скачать книгу бесплатно
В этот момент в дверь постучали еще раз и более решительно…
Сьюзан показала юноше на ванную комнату: «Майк! Давай туда, быстро! Я открою дверь». Тот через секунду оказался в ванной комнате и затих.
Если это все же были копы, то ее план провалился и Майка точно загребут. Полицейские просто так не будут стучаться сюда, не имея уверенности, что здесь именно тот, кого они ищут.
– Кто там? – дождавшись исчезновения Майка, громко и спокойно спросила девушка.
– Это я, Эдвард, водитель такси, – донеслось из-за двери. – У вас в мотеле телефоны почему-то не работают, наверное, на станции проблема. Я вам уже пятнадцать минут пытаюсь дозвониться.
Сьюзан выдохнула с облегчением: «Уффф, Эд, ты что, сразу не мог сказать что-нибудь, у меня чуть сердце от страха не остановилось!»
Девушка открыла входную дверь. Там стоял и глупо улыбался таксист, который еще днем катал по городу Майка и сержанта.
– Ну, меня никто не спрашивал, вот я и молчал, – поняв, что создал неловкую ситуацию, оправдывался водила.
– А ты чего вдруг приехал так рано? – Сьюзан посмотрела на часы, стрелки уже показывали три тридцать ночи. Как быстро бежит время! Девушка, беседуя с Майком за углом мотеля, следом выслушивая болтовню копов и уже затем объясняя тому же Майку причину ее визита к нему в комнату, не заметила, как быстро пролетели эти полтора часа.
– Нам лучше побыстрее покинуть город, пока на копов не нарвались, тем более морпехи уже готовы, – ответил Эдвард и кивнул на стоящий позади него автомобиль такси. Оттуда, хитро улыбаясь, махал рукой Дайрон, сидя на заднем сидении со своим неизменным другом, сержантом Мерфи. Тот, обнимая ранец, туго набитый деньгами, сухим пайком и банками с напитком, смотрел в противоположную от довольного здоровяка сторону и о чем-то думал.
– Копы уехали, теперь можно смело выходить, – Эдвард успокоил девушку и, важно повернувшись, пошел вразвалочку в сторону своего авто.
Сьюзан обернулась и посмотрела вглубь комнаты. Майка не было видно, но из ванной слышались чертыхания юноши, как будто бы у него что-то не получалось. Через мгновение перед девушкой открылась довольно-таки забавная картина. Майк, уже будучи облаченным в джинсы и армейские ботинки, которые ему посоветовал купить Мерфи, нелепо пытался намотать на раненую руку лоскут белой ткани. Судя по всему, этот кусок принадлежал валявшейся на полу простыне.
– Эх, Майк, Майк! – с досадой покачала головой Сьюзан, глядя на безрезультатные потуги юноши. Затем, глянув на белоснежную простыню, варварски лишенную Майком достаточно длинного куска ткани, добавила: – Какие же вы, мужчины, иногда неуклюжие бываете!
Сказав это, девушка вышла в комнату и через секунду вернулась с небольшим подносом, на котором аккуратно лежал флакон с каким-то антисептиком, бинт и шприц с антибиотиком.
– Ну, парень, – Сьюзан хитро посмотрела на юношу и демонстративно брызнула содержимым шприца, выпуская воздух, – придется тебе еще раз оголить свою задницу! И не сопротивляйся, у тебя нет выбора! Тем более я уже и так все это видела несколько минут назад.
У Майка на лице нарисовалось удивление, но оно какое-то было уж очень радостное.
– Ты все видела?! – юноша, медленно расплывшись в улыбке, погрозил девушке пальцем. Ему было стыдно и в то же время приятно, что его разглядели со всех сторон. Это Майка делало на шаг ближе к осуществлению своих желаний. – Негодная девчонка! Ты подглядывала сквозь пальцы?! – юноша наигранно нахмурил брови, затем, видя, что девушка засмущалась, засмеялся и, повернувшись к Сьюзан спиной, оголил свою пятую точку. Майк сжал губы в ожидании укола. Он чертовски не любил все эти медицинские манипуляции. – Ой! – вскричал через секунду юноша от резкой боли. Это был самый больной укол за всю историю медицины, и именно он, Майк, должен был его испытать. Такая мысль посетила юношу вслед за иглой шприца, вошедшей «по самое некуда» в мягкую часть его тела. Видимо, девушка вложила в этот процесс немного больше сил, чем этого требовалось, отыгрываясь за стыдливый румянец на своих щеках, виновник которого стоял перед ней с оголенной пятой точкой.
Прошло минут десять. Девушка, проделав все необходимые процедуры, уже завязывала узел на забинтованной руке юноши, когда в комнате раздался приглушенный голос таксиста. – Ребята, ребята, вы где?
Сьюзан выглянула из ванной: «Что случилось, Эд? Что там опять не так? Еще пять минут и выходим».
Эдвард стоял за порогом, сунув голову в приоткрытую дверь.
– Копы на территории! – у таксиста дрожал голос от волнения. – Они, по-моему, что-то знают, видимо, туннельных жителей успели опросить, – Эдвард периодически оглядывался, и было видно, что ему не терпелось побыстрее отсюда убраться. – Морпехи уже обратно под землю залезли, там вас ждать будут. Я сваливаю, еще не хватало под горячую руку к копам попасть. Буду стоять на углу Норт-Истерн авеню и Стюарт авеню, рядом с люком ливневой канализации, так что добирайтесь туда своим ходом. Думаю, минут за двадцать дойдете.
Таксист еще раз обернулся и исчез, тихо прикрыв за собой дверь.
Сьюзан посмотрела на Майка. Тот уже натянул на себя футболку и был готов исполнять любые приказы хрупкой девушки, смотрящей на него взглядом опытного шпиона.
– Парень, слушай меня внимательно, – девушка стала очень серьезной, – ты сейчас вылезаешь в окно на улицу, слева от окна, примерно в десяти футах, будет сливная решетка. Тебе придется ее отодвинуть и постараться пролезть в достаточно узкое отверстие. Далее спустишься по стальным скобам и попадешь в тоннель. Стой там и жди меня.
Сьюзан подошла к входной двери и, приоткрыв ее, выглянула наружу. С улицы донесся звук подъехавшей машины. – Проклятье! – девушка выругалась и мгновенно захлопнула дверь, закрыв ее на замок. – Это копы! Майк, давай быстрее.
Юноша открыл окно и в мгновение ока оказался на улице. Недолго пошарив глазами по асфальту, он обнаружил чугунную решетку ливневой канализации. Она была достаточно тяжелая, но с первой попытки, издав глухой металлический скрежет, поддалась рукам взволнованного юноши. Было очень нелегко протискиваться в это адское жерло, и после определенных усилий Майку все же удалось погрузиться под землю. Он стоял на стальной скобе, опершись спиной о стену – ему надо было немного отдышаться. Майк постепенно стал снова ощущать боль в руке и ребрах. Волнение проходило, и на его место возвращались все те неприятные ощущения, которые он испытывал со своим телом несколько минут назад. Болела голова. Шишка на затылке, которую он получил в тоннеле, опять давала о себе знать. Майк посмотрел вверх. Там, в ночном небе Лас-Вегаса, сияли яркие звезды, вокруг была тишина, и только капли воды, падая куда-то в черную бездну, ударялись о стены, издавая таинственные, наполненные эхом звуки. Юноша на мгновение вспомнил свой дом, друзей и веселую беззаботную жизнь. Так было все классно!
Внезапно где-то совсем рядом послышалось шуршание колес. Как будто бы какая-то машина ехала накатом. Майк прислушался. Автомобиль остановился, по звукам было понятно, что открылись двери, затем до юноши долетели малопонятные слова, видимо исходящие от вышедших из машины. Времени на отдых уже не оставалось, и юноша напряг все свои силы, чтобы задвинуть решетку на место. Терпя боль в руке и не обращая внимания на все еще преследующие болезненные ощущения где-то в области ребер, он потянул тяжеленную чугунину на свое место. С двух попыток ему все же удалось это сделать. Юноша весь перепачкался, вокруг нестерпимо воняло, и в кромешной темноте ему предстояло спуститься в неизвестность. Что-то заползло за шиворот и стало пробираться вниз. Было невероятно противно и страшно. Майк уперся спиной в стену. То, что уверенно ползло по позвоночнику, издало хрустящий звук и замерло. Майка уже ничего не беспокоило, но ощущение того, что там, на его спине, еще остался чей-то труп, хотя и не тревоживший его больше, но надежно прилипший к вспотевшему телу, не очень-то и радовало юношу.
