Две судьбы Хальвдана Черного

– Дурная спе-диса тебе досталась! – с поддельным сожалением сказал Аурнир. – Другим они помогают, а твоя намерена вредить!

– Чумазая судьба! – засмеялся сын Йоркеля, Альвкель.

– Попадется мне в руки, – Хальвдан без смущения глянул на него, – я ее умою.

– Лучше расскажи нам о твоей будущей невесте! – вмешался Рёгнвальд. – Кто она такая?

Несмотря на злобное шипение воспитателя, Рёгнвальд смотрел на Хальвдана скорее с любопытством, чем с неприязнью. Человек он был не злой, скорее ленивый, чем горячий. Внезапное появление опасного родича его испугало, но теперь, видя, что дядя совсем молод и держится дружелюбно, Рёгнвальд успокоился. Возможная потеря половины владений его совсем не заботила – он жил сегодняшним днем и не сомневался, что без еды и одежды не останется.

– Я знаю о ней не так много, – признался Хальвдан. – Только имя – Рагнхильд. Я надеялся, что Браги Скальд поможет мне. Ты ведь, Браги, обошел дома всех конунгов на свете. Наверняка тебе известно, есть ли у кого-то из них дочь по имени Рагнхильд?

Браги Скальд немного подумал.

– В Восточном краю, в Хрингарики, правит Сигурд Олень. По мужской линии он происходит от Дага, сына Хальвдана Старого. К потомству еще двоих его сыновей – Будли и Ловди – Сигурд причастен через женщин. Среди его прабабок была Хьёрдис, та, что стала матерью Сигурда Убийцы Фафни. У Сигурда была дочь Аслауг, она вышла за Рагнара Меховые Штаны и родила Сигурда Змея в Глазу – он был дедом Сигурда Оленя. Сам Сигурд – человек выдающийся, в молодости много ходил в походы, раздобыл себе жену за морем, в Дании, из рода Скъёльдунгов, которые происходят от самого Одина. Королева Тюррни – женщина мудрая и уважаемая, ей открыто будущее. У них с Сигурдом трое детей: Рагнар, Гутхорм и дочь Рагнхильд. Ее потомство, когда она выйдет замуж, получит кровь Одина и его сына Скъёльда, Сигурда Убийцы Фафни и Рагнара Меховые Штаны.

– Это очень хорошая невеста! – Олав наклонился вперед. – От такой женщины не могут не произойти великие герои. Почему я никогда раньше о ней не слышал? Почему ты не рассказывал нам? Рёгнвальд тоже вполне готов жениться!

– И мы еще посмотрим, кому достанется невеста, если дело дойдет до схватки! – подзадорил своего воспитанника Йоркель. – Рёгнвальд, не теряйся, ведь ты старше на год!

– Прости, Браги, но это все правда? – Хальвдан широко раскрыл глаза. – У Рагнхильд дочери Сигурда и правда такое хорошее родство? К ней, надо думать, сватаются по три раза в день!

– Она еще не обручена? – с беспокойством спросил Эльвир.

– Думаю, не обручена, – успокоил его Браги Скальд. – Сигурду ни к чему с этим торопиться. Рагнхильд сейчас семь или восемь зим от роду. Лишь через пять зим она наденет одежду взрослой женщины, да и потом придется ждать столько же, пока ее родители согласятся на свадьбу.

По теплому покою пролетел вздох разочарования.

– Как жаль! – от души воскликнул Хальвдан. – Десять лет ждать свадьбы – это слишком долго.

Приобрести жену с таким выдающимся родством было бы большой удачей. Но девочка восьми зим от роду…

Хальвдану вспомнился тот вечер в лесной избушке. «Ей сейчас всего семь лет! – сказала ему зловредная Хадда. – К свадьбе с ней ты начнешь седеть!» Дочь йотуна знала о Рагнхильд из Хрингарики, дочери Сигурда Оленя, и именно ее хотела навязать Хальвдану. Заставить его провести молодость без семьи и потомства, в тягостном ожидании. Эта девочка, при всех достоинствах ее рода, принадлежала к злой судьбе Хальвдана. К худшей из двух. А значит, суждено ему что-то другое.

Хотя и жаль…

– Я знаю еще одну Рагнхильд, – сказал Браги Скальд. – В Западном краю, в Согне правит Харальд Золотая Борода. О нем известно только то, что он происходит от великана Сокни. У него есть дочь Рагнхильд, и это уже взрослая девушка – ей двадцать лет, а может, и двадцать два. Кроме нее, у старого Харальда не осталось в живых никого из детей. Ее муж получит весь Согн в приданое, когда старик умрет.

– Вот это хорошо звучит! – одобрил Эльвир Умный, пока сам Хальвдан был в легком замешательстве: его смутило, что невеста на несколько лет старше его. – Она не обручена? Вроде бы ей возраст уже позволяет!

– Тогда странно, что она до сих пор не замужем, – хмыкнула госпожа Хильд. – С таким-то приданым невесту с руками оторвут!

