скачать книгу бесплатно
– Надо же, для нас появилась работа! – бодро подметил Элиас.
– Ты прав, – согласился Ламберт, – приступаем.
Схватка с Порождением – крутая терапия. Это точно должно меня отвлечь!
Сороконожка взревела. Существо сначала вытянулось, а потом опустилось перед нами.
Голова старухи возникла прямо передо мной, и я незамедлительно ошпарила ее огненной вспышкой. Старческое лицо покрылось волдырями.
Монстр зарычал, и снова вытянулся.
– Отлично, Эмили Элизабет! – похвалил меня Ламберт. – А теперь закончим дело.
Мы все уже готовы бросится в бой с Порождением, которое крушило все вокруг. Сороконожка размахивала своими лапами и извивало свое громадное тело, поваливая стеллажи с товарами на пол. Эта тварь принесет большие убытки хозяину «Незримого чуда».
Но вдруг раздался знакомый восторженный голос, в котором я слышала искру безумия.
– А я только зашел за мороженым!
Мне не требовалось видеть владельца голоса, чтобы понять, кому он принадлежал. Но следующая фраза окончательно выдала его.
– Ух, ты! Мне нравится такая вечеринка!
Малик – наш приятель-демон. Должна отдать ему должное, без него бы мы не проникли вчера в Золотой Архив. Да, нам не удалось остановить Темного Алхимика, но мы все же попытались. Малик нам сильно помог.
Для нас всех его личность по сей день оставалась загадкой. Он появлялся и исчезал. Никто о нем ничего не знал.
Малик выглядит, как наш ровесник. Одетый постоянно в белую рубашку с закатанными рукавами и черные джинсы, его ноги всегда оставались босы. Худой и примерно моего роста у Малика серебристые распущенные волосы по плечи и разноцветные глаза. Правый – желтый, левый – зеленый. Безумная улыбка и задранный нос. За его спиной развивался длинный белый демонический хвост.
Мы наблюдали, как Малик ловко прыгает по стеллажам, что падают, сбивая один другой, словно падающий ряд пластинок домино. В это время он наслаждался вкусом мороженого – фруктовый лед.
Малик быстро преодолел расстояние, отделявшее его от Сороконожки, и выпустил в Порождение зеленую искрящуюся стрелу. Заклятие поразило насекомое, и то взревело, отбив от себя Малика лапой.
– Вот же бабка! – заорал Малик, потеряв равновесие.
Он выпустил изо рта мороженое и бросился за ним вниз.
– Нет, моя мороженка!
И вот прежде, чем его лакомство коснулось пола, Малик схватил фруктовый лед за палочку, а сам повис над полом, зацепив ногу за полку стеллажа.
– Он всегда появляется в самый «подходящий» момент, – фыркнул Элиас.
– Может, дадим сделать ему все самому? – предложил Винсент.
– Еще чего! – воскликнула Кира.
Мне понравился ее настрой, и мы ринулись в бой.
Сороконожка успела прийти в себя после ранения. Из ее брюха истекала зеленая густая жидкость. Вместе мы с ребятами принялись осыпать ее потоком заклинаний.
Увидев, как мы дружно сражаемся с противником, окутывая ее в облако боевой магии – вспышки, молнии, пламя, стрелы, – Малик быстро встал на ноги, взял в руки фруктовый лед и вскрикнул, словно ребенок:
– Эй, подождите меня!
Малик каждый раз хотел долго «веселиться», растягивая сражение с Порождениями, но зачастую сам же становился причиной скоро завершения «вечеринки».
Уходя от ударов Сороконожки, которая то и дело пыталась ударить нас своими массивными острыми лапами-клешнями, мы забрасывали ее магией. Ламберт атаковал черными молниями, Кира – ледяными стрелами, Винсент использовал жидкое пламя, Элиас стрелял синими ранящими вспышками, а я пускала жгучие фотоны света.
Чудовище ревело, истекая зеленой кровью. Малик подпрыгнул под потолок, поравнявшись с головой старухи.
– Дамочка, не слишком ли вы взрослая для подобных увеселений?
Малик резко взмахнул рукой, и воздух рассекла красная нить. Кровавое заклятие отсекло старушечью голову от тела насекомого – брызнул алый фонтан.
– Осторожно! – скомандовал Ламберт.
Малик безумно засмеялся, а тело монстра с грохотом повалилось на пол и размякло, будто существо сделало последний выдох.
Все закончилось. На мгновение в отделе фруктов и овощей воцарилась тишина.
– Бабулька была, что надо.
Мы увидели Малика, который шлепал босыми ногами по лужам крови, наслаждаясь вкусом фруктового льда. От этого мороженого его губы покраснели.
– Ах, это вы!
Он явно обрадовался, увидев нас снова.
– Давно не виделись, – без особого энтузиазма ответил Ламберт, – мы бы и сами сделали все.
– Если ты переживаешь за награду, Блэк, то я с радостью отдам эти бесполезные бумажки, которые вы цените превыше всего, вам.
– Дело в не этом. Ты подверг опасности людей.
