. Мысли сами лезли в её голову, и остановить их было совсем непросто. Алиса знала, что контролировать свой разум – одна из важнейших задач взрослого человека. И что это долгий и трудный процесс. В придачу, справляются с ним далеко не все. Именно поэтому в мире есть убийцы, которые лишают жизни «по велению голоса», а есть абсолютно серые граждане.

«Но ведь убийце-маньяку приятно, когда он убивает, а невзрачному человеку, наверное, неприятна его рутинная жизнь без удовольствий. Вот бы им поменяться местами! Интересно, как скоро убийца задушит и съест пилящую его жену, а гражданин станет воспринимать убийства как рутину? Ведь если человеку что-то не нравится, то первая его мысль – это устранить раздражающий объект. Видать, все мы – потенциальные убийцы, а быть законопослушным человеком с чистой совестью не вполне естественно», – подумала она, и это немного её успокоило.

А говорят, от проблем не убежишь.

Тут Алиса увидела чуть дальше, в конце хорошо протоптанной тропинки, домик. Она его быстро узнала: тут жил Белый Кролик.

Девушка подумала, что это будет хорошим местом, чтобы передохнуть. Подойдя к дому поближе, она увидела, что он, в отличие от той части новой Страны Чудес, которую она видела, не изменился. На поляне перед ним росли всё те же странные растения, штукатурка дома была без единого скола или трещины.

Алиса решила зайти в дом, но подумала, что Белый Кролик, скорее всего, не сильно обрадуется её визиту. В прошлый раз он был такой деловой и почти не обращал на неё никакого внимания, как будто она была лишь вещью.

С другой стороны, он ведь на посылках у Королевы Червей и его может не оказаться дома. А следить за состоянием домика могут и слуги Кролика. «С ними я договорюсь – совру, что меня прислал сам Белый Кролик следить за их работой», – подумала она.

После всех своих раздумий девушка всё-таки решилась войти и открыла дверь. Над ней сразу зазвенел колокольчик.

Изнутри домик был светлый, красивый и ухоженный, но не успела Алиса как следует оглядеться, как из соседней комнаты выскочил Кролик. Он был одет в тот же, что и в первый раз, фрак чёрного цвета с красной окантовкой по краям.

– Что здесь делаешь? – безразлично и очень быстро пробормотал он, смотря не на гостью, а на её ноги.

– Я… – начала было она, как вдруг у Кролика в кармане что-то зазвенело. Он тут же достал из кармашка фрака часы.

– О-оу. Пятнадцать часов. Разложить одежду, – пробормотал Кролик и тут же ринулся в противоположную дверь. Говорил Кролик так, как будто каждая фраза была последней (с пониженной интонацией), тщательно выговаривая каждую букву.

Алиса отправилась за ним. В той комнате, где находился Кролик, был большой шкаф. Девушка увидела, что вся одежда в шкафу развешана по определённой системе: от самой светлой к самой тёмной, но Кролику то ли что-то не нравилось, то ли он что-то искал. Снимая одежду с вешалки, он осматривал её, встряхивал, а потом опять вешал в шкаф на то же самое место. Всё это продолжалось довольно долго.

Белый Кролик всегда казался Алисе самым разумным представителем Страны Чудес до последнего времени.

– Ты не знаешь…

– Тихо. Занят, – тут же перебил её Кролик.

Алиса и сама не вполне понимала, что хочет спросить. «Может, поискать кого-то поспокойнее», – подумала девушка.

Тут Кролик прекратил рыться в одежде и повернулся к Алисе:

– Что хочешь?

– Ты…

Тут снова зазвенели часы.

– Пятнадцать часов десять минут. Заточить ножи. – И Кролик ринулся в другую комнату.

Алиса отправилась за ним.

Она нашла его на кухне интенсивно водящим большой нож для мяса по краю точильного камня.

– А где твои слуги? Почему они этим не занимаются?

– Умерли. Определённо.

– Умерли?! Как? Когда?

– Давно. Королева позвала к себе. Тогда умерли. Видел.

– Тебе как будто всё равно.

