скачать книгу бесплатно
– Думаю, что его цвет – синий. И он всегда рядом. Даже сейчас, – моргнув, Лив заставила себя поверить, что теперь увидит лицо Ами. И это сработало. Девушка смотрела на нее настороженно.
Лицо Ами вытянулось от удивления, а Лив уже покинула комнату. Ей хотелось взглянуть, какого цвета души Грейс, Нико и Норы.
И есть ли кусочек кого-то в центре ее собственной души.
Теперь она поняла, что чтобы увидеть чужие души, она должна сперва открыть миру свою.
***
Этим же вечером она пробралась в комнату к Августу, когда остальные ужинали на «кухне». Хоть он и появлялся здесь только ночью, но стены все еще хранили его запах. Дым и что-то цитрусовое. Его парфюм? Ей хотелось бы рассмотреть поближе его плакаты, какую-то мелочь на столе, но она боялась попасться с поличным. Поэтому просто оставила на кровати листок бумаги с одной просто фразой: «Ты ни в чем не виноват. Вспомни на кого пал жребий и возвращайся к своим обязанностям. Твоя дружелюбная соседка.»
Но и на следующий день его комната оказалась пустой. А через прозрачное стекло она обнаружила свой приметный розовый лист из блокнота смятым на полу у урны.
Весь следующий день она ходила как в воду опущенная, раз за разом убеждая себя, что должна просто выбросить все это из головы и заняться освоением своих дурацких сил. Ведь только так она смогла бы по-настоящему помочь ему. Помочь избавиться от огня, который стал для него тяжким бременем.
Весь этот день она провела в основном зале, умирая от скуки. Нора должна была прийти только завтра, кажется, она где-то училась. Надо бы разузнать о ней побольше, она казалась милой. Рассматривая свои бледные руки, она решила, что еще чуть-чуть, и умрет от недостатка солнца. Но выходить наружу ей не позволяли, опасаясь, что нападение может повториться. Хотя сама она относилась к этому скептически. Ведь тогда, на кладбище, ее нашли лишь потому, что откуда-то знали о ее силах и о том, что когда-нибудь она придет туда, чтобы познакомиться с ними. Вряд ли ее будут поджидать, скажем, в библиотеке. Хотя нет, в библиотеке вполне возможно. Там она часто появлялась. А вот просто на улице… Но она не испытывала судьбу, потому что идти ей было некуда.
А сейчас она развлекалась тем, что рассматривала светло-голубую ауру Грейс, которая светилась в разы ярче остальных. Все, кроме ног. Ее ноги не излучали свет. Девушка давала указания Августу, который как раз останавливал парочку сверхлюдей, напавших на инкассаторскую машину. А Лив скучала, задумчиво крутя между пальцами устройство, которое «потушило» Августа. Грейс уже давно отбросила его, вынеся свой неутешительный вердикт.
За соседним столом сидел Нико в белом стерильном халате и очках в грубой черной оправе и рассматривал что-то в микроскоп. Его лицо было сосредоточено. Было непривычно видеть его таким. Но, глупо отрицать, такой образ чертовски шел ему.
– Так обязательно было поджигать эту машину? Вдруг она не застрахована? – Кричала в микрофон Грейс, на что Лив невольно улыбнулась.
Ее телефон снова зазвонил. Снова Марк. Снова она не возьмет трубку. Она скучала по нему, но уже не знала, что еще соврать. Что у нее чума?
– Твой парень? – Послышалось сзади. Лив вздрогнула и резко крутанулась на стуле. И когда Нико успел подкрасться к ней? Неужели заметил ее любопытный взгляд? Моргнув, Лив с испугу переключила зрение. Она еще плохо контролировала это. И сейчас ее слепил свет его души. – Ух, как будто насквозь меня взглядом прожигаешь, – проворчал Нико, наклоняясь к ней. Его светящаяся рука легла на спинку ее стула. – Ну что, и какого я цвета?
– Мой друг, – промямлила Лив, приветливо улыбнулась и моргнула, боясь ослепнуть. – Сложно объяснить. Было бы грубо назвать твою душу светло-голубо-серой. Но я не художник и не разбираюсь в цветах, поэтому скажу так… Твоя душа цвета неба перед грозой.