Малик расширились глаза. Он не мог понять, в чем его обвиняют. Демон несколько раз обернулся, чтобы напомнить нам о теле гигантского насекомого, лежащего на полу.
– А она в этом не виновата?
Ламберт не стал отвечать, а просто заверил его:
– Просто в следующий раз постарайся все сделать так, чтобы причинить меньший вред окружающим.
– Тоже мне мамочка…
Малик закатил глаза, а потом ему так наскучил Ламберт, что он перевел свое внимание на нас. От этого его красные губы обратились в жуткую улыбку.
– А вы как поживаете, малыши? Плохой дядя еще не успел вас обидеть?
– Мы избавимся от него, Малик, я тебе обещаю, – вырвалось у меня.
На меня странно посмотрели. Все… кроме Малика!
– Вот это настрой! Мне всегда казалось, что ты скрываешь в себе много тайн, Эмили Элизабет, я тебе говорил? Я жду, когда вы закатите самую масштабную вечеринку. И можете не брать с собой этого Черныша, а то он такой зануда… Совсем не умеет веселится!
– Заткнись, Малик, – бросила Кира.
Демон обаятельно взглянул на Киру.
– Ох, ты, мой пупсик, мы еще с тобой пообщаемся. Сегодня я спешу.
Малик одарил Ламберта странным взглядом, а потом резко прыгнул под потолок и появился на вершине пустого стеллажа.
– Чао, бамбино!
Новый прыжок, и Малик исчез так же внезапно, как и появился.
– Я уже вызвал ребят из Гильдии, – сообщил Винсент Ламберту, – они скоро будут.
– Спасибо, Винсент.
Ламберт посмотрел на меня.
– Эмили…
– Да?
Этот тон мне совсем не понравился. Я почувствовала, как мои пальцы похолодели.
– Ты ничего не хочешь нам рассказать?
Глава 3. Приход Кумакакаток
Я никогда не была в этом ледяном коридоре. Странно, но я не чувствовала холод, находясь здесь. Только страх.
Страх за то, что вот-вот может произойти нечто ужасное и неисправимое.
Бело-голубые стены переливались в ледяных узорах. Они завораживали меня, но эта увлеченность проходила через пять-шесть секунд, и я все шла дальше, вперед.
Знала ли я, куда иду? Конечно, нет. Где выход? Тоже неизвестно.
Все за моей спиной превращалось во тьму, в ничто. А потому путь оставался только один.
Наконец я сделала еще один поворот направо. На протяжении всего своего пути я старалась не оглядываться и не смотреть на ту тьму, что клубилась у меня за спиной.
Я покинула узкие туннели и вышла в более просторный ледяной зал, где передо мной возвышалась ледяная растрескавшаяся колонна с черной омерзительной оболочкой, заточенной внутри.
Это меня напугало больше всего.
Лед начал трескаться, и я понимаю, что грядущего не избежать. Я не могу укрыться, спрятаться или исчезнуть. Мне придется остаться здесь, когда это случится.
Вот ледяная колонна покрылась трещинами до такой степени, что смогла в один момент просто лопнуть, взорваться, и ужас, запертый там долгие восемнадцать лет, наконец вырвался на свободу.
Он просто стоял передо мной и смотрел в мои глаза.
Темная кожа лица, трещины за уголками улыбки бледных губ, которые сшиты пятью-шестью швами с каждой стороны, красные уродливые шрамы, струящиеся от подбородка к глазам. Яркие золотистые глаза с алым зрачком, что искрился чернильными искрами. Полное отсутствие бровей. Овал лица обнимали длинные черные волосы.
– Эмили Мерседес Грей, – раздался его голос – приглушенный хриплый ледяной шепот, – мы так и не поговорили о многом.
– Мне не о чем с тобой говорить, – спокойно ответила я.
– Брось!
Его улыбка стала шире.
– Тебе же так интересно узнать, что произошло тогда, восемнадцать лет назад, когда ты чудом осталась в живых. Я недооценил Лантана. Он… быстро бегает.
Он тихо посмеялся про себя.
– И, конечно, ты хочешь узнать, что будет дальше? Ты сказала, что готова уничтожить меня.
– Да. И я не из тех, кто не держит слово.
Ему это явно понравилось.
– Ах, как хорошо, что ты не из тех «правильных» и «послушных» девочек.
– Напротив. Я правильная. И послушная. Но иногда нарушаю правила.
– Я тоже.
Он наклонился ко мне ближе, и я почувствовала на себе его дыхание.
– Ты же понимаешь, что я могу убить тебя прямо здесь и сейчас?
– К твоему сожалению, это невозможно, – тоскливо подметил он, – не здесь и сейчас – точно.
Почему же?
Хотя, он прав в какой-то степени. Что-то не так с окружающей обстановкой. Что мы здесь вообще забыли?
– Ты уже сделал то, что хотел сделать со Скрижалью Смерти?
– Еще нет. Пока. Все это время я готовился. Приходи завтра. Я тебя не разочарую.
– Прийти?
– Да, ко мне в гости. Я тебя кое с кем познакомлю. Нас тут становится все больше и больше.