Майк медленно спускался вниз по стальным скобам. Но долго это делать ему не пришлось, было достаточно неглубоко, такой исход его порадовал. Это было единственное преимущество данного места, которое никак не улучшало обстановку вокруг Майка. Кроме кромешной тьмы его окружали мокрые липкие стены, издающие страшное зловоние от гнилостных стоков. Такая же зловонная жижа, несмотря на туго затянутые шнурки, пробиралась в ботинки. У Майка подступала тошнота, и, чтобы не обращать на нее внимания, он, как слепой котенок, стал ощупывать стены. Юноша стоял в колодце, уходящем в бок довольно низким тоннелем, в который можно было войти, только сильно пригнувшись. Кто-то или что-то пробежало по ботинку. Майк от неожиданности дернул ногой. Это что-то противно запищало и прыгнуло на юношу, зацепившись за штаны. Майк в ужасе схватил нападающую тварь рукой. На ощупь тварь была мягкая и имела жесткую шерсть, а по размерам походила на взрослого кота. Но кошки так не пищат.
– Дьявол! – юноша в шоке отодрал от джинсов пищащее существо и со всех сил швырнул в стену. – Дьявол, это крыса! – Майка трясло от ужаса. Крыса снова бросилась на Майка, прыгнув на раненую руку. Тварь зацепилась зубами за бинт, и это спасло юношу от укуса. У Майка как будто бы появилось ночное зрение. Он видел силуэт этого монстра, его голову и длиннющий хвост. Юноша ухватил крысу за шкуру на спине и отодрал от руки. Тварь извивалась, пытаясь вцепиться зубами-лезвиями в первую попавшуюся часть тела Майка. Юноша не стал ждать такого исхода, он опустил пищащего монстра в жижу под ногами и наступил кованным армейским ботинком ему на голову. Майк ощутил всем своим телом звук ломающегося черепа кровожадного существа. Крыса еще несколько секунд била своим толстым хвостом по ноге Майка, затем затихла. Юноша для верности подождал какое-то время и, убедившись, что все кончено, отпустил безжизненное тело своего обидчика. Майка трясло, все тело было покрыто холодным потом. Сердце, готовое пробить грудную клетку своего хозяина, бешено колотилось. Это была реально здоровенная крыса, этакий подземный монстр, возможно питающийся пьяными в стельку туннельными жильцами. Майку стало по-настоящему страшно, он тут же отмел всякие попытки слепого исследования поземного помещения и замер в ожидании Сьюзан.
Долго ждать не пришлось, в тоннеле появился свет, который довольно быстро приближался. Через мгновение появилась запыхавшаяся девушка.
– Привет, парень! – сквозь глубокие вдохи и выдохи сказала улыбающаяся девушка. – Соскучился уже, наверное?
Майк повертел головой.
– Неа! Скучать не дали! – юноша взял у девушки фонарь и посветил себе под ноги. Луч осветил мощное тело с гладкой блестящей шерстью и толстым длинным хвостом. Труп гигантской крысы, наполовину погруженный в зловонную жижу, ужасал своими размерами. Сьюзан и Майк переглянулись. Девушка без слов поняла юношу и, схватив того за руку, спешно увлекла за собой в тоннель.
Парочка в согнутом положении прошла футов сто пятьдесят. Конца и края этого туннеля для гномов, похоже, не наблюдалось, а спина Майка от непривычки уже раскалывалась от неимоверной усталости.
«Странно, – размышлял Майк, – вроде большой туннель с комнатой отца Сьюзан должен быть где-то рядом, а мы уходим все дальше и дальше от этого места». Эти размышления юноши Сьюзан как будто бы чувствовала и на ходу стала извиняться за продолжительные неудобства.
– Прости, Майк, потерпи еще чуть-чуть, немного нам идти осталось! Эта ветка не соединяется с тем туннелем, где ты был, она нас выведет в другой, который как раз тянется до трассы «95». Потерпи, нам футов двадцать осталось.
Но девушка ошиблась, буквально после ее слов они, едва не оступившись от перепада уровня пола, выскочили в какое-то помещение. У дальней стены комнаты стояло что-то похожее на кровать, функции ножек которой выполняли автомобильные колесные диски. Кругом висело тряпье, видимо, это сушились простыни. Фонарь Сьюзан выхватывал из темноты много понятных Майку вещей. Вот он увидел таз, наверняка служивший хозяину этого подземного жилища в качестве умывальника. Вот что-то типа стола, Майк обратил внимание на кусок фанеры, накрытый тряпкой в качестве скатерти, на котором лежала стопка газет. Середину своеобразного стола украшала пустая бутылка из-под виски с вставленной в горлышко свечой.
Луч фонаря прошелся по кровати и внезапно высветил два маленьких комочка, забившихся под одеяло, из-под которого торчали только четыре блестящих испуганных глаза. Сьюзан подошла поближе и одернула ненадежную защиту затаившихся существ. Это были два малыша примерно лет двух, мальчик и девочка. Симпатичные и чумазые, они прижимались друг к другу и в ужасе смотрели на незваных гостей, слепивших их мощным фонарем. Сьюзан прикоснулась к девочке, та сильно дрожала и, видя, что девушка тянется к ней рукой, отшатнулась и, соскочив на пол, забилась под кровать. Мальчик немедленно последовал за своей маленькой сестрой.
– Пошли отсюда! – Сьюзан взяла Майка за руку и быстро повела его как можно дальше от этого места. – Их родители, видимо, наверху, в любой момент должны вернуться. Они могут нас покалечить, если здесь застанут. Туннельные жители не любят чужаков, – девушка попыталась доходчиво объяснить юноше порядки подземелья. Она же сама здесь выросла и, как никто другой, знала местные законы.
Майк шел молча. Теперь он мог шагать в полный рост и спокойно размышлять на различные темы. У него было примерно десять минут до конца пути. Юноша задумался о туннельных обитателях. Вся эта жизнь под землей была неотъемлемым звеном всего того, что происходило наверху, в «Городе греха». Город регулярно поставлял сюда новых жильцов, проигравшихся и влезших в долги, ранее добропорядочных граждан Америки, когда-то имевших хорошую работу, жилье, семью и… один небольшой грешок, который перечеркивал их прошлую жизнь раз и навсегда. Этот грешок назывался просто – азарт. Вышвырнутые на улицу без цента в кармане, они находили свой новый дом здесь, под землей, в сточной канаве величия и богатства, пестрящего рекламой и манящего легкой наживой. В голове Майка тут же нарисовался «Вик из Вегаса» – неоновый ковбой над клубом «Пионер», дружественно завлекающий своей рукой счастливых игроков попытать удачу и… заодно пополнить ряды бездомных, доживающих свой век в грязных вонючих туннелях Лас-Вегаса.
Запаса времени, чтобы заранее добраться до магазинчика недалеко от поворота на Меркьюри, совсем не оставалось. Майк переживал, что они уже крупно опаздывали и вероятность разминуться с конвоем с каждой секундой возрастала. Юноша прибавил шаг. Теперь не Сьюзан, а он вел девушку за собой, шлепая насквозь вымокшими ботинками по зловонному ручейку, уходившему вглубь тоннеля. Девушка, обутая в неудобные для быстрой ходьбы резиновые сапоги, практически бежала за Майком, едва поспевая за его широким шагом. На бегу она периодически освещала фонарем стены в тех местах, где появлялись ответвления коллектора. Луч выхватывал из темноты какие-то непонятные надписи, значения которых знала только девушка. Скорее всего, это были сокращенные названия улиц и домов, к которым вели все эти маленькие туннельчики. Парочка еще несколько раз встречала заселенные участки коллектора, кто-то здоровался со Сьюзан, кто-то в пьяном бреду кричал вслед всякие гадости. Майк на это очень резко реагировал, пытаясь разобраться с обидчиком, но девушка его останавливала и быстро утаскивала подальше от возможного поля боя. Ничего хорошего из этой битвы не получилось бы, только потеря времени. Глупо было бы доказывать свою правоту полуобморочному существу, валяющемуся в канализационных стоках.
– Не обращай на них внимания, Майк, – успокаивала юношу Сьюзан, – да, тут и такие экземпляры есть, и их уже ничем не исправишь, это такой стиль жизни. Они долго не живут, от них местные быстро избавляются, тем более хороших, сухих мест для проживания здесь мало и за жилплощадь идет постоянная борьба.
Неожиданно девушка остановилась.
– Это здесь, – Сьюзан указала фонарем на стальные скобы, ведущие вверх. – Если я не ошибаюсь, таксист Эдвард будет прямо над нами.
Майк вскарабкался по скобам и уперся головой в квадратный чугунный люк. Сливная решетка оказалась перед глазами, так что юноша мог наблюдать происходящее снаружи. Слева виднелось колесо какого-то автомобиля, но машина стояла в стороне, и понять, принадлежало ли это колесо такси Эдварда, было сложно. Тут вдруг появились чьи-то ноги, потом раздался женский смех, но женщина веселилась недолго, пьяный мужской голос выкрикнул серию ругательств, и смех прекратился.
– Где эта твоя гребаная сестра, мать ее? – мужчина нервничал. – Еще пять минут – и пошла она в задницу, пешком добираться будет!
Затем, после сказанного снаружи, перед глазами Майка шмякнулось об асфальт несколько плевков, обдав его мелкими брызгами. Вслед за ними упал окурок и, затягиваемый внутрь туннельным сквозняком, подкатился прямо к носу юноши, уперевшись в сливную решетку. Противный и режущий глаза дым плавно заполнял пространство вокруг головы Майка.
Майк чихнул.
– Дьявол! Кто это? – до юноши донесся испуганный мужской голос. Затем снова засмеялась девушка.
– Что такое, Ричи? Никак наш супермен крыс боится? А вот я не боюсь, смотри! – перед глазами Майка появились женские ноги, затем владелица этих ног присела и протянула руку к решетке. Майку этот пьяный цирк уже начал надоедать. Юноша подождал, пока подвыпившая леди максимально приблизится к сливной решетке, затем глубоко вздохнул и…
– Бууу! – изо всех сил крикнул Майк. Девушка в ужасе отшатнулась и опрокинулась на свою пятую точку. Майк через решетку увидел ее глаза, полные непонимания и ужаса. Так она сидела, пока не подскочил подвыпивший Ричард. Тот быстро поднял онемевшую от страха подружку, и через мгновение до Майка донеслись звуки хлопающих дверей автомобиля. Затем колесо, видневшееся через сливную решетку, издало визг, и через мгновение стало мертвецки тихо. Лишь изредка проносились по дороге машины, шурша резиной по асфальту.
– Ну что там, Майк? – до юноши снизу донеся голос Сьюзан, все это время терпеливо молчавшей.
– Не знаю, Сью! – крикнул ей в ответ юноша, и его голос разнесся эхом по подземелью. – Там только что какие-то люди были. Сейчас вроде бы уехали, я попробую отодвинуть решетку.
Майку уже осточертели подземные приключения. Он побыстрее хотел выбраться отсюда и раз и навсегда это все забыть. Если бы его спросили, чем ему запомнился Лас-Вегас, он наверняка бы ответил: «Божественно красивой девушкой и грязными вонючими туннелями». Вряд ли задавшие этот вопрос захотели бы слушать подробный и увлекательный рассказ юноши о гигантских крысах, о бомжах и нестерпимой вони подземелий «Города греха».
Майк изогнулся и надавил спиной на чугунный люк. Тот поддался и… Внезапно его что-то подхватило и отодвинуло в сторону. Следом это что-то вытянуло юношу на поверхность.
Юноша от неожиданности и испуга, закрыв глаза, стал молотить кулаками воздух вокруг себя, пытаясь достать противника.
– Оу, оу, оу! – раздался знакомый голос. – Остынь, парень, ты уже всех вокруг нокаутировал.
Это, конечно же, был Дайрон. Его шутки и смех невозможно было не узнать. Майк открыл глаза. Напротив него стояли три взрослых мужика и от души смеялись. Одним из них, заливающимся каким-то необычным хохотом, как бы на вдохе, был таксист Эдвард. Тот держался за живот, периодически вытирал слезы и мотал головой, видимо, это был самый забавный момент в его жизни, так как он никак не мог остановиться. Мерфи притянул Майка в свои объятья и по-отечески стал хлопать юношу по спине. Все были счастливы и уже как будто бы забыли о Сьюзан, находящейся в туннеле, но та напомнила о себе звонким окриком. – Эй, мужики! Вы меня так здесь внизу и оставите? А говорят, что морпехи своих не бросают! Значит, все это неправда, что ли?
Все тут же замолчали и дружно, едва не стукнувшись лбами, заглянули в люк. Там, внизу, скрестив руки на груди, стояла обиженная Сьюзан.
– Это же наша малышка Сью! – первый после минутной паузы оживился сержант. – Сорри, девочка, мы сейчас, все быстро сделаем! – Мерфи, растолкав других ротозеев, ловко сбежал по скобам в туннель. – Прости, Сью! – сержант виновато взглянул в глаза девушки. – Мы все тут перенервничали, пока вас ждали, и, увидев Майка, от радости совсем обо всем забыли. Понимаешь, здесь одна подпитая парочка на Бьюике как раз у этого люка расположилась. Мы все думали, как их отсюда убрать, все голову ломали, мирным путем не получилось бы точно. Тот парень слишком агрессивно со своей подружкой разговаривал. Думаю, если бы мы попытались что-нибудь сделать, наверняка бы драка завязалась, ну а тогда без копов точно не обошлось бы, а это нам совсем не на руку. А твой Майк молодец, лихо он их напугал, – Мерфи хитро подмигнул девушке, делая акцент на слове «твой».