К слову, свою собственную душу она так и не смогла рассмотреть даже в зеркале. Так что, для кого-то чужая душа потемки, а у нее наоборот.
– Ого, как поэтично, – присвистнул парень и выпрямился, скидывая с себя белый халат, оставаясь в привычных штанах для супер-геройства и футболке. – Я тут заметил, что беззащитная девушка умирает со скуки. Как герой, не смог пройти мимо. Как на счет фильма?
– Серьезно? У вас тут и кинотеатр имеется? Зная это, я уже давно спасла бы себя сама, – улыбнулась Лив, хватаясь за предложенную ей руку, и поднялась.
– Не то чтобы кинотеатр, но телек в свою комнату я затащил первым делом, когда понял, что застрял тут надолго.
Нико шел на шаг впереди, Лив плелась следом. В его комнате она еще не бывала. Как оказалось, их комнаты разделяли лишь две незанятые. Все, что отличало его комнату от ее – огромная плазма на пол стены и игровая приставка на столе. Ну, и разбросанная по полу одежда. Нико быстро сгреб ее ногой под кровать и расстелил на полу пару пледов, скинув туда же подушки с кровати.
Здесь было холоднее, чем в других комнатах, что не удивительно. Лив первой плюхнулась на предложенный плед и укуталась в него с головой.
– Что за фильм ты подготовил для спасения нуждающихся, мистер Айс Берг? Кстати, это что, немецкая фамилия? – Лив наблюдала за тем, как он выкапывает из одеяла пульт, усаживаясь рядом с ней на почтенном расстоянии.
– Не напоминай, это не мы придумывали, а журналюги, – поморщился Нико, поворачиваясь к ней. От его взгляда Лив так некстати засмущалась, как девочка, ведь глупо отрицать, что брюнет был чертовски горяч, как бы парадоксально это не звучало в подобном контексте, учитывая его особенности. – А вот про фильм вопрос хороший, – парень хитро улыбнулся, прищурившись. – Будем совмещать приятное с полезным. Я уже запер дверь, так что приготовься к Паранормальному явлению и постарайся сильно не кричать. А то Ами прибежит.
– Да ты издеваешься, – простонала девушка, натягивая плед и на лицо, скрываясь в нем полностью.
Послышалось шуршание, после чего чужие руки стянули ткань с ее головы. Нико сидел напротив, протянув ей какую-то бутылку.
– Я тут почитал, что шаманы в племенах для связи с духами использовали огненную воду. А у меня как раз была припасена такая, – Лив приняла из его рук бутылку текилы, одну из тех, что хранят на полках и демонстрируют гостям, а содержимое берегут на особый случай. Приподняв бровь, она присвистнула.
– Знаешь, если выбирать между твоими и методами Ами, я выберу тебя с закрытыми глазами, – Нико хитро улыбнулся и забрал бутылку, разливая содержимое по стопкам, укладывая сверху заранее приготовленные дольки лимона. А Лив вдруг подумала, что Август на его месте обязательно придумал бы какую-то остроту. Но тут же прогнала эти мысли.
– Выпьем за нового члена нашей геройской команды, – приняв из его рук рюмку, она отсалютовала ему ей и осушила до дна, поморщившись и закусив лимоном. Не хватало соли, ну да ладно. Глотку и желудок обожгло, но, черт возьми, это именно то, что было нужно ей всю эту безумную неделю, чтобы скинуть с себя напряжение.
– Скажешь тоже, – фыркнула она, принимая из его рук взявшийся из неоткуда виноград. – Я тут скорее нахлебник. – Нико сидел напротив, скрестив ноги и наполнял новые стопки. Его темные волосы небрежно спадали на переносицу и глаза.
– Не скажи, пока ты не появилась, мы все готовы были сожрать друг друга от безысходности. Геройство, конечно весело, но иногда хочется вернуться к обычной жизни, – Нико протянул ей очередную порцию и первым осушил свою стопку. Лив последовала его примеру, расслабляясь под этим дружелюбным взглядом серых глаз. – Мы уже смирились с тем, что нам все это не светит, и тут явилась ты… Ты быстро освоилась, у меня такое чувство, будто ты всегда была с нами.
