скачать книгу бесплатно
Эпоха спящих богов
Андрей Ерофеев
Длительная, на века изоляция одним мирам идёт на пользу, другие приводит к гибели. Но ни один мир не может чувствовать себя в безопасности, пока не успокоились волны разразившегося тысячелетия тому назад катаклизма. Окончательно укротить их по силам только тем, кто докопается до первоистоков и найдёт в себе силы и желание встать вровень с богами.
Андрей Ерофеев
Эпоха спящих богов
Пролог
Ярослав сидел, вперив взгляд в увесистую кипу листков, исписанных неровным размашистым почерком, и вот уже целых полчаса не мог собраться с духом и приступить к их чтению.
Он никак не мог поверить в то, что нет больше рядом ни Кости, ни Даши. Но хочешь, не хочешь, а придётся теперь с этим жить.
Ярослав тяжело вздохнул и взял в руки верхний листок.
Сверху на листке было тщательно выведено крупными буквами: «Пояснительная записка».
– Ну-ну, – пробормотал Ярослав. – Даже любопытно, что такого ты можешь мне пояснить, чего бы я сам не знал.
«Ярик, я старался как мог. Но ты ведь знаешь – я не мастер отчёты штамповать. Так что извини: как уж вышло.
Заранее согласен со всем, что ты скажешь. Излишне эмоционально. Крайне субъективно. Да и хронология местами хромает. Не отчёт, а беллетристика какая-то. Всё так.
Более того, я позволил себе расширить отчёт заимствованиями из сторонних источников. Но ты убедишься, что без них он был бы скуден и маловразумителен.
Так что в целом же, думаю, я вполне справился с последним твоим заданием.
Ну вот и всё вроде бы. Кто бы мог подумать, что так оно обернётся, правда?
Мой прощальный подарок тебе. Не прими за напутствие – к науке он никакого отношения не имеет. Просто навеяло, пока корпел над твоим заданием.
И ярок лампы свет.
И марок карандаш.
За то, чтоб длилась ночь,
Сейчас ты всё отдашь.
Когда придёт рассвет,
Стирая все мечты.
Погибнет и кураж,
Обычным станешь ты.
И снова куча дел,
Забот и просто мук.
Потёкший утром кран.
Сломавшийся утюг…
И в этой суете
усталых дум и рук
Мечтаешь не о сне.
А чтоб порвался круг.
И как наступит ночь,
Утешив всех вокруг,
Ты тихо улизнёшь
туда, где нет потуг.
И снова ярок свет.
Послушен карандаш.
За то, чтоб длилась ночь,
Сейчас ты всё отдашь.
Не забывай мечтать!
Твой неизбывный друг Карлуша.
Хотя нет, не так. Это ведь официальный документ. Ну, или выдающий себя за таковой.
Словом, полевой разведчик Констанин Арл рапорт окончил.
Прощай!»
– Вот неугомонный. Всё бы ему шуточки, – хмыкнул в стопку бумаг Ярослав. – Что ж, давай ознакомимся с тем, что ты тут наваял, разведчик полевой. Теперь-то мог бы и поинтереснее должность себе сочинить.
Глава первая
После казни
Устав от скудных будней,
Шагнул за край.
Душе там было скудно.
Здесь – рай.
Ровно год тому назад меня казнили. За что? Это, в принципе, не имеет никакого значения – всякое в жизни случается. У каждого. Формальный повод найти не трудно. Тут важнее – а мне-то что с того?
С одной стороны, не каждому так везёт. С другой – не я первый, не я последний. Казнили, и казнили. День выбрали так себе – уныло-промозглый, хоть самому с тоски в петлю лезь. Планов особых я на этот день не строил. Так что ничего и не потерял.
Так мне казалось накануне казни. Да и первые дни после неё нисколько не омрачили моих светлых надежд. А потом такая дребедень началась – ни в сказке сказать, ни пером описать. Но придётся. Даже у нас тут без отчётности никак не обойтись.
***
Началась новая моя жизнь с того, что про меня забыли, как я думал. За несколько последующих дней – лишь кратковременные явления докторского вида молчаливых типов, то подключавших меня к неким аппаратам, то пичкавших разного рода таблетками и уколами. Издёргался я до нервного тика, ожидая хоть каких-то событий в том санатории одиночного типа, куда меня засунули после экзекуции. Еда, грех жаловаться, была на высшем уровне. Опять же в моих апартаментах был шикарный бассейн и великолепно оборудованный тренажёрный зал. На этом всё. Ни словечком ни с кем не перекинуться, ни элементарную пульку расписать. И вот, наконец, по мою душу явились.
Да не абы кто, а сам Ярослав Залыгин, руководитель Конторы – организации, в которой мне теперь и предстояло трудиться. По совместительству – лучший друг. И я пока не знал, облегчает сей факт мою участь или же совсем наоборот.
– Карлуша, как себя чувствуешь? Кстати, как пережил казнь? Таблеточки по расписанию принимать не забываешь? А то подхватишь на какой-нибудь трухляндии заразу, лечи тебя потом… – Ярик в своем репертуаре: ни «здрасьти», ни «прости» – с места в карьер.
– И тебе привет.
– Давай быстро пробежимся по формалитету, а потом, смакуя долго и подробно, определимся с тем, как тебе жить дальше. Хотя бы ближайших пару-тройку недель – глубже на первый раз заглядывать не будем.
– Нормально пережил… – едва успел вставить я свои три копейки в скороговорку новоприобретённого начальства.
– Что? – Ярослав, совершенно не обращая внимания на мой насупленный вид, основательно устраивался за рабочим столом: одну за другой доставал из портфеля какие-то папки, блокноты и распределял их по поверхности стола. – А! Вот и хорошо. Аппаратура вроде как никаких изъянов в твоём организме не зафиксировала. Общий физический и душевный фон в норме. Но какой-то ты заторможенный, Карлуша…
– Да вы меня тут полторы недели промариновали. А в твой речевой галоп мало кто… – опять я не успел закончить фразы.
– Итак, Константин Арл. Полных лет – 34. Холост… – бормотал Ярослав, уткнувшись в одну из раскрытых папок.
– В порочащих связях не замечен, и так далее и тому подобное. Ты кому сейчас все это рассказываешь, Яр? Мне? Себе? – не выдержав, заорал я. И это, похоже, возымело нужный эффект, поскольку мне удалось вызволить друга из чиновничьей ипостаси.
– Хорошо, – вздохнул Ярик и отпихнул от себя все бумаги. – Так и запишем: перенёс медико-лабораторный период без патологических изменений. По-прежнему не в меру ворчлив, в меру критичен и судорожно нетерпелив.
– Ярррр! Заканчивай, по-хорошему прошу!!!
– Как скажешь, Карлуша. К делу, так к делу.
– И хватит уже с меня этой детской клички! Будь добр…
– А вот тут извини, Константин Алексеевич. Теперь ты по всем официальным бумагам – Карл, – Ярослав хлопнул ладошкой по стопке лежащих перед ним папок. – И скажи спасибо, что новое имя почти всю прежнюю родословную в себе хранит. Вот Карлом в новый мир и пойдёшь. Точнее, исхожен и изучен он уже вдоль и поперёк. Но для вхождения в тему, практикант Карл, он тебе более чем подходит.
– Когда? – моё нетерпение давно уже вышло за грань дозволенного, и я был совершенно не в том настроении, чтобы с этим бороться.
– Не торопи любовь. Через два дня отправишься. А пока что знакомься с вводными, – Яр передал мне серебристо-пепельный диск с ладонь величиной, и у меня сразу возникло ощущение обретения. Будто я стал полнее – не в физическом, в каком-то ментальном плане. Цельнее, что ли. Хотя и ощущения ущербности себя былого тоже не появилось. Был одним, стал другим. Апгрейднутым. Корявое определение. Но лучшего не подобрать. – Это твой персональный опекун – операционный комплекс универсальной навигации. Некоторые твои будущие коллеги рекут его ангелом-хранителем, ну или просто ангелом. Не нравится им, видите ли, сама концепция опекунства над собой.
– А…
– А ангел – правильнее ангэл, но так неудобно, слух режет, – потому как анализатор глобальных экзопланетных латералий. Ну и вместе с тем хранитель невообразимой бездны информации и твоей шкуры в разного рода передрягах. По ходу сам разберёшься в своих с ним отношениях.