Сьюзан опустила глаза. Ей было обидно, но она понимала, что после ее добровольного визита в комнату Майка уже никому не докажешь, что это был жертвенный шаг во спасение юноши от копов и о каком-либо сексе даже не могло идти и речи. Девушка промолчала. Мерфи, глядя на ее реакцию, видимо, все понимал. Конечно же, он все понимал! Он был взрослым и опытным мужчиной, а опыт его заключался не только в военном искусстве.
– Прости, малыш, – сержант прикоснулся к плечу Сью, – я, видимо, что-то не то сказал. Правда прости, видит Иисус, я не хотел тебя обидеть.
Девушка подняла глаза. Ее щеки были влажными от слез. Это было видно даже в полумраке туннеля. Мерфи обнял девушку. Так они молча простояли несколько секунд, пока не послышался сверху удивленный голос Майка.
– Таак! Вы чего это там обнимаетесь? – юноша от возмущения и ревности почти занырнул в люк.
Мерфи поднял вверх глаза:
– Это не то, о чем ты подумал, сынок! И вообще, это не твое дело! Заткнись и давай лучше вытаскивай свою спасительницу наверх.
Майк заткнулся. В силу своих лет он так и не понял, что сейчас происходило там, внизу, какие переживания испытывала невинная девушка после последних событий в мотеле. И виной была далеко не шутка Мерфи. Виной были те копы, которые наверняка уже разнесли сплетни о ней. Ей не хотелось возвращаться домой.
Майк молча протянул руки в сторону Сьюзан. Она поднялась на несколько скоб и, дотянувшись до руки юноши, обхватила ее своей. Девушка и юноша встретились глазами.
Майк и Сьюзан понимали, что это, возможно, последние минуты, когда они могут быть вместе. Ему предстояло большое дело там, в «Зоне 51», и он мог вообще оттуда не вернуться. Девушка слышала стук своего сердца. Но стук какой-то был непривычный, она еще никогда не испытывала таких ощущений. Это усталость? Последствия переживаний? Волнение? Нет, это было не волнение и не все остальные версии, похоже, это была любовь.
Разрядил ситуацию Дайрон: «Эй, ребята! Давайте поживее, у нас совсем времени не осталось, а то Эдду придется гнать свою колымагу, не развалилась как бы она!»
Майк быстро вытянул Сьюзан из люка, следом выскочил Мерфи. Все тут же поспешили к такси Эдварда, коротко попрощались со Сьюзан и полезли в машину. Морпехи заняли свои привычные места на заднем сидении, а Майк плюхнулся рядом с водителем. Он уже забыл о своих размышлениях на тот момент, когда держал руку Сьюзан в туннеле. Юноша уже был с головой в проворачивании сюжета по захвату конвоя и смотрел через лобовое стекло куда-то вдаль. Эдвард нажал на газ, и его потрепанный «Чекер Маратон» хотя и не выдал дыма из-под колес, но, во всяком случае, попытался это сделать. Небольшой визг резины все же послышался. Стосорокасильный движок от шевроле, как ни хотел, все же не тянул троих с половиной взрослых мужиков. Да простит Майк автора за то, что его назвали половинкой. Но реально он весил вдвое меньше, чем Дайрон.
Сьюзан стояла молча, глядя вслед отъезжающему такси. Сложно описать то, что было тогда в голове у Сью. Девушка никого не пускала в свои мысли, но было видно одно: ей чертовски больно, что так все закончилось. Машина удалялась, и вместе с ней удалялась первая настоящая любовь Сьюзан.
Дайрон обернулся. Позади на тротуаре стояла одинокая девчонка и смотрела на уезжающую машину. Она не махала им на прощание, она вообще не предпринимала никаких действий, она просто стояла, опустив руки, и смотрела вслед своему удаляющемуся счастью.
– Стой, Эд! – чернокожий морпех резко скомандовал таксисту. – Майк, посмотри назад, – юноша обернулся. – Парень, ты видишь, что ты наделал? Ты видишь? Ты разбил ей сердце, брат!
У Майка все перемешалось в голове. Он не знал, как ему поступить. С ним такое было впервые.
Тут заговорил строгий Мерфи: «Давай, сынок, выметайся отсюда, да поживее! Она ждет тебя. У тебя есть пара минут!» Сержант толкнул в плечо растерянного юношу.
Майк очнулся. Ну конечно же, дьявол! Он должен сейчас бежать к ней, он просто обязан это сделать! Юноша начинал понимать, что он может потерять Сью раз и навсегда.
Майк резко распахнул дверь и сломя голову рванул к Сьюзан.
– Нет, не может быть! – Сью не верила своим глазам. – Господь услышал мои молитвы!