– Если честно, – Лив закинула в рот очередную крупную виноградину, смахивая с плеч распущенные волосы. – Чувствую себя, как Алиса в стране чудес. Провалилась в вашу лабораторию и выпала из реального мира. Будто «здесь» и «там» существуют в абсолютно разных плоскостях.
– Как и Алиса, ты пьешь и ешь все, что дают, не задумываясь о последствиях, – хохотнул Нико, разливая очередную порцию, слегка раскрасневшись. Интересно, как согревающий алкоголь действует на ледяного героя? Как бы он не начал таять.
– Чего мне бояться, когда вокруг сплошные герои, которые всегда придут на помощь, – Лив закатила глаза, стаскивая с себя плед. Стало жарко.
– Мисс, вы начитались комиксов, – расхохотался Нико, подсаживаясь сбоку от нее. Их плечи при этом соприкасались. Честно говоря, Лив смутилась, но не стала показывать этого. Ее нос наполнился запахом его шампуня. И она бы нагло соврала, сказав, что ей не понравился этот запах.
– Ты сказал, что хочешь вернуться к реальной жизни, – смотря прямо перед собой, заговорила она. – Что ждет тебя там? Ты никогда не рассказывал о своей семье.
– Тут нечего рассказывать, – пожал плечами он, скользнув тканью футболки по ее собственному плечу. – У меня есть отец и мачеха. А еще младший сводный брат. Я заглядываю к ним иногда, но о моей второй жизни они ничего не знают. Только пилят меня иногда за то, что редко прихожу и почти ничего не рассказываю.
– Тогда твоя жизнь почти что нормальная, – Лив повернула голову в его сторону. Его взгляд поменялся, и она прекрасно знала, что это значит. Выпитая текила дала о себе знать учащенным биением сердца и жаром, приливающим к щекам. – За исключением того факта, что все Титаники мира тебя бояться, – она постаралась пошутить, но кажется вышло так себе.
– Нормальная, – Нико больше не сводил с нее взгляда, а она просто не знала, как ей относиться к тому пожару, что он разжег в ее груди. Потому и испугалась. – Для счастья не хватает только одной важной детали.
– О, мне тоже, – Лив мягко отстранилась от него, возвращая на плечи плед. Будь она чуточку легкомысленнее, уже давно утонула бы в этих сексуальных глазах с хитрым прищуром. Его интимный шепот разливался по ее телу обжигающим холодом. Но она всегда следовала своим принципам, и какая-то текила не смогла бы поломать их. Сперва нужно пройти собеседование у ее сердца, а уже после навсегда прописываться в ее мыслях и мечтах. – Мы же говорим о фильме, да?
– О фильме, – смущенно повторил за ней Нико и щелкнул кнопку на пульте, а Лив наполнила для них новую порцию текилы, пытаясь унять учащенное сердцебиение. Только слепая не заметила бы, что нравится ему. Это и льстило ей, и пугало ее робкую романтичную натуру.
Если все было так просто.
***
Она. Ненавидела. Этот. Фильм.
– Эй, ты смотришь? – раз за разом спрашивал у нее Нико, громко хохоча, а она согласно кивала, закрыв глаза ладонями. Обжигающее напряжение между ними спало, а текила окончательно дала в голову, расслабляя изнеможенный разум.
Нико проводил ее до комнаты уже глубокой ночью. Приглушенно смеясь, он придерживал ее за талию, хотя и сам иногда восстанавливал равновесие при помощи стен.
– И добавь меня уже на фейсбуке, – проворчал он ей в самое лицо, прислонив хихикающую девушку спиной к двери ее комнаты. Сам же расслабленно прислонился плечом к стене.
– Ты что, нашел меня на фейсбуке? – Лив закатила глаза и прыснула в ладошку.
– Вообще-то, не я один, – он смущенно улыбнулся и нахмурился. – Как только ты начала ломиться в нашу лабораторию, мы все провели детективное расследование, чтобы узнать, кто ты такая.
