скачать книгу бесплатно
Америда затмевает всех и каждого одним только своим присутствием, величием и как ни странно, высокомерием. Как минимум пару столетий она точно живет на этом свете. И разумеется, ни во что нас не ставит. Но нужно отдать ей должное, впечатление она произвести умеет. Никто даже не шевелится. Только отцу хватает духу подойти к ней. Он поприветствует ее согласно нашим традициям.
– Началось. – шепчет мне Ева.
Отец объявляет о начале собрания, приглашает всех глав семей, Америду и Эдриана за круглый стол. Сам он встает спиной к нам, возле своего стула во главе. Америда занимает место слева от него. За ней щитом следуют другие феи. Все кроме двух вооруженных. Те остаются охранять портал.
Эдриан в одиночестве подходит к отцу и прежде чем сесть за стол справа от него, оборачивается и встречается со мной взглядом. Мне не удается понять выражение его лица, но тепло, вдруг коснувшееся моего сердца…успокаивает.
Другие главы семей занимают свои привычные места. Пять концов звезды на столе указывают на пять членов ковена. Отец представляет дар стихий, Айлин Бэлфор силу мыслей, мама Евы ясновидение, а мать Ангуса эмпатию. Последнее место занимает Кора, место нашей мамы, как правая рука отца. Прежде чем сесть, она взмахивает рукой и стол плотным куполом накрывает воздушная завеса. Сквозь нее едва ли можно различить фигуры сидящих за столом. Голоса и звуки она тоже не пропускает.
У меня снова возникает дурное предчувствие.
Остальные ведьмы и ведьмаки разбредаются, кто куда. Младшие накидываются на еду. Оливия с братом и сестрами скрывается в неизвестном направлении. Валери подпирает стену рядом с Агнес. Бренда о чем-то спорит с Лиамом. Иона и Катрина вместе с Эвивой остаются на прежних местах. Ангуса с Марком тоже уже нигде не видно.
– Чем все закончится? – вдруг спрашиваю я Еву.
– Ты эмпат. – поворачивается ко мне подруга. – Вот ты мне и скажи.
Мои брови невольно взлетают вверх, я отстраняюсь и только сейчас понимаю, что Ева все это время держала меня за руку.
– У эмпатов хорошо развита интуиция. – поясняет она. – А мой дар пока не принято решение, бесполезен.
Моя интуиция ничего хорошего сейчас мне не подсказывает. И я не стану делиться этими мыслями с Евой. Ей и без того сегодня тяжко пришлось.
– Поешь чего-нибудь. – вместо этого предлагаю я.
Она вдруг замирает, взгляд на секунду становится пустым, но следом тут же смещается на Валери, затем резко на Эвиву, которая покидает зал.
– Думаю, тебе стоит пойти за ней. – просто говорит Ева без каких-либо эмоций в голосе.
– За кем?
– Эвивой.
К тому времени сестру уже нигде не видно.
Лишних вопросов я не задаю и отправляюсь за сестрой, прохожу мимо круглого стола. Феи-воительницы даже внимания на меня не обращают. Их глаза пристально вглядываются в воздушную завесу. А портал все так же искрится магией. Незнакомой. Другой.
На секунду в голове мелькает идея предложить феям выпить чего-нибудь, но я отмахиваюсь от нее. Лучше держаться от них подальше.
Прежде чем выйти, останавливаюсь. Дурное предчувствие не покидает, застревает где-то между ребер, и в голове возникает еще одна идея.
Фин и Калеб на секунду отрывают взгляды от круглого стола и смотрят на меня. Игнорирую их обоих и подхожу к Алексу.
– Что-то случилось? – тут же спрашивает он.
– Пока нет. Скажи, дети в безопасности?
Мой вопрос явно застает его врасплох.
– Да. – кивает, нахмурив брови. – Кора наложила на учебный корпус какое-то заклятие. Никто его не видит. С ними внутри несколько одаренных стражей.
Тяжесть в груди становится легче, но не проходит полностью. Приходится еще и от чувств Алекса отмахиваться. Сейчас они только мешают.
– Хорошо. Могу я еще попросить тебя об одолжении?
– Конечно.
– Если вдруг что-то пойдет не так, пожалуйста, защити Еву.
Он хочет возразить, спросить, но я не даю.
– Не спрашивай, просто сделай, как я прошу. – слова похожи на приказ, поэтому добавляю. – Пожалуйста.
Ева единственная здесь никогда не держала в руках оружие.
Алекс сомневается. Уверена, он бы предпочел стать моим живым щитом, если бы мог. Но я последняя, кто нуждается в помощи. Мы оба это знаем, поэтому он соглашается.
Я наблюдаю за тем, как он отдает распоряжение другим стражам. Одна из них встает на его место. Совсем юная и красивая. Ее светлые волосы затянуты в густую косу на плече. На щеках рассыпаны веснушки. Заметив мой взгляд, она моргает и тут же кивает. Я отвечаю ей тем же.
Сам Алекс проходит через весь зал и занимает местечко рядом с Евой. Та сразу же бросает мне удивленный взгляд, а я улыбаюсь в ответ. Очевидно, конкретно это решение ей не удалось предвидеть.
Закрыв за собой дверь, выхожу в темный холл. Эви здесь нет.
Может, она направилась в уборную дальше по коридору? Но в таком случае зачем Еве просить меня следовать за ней?
Решаю пойти дальше по коридору, но вдруг слышу смех из гостиной напротив и останавливаюсь. Практически не думая, вхожу в темную комнату.
Черт.
Эвивы здесь нет.
Но зато есть Нолан, стоящий у тлеющего камина. Оливия, сидящая рядом на диване вместе с сестрами. Марк Локхарт. И…
Ангус.
– Камилла. – тут же замечает меня последний.
Ничего не ответив, я собраюсь выйти, но ему удается невероятно быстро схватить меня за руку и остановить.
Холодные пальцы сжимают запястье. Пытаюсь вырваться, но тщетно.
– Не так быстро, красавица. – его губы складываются в мерзкую улыбку, от которой вдоль позвоночника бежит холодок. – Посиди с нами.
Его глаза вспыхивают весельем, а к моему горлу подкатывает тошнота.
Я снова пробую вырвать руку, но он только крепче сжимает ее. Откуда в нем столько силы?
Думай, Камилла.
– Отпусти меня. – цежу я сквозь зубы.
– Да брось, Манро, я ведь не кусаюсь. – он вдруг подходит еще ближе и склоняется над моим ухом. – Только если ты сама меня не попросишь.
Оливия хихикает.
Отстранившись, я смеряю его пренебрежительным взглядом, но его это только больше веселит.
– Хватит изображать недотрогу. – свободной рукой касается моей щеки и убирает прядь волос за ухо. По телу проносится дрожь. – Мы созданы друг для друга. Я многому могу тебя научить.
– Не трогай меня. – рычу я, снова дернув рукой, но безрезультатно.
– Она ведь сказала нет. – раздается голос Эви совсем рядом. Сестра подходит к нам и силой вырывает мою руку из его хватки. – Разве мама не научила тебя, Ангус, что если дама говорит нет, это значит, нет.
– Удивлена, что ты знаешь это слово, Эвива. – щебечет Оливия с дивана. Ангус делает шаг назад, переключившись на сестру. Нечто холодное касается моей стены. Нечто липкое. Скользкое.
Я цепенею.
– Закрой свой рот, Оливия. – спокойно отвечает Эви.
– А разве, я ошибаюсь? Все знают, что твои ноги раздвигаются без особых усилий.
– Неужели? – якобы удивляется Ангус. Он не смотрит на меня, но его магия…Его щупальца продолжают скользить вдоль моей стены. Он словно проник мне под кожу, изучает каждый сантиметр. А я не могу оттолкнуть, не могу ударить в ответ. Я просто не знаю как. Тело замирает. Нельзя позволить Ангусу проникнуть за стену.
– Может быть, я зря трачу время на Камиллу. – расслабленно говорит он. – С тобой куда проще.
– Руки прочь от Эвивы. – вмешивается Нолан. – Она моя.
– Да пошел ты. – бросает ему сестра, но тот лишь смеется в ответ. И этот смех доносится будто бы издалека.
