скачать книгу бесплатно
– Не переживайте так сильно, всё уладим.
Серо-зеленые глаза графа сузились.
– Позвольте узнать ваше имя, юноша, – потребовал властно граф.
– Боюсь, оно вам ни о чём не скажет, – пожал плечами принц.
– И всё же… я желаю знать, с кем говорю, – он смотрел пристально на незнакомца. Графа поражала дерзость молодого атланта.
– Эфен, – ответил принц, пожав плечами.
– А фамилия?
– Десток, – ответил инфант, не задумавшись.
– Мистер Десток, советую вам идти своей дорогой. Она сама разберется со своими проблемами без лишних покровителей, – от ледяного тона с легким оттенком гнева по спине бежал холодок, пробирающий до костей.
Принц передернул плечами, сгоняя страх. Инфант посмотрел прямо в глаза графа, уголки губ приподнялись.
– Если бы она справлялась, я не вступил бы в разговор, и я по-прежнему жду ответа от вас, – не отступил наследник престола.
Девушка сжала пальцы незнакомца.
– Правда, не надо, у вас могут быть проблемы. Тем более, опрометчиво вступаться за незнакомку, может, я мошенница, – она застенчиво улыбнулась.
– Не похоже. Я мошенников за километр чувствую, – улыбнулся инфант в ответ.
– Сколько они вам должны, Ваше Сиятельство?
Граф хмурил лоб, явно надеясь вспомнить названую фамилию среди бизнесменов. Но их слишком много, чтобы всех помнить.
– А каким вы занимаетесь бизнесом? – подал голос граф, ловко уклоняясь от ответа.
– Занимаюсь разработкой новых моделей искусственного интеллекта, Ваше Сиятельство, – просветил новоявленный мистер Десток.
Граф еще больше нахмурил брови.
– Ваша фамилия мне ни о чём не говорит.
Принц пожал плечами.
– Я не местный и не так давно занимаюсь этой деятельностью.
– А семья ваша чем занимается? – граф пытался побольше вытянуть информации из незнакомца.
– Я не на допросе, и вы уходите от ответа, граф, – ответил довольно резко Эфен.
– Потому что отец этой девушки – трус, – бросил он раздраженно, скрипнув зубами.
Принц смотрел на бизнесмена исподлобья.
– И вы решили отыграться на беззащитном ребенке? Ничего не скажешь, очень благородно с вашей стороны. Я думал, представители голубой крови благородные, а нет, ошибался. Кто же вам дал такое ужасное воспитание? – Эфен поймал на себе предупреждающий взгляд.
Граф явно начинал терять терпение и смотрел на охрану, видимо, размышляя, вышвырнуть наглеца или нет. Эфен сделал шаг назад, девушка тоже.
– Мистер Десток, вам правда лучше уйти. Я не хочу, чтобы ваша семья пострадала из-за меня, – девушка посмотрела умоляюще на своего защитника.
– Он ничего не сделает, леди, – ответил твердо принц. – Всё-таки сколько вам должна их семья? – не отставал инфант.
– Сто атлисов[6 - Атлисы – это деньги Атлантиды, пять грамм в одной пластинке равны 10 000 рублей. ].
Принц кивнул и полез в карман, моля всех богов, чтобы у него на руках оказалась наличка. Пальцы наткнулись на металл в виде тонкой пластинки – легкой, как воздух, покрытой защитной пленкой. Пластинка была прямоугольной, в длину не больше пяти сантиметров, а в ширину – трех. Поверх был нанесен рисунок из серебра – лотос смотрел в небо, развернув листья, а рядом было отчеканено лицо короля. Сама пластинка была из золота. Эфен отсчитал нужную сумму, вручил графу.
– Вот, вопрос решен, – заметил Эфен. Граф смотрел на парня, хлопая глазами.
– Что вы, не нужно было! Вы не обязаны нам помогать, – испугалась девушка, прижав руки к груди.
– Когда-нибудь и вы мне поможете, – ответил инфант. – А теперь, с вашего позволения, позвольте нам удалиться. Солнце почти скрылось за горизонтом, а вы и так девушку слишком сильно задержали. Нехорошо это с вашей стороны.
Граф сузил глаза, принюхался, пощупал защиту, попытался ее продавить.
– Что вы делаете? – вскрикнул испугано принц, делая вид, что укрепляет защиту. Граф продолжал давить, желая добраться до самой сути. Дело принимало серьезный оборот; видимо, принц сильно его достал, даже охрана напряглась, готовая к прыжку. – Прекратите, Граф Фарионский, свои манипуляции, – произнес Эфен повелительно, отступая еще на шаг.
