«Сон Феникса»: Скрижаль Смерти

– Он очень смелый, – кивнул Элиас, – не такой умный, как он думает… но смелый!

– Первые дни в обличии гомункула пройдут непросто для него, – допил свой чай профессор Борменталь, – вы должны быть с ним. Винсенту понадобится поддержка друзей.

– Мы о нем позаботимся, – твердо произнесла Кира.

Только бы он вернулся…

Инэс взяла пульт от телевизора и включила его. «Иллюзия реальности» показывала сюжет о порталах.

– Как думаешь, кто это может быть? – обратилась Кира к отцу.

Некоторое время профессор Грин наблюдал за сюжетом новостей.

– Не знаю… даже у нас в Алхимическом Государственном Центре об этом не говорят. Столько порталов открыто… не думаю, что это просто чья-то глупая шутка или баловство. Нет… боюсь, за этим стоит нечто куда большее. Призываю вас быть осторожными. Ламберт, в первую очередь это относится к тебе. Как Лидер агентства, ты отвечаешь за безопасность своих подопечных своей головой!

– Да, мистер Грин…

– У вас и без того работа, полная риска. Я горжусь вами, но все же… Битвы с Порождениями… далеко не детская забава.

– И мы справляемся.

– Да… но ни во что не впутывайтесь. Полагаю, этот преступник, повадившийся резать ткань пространства, кем бы он ни был, еще заявит о себе. Дело пахнет… чем-то крупным. Не стоит вам вмешиваться в эти федеральные проблемы.

– Не будем.

Ламберт лукавит и не краснеет! Сам же сегодня говорил о том, что хочет заняться этим делом. Демон-проказник!

Мы какое-то время смотрели новости, где говорили о результатах спасения горожан от гнева Марбаса. Нас даже показали! Черт, кто-то заснял, как мы сразили Порождение. Президент Пандемония де ла Сия сообщила, что извещение о вознаграждении доставит нам по почте.

– Да, Ламберт, ты получишь свое, – усмехнулся Элиас.

Внезапно профессор Борменталь выпрямился. Казалось. Он к чему-то прислушивается.

– Кажется, кое-кто спешит присоединиться к нам.

Мы дружно вскочили и помчались в коридор. Пока что Винсент все также лежал на полу, но я тоже чувствовала, что жизнь к нему возвращается.

Мы склонились над ним.

Я заметила, как Инэс дергает Ламберта за хвост, бормоча себе под нос:

– Большая киса…

Ламберт на это никак не реагировал.

– Винсент! – позвала его Кира. – Винсент, ты как?

– Давай, дружище, мы тут без тебя сами подыхаем! – посмеялся Элиас.

А потом… вдох. Грудная клетка Винсента поднялась, воздух наполнил его легкие.

Он снова жив… получилось!

Отныне, наш Винсент – гомункул. Один из бессметных…

– Эй, Винсент, ты как? – спрашивал его Ламберт.

– Давай же!

Он еще несколько раз вздохнул, а потом открыл глаза.

Кира не сдержала слез.

– Ах, Винсент!

А я… мне было стыдно.

Изучая нас взглядом, Винсент, кажется, начинал понимать, что с ним случилось.

А дальше все произошло очень быстро.

Одним резким движением Винсент вскочил, схватил скальпель и отрезал себе указательный палец левой руки.

Глава 7. Перерождение

Из окровавленной культи потянулись черные нити, которые нашли отрезанный палец и присоединились к нему. Черные нити потянули его обратно, и вот уже палец снова оказался на своем законном месте. Винсент даже не исказил лицо от боли – он ее не чувствовал.

Тогда я впервые лично лицезрела эту удивительную способность гомункулов – возвращать себе отрубленные части тела.

– Только вернулся к жизни, а уже экспериментируешь со своим бессмертием! – усмехнулся Элиас.

– Зато ты так не можешь, – засмеялся Винсент.

– Винсент! Ты чего нас так пугаешь! – ужаснулась Кира и обняла друга.

Мы все бросились его обнимать, поздравляя с возвращением.

– Да, ладно, хватит вам! Спасибо…

Взгляды Винсента и Ламберта встретились. Двое юношей крепко пожали друг другу руки.

Винсент встал на ноги и посмотрел на себя в зеркало, что висело на стене.

– Я стал живым мертвецом…

– Ох, нет, всего лишь гомункулом, – махнул рукой василиск.

– Спасибо, Элиас, – съязвил Винсент.

Потом Винсент обратился к профессору Борменталю. Он поклонился ему и пожал руку.

– Благодарю вас за мое возвращение, – вежливо проговорил Винсент.

– Всегда рад помочь, – улыбнулся профессор Грин, – надеюсь, ты доволен.

– Еще бы!

Инэс подошла к Винсенту и внимательно изучила его лицо. Затем ее губы растянулись в широкой улыбке, и она радостно воскликнула:

– Надо же… Смотрите! Он проснулся!

А потом Инэс крепко обняла незнакомца.

Я видела в лицах своих друзей нескрываемую радость того, что наш друг вернулся к нам. Но я… я не могла просто так все оставить.

– Винсент, – я заставила его посмотреть на себя.

Мой взгляд метался между полом и его карих глаз.

– Да, Эмили Элизабет?

– Я… Винсент… я…

Что я должна сказать? Что-то должна… извиниться хотя бы… Ах, как это трудно!

– Ничего, Эмили Элизабет, ты не должна извиняться. Ты решилась сделать то, на что бы не пошел никто из нас. Я горжусь тобой.

От этих слов все сжалось во мне. Я совсем не ожидала такое услышать от Винсента! Подумать только, профессор Борменталь оказался прав…

– Ты так и не расскажешь, что там было? – обратился к другу Элиас. – Мы же твои друзья, в конце концов! Давай, Винсент, поведай нам самую главную тайну! А то все эти гомункулы чего-то таят…

Элиасу так и не терпелось выведать у Винсента тайны загробной жизни. Но тот лишь поправил очки и обвел нас серьезным взглядом.

– Простите, друзья, я не могу.

– Эх… ладно… чего там!

Не смотря на то, что гомункул был среди нас, он не стал открывать тайну жизни после смерти (если она была). Мы не стали настаивать, если так надо. Никто из нас не сталкивался с тем, с чем довелось столкнуться Винсенту.

Демон, василиск, волшебницы, а теперь еще и гомункул. Наша команда прямо пестрит разнообразием! Я с содроганием осмыслила то, что формально Винсент уже не является человеком в полном смысле этого слова.

Он сменил расу.

– Чем теперь займемся? – бодро спросил Винсент, стараясь прогнать от нас мысли о смерти.

– Пора возвращаться домой, – ответил Ламберт, – сегодня у нас выдался весьма насыщенный день.

– А мы все-таки получили награду от Президента? Эта тварь меня-то убила!

Но все рассказали мы Винсенту уже в «Химере». Отблагодарив профессор Борменталя за помощь, мы попрощались с ним и Инэс. Кира поздравила родителей с наступающим Новым годом, который вот-вот наступит.

Пока мы ехали по городу, я успела заметить наряды полиции. По двое служащих, облаченных в черные плащи, стояли тут и та, охраняя разные двери.

Они стерегли порталы.

Как и сказал Винсент, порталами могут быть самые разные места. Начиная с обычных дверей в любые дома, заканчивая люками, ведущими в канализацию. Так, например, двое полицейских охраняли вход в кафе с дурацким названием «Веселый пончик».

Лично мы с друзьями предпочитали ходить в кафе «У Моти». Там всегда вкусная пицца и выпечка! А Кире нравится капучино.

Пока мы ехали, я поймала себя на мысли о том, как же много открылось этих порталов. Полиция встречалась за каждым углом. Они заполнили все улицы города! Как при таком размахе действий преступник остается не пойманным.

Но главное другое… зачем кому-то открывать эти порталы? Полагаю, выяснить все это можно одним-единственным способом – войти в эти дыры в пространстве.

Я посмотрела на своих друзей. Винсент читал. Кира и Элиас смотрели в окно. Ламберт вел фургончик. Вот Элиас прищурился и посмотрел куда-то в сторону. Мы проезжали дальше, а Элиас повернул голову, чтобы еще раз изучить какой-то объект.

– Что там? – спросила я его.

– А? Да так… ничего.

Соврал. Или не слишком важно.

Не знаю, как Ламберт задумал взяться за дело порталов, но теперь даже мне самой стало интересно. Особенно после того, как профессор Борменталь сказал, что за этими «шалостями» может скрываться что-то крупное.

Что же он имел в виду?

Наконец мы вернулись домой. Ноги меня уже не держали. Посмотрев на ребят, я поняла, что всех тоже клонит в сон. Пока мы снимали верхнюю одежду, зазвонил телефон Элиаса.

– Я сделаю нам чай, – вызвался Ламберт.

– А потом сразу спать, – зевнула Кира.

Элиас увлеченно беседовал какое-то время. Винсент осмотрел Оранжевый Зал, как будто видит его впервые.

– Сегодня я пришел сюда совсем другим, – задумался он.

– Но ты все еще наш Винсент Сильвио! Разве нет? – обратилась к нему Кира.

– Конечно.

Вот Элиас бросил телефон на диван.

– Кто звонил? – поинтересовалась я.

– Родители. Они хотят встретиться. Зовут в гости завтра.

Мы посмотрели на Ламберта. Только он отвечает за наши планы.

– Мы поедем, – сказал он, – сегодня мы сразили двух Порождений и получили награду от Президента. Думаю, мы заслуживаем отдых. Так что все выспитесь. Завтра мы поедем в Поселение!

И я была рада этому обстоятельству. Мне нравилось ездить в Поселение василисков. Родители Элиаса очень добрые и милые василиски. С ними хорошо и приятно проводить время.

Да, Ламберт прав, мы заслужили отдых.

– Спасибо, Ламберт, – поблагодарил друга Элиас.

– Да не за что… это дела семейные, а они всегда на первом месте после работы. Так правильно.

Потом мы выпили чаю и кофе, а после приняли душ и отправились спать. Я надеялась быстро уснуть и хорошо выспаться, но… не тут-то было…

* * *

Розовые стены окружали меня и сдавливали, как склеп умершего. Но я не мертва… Мне кажется, что я еще не родилась. Я заточена в какой-то сфере и не могу выбраться.

Я отчаянно стучу по этим тонким розовым стенам. Пытаюсь призвать магию – не получается?!

– Где моя сила?

Меня охватил страх и холод. Будто я потеряла какую-то часть самой себя.

– Где моя магия?!

Я отчаянно колочу эти розовые стены. Я немного вижу сквозь них. Там целый мир, а я здесь, взаперти.

Что происходит?

– Выпустите меня!

Новый сильный удар кулаком, и стена треснула. Это что-то, похожее на скорлупу…

Я начала ковырять. Я делала себе проход. Поранилась… ничего страшного! Но вот вся ладонь испачкана кровью. Я отчаянно рвусь на свободу.

Мне тошно. Я хочу понять, что случилось с моей магией!

– Я хочу жить! – отчаянно реву я.

Скорлупа раскололась, и я вышла наружу, покинув свою темницу.

Что это было?

Оборачиваясь, я понимаю, что это яйцо… большое белое яйцо, из которого я только что выбралась.

Я родилась.

И вместе с этим ко мне вернулась моя сила. Кровь текла по рукам.

Оглядевшись, я понимаю, что вокруг меня город. Большой Лос-Марис, который живет своей жизнью… вернее, жил, пока в нем не появилась я.

Что-то происходит. Люди с диким ужасом бегут от меня, как от чудовищного Порождения. Да, они боятся не кого-то, а меня!

Я знаю это место… Это Квартал Философского Камня. Что я здесь забыла? Я двигаюсь вперед, а женщины и дети с воплями несутся прочь.

– Нет! Не надо! Не бойтесь!

Из глаз хлынули слезы. Что со мной?

Я прикоснулась рукой в стене здания и… ту же по нему поползли трещины. Сотни, а потом и тысячи трещин покрыли здание, и оно начал рушиться в один миг.

– Нет…

Это же не я сделала! Не я!

Я бегу дальше. Вот моя рука касается автомобиля, и тот мгновенно воспламеняется!

Вот, почему они боятся… Я – монстр.

– Бегите! Спасайтесь! – кричали они.

А я плачу. Я не могу поверить в происходящее. Все, к чему я прикасаюсь – погибает.

Я иду дальше, и в тех местах, куда ступают мои ноги, асфальт трескается, и из трещин вырывается черное адское пламя.

– Она идет!

– Она уже близко!

– Бегите!

– Чудовище!

– Убийца!

Они правы. Да, я такая.

Вот одна женщина с ребенком на руках в ужасе застыла передо мной.

– Я не причиню вам вреда,– обещала я ей.

А сама взяла ее за плечо.

Мгновение – и женщина с ребенком рассыпались в пепел.

– Нет… что же я наделала…

Я плачу и не могу справится. Я разрушаю все, к чему прикасаюсь!

Ламберт.

Он идет ко мне… я его вижу!

– Ламберт!

– Эмили!

Он зовет меня Эмили – как приятно!

– Ламберт, помоги мне!

– Я спасу тебя, Эмили!

Он подбегает ко мне и берет за руку… я застыла… он застыл…

Сначала лицо Ламберта посерело, а потом его тело покрыли трещины. А еще через мгновение он рассыпался, как та женщина.

– Нет…

Гнев и отчаяние слились во мне в страшную бурю. Я убила его… я убила Ламберта Блэка!

Отчаянный вопль вырвался из меня.

* * *

И я проснулась.

Тяжело дыша, я села в своей постели. Прекрасные звезды согревали меня. Вся в поту, я пыталась прокрутить в голове этот чудовищный сон. Я хочу забыть его. Забыть об этом кошмаре навсегда!

– Успокойся, Эмили… он жив… Ламберт жив…

Нечего удивляться. После такого тяжелого дня и сны будут странные сниться. Но к чему все это?

Ладно, если Квартал Философского Камня и Эмили-чудовище еще можно как-то приписать к Марбасу, то яйцо… что за бред?

Я засмеялась.

Кому как не мне приснится, что я вылупляюсь из яйца?

Но во сне это оказалось довольно жутко… спорить не стану.

– И как сегодня спать?

Завтра мы поедем к родителям Элиаса, и я не хочу предстать перед ними с мешками под глазами. Василиски чувствуют все гораздо тоньше, чем люди.

Придя в себя и нормализовав дыхание, я почувствовала жуткий холод в комнате. Накрылась одеялом. Может, меня мучает какой-то озноб? Может, я заболела, пока носилась по всему городу сегодня?

Дышу и вижу, как в воздух поднимается облачко пара.

– Мне холодно, – сказал голос.

Мой голос… но я молчала!

Черт…

Меня передернуло, когда я поняла, что… не одна в этой комнате.

– Помоги мне, – сказал мой же голос.

Но я снова молчу! Кто это?

Мне стало не по себе. Может, это еще один кошмар? Нет, это точно реальность. Я уверена!

– Согрей меня…

Где это? Я озираюсь по сторонам и вижу… девушку… она сидит у зеркала в углу. Прижимая ноги к груди и обнимая их руками, она вся покрыта тонким слоем льда.

– Дай мне теплое одеяло, – шепчет она.

Хорошая ли идея сейчас встать, покинуть свое убежище – теплую постель – и подойти к ней?

Я сделала это.

– Обними меня…

Я подошла к ней. Лицо заледеневшей девушки повернуто к зеркалу, но я его не вижу. Черт побери! Она даже в зеркале не отражается…

– Я замерзла…

Я осторожно нагнулась к ней и села ближе.

– Кто ты? – спросила я, настоящая.

– Эмили Элизабет…

Девушка посмотрела на меня. У нее мое лицо. Мои глаза. Она – это я!

От такого ужаса я отпрянула назад. Может, позвать Ламберта? Если это не сон, то чертовщина какая-то…

– Согреешь меня? – спросила другая Эмили.

На меня смотрели мои заледенелые глаза.

– Кто ты? – повторила я свой вопрос.

Что я надеюсь услышать? Другую версию?

– Я просто хочу согреться!

Вторая я встала, гневно взглянула на меня, а потом прыгнула в зеркало и исчезло.

Стало тепло.

Я рухнула на пол.

– Что… что это было?..

Я поняла, что нужно успокоиться и попить воды. Заснуть снова все равно вряд ли получиться. Стоит рассказывать о случившемся остальным? Думаю, пока это не разумно.

Спускаясь по лестнице, я обнаружила, что зеленый свет на кухне включен. Кто бы это мог быть?

Я вошла в Оранжевый Зал и увидела, как за стойкой на кухне сидел…

– Винсент?

– Ах, это ты, Эмили Элизабет? Чего не спишь?

– Могу задать тот же вопрос.

Он улыбнулся.

– Да вот… решил подумать в одиночестве. О новой жизни.

– Сделать кофе?

– А зачем? Корми меня или нет, все равно с голоду не умру… теперь вообще не умру. Нечего переводить продукты.

– Дело не в выживании.

Он нахмурился.

– Дело во вкусе, – закончила я.

Винсенту это понравилось.

– Давай.

Я поставила заваривать чайник.

– Так почему ты не спишь? – повторил он.

– Кошмары разные. Так устала, что и спать не могу. Решила попить.

Я села напротив него.

– Итак, о чем же ты думал, пока я не появилась? – вернулась я к исходной теме.

– Я бессмертен. Как подумаю об этом… сразу странно как-то становится. Странно от осознания, что я не умру, как все.

– Ты же этого хотел? Ламберт говорил, что ты написал соглашение…

– Да, верно. Я это сделал, чтобы у меня была возможность отомстить за своих родителей. Я не хочу умирать, пока все Порождения не будут уничтожены. Но потом…

– У тебя есть мотив жить.

– А у тебя его, что нет, Эмили Элизабет?

Чайник вскипел. Я принялась делать нам кофе.

– Ну… я хочу встретить маму. Она там. Ты ее не видел?

– Прости, нет… не так долго мне удалось там пробыть.

– И почему не рассказываешь?

Я посмотрела на него. Он явно не хотел говорить об этом.

– Ладно, это не мое дело.

Я поставила нам две чашки кофе. Без сахара и молока. Мы отпили.

– Странно осознавать, что ты уже не такой, какой был еще сегодня утром, – продолжил размышлять Винсент вслух, – утром я был человеком. А сейчас уже гомункул. Ходячий мертвец. Зомби.

– Брось! Никакой ты не зомби! Гомункулы это…

– Зомби!

– Нет! Они нечто… другое…

Он выгнул бровь. Я не знала, как доказать ему, что гомункулы и зомби совершенно разные понятия.

– Чтобы стать бессмертным, мне пришлось умереть. Забавно, не правда ли? Такая ирония… Однажды избежав смерти, ты побеждаешь ее навсегда. Интересно, отправляются ли гомункулы туда, если их убить?

Я не знала, что на это сказать.

– И… что ты намерен делать? Жить вечно?

– Думаю вот об этом… умереть обычным способом у меня не получится… я не задумывался об этом, когда писал соглашение. Понимаешь… боюсь, что со временем мне надоест… придется найти какое-то Порождение и просто…

– Нет!

Это прозвучало слишком громко, и я испугалась, что кто-то может проснуться.

– Даже не думай, – уже тише продолжила я, – не смей умирать, понял, Винсент?!

Он нежно улыбнулся мне.

– Но жить вечно… не знаю, получится ли…

– Получится. Если жить с интересом, то не надоест.

Я просто не могла поверить в то, что Винсент, только вернувшись в мир живых, сидит здесь и рассуждает о будущем самоубийстве.

Убийство и самоубийство – единственный способ для гомункула умереть.

– У каждого из нас есть мотивы жить и умереть, Эмили Элизабет, – заговорил Винсент, – у меня есть мотив жить – убивать Порождений, мстить за смерть родителей. У тебя есть мотив умереть… встретиться с матерью. Ты своей цели рано или поздно добьешься…

– Спасибо…

– Нет, серьезно. Для тебя смерть – это то, чего не избежать.

Я содрогнулась при мысли об этом. Если честно, то факт того, что в одно мгновение я просто перестану существовать, меня напрягает.

По спине пробежала дрожь, и я поспешила выпить еще кофе.

– А вот мне за своей еще придется побегать…

Я наклонилась к нему ближе и посмотрела ему в глаза.

– Мы тебя вернули не для того, чтобы ты бегал за смертью, Винсент Сильвио.

Его глаза расширились, и он изумленно уставился на меня.

– Я понял. Хорошо, что разъяснила.

Мы немного выпили еще кофе и посидели в тишине, пока я не решилась продолжить наш любопытный разговор. Никогда бы не подумала, что смогу просто так сидеть на кухне и говорить с Винсентом о таких вещах!

Для меня это было нечто новое. Обычно я так открывалась только Кире. Винсент – первый наш мальчик, с которым я так разговариваю.

Хочу ли я так говорить с Ламбертом? Не знаю.

– Знаешь, когда ты был…

– Мертв.

– Да… и мы тебя возвращали, то есть… профессор Борменталь проводил ритуал, я… я думала все о том, как буду смотреть тебе в глаза после того, что ты для меня сделал.

– Эмили, я все сказал…

– Послушай, Винсент! Ты погиб из-за меня. Ты спас меня. У меня нет соглашения. Я бы гомункулом не стала и не сидела бы сейчас здесь, если бы ты не сделал то, что сделал. То, что у тебя была какая-то формальная гарантия воскрешения ни в коем случае не умиляет твоего подвига. Я хочу, чтобы ты это знал. Спасибо, Винсент, правда… я это хотела тебе сказать. Спасибо.

– Мы ведь друзья, Эмили Элизабет…

И мы с Винсентом обнялись. Сегодня мне хотелось это сделать больше всего.

– Я – твой должник, – заверила я его, – обращайся.

– Буду иметь в виду.

Вот сказала, и стало как-то легче сразу. Даже все кошмары забыла!

– А что ты намерена делать с Ламбертом? – поинтересовался он.

– Ты, о чем? – этот вопрос меня заметно напряг.

– Ты же любишь его? Да, мы все видим.

– Это так заметно?

Я налилась краской.

– Заметно ли это самому Ламберту, я не знаю. Мы не говорим об этом.

– Правда? А я-то думала вы это и обсуждаете…

– Ох, нет. Ламберт все держит в себе. Не знаю даже… просто, если ты его любишь, ты же понимаешь, что не можешь быть с ним.

В моих глазах застыли слезы. Сейчас Винсент говорил о том, о чем я думать боялась.

– Эмили Элизабет, ты влюбилась в демона. А демоны живут чуть больше тысячи лет. И то точной цифры никто не знает! А люди… прости, но до ста десяти в крайнем случае. И зачем тебе это? Он еще будет молод, когда ты превратишься…

– В старуху! Понятно!

– Прости, я просто хочу помочь.

– И что же я могу в этом случае сделать?

– Написать соглашение.

– И стать бессмертной… тогда я его переживу, и мы вернемся с того, с чего начали, только в другом порядке!

– Да, но в этом случае ты будешь дольше с ним и…

– Гомункулы не могут иметь детей.

Винсент сразу поник.

– Да, я об этом не подумал… прости.

– Ничего. Ты же хотел помочь, верно?

– Конечно.

Я допила свой кофе.

– Просто именно сейчас я понимаю все плюсы и минусы своего положения, – добавил просто Винсент.

– Да, это вполне естественно.

– Прости, если задел тебя…

– Нет, ничего. Ты все сделал правильно. Я должна трезво оценивать ситуацию. Через несколько лет я стану гораздо старше Ламберта по внешним параметрам. Нужно задумываться об этом уже сейчас. Но перед этим… мы сами должны разобраться в отношениях друг с другом.

– Разумеется. Это важно. Если хочешь, я замолвлю словечко…

– Нет, спасибо. Я сама все сделаю.

– Как скажешь.

Теперь и Винсент допил кофе.

– Вкусно. После смерти вся еда меняет вкус? Мне нравится.

– Значит, ты уже справился со своими перерождением, раз так поднялось настроение?

– Похоже на то…

Вот повысила неловкая пауза. Разговор о важном закончился, и мы вернулись к бытовым вещам.

– Думаю, будет разумно, если мы хотя бы вернемся в свои комнаты, даже если не хотим спать.

– Да… после такого крепкого кофе вряд ли уснуть получится. А завтра ноги ватными будут…

– Тогда просто полежи и отдохни. Подумай о чем-нибудь.

– Хорошая идея. И ты тоже пока не заморачивайся всем этим! Завтра нужно позволить себе расслабиться. Скоро уже Новый… кстати, Ламберт не нашел свой подарок?

– Ох, он искал! Но не нашел!

– Вот хитрец! Хочешь все сюрпризы испортить!

– Если что я обязательно перепрячу.

Я посмеялась.

– Отлично!

Мы поднялись в Желтый Коридор.

– Что ж, теперь до утра, Эмили Элизабет.

– Да, до утра…

Мы уже хотели разойтись в свои комнаты, но я его задержала.

– Винсент!

Он обернулся.

– Да?

– Спасибо, что ты с нами.

Такой спокойный и счастливый взгляд Винсента мне еще не доводилось наблюдать.

Глава 8. Поселение змей

Наши поездки на «Химере» приносят мне истинное наслаждение. Я их обожаю! Вот и сейчас мы все собрались вместе, чтобы поехать повидать родителей Элиаса, которые жили в Поселении василисков на окраине Лос-Мариса.

Элиас, как обычно свойственно его натуре, слушал музыку. На этот раз в его плеере крутился альбом «Живых вампиров». Ламберт внимательно следил за дорогой. Нам он включил радио, где звучали легкие и ненавязчивые песенки и мелодии.

Винсент не спал ночью, а потому сейчас он решил занять весь диванчик и как следует вздремнуть. Мне бы тоже не помешало такое мероприятие, но я воздержалась. Будет несколько странным, если я выскажу желание поспать в девять часов утра, ведь обычно в это время мы уже на передовой сражаемся с Порождениями.

Кира сидела на мягком кресле-мешке и изучала те книги, которые Винсент брал с собой в фургончик. Мне же оставалось наблюдать за видом из окна. Вот мы проехали Аметистовую улицу и сейчас направлялись к самой границе города, где небоскребы редели, и начинались заснеженные лесопарки.

– Что там с вознаграждением от Президента? – поинтересовалась я у Ламберта. – Ты смотрел вчера почту?

– Ах, да, – бодро ответил наш Лидер, – на неделе надо будет заскочить на почту. Там для нас уже все есть.