– Править в Согне нелегко, – пояснил Браги Скальд. – Там совсем мало земли, чтобы толком вести хозяйство, они живут морем: кто рыбу ловит, а кто и торговые корабли подстерегает за мысом. В Западном краю в каждом фьорде и рукаве гнездится по морскому конунгу, и каждый надменен, будто Одинов внук, хотя бы отец его всю жизнь свиней кормил. Харальду непросто с ними управиться, следить, чтобы они не отнимали скот у бондов. Зять ему нужен неробкого нрава, чтобы держал этих героев в кулаке. А морские конунги надеются, что невеста и власть достанется кому-нибудь из них, и, я слышал, нападают на желающих к ней посвататься.

– Одно другого не лучше! – разочарованно воскликнул Рёгнвальд. – А ты что скажешь, Хальвдан? Непростое приданое у этой невесты!

– Что поделать! – Хальвдан развел руками. – Раз мне суждено взять в жены женщину по имени Рагнхильд, придется брать как есть – с морскими конунгами!

– И когда же ты намерен к ней посвататься? – спросил Олав, еще прикидывая, ввязаться ли в эту борьбу или выигрыш не стоит трудов.

– А вот… когда улажу наши с тобой дела по наследству и буду точно знать, что смогу ей предложить.

– Да, да, это разумно! – Олав вспомнил, зачем приехал его брат, и отвел глаза. – Но об этом мы поговорим позже.

– Когда?

– Завтра у нас «Торова пахота», и когда мы покончим с этим делом, тогда обсудим все, как полагается.

Поймав взгляд Хальвдана, Браги Скальд одобрительно подмигнул ему: пока все шло как надо. Но подумал, что расслабляться не стоит: Владыка Ратей играет, пока ему любопытно, а потом – выигрывает. Всегда.

Прядь 4

На ночь Хальвдана с его людьми устроили в теплом покое конунговой усадьбы, на широких помостах. За день, проведенный в море на холодном ветру, и вечер в разговорах все очень устали, но спалось Хальвдану плохо, и он все ворочался под черной кабаньей шкурой, которой был укрыт. Вечером ему было некогда остановиться и подумать, но теперь, когда Олав ушел в спальный чулан и покой освещался только низким огнем очага, осознал: Олав собирался его встретить, как он сам – того вепря, то есть ударом копья. Стремительно ворвавшись в жизнь своего сводного брата, он избежал гибели только милостью богов. Тех, что послали сюда Браги Скальда. А Браги Скальда послала ему навстречу Исвильд Зимняя Дева. В тот вечер перед Йолем он поистине нашел двух дис, чей спор определит его судьбу: злую и добрую. Но чтобы добрая выиграла, ему придется напрячь все силы на помощь ей.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Средняя Ограда (Мидгард) – земной мир, населенный людьми.

2

Зимние Ночи – праздник начала зимней половины года, вторая половина октября. (Здесь и далее примечания автора.)

3

Хольды – независимые владельцы земельного надела.

4

Фюльки – исторические области Норвегии, частично существуют до сих пор.

5

Медовый зал – просторное высокое здание для ритуальных пиров.

6

То есть три норны, устроительницы судеб. Из «Прорицания провидицы», перевод Софьи Свириденко.

7

Древний германский обычай принятия новой женщины в род путем обувания в особые родовые башмаки. Считается, что у каждой династии была своя модель, чему находят даже археологические подтверждения.

8

Роздых – древняя мера расстояния, 5–6 км.

9

Кюртиль – очень древняя одежда германских народов в виде распешной куртки с косым запа́хом.

10

Лопари – скандинавское название племени саами, коренного угро-финского народа Северной Европы. В Норвегии обитали на самом севере, в провинции Халогаланд.

11

Внешняя Ограда (Утгард) – мир магии и непознанного, окружающий мир людей и населенный великанами.

12

Вали – сын Одина и великанши Ринд, в возрасте одной ночи отомстил за смерть Бальдра, убив Хёда.

13

Теплый покой – центральная главная часть дома, где находится очаг, спальные помосты и столы.

14

Ростовой топор, бродекс.

15

Торгерд (имеет эпитеты Сияющая и Хёльгабруд, что значит Невеста Хёльги) – загадочный персонаж скандинавского пантеона, упоминается в довольно большом количестве источников. Ее считают богиней, обожествленным предком, дисой-хранительницей и даже духом-покровителем земли (Халогаланда), супругой очередного правителя. В «Книге йотунов» Рейвена Кальдеры она названа йотуншей, ближайшей соседкой Трюма, управляющей бурями, меняющей свой возраст и облик в зависимости от времени года.

16

Вик – древнее название Осло-фьорда.

17

Старкад – мифический герой великаньей крови, получудовище.

18

Воина (Бальдра битвы, то есть блеска лезвий) встретил лесной вепрь (конь Фрейра) и был пронзен копьем (иголкой валькирии Гёндуль).

19

Говорит королева (Модгуд меда): время идти в море, корабль (мерин моря) вместит сотню воинов (буков лука). Олав говорит: братьям неуместно ссориться, королева (калина платья) наливает пиво (влагу чана). Далее скальд просит в награду золото (искры моря, то есть палат великанши Ранн) за то, что прославил мирный пир (битву питейных рогов).