Девушка сорвалась с места навстречу Майку, шлепая по асфальту неудобными резиновыми сапогами… Они встретились.
Раннее утро, вымершие тротуары, и только там, на трассе «95», куда должны были выехать трое заговорщиков, чтобы добраться до маленького магазинчика, стоящего недалеко от поворота на Меркьюри, в разные стороны сновали автомобили. В каждом из них сидели обычные люди со своей жизнью, с различными проблемами и отсутствием оных, с радостью и горем, с любовью и ненавистью. Но им не было никакого дела до двух юных существ, слившихся в нежных объятиях, чьи безгрешные чувства внезапно ворвались друг в друга на пока еще пустынном тротуаре «Города греха».
Влюбленные смотрели друг другу в глаза. Они наслаждались этим. Майк потянулся к губам Сьюзан. Она не противилась. Девушка подалась вперед, и губы Майка и Сьюзан коснулись друг друга. Нежные пухлые губы Сью казались Майку необычайно сладкими, и он упивался их вкусом, у юноши был верх блаженства.
Раздался гудок такси, времени совсем не осталось, и надо было срочно ехать. Влюбленные люди не обращали на это внимание, они были вне себя от счастья, и их даже не отвлек звук подъехавшего задним ходом автомобиля.
Из окна такси высунулся сержант: «Ребята, все, нет времени, давайте прощайтесь скорее, надо уже ехать». Майк отстранился от Сьюзан. Юноша, сильно повзрослевший за несколько последних суток, снова смотрел ей в глаза.
– Сью! – прошептал Майк, держа девушку за плечи. – Я обещаю тебе, я за тобой вернусь, чего бы мне это ни стоило. Ты, главное, верь мне! Но я не обещаю, что это будет скоро, у меня много серьезных дел, которые я обязан доделать, чем бы мне это ни грозило.
Юноша нежно, но на этот раз коротко поцеловал девушку и быстро вскочил в такси.
Машина, как могла, рванула с места. Майк сидел молча, потирал раненую руку и о чем-то думал, но тут неожиданно дернулся, обернулся назад и затем высунулся в открытое дверное окно автомобиля. – Я за тобой вернусь! – крикнул он одиноко стоящей девушке, быстро от нее удаляясь, сидя в изрядно потрепанном Маратоне, трясущемся от максимальных оборотов двигателя. Юноша продолжал смотреть назад, пока Сью не исчезла из виду. Девушка махала на прощание рукой, и было видно, что этот человечек сейчас безумно счастлив.
Глава 12. Прости, брат, ничего личного!
Машина вырулила на трассу…
Плавно восходило солнце, разгоняя над долиной Грум-Лейк Вэллей последние следы ночного сумрака. За гигантскими воротами секретного склада, окруженного колючей проволокой под током и вооруженными до зубов охранниками, в своей каморке не находил себе места пожилой кладовщик мистер Шон. Тот ходил из угла в угол, периодически посматривая на часы. При последнем взгляде на циферблат стрелки показывали шесть ноль пять утра.
«Черт, черт, черт! Получится или нет?» – повторял одну и ту же фразу кладовщик, нервно покусывая пышный ус. Он уже полночи ждал начала операции, будучи уже день назад предупрежденным об этом Майком по телефону. Охрана была искренне удивлена такому раннему визиту хозяина склада, но не придала этому особого внимания. Старик служил в хранилище секретных артефактов с самого основания «Зоны 51» и был уважаемым человеком, поэтому отметалось любое подозрение в адрес его персоны.
Усач налил себе кофе и наконец присел, предварительно намотав своими прогулками по периметру небольшой комнатки не одну милю. Ему надо было успокоиться, но очередная чашка с намеренно крепко заваренным кофе давала обратный эффект, подпитывая мозг пожилого кладовщика на еще большее волнение. Процесс приготовления кофе был особенным для старика, и тот подходил к нему очень щепетильно и с расстановкой. Он сам жарил и молол кофейные зерна на кухне своего небольшого домика на территории «Зоны 51», недалеко от солевого озера Грум-Лейк. Маленькое деревянное строение, изрядно растрескавшееся от палящего солнца Невады, было единственным жилищем, которое осталось от поселения работников заброшенного рудника по добыче серебра, финансируемого еще в прошлом веке английской компанией «Грум Лид Майнес Лимитед». Усач раньше сам трудился на этом руднике и тоже в качестве кладовщика, что положительно сказалось на его успешном новом трудоустройстве. С открытием секретной базы мистер Шон стал редко посещать свой дом в связи с соседством вновь выстроенного полигона, на котором частенько происходили достаточно мощные взрывы, сотрясающие ветхое строение, где он родился и вырос. Усатый кладовщик гордился тем, что он был потомком рудокопов, тем более во дворе полуразвалившегося жилища его предками было закопано достаточное количество драгоценного металла для безбедного существования еще нескольких поколений, и это грело душу пожилого мужчины даже несмотря на то, что он был абсолютно одинок. Основное время мистер Шон обитал в своей каморке на секретном складе и периодически баловал себя собственноручно приготовленным ароматным кофе, чей запах разносился далеко за пределы ангара, повышая слюноотделение проголодавшихся охранников.