– Детективное расследование в фейсбуке? – Лив вскинула бровь, изо всех сил стараясь стоять ровно и не хихикать.
– А где еще? По базе FBI тебя надо было пробивать? Мы может и разбираемся в научных штучках, но в остальном наши возможности ограничены, – Нико наклонился и коснулся кончиком носа ее волос у макушки, шумно вдыхая. Лив так и замерла на месте, покрываясь мурашками. – Спи сладко, Лив. Спасибо за вечер.
И отстранился, улыбнувшись ей одними глазами. Лив пожелала ему того же и спешно скрылась за дверьми своей комнаты. Она резко вдохнула в попытке компенсировать нехватку кислорода в легких, но стало только хуже. За ней уже так давно никто не ухлестывал. Еще с выпускного класса. Поступив в универ, она настолько погрузилась с головой в учебу, что на подобное просто не хватало времени.
С разбега упав на кровать, она закрыла покрасневшее лицо руками и предприняла попытку подумать. Но мешала злосчастная текила. Распластавшись в форме звезды, она постаралась представить лицо Нико с этим его роковым взглядом и нашарить внутри себя чувства, которые возникали в ней при этом. Если подумать, то почему бы и не попробовать? Он чертовски красив, с ним интересно, он не слишком назойлив… И глаза эти его зеленые… Стоп! Серые же. Резко распахнув глаза, Лив прогнала из своей головы улыбчивый образ Пламеня, который не исчез, а продолжал маячить перед глазами.
Похлопав себя по щекам, Лив схватила с тумбочки свой плейер и вставила в ухо наушник. Может, музыка поможет ей отвлечься и спокойно уснуть? Но, нажав на «плей», она услышала лишь предсмертное шипение.
Обреченно застонав, она упала лицом в подушку, больно врезавшись лбом в свой телефон. А что если…
«Нет», – приказала она себе мысленно и отвернулась.
Еще немного подумав, она резко села и взяла в руки телефон.
«Только во имя музыки», – подумала она и, хихикая, набрала сообщение.
«Если предупредить, то это не взлом. Так что я предупредила», – набрала она сообщение и отправила контакту «Горячий парень из клуба».
Как же сильно ее шатало. Но, раз уж ей что-то взбрело в голову в подобном состоянии, то остановить ее не сможет даже сам черт.
Уже в лаборатории она собрала все углы столов, ворча и потирая ушибленные места. Она так и не запомнила, где здесь включается свет, поэтому сейчас пробиралась на ощупь, по памяти. Попутно ругая на чем свет стоит тех, кто расставил мебель именно так, не подумав о нетрезвых ученых, которым пришлось бы пробираться здесь по темноте. Завтра нужно обязательно предъявить претензию кому-нибудь. Она еще не решила кому именно. Да и эта мысль быстро покинула ее голову, когда она нашарила ручку от двери чужой комнаты.
Здесь она сумела найти выключатель. Остановившись в дверях, она по-хозяйски осмотрела комнату, проводя по стеклу рукой, делая его непроницаемым. Ее внимание привлекли плакаты, к которым она уже очень давно мечтала присмотреться. К своему удивлению, она обнаружила на них исполнителей групп, которые и сама частенько слушала. А вот над столом висели плакаты из комиксов. Лив невольно захихикала, подходя ближе.
На плакате с Факелом, прямо на его лице, было написано весьма неприличное слово. Огненного шторма постигла та же участь, как и Магму с Фениксом. Раньше ей нравились эти герои, но уже теперь она понимала насколько нереалистичными и попсовыми они были. За это Август и не любил их, ведь им повезло гораздо больше, чем ему самому. Им достались только положительные качества огня, а вот на отрицательные их создатели просто закрыли глаза.
На тумбочке обнаружилось и то, что она здесь, собственно, искала. Вставив наушники в уши, она включила песню, которую последней слушал Август.
Ну почему ей всегда казалось, что его музыка говорит с ней за него? Это же так глупо. Но сейчас, закрыв глаза, чувствуя, как гитары и барабаны бьют ее по мозгам, она наконец успокоилась. Голова кружилась, и ей захотелось лечь, что она и сделала, свернувшись калачиком в чужой постели, с чужой музыкой в ушах. Так она и уснула.
А проснулась от того, что кто-то осторожно, стараясь не разбудить ее, вытащил наушники из ее ушей. Матрас рядом с ней прогнулся вниз, но она продолжала лежать с закрытыми глазами, боясь выдать себя. Ее разгоряченной кожи коснулось еще более горячее дыхание чужого тела, и она бессовестно таяла в нем. От него пахло улицей. Машинами и влагой. Наверное, наверху прошел дождь. Этот запах заполнил все ее легкие, и ей хотелось запереть его там навсегда.
Она ждала, что он разбудит ее, прогонит, накричит. Быть может, просто уйдет и оставит ее в покое? Но ничего не происходило. Совсем ничего. Он просто замер рядом с ней, свернувшейся клубочком, на кровати. Смотрел ли он на нее или, может, проверял сообщения в телефоне? Она не знала. Не знала она и как долго это продлилось. По ощущениям, целую вечность. Целую вечность он сидел рядом с ней и молчал, думая, что она спит.
Вскоре, матрас приподнял ее выше, лишившись лишнего веса на своем крае. Лив хотела было выдать себя, попросить его не уходить, просто выслушать ее, но в этот момент ее грубо укутали в одеяло с двух сторон. Лив дернулась, но ее надежно завернули в кокон и подняли на руки.
Она открыла глаза. Из всего тела в плен не угодило только ее лицо. Она молча наблюдала снизу-вверх за сосредоточенным лицом Пламеня, который нес ее куда-то и смотрел прямо перед собой. Вскоре, он распахнул с ноги двери ее комнаты и не очень аккуратно кинул ее на кровать.
Лив забарахталась, пытаясь освободиться из плена и сесть, а Август отошел от ее кровати и остановился в ногах, скрестив руки на груди.
– Знаешь, кто ты? – Полушепотом заговорил он. К тому времени Лив уже справилась с одеялом и уселась на кровати, стыдливо обняв колени. И чем она только думала?
– Кто? – Хрипло спросила она и откашлялась. Голова все еще кружилась, во рту было не очень. Наверное, и пахло, как от помойки.
– Ты самая большая заноза в моей заднице, – Лив обиженно нахмурилась, а Август вдруг сделал рывок в ее сторону и накрыл пальцем морщинку меж ее бровей, одним движением смахивая это напряжение с ее лица. От этого обжигающего тепла ее пробрала дрожь, путая мысли. – Напилась до такой степени, что перепутала свою комнату с моей?
– Просто мои наушники сломались, – пробурчала она, вновь надувшись.
– И ты решила снова украсть мои? – Август продолжал возвышаться над ней, заставляя ее чувствовать себя маленькой провинившейся девочкой.
– Да, – буркнула она, краем глаза заметив, что уголок его рта слегка приподнялся.
– Тогда я вынужден сдать тебя властям, маленькая ты клептоманка, – Лив наконец подняла на него взгляд. Его губы были слегка сжаты, а ей так хотелось, чтобы он снова улыбнулся ей. Своей дурацкой широкой улыбкой.
– Ты много работал, – она больше не опускала головы, позволяя ему прожигать себя этими необычными раскосыми глазами. – Может, устроишь себе выходной и отдохнешь немного? Все-таки, мои тренировки – это твоя ответственность.
– С чего бы? – Фыркнул он.
– Жребий. Забыл? Ты не можешь отказываться от него, – Лив слабо улыбнулась, чувствуя на своем лице согревающее тепло. А Август нахмурился и покачал головой.
– Ну что за глупая блондинка. Так и не нашла чувство самосохранения? Может, объявление в газете разместим? – Август резко отвернулся от нее и подошел к двери, отворив ее. – Дам тебе подсказку, пока не нашлось. Держись от меня подальше, Оливия.