Щупальца Ангуса каким-то образом становятся больше, разрастаются, проникают глубже.
– Что ты в ней нашел, братец? – Оливия медленно поднимает палец вверх, и юбка Эви приподнимается. Сестра резко опускает ткань своей магией.
– Шлюха, как шлюха. – пожимает плечами Оливия. Ее сестры хихикают. Мои кулаки сжимаются.
– Ты права. – соглашается Ангус. – Мне не по вкусу порченный товар.
– Брат. – вдруг вмешивается Марк.
– А что? – оборачивается к нему Ангус. Моя стена дрожит от напора его магии. Появляется трещина. – Ты же не станешь отрицать, что Эвива шлюха, ведь так?
Он замечает ее. Замечает эту трещину и резко оборачивается ко мне, на бледном лице появляется победная ухмылка. Мое сердцебиение учащается. Его мерзкие щупальца начинают проталкиваться сквозь стену…
– Повтори. – раздается тихий голос Валери, и все поворачивают головы к ней. Сестра стоит расслабленно, прислонившись к дверному косяку. – Повтори, что ты только что сказал.
– Он сказал, что твоя младшая сестра шлюха. – с улыбкой повторяет Оливия. Нолан тут же пригвождает ее взглядом к дивану.
Валери отталкивается от косяка и медленно проходит в гостиную. Смеряет каждого из присутствующих оценивающим взглядом и встает напротив Ангуса, закрывая нас с Эви собой.
– Повтори. – снова приказывает она ему холодным безразличным голосом.
Щупальца Ангуса резко исчезают, и я наконец выдыхаю, выходя из оцепенения.
Он испугался?
– Мы просто пошутили. – отзывается Нолан.
Огонь в камине вспыхивает в ответ, заставляя Нолана отпрянуть. Из него вырываются ругательство, но ведьмак быстро приходит в себя и загораживает собой Оливию.
– Держи свои коготки при себе, Валери. – предупреждает Ангус. – Сегодня запрещено использовать магию. Ты же не хочешь начать войну между семьями.
Я едва не закатываю глаза от его лицемерия.
Валери делает шаг вперед и подходит к нему вплотную. Ангус выдерживает ее взгляд.
– Чтобы поставить тебя на колени, магия не нужна. – протягивает Вал.
– Правда? – усмехается он.
– Правда.
Ее колено взмывает вверх, ударяя Ангуса прямо между ног. Тот даже увернуться не успевает, складывается пополам. Ее рука опускается на его плечо, надавливая на какую-то болевую точку, и ведьмак со стоном опускается на колени.
– Видишь? – спокойно произносит Вал. – Проще некуда.
Под потолком вдруг вспыхивает десяток огней, разгоняя тени по углам. Я оборачиваюсь и вижу Агнес. Валери отпускает этого слизняка, разворачивается и проходит мимо, даже не взглянув на нас. Эвива бросается за ней. Я следом. Агнес буравит холодным взглядом остальных.
Вместо того, чтобы вернуться в зал или подняться наверх, Валери распахивает входную дверь и вылетает наружу.
Эви не отстает.
– Как ты посмела так меня унизить? – кричит она, когда мы все оказываемся на холодном воздухе. – Кто просил тебя вмешиваться?
Валери замирает перед ступеньками и резко оборачивается, взмахнув волосами.
– Унизить? – кончики ее волос вспыхивают в ночи. – Если ты не заметила, унижали тебя до этого. – возвращается к нам, останавливаясь прямо напротив Эви. – Или может, тебе просто нравится, когда тебя называют шлюхой. Прости, я не знала.
– Вот именно. – выплевывает Эви, а я делаю шаг назад. – Ты ни черта не знаешь. Из-за тебя я теперь буду казаться слабой.
– Неблагодарный ребенок. – качает головой Вал. – Как и всегда. Ты вообще не изменилась.
Услышав, как за мной открылась дверь, я оборачиваюсь. К нам выходит Агнес. По одному только ее взгляду я понимаю – она хочет, чтобы я вмешалась.
Но что мне сказать?
Они обе по-своему правы.
– Все такая же упрямая, – продолжает Вал. – Эгоистичная, неблагодарная…