Защита пузырилась, надувалась, напрягалась, делая немыслимые изгибы; графу казалось, что вот еще чуток – и защита поддастся, лопнет под его напором. Но она насмехалась, дразня и мерцая цветами радуги. Эфен боялся прорыва первой защиты, за которой следовала еще одна, но она выдаст его происхождение с головой. Он продолжал отступать, делая рукой в воздухе замысловатые движения. Эфен выкинул руку, и золотая пыль ударила в глаза упрямого графа, временно ослепив его. Принц подхватил девушку на руки, бросился во дворы, убегая прочь от охраны графа. Топот ног доносился за спиной, несколько дротиков пролетело рядом, но юноша отклонился, юркнув за пирамиду. Эфен посмотрел в сторону леса, думая, как в него попасть, – поблизости пока не было телепортов, которые смогли бы его перенести. Охрана нагоняла, дыхание принца прерывалось. Девушка плотнее прижалась к принцу, волнуя его кровь. Они резко поворачивали, каждый раз пытаясь сбить преследователей с толку.
Вскоре вдали послышался шум моря и крик чаек. Принц задумался, вспоминая город, лес остался справа, а впереди было открытое место. Плохо будет дело, если они на него выйдут: раскрываться вовсе не хотелось. Эфен резко остановился, опустил девушку на землю, из-за рукавов выскользнуло два стилета. Они полетели точно в противников. Пока показалось только двое. Принц снова подхватил девушку на руки. Она даже не сопротивлялась, растерянная стремительным бегом и поведением незнакомца.
– Вы бандит? – спросила она робко.
Эфен наконец увидел телепорт, горящий красным. Телепорты подпитывали солнечные лучи, позволяя работать круглые сутки. Внутри каждого были встроены солнечные аккумуляторы, запасавшие энергию на ночь, кверху тянулись едва заметные антенны, ловившие ультрафиолетовые лучи.
Инфант подбежал к телепорту, боковым зрением следя за противниками. Нажав синюю кнопку, он послал короткий ментальный приказ перенести их к ресторану «Белая роза». Вскоре яркая вспышка ослепила беглецов, их подхватил ветер, унося прочь от слишком опасного места. Они появились рядом с рестораном «Белая роза». Пирамида была отделана деревом с встроенными в нее индикаторами отличия знати от бизнесменов. Верхушку украшали две белые розы с черными блестками, их охраняли птеродактили, над головами которых были скрещены вилка и нож из золота, определявшие деятельность владельца. Дальше красовались цыплята, щипавшие травку, с нимбом над головой – род Клевсос. Из ресторана выходили знатные дамы и мужчины, разодетые в шикарные костюмы и платья, усыпанные бриллиантами.
Принц поставил свою ношу, утер пот со лба, затем сделал вдох и выдох, пытаясь восстановить дыхание. Одежда была мокрой от бега. Ноги казались свинцовыми, а еще принц ощутил пульсирующую боль в боку. Девушка попятилась от него.
– Кто вы? – спросила она испугано. Тень страха пробежала по лицу, она смотрела расширившимися глазами, сцепив руки.
Принц почувствовал, как что-то стекает по левому боку, и коснулся его – рука окрасилась в алый цвет. Инфант зашипел от боли, затем, стиснув зубы, выдернул стилет, застрявший меж ребер. Кровь хлынула из раны, окрашивая одежду принца и пачкая плиты каплями.
– Достали. Профессиональные воины, – заметил он, ни к кому не обращаясь.
– Давайте я вам помогу, – сказала девушка, подходя к спасителю со страхом, ее ноги мелко подрагивали. – У меня есть с собой аптечка.
Эфен только сейчас заметил сумку на плече незнакомки. Она обработала рану, остановив кровь.
– Вас надо перевязать, пойдемте ко мне домой. Сможете идти?
Принц кивнул. Незнакомка набрала координаты. Они оказались рядом с черно-красной пирамидой в полоску. Она дрожащими руками достала ключи. У принца закружилась голова, и мир начал мутнеть. «Веселый денек у меня выдался», – усмехнулся он про себя.
– Пройдемте, – девушка подала руку, и принц оперся. Всё-таки комбинация ранения и напряженной работы с народом позавчера могли сыграть злую шутку. Эфен ощущал свинцовую усталость, словно толща воды пыталась его сдавить. Надо было отдохнуть после похода, а потом идти на поиски приключений. Инфант оперся на стены пирамиды, пытаясь уменьшить давление на хрупкую руку незнакомки.
– Папа, помоги, здесь раненый, – крикнула она, оказавшись в прихожей.
Мужчина со светло-русыми волосами спешно вышел, подхватив принца в тот момент, когда сознание его оставило. Но уже через пару минут принц очнулся, первым делом проверив защиту, – она держалась, но нуждалась в подпитке.