– Всё равно, – повторил Кролик без какой-либо интонации в голосе, или выражения скорби, или надменной усмешки, словно он читал список покупок.

– Так тебе всё равно? – спросила Алиса.

– Не знаю, – отчеканил Кролик.

Снова зазвонили часы.

– Пятнадцать часов пятнадцать минут. Встреча с Королевой.

Тут Алиса вспомнила, что в прошлый раз всё оборвалось вскоре после того, как она попала в замок Королевы Червей. Может, и в этот раз всё закончится там. Как ни страшна была реальность после пробуждения от второго «Волшебного кошмара», но всё это в любом случае надо было прекратить. Жить всю жизнь в безумном сне не есть настоящая жизнь. Но что тогда настоящая жизнь?

Однако Алиса сразу прекратила этот монолог и решила действовать. Девушка попыталась остановить Кролика, заслонив выход из кухни в коридор:

– Постой! Ты можешь отвести меня к Королеве?

– Нет. Категорически. Не любит гостей. Убивает. Меня убьёт.

– Успокойся!

– Нельзя опоздать. Убьёт. Определённо. – Кролик очень разволновался и при этом продолжал смотреть в пол.

– Я не прошу вести меня за руку, только объясни, как попасть в замок.

– Замок, – повторил Кролик.

– Да – в замок.

– Нельзя. Категорически.

Часы опять зазвенели.

– Опоздаю. Должен был быть у третьего дерева, чтобы успеть вовремя. – Кролик всё больше и больше перебирал лапами и прыгал из стороны в сторону, как будто очень хотел в туалет.

Снова звон. Алису уже начали злить неумолкающие часы.

– О-оу.

– Выключи ты их, – выпалила она, пытаясь установить с Кроликом хоть какой-то контакт.

– Уже должен пройти дом Герцогини. Опаздываю. Определённо. – Он стал мотать головой из стороны в сторону, как будто избегая взгляда Алисы.

– Ты говоришь так, словно ходишь туда каждый день.

– Каждый день. Два раза в день. В шестнадцать часов. Последний раз Королева назначила в шестнадцать часов. Приняла в девятнадцать двадцать. В восемнадцать часов солнце начинает садиться. Часы звонят. Нужно полить цветы. Бегу домой. Поливаю цветы. Бегу в замок. Королева не принимает. Бегу домой.

– И она всегда тебя не принимает?

– Не принимает. С тех пор как сбежала Алиса. Не принимает. Убивает, кого увидит в замке. Пусти. Должен идти в замок. Определённо. – И Кролик стал грубо отталкивать Алису от выхода из кухни. Он вообще относился к ней как к некому голосу в голове.

Девушке это не понравилось. Но ещё больше её возмутило то, что Кролик беспрекословно выполняет такой бесцельный приказ Королевы, как мотаться туда-сюда два раза в день, уже, похоже, очень давно. Она задумала остановить Кролика. Показать, что, если его рутина нарушится, мир не рухнет.

– Не пущу, – сказала она.

– Не пущу, – взволнованно повторил Кролик.

– Послушай: всё, что ты делаешь, то, что ты бегаешь к Королеве – бесцельно. Она же никогда тебя не принимает. Зачем тебе это?

– Не знаю. Надо…

– Так просто брось, – предложила девушка.

– Нельзя. Категорически. Убьёт.

– Никого она не убьёт! Королева только кричит, что убьёт, а на деле её приговоры не исполняются.

– Нет. Убьёт. Определённо, – на грани срыва вскричал Кролик.

– Хватит! – приказным тоном прикрикнула на него Алиса.

– Нет. Пусти.

Кролик завопил что есть духу. Заметался вокруг загороженного выхода и, не вытерпев такого понуждения и нарушения своих прав на рутину, набросился на девушку с криками.

Он старался повалить её на пол, однако дрался неумело. Шлёпал лапами по её лицу, оставляя неглубокие, но многочисленные царапины. При этом он закрыл свои глаза, будто думал, что прямой взгляд в глаза Алисы его убьёт и что зрение нисколько не поможет в драке. Это очень быстро отрезвило Алису и избавило от мысли об улучшении его жизни. Она захотела взять его за горло и задушить, но, вспомнив случай с животными в саду, решила просто хорошо толкнуть.