Допив очередную порцию черной насыщенной кофеиновой жидкости, старик втянул гущу, занимавшую две трети чашки, и, пожевав, проглотил ее. Горький вкус мелкой кофейной крошки бодрил старика, заставляя более детально обдумывать свои действия в операции по освобождению Маркуса Фастмувера.
Каждый первый понедельник месяца на базу приезжал конвоируемый фургон, привозя оборудование и ящики с новыми артефактами для помещения их на секретный склад. И в обязанности мистера Шона входило принять груз и поместить обратно в фургон возвратную тару. Перед воротами ангара всегда находилось несколько пустых кофров, подлежащих отгрузке, которые никогда не проверялись охранниками склада, это было запрещено им делать. Такой ответственной и «высокоинтеллектуальной» работой занимались два спецслужбиста, тщательно «обнюхивая» каждый дюйм возвратной тары, и, не найдя повода для нареканий, давали команду на вывоз за пределы склада. Получив добро, усатый кладовщик, беря себе в помощники конвоиров фургона, как правило имевших крепкий вид, забивал кофрами грузовик и, поимев на транспортных накладных автографы от щепетильных людей в штатском, выгонял его за ворота.
Ну а сейчас мистер Шон, получая порцию энергии от новой чашки кофе, думал о замысле Майка. Он просто не представлял, как возможно посторонним людям незаметно, минуя высоковольтное ограждение, опытную охрану и к тому же хитрых и прожженных спецслужбистов, пробраться на территорию склада, а тем более что-то отсюда вывезти. Но старик знал: этот парень имеет светлую голову и обязательно что-нибудь придумает, недаром тот тщательно изучал периметр базы, ее ограждение и режим охраны. И вообще Майк неспроста появился на его складе, с легкостью пройдя тщательную проверку. Он изначально знал, зачем тащился сюда из своего Майами, все это чертово количество миль. Он ехал спасти Маркуса Фастмувера. Старик взвесил все за и против, пожал плечами при этом, накручивая на палец пышный ус, и с сомнением вздохнул: «Хммм… Чует мое сердце, не просто все это будет, ооой не прооосто».
Тем временем «Чекер Маратон», изрядно вымотанный непривычной скоростью, ведь заговорщикам надо было в кратчайшие сроки покрыть почти шестьдесят пять миль, подъезжал к назначенной точке. Майк каждые пять минут нервно «прожигал» глазами циферблат наручных часов таксиста Эдварда, зацепившего их ремешком посередине приборной панели автомобиля. Штатный хронометр, судя по всему, уже давно не работал, о чем говорило его помутневшее от пыли стекло. Вдалеке уже виднелся одинокий магазинчик, но кроме пары местных колымаг на его стоянке ничего похожего на армейский фургон и следующий за ним «Майти Майт» не стояло.
Майк не выдержал долгого нервного молчания: «Вот дерьмо, похоже, мы опоздали! Где их теперь ловить, по дороге на Меркьюри, что ли?»
Следом, но уже спокойно заговорил Мерфи, предварительно недовольно покачав головой: «Я всегда знал, что какое-либо серьезное дело и девушки – вещи несовместимые. Вы сами виноваты ребята, что так получилось!»
Дайрон почему-то эти слова сержанта принял именно в свой адрес: «Да ну тебя к черту, Мерфи. Я тут в джунглях, кроме своей правой руки, последний год ничего и не видел. Теперь в узел завязать, что ли? Ну и что такого, поразвлекся с этими двумя цыпочками, кто знал, что они тварями продажными окажутся, хотя, дьявол, классные все же были сучки».
Слушая эти крики души чернокожего морпеха, Майк понимал, что сказанное сержантом было адресовано также и ему, только он, в отличие от ворчуна, промолчал, дабы не развивать эту, теперь уже для него больную, тему. Мерфи был старше всех и имел право на такие выводы. Сержант знал жизнь, которая в свое время потрепала его с этой же самой стороны.