***
Инфант постарался рукой нащупать флягу на поясе, но вдруг осознал, что обнажен. Принц обвел взглядом небольшую комнату с двумя окнами, выходящими на улицу. Занавески нефритового цвета закрывали солнцу доступ, поглощая его энергию подобно солнечным батарейкам. Когда совсем темнело, они напитывались мягким светом, а излишнюю энергию передавали в кристаллы-накопители дома. Самая бедная семья имела в своем распоряжении до двух тысяч кристаллов, семьи побогаче – до пяти тысяч, а элита могла себе позволить сто тысяч кристаллов, из них около двух тысяч боевых, заряженных огнем, электричеством или горячей водой. Королевский дворец обеспечивался пятью миллионами кристаллов-накопителей, из них было полмиллиона боевых стражей, они тоже делились на несколько классов.
Небольшой столик и шкафчик стояли у изголовья кровати, а рядом, на стуле, лежало оружие принца – кинжал, шпага, лазерный пистолет. Фляга была здесь же. Эфен потянулся, вскрикнул от боли в боку и опустил руку. Принц покраснел как рак.
– Осторожнее, – испуганно сказал искусственный интеллект, который помог принцу снова улечься на кровати. – Не переживайте, вам сейчас принесут одежду, – засуетился робот, умело выполненный в виде девушки: она обладала нежной внешностью, под красной кожей светились индикаторы настроения, которые в данный момент мигали красным, сообщая о том, что пациента что-то беспокоит. – Может, чего-то желаете? – спросила она, укладывая принца на подушки. – Я могу ввести обезболивающее, – заботливо проговорил искусственный интеллект.
Эфен кивнул и практически сразу ощутил умело сделанный укол.
– Спасибо, как тебя зовут? – обратился принц к роботу.
– Тюрьмина, я ваша сиделка, хозяйка велела присмотреть за вами, пока она делает уроки, но я могу ее позвать, – проговорил робот с красивыми атлантскими чертами лица. Именно этот искусственный интеллект обладал длинными черными волосами, ростом был в три с половиной метра. Женская внешность – единственное, что определяло ее пол. Одежды на ней не было, поэтому так хорошо было заметно, как красный цвет индикаторов сменился на зеленый, что говорило: «Пациент в спокойном состоянии».
– Можешь мне подать фляжку с водой? – обратился Эфен к девушке, и робот с готовностью подал ему флягу.
Вскоре двери мягко прожужжали, и в комнату вошел второй искусственный интеллект с волнистыми русыми волосами, собранными в корону. На роботе было красивое платье, что говорило о более высоком уровне: в одежду атлантов одевали только роботов с высоким интеллектом, подчеркивая половую принадлежность. Она обладала всем, чем должна обладать атлантка: округлые бедра, красивая упругая грудь седьмого размера. Робот несла в руках одежду. Положив ее рядом с принцем, она обратилась к сиделке:
– Поможешь ему одеться, – Тюрьмина кивнула, и робот ушел.
Когда Эфен был при параде, в комнату вошла сегодняшняя незнакомка.
– Как вы? Вам лучше? – на ее нежном лице отразилось беспокойство, она присела рядом, взяла его руку. – Ладони совсем у вас холодные. Может, чаю принести? – обратилась она к мистеру Дестоку.
– Нет, благодарю, у меня есть кое-что покрепче, – он улыбнулся и пригубил напитка из фляги, сделав несколько жадных глотков сладкой жидкости с привкусом алкоголя. Организм воспрянул духом, по жилам заструилась энергия. Принц, стиснув зубы, сел на постели, придерживая одеяло.
– Куда вы? – испуганно спросила атлантка.
– Хочу подышать свежим воздухом, у вас здесь есть балкон? – поинтересовался Эфен Десток.
– Идемте, я вас провожу, – обеспокоилась девушка. Она подставила ему плечо, и они вместе вышли из комнаты.
Атлантка помогла Эфену перебраться на лоджию, которая находилась в одной из соседних комнат. В небе разгорался сотнями лепестков закат, он словно набирал мощь, пульсировал и медленно выцветал, скрываясь где-то далеко за горизонтом. С моря дул свежий холодный ветер.
– Завтра будет буря, – сказал Эфен, ни к кому не обращаясь.
– Почему? – спросила незнакомка.
– Не знаю, мне так хочется. Знаешь, мне однажды приснилось, как я странствовал в космосе, и меня похитил черный ветер с огненными всполохами. И я просыпался в поту, вообще мне в последнее время снятся странные сны.
– Это же хорошо.
– Нет. Мои сны часто сбываются, и от некоторых из них у меня кровь стынет в жилах, – задумчиво ответил Эфен.
– От каких, например? – спросила атлантка, почему-то этот мужчина в ней вызывал живейшее любопытство.
– Например, я видел, как рушится Атлантида, и я ничего не могу сделать, – ответил Эфен, не углубляясь в подробности. – Идите спать, вам наверняка завтра в школу, а я еще посижу, – обратился к девушке принц, и она ушла.
А Эфен остался смотреть на закат: наблюдал, как он медленно угасает, а вместе с ним увядает целая страна, скрываясь в недрах темноты. Он так сидел час, пока не замерз, тогда принц поднялся с кожаного стула и направился к выходу с лоджии. У него кружилась голова, была слабость, его слегка подташнивало. Эфен шел, опираясь на стены, подобно вору крался по коридору в отведенную ему комнату.
Когда принц, шатаясь, зашел в комнату и присел на кровать, за окном светил месяц, плотно окруженный звездами.
– Надо спать, – заметил принц, снимая одежду. Он укрылся одеялом, мгновенно засыпая; усталость тяжелым грузом навалилась на его плечи.
Утро выдалось слишком шумным. Гул птиц за окном раздражал наследника, яркое солнце хотелось обратно отправить за горизонт. Открыв глаза, он первым делом увидел вчерашнюю виновницу его приключений.
– Кто открыл занавески? – недовольно пробурчал Эфен.
– Доброе утро, я открыла, – пропела она. – Будете завтракать?
Принц кивнул, садясь на кровать, боль уже остро не ощущалась. Организм атлантов регенерировал быстро, и царапины, подобные этой, залечивал за пару дней. Принц бросил беглый взгляд на часы из серебра: стрелки показывали полдень. Эфен ощутил контакт, пробегавший змеящимся током. Он гадал, кто из семьи о нём вспомнил первым, но в итоге блокировал связь, отказавшись от беседы.
– Скорее, уже обедать, Простите мне мое невежество, я так и не удосужился узнать ваше имя, незнакомка, – спохватился Эфен Десток, у него слегка заалели уши.
– Нефер, – представилась атлантка.
– Какое у вас красивое имя! Позвольте вас, Нефер, попросить выйти, я оденусь.
Девушка кивнула и покинула комнату. Эфен облачился в одежду и уже твердой походкой направился к двери, хоть и ощущал противную слабость – ноги слегка подгибались под тяжестью тела. Девушка проводила его в светлую кухню с тремя окнами. Вся семья Нефер сидела за столом.
– С миром, мистер Десток.
Принц на миг растерялся, но вскоре вспомнил, что назвался этим именем.
– И вам мира, – ответил он, заняв свободный стул.
– Как ваша рана? – спросила мать Нефер.
– Лучше, но всё еще болит, и есть слабость, – снова Эфен ощутил мурашки и электрические разряды; давление нарастало, явно кто-то всерьез решил выяснить, куда подевался принц. Эфен боролся с контактом, пытаясь его блокировать. В душе нарастала ярость, которая напоминала борьбу, но вскоре контакт ослаб и сошел на нет. Эфен откинулся на стул, ощущая тошноту и головокружение. Принц посмотрел на простую еду, но не стал привередничать. Суп с капустой был очень даже вкусен, на второе хозяйка приготовила рис с рыбой. Напоследок шел салат с креветками. Эфен ел не спеша, смотря за окно и пытаясь узнать местность. Зеленые пальмы равномерно покачивались на ветру, вдали мерцал маяк.
– Где я? Какая это улица? А город? – спросил принц.
– Восточная, сто четырнадцать, столица – Восходящее солнце, – отозвался отец Нефер, высокий мужчина ростом 4 метра, белые волосы в беспорядке падали на плечи, одет он был в серую рубашку с вышивкой у ключиц, простые просторные штаны, перехваченные поясом. Рубашка была слегка мятой и выглядела явно застиранной.
Принц иронически улыбнулся.
– Ясное дело, что не Морской прибой. Эти постройки слишком современные, – настроение было паршивое, всё раздражало, но Эфен сдерживался. – Ненавижу слабость, – объяснил раздражение принц.
– Наберитесь терпения, и всё наладится. Выпейте лекарство и лягте, отдохните, – предложила мать Нефер, обладательница густых волос шоколадного цвета. Большие зеленые глаза, личико сердечком, маленький носик, россыпь крошечных родинок, легкая, немного печальная улыбка. Одета она была в просторное платье с вышитыми цветами, оно только в некоторых местах аккуратно обтягивало ее фигуру. Несмотря на то, что ей было около восьмисот лет, она выглядела молодо, лет на двести.
– Не хочу, лучше прогуляюсь по аллее.
Женщина пожала плечами.