– Лате… чего? – только успел я промычать, как тут же и получил ответ на свой вопрос – ангел сработал. В общем, если пренебречь неизбежной притянутостью за уши расшифровок аббревиатур, в сухом остатке получим банальное межпространственное и межвременное взаимодействие миров. И думы о том, где и когда это получается хорошо или не очень.
– Судя по просветлевшему взору, Карлуша, опекун подтвердил своё согласие считать вас сродниками. Ну и славно. Мне меньше менторствовать. А отправляетесь вы с ним на Недельку. На недельку, до второго, – напевая, Яр материализовал перед собой ещё один объёмистый портфель – чемодан почти – прилично потёртой иссиня-черной кожи, – я уеду…
– Как на недельку? Ты говорил минимум на пару?
– Вот снова-здорово. Опекун твой уснул, что ли, – Яр начал что-то чертить пальцем на переднем клапане несессера-переростка, тот раскрылся и взору явились три в ряд искрящиеся бордовым светом пузатые бутыли, с одной стороны огороженные буханкой белого, с другой – приличным куском ветчины в полупрозрачной обёртке, – с самой Лигурии! – такого благоговения в лице и голосе Ярика я не наблюдал уже… Да, пожалуй, никогда не наблюдал. Даже в тот день – лет этак тридцать тому назад, – когда друг мой в первый раз влез в недра родительского системника и мечтательно раскурочил его до полного хлама.
– Ну что, Костя, давай попрощаемся. С Костей, – ответил он на моё не озвученное недоумение. – И – с возрождением!
***
Почему казнь? Наш мир не любит странностей, отклонений и тайн. Точнее – обожает, на уровне сплетен. Но никогда не воспримет всерьёз и не станет считать полновесной составляющей своей жизни. А те немногие несчастные, кто готов принять на веру любую, в общем понимании, нелепицу, – выбирают из двух зол. Либо смириться с установленными границами, обрасти привязанностями, повседневными обыденными заботами и жить «как все», неся на себе печать некой чудаковатости – у кого-то милой, у кого-то болезненной. Либо, как я, исчезнуть. И жить дальше вне условностей и границ.
Одни теряются. Другие якобы гибнут в катастрофах и авариях. Третьи – идут на казнь. Выпендрёж, конечно. Нарциссизм в определенной степени, да. Но для меня это был ещё и способ выматериться перед уходом. На всё это чванство, безумную веру в «избранность», слепую жажду иметь всё и всех, тупое отрицание самой простой истины: умение отдавать – самый ценный талант человека.
Я спалил дворец. Обычный такой нуворишский «домишко», безвкусно раскинувшийся на нескольких заповедных гектарах. С эстетической точки зрения человечество потеряло столько же, сколько от развалившегося свинарника деревни Гадюкино. Обслугу загодя распугал пальбой из дробовика. «Хозяева» же в этот момент, как и было запланировано, изволили отсутствовать. Так что обошлось без жертв. Но хвост я подпалил такой птице, что медийный пожар разгорелся нешуточный. И суд надо мной решили устроить образцово-показательный. Мол, чтобы другим не повадно было.
Сам я весь процесс вёл себя скромно и смиренно. По большей части отмалчивался. В качестве последнего слова проскандировал наспех сочинённый лимерик:
Суета сует,
Пустота пустот.
Человека нет.
Человек не тот.
Где-то вышел сдвиг.
Надломилась ось.
Горло давит крик –
Небывалый гость.
Скоро будет суд
Страшный и святой.
И меня распнут.
И весь мир со мной.
Суд принял во внимание моё примерное поведение во время процесса и счёл его за какое-никакое раскаяние. Поэтому мне не влепили пожизненную каторгу, а просто приговорили к казни. Гуманной. Укол сыворотки. Для судей и публики – смертельной. Но они ведь не знали, что исполнять приговор будет человек Конторы. Так что вкололи мне не яд, а снотворное с некоторыми хитрыми добавками. Которое навсегда стёрло меня из реалий родного мира и увело к дверям миров многих и многих.
***
Сижу на лавочке в парке. Ангел вещает. Я внимаю, блаженно щурясь. Пьянят ароматы зрелой приморской весны (хотя, насколько я уяснил местную географию, отсель до моря никак не меньше трёх тысяч километров). Охристое солнце не слепит, не жарит – хорошо! Живём! И едва успеваю мало-мальски вникнуть что здесь да как, воздух пронзает звонкое:
