скачать книгу бесплатно
– Зачем это?
Его руки коснулись меня. Я застыла.
Первым делом я вспомнила как дышать и потом поняла, что его холодные бледные ладони лежат на моих плечах, а лицо так невыносимо близко к моему.
– Мы можем не сражаться. Пандемония – слабая трусиха, которая предаст тебя. Я знаю. Ты для нее станешь оружием, которым она прикроется от меня, словно щитом. Эмили, ты не должна становится «пушечным мясом». Эта роль совершенно не для тебя. Если ты выступишь против меня, у меня не останется выбора, как просто убрать тебя с дороги.
«Убрать»? Будто я мусор какой-то?!
– А мне этого так не хочется, – заверил он меня, – если бы ты знала. Я… я хочу помочь.
– Не трогай меня!
Я сделала шаг назад. Он отпустил меня и не стал удерживать силой.
– Скоро Лос-Марис пошатнут большие изменения. Если Пандемония не пойдет на уступки, то мне придется… принять меры.
– Что за «меры»?
– Мне нравится твое любопытство, Эмили, но терпение все же должно его ограничивать, иначе… есть риск лишиться очень много тут же и сразу.
– Что ты задумал?
– Не хочу раскрывать всех карт, пока время не пришло. А в ваших интересах, чтобы оно вовсе не пришло.
– Это можно отсрочить или обойтись без этого?
– Конечно.
Я выгнула бровь. Как он может торговаться?
– Все зависит от благоразумия вашего Президента. Ей не стоит совершать новые ошибки.
– Единственный раз, когда она ошиблась, так это тогда, когда она тебя не убила, а заточила в плен.
– В тот момент ее совесть просто не позволила сделать иной выбор. Правда, сейчас ее приоритеты могут кардинальным образом изменится. Да, мне все больше кажется, что она предпочтет мою смерть очередному плену. Как вы все могли заметить, тюрьмы меня не держат.
Если бы не профессор Гаригари, этот подонок до сих пор был бы заточен во льдах. Согласна: порой не повредит иметь друзей или послушных рабов – дело предпочтений.
– Приходи, дорогая. Я буду тебя ждать. Завтра я тебе все покажу…
– Ты пришел только за этим?!
Он странно взглянул на меня. Отсутствие бровей вызывало некоторые трудности в определении его эмоций.
– Сегодня – да. В следующий раз тебе лучше засыпать с мыслью о том, что мы можем встретиться снова.
Засыпать? Значит, это…
– Прощай! – почти крик.
И смех.
* * *
Я открыла глаза и вскочила.
Осознание того, что происходящее являлось сном, мгновенно вырвало меня из мира грез.
Мне стало жутко от того, что он может проникать в мои сны, когда ему будет угодно. Это мерзко!
Теперь я вообще не могу нигде спрятаться него.
Пока он не будет повержен, он станет доставать меня каждую ночь…
– Боже мой… как же стремно! Черт!
Я бросила подушку в стену и всплакнула, прикрыв рот ладонью.
– Он нашел меня…
Эта мысль не давала мне покоя.
Он смог найти меня сквозь пелену сновидений. Уверена, что ему доставляет «особое» удовольствие общение со мной. Он пользуется любыми возможностями, чтобы встретиться со мной.
Но и я уже после первой встречи смогла узнать много нового.
Завтра он готовится совершить ритуал с помощью Скрижали Смерти – воскрешение демона. Это он мне хотел показать?
Кого же он хочет воскресить?
– Проклятье…
Вот я поняла, что вся в поту. Пришлось встать, открыть окно и выйти в Желтый Коридор. Запах лимона поглотил меня.
Я направилась в ванную комнату. Зашла и включила свет. Запах морского бриза и плавающие рыбки на стенах помогали прийти в себя.
Как же хотелось заполнить ванную с джакузи или хотя бы помыться в душе. Я страстно желала отмыться от всего этого… смыть с себя этот кошмар!
Он коснулся моих плеч, и я это почувствовала.
Меня передернуло.
– Извращенец!
Я прошла к раковине и пустила струю ледяной воды. Начала умываться. Уже становится лучше. Гораздо лучше.
Но, когда я открыла глаза, то мгновенно вскрикнула и отшатнулась назад, что чуть не упала на пол!
На зеркале, что висело над раковиной, появилась надпись… кровавыми буквами.
Ее не было здесь всего секунду назад!
Надпись гласила: «Это начало».
– О, боже…
Забыв выключить кран с водой, я пулей покинула ванную комнату и захлопнула дверь. Прижалась спиной к стене, созерцая глазами белую дверь.
– Что же это?..
Мне стало тяжело дышать. Такие ужасы наяву мне совсем не нравились. Только недавно нечто подобное уже происходило со мной. В прошлый раз я увидела мертвые ожившие тела своих друзей. Что на этот раз?
Стук.
Сглотнув, бросила взгляд в сторону первого этажа.
Стук в дверь.
Кто это может быть в такой поздний час? Может, в моем случае разумнее вернуться к себе в постель и не открывать. А если это посетитель? Агентство «Сон Феникса» работает круглосуточно.
Собравшись с мыслями, стараясь прийти в себя, я прошла к винтовой стеклянной лестнице, ступеньки которой зажигались разными цветами, когда на них наступаешь. Спустилась в Оранжевый Зал.
Стук в дверь повторился.
Медленным и неуверенным шагом направляюсь в прихожую. Может, еще не поздно разбудить и позвать Ламберта?
А если это дурацкая шутка?
– Эмили, будь взрослой. Возьми себя в руки!
Снова стук.
– Иду!
Отмахнув все мысли о жутких видениях и кошмарах, в которых теперь стал появляться мой заклятый враг, я прошла в прихожую и замерла перед дверью.
Снова стук.
Все, открываю! Открыла…
И?
Никого.
Пусто.
Холод. Снег. Ночь. Луна.
– Кто здесь?
Я выглянула и посмотрела по сторонам.
– Ау! Кто это?
Ни живой души в помине не оказалось.
Тогда я закрыла дверь, и только стоило раздаться хлопку, как я услышала знакомый скрип.
Резко оборачиваюсь – красная дверь, ведущая в Следовательский Пункт, захлопнулась.
– Просто ветер…
Пытаюсь ли я себя успокоить? Конечно же!
Обычно эта дверь не страдает синдромом жуткого скрипа, когда подует ветер. Я должна все проверить.
Подхожу к двери, спокойно ее открываю и вижу перед собой темную комнату. Включаю голубой свет. Вхожу.
Дверь закрылась за моей спиной.
Озираюсь по сторонам.
Снова никого!
– Эй!
Стулья из костей спокойно стоят на месте, все экраны компьютеров черные, небольшая библиотека пуста.
Шорох бумаги.
– Кто здесь?!
Я машинально зажгла над ладонью огонек.
– Я знаю, что ты здесь. Выходи!
Вот я уже стою в центре Следовательского Пункта и топчусь на месте с огоньком над ладонью, рассеивающим мрак.
– Я не боюсь!
Их было трое.
Три фигуры в темных плащах резко вышли ко мне из тени библиотеки.
Я не видела лиц, что скрывали капюшоны, но смогла услышать их голоса. Двое были высокими и горбатыми. Тот, что стоял по центру, был выше остальных и с прямой спиной. Головы у троицы опущены.
– Будущего не избежать.