Спасибо текиле и ее увлекательным выходкам, но Лив вдруг стало невыносимо от мысли, что он опять уйдет и останется совсем один. Один посреди большого города с подгоревшим бутербродом в руках. И она уже не сможет перекидываться с ним колкостями.
– А если я не хочу? – Отчаянно бросила она ему вслед. Август остановился и обернулся, окинув ее задумчивым взглядом. Не только его тело, его взгляд прожигал ее изнутри.
– Ты же понимаешь, что делаешь сейчас, верно? – Как-то приглушенно спросил он, зажмурившись и сдавив переносицу двумя пальцами. – Если да – остановись. Пока не поздно. Потому что ничего хорошего ты этим не добьешься.
А после он ушел, не дав ей возможности ответить. Лив продолжала смотреть на закрытую дверь вдруг прояснившимся взглядом.
Да, она понимала.
И до этого момента ей не хватало всего одного взгляда в его лицо, чтобы понять, что «поздно» для нее уже наступило.
Глава 7. Тени прошлого
Проснувшись этим утром Лив почувствовала себя совершенно другим, незнакомым ей доселе, человеком. И дело было не в том, что голова раскалывалась на части, а во рту, казалось, не осталось и капли влаги. Не в том, что ее нос уткнулся в странную, слишком грубую для пододеяльника, материю. И даже не в том, что ее не покидало ощущение, будто она зашла по жизни не в ту дверь.
Впервые за всю свою насыщенную жизнь она ощутила бабочек в животе. Не легкую симпатию, не ту неконтролируемую страсть к кому-то, которая гасла едва вспыхнув, а именно бабочек. Как в книгах.
И эти твари жрали ее изнутри.
Нашарив рукой подушку, Лив швырнула ее себе на лицо и приглушенно застонала. Ну почему не Стив, который ухлестывал за ней всю старшую школу? Красавчик, воспитанный, помогал ей с домашкой. И его мама души в ней не чаяла, угощая самыми вкусными пирогами в ее жизни. Почему не Марк, с которым она хоть сейчас готова была отправиться на край света? С которым она прошла и огонь, и воду. Да даже тот же Нико, симпатия которого к ней была очевидна! Все ведь любят супергероев, да еще и таких симпатичных. В таких трудно не влюбиться.
– Так какого черта? – Приглушенно пробубнила она в подушку.
Грубиян с тяжелым грузом на душе. Настолько тяжелым, что и втроем не унести. Да еще и горячий, как чертово жерло вулкана. До него не дотронуться, до него не достучаться. С ним не пройтись по улице держась за ручки и поедая мороженное, как все нормальные люди. То, чего так настойчиво требовали бабочки, жаля ее изнутри, было невозможно. Просто невозможно. Тогда почему она так зациклилась на нем?
«Не было никакого жребия, с чего ты это взяла? Август вызвался сам.»
Почему?
Он то притягивал ее к себе, жарко и опасно, то отталкивал, отдалялся. То преследовал, то убегал. Улыбался, а уже через мгновение хмурился и злился.
Отшвырнув подушку, мешающую ей дышать, Лив резко села. Голова раскалывалась. А под ладонями неприятно кололась грубая ткань. Опустив взгляд, Лив почувствовала, как горят щеки, припоминая события прошлой ночи. Она сидела на одеяле Августа, которое вчера он так и не забрал.
Телефон нашелся в складках простыни. Лив долго пялилась на экран, пытаясь собраться с мыслями. Дважды она прятала его под подушку, затем снова беря в руки. Ей не стоило этого делать. Лучше прекратить это сразу, пока на самом деле не стало слишком поздно, ведь ни к чему хорошему это не приведет. Тупик. Вот что ждало ее там, куда так отчаянно хотелось.
«Твое одеяло у меня. Можем обсудить детали выкупа» – ругая себя на чем свет стоит, Лив нажала на кнопку «отправить», в панике уставившись на экран.
«Сюрприз: я не мерзну!» – ответ пришел в ту же минуту, а у Лив участилось сердцебиение от этого короткого звука уведомления. «Горячий мальчик» ей ответил. Она и сама не заметила, как начала глупо улыбаться, раз за разом перечитывая эти четыре слова.