Алиса сделала несколько достаточно сильных толчков руками в тело Кролика, который уже впал в состояние истерии.

После очередного толчка послышались звуки сломанного механизма.

– О-оу, – пробормотал Кролик и достал из кармашка развалившиеся часы.

– Нет. Нет. Нет. Плохо. Определённо, – забился в приступе паники Кролик. – Недопустимо. Нужно исправить, – вскричал он и убежал в другую комнату.

Алиса, поняв, что от Кролика толку не больше, чем от сита в дождь, решила уйти и поискать того, кто смог бы её направить к замку, при этом не набрасываясь на неё. По старой привычке она взяла с собой только что заточенный Кроликом нож, на всякий случай. Закрепила его на ноге найденным куском верёвки.

Уходя из дома, она решила проверить, как там Кролик. Алиса чувствовала себя немного виноватой из-за того, что разбила часы, которые указывали Кролику, когда вдыхать, а когда выдыхать.

Зайдя в одну из комнат, она увидела Кролика, лежащего на полу. Рядом с ним лежали разбитые вдребезги часы, а сам он интенсивно гладил красные кожаные перчатки и при этом приговаривал:

– Плохо. Нельзя так. Категорически. Плохо.

«Наверно, не всегда полезно избавить кого-то от жалкого образа жизни. У него теперь точно не будет рутины, кроме поглаживания перчаток. Прямо как у меня с огурцом…» Но Алиса не стала продолжать подобную мысль. Раньше такие мысли не вызывали у неё угрызений совести, а сейчас почему-то её что-то кольнуло.

«Нет здесь ничего такого», – отмела она все эти мешавшие мысли.

– Пора идти, – приказала она себе вслух и тут же пошла в сторону двери и вышла из домика Белого Кролика.

«Почему, если сказать что-то вслух, это принимает совсем другую окраску и смысл, если о том же самом просто подумать?» И она зашагала по дороге дальше, в сторону леса, продолжая рассуждать.

6. Повелительница мух

Лес, по которому шла Алиса, был совсем без зелени, цветов, насекомых. Только голые чёрно-серые деревья и коричневая, пожухшая трава. Словно в Стране Чудес наступила осень.

Вскоре девушка набрела на заросший уже иссохшим плющом старый дом из посеревших досок. Казалось, что этот дом хочет спрятаться от мира – потому и оброс зеленью (уже пожухшей) и слился с окружающей его гаммой цветов. Из прочитанных книг Алиса вспомнила, что в подобных домах обычно обитают привидения и вампиры.

– Ну да – здесь уже что угодно воспринимается как повседневная данность.

Начал накрапывать дождь, и Алиса взбежала на крыльцо, над которым был навес. Через пару секунд в сторону девушки подул сильный ветер, направив все капли прямо на неё.

«Какой смысл прятаться от дождя, который я сама придумала? Если я и подхвачу пневмонию, то смогу придумать быстродействующее лекарство. И промокнуть я не могу – дождь ведь не настоящий». Через секунду ветер задул с удвоенной силой и дождь тоже усилился.

– Ну и что из того?! Он всё равно не настоящий! Всё вокруг – моя выдумка, и мне же она и подконтрольна! Пусть дождь перестанет лить!

Как только Алиса закончила последнюю фразу, в нескольких метрах от неё на секунду блеснула ослепительная вспышка, и сразу за ней землю охватил оглушительный гул.

Первобытный страх взял своё, и девушка стремглав влетела в дом. У неё ещё несколько минут глухо звенело в ушах, а после яркой вспышки глаза никак не могли привыкнуть к мрачному убранству дома.

– Я уже и свой разум контролировать не могу! Тогда что же я такое, если от меня как от человека ничего не осталось?!

Дом внутри был таким же серым и безликим, как и снаружи. На полу не было ковров, но тёмные следы от них были различимы. Картин не было, хотя те же признаки их давнего присутствия указывали на то, что стены не всегда были голыми. В голове Алисы снова всплыла мысль, что что-то в этом доме пытаются спрятать от глаз посторонних. Или хозяин сам хочет что-то забыть.

Тут по дому раскатился слабый звук, похожий на детский плач.

«Откуда в таком месте ребёнок? И кто за ним присматривает? Призраки? Или это просто большой взрослый, который впал в детство и носит пелёнки? В этом мире уже и вправду нечему удивляться», – подумала Алиса и пошла на звук плача, сама не понимая зачем, ведь детей она не любила.

С их появлением все взрослые сами ведут себя как большие дети, которые настолько увлечены игрой с этой кричаще-жруще-срущей машинкой, что не замечают вокруг себя ничего и никого. «Тут бы второе пришествие прошло незамеченным, если этот ребёнок рыгнёт. Почему это, когда я отрыгиваю, все на меня пальцем показывают и причитают: „Нельзя так. Это некрасиво!“? Чем это моя отрыжка хуже и некрасивее, чем у этого лысого, толстого, орущего дурака, который не то что говорить – ходить не умеет?! Что в нём такого интересного?!»

Пройдя немного по тёмному коридору, она вошла в большую, освещённую керосиновыми лампами комнату. Это была кухня. В дальнем её конце стояла плита. Сзади неё на стене висел немалый ассортимент кухонной утвари: сито, лопатка, прихватки, венчики, доски и ножи самого разного предназначения и размера. Левее, ближе к двери, в коридоре послышался какой-то скрип. Она увидела Герцогиню, сидящую в старом деревянном кресле-качалке. В руках у неё было что-то, завёрнутое в тряпку.

«Видать, это тот самый поросёнок, которого она так активно посыпала перцем».

Герцогиня что-то мило приговаривала своему любимому подопечному в тряпке. Это было похоже на колыбельную.

Одета хозяйка серого дома была в полностью чёрное платье, походившее на бальное. Корсет был из чёрной кожи, которая поблёскивала в свете ламп. На нём проступали вертикальными линиями маленькие металлические шипы. Юбка у платья была из полупрозрачной ткани и состояла из отдельных полосок, некоторые из которых были вырваны. По ширине она была очень пышная в отличие от самой носительницы, раза в три шире бёдер, и длинная, что было, наверно, не очень удобно при ходьбе. На руках у Герцогини были полуперчатки с открытыми ладонями. Сшиты они были из кожи, с тканевыми ленточками и украшены небольшими кроваво-красными камнями на месте швов. На голове у неё была широкополая шляпа из чёрной непрозрачной ткани, с краёв которой в ровный ряд свисали толстые верёвочки-нити тоже чёрного цвета.

Весь вид Герцогини говорил: «Не хочу никого видеть на расстоянии вытянутой руки!»

Но не успела Алиса подойти поближе и спросить у Герцогини о том, как добраться до замка Королевы, как со стороны плиты в хозяйку полетела жестяная кружка и чуть не угодила ей прямо в лоб.

– Эй, ненормальная! – Алиса сразу повернулась с укорительным взглядом в сторону агрессивно настроенной кухни, по привычке ища того, кто смотрит на неё, тычет пальцем и посмеивается.

– К тебе тут пришли гости впервые за сто лет! Прими хоть как полагается! Хотя бы поздоровайся с этой девчонкой! – Гостья увидела Стряпуху, которая хлопотала за плитой и при этом была готова запустить в Герцогиню ещё чем-нибудь.

Герцогиня аккуратно положила свёрток на кресло-качалку, тихонько и спокойно зашагала в сторону Стряпухи, а как только подошла к ней вплотную, начала орать во всю глотку:

– Что ты тут кидаешься! Ребёнка мне разбудишь! Он тогда вырастет дебилом или нервным! Плевать я хотела на любых гостей! Скоро мимо будет идти Кролик, и я тебя отправлю с ним к Королеве! Хочешь побросаться собственной головой?! А?! Вот и иди, готовь овсянку для ребёнка!

– Плевать я хотела на тебя и твоё костяное дитя! А эту девочку ты даже и не вспомнишь! Она самой Королевы важнее! Иди и поздоровайся с ней, не то мышьяка в еду тебе насыплю!

